识汝不识丁 中——酥油饼

陶墨道：“此事既然发生在谈阳县，当然与我有关。”

金师爷早就习惯了他的脾气，随口道：“既然如此，东家就派衙役去县城里打听打听，再去桑头村看看有没有其他线索。”这么大一辆车，上哪里都引人注目。

陶墨颔首道：“我就是这个意思。”

金师爷见他说归说，脚还牢牢地站在原地，摇着头去找崔炯。

陶墨见说了半天也不见木春出来，疑惑道：“木师爷呢？”

郝果子道：“啊，木师爷今天一大早走了，说是东家有急事。要赶回去。他原本想跟少爷当面道个别，不想少爷与顾射踏青去了，他实在等不了，只好托我捎个口信。哦，他还说老陶不日就会回来，让少爷不用担心。”

陶墨心中恋恋不舍，“那他有没有说还回不回来？”

郝果子道：“这倒没说。不过他是有东家的，多半以后要替东家跑腿办事，只怕难以得闲。”

陶墨点点头，叹了口气，随即笑道：“老陶要回来了，我们得快些把屋顶补好才是，总不能让他也跟着去顾府住。”说到顾府，不免想起顾射，他又无声叹息。

郝果子道：“少爷不问旖雨？”

他不提，陶墨几乎要忘了这档子事，忙问道：“他安顿下了？”

“木师爷临走前原本要将他安顿到客栈里的，不过旖雨公子自己说已经选好了屋子，今天就准备搬过去。嘿，哪里就这么巧。我看房子是他早就买好的，只不过就想赖在县衙不走而已。”

陶墨听到他有了去处，也懒得理会他之前究竟是另有目的地赖在县衙，还是真的无处可去，便道：“我先进去洗个澡，金师爷那头有消息即刻通知我。”

郝果子一边答应一边进去帮他张罗。

陶墨回房，屋顶洞的大小与原来一般无二，风从敞开的洞上呼呼地灌下来，冷飕飕得让人打颤。

正对面的铜镜倒映着狼狈的自己。头发乱七八糟得像个鸟窝，脸上身上黑乎乎地好像刚掏过鸟巢，怪不得连县衙门口的衙役都认不得他。难道顾射之所以对自己不理不睬就是因为嫌他太脏？但若是嫌他脏，之前在山腰莫道亭前就应该嫌弃才是，为何还对他说了那么多话？

他看着镜中的自己挠着头皮，却左右没有个头绪。

正想着，下人已经送上热水。

他躺进浴桶，失神地看着自己两条被水烫得发红的大腿，手指无意识地在上面划来划去。等回过神，他才发现自己划出的正是顾弦之三个。

顾弦之。

弦之。

他仰起头，靠着木桶的边沿，无意识地低喃着，脑海中不由浮现出顾射浅笑时的模样，心情渐渐舒畅，随之感到睡意阵阵袭来。

明知不是瞌睡的时候，但眼皮不由自主地越来越沉重，连郝果子推门进来都没有注意。

“少爷。”郝果子轻声唤道。

陶墨眼皮动了动，没有立即睁开。

郝果子看他满面疲倦，犹豫着是否叫醒他。他心中不在乎顾射的马车是否找到，却怕他在水中着凉。

过了会儿，陶墨自发地睁开眼睛，看到郝果子一脸迟疑的表情，忙振奋起精神道：“怎么样？有消息了吗？”

郝果子摇摇头道：“衙役们正在城中寻找，一时还没有消息。”

陶墨道：“那顾府有消息吗？”

郝果子道：“这时候马车大约才从顾府出发，哪里这么快有消息？或者少爷先回顾府等消息，也好歇息歇息。”他实在不忍看他一脸憔悴。

陶墨嘴角微动，最终还是摇了摇头，“我们今夜回县衙住吧。”

郝果子敏锐地察觉到陶墨与顾射之间似乎发生了什么。莫不是因为丢了马车？他试探道：“顾公子丢了马车是不是很不高兴？”

