帝策臣轨——竹下寺中一老翁

他们的家乡水井旁可有白发苍苍的老母亲，他们又是哪家小姐春闺的梦里人？

顾秉坐起来，披上衣服缩在被子里，轩辕和他的祖父有些地方还是像的吧？不甘于平淡寂寞，不甘于居于人下，他会像他的祖父那样，英雄折剑，遗恨万年么？想到这里，顾秉开始感到恐惧。

可是朝阳不会因为人们的恐惧就停止升起。

当顾秉在简陋的庐蓬里看到轩辕的时候，不由得松了一口气。他的君主，应该比自己想象中更加强大。

轩辕穿着一身素服，竟在庐中煎起茶来，看见顾秉来了，随手就扔给他一个掐丝手炉：“南方人受不起冻，赶紧捂着，把你冻死了，孤这儿可就真没人了。”

顾秉看见他的神色淡然，也放松下来，在轩辕身侧坐下。

“殿下好兴致。”

轩辕一笑，指挥着那个小童用竹签搅动沸水，又加入茶沫。

顾秉突然开口：“殿下，下雪了。”

轩辕抬眼看去，果然发现北风吹着细碎的雪花飘忽而至，潇潇飒飒地吹进了庐中。不由得朗声笑道：“想不到今日拜顾进士所赐，孤也风雅了一回。古人围炉夜话，你我今日雪庐煎茶，不遑多让啊。”

一旁小童赶紧拿出狐裘给轩辕披上，轩辕摆摆手：“孤是不需要的，赶紧拿去给勉之。”又转头看向其他下人：“勉之日后是孤的肱骨栋梁，你们有眼力见的就好好伺候着，日后顾大人那里少不了你们的好处。”

顾秉苦笑：“殿下就喜欢拿臣开玩笑。殿下见过臣这样百无一用的重臣么？”小童已经替他扎好了衣带，狐裘上有轩辕惯用龙涎香的味道，顾秉脸微微一红，突然觉得似乎也没有那么冷了。

轩辕喝了口茶：“顾秉，你说我们会不会老死在这里？”

顾秉愣了愣：“殿下好像特别喜欢设想空老山林或者皇陵什么的。尤其是拉着臣一道。”

轩辕看着他：“有的时候孤真的觉得，所有人都走了，你也会留在孤的身边。是不是勉之你无欲无求？”

顾秉想了想，笑了：“殿下知道臣为什么要当官么？”

“匡扶天下？位极人臣？孤觉得都不像是勉之你会说出的答案啊。”

顾秉笑得苦涩：“臣之所以要为官，原因其实特别简单，一是为了离开升州，二是为了填饱肚子。”

轩辕有些惊讶地看着他，亲自帮他斟满茶。

“臣自幼失怙，一开始寄居在舅舅家里。后来舅母帮臣在山中搭了个僻静的房子，臣就一直在那里温书。”顾秉有点怀念地眯起了眼睛：“那山上什么都没有，房子也就是普通的竹屋，舅舅他们一月派人送些吃的上来，臣也就每日对着浮云明月，飞鸟游鱼，现在想想也算是蛮悠游自在的。可是那种生活，臣也许能过，殿下应该不行吧？”

轩辕叹口气：“孤才知道，原来民间清苦如此。”

顾秉笑的有点讽刺：“殿下有所不知，臣已算是小康之家，还能认得几个字，写的几句诗。其实大多数的人，都是目不识丁的。臣一月还能有些肉可以吃，殿下知道么？在乡间，很多人一辈子都没有吃过猪肉，甚至一辈子没有走出过他们祖祖辈辈生长的村落。”

于是顾秉在轩辕眼里看到了惶惑，看到了悲哀。顾秉淡淡地想，即使是没有知遇之恩在前，他恐怕也会追随这样的主公吧？

轩辕长叹了一口气：“顾秉，以后每日你都给孤说说民间的事情，孤之前知道的太少了。”

第八章：滴碎空阶颇厌听

定陵的风雪看起来似乎永远都不会止息。

他们来定陵整整两个月，一场大雪也断断续续地下了两个月。

每日轩辕除了诵经礼佛，参禅悟道，吟诗作赋，习书作画之外，就是和顾秉一起静静看着云起云舒，夕阳起落。日照西斜，太阳慢慢从山峦之巅缓缓沉下去的时候，顾秉总是能听到轩辕若有似无的一声叹息。

