逐芳记 第一卷（穿越）————沙与泡沫

只见箱子里分门别类放着大肚瓶，锥形瓶，长颈瓶，直筒瓶等等各式玻璃罐，大小规格齐全，制作精良。还有一箱专放着掌心大小的带塞小瓶子，连玲珑的小塞子俱是玻璃的。

暗香他们被眼前的新鲜东西绕得眼花缭乱，纷纷拿起仔细查看，连摸带弹，不时称奇。玻璃被弹得发出铮铮的响声，在空旷的院子里回响。

浅香急忙阻止：“别使大劲儿！这东西比瓷器还金贵，一摔就碎，窑上的碎玻璃渣儿都能堆座山了。”

那几香这才明白方才窑场伙计为什么轻抬轻放了，连忙停手，放好不肯再碰。

区小凉验完货，对浅香的工作十分满意。

“小浅浅，这回你可立了大功啦！等好东西制出来，先分你一瓶用用。”他拍拍浅香肩膀，笑眯眯地许诺。

浅香打个寒战，瞅瞅他笑成月牙的眼睛，不喜反惧，怯怯地问：“少爷，这做洗头的东西也要我去吗？”问完，俊秀的小脸都吓白了。他不要啊！光捣腾这些器物就累得他要吐血了，与其再去制那些更复杂的什么劳什子洗发水，还不如直接让母牛踩死他算了！

“哪能都让你一个人忙活？你们三个谁愿意帮忙？咦？人呢？冷香不要拽暖暖，看摔着了！真是的，跑什么啊！老虎来了？呃？连暗香也不见了？那就只好……嗯？小浅浅！你在哪里？”

他在空荡荡的院子里东张西望一阵，万般不情愿地嘟囔：“算了，既然你们都不愿帮忙，本少爷只好勉为其难亲自动手了。”

嘴上抱怨，心里却忍笑忍得差点憋出内伤。跑那么快干什么？原本就没指望过他们。这种又香又干净的白领活儿，当然得由他这个未来的香水师承担！大学四年好歹不能白念啊！

四香听到危机解除，自动现身，争先恐后地把箱子抬进空屋，还勤快地将里面洒扫干净。

区小凉叫住完事后又想开溜的浅香，拖他到卧室密谈。其他三香都以极度同情的目光送浅香踏入虎口，暗地里祈祷他平安无事。

“小浅浅啊，这趟辛苦你了。那件事，你办得怎么样？”无视浅香满脸的戒备，区小凉和颜悦色地请他坐。

“嗯！都办好了！烧制的时候就我一个在场，烧坏的也全让伙计砸碎埋掉了，不会伤到什么人。”见是这事儿，浅香大松口气，得意地回答。

“好，那就好。小浅浅，你要知道，咱们现在做的事呢，全天朝可没别人会。也就是说，现在你呀，可是天朝烧制玻璃的第一人哦！这可是个绝活儿，将来就是你发家的本钱，你千万要注意保密。不然教会徒弟，饿死师父，到时候，你哭都找不到人听！”区小凉“好心”地替他着想，毫不脸红地误导他。

玻璃唉，二十世纪初才由美国开始工业化和规模化生产，由此才被全世界人民普遍应用，怎么可以提前几百年出现在这异世的天朝？金律第一条，他不想违背，可是不违背，他的理想怎么实现？只有严格控制烧制方法的流传，才能弥补漏洞。

“天朝第一人？！”浅香圆眼睛里燃起小火苗，挺胸昂首，“那是！当然不能让外人知道了。将来等我有了儿子，只传给他！再让他传给我孙子、我孙子的孙子，这样天朝第一人这个称号就永远是我家的了！”

区小凉尴尬地讪笑。这样也可以吗？大概可以吧。这种口传心授的技艺，最后总会失传，所不同的只是时间长短问题而已，也算是没有太大地影响历史了。

浅香发完宏愿，想起什么，伸手从怀里掏出个小布包，递给区小凉：“少爷，你再看看这个，很怪，可是很好玩。”

区小凉打开小包，见里面是几片大小不一的玻璃，烧得厚薄不匀，奇形怪状的。

“少爷，你看，用这块看东西，东西会变大！这块会变小！还有这块，哈！少爷的脸成马脸了！呃？你说好玩不？”浅香兴高采烈地讲给他听，止不住地手舞足蹈。

马脸？区小凉被他的比喻噎了一下，看他兴奋的模样又不好表示抗议，于是皮笑肉不笑地说：“好玩，当真好玩得很！放这儿我再研究一下。你出去这么多天，肚子里一定没什么油水了，快去洗洗，咱们晚上吃顿好的！”