陶墨点了下头，又摇摇头道：“也不像是为丢马车而生气。”

“那为何生气？”郝果子惊奇道。

陶墨张了张嘴巴，也说不出个所以然来，只能幽幽叹了口气。

郝果子将手伸进木桶，摸了摸水温道：“水凉了，我再去提一桶来。”

“不必。”陶墨双手按着木桶边沿道，“我这就起来。”

郝果子听他如此说，正要转身往外走，就听外头一连串脚步声，紧接着衙役在门口高声喊：“马车找着了。”

刷。

郝果子回头，就见陶墨赤裸裸地站起来，惊喜道：“当真？在何处？”

衙役道：“就在城外，车丢着，不见贼人。”

郝果子忙找来衣服给陶墨披上，唠叨道：“少爷，小心着凉。再急也要先把衣服穿上。”

听他这么一说，陶墨才感到身上一阵发冷，也不管身上还没擦干，匆匆忙忙穿好衣服就往外跑。

马车果然是顾射的。

陶墨前前后后里里外外检查了一番，竟一样东西都未丢。

崔炯道：“大人看是先将马车牵回衙门，还是直接送到顾府？”

陶墨心想给顾射送去，好让他高兴，但又不知这样是否符合规矩，便道：“依你看呢？”

崔炯道：“顾公子是失主，最好请他亲自来查看失物，若是样样不缺，便先将车领回去。至于贼人，我们继续追查。”这次失主是顾射，谈阳县举足轻重的人物，若是他怪责起来，到时候一锤先生门下的所有讼师只怕会挤破县衙的大门。因此他格外在意，刚收到消息，就亲自带队出城来搜。

陶墨心里也巴不得先将马车送回去，便道：“顾公子是失主，哪里有让他亲自跑一趟的道理。不如由我送去吧。”

崔炯想，县太爷亲自带着赃物送上门才是真正的毫无道理。他以为陶墨想巴结一锤先生，心中更对他看低几分，口中敷衍道：“如此更足以表达大人的心意，顾公子想必高兴得很。”

陶墨听如此说，嘴角忍不住上扬，坐上马车，由郝果子驾着就往顾府去了。

顾小甲盯着紧闭的房门，心头微微紧张。

顾射自从笼山回来，便一言未发地进房间一步未出。他隐约觉得事情与陶墨有关，却也想不出个究竟。事后冷静想想，今日陶墨虽说胳膊肘有点往外拐，但作为县令倒也无可厚非。或许公子是因为马车不知所踪而生气？不知马车失而复得的消息能否让他心情好转。

他这样想着，上前一步，低声道：“公子，陶墨找到马车了，正在府外头候着。”

里头半晌没动静。

顾小甲忍不住又重复了一遍。

依旧毫无反应。

就在他抬手准备敲门时，顾射终于缓缓开口道：“知道了。

顾小甲道：“那我是先打发他回去，还是，还是怎么着？”他想起陶墨如今和他同住一个屋檐下。

顾射又静默了会儿，才道：“由着他吧。”

“……是。”