到了晚上的时候，会有成千上万的信息从全国各地传来，顾秉每晚坐在灯下，按照轻重缓急收集整理归类，再呈交轩辕昭旻。

顾秉忍着昏睡的欲望，放下最后一篇邸报的时候，发现一棵柳树上的新芽在晨曦下散发出微亮的光泽。

春日，究竟是来了。

“周玦募得多少银两了？”

顾秉起身，恭恭敬敬答道：“回殿下的话，已有四十万两。”

轩辕闲闲地笑道：“好个周玦，还不知道他们家这些年在江南道搜刮了多少呢。”

顾秉也笑：“搜刮的再多，咱们也叫他们尽数吐出来。”

轩辕用折扇打他头：“东宫仅剩的老实人顾秉，怎么来守了几天皇陵也变得奸猾了，回头他们看见了恐怕要把这笔账赖到孤的头上，说勉之你近墨者黑啊。”

顾秉低头：“反正臣也是狼顾之相了，恐怕老实这两字和臣也算陌路罢。”

轩辕看着他，猛然想起来他们二人都还是尚未弱冠的少年，可如今也是满腹深沉，他顾秉也算是少年得志，却一天鲜衣怒马，花团锦簇的日子都未曾享有过，却陪他守在这荒芜死寂，前途晦暗之境。

“狼崽子也没什么不好，相书上说的也未必都是准的。孤也不是看相的，难免会说错。何况。”轩辕又捏捏他的脸，依然是少年形状：“像勉之这样呆呆的小狼崽子多忠心啊，若诸卿都是草原上的猛兽，孤便当个头狼罢，咱们一起驰骋六合，荡平八方可好？”

顾秉心头一震，嘴上却是回道：“殿下还是先想想怎么当上这个头狼罢。”说着递了一份邸报给他，却是探子发现史阁老和三皇子过往从密的证据。

轩辕却不十分惊讶，只是笑笑：“唔，看起来孤的兄弟们这段时间倒是一个个身价倍增啊。”说完，低头写了些什么，交给顾秉：“派人把这个传给史阁老。”

抬头看去，发现定陵边上的那座小土丘竟也泛起了绿色，有那么点青山隐隐的味道。

“勉之，过几日，山上的野桃开了，我们便去赏罢。”

顾秉终是没能和轩辕赏成桃花。

在山间桃花灿若朝霞的时候，主仆二人已偷偷离开了京城。

轩辕倚在车厢内：“听说父皇最近身体有恙，真是令人担心。”

顾秉一边勉力在颠簸的马车内端正行书，一边回道：“陛下有真龙护佑，自会平安无事。”

“托卿吉言了。”

顾秉想起马上就要见到传说中阴冷无情的战神，不由得微微蹙了蹙眉。

轩辕看他：“怎么？对孤的王叔神往已久？”

“靖西王战功赫赫，威震四方，臣自然也是万分钦服的。”

喝了口茶：“不知道周玦那个弟弟如何了。孤对他不是很熟悉，你和他同乡同科，说说罢。”

顾秉回想了下，忐忑道：“其实臣与周兄也不算深交，我们在官道上相识，随后一同入京，不过周兄人是极好的，对臣也是百般照顾。”

轩辕笑笑：“不过他那双眼睛，相书上说是鸳鸯桃花眼，孤恐怕他日后也是桃花债缠身啊。”

顾秉不禁从公文中抬头，几分责怪地看着他：“臣冒死进谏，殿下还是少看些乱七八糟的相书的好。周兄的为人，臣是了解的。他乃是端方正直的一个公子，绝不是浪荡下流之人。”

轩辕冷笑一声：“那勉之你又如何知道？”

顾秉一时也不知道从何佐证，于是答道：“好像臣记得周兄平日都呆在客栈之中，很少流连烟花之地，至少臣没看他去过水泊云天？”

轩辕呛了下：“谁告诉你水泊云天这种地方的？难不成勉之你偷偷去过？”

顾秉两颊晕红：“没……臣是听周玦说的。臣才不会去，那种地方呢。”

