十之八九——木已成灰

“这……”那人犹豫了一下，说道，“我当尽力而为。”

“我答应了先生，尽全力保下士卒性命。所以公孙将军那边，我自当去周旋。但我也必须言明，虽然我与公孙将军算是同僚，但交情颇浅，这事能做到什么地步我也并不清楚。”

“眼下我们也没有依仗之人，诸事只能拜托您了。”

陈寿韬自尽，一来不会因与沈沛敌对而让他犯难，二来连王朝见敌首身亡，从中又有官员调和，或许不会过分追究随从兵士。来人没有对沈沛讲明陈寿韬的计划，沈沛却也大致能猜出几分。自从沈沛逃亡后，与陈寿韬聚少离多，但在他的心中，陈先生是他最后一名长辈。沈沛眼见着陈先生在自己面前举刀自尽，他却没能阻止，自然懊恼万分。

“若无他事，我便回云台关了。”

“保重。”

那人差了两个人护送沈沛回转云台关。公孙弘在城下迎候，见了沈沛，急忙上前询问。

“结果如何？”

“只要将军肯答应一个条件，叛军立即解散残部。”

“什么条件？”

“放士卒一条生路。”

“若他们有意归顺，这是自然。”

“这次来去匆忙，我并未与他们谈及细节。既然公孙将军同意，那其他事宜还是麻烦您了。”沈沛一拱手，“我今日身体有些不适，暂且失陪了。还望公孙将军见谅。”

公孙弘听闻敌将肯投降，心中大喜，不疑有二，急忙说道：“今日之事有劳沈大人了。”二人又寒暄了几句，沈沛才抽了身回到房间。

回到房中，沈沛连罩衣都没去便躺倒在床上。他闭着眼睛，思绪纷乱。半梦半醒间，也不知过了多久。忽然间他觉得房门口有些嘈杂，虽无人声，却能听到杂乱的脚步声在自己房前来来回回。沈沛并没有理会，直到他又听见“喀拉”一声，才猛地坐起身来，快步走到门前推了推，门竟然被锁了起来。

第三十五章

沈沛在室内拍了拍门，只听门外答道：“这是公孙将军的命令。小的们也只是依令行事而已，若有得罪之处还请沈大人见谅。”

沈沛听后，心中一惊，遂问道：“公孙将军可有其他交代？”

“没了，只嘱咐小的们别亏待了沈大人。”

“我可否见公孙将军一面？”

“将军说近日公务繁忙，等手上的事情处理妥当便亲自来向沈大人说明。这几日委屈您了。”

沈沛还想问些什么，嘴巴动了动，最终还是没有出了声音。

天色已晚，有来人执灯进门，将沈沛屋中的油灯点燃。沈沛又向来人讨了几本书来。他坐在桌前，思绪烦乱。书中的字似乎在随着火光跳动。过了半刻，沈沛索性阖上书，吹了灯。

今日之事虽然来得突然，但沈沛并无太多惊慌。事已至此，安听天命。

几日间，沈沛倒是没得了亏待。只是一直见不到公孙弘的影子。又过了一二日，沈沛在房中闲来无事，突然听得门外哗啦哗啦一阵响动。算时辰，还没到饭时。沈沛急忙起身，看清了来人后深深一揖。

“公孙将军。”

“沈大人，这些日子多有得罪。”公孙弘笑着拱手施礼。

“将军这样做想必也是奉命行事，只是不知道沈沛有何过错？”

“沈大人言重了。前些日子有人向我透露，沈大人与那匪首关系非比寻常。”

沈沛听罢，微微一笑问道：“如何不寻常？”

“有无关系，沈大人心中自然有数。眼下末将不过按命行事，还望大人海涵。”

“公孙将军，您有话不妨直说。”

“末将得令，请沈大人入京问话。”

沈沛深深吸了一口气，过了半晌才又开口：“何时启程？”

“即刻启程。”

“请将军通融我整理一时半刻。”

公孙弘没言语，当是默许了。

沈沛此次来云台关，本也未想过停留太久，即使是随身物品也未带太多。不需太久，他便收拾停当。

“劳烦将军带路。”说罢，沈沛看公孙弘做了一个手势，便跟在他身后走了出去。

“沈大人，您还有什么需要末将效劳的吗？”

“我这一走，想必已经是阶下囚了。将军这般待我，怕是有些不妥。”

“我公孙弘虽然不是饱读诗书之人，但眼睛还是明的，也不喜欢那些虚与委蛇。我对您的态度与您的地位无关。”

谈话间，二人已经到了云台关下。沈沛见关下停着一辆囚车，不禁问道：“公孙将军，这是……”

公孙弘眼中露出点尴尬，也有些歉意，后又急忙对兵卒说道：“一路上照应着。”沈沛自然也知道公孙弘不过是按命行事，故并未对公孙弘有太多责难。这时，公孙弘又命人抬出了几丈布匹，将囚车遮了起来。这样一来，从外是看不到里面情由的。

“沈大人虽然官阶不高，但毕竟也是朝廷命官。若囚车周围无遮无拦，多有不妥。”

“公孙将军，沈沛感谢多日来将军的照料。”

“沈大人这般说，倒是让我难堪了。”

“云台关到京中路程只有十数日，还望沈大人忍耐些时候。”

