拙嘴鹤与呆头鹅——鹔鹴

卞城和穆岫羲仍在屋外。那两人的谈话也没想过避忌他们。穆岫羲避过卞城似笑似戏的眼神，低声另起了话头，对卞城道：“师父。等我们出发去京城的时候，你便回去罢。毕竟……此事与你无关，当年父王也从未请你帮他报仇……”

“怎么，信不过师父？乖徒儿长大咯，这时间过得真是快。”

“不是……只是……”

“不必吞吞吐吐，”卞城大手一挥，“徒儿心疼师父是应该的，不过师父我都决定了要去，你还说什么？”

穆岫羲默然。此去京城，生死吉凶殊难预料，把二十年前就四处云游，后来更是为自己久居深山的卞城牵扯进来，太不厚道。即便卞城身负绝世武功，与皇家对抗本身便是一种不智。

如今郕王、瑾贵妃与他们的势力相互连结，交错盘缠，到时候一朝举兵改天换地，别人会不会反咬一口还是两说。

皇家之中，漫说干净人，就是个心肠不太狠毒的，也不好找。看贺无伦对瑾贵妃的态度，就知道他跟这位小姑姑不怎么亲近；冉秋埋在皇宫中的暗钉，能起多大作用也不确定。

穆岫羲有些心烦地看着从房中走出来的两人。

卞城打了个招呼，转身摇摇晃晃地走了。

三人站着，许久。穆岫羲对冉秋点了点头，抬脚就走；贺无伦极其自然地跟了上去。冉秋似乎被噎了一下，看了半天，终究还是转身走开。

易得无价宝，难求有情郎啊。

冉秋想起刚才贺无伦看见自己脖子上挂着的玉梅的表情，暗暗好笑。当初冉涛把这个玉佩宝贝似的老捧着，自己一讨，他却马上给了。贺无伦倒也是个心疼弟弟的大哥，不错。

第二天一早，冉秋已经收拾停当，对大厅中聚集的几人道：“想来诸位也大概猜到冉某要去何方，做何事，见何人。现在有想要退出的，冉某绝不强留。”

几个暗卫和侍从跟着贺无伦走惯了，自然没有异议。武弦看了眼周津，还是点头。海东歆不停地用手拍着贺有常抓着袖子的两根指头，一脸不耐烦。

冉秋笑了笑……真是十分微妙。

没有人走。走到这一步，要离开早跟着姜辛迟他们走了。留下来的人，都有各自的理由……虽然这个理由未必有足以说服旁人的力量。

跟着景平门主，众人的生活水平明显提高了一个档次。至少出门的时候，可以正大光明地做大马车走大路，过关卡的时候也容易了许多。

晚上投宿客栈，景平门的杀手在外面轮流守夜，这次连几个暗卫都能夜夜安眠，“槐落秀”也似收敛了爪牙一般，没什么动静了。

离京城越来越近，冉秋却仍不动声色。沿路青山绿水为邻，的确惬意，那种秘密暗结抓心挠肝的感觉却着实不好。所有人里也只有贺有常整天研究一下厨艺和逗海东歆，其他人都抓紧了时间练习武功内力。

接下来的路，谁也说不准。

京城中的势力分布也有，十分复杂，大家的势力却不多。这还是上几朝皇帝的功劳，与其被几个大家族牵制，整日想破脑袋让他们鹬蚌相争渔翁在夹缝里得利，还不如主动把这些势力分割成小块，即便是在政见上有原则冲突的家族也不能组成庞大的集团，威胁皇权。

不过，皇亲例外。

每一朝总有些有势力的外戚企图在朝堂之中分一杯羹。本朝皇帝就不得不向他们妥协——先皇立了“布衣为后”的规矩，现在这些外戚却并不遵从，明里暗里反抗了多次，最后皇帝只好立了三位贵妃，不紧不慢地拖着。

皇太后是平民女子，对这些贵族家养出来的千金小姐其实并不喜欢，因此瑾贵妃是最好的选择……但她的野心太大。做皇后，要受现在的皇帝牵制；做太后，要受史官的口诛笔伐与儿子的冷眼；只有做皇帝……万人之上，九五之尊，无人能动。

