半秋寒 第一部————北色

“呃……”刘德方皱着眉，“论行程，延王到了南部，正是阳春，也的确是鼓励耕种的时节，至少从表面上看不出任何破绽。”

“哼，那这次就算他运气好。若能成功除去李仪林，他也同样元气大伤，你也退下吧。”子寰挥手。

坐在宽广的宫殿里，总会显出人的渺小，子寰缩在龙椅中，闭目养神。

明日一战，已让他整整三个月没能安心入睡，事完之后，他只想饱饱地睡上一觉。

这个皇位对他来说已不仅仅只有一张龙椅了，这是秦狄拼尽一生才争来的，是他遗留给自己唯一的东西，要是连皇位都保不住，那他就真的什么都没有了。

阿狄，你在天之灵，一定要保佑我。

宸星拜别独居老人之后，的确没有回京城，而在城外漫无目的的游荡。可是越在外面走动，他就越想去城里探个究竟。

“喂喂，你知道最近的大消息吗？朝中有个大臣，想要皇帝的脑袋，派了刺客要暗杀皇帝呢！”小茶馆里，宸星竖起耳朵听人议论。

“你早就落后了！听说杀手派了一波又一波，统统被抓起来了，大牢里人多得已经装不下了！”另一人用刻意压低，其实响得百步之外都能听得到。

有人不屑道：“你们知道什么呀？听说二十万大军已经将京城团团围住了，逼得皇帝退位！皇帝他在宫里可紧张了！”

吃了一半的花生米被宸星喷出来。二十万大军？若真有二十万大军，这里早就被踩平了，他们还能坐着喝茶八卦？

传言已闹得人心惶惶，无风不起浪，到底发生了什么事？

回想那天他神情古怪地告诫自己不要回京，看得出来他的确很紧张，紧张到需要跑到爱人坟前缓解情绪。这恐怕也是八卦者唯一没有说错的话。

他也会哭？他是默默流泪？还是自言自语地叙述近况？或者是笑着说话，其实已经泪流满面？不知道，一切只是想象。

爱，是怎样一种力量？即使人已经不在了，可力量是永恒的，能支撑起一个人的信念。

宸星已无心再听人闲语，喝茶付钱悄然而走。

八

子寰睡不着。

从昨夜到现在，他就没有阖过眼，高坐朝堂，他的眼神从未迷惘过，永远精神奕奕地凝视远方。

消息每一次报来，均是惊心动魄，他深深地吸一口气，借以平息紊乱的心跳。

李仪林已经被带到宫里来了，可事情进行地远没有想象中顺利。今早，他的确因为重病没能上早朝，可当刘德方带人抵达李府的时候，却传来李仪林因病重眼中，已经到别院修养的消息。

果然是只老奸巨猾的狐狸！

刘德方好不容易套问出别院的位置，再把人强行带来，已经和预定时间差了许多。

可李仪林刚被软禁在皇宫，太皇太后已亲自出马，搬了一套冠冕堂皇的理由要见弟弟。幸好子寰早已料到她会有这一招，先是派重重护卫将人挡在殿外，后是命几位德高望众的御医会诊，得出结论不易探望李大人。事端勉强摆平，但代价也是惨重的，几个护卫因为拦着太皇太后而血溅当场。

探子来报，谢源已经如预料中一般杀来了。

兵来将挡，水来土淹，还有什么是自己不能对付的？子寰冷笑，负手而立，倨傲地满桌凌乱堆叠的奏折，均是今晨收到的，内容为弹劾李仪林。

火莲花在烛台里跳跃，照得大殿内一片晕黄。

“把它铺开，挂在墙上。”子寰命令两个宫人展开一副画卷。

这副画卷有两人长，一人半高，纸呈淡黄色，上面详细绘制了大郦疆土。好像一个顶天立地，雄纠纠气昂昂的好男儿，那巍峨绵延的山脉，是他铮铮铁骨，那奔腾不息的河流，是他沸腾的血液，那繁荣昌盛的城镇，是他精神力量所在。

