白菜果然僵住,竹笋就在圣女果们的尖叫声中把他们统统塞进白菜体内。圣女果在里面乱撞乱挠,白菜强忍着难受动也不敢动。
竹笋坏心的又拿起鞭子,这次却不是抽在白菜身上,而是用鞭稍在他的伤口处轻轻刮搔。
“嗯……啊……”伤口除了痛楚还夹杂着麻痒,甚至有一些说不清楚的感觉。白菜略一收紧叶子,就感觉到圣女果挣扎的更厉害了,他只好忍住不动。
竹笋见状,更加卖力的逗弄他,一会轻轻抽打,一会又挠他痒痒,白菜扭动呻吟不止,汗如雨下。竹笋看火候差不多了,抛开鞭子,按住白菜,拨开他根系处一看,圆润白皙的洞口微微张开,一股股清亮的液体不断涌出,圣女果虽然完好无损,但早已不动弹了。竹笋就将自己的尖端送到白菜洞口,用力一顶,白菜惨叫一声,门户大开,体内的圣女果顿时化为烂酱。
再说洋葱,见竹笋不怀好意,自忖身单力薄,只得悄悄溜走去搬救兵。可他对这个菜园菜生地不熟,竟走迷糊了,直到天亮遇到散步的芹菜,才匆匆忙忙把事情说了一遍。
芹菜一听,觉得此事非同小可,赶忙派儿子西芹去报告冬瓜大人,自己则带了洋葱,叫上土豆、番茄、南瓜、莴苣、大葱、芸豆、韭菜、西葫芦、苦瓜、菠菜等一大帮子乱哄哄的跑到白菜家。
到了一看,都被那惨状惊呆了:竹笋已不知去向,黄姜被吊在房梁上生死未卜,白菜菜叶散落在地,身上满是伤痕,底部裂开一个大洞,里面的菜心嫩叶都翻出来,红红绿绿的汁液流了一地。
土豆忽然指着那汁液惊骇的叫道:“那是什么?!”
番茄唰的血色褪尽,哭叫一声:“我的儿啊!”昏倒在地。
众菜哗然,想不到竹笋色迷心窍不说,竟还如此丧心病狂,连小孩子都不放过。谁不知道圣女果是土豆和番茄娇生惯养的孩子?平日里捧在手里怕飞了,含在口里怕化了,又怕晒着又怕淋着,这才长的如此弱小。现在竟遭此横祸,不知对他两口子是何等打击。
但见土豆涨的浑身发青,狂叫一声,抱着番茄奔了出去。
南瓜赶忙指挥大家放下黄姜,抢救白菜。大葱忽然“咦”的一声,指着地上一片菜叶说:“这不是莴苣的叶子吗?怎么会跑到这里来?”
大伙一听,纷纷把目光投向莴苣。
莴苣吓的浑身发抖,用叶子包着头说:“我不知道……我什么都不知道……”
南瓜说:“莴苣昨天晚上一直在家,门都没出,我可以作证。大概是他什么时候掉的叶子被那歹徒拣到了。”
众菜一听,也觉得有道理,又深知莴苣平时胆小怕事,门都不敢出,到是他家南瓜是个经过大事,颇有能力的菜。
经过一番抢救,黄姜已无大碍,只是白菜受伤不轻,一直昏迷不醒。还是南瓜有见识,认出竹笋丢下的鞭子是莨菪制成,它固然有使菜迷乱烦躁、哭笑不止的中毒症状,但是它的子也有治疗跌打损伤、脱肛不收等症状,于是忙吩咐众菜取了莨菪子炒熟研碎,给白菜敷上。
大家伙正忙着,冬瓜大人也赶来了。南瓜忙向他汇报情况,冬瓜听了,思忖片刻说:“菜园篱笆一向结实,那竹笋又不是个苍蝇、蚯蚓,怎么能神不知鬼不觉的钻进来?”
南瓜心中一凛:“不错,刚才忙于抢救黄姜白菜,到把这事忘记了。难道咱们菜园竟出了内贼不成?”
