曾经的勇者 下+番外——fouroclock

男孩还是面无表情地站着，让人觉得他并没有跟随她进入活动的状态。过了一会，他才用一个非常不显眼的点头动作做出了回答。

女人叹了一口气，伸手捧住男孩的面孔。看到这个动作，佛洛尔不再疑惑她和诺恩的关系。她必然是他的母亲，因为在他的记忆中，他还是个孩子的时候，他的母亲也这样捧着他的脸过。

“我应该为你高兴，他们虽然试图把这些东西从你身上抹消，但是它们还在那里，我可怜的孩子。你不需要感到难过，来，看着我，再抬头看着天空。”

她指引着自己的孩子抬起头，望向头顶的黑色天幕。

闪闪发光的繁星在他们的头顶描绘出浩瀚的星海。

“每一颗星星都代表了一位伟大的人物。当他们死亡的时候，星星也会暗淡下去，最后陨落，这是星之陨，也是伟人之陨。至于我们……只是芸芸众生中渺小的一员，但是在这星海中，也有我们的位置。即使你不曾见过，也有那样的星星存在于天空。即使有一天你见不到我了，我也会在这夜空默默注视着你。而你……无论被送到什么地方，也终将回归到我们的身边。这些让你感到痛苦的东西不会持续很久，而在天空上……这远离战争和深渊的天空，一切才是永恒的。”

她说着，紧紧抱住了依然没有表情的男孩，那温柔恳切的语调，让佛洛尔想起母亲送自己去老师那里的那一天。

然后就如同他突然进入这奇怪的画面中一样，女人和男孩的身影淡去，星海中掀起了波浪，当波浪止歇的时候，他来到了另一片“海域”。

黑色的天空的正中，悬挂着一条血红色的裂缝，其中跃动的鲜艳红色，即使在融入夜空中之后，依然鲜明醒目。

这是比之前的草地更为辽阔宁静之地，似乎亘古以来，没有人打破过这里的安静。

取代那位女性和男孩的，是坐在草地上的两个男人的背影。

有着黑色短发的那个当然是诺恩，而另一个……

虽然佛洛尔是第一次在镜子以外见到自己的背影，他也能确认那确实是他。

幻境中的他的金发比现在更长一些，身上披着一件漂亮的白袍，这件精美的长袍上没有防御魔法阵的痕迹，看上去不是一件法师袍。

“看上去我们正在促膝长谈。”

佛洛尔回过头去，对诺恩说。

黑发剑士本人不知道什么时候，也出现在这奇怪的幻境之中。

他这时候稍稍垂下眼帘的样子，看起来有些难过。

在他们刚刚认识的时候，也仅仅是在几天前，佛洛尔就在他的脸上见过这样奇怪的表情，只是这一次看起来格外沉重。

“刚才我似乎见到了你小时候的记忆，你的母亲和我想象的……差距很大。而且我以为你如果遇到灵魂系法师绝对不会失手的。”

“不是魔法师，是深渊住民。”

“我可以问你知道那是什么吗？从下午的火灾到刚才迪努的情况……这里一定有什么吧？”

诺恩没回答他。

“不要总是心事很多的样子，我不是早就和你说过了吗，无论你从哪里知道这些的……我都不在乎。”

诺恩直到自己的头低到让阴影遮盖他的眼睛，才给了他回复。

“我们称呼它为‘无梦者’，是吞食人的梦和理想的野兽。那家伙现在就在这座城市的底下。”

这是佛洛尔第一次听诺恩提起他对深渊巨兽的知识，那口气像是在回忆很久远的过去一样。

他为了自己已经能从诺恩十分细微的语气变化中猜测到他的心思而沾沾自喜起来，又马上觉得有些懊恼。

“明明知道很多，却总是听我在说。你这个家伙的心思有时候还真是深沉啊。”

他半抱怨半开玩笑地说。

“这么说现在我们被这个听起来就很麻烦的家伙抓住了？奇怪，我既没有感到恶意，也不觉得紧张。你说这家伙会吃掉人的梦想吗？但是我反而觉得有什么东西从这里……”他说着指了指自己的胸口：“从这里被唤醒了一样。刚才那是你的回忆吧？而现在在这里的也许是我的也说不定。因为我确实有想到过，如果有一天，能在那么安静的天与地之间，如果……”

“不要看。”

诺恩从背后抓住他的手，说。

“什么？”