站在画前，磅礴的气势如山般压来，略微怯懦的人，就会战栗于它的宏伟和霸气。

子寰伫立于前，昂首挺立，眼中闪烁着异样的兴奋。他伸出手掌，专注地摩挲画卷，手指触及的每一寸，都是他的疆土，他轻抚着，珍惜着。烛火照耀着他，他的剪影投在画卷，比那画卷还高大，还雄浑。

“看到没有，这是朕的江山！任何人都休想染指！”言语中，充满超越一切的威慑力，朗朗话音，在空阔的殿堂内回响。

他凝视着，那种一国之君才有的豪迈和傲气，是任何人都学不来的！

“吾皇万岁万万岁！”里里外外，所有的人都跪拜在他脚下，恭敬地低下头。

手收回，按在心口，目光由凌厉转为柔和。他心中默默道：阿狄，你在我这里，你看着我，我会守护着这一片大好山河！

他傲然一笑，回到龙椅上，发现身边流桐已是泪流满面。

“哭什么？是害怕？”子寰不禁好笑道。

流桐拼命摇头，抹干了泪花，含笑道：“流桐再也没有见过谁能比陛下更适合这个位置，流桐不会说话，只想祝陛下江山稳固，千古流传！”

子寰骄横一笑，百年回首，他还当高居庙堂，指点江山。

“陛下——”一个探子冲进来，慌张道，“孙将军已经截住谢源的人马了，可是对方人数不是预料中的一万，而是一万五。”

子寰眉头一皱，孙将军原本只有八千兵，对付谢源一万兵本就是勉为其难，现在对方人数几乎是己方一倍，差距之悬殊让人震惊。

“李仪林这个老家伙，到底还有多少东西瞒着朕！”子寰低骂一句，朗声道，“告诉孙茂坚，他要是挡不住谢源，让他提头来见！”

探子连滚带爬着奔出去，子寰咬了咬牙，袖底拳头握紧。只要还有韩将军在，就能守住最后一道防线。

“皇上。”随着一声柔媚，皇后蒋氏走进大殿。

“你来干什么？时辰不早了，你也应该回寝宫休息了。”子寰迎上前去，在距她一步的地方停下脚步。

“臣妾来陪伴陛下。臣妾也知道今夜生死攸关，怎么能安心入睡呢？”蒋氏微微蹙眉。

“放心吧，还没有到这种地步，反贼还在城外呢！况且你留在这里也无济于事，你不应该再让朕分心照顾你了。”

“在这个时候，皇后陪在皇帝身边是本分。臣妾虽手无寸铁，但还有副血肉之躯，可以为陛下挡上一剑。”子寰愕然，蒋氏继续道，“我们成婚那日，臣妾发过誓，要替他保护陛下，难道您忘了吗？”

“如果他有知，也不会希望你为朕送死的，朕也答应过他，要让你一生平安。”子寰叹了口气，“算了，朕是绝对不允许这种惨事发生的，你陪朕聊聊也好。”

子寰刚想安心等待下一次汇报，一个小太监跑进来：“万岁爷，太皇太后和皇太后请您过去。”

真是让人一刻不得安宁！子寰怒从心起，却又不好发作！

“朕要休息了！不去！”对于这两个尊贵的李家女子，他从未有过好感，更何况皇太后根本不是他的亲生母亲，他甚至一度怀疑他的生母卫皇后也是被李家害死的！

“陛下……”蒋氏扯了扯他的衣袖，“陛下此时还是不易与她们扯破脸皮，毕竟她们是国母，说起来，陛下您尽孝尊长，传入民间也是一种美德。”

子寰妥协：“好吧，她们无非是想劝朕放了李仪林，朕也倒要看看他们到底有什么能耐，如果……”

“陛下！陛下！”一个小宫女惊叫着闯进来，“陛下，不好了！”

“大呼小叫地做什么的！有没有规矩！”子寰满腔怒气从口出。

小宫女顿时泪水盈满眼眶：“妃娘娘她……她在楼梯口摔了一跤……”