若不是这条路实则太过困难，贺无伦也不是不能让她掺一脚。譬如武瞾这样的女子，出一个，只要贺家不仗势欺人，便已经足以千古留名，光耀门楣。

而郕王，这个迷恋上瑾贵妃易容后的王爷，是否真如想象中如此无能无用，冉秋虽说确定，实则尚未可知。若是他装得够像，说不定连算计他的瑾贵妃会被反咬一口。

不过，皇上在太子的时候已经子嗣众多，传子不传弟，怎么也轮不到他。若是他有心争夺帝位，除非把他的侄子一个个全都杀掉——这是个不成其为选择的选择——或者扶一个三五岁的傀儡。这种小皇子只有一个人，菽贵人与皇上所生的十九皇子。

若要断绝郕王的后路，岂不是要……贺无伦皱紧了眉。

——卷叁·浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑·完——

卷肆：为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照

77.生死勿论

众人一到京城，就传来十九皇子因刺客入宫不慎被杀的消息。贺无伦立即转头看了冉秋一眼，身旁的穆岫羲却抢先站出一步，挡住他的视线。

贺无伦默默转头，心里却如惊涛骇浪。十九皇子死了，在熟悉内情的人看来，这对瑾贵妃的好处显而易见。而郕王……如果他真的迷恋瑾贵妃，那么此事说不定他也有参与；如果他是那个欲做渔翁的人，那么他厚禄已断，除了上瑾贵妃的船，别无选择。

动手的不是郕王，就是瑾贵妃。

穆岫羲回房后掩紧了门才开口，低声道：“也有可能是皇上，或是冉秋。”

贺无伦讶然。穆岫羲道：“他是我哥哥，这些年却变了许多，我不会偏私。不过，论嫌疑，郕王和皇上是最大的。”

贺无伦愈加吃惊。穆岫羲看着他的表情，忍不住露出一丝笑意，随即敛容：“一，若是郕王所做，他这一来消除了自己的嫌疑，二来皇上也不会再那么忌惮他。将十九皇子作为傀儡是一个筹码，失了筹码皇上虽不会安抚一番，暗里却有许多好处。二，若是皇上，那更简单，就是断了郕王的路，不是逼他妥协，就是逼他造反。”

纵使贺无伦见惯了勾心斗角，也忍不住心生一股厌恶。那个三岁的十九皇子不过是个刚能学语跑跳的孩童，何其无辜？

穆岫羲却是抚着手边的茶具，继续低声道：“也有可能……是冉秋。十九皇子被杀的手法十分干净利落，而且他死后郕王与瑾贵妃的算盘都被打乱了，皇上更是要心神不宁一段时间。”

贺无伦沉默了一阵，忽然问道：“你为什么不叫他哥？”

“……以前就没叫过，”穆岫羲慢慢回忆起以前的时光，“我们虽然是同父同母，衣食起居同在一处的时间却少，他是王府嫡长世子，小时候我以为父皇不看重我，他以为父皇只疼我不喜欢他，所以……以前打过一架。”

贺无伦讶然。

“……习惯了，”穆岫羲不欲再说地摆手，“反正现在分别那么多年，他也有自己亲近的人，没必要拘泥。”

贺无伦点点头，算是揭过了这页。

京城虽不及江南繁华，柳绿花红却还是有的。到了四月，江南的花都换了季，京城这边却还是花团锦簇，大朵大朵地招摇。

明明是在京城做正事，一行人却还各自打算去街上逛一逛。周津和武弦本就是京城人士，回来自然就要去旧居里看一看；海东歆和贺有常腰包鼓得太厉害，也要去难得来的地方挥霍一番；至于剩下的暗卫由于雪影生日渐进，都去帮雪影搜罗食物做礼物。侍从们在房间里整理行装，至于卞城……他一向神出鬼没惯了。

