爱如玫瑰艳如血————西蓝花

「我毫不怀疑，你不会让希根带走我的，对吗？」我仰起头，急匆匆的问，直觉告诉我促使他这么做的原因绝不是爱，跟他走形同把自己送进一个牢笼。

「当然。」布雷德福说，「他以为一个初出茅庐的律师就可以吓住我了，可我不是个傻瓜，我决不允许你成为他所谓的家族荣誉的牺牲品，伊曼纽尔，即使掀起一场战争我也要守住你，把你留在我身边。」

听了他的话，我心里无比踏实，时至今日，所有的谜团都解开了，围绕在我心头的黑雾终于散去。我不是孤独一人，也不是什么多余的东西，我诞生自一份矢志不渝的爱情，虽然我的父母无缘看着我长大，但我知道，他们的灵魂始终会在天上默默的注视着我，为我的幸福而祈祷。

他们还送给我了一份世界上最珍贵的礼物，他们把理查德带到我身边。自我出生开始，我们的命运就紧紧的缠绕在一起，现在，我们之间再无任何罅隙，没有任何藏着掖着的秘密所带来的威胁能将我们分开。

在那三天里，希根几乎被遗忘得一干二净，他给我讲了很多我父母的事情，在他详细描述他向米兰达求婚的情景时，我心里有点酸溜溜的，我竟然在嫉妒自己的母亲让我觉得十分羞愧，不过我就是无法克制。

「我的情敌可真多啊，」有一次我半开玩笑的说，「爱玛小姐也就罢了，可米兰达她是这么完美，像个女神，一度占据了你的心十几年，我怎么斗得过她呢？有时候我真希望我长得不要那么像她，这样我就可以检验出你是否真的爱我，而不只是把我当成她的替代品了。」

晴朗的天气持续着，我们依偎在迷宫花园中央的那架秋千上，就像三年前的那场舞会，头顶的木架爬满了蔷薇和其他藤蔓植物。

看着我狡黠的笑容，布雷德福摇了摇头，「你这个怀疑论者，伊曼纽尔，虽然我曾经爱过米兰达，但那只是一时的迷恋，在我知道她爱的人是你父亲后，我们之间就只剩友情了。」

「不过在巴黎你又遇见了她，你没有再次动心吗？」

「失去了你父亲，她沉浸在悲痛之中，我怎么能趁火打劫？」

「从道义上来讲你不能，但是你肯定你没想过？」

「这个玩笑开得有点大了，伊曼纽尔。」他的表情变得严肃，不过一看他依旧闪烁着诙谐的光芒的眼睛，我就知道他是假装的，「说起情敌这个话题，更该担心的人难道不是我吗？你和莱斯利第一次见面就开始以教名相称了，卡莱尔对你明显有意思，我曾告诫你他只是个花花公子，可你呢，完全置若罔闻，更别提你青梅竹马的好友狄恩了，隔着英吉利海峡我都能闻到他的敌意，他还在给你寄来的剧本中告诫我来着呢，你记得吗？」

「啊，这么说你终于承认你是为了私心才阻止我和卡莱尔来往了？」

「有一段时间我坚持认为自己的出发点是站在监护人的角度，」他想了想说，「不过现在，那只是自欺欺人的胡话，事实是你和卡莱尔走得那么近让我眼红得发疯，所以我就说了点他的坏话，以此来让你远离他，不过我忘了一点，你这个人似乎永远不会按我想象的方式出牌。」

「一点儿坏话？」我审视的看着他，「哦，理查德，那可是很严厉的指控，用通俗的话来讲，你的话表达了这么一个主题思想：他很下流。」

「那正是我想传达的意思。」他大笑起来，然后皱起眉头，「不过他后来也报复回来了不是吗？说我冷酷无情，是台理智的机器，把你吓得立刻从我身边逃得远远的，好像一头得知猎人在前方布下了陷阱的小鹿。」他用胳膊圈住我，好像要防止我再次逃跑。

「你没有否认呀？」

「我以为你在为了他责怪我。那件事情就发生在我从欧洲游学回国后，我本想帮助卡莱尔，但想起发生在米兰达身上的事情，我犹豫了，看上去遵循规则办事是最保险的选择，于是我假装看不到它会给卡莱尔带来的伤害。」他回忆道，「当时我站在窗台那儿，心里一团乱，不安的想着，你发现我的罪恶了，你会怎么看待我呢？一边又责怪卡莱尔怎么把这件事都告诉你了，难道你们的关系已经亲近到这个地步？」