沈沛听罢，只笑着拱了拱手，没有多加言语。

押解的兵卒得了命令，也不难为沈沛。沈沛一路上坐在囚车之中，甚至连解具都没有上。路途之中，由于四周被遮着，沈沛看不到外面。只能通过天色和时而颠簸时而平缓的道路判断大致的位置。虽然在出云台关前公孙弘嘱咐手下莫怠慢了沈沛，但现下沈沛的境况自然不比从前。一路之上，风吹雨淋自然也是免不了的。车行十数日，一行人终于到了京城之中。遮在囚车上的几丈布匹也早就扯掉了，被草草塞在了车里。

行至半途，一辆车迎面而来。兵卒见状，急忙避让。那车缓缓而过，又突然停下。只见赶车的仆役还来不及搀扶，车中的人便自己跨了下来，朝着囚车的方向走了过来。

“几位差大哥，敢问押解之人犯了何罪？”

“这位大人，兄弟几个只是奉命行事。多余的事情小的也都不知情。”几个押解的兵卒看来人的马车，虽不是显赫之人却也是个有品阶的官员，答起话来也不敢太过怠慢。

“那这人又要押往何处？”

“自然是去他该去的地方。”

沈沛本是背对着来人坐在车中，听得他的声音觉得好生耳熟，不禁回头看了一眼。

“程少爷……”

沈沛并不清楚程之秋是否听到了自己的低呼，但此时程之秋与沈沛对视了一瞬，目光随后又转开了。

“耽误几位了，多谢。”说罢，程之秋转身离开了。

尾声

这牢中不比别处，极少见阳光。即使到了盛夏时节还是阴冷潮湿，污浊的空气中夹着些霉味，四周也是脏污不堪。

在狱卒看来，他与其他犯人并无二致。在云台时收拾起随身带来的包裹也早就被拿走了。时间久了，沈沛竟也对这般环境适应了起来。沈沛被押入大牢已有两三日了，偶尔记起许久前就埋藏在深处的往事。

宁国末年，沈家王朝已危如累卵，义军四起。其中一支队伍，主将姓孙，率队从南一路北上。诸多将领见大势已去，或降或逃，只留得一座座空城。义军直取阳安。本以为攻下京城已如探囊取物一般，却半路遇阻。

云台天险。

孙将军早有耳闻。不单是地势险要，易守难攻。更因为云台关内正副两位守将。主将姓尹名鸿，副将姓吴名荒。二人一武一文，守在云台关，相传无人能破。

是夜，陈寿韬得命带沈沛出逃。本想穿过云台关一路向西，却没料想几日后到达云台关之时，义军队伍已兵临城下。无奈，二人暂住云台关内休整一二日，再做打算。

“请陈大人切莫漏了主子的身份，乱了军心。”

“请吴将军放心，陈某虽不是行军之人却也晓得其中利害。”

无论是尹鸿或是吴荒，沈沛也仅有数面之缘。虽然城外战事颇紧，沈沛在关中却未察觉到太多。

沈沛行三，自小内敛寡言，宫中也无人将他当做未来太子的人选。他自小不喜政事，却又日日忧虑民生，但终究居于庙堂之上不曾了解民间疾苦。

“陈先生，何时回宫？”沈沛在云台关住了二日后问道。

“再等一二日。”

正说到此，吴荒突然闯了进来。

“恕末将冒昧，眼下有急事找陈大人商议。”

“找我何事？”

“请陈大人随我来。”

陈寿韬随吴荒出去了约莫半个时辰，回来时眉头紧锁。

“小主子，微臣今日便带你离开云台关，即刻启程。”

到了云台关下，沈沛登上了早就备在一旁的马车，随后陈寿韬也上了车。待二人坐稳，车夫一记响鞭，套在车前的马四蹄蹬开，又向着京城方向跑去。

“小主子，请务必记得，无论何人问您的出身，您只说家中是从商的商户便可。”

“为何？”

“日后您自然会明白。”

想到此处，沈沛闭了眼睛背靠着牢门叹了口气。这时，他只听身后侧的锁链哗啦啦一阵响，门开了。

“你如何搞得如此狼狈？”

“少爷，你怎么来了。”沈沛并未起身，“此处污浊，怕是脏了少爷。”

“我如何来不得？不光是我，还有个人也来了。”

沈沛还未来得及问是何人，只听门外一个声音：“沛娃子。”

沈沛大惊。

“你到底犯了什么过错，我通融了三天才让我带着沈良一同探望。”

“过些时候你就清楚了。”沈沛不愿多说，程之秋也不再问了。沈沛又转向沈良道：“哥，我本想拼出个模样，再去找你。”

“傻子……”

“若我能平安……”

“你要是平安，咱们就回老家。你去过，王家庄。”

沈沛点点头，算是应下了。

数月后，程之秋终于打听到沈沛的罪名：私通敌将。但念在他平叛有功，并未处以极刑，换以流放烟瘴之地，非赦不得返。

数年后，新君登基，大赦天下。

“大叔，您还认得我吗？”

被叫的人抬起头仔细端详着眼前的人。这人看起来四十岁上下，银丝近半，面色也有些苍老。但看起来确有些眼熟。

“沈良还在村里吗？”

“你找他？”

来人点了点头。

“他回来几年了，说是要等什么人。你去他家里看看，就在前面。”

“多谢。”那人得了指点，向着沈良家中走去。

沈良正在院中忙着。那人走到屋前，停下脚步，轻声说道：“哥，我回来了。”

正文完