客栈的大厅里只剩下穆岫羲、贺无伦和冉秋三个人。

冉秋一个人坐在桌子旁喝茶，一壶极品的瑞草魁被他泡了三遍，已经没有多少味道。贺无伦右手食指轻轻敲着桌子，穆岫羲手撑着下巴，百无聊赖地看着那壶还在冒热气的水。

饶天进来平安客栈的时候就看见那三个人占了三边桌子，眼前却只有一壶茶的画面。“又是群死要面子的穷鬼！”他啐了一声，叫小厮把客栈里的人都赶走：“国舅爷来了！刁民都让开！”

客人一听“国舅爷”三个字，霎时走了个干净，这速度连穆岫羲也有些直眼。饶天看那三个人还不起身，索性自己走到一边桌子坐下，对那个狗仗人势的小厮扬了扬手：“去！”

贺无伦轻声对穆岫羲道：“冉秋是故意带我们来这间客栈的罢！菜做得这么好，难怪那个国舅爷会来这里吃。”

穆岫羲摇了摇头：“每一个得势的贵妃身后都有一个野心勃勃的父亲和不成器的国舅爷，每一个不成器的国舅爷前面都有一群狗仗人势的小厮家丁开道。”

贺无伦本想反驳，回头一想还真是如此，只好讪讪住口……他可不想提醒穆岫羲，自己也算是国舅爷的儿子来着……

不过闹到这一步，冉秋要从哪里着手已经很明确了。既然已经决定要做，就要做得漂亮——贺无伦很负责地便成了一个替天行道的大侠。虽然他面前的这个人——姑且不论以前做过什么，现在还只是把那些平民赶出了客栈而已。

这国舅爷估计也不是第一次受到别人的挑衅，毫不意外地招招手，一群家丁冲了上来。

冉秋小声道：“不用怕，放手打。瑾贵妃现在要动手打击其他两位贵妃的势力，皇上是同意的，我们只是做一场戏而已。”

“程度？”穆岫羲看了冉秋一眼。

冉秋有些底气不足：“……你不要出手。生死勿论。”

穆岫羲了然点头。瞬间，剑光一闪，那个小厮的一只手指已经落了下来。

贺无伦挑眉。穆岫羲道：“方才在街头有一人哭诉家里老人被权贵的小厮殴打致死，看旁人劝慰他说国舅爷府上无好人，叫他也不必去官衙了。”

冉秋叹了口气。这些人的确该杀。看来这些年，穆岫羲的性子还是没怎么变，被父王宠得比自己直白、冲动，也天真。

“常叔联系我的时候，你也没阻止我掺和进这些事情里来。”

冉秋再叹了一口气。这小孩，还在记恨自己这么多年都不去看他，只有一些书信……还大多是有关复仇的事情。

78.三位贵妃

那个国舅爷看着几人的样子，终于有些恐怖。以往那些人也不过放几句狠话，打退那些家丁，看看官府来人也就逃了。现在这些人一下就是狠手，还是在听说他是国舅爷之后……情势不妙。

他心里暗暗着急，盼着巡城的人快点赶到。今日巡城的是张泽，与自家还有些远亲的关系，平日里巴结父亲的事也没少做，只要他带着队来了，这些人绝对会退避……

客栈外响起哒哒的马蹄声。国舅詹勤云终于志得意满地站了起来：“你们这些刁民还不快滚？等京城里的巡城赶到，你们这些人都要……”

詹勤云忽然住了口。因为马蹄声止，踏进客栈的却不是张泽，而是另一个统领熊峄山。京中三位贵妃——瑾妃、德妃和宸妃身后，摆在明面上的势力是分别是以朝中的右相石天元为首、力主布衣为后、德者为王的平民官员派系；以左相詹飞义为首、力主嫡长为王、恪守周礼的外戚势力；以及同为外戚、却依附郕王的皇亲一脉。

这种势力虽为皇上所不喜、联系松散，但一旦到了有利益可争的时候，绝不会迟疑地连成一条链子，束缚得谁也动弹不得。

是时候拔除这些东西了——这是很多人一致的想法。不过，要拔除的东西，每个人所思所想都不一致。

在这些势力里，几位妃子的关系也十分微妙。瑾妃有一子，较为聪明，但在皇室中表现平常，不算上佳；德妃身后势力庞大，但皇帝不喜，育有一子一女；宸妃有两子，其中二皇子自小聪慧伶俐，对朝政有些见解被郕王所称道，但锋芒太露，皇帝态度隐晦，估计也是心中不满的。

