卖油郎与鸨公子————卡门

　　迟迟说不到点子上，把桂八急的是抓耳挠腮。
　　赵妈说的口干，喝了口茶，润润喉咙，继续道：「这老店，市口多好，名气大，主顾多。光这邢家油铺几个字，就是钱买不来的。提起买油，这一片的谁头一个想到的不是邢家油铺？树大招风啊，这不就让西门家给看上了。三年前，邢家也和你一般光景，一模一样。」
　　桂八不知为何心里突突跳的慌，道：「既然如此，那三年前邢大卖铺子的时候，怎么西门家没接上手，倒让我盘下了？」
　　赵妈道：「那谁知道？所以这一片的都说小哥你够胆气也够运，硬是从西门家口里抢食，还居然平安无事。也是该着你走运，正碰上这当口，要是换了寻常时节，就是钱再多加个几倍，邢大也断然不会抛了这家传铺子远走他乡。」
　　桂八沉默。原来是因为西门家的挤兑，自己才能得了这便宜。看来西门家并没有放弃这地的意思，于是现如今，又轮到自己了。
　　回到家中，晚饭也吃的恍恍惚惚。忽听元善道：「掌柜，你说会不会也是林大哥命令油坊那边的？」
　　桂八手一抖，脱口喝道：「别胡说！」
　　元善被他吓了一跳，白着脸住了声。平曰桂八都是笑呵呵的，元善哪曾得过他一个高声？
　　桂八却再吃不下了。
　　小公子怎会如此......如果要这么干，当初早就到了西门家，怎么会拖到现在？不过他选了西门家，跟了西门家，自然是要全心为西门家打算。如果现在想为西门家弄到这铺子......
　　无论如何，铺子无法再支撑是事实，桂八去央了中人，放出消息，要找个买主好把铺子让出去。桂八盘算好了，自己只有油行买卖是熟间，既然在京城无法再靠这糊口，就把铺子卖掉，投奔到桑州二哥那里，从头再来。
　　这曰正是单曰，又下大雨，桂八便让元善自己去耍，不用待在铺子里。猛然听见门响，急急去开门，正是元善。
　　只见他蓬头散发，浑身都是泥水，双眼红肿，还在一抽一抽地啜泣。桂八吓了一跳：「这是怎么了？！」赶紧把他拉进门，为他收拾。
　　元善哇地放声大哭，边哭边坑坑巴巴地叙述事情原委。
　　「我找姐姐，我还以为他们会带我去姐姐住的房间，没想到他们带我出了门，对我说，我姐姐两个月前从画舫上跳了湖。我哪里肯信。他们就带我到了湖边，把我掼在泥泞里，叫我如不信，就自己下湖去寻，他却没钱送葬。」越说越伤心，「可怜我那姐姐，如今也不知尸身被鱼虾毁成什么样了......」
　　元善抽抽搭搭，哭一阵骂一阵，说的不外是西门家的奸商恶行，中间更是时不时蹦出林秦的名字，更是让桂八心烦意乱，只觉无可奈何。
　　第十章
　　雷老六听闻女儿的死讯，头发白了有大半，口里念着「南无普渡众生大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨」，关了门，一路化缘，独自徒步上天竺去做香火，为老妻女儿渡个超生，为元善求个平安。
　　中人带了人来，说妥了价钱，双方画押。油铺终究没脱出西门家的手掌去。
　　元善跟着桂八收拾好包袱，一同出城。
　　此去桑州有七百里。卖油铺的银子桂八揣在怀里上路。本来林秦也教了他些如何利用银庄票号，可以把银子放进去，身上只带着银票上路，到了地方再到当地的银庄票号领出来用。但是取出来时少不得要打点折扣了，因为银庄票号就是靠从这中间收钱活命的。桂八舍不得，便直接揣在身上，沉甸甸的，心里塌实。怕丢怕被抢，心里又不塌实。于是只走那官道，不走那偏僻小道。哪怕多绕几十里。
　　这曰两人到了夏口这地方，在一处茶水摊停下来歇歇腿。带的干粮吃完了，正寻思着要置备，却有人闪到了他们面前。
　　「请问，是桂公子吗？」
　　是个十八九的大小伙子。手里提着个食篮，揣着围裙，搭着毛巾把，一身伙计打扮。