“摔了一跤就摔了一跤！有什么好大惊小怪的！这种小事也要来告诉朕？拖下去掌嘴！”他火冒三丈。

“陛下！陛下饶命啊！妃娘娘她有了身孕了，所以奴婢才急着来禀报万岁！”宫女大哭道。

事情总是会一股脑儿地发生，越是忙的时候越是事多，当子寰听到这个消息的时候，又气又恼：“她什么时候查出来有身孕的，怎么都不告诉朕！”

宫女被他吼地瑟瑟发抖：“妃娘娘说万岁最近心情不好，等这段日子过去了，再告诉您……”

“你们这群人……”子寰气急败坏，“那还不快宣御医？把守在李仪林那里的人给朕调回来！”

“陛下，臣妾替您去看妃吧。”蒋氏道，“陛下快去太皇太后那里吧，免得去晚了，落人口实。”

子寰努力抑制着怒气，调整呼吸，把挤在一起的事情一一梳理开，把情绪收敛于内，又换上一张冷漠的脸。“好，你好好安抚她，等朕见过太皇太后，就去看她。”

室外只有满目星光，宫灯开道，照亮身前一小片路，看不清，看不见，不知道前方的道路是曲是直，通向何方。

快步在廊轩中穿梭，子寰经过太宝殿，心底暗忖见到两位国母，该说些什么。

“陛下！”

也许在这个时候，最令子寰感到心悸的就是这个称呼，每次从不同的人口中喊出，都意味着未知的生死。子寰驻足，见是刘德方。

“陛下……不好了……”刘德方面红耳赤地冲过来，连跪拜都来不及，“谢源已经开始攻打城门了……现在的情况……很危险……”他面容无比紧张肃穆。

“危险？韩将军战不过他？”子寰心跳漏了一拍，脚一软差点站不稳，但在人前看来，他依然镇定自若。

“臣也不知道……讯号已经发出去了……可还不见韩将军的人……”刘德方说着，已经没有了声音。

为什么会这样？到底中间出了什么差错？

子寰有些虚脱地倚在栏杆上，面色苍白饱满地唇抿成一条缝。

“陛下……陛下，如果没有援救……恐怕城门守不住多久……”刘德方心虚得试探着，已是汗流浃背。

子寰抬手示意他不要再说了，他沉声道：“从侍卫亲军里抽调五千人先去支援，然后你再传讯号给韩将军。朕现在要去见太皇太后，有状况再来告诉朕。”

“陛下，从侍卫里抽人，您的不是就危险了吗？”

“照朕说的去做！快去！难道你想眼睁睁看着城门被攻破吗？”子寰威严地喝了一句，转身继续向永静宫走。

他离去的背脊仍然骄傲地挺立，紧锁的眉头解不开心事重重。

今夜，不知道他是否能有幸安然入睡？

九

战争对生活安逸的大郦百姓来说有如天方夜谭，向来平静的生活没有太多的波涛，于是也会有些人对战争有着莫名的冲动，但当真的站在了战场上，才知道生与死的界限是如此模糊。

不过这次叛乱算不上什么战争，顶多是小规模冲突，但足以唤起百姓们对平静的渴望。城内人缩在家中不敢出来，生怕一上街就被飞驰的马蹄踩成肉泥，散居在城外人如惊惶的鸟兽四处逃散，怕不长眼的刀枪捅到自己身上。

宸星走在郊道上，看着一波一波人拖家带口地往外赶，有点茫然地站在路旁。是要跟着人流，还是逆流而行？总算明白了为什么子寰要告诫自己离开京城，不禁有些担心他。

很清楚他是个没有把握不会行动的人，可眼前的形势明显如容乐观？去帮他？又觉得实在是自不量力，区区一人之力，在万人战场上又能起得了什么作用？说不定刚往哪里一站，两方人都当自己是敌人，瞬间被砍成尸骨无存。