轩辕大笑：“若是去了也没什么，虽然本朝严禁臣子狎妓，但都察院才懒得管这种小事呢。也罢，下回让周玦去的时候，把你捎上。实在不行，孤也去帮你长长眼，挑个识情趣的帮你开荤。”

顾秉只恨不得跳下车去，便不再看他，红了耳垂，整理邸报。

离凉州只剩不到十里了。

第九章：渔阳烽火暗西山

靖西王府坐落在凉州城东，坐北朝南，占尽地利。轩辕挑开车帘只看了一眼，就啧啧道：“孤的王叔真是独具慧眼，勉之你看看这个风水，就算种棵青蒜都能成仙啊。”

顾秉终于长嘘一口气，把最后一份邸报放好，眯起眼睛看看日头。

“殿下和靖西王平日可有来往？”

轩辕笑了：“孤难道没有告诉过勉之么？孤和王叔，素未谋面啊。”

顾秉叹口气，吩咐马奴放好马蹬，率先跳下去：“既然殿下和靖西王不算什么旧交，眼看就是饭点了，臣私以为我们还是随便找个当地酒肆解决下午饭吧。”

若说凉州是北疆重镇，留仙居则是凉州最繁华的一颗明珠，旅人，商贾以及士子往来不绝，偶尔还有几个胡人夹杂其中。

轩辕抿了一口当地的烧刀子，不动声色，顾秉见他没什么反应，也灌了一口下去，随即就被辛辣的酒味呛个半死。

轩辕笑的恶劣：“元佑朝以前，这里可要热闹许多啊。”

顾秉沙哑地回道：“臣以为现在就已经蛮热闹了。”

轩辕帮他倒了杯茶：“孤以前听太傅说过，元佑之难封商路以前，这里是商旅集散之处，中原的商贩带着货物从这里西出玉门关，外邦的使节也是从这里来朝，这里的四个城门通通大开有时候还是会堵得水泄不通。”

顾秉看见他脸上有极其怀念的神色，不过当年全盛之日，谁又不怀念呢。

“殿下说的是苏太傅？”

轩辕苦笑着摇摇头：“苏太傅是四皇子那儿的人，你觉得这种道理可能是苏太傅教的么？是孤的启蒙老师，一个真正的大儒。”

顾秉看他神色，知道他不愿深谈，只要宽慰道：“有朝一日，这里依然还是会如从前一般的。”

轩辕漫不经心地夹菜：“那就托勉之吉言了。”

正吃着，就听见城门大开，一列骁勇无比的精骑从北门而入，多是年轻人，身上皆披着貂裘，手持三尺青锋。为首的那个身形尤其高大，胯下的骏马遍体全黑，立起来有一人多高，看得出是塞外名种，加上此人身上狐裘也是黑色，远看犹如一团乌云疾驰而来。

轩辕没有说话，轻轻拍了拍顾秉的手，一同注视着来人动作。

他们未急着回府，而是也上了这留仙居。

一群人分成几桌在二楼坐下，店老板忙殷勤服侍，光是烧刀子就上了好几坛。一群人大声喧闹，笑骂肆意，豪情满腔。

直到为首那人一道冷峻目光射来，顾秉不禁打了个寒颤，方才反映过来他们目光是有些肆意了。

那人身侧一人皱眉斥骂道：“哪儿来的小白脸，盯着我们做什么？”

顾秉还没说话，轩辕抢先答道：“在下初次远游，没见过大世面，还请诸位将军见谅。”

玄衣男子缓缓开口：“京城口音。”

轩辕微笑点头：“正是，将军好眼力。”

那人扫了他一眼：“远来是客，萍水相逢亦是有缘，不如一道罢。”

轩辕笑笑，让小二把他们刚点的菜一道带了过去，虽然满满挤了一桌，但也不特别在意。

“在下孟夏，不知道阁下大名？”顾秉低头吃菜，听主子在那儿胡扯。

对方略点了下头：“王曦。”

轩辕眉开眼笑地端起酒杯：“来来来，小弟敬王兄一杯，男儿在世，当如王兄及诸位将军一般保家卫国，饮啸沙场，才不辜负青春韶华。”