冬瓜说:“也有可能是园门忘关或篱笆真的破了,莫要轻易怀疑自家弟兄。”
南瓜听了,连说有理。这时又有不少蔬菜闻讯赶来,连黄瓜茄子也拖着病体过来,挤了一棚子。南瓜就安排芹菜父子、大葱和鸡腿蘑、芸豆和韭菜、西葫芦和苦瓜分别去查探东西南北四门,菠菜、香菇、花椰菜、雪里蕻、茼蒿等去篱笆周围巡视,看有没有什么线索。大伙领命各自分散,白菜家也清净不少。红薯担心土豆和番茄有什么意外,自去叫远房弟兄芋头同去土豆家探望。洋葱看见黄瓜茄子来了,就悄悄退出去躲了起来。
过了半天,尚无菜回来报信。冬瓜眉头紧锁,不知在想什么,南瓜一会看看白菜的伤势,一会在屋里溜达。莴苣呆立在角落,也不敢说话。忽听脚下一个细微的声音叫唤:“冬瓜大人!冬瓜大人!”
莴苣低头一看,却是香菜背着豆芽一瘸一拐的进来。他赶忙戳戳南瓜,又指指地上。
南瓜说:“诶?你俩也来了?”
香菜把豆芽放下,气喘吁吁的说:“是啊,我们听到白菜家出了事,急忙赶来,谁知道豆芽半路中暑了,我背着他走又崴了脚,哎哟~可疼死我了。”
南瓜哭笑不得:“你们真是添乱。莴苣,快给豆芽倒点水。”
豆芽喝了水,慢慢醒了,挣扎着站起来:“冬、冬瓜大人,南瓜大、大人,白菜怎么样了?要我帮、帮忙吗?”
南瓜挥挥叶子:“白菜还没醒,不知怎样。这里用不上你们,歇会让莴苣送你们回去吧。”
豆芽又咳嗽几声,长吁短叹,直说自己无用。
香菜就埋怨他:“早让你中到地里,你又怕冷,又嫌硬,在水里泡的长成这样,现在怪谁?”
豆芽嘟囔:“你当时不也觉得我这样长的白嫩纤细才好看吗?又怕我长成大豆太粗太硬你吃不消……”
南瓜不耐烦听他们吵嘴,赶紧让莴苣送他们回家。
到了下午时候,出去的蔬菜们纷纷回来了。探察篱笆的都说篱笆完好无损,巡视四门的大葱和鸡腿蘑回来报告说,西门没锁!
南瓜和冬瓜对视一眼,匆忙赶去西门,在那附近果然看到一些圆脚印,颇像竹笋留下的。门锁不知去向,也不知是被撬开的还是被捅开的。
南瓜冬瓜先换上新锁,又遣散众菜,私下商议说:“园门钥匙只有你我二菜持有,若锁被撬还好,若是因为钥匙被盗才出的事,就要严加排查园里的菜了。眼下关键是要找到丢失的锁,秘密排查。”于是安排可靠菜手悄悄寻找锁头,一面打算跟竹家交涉。
几日之后,锁头仍是下落不明。南瓜急的上火,脸色更黄,莴苣百般劝解,反到挨了不少训斥。
白菜虽然醒过来,但神智不清、浑身浮肿,眼睛都睁不开了。黄姜急的到处找菜,可菜园里唯一的郎中胡萝卜又陪猪肚回娘家了。
多亏油菜也听说此事,过来看了之后说,白菜这是根部伤口感染,排水不畅引起的,让菜出去挖些芣苢(车前)给白菜服用。白菜连服几次,排出许多绿水,症状果然减轻了许多。
经过此事,白菜憔悴了不少,叶子都枯黄了一半。黄姜不眠不休的照顾他,也瘦了一圈。
这天中午,黄姜喂白菜吃饭,白菜却说:“我口渴心烦,这肥水臭哄哄的,吃不下。”
黄姜忙问:“那你想吃什么?我去给你弄。”
白菜想了半天:“小时候听爹爹说,这世上除了菜园还有果园,果园里都是水灵灵、香喷喷的果子。有种叫‘桃子’的果子,绿里透红,鲜美多汁,我一直想尝尝。”
黄姜心下犯难:果园离菜园有一日多的路程不说,果菜两家素无往来,又怎么能轻易弄到桃子?不过他看到白菜那期盼的眼神,一咬牙,一跺脚:“好白菜,你乖乖在家养伤,我一定给你弄个桃子来吃!”于是去找南瓜商议。