49.居心叵测（四）

脚步声渐渐远去，屋里屋外又恢复之前的宁静与冷清。

顾射默默摘下腊梅的花蕊，在食指与拇指之前慢慢地碾碎。

母亲最爱此花。不管春夏秋冬，总爱放在窗台边。她说此花傲雪凌寒，最有风骨。她出身将门，是真正的将门虎女。不过自从嫁入顾家之门，便放下手中金戈，一心操持家务。

父亲爱的是苍松，认为稳健雍容，进度有度，心意坚定。他人如苍松。从不花天酒地，只与母亲风花雪月。

人人都以为他们是金玉良缘，伉俪情深。连他们自己都是这般认为。若非后来舅舅失手打死吏部侍郎之子，兴许这个认定就会持续到他们死亡为止。

一桩英雄救美的佳话却酿出英雄为恶霸陪葬的惨剧。

还记得舅舅行刑那日的清晨，风很冷，如刀。母亲被父亲拒绝进宫向皇上求情之后，穿着一身单薄的素衣牵着他出门回了娘家。

曾经门庭若市的将府冷冷清清，显得格外凄凉。府里上上下下都换上了麻衣，装点好了灵堂。

母亲并没有进灵堂，只是默默地跪在堂外。

直到噩耗传来。

举室嚎啕。

他看着母亲的眼睛，干得可怕。

早就请来的和尚道士开始诵经念佛，进行超度。

母亲慢吞吞地站起来，一步一晃地带他回了府。这是他记忆中，母亲最后一次踏进娘家的门。

后来，父亲被擢升至一人之下万人之上的相位。

后来，母亲一病不起。

犹记得病榻前，母亲双眸黯淡如晨间的星辰，曾经美丽的面容如今形销骨立，再也不见赏梅时与腊梅交相辉映的风华。她抓着他的手，淡淡地问：“觉得你舅舅该死吗？”

“不该死。”他回答得毫不迟疑。救人本是天经地义之事。

母亲道：“但他死了。”

他道：“我会勤读诗书，金榜题名，当个能保舅舅不死的大官。我绝不会像父亲那样袖手旁观。”

母亲沉默半晌，缓缓道：“杀人偿命，你父亲并没有做错。”

“母亲认为舅舅错了？”

“他也没错。”她幽幽道，“或许错的，是天，是命。千错万错，错不该我是他心目中护短浅见之徒，他不该是这天地间少有的公正公平之士。”

尽管母亲说父亲没错，但顾射听得出她心中未尽的怨怼之情。

“阿射。”她手指缩紧，像是想将接下来的话一个字一个字地钉进他的心坎里去，“记住。情投意合不仅仅是两情相悦，梅与松看似相若，其实，也是南辕北辙。你记得，若你是大公无私之人，千万莫要找我这般心胸狭窄的护短之妻。若你与娘一样，也是个护短之人。那么，千万莫要找如你父亲这样六亲不认大义灭亲的大丈夫。你记得了吗？”

他记得。

那时的痛和母亲的话，都记得。字字句句，历历在目。

现在想来，陶墨与父亲虽然性格不同，却是更是真正大公无私之人。父亲眼中还有皇帝，还有前程，而陶墨眼中怕是只有公正了吧？

他为何对此如此介怀？

陶墨是官，虽然不够聪明，不够灵活，却不失为一个正直的官。在今日的黑暗官场，能够看到这样的官本应该是一件值得庆贺之事。可他为何耿耿于怀。

从陶墨判邱梁成婚伊始，他心中便隐隐感到窒闷，如今想来，竟不是为了输官司。

莫非……

他皱眉。

花蕊自指缝间跌落，悄无声息。

陶墨坐在花厅里等，看到顾小甲出来，立刻站起身，朝他身后看去。

顾小甲道：“不必看了，公子在房里休息。”

陶墨难掩失望，干笑道：“今日奔波了一日，顾公子定然很累了。”

顾小甲道：“你不是说马车寻到了么？我去看看。”

陶墨蔫蔫地道：“好。”

顾小甲边走边问道：“偷车贼可寻到了？”

陶墨摇摇头，“马车是被丢弃在城外的，并不见人。”

顾小甲道：“他定然是拿光了车中值钱之物，才将车弃之路边。他却不知，其实这辆车本身也值钱得很。”

陶墨叹气道：“若我没有清点错，车中一物不缺。”

顾小甲嗤笑道：“定然是你点错了。要知道这马车中有不少值钱的小东西。”他说着，手脚并用地爬上车厢。

陶墨在外面等。

过了会儿，顾小甲满面疑惑地下车来，“他不偷东西，将马车牵走作甚？难不成是为了逗我们玩？”这乐子都逗大了。他立刻想到林正庸的门下。想来想去，整个谈阳县敢这么逗他家公子玩的，应该也只有他们了。没想到公子只是在邱老爷的官司中失利，便让人这样欺负到头上。他想着想着，忍不住狠狠地瞪了陶墨一眼。