王曦并未端杯，他身侧的人大约觉得轩辕是个普通纨绔子弟，长得又张扬俊美，脸上都有些不屑之色。

轩辕也不着恼，仍是笑吟吟地端着杯子，凝视着王曦。

终于王曦动了，但却未举杯，而是端起了旁边的碗，带着几分玩味地看着轩辕。

顾秉心中一惊，知道此顿饭是不能善了了，但是又不能看着主子喝醉，脑中的念头转了千万个。

轩辕叹了口气，也端起自己的碗，倒满酒：“勉之，今天我要是交待在这儿了，记得把我带回京城。”说完没等王曦，径自一饮而尽。

王曦笑笑，也仰头喝掉。顾秉端详此人相貌，发现也是极好的，英挺却不显粗犷，俊朗又不觉浮夸。又觉得神情冷峻，气度不凡，不由在心中揣测此人身份。

这么一愣神，顾秉就看见王曦的部将轮番在敬轩辕，赶紧抢过轩辕的碗：“我家少爷不能多喝酒，不如，就让我代我家少爷喝吧。”

轩辕没说话，笑眯眯地在一旁看着顾秉被王曦的部将缠着，直喝的满脸通红，眼中带泪。

“京城形势不好么？孟夏兄？”一直冷眼旁观的王曦开口了。

轩辕转头，他也喝了半斤左右，脸上却未变色：“我等小民，怎么知道京中形势？若是说风调雨顺，旱涝保收，那恐怕还不错。”

王曦冷笑：“是么？”说着蘸着酒水，在桌上写了个字。

轩辕瞳孔微微一张，凝视着王曦的眼睛，脸上却是不动声色。

“朝中事，我是不知道了。但好心提醒王兄一句，帝王家事，总是不容我等草民议论的，里面的水，深的很啊。”

王曦摇摇手中的酒：“其实帝王家事和普通人的家事也没什么区别，比如我就有几个侄子在抢家产，我虽然离大伯家远，但常有书信来往，这些琐事也是烦得很啊。你说我该支持哪个侄子呢？”他的眼神犹如鹰鹫一般，杀气纵横。

轩辕在心里叹了声好个人杰，喝了一口酒，才缓缓答道：“你怎么看你那几个侄子呢？”

王曦有些嘲讽地笑笑：“大多数的侄子，我都无缘会晤。不过倒是有所风闻。”并不在意轩辕波澜不惊地表情，依然带着三分冷嘲七分揶揄地继续：“大侄子死得早，还是庶出的，三侄子虽然生母也是妾，但胜在运气好，分家到了家的东头，也算是风生水起，实力不可小觑。四侄子是地位仅次于原配的大妾所生，若三侄子是能武，那么四侄子就是能文了，文采卓然，长袖善舞以多智和仁义着称，自家的舅舅，表兄什么的都很争气，所以四侄子在家中呼声很高。”

轩辕笑吟吟地点头喝酒，恐怕真的把王曦当成说书的了，听到兴起，还插嘴问道：“那你的二侄子呢？很不成器吧？”

王曦摇头：“周围邻里街坊都传言说我那个二侄子比较平庸，空长了一副好皮相还是原配所生，却庸庸碌碌一事无成，而原配夫人和舅家也早就失势，所以据说，这个嫡长子的二侄子，恐怕最后是当不成家的。”

轩辕还没来得及回话，就听见顾秉摇摇晃晃地冲过来，直愣愣地瞪着王曦，眼神冷冽：“自古废长立幼一事总是动摇国本，何况就本朝而言，幼子并不如长子贤。”

王曦饶有兴致地看着俨然强弩之末的顾秉：“贤与不贤，和我本就没什么关系吧。何况你又如何得知孰是孰非？”

顾秉一双眼睛被酒气熏得通红：“这些事情，到底是阁下大哥的家事，我猜想阁下的大哥也不想您四处插手，多管闲事吧？小心引火上身啊。我若是阁下，就安安心心地溜溜鸟赏赏花。”

轩辕见他越说越过，赶紧一把拉过顾秉，让他坐在自己身侧：“家仆喝多了就会胡言乱语，王兄请勿介怀。”

王曦仔细打量轩辕，发现他脸上并无半分不豫之色，谈笑自若，脸上也露出一丝笑意：“也许，你的仆人说的很对啊。我还是再观望观望吧，看看哪个侄子，先来找我。”