南瓜到也理解他的心情,想了想说:“果菜两家随无往来,不过他们也是吃肥料的,我给你多备些肥料,你拿去换个桃子来就是了。”
黄姜感激不尽,不过又发愁这么多东西拿不了。
正好山药听说此事,他刚跟莲花白重归于好,自惭以前做了许多对不起菜民的事,现在也好做些补偿。
黄姜这时哪还顾上山药的名声问题,十分感激的谢过他两个,委托莲花白照顾白菜,跟山药各自背了一大包肥料就上路了。
话说豆芽本就体弱,那天中暑之后,又犯了失眠的毛病。香菜崴了脚还没好利索,稍有动静就吵的睡不着。豆芽只好半夜悄悄出去溜达。
这天夜里,豆芽不知不觉的溜达到西门附近。这边有个小水洼,对豆芽来说就是一个大湖泊,他在这里看看月亮,数数星星都会让心情好一些。
看着平静的水面,豆芽无聊的拣起个小土粒扔过去,“当”的一声,似乎砸到什么东西。他吓了一跳,赶忙找个草梗后面躲起来,过了半天也没什么动静,他又悄悄钻出来,捏个草棒探到湖里戳戳,果然有个硬梆梆的东西。
“你在干什么?”身后忽然传来的声音把他吓的差点跌到水里。
“你……你是……”豆芽看清楚来菜的面目,更加惊奇。
“哼!”那菜一把抓起水洼里的东西,对豆芽迫近一步:“你找东西?”
豆芽完全笼罩在他的阴影里,连连摇头:“不……不……我是睡不着觉出来散步……”
那菜刚要说什么,远远传来唤他的声音,他恶狠狠的说:“今晚的事你最好给我忘掉,否则……我一脚就把你踩烂!”说完,急匆匆的走了。
豆芽出了一头大汗,脚也软了,走开几步,靠在一个木桩上直喘粗气。
“豆芽兄弟,你这是怎么了?”
豆芽回头一看,木桩另一侧几个金针菇探出头来正看他。
豆芽摆摆手:“没事……没事……我、我回家呢。”
金针菇看看他说:“你这腿脚就别半夜出来跑了,来,我们哥几个送你回去。”
再说黄姜和山药背着肥料,长途跋涉,不远数里来到果园。果家的人倒也痛快接见了他们,桃树听说他们的事情也觉得可怜,但是要桃子却难办:“两位菜先生,不是我吝啬。你们看,这个季节我早就没有果子了。而且我的果子不易贮存,夏天我收在树洞里几个,现在也只剩桃核了。我们水果一年只结一茬果子,不像你们有的蔬菜能生好几回。这样吧,我给你个桃核,你拿去种在家里,好好照料,不用几年也就结果子了。”
黄姜含泪收下桃核,谢过桃树。可白菜的心愿还没达成,一想起他黄黄的脸儿,吃不下饭的样子,就难受的要命。
这时无花果伸过条树枝来说:“我到是结了不少,正熟透了呢。要不你带几个回去尝尝?我虽说不像桃子个头那么大,汁水那么多,但我比他甜多了。”
山药一听,连声说好:“黄姜啊,反正白菜也没见过真正的桃子,你就带几个无花果回去给他,说是桃子不就行了。”
黄姜一想,只好如此。收了两包无花果和山药背上,千恩万谢的走了。无花果还特别嘱咐他们,要拿回去赶紧吃,放久容易烂。
黄姜高高兴兴背着无花果回家,正打算着怎么哄白菜高兴,不想一群菜围在家门口唧唧喳喳的说什么。他心里一惊,扔下无花果冲进菜群一看,险些又晕过去。
只见白菜水淋淋的躺在门口,油菜正指挥莲花白给他做菜工呼吸。
黄姜扑过去抱住白菜,话也说不出来。眼看白菜咳嗽一阵,吐出一摊水,悠悠转醒。众菜这才放下心来。
白菜看看黄姜,又看看旁菜,虚弱的说:“你们……咳咳……何必救我……咳……让我死了就是……”
黄姜忍不住痛哭:“白菜!你怎么能有这种想法?我爱你多年,才刚成亲,你若死了,让我也不活了么?”
白菜也哭了:“可我现在已经是大松货,废菜一棵,又有什么脸面留在你身边?”