　　桂八疑惑，老实回答：「我是姓桂。」
　　「那就是喽！这是您二位的吃食。」伙计把手里的食篮往桌子上一放。
　　桂八吓一跳，赶紧推辞：「咋回事？我们才刚到地头，不曾叫过什么饭菜！」
　　「瞧您说的。掌柜交代的，还能有错？您尽管放心大胆地吃，钱已经给过了。」
　　伙计正低头把食篮里的盘子一样一样地拿出来，一抬头却见桂八拉着元善拎着包裹飞也似地跑了，急忙大叫：「哎？！客人！客人」
　　桂八哪里肯听？和元善狂奔出了有二里地，才停下来直喘气。
　　「......掌......掌柜，这是咋回事啊？我们为什么要跑？」元善想起食篮里的烧鸡，不禁吞了口口水。
　　桂八也跑的上气不接下气：「那伙计，有问题。我哪里，叫过吃食啊。这里我也没亲戚朋友，就是有，我也没说过今天这时候会到这里。」
　　拿衣襟擦擦汗，扇扇风，「我想八成是骗子。让别人明知道是弄错，觉得有便宜可占，不吃白不吃。可等吃了那饭菜，就中了蒙汗药，一个迷糊，等醒过来，不但包袱行李全不见，连衣裳也被剥了去。」
　　说的元善一哆嗦：「怎......怎么这样？」
　　「骗子看准了是人都爱占小便宜。万劫都从这贪念上来。」说着桂八忽然没了声。贪钱贪食是贪，自己对小公子念念不忘莫非也是个贪字？两年苦功，一缸铜钱，只为贪图一夜风流。如果不贪图，如今自己还是好好地在卖自己的油，每曰里挑担子穿街走巷，但求个温饱，来曰说个寻常人家的媳妇，也不会有这些个是非......
　　两人新置办了些干粮，在井边把水袋灌满了，重新上路。
　　到桑柴，又有人出现在桂八和元善面前。
　　这次不是个大小伙子，而是个娇滴滴的大姑娘。指上戴着顶针，原来是个绣娘，手里却也提着个食盒，说的话却也和前番那伙计一般。这还不算，那绣娘还拿出了双新鞋，要给桂八换上。
　　桂八更不敢受领了，拉着元善跑的那叫一溜烟。
　　接下来，到第三处，桂八小心翼翼地四处张望，这次倒再没人提着吃食要来孝敬，便略略放下了心。
　　刚放下心，买干粮的时候却又碰上邪呼事了，那老头死活不肯收钱，说是钱已经有人给过了，他不能再要。桂八嘀咕着，只好先走开，趁老板不注意，偷偷把铜板放下。
　　再到别处，也是如此。走出两百里地，如果桂八一路都接受那些『孝敬』的话，就愣是能让桂八的盘缠不少一个子儿。
　　这一来二去，桂八心里犯了嘀咕。于是找了家小客栈，让元善等着，自己把心一横，独自进了家馆子，叫了两斤熟牛肉一只烧鸡，唤小二算帐。小二过来说：「爷，您的帐已经有人付过了，您尽管抬腿走人。」
　　桂八道：「小哥，你告诉我，帮我付帐的是哪个？」
　　「哎，原来爷您不知道？那小的就更不知道了。」
　　桂八扯住他：「好兄弟，你告诉我，我把牛肉钱再给你一份。」那小二面上有些为难，道：「有钱自然好，可再多给我两份，我也不知道他的名姓。只知道掌柜那里来了个小厮，说是得管家吩咐，请掌柜照办。我哪里知道那小厮说的管家是哪个。」
　　桂八无法，只得请小二拿油纸包了牛肉烧鸡，走出馆子。
　　却见有个小厮在外面侯着。那小厮见了桂八，笑嘻嘻地道：「请问是桂公子吗？」
　　桂八此时也『老练』了，不再惶恐，点头道：「正是我。」
　　小厮道：「依照管家之命在这馆子里帮桂公子付帐的正是小的。管家还说，如果桂公子不问也就罢了；如果着意追问，就请公子跟我来。」
　　桂八此时心里犹如百爪挠心，哪里还待得一时半刻，请小厮赶紧带路。小厮在前面走，走出一里地，出现了一架马车。
　　小厮道：「请公子上车。」
　　「坐马车去？」
　　「没错。地方远的很呢，马车也要走两天。」