三位妃子身旁都有些贵人嫔婢，但这些势力也大多是依据女人的母家而定，对后宫之事并没有太大的影响。德妃与宸妃都是尚书之女，名门闺秀，虽然表面上都对瑾妃不冷不热，暗自却也相斗得厉害。

而熊峄山，就是宸妃的人。

十九皇子的菽贵人是宸妃的人，如今凶嫌还没有抓到，皇上心烦意乱，宸妃一脉本应该收敛许多。他出来作什么？詹勤云暗自盘算着，深悔今日出来游荡，又忍不住闹事。

熊峄山开口便问道：“方才有人报官，称此处有人闹事，不知是什么人胆敢在天子脚下滋事扰民？”

“扰民”这词一出，矛头明显指向了詹国舅。詹勤云有些不满地看着平日里谨言慎行的熊峄山，站起来道：“不过是几个小人而已，我好好在此处吃饭，他们偏要将我赶出去，你既然今日负责巡城，怎的还不把这些人抓起来？”

所有人都对他颠倒是非黑白的能力张口结舌。

不过熊峄山想必受够了荼毒，开口道：“方才有人证说皇亲国戚仗势欺人……在座除了詹国舅，还有谁是皇亲国戚？”

贺无伦穆岫羲都摇了摇头。冉秋坐着继续喝茶。

“你是……”熊峄山迟疑地看了看他，似乎想起了什么，干脆地转过头去：“还请詹国舅解释解释。”

“怎么？”詹勤云终于火了，“我就在这小客栈吃一顿饭，惹出这么多事来，管事的都死绝了么？”

掌柜战战兢兢地从柜台后面护着头走了出来。詹勤云满意地笑了笑。谅他一个掌柜也不敢乱说国舅爷的错处。

掌柜地抖如筛糠，一个劲道：“不关小人的事，这几位客人都是昨晚前来投宿的，国舅爷今早进来的时候还好好的，过一会儿不知怎的就吵起来了，后来客人们都跑了……可怜我这小客栈的生意啊！”

熊峄山忽然问道：“国舅爷是不是常来你这地方？若不是熟客，你这儿实在……”这客栈说破旧也不破就，只是不新不打眼。若不是熟客，一个国舅爷来此真是天降奇事。

掌柜的点了点头。

“既然这几位客人是昨天晚上才来投宿的，今早自然在堂里用过早点。国舅爷是后来才到的，因何他们原先不闹事，国舅爷一来，他们便要驱赶所有的客人，唯有国舅爷留了下来？”

詹勤云暗暗咬牙。这句话，是硬要把错处牵连到自己身上了。一，你国舅所说的不合情理，定是你混淆黑白驱赶客人，仗势欺人；二，就是他们动手驱赶的，也是为了讨好你这才来的国舅，你们不过是一言不合才闹了起来。

他不禁烦躁地挥了挥手：“行了行了，本国舅宽宏大量，不与你们这些刁民计较，熊统领，我先走一步，你先处置了这些刁民，记得回去后到我府上说一声，领赏。”

三人不禁对这位国舅爷的愚蠢咋舌。第一，熊峄山不是他们这派的人，本就不该牵扯太多事情，把他当那位临时被调离的张泽使；第二，即便熊峄山原先还有包庇他的心，这“领赏”的话一出来，只要不是太蠢的人，都要避开这尊大佛。

熊峄山脸上果然现出不太明显却足以让人注意到的怒气。

他只拱了拱手，就在五个人的目光下转身走了，抢在詹勤云面前。

79.最后障碍

詹勤云目瞪口呆地看着空空荡荡的客栈门口。客栈的门还在微微地动弹，外面的马蹄声却渐渐远了。詹勤云恼羞成怒，呵斥着从刚才就缩在一旁的小厮道：“还不叫那群废物进来！我养他们是干什么吃的！”