那几块透镜有大用处，浅香竟然误打误撞烧了出来，真是锦上添花啊。

浅香一听有好吃的，口水都快流出来了，跳起身把那本已经被他揉搓得不成样子的小册子还给区小凉，一溜烟向暗香他们报告好消息去了。

看着那本缺页掉角烧得大洞小洞的破书，区小凉额头暴起几根青筋，严重怀疑浅香如此作为的用心。

袖了书，他慢慢踱到厨房，找见大厨老王，吩咐他准备几个好菜，再备个火锅。老王不解何为火锅。区小凉只得不厌其烦地给他解释，双手胡乱地比划。一不小心，那本小册子从袖中掉出，可可地落进火膛里。薄脆的纸张遇火即燃，一眨眼烧了个精光。

区小凉惊呼，撸袖子找家伙做势欲救，实则是把老王给挡在后面不给他机会上前。

老王扑救不得，眼睁睁地看书烧完，心里不安，连声道歉，称自己失职没有将灶眼封好。

区小凉见书只剩下灰烬，大度地表示不怪他，是自己失误，然后甩手回屋，心情愉悦之至。毁尸灭迹，一劳永逸，这招瞒天过海的招数，用得也算天衣无缝了吧？

老王抱歉之余，提起精神使出浑身解数，认真整治了满满一桌生熟菜和涮锅。天还没黑，亲自率人送到区小凉房中，还连说如有不足，下次定当改进。

区小凉脸不红心仍跳地夸赞了他两句，乐得老王早忘了白天的插曲。

老王一走，区小凉马上招呼四香上桌开动。他的房间里原有两个火盆并不冷，如今再加一个，人又比平时多更聚热，吃的还是火锅。所以开吃不久，就都热得穿不住外面的厚棉袍，纷纷脱的只剩薄棉袄棉裤。一个个伸胳膊挽袖子，满脸生红，热汗直冒，连呼过瘾。

区小凉喜欢吃辣，早想弄个火锅来吃，只为等销毁杜传的小册子这才忍耐到现在。如今终于得偿所愿，胃口格外地好。席上他谈笑风生，一个劲儿地劝他们动筷子。

那四香根本不用他劝，捞菜的速度比他只快不慢，还犹有余暇地称赞这个涮菜的办法好，可口又应节气，以后要多弄几回。

浅香吃下一筷子牛肉，抬头见区小凉被辣得直卷舌头吹气，一张脸唇红齿白如画中人，不由笑着说：“少爷这一病，连怕辣的毛病都改了，现在和我们混在一起吃得香。”

区小凉差点咬到舌头，他故作不在意地挟筷子白菜：“我以前不吃辣吗？”

冷香吞下只鱼丸，接口：“可不！一吃脸上就长痘子，大夫说是内热，这些东西都是发物，吃不得。少爷只好忌口，痘子真不大长，只是还有。”

“那就奇怪了，我已经吃了几次辣，怎么一个痘子都没长？”区小凉诧异地问，用手摸自己的脸。

四香见他那让人看了舒服至极的小脸上，果然一点瑕疵也无。皮肤白里透着粉红，纹理细腻得像最洁净的牛油，溜光水滑。

暗香看了半天，含笑说：“少爷从前，怕也不是内热，恐是被脂粉气熏的。如今在家养着，不沾那些，想是好了也未可知。”语气中竟似有调侃之意，那几香忍俊不禁全笑了，浅香笑得最响。

区小凉只有跟着讪笑，他怎么能不了解暗香的心思？他也觉得小鬼之前实在是太胡闹。现在小鬼已逝，余毒尚未清除，他要加倍努力了！

只是小鬼不吃辣这事，倒有些麻烦。一个人的口味也许会因为失忆而改变，毕竟口味的形成有诸多后天因素在里面。但是，出痘子这种体质，却是不会因为失忆而改变的。为什么他占了这个身体后，竟连原本的特点都变了？这倒是奇怪了。