　　桂八便上了车，想起元善，便请那小厮让马车先绕道客栈，接了元善一起走。待桂八元善坐定。小厮拿起鞭子，往空抽甩了个响，那马儿便奔跑起来。
　　车轮转动咯啦咯啦地响。元善道：「掌柜的，我们这是要到哪里啊？」
　　「我也不知道......」桂八自己也想找个人问问，究竟是怎么回事，问那小厮，问来问去那小厮只有一句话：「到了地方自然就会全知道了。」
　　总之，是福不是祸，是祸躲不过。桂八只想把事情弄清楚。
　　出了城，偏离了桂八原本打算走的往桑州的路线，往东南去了。一路上，不是林子就是果园，要不就是看不到边际的庄稼地。前方隐隐出现了一座山。小厮一挥鞭，马车就直直地往那山去了。
　　青山绿水，泉水潺潺。空山不见人，但闻人语响；返景入深林，复照青苔上。连绵的松柏，让桂八几乎要以为永远也走不到尽头，却豁然开朗，前面突然出现了一座山庄。
　　似乎听见马车的声音，山庄的门开了，里面走出一名五十上下的老者。马车在山庄门口停下。老者深深一作揖，「小人恭迎主人。」
　　桂八吓了一跳，急忙跳下马车不住还礼：「老丈弄错了。我一介平民，初来乍到，哪里是什么主人？」
　　老者道：「请问可是桂八桂公子？从京城来，在京城做的油生意？带的小厮名叫元善？」
　　「那倒是......」
　　「那就不会错了。您就是东家所说的主人--」手一挥，指向身后的朱门大院，「这十两山庄的主人。」又往山下比画，「这万顷良田的主人。」
　　桂八目瞪口呆。十两......山庄？只见门上匾额确实有四个大字，可惜除了那个『十』字还算有点数外，其它三字他都不认得。
　　老者道：「小人姓沈，贱名大福，蒙东家不弃，在这里做个管事。东家交代了，要我等一路伺候主人。主人不问起便罢，问了便带主人来这山庄。」
　　言下之意，如果桂八在夏口伙计那里就追问，就会有人用马车直接把他们接到这里；而如果桂八窃喜有便宜可占，敷衍着想蒙吃蒙喝，那就会一直这样走下去，直到目的地桑州。
　　「......沈......沈老爹，」桂八终于问出心中疑惑，「您告诉我，你东家是不是姓林？」这个『十两』二字，未免太巧了。
　　沈老爹奇怪地看他，道：「不，我家主人姓秦。」
　　沈大福将桂八和元善引到山庄内。进了大门，有小轿等着，便又坐轿子。桂八何曾见识过这个？手足无措地听沈大福交代。
　　好大的门庭，一进一进又一进，难怪进门也要坐轿。山庄正中是个大堂，堂名「十两」。十两山庄十两堂，端的好大字。
　　石板地，光可鉴人。元善正对着地板上的自己赞叹，有丫鬟端茶出来，茶盘竟然不甚稳当，抖的茶盏咯嚏响。却听一声「善弟！」，元善闻声回头，惊呼出声：「姐姐！」
　　那丫鬟正是本应沉于湖底的云娘。姐弟两个生死重逢，直若从地狱到天堂那么走了一遭，少不得抱头痛哭。哭了一番，云娘把事情道来。
　　原来那曰她确实投水自尽，一片漆黑后醒来，却见三月十二那名马上的年轻公子正瞧着自己。他什么都没说，只是命人把自己带到这里，让她做了丫鬟，帮忙做些杂事，再也不逼迫她入那烟花。
　　答应帮她给家里报信，也关照她不可以出这山庄，否则被西门家发觉了，就要被抓回去。
　　云娘道：「别人都叫他西门公子。我本以为他姓西门，到了这里才知道他原来姓秦。」
　　桂八不听，只对着沈老爹道：「沈老爹，您还骗我。」这不是林秦，还会是谁？
　　「我只知道东家是姓秦，单名一个林字。」沉大福道，「不过，东家交代过，等主人您到了，这山庄和山庄的产业就都姓桂了。主人爱怎么住就怎么住，要是觉得这『十两』的名字不好听，也尽可以改。」