他内心的挣扎令我感同身受，我阻止他再说下去，用一个吻。

第三天终于到来了，当仆人送来希根的名片时，我和布雷德福正在图书室享用下午茶。阳光斜斜的照进来，金色和橘色的光芒在地板上跃动。

「请他进来吧。」布雷德福说，然后笑着望了我一眼，「虽然我觉得已经没有必要，不过，还是请他进来。」

「你觉得他会大发雷霆吗？」我折过手臂，让里克——那只鹦鹉，从我的肩膀渡到右手上来，掰了一小块松饼逗它玩，它伸长了脖子，仍然够不到食物，只好呱呱大叫着，表明自己的无辜。

「我不知道，你希望他大发雷霆吗？」

「我想那样大概会很好玩，你觉得呢？看着他冰冷的微笑逐渐扭曲。」我转过头说，一瞬间的走神让里克有机可趁，它猛的一啄，把松饼碎屑吃进嘴里，尖锐的喙扎得我的指腹生疼，我拍了拍它的小脑袋：「坏家伙！」它用爪子挠了挠头，毫不在乎我的责备。

布雷德福扯了扯嘴角：「通常情况下我不会把逗弄一条眼镜蛇直到它发怒称之为有趣，不过既然你这么说……」

不一会，我的舅舅走了进来，依旧是那么衣冠楚楚，自信十足。招呼过后，他在对面的沙发上坐下，笑容可掬的搓着手：「伊曼纽尔，我想对于我上次提起的事情，你应该已经有了答案。怎么样，行李收拾好了吗？我希望你不晕船。」