回想在他“苏醒”的第二天，将军夫人曾送来一桌子菜，说是让他补补，也压压惊。

当时，他什么不好吃，非去吃那道最远的唯一的辣菜牛头皮！如果是夫人在试探他，那他在那一次就露馅了。要不然怎么解释从那后，将军夫人就再也不愿见他的面呢？她是不是已经知道这个身体的瓤子不是自己的亲生儿子了？！

区小凉只觉后背发冷，后悔得恨不能找块豆腐撞上去。人家早按小鬼的习惯摆好了菜，他吃就行了呗，干嘛非按自己的口味来？不嫌累吗？真是失策啊！

郁结了会儿，他又觉得这个猜测不大可能。如果将军夫人已经知道了他的底细，不可能没有任何举措，还每天锦衣玉食地供着他，由他乱跑乱跳。

更何况将军夫人只不过是个大门不出二门不迈的古代妇女，又不是孙猴子，哪里会火眼金睛地看出他不对来。是，他是有破绽，关键是她也不是福尔摩斯啊，不会只凭蛛丝马迹就来试探再层层推理进而判断出他是假冒的，好不好？

再说，这个身体的确是小鬼的，让她任意想象，也不会猜到穿越这码事。他还是不要做贼心虚，自己吓唬自己的好。

琢磨半天，区小凉勉强安慰自己没事，继续和四香吃得有声有色。这件事却在他心里结成了个疙瘩，挥之不去。

转天一大早，区小凉就开始安排采摘鲜花事宜，准备大展拳脚，开创他的日化事业。

“什么？少爷要摘夫人院里的梅花？！”那四香齐齐地反问，都是一付好像被雷劈到的表情。

“对，有什么问题吗？”见他们反应这么大，区小凉有些莫名其妙。满府就只有将军夫人那里有大片梅花，取就近原则，当然要摘那里的。再说，他又出不了府，不知道哪里还有大量适用的鲜花，更显别无选择。

四香面面相觑，眼中都是不可置信。暗香轻咳一声，表示有话要说。

“你说，暗香！”

“是这样，少爷。夫人院中的梅花，是将军在世时，和夫人共同亲手所栽。那些梅树是将军派人在天朝各地搜罗来的珍品，花期不一，所以府里才会几个月花香不断。夫人对这些树，一向爱护有加，从不许人碰一枝一叶。少爷想用那些花，怕不能够。”暗香斟酌着句子，慎重地解释。

“哦？”区小凉这才明白他们反应过度的原因，他挨个儿打量四香，颇有些沮丧。爱情树嗳，借他个胆儿他也不敢去动啊，何况对方还是那个夫人！

浅香眼珠转动几下，拍手兴奋地说：“有了，有了！要说梅花，前儿我回府，路过梅岭。那儿的梅花刚开，白花花雪山似的，摘那儿的不是更好？反正没人管。”

大家一听，都来了精神，冷香当下就拉暖香要去套车。暗香也点头赞同，不待区小凉开口，就自行安排人手用具，要他们多多装回来，同时也要注意自身安全。

区小凉见暗香格外尽力，心里有数，再强调几句注意事项，让浅香他们早去早回。

4.让我为你做媒人（上）

浅香他们一行十几个少年，赶着四辆大车走后，区小凉请暗香帮忙，一起做提取香精前的准备工作。

用铁架子支起蒸馏锅，寻柴担水，待水烧开后将锅体内仔细烫洗过一遍。倒掉脏水，注入清水，继续烧火，就着锅把要用的器皿清洗干净，搁在一边备用。最后再把锅彻底洗洗，掀开锅盖晾着，准备工作才算结束。

暗香一边干活，一边好奇地询问。他指着蒸馏锅顶部的三根铜管，问：“少爷，这些管子都是干什么用的？”

“这两根是冷却水管，一根进水，一根出水。冷水从进水管进去，在锅里的盘管处和上升的蒸汽热交换后，冷水变热，从出水管流出。锅里的蒸汽被冷却后，凝结成液体，再从中间这根管子出来。这些液体中的一部分就是咱们想要的香精。”区小凉难得见暗香有好奇心，马上详细地介绍给他听。

暗香感兴趣地摸摸那些铜管，叹息：“这么个笨家伙，竟能干如此细巧的活计，真是难为它了。”