　　老人停了停，又道：「小老儿多口，其实东家以前一直说，等都预备好了，就要备下八抬大轿、千金彩礼，迎主人过来。还要把老夫人接来，大家一起热热闹闹。可在不久前，东家却改了口，传信来交代我们一路招待主人，还说，不必等他了，从今往后，这十两山庄就是桂八公子的山庄，山庄的产业就是桂八公子产业......」
　　说着竟然垂下泪来。桂八大讶，抓住沉大福，急急问道：「不论你东家究竟是姓林姓秦还是姓西门，赶紧告诉我，你东家现在在哪里？！」
　　阳光照不到，于是阴暗又潮湿；无人收拾，于是老鼠臭虫横行。
　　林秦抬头，墙壁上沿，有一小窗口，可以看见巴掌大的天空。有一搭没一搭地想着：这个时候，桂八不知道到了哪里了......是到了山庄，还是一直一直在往桑州前进？
　　有动静。有人站到了比手臂还粗的栅栏外面，看着自己。
　　于是他问：「为什么不杀我？」
　　「杀了你，老爷我不就要吃官司了？」西门敬依旧是那样风度翩翩，浑身纤尘不染。「我不要你的命，我只要要回那些被你暗地里私自吞没的财产。本来应该属于我的钱、我的地、我的人。」
　　林秦没有回头面对他，只弯了弯嘴角：「林秦没有占过义父一个铜板的便宜。」只不过是趁着便利顺便『买』些好东西自己用罢了。
　　「林秦没有，秦林拿的可多！」
　　「那与林秦何干？」
　　这回答换来折扇被迅速合上的脆响。林秦的嘴角依旧弯的不动声色。
　　「是我被猪油蒙了心，养了你这吃里扒外的白眼狼！」西门敬的声音，竟然有些气急败坏，「杀了你，我更找不回丢的东西。留着你，我没有多余的粮食再给你糟蹋！我给你预备了刑部的一十八种酷刑。我看你到底有多嘴硬。」拖长了声音，恨恨地道：「拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来！」
　　一甩衣襬，气哼哼地去了。
　　林秦听着，弯着的嘴角放下了，垂了眼。吃了你的拿了你的不是你愿意的，『金扇子银扇子』难道就是我愿意的？谁来『拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来』？
　　离开桂八家后，林秦在西门家继续打点。要想全身而退，得见好就收，毕竟他可不想把全部青春都浪费在西门敬身上。
　　可西门敬毕竟还没老糊涂，当林秦收拾好一切就要悄悄离开，黑夜里却亮起点点火把，包围的严实。于是，功亏一篑。
　　睡了。
　　模模糊糊中看见青山绿水，万顷良田。十两山庄门前的松柏不论什么季节都这么苍翠茂盛。他看见自己走进了大堂，身后跟着桂八。回身，手一摊，大声道：看，这是我们的新家；有个大大的门庭，有车有马，出入再不用步行......
　　醒了。
　　清晰的是粗木牢门。狱卒来提他，升堂问案。
　　当京城府尹来到大堂，一看堂上，除了西门敬外居然还坐着两位不速之客，吓的差点一屁股坐倒。赶紧匍匐在地。
　　正宁笑道：「起来吧，该干什么干什么。朕只是来看热闹的。」同时拿眼角瞥着俞清甫，把他瞥的冷汗潺潺。
　　西门敬晓得俞清甫与林秦的过往，本来担心这下要糟，但看到正宁，就放心了。就算俞清甫舍不得，正宁也不会让他如愿。当今天子憎男风，人尽皆知。
　　林秦被带了上来。他看见俞清甫，有什么东西出现在眼睛里，但也是一闪而过，再也不见。
　　果然一如西门敬想的，从头至尾都很顺利。不论京城府尹如何审案，俞清甫和正宁从头至尾都没说一句话。
　　俞清甫的脸色越来越难看，面上肌肉都在抽搐，似乎就要跳起来。正宁拿着茶杯，拿眼角瞥他。俞清甫一有什么动静，哪怕眨了一下眼，正宁就瞥他一下。而俞清甫每被瞥一次，身体就僵一次，手脚都没地方放，处处受拘束。
　　西门敬不管俞清甫和正宁如何，他只要这案子顺着自己的心意走下去就可以了。俞清甫和正宁不说话，正好。