「这个问题您大可放心，先生，」我回以他一个微笑，「我会尽量使我的双脚不离开陆地。」

「这是不可能的，我的好孩子，因为澳洲是一个很远的地方，我们得坐船去。」他转向布雷德福，好像有点忍俊不禁，「你怎么不给他请个家庭教师，他知道太平洋在哪吗？」

「相信我，他知道的比你想象中的要多得多，」布雷德福说，「他的意思是说，他不会离开英国。」

希根眯起眼睛，流露出一丝危险的气息：「这不是你可以决定的——伊曼纽尔？」

我无所畏惧的迎上他的目光：「就像我三天前所说的，我不会离开沼地庄园，不会离开理查德。」

笑容消失了一瞬，然后马上回到希根的脸上：「你简直不知道你在说些什么，孩子。在分别了十八年后，你难道一点都不想见见你的亲人吗？我想你的祖父母会很乐意见到你的。」

「我会去拜访她们的，当然是在和理查德一起的前提下。」我说。

「执迷不悟。」他不耐烦的摇了摇头，「你是给他灌了迷魂药还是怎么了？」他转向布雷德福，「你就不明白你们之间这……这是不正常的，你们不会有好结果。」

「谢谢你的忠告，不过你该知道我不会因此放弃伊曼纽尔。」布雷德福和我相视一笑。

「该死……」希根朝天花板翻了翻眼睛，整张脸写满了不可理喻：「为什么你们就是明白不过来，世界上除了爱情还有别的东西，比如说规则？」

「不能得到爱情的人才这么说。」我反驳。

希根刀子一般锐利的视线剐了我一下：「你怎么敢这么说？我告诉你，小子，你什么都不懂，你就像你母亲，肆意妄为，只管自己，丝毫不顾别人的感受。」

「你说得太过了，希根。」布雷德福喝止。

「那都是事实，我们本来可以留在英国，只要她做出一点牺牲，可她抛弃了父亲，抛弃了我，全都是为了成全那愚蠢的爱情。」

「对于你的遭遇我很抱歉，」布雷德福说，「但你要求她牺牲的不是一点，你逼她把自己用婚姻的锁链和一个她不爱的人联系在一起。」

「别为你的变心找借口，布雷德福，我不需要你假惺惺的抱歉。伯爵夫人有什么不好？她会很有钱，我们家族的名誉也不至于染上污点。」

布雷德福叹了口气：「你走吧，我们没什么好说的了。」

「你会为了你的自大后悔的。」希根信誓旦旦的说，站起来，「我不会就此罢休。」

等他走出房间，我跑到窗边，看他一副气急败坏的样子登上马车，顺着来的方向驶远了，布雷德福站在我身后，手搭在我的肩膀上：「你害怕吗？」

「不，」我笑着回过头，「和你在一起，死神来了我也不怕。」

22.尘埃落定

希根的报复很快就来了，不过我做梦也没想到会以这种方式降临。从他的外表看来，我毫不怀疑他是一个绅士，虽然性格有点讨厌。

是的，他绑架了我。

那天我前去拜访玛莎，他一定是派人跟踪了我，我一下马车，就有一个壮汉冲出来捂住我的口鼻，我闻到一股强烈的化学品的味道，不一会身体就变得软绵绵的，连挣扎的力气都没有，再接下来就昏了过去。

是马车的颠簸吵醒了我，我努力睁开眼睛，大脑还是晕晕乎乎的，想吐，希根坐在我对面，颇为得意的看着我。黑色的窗帘拉着，看不清外面的景色，不过从马车颠簸的程度看来，我们还在乡下的小路上。

「你这个强盗！」我揉着太阳穴，指责道，「你怎么能这么做？」

「我建议你最好不要这么称呼自己的舅舅，」希根两手的指尖相对，「因为那样你就会变成强盗的外甥。」

「我可从来没把你当舅舅看待，在发生了这种事之后就更别指望了。」我冷冷的说，「快把我送回去。」

「回去，回哪儿？」他装傻，「你只有一个家，在澳洲。」

我愤怒极了：「你就不怕理查德发现了？」

「我会确保等他发现的时候，我们已经在海上了。」希根大言不惭的说，「听着，或许现在你会憎恨我的决定，不过再过几年，你会感谢我的。」

「老天，再过一辈子我也不会感谢你，快让马车停下来，放我走！」我伸手去开车门。

他猛地扑过来，用手杖抵住我的下巴：「我不想伤害你，孩子，安静的坐好！」

我服从了，虽然在我心里，我真想把他按在地上狠狠的揍一顿，但从血缘上来讲，他仍然是我的舅舅，我应该对他表示起码的尊敬。再说要是我们真的在车厢里打起来，很可能会翻车的，我可不想理查德找到我时，我已在田埂里摔断了脖子。

我只好坐了回去，忿忿不平，两眼死瞪着他，要是目光能化作火焰的话，他现在已经烤焦了。

晚上，我们在一个小镇上稍作停留，我从未来过这里，四周的景色都很陌生，我想这儿离沼地庄园已经有些远了。月亮升上树梢，理查德现在应该已经发现我不见了，他该是多着急啊！可是一点线索也没留下，他该怎么找到我呢？希根会直奔港口，等我们上了船，一切就真的完了。

希根派了两个男仆看守我，整个晚上都把我看得很紧，我彻夜未眠，也没找到任何逃跑的机会。

在焦虑中，天很快就亮了，我们继续上路。

「家族荣誉，你做的一切就是为了这个？」我把头靠在椅背里，不去看希根的脸，一想到他恶劣的笑容，我就无法遏制的愤怒。昨天一天我只吃了一点东西，再加上缺乏休息，我疲惫不堪。

「别指望让我产生负罪感，孩子，」希根肯定从我的话里听出了不满的意味，「我只是做了一个负责的家长应该做的事情。」

「一个负责的家长应该做的事情，」我强调，「你是指绑架，还是拆散一对恋人？这不叫负责，这叫复仇。」

「拣你喜欢的词来形容它吧，我不在乎。」他漫不经心的说，摘下金边眼镜，拿出手绢反复擦拭。

「哎，先生，你我都知道留着我对你没有任何好处，放了我吧。」我改变策略。

「你知道答案是不。」

「拜托你啦，舅舅。」我装出甜腻得令人恶心的语气。

他饶有兴趣的瞄了我一眼：「跟我套近乎，有一手，不过很可惜，撒娇也不行，孩子。」

看来顽固是我们这个家族的通病，我泄气了，怎么才能说服他呢？

「你不喜欢我母亲，先生，你也不会喜欢我的。」

「一个人不能选择谁来当他的妹妹，至于后一个问题，我会努力的。」希根敷衍了事的说。

当天下午，我们到达朴茨茅斯。希根吩咐车夫把马车停在码头附近，自己钻出车厢，留下一个男仆在门外看着我。车窗外一片繁忙的景象，在工头的指挥下，搬运工忙着将成箱的货物运上船，旅客拖着大包小包的行李，茫然的站在原地，四处观望，时而一辆马车驶过，扬起一路烟尘，即使隔着车门，也能听见人们一惊一乍的大呼小叫。