陶墨被瞪得莫名其妙。

顾小甲道：“马车虽然找回来了，但也不知这段时间被什么人坐过，我先去让人里里外外打扫干净才行。”

陶墨看着他自顾自地走，踌躇在原地，不知如何是好。

一直为插话的郝果子忍不住道：“顾射呢？”

陶墨面色一紧，半晌才干巴巴地一笑道：“多半是累了。”

“那我们今晚是回县衙还是住在顾府？”若换做之前，陶墨愿意搬回县衙，郝果子绝对是欣然从之。但如今外头还有一个旖雨虎视眈眈。顾射倒成了遮风挡雨的打伞，他还不想让他家呆少爷这么快从伞下脱离出来。

陶墨却总是与他想得相左，“回去吧。总是打扰他，也不好。”

当初也未见的就好了，也不是一样住下了。郝果子想归想，终没有逆他的意，去雅意阁随手收拾了东西，便与他一同回了县衙。

县衙中少了老陶，少了木春，金师爷又回了家，便显得格外冷清。

郝果子一边帮陶墨铺床，一边嘀咕道：“怎的还没入夜呢，人就都没了。”

陶墨知道他说的是金师爷，道：“外头冷，天黑早，早些回家也好。”

郝果子道：“也好，我陪少爷说说话。”

陶墨道：“说什么？”

“什么都好。”郝果子一屁股在他旁边坐下来，“不如，说说今日少爷与顾射踏青之事？”

陶墨道：“也没什么好说的。”

郝果子道：“也是。顾射惜字如金，只怕闷得很。”

“他不闷。”陶墨反驳完，猛然想起一事，问道，“你可曾听说过顾弦之？”他一直觉得耳熟，却怎么也记不起在哪里听说过，便想碰碰运气地问问郝果子。

郝果子惊讶道：“少爷怎会问起他？”

“他？”

“当然。”郝果子正要打起精神，慷慨激昂地一番介绍，就门房在外头道：“大人，顾府的马车在外头候着。”

郝果子疑惑地站起来，开门道：“这大晚上的，他们来做什么？”

门房道：“说是接大人过府下棋。”

郝果子道：“今晚太晚了，让他们明天再……”

他话音未落，陶墨就窜出去了。

“……”郝果子转身拿起还未来得及打开的包袱，关上门，跟着跑。

马车依旧是那辆被盗过的马车。

驾车的是顾小甲。

他见陶墨出来，不甘不愿地抱怨道：“住得好端端的，跑回县衙做什么？屋顶修好了吗？”

陶墨干笑道：“还不曾。但木师爷走了，我便想去他的屋子凑合凑合，以免叨扰。”

“堂堂县老爷住师爷的屋子像什么话？”顾小甲看郝果子抱着包袱出来，满意地点头道，“反正我们顾府什么都多，自然也不缺一两间房子。”他更不想在不缺房子的情况下还要睡厨房。

陶墨听他如此说，心想必定是顾射的意思，不禁欣喜地上了车。

50.居心叵测（五）

顾府灯火通明。

陶墨看到顾射时，他正在煮茶。古朴的茶桌前面放着一张凳子。他转头看顾小甲，却正好看到他拉着郝果子离开的背影。

门半掩着。

地上月光一角，有点亮，有点凉，有点说不出得叫人心慌。

“坐。”顾射淡淡道。

陶墨在凳子上坐下，腰板笔直。

炉里的火不安地跳跃，细碎的温度在面上轻晃。他看着顾射修长坚定的手指，低声道：“马车找到了。”

“嗯。”

“在城外。”

“嗯。”

“没丢东西。”