区小凉失笑，正想再解释，将军夫人那边的一个孩子跑来传话，说是夫人立等见他。

有些诧异地回望暗香，区小凉直觉准没什么好事，不太情愿去。暗香却快速地清理掉他们身上沾的草梗炭屑，推他出门：“少爷，快些过去吧！别让夫人等着急了。”

区小凉无奈，任他推着自己走得飞快，不一会儿就到了将军夫人所在的院子。满院的白梅如落雪，星星点点，清芬怡人。

暗香停在堂外，躬身向内施礼，低垂的眼睛里泛着喜悦的微光。

区小凉叹息，提脚进去，向坐在乌木椅里的夫人行礼，顺便在心里赞叹一番她的美貌。

将军夫人身穿烟灰色家常软袍，头上一点装饰也无，没有施脂粉，却丝毫不减她绝世的美丽。她身上淡淡的梅香盈满于室，与户外的梅香融成一体，使人怀疑她也是梅林的一部分。

她手执佛珠，静默地坐在那里，脸上没有什么表情。身周那些颜色黯淡的乌木家具，却都似被她照亮了，浅浅地反着光。

“坐。”将军夫人表情不变，稍微抬眼瞟了他一下。

区小凉听命，乖乖地坐在硬硬的乌木椅里，低眉顺眼地等待问话。

将军夫人旁边站着两个丫环，区小凉几次来请安吃闭门羹，都是她们接待传话，所以已经熟识。苗条纤秀些的叫侍香，年纪大一点更俏丽的是司香。

侍香给他斟茶，小声说：“少爷，请喝茶。”

“谢谢你，侍香。”区小凉礼貌地道谢，伸手接过茶杯。

侍香娇嫩的小脸红了红，垂下眼睛退回原处，不敢再看他，司香瞅她一眼，冲区小凉笑笑，露出左颊一个小小的梨窝。

区小凉咳了一声，喝口香喷喷的好茶，才开口问一直没再说话的将军夫人：“不知道母亲叫我来，有什么事？”

将军夫人从恍惚中回神，恹恹地柔声回答：“也不是什么大事。你姨妈捎信儿来，要你去趟芙蓉城，帮你表哥选门亲事。我已答应了。”

区小凉一愣，转眼见暗香也是呆怔的表情，心里更是发闷，赔笑问：“儿子自己还没有娶亲，何德何能可以帮到表哥？母亲还要再考虑考虑。”

他才不要去什么芙蓉城！他的日化大业正要展开，怎么可以在这个时候离开，只为去帮什么听都没说过的表哥娶老婆！

将军夫人坐着不动，明艳的眼睛转向司香：“你说吧。”

司香躬了一躬细腰，走前半步，恭敬地对区小凉一笑：“少爷您天赋异禀，幼时就懂许多事。发未触背，便已开始调戏丫环，十二岁逛青楼，十四岁出外游历。结识的不是名妓歌姬，就是风流公子。回到府中不过三个月，已有十七个冰人上门说媒，还有五位姑娘自荐梳头，都说此生非少爷不嫁。夫人因少爷年纪还小，全打发了。姨奶奶那边怕是也有耳闻……”

她伶牙利齿，娓娓道来，把区小凉听得冷汗涔涔。虽说对小鬼的艳史已经领教过，可是冷香说的，哪有司香这丫头讲的清楚详细，不留情面？照小鬼这种惊人的招惹速度，要是将军夫人来者不拒，只怕他现在早已妻妾成群了！

“我去！”区小凉慌忙打断她的叙述。他还敢留这儿吗？那么多非他不嫁的姑娘唉！他忍不住打个哆嗦。

“嗯。”将军夫人淡淡应声，神色疲倦，似要送客。

“不过，能否让儿子多住几天再走？”

“嗯？”明艳的眼睛转向他，眼眶周围有隐隐的暗影。

“儿子上次见母亲面色不佳，像是睡眠不好。最近，我正准备制些梅花香精送母亲。您在沐浴时滴几滴，可去乏安神，比单只闻梅香效果更好，如能长期使用母亲定能夜夜安枕到天亮。”

区小凉倒不是为留下提炼梅花精油才编排出这个理由。第二次见面，他就发现将军夫人有失眠的症状。后经黄龙子劝勉，又生气小鬼瞎折腾害人，他的确萌发了替小鬼尽些孝道的想法。就算是付身体使用费吧！将军夫人毕竟是小鬼的生身之母，她可以冷淡以对，他却不可以不敬。