希根等待了片刻，一个海员打扮的男人朝他走来，他俩交谈了一阵子，希根不耐烦的朝他挥了挥拳头，我好像听见他说船期什么的。

「喂，喂！」我敲敲窗户，想搞清楚发生了什么事。

男仆朝我转过身，打开车门：「怎么了？」

「他们在说什么？」

「如果主人觉得有必要让你知道的话，你会知道的。」

一个仆人也这么守口如瓶？「好吧，」我撇撇嘴，「我想出来散散步可以吗？在马车里窝了一天再不活动一下腿会废掉的，而且我想以后大概没多少机会再踏上英格兰的土地了。」

或许是觉得这个要求并不太过分，男仆转向希根：「老爷，他（指了指我）想出来走动走动。」

希根仍在跟海员争执着，没空理会我，只挥了挥手。

「好吧，去跟英格兰说再见吧。」男仆松开拦在车门前的手臂。

「谢谢。」得到准许，我立刻跳下座位。

阳光懒洋洋的晒在我身上，我缓缓踱着步，将活动范围控制在马车周围，并尽量把注意力集中在远处的风景上，让我的看守者确信我没有逃跑的意思。

空气里充满马粪的味道，和海水的咸腥味混在一起。我用眼角的余光偷偷的打量着希根和他的手下。他依然在和海员讨价还价，男仆站在马车边，抱着双臂，车夫坐在马车前排的座位上，他们俩都一动不动的盯着我。

深吸了一口气，我朝后者走去，脸上挂着轻松的笑容，他一直看着我走到他面前，警戒的抓着缰绳。

「别紧张，」我说，「我只是想聊聊，你们也是从澳洲来的吗？我听出你的口音了。」

「是的，」他不信任我，不过还是回答了我的问题，「我们在希根老爷的矿场上工作。」

「矿场？那是干什么的？你们挖金子吗？」我兴趣盎然的说。

「不，不是金子，」谈起这个，他来了精神，「但是也差不多，我们开采孔雀石。」

「宝石？我喜欢，干这一行复杂吗？」我问，「我舅舅有没有说过一年大概能赚多少钱？」

「你的问题太多了，小少爷。看来你很期待你的澳洲之旅啊。」

「是的，」我笑了一下，继而皱起眉头，「不过我讨厌坐船，上次出海的时候我把胃都快吐出来了。」

「那可真糟糕，因为这可是一趟漫长的旅程。」

「我会尽量适应。」我说，察觉到他的戒心已经完全松懈下来，我猛地从他手中夺过马鞭，啪的甩了马屁股一鞭子。

一声嘶鸣，那匹大宛马高高的扬起前蹄，飞一般的窜了出去，也带走了坐在前排的车夫，受惊的人群纷纷躲开，港口一下子乱了套。

转过身，一只拳头直冲着我的鼻子挥过来，我俯身避开，往后退了两步，男仆啐了一声，张开双臂朝我飞扑而来，他很强壮，硬碰硬我绝不是他的对手，我只有留心闪避，小心翼翼不落到他手上。

幸好他没有接受过格斗方面的专门训练，反映略显迟钝，又一拳落空，我全速后退，和他拉开距离，朝他的小腿甩出鞭子，用力往回一拉，他被绊倒了，狠狠的摔在地上。

趁他爬起来的孔隙，我一头钻进混乱的人群，撒丫子往前逃去。

这时我听见希根的怒吼：「你这个……你这个小兔崽子！」我迅速的回头望了一眼，正好看见他气急败坏的朝天空挥着手杖。

在他的指挥下，两个仆人很快爬起来，紧追着我不放。我猫着腰，让自己隐蔽在攒动的人头之中，一边偷偷观察着对方的动向。