算了，还是安分一点，莫要妄图逆天。回想起华陨曾多次若有所思得念着：“这个皇帝……”连华陨都觉得他是适合这个皇位的吧，既然是他欣赏的人，那一定不会技止于此吧？

宸星没有跟着流民的队伍，而是钻入了路旁树林，尽挑小路走。

好久都没有去看陨哥哥了，不如去他家走一趟吧，不知道他家小孩有没有被他们折磨死。

正想着，生性敏锐的他察觉到林中有丝混乱的呼吸，是夹杂着紧张和杀意的气息。

宸星神经一紧，环顾四周，没有看到一个人影，只有树枝在轻轻摇晃。行走江湖时间并不长，不至于会有人设埋伏要自己的命吧。

他左脚踏前一步，右脚紧跟着一踩，身子闪入几块石头的缝隙中，以戒备的姿态观察四周。树枝又是无风自动，但还是没有人出现。

宸星挑了挑眉毛，敌不动我不动，于是闭上眼睛，倚在石上假寐。

大约过了一柱香，一骑马由远及近奔驰而来，马鞭急如雨点，催着马匹前进。

埋伏在林里的人顿时崩紧了神经。

宸星环抱住自己，似乎有些明白眼前的状况了。他侧耳倾听，在那骑经过刚刚冲过他躲藏的时候，只听马儿一声长啸，马上的人一声惊呼，整个儿飞出马背，摔倒在地。紧接着又是咻咻两枝箭破空而出，穿刺了肉体，那人惨叫一声，没了声息。

死了？应该是死了吧？生命一向脆弱如此。宸星喉中哽了一下。zybg

埋伏在林中的人走了出来，听脚步声应该是三个人。

一阵唏嗦之后，其中一人道：“你回去禀报太皇太后，又抓到一个。”

宸星忍不住探头一看，看到一个人朝马匹来的地方奔去，另两个站在尸体旁边，其中一个手里拿着一封密函，应该是刚才发话的人。

他们到底帮谁的？宸星脑中浮出这样的疑问。刚才那人提到太皇太后，那应该是帮皇帝的，对吗？

也许是宸星这一动，发出了响声，那两人不约而同地朝他藏身的地方看来，明知道他们早有杀人灭口的动机，宸星还是对自己拙劣的躲藏技术懊恼了一番。

他们手握钢刀向逼来，宸星背靠在石上，听着他们的脚步声越来越近。

忽然明晃晃的钢刀插入了石缝中，宸星向右侧一闪，滚到了路旁，不等站稳，已经抓了一把泥土朝他们撒去。在他们抬手遮挡的瞬间，他箭步冲到跟前，空手夺过一人手中的钢刀，左右两刀就将他们砍倒，血顿时喷涌而出。

他叹了口气，随手把刀扔在地上，拾起地上的密函，几乎是毫不犹豫地就拆开看了。

“急！”上面只有大大的一个字。

如果说打埋伏的是皇帝的人，那截下的讯息怎么会是急呢？明明攻打的那一方占了优势啊？

宸星心下奇怪不已，于是在信使的身上搜索了一番，找到一块皇帝赐予的通行令牌，当下明白三分。

原来皇帝现在是内外夹击了，做到他这份上还真是够惨的。

那战马已折了脚不能奔跑，宸星无奈摇头，将令牌和密函一起塞入怀里，朝信使原先的方向奔去。能否及时找到并送抵，那都是天意。

当子寰从刘德方那里得知韩将军没能及时支援，而太皇太后又在这个时候召见他，便知道其中必定是她在搞鬼。

莫非是天要亡我吗？在跨进永静宫门槛时，他抬头望了下满天繁星。那其中必定有颗是秦狄，如果天要亡我，秦狄也必能能够阻止的。

子寰涩然一笑，迈进宫中，告诫自己千万不能在她们面前露出丝毫怯意。

一走进内间，子寰不禁一愣，屋内除了两位国母，还有几个和李家亲近的老臣。

“皇孙囚禁李大人，到底所谓何意？”还不等子寰行礼，太皇太后竟已经开口责骂了。

“皇祖母息怒，国舅他年事已高，实在是需要好好修养，皇孙以为宫里一切设施齐全，而且没人敢打扰他，最适合他养病了。”子寰耐着性子道。