黄姜怒道:“我岂是为了你的美色才爱你?你若这么想,也太辜负我心意了!”说到这里,脸色蜡黄,泪珠滚滚而落。
所谓“攻菜有泪不轻弹,只是未到伤心处”,黄姜这一哭,真是令闻者心酸,观者落泪。纷纷骂道:“黑心烂根的竹笋,丧尽天良,残害我菜类,捉到他定要把他剥皮抽筋、切片打丝!”
还是油菜上前劝慰说:“白菜你别灰心,只要好好吃饭,不出三月伤口也就长好了,不会影响你和黄姜的生活。”
白菜听了燃起希望:“真的吗?”
油菜温和的说:“我什么时候骗过菜?相信我,没错的!”
白菜憔悴的脸上这才露出一丝笑容。
油菜又安抚众菜一番,大伙各自散去。
白菜本就虚弱,着了凉水又添咳嗽、腹泻的症候,黄姜忙于照顾他,累的皮都皱了。可巧他带回来的无花果到是对症之药,白菜吃下去,又细心调养一些日子,才渐渐有了起色。
白菜稍微恢复了一些,黄姜就同他一道在门前挖了个坑,把桃核种下,作为爱情见证。并发誓要细心培育,有一天定要让白菜吃到桃子。
白菜黄姜暂且不表,且说那豆芽那晚受了惊吓,回家之后就生起病来,白日昏沉,夜晚盗汗,一时清醒一时迷糊。香菜着急去找南瓜,可南瓜正在为找锁头的事烦心,就说“豆芽十天到有三天生病,过几天也就好了。”香菜无奈又去找油菜,偏偏这几天油菜给白菜看病,累的动了胎气,辣椒十分不快,把大门一关,谁也不见。
香菜回家待了两天,见豆芽的病越发严重,急的在家团团转,却没办法。这天晚上,豆芽忽然清醒起来,香菜正在高兴,豆芽却说:“快去找冬瓜或者南瓜来,我有重要的事说!”
香菜开始还疑惑,见豆芽竟是十分认真,只好硬着头皮去找南瓜。他知道冬瓜平时看都看不见豆芽,找他怕是没用。
南瓜刚睡下就被吵醒,十分不快,到是莴苣劝他过去看看,万一豆芽真有重要事呢?
南瓜无奈,披上叶子带了莴苣一起来到豆芽家。
豆芽已经身体僵硬,动也动不了,他见了南瓜,用尽力气喊了一声:“我很大!我真的很大!”小腿一蹬,气绝身亡。
香菜楞了半天,蓦的悲鸣一声,昏倒在地。
南瓜莴苣一看,也慌了手脚,匆匆救起香菜,又把油菜请来。油菜看了看,摇头说:“豆芽已死,准备后事吧。”
南瓜心里十分难过,叹道:“都怪我疏忽大意,若是早听了香菜的话,也不至让豆芽送命。”
莴苣私下劝他说:“豆芽本就是病秧子,不因为这个怕也活不长。”谁知南瓜听了大怒,把莴苣赶出门外晾了一夜。
一事未平,一事又起。就在豆芽死的隔天傍晚,空心菜到水洼汲水时发现了香菜的尸体。
空心菜吓的大嚷,众菜闻讯匆忙赶来,把香菜的尸体打捞上来,不想有在水洼里发现西门丢失的锁头。南瓜冬瓜见此情形,无奈只好再请油菜相助。辣椒十分不高兴,脸绿的都发黑了。
油菜到是好脾气,挺着大肚子来帮忙验尸,最后得出结论是:香菜系溺水身亡,身上没有明显伤痕。不过还不能确定是自杀还是他杀。另外那锁头损坏明显,可以肯定是被什么东西砸坏的。
一时间众菜议论纷纷,有说香菜是殉情自杀的,有说可能是打击太大精神恍惚发生意外的,只有金针菇沉默不语。
既是找到损坏的锁头,基本可以断定竹笋是撬门进入菜园行凶,而不是出了内奸。
冬瓜南瓜商议过后,决定加强菜园的警戒,防止竹笋再钻空子。经过一番计划安排,令香菇、木耳、银耳等站在树上监视空中,山药、土豆、红薯、芋头等把守地下,其他地面蔬菜分做几组,日夜巡逻。
至于香菜,既然没有他杀的线索,权做自杀或失足,同豆芽一起葬了。