“不要看。”

诺恩干脆从背后抱住了他，他的胸口贴住佛洛尔的背脊，让他能够感到他一贯平稳的心跳中的波动。

“不要看什么……”

佛洛尔抓住诺恩扣在自己胸前的双手，低声问他。

他的心跳也发生了一阵波荡。

诺恩正在用前所未有的语气说话，放轻的尾音中有一丝不易察觉的动摇，这让佛洛尔觉得，如果真的是他那么对他说话，那么无论他要求的是什么，自己都应当为他完成。

这时候，这里静止的风景，再次活动了起来。

佛洛尔的影像从背后揽住诺恩的肩膀，让两个人非常更加紧密地靠在了一起。

“这里的夜空不美吗？只要把这道还没有闭合的裂隙填平，我们的夜空要远远比地上世界的更美丽。”

“在我的故乡，人们认为天上的每一颗星星都代表了一位杰出的人物。星星的位置、光亮程度都能让人知道这位伟人的近况。而当星星陨落，也是伟人之陨。”

“真难得，你会一口气说那么多话。不过这可不妙啊，如果我去你的故乡岂不是会变成整晚挂在夜空，比太阳明亮的不落之星了。”

“……”

“所以不要想那么多了，和我留在这里不好吗？”

“也有人告诉过我，凡人在这天空也有自己的位置，即使在死后，他们回到天空之后，也会关注地上的人们。”

“……你啊……真的那么想回去看看？”

“恩。”

“那么去吧，在裂隙消失之前，我可以对抗法则，和你去一次地上世界。但是在那之后……你要和我回到这里，永远留在我的身边。”

作为唯一没感染到紧张气氛的人，埃拉克雷回到自己房间的脚步不紧不慢，两手空空走出来的时候，想到不能表现得过于轻松，才加快了迈出步子的频率。

他只是一个冒牌炼金术士，做做实验瞒过佛洛尔的眼睛还在他的能力范围，但指望他以炼金术士的身份帮上忙那绝无可能。对此，埃拉克雷有自知之明却没有检讨之心，相反，他甚至有些期待自己那位变得无能的陛下要怎么应对眼前的窘境。

当他重新步入迪努的房间的时候，情况又有了新的变化。

佛洛尔和诺恩倒在地上的样子，看上去就像是他们两个相拥着躺在被阳光温柔照射着的鲜嫩草地上而不是旅馆铺着陈旧地毯的地板上一样。埃拉克雷发出半是惊讶半是装装腔作势的惊呼声，饶有兴致地看着似乎是陷入昏迷状态的两个人。

佛洛尔一定是在倒下的一瞬间利用仅有的时间反手按住了诺恩的肩膀——也许是想要从他身上借到支撑自己的力量，也可能是想要推开他避免让这个小个子成为他的靠垫；而诺恩也一定是凭借他敏捷的身手扶住了佛洛尔的半身，然而这时候把他们两个拖向梦境的力量抓住了他们，于是他们虽然还是相互扶持着，但是不可避免地倒在了地上。

在埃拉克雷的记忆中，似乎从来没有见过佛洛阿雷亚和诺恩靠得那么近的样子。和他们对于这个来自人类世界的“坠落者”十分警惕一样，诺恩也总是和他们保持着距离，而佛洛阿雷亚同样显得小心翼翼，吝啬于和他们分享自己的感情。

这时候从眉梢和嘴角流露出喜悦之情的，一半是佛洛尔，一半是佛洛阿雷亚，埃拉克雷记得这个表情——他的陛下很少真正流露出安心愉悦的神情。

如同被他的情绪感染一样，诺恩的脸上似乎也出现了少有的柔和，这让埃拉克雷勉强承认他也有可爱的一面，也让他终于忍不住叹息起来。

我的陛下……您到底发生了什么事。

这个困扰他一千年的疑问在他看到自己的主君可以说是幸福的表情的时候，一瞬间扩大了。

不过埃拉克雷并不是会被情感困扰很久的人。他站起来，打量起这间房间。

他没有在这里嗅到一丝一毫的奇怪气味，无论他们的敌人来自深渊或者只是人类，这里并没有留下他的痕迹，相反，房间里显得“空荡荡”的。

“发生了什么事，迪努……”

罗宾低沉的声音在房门口响起，埃拉克雷觉得把视线和注意力从佛洛尔和房间里转移到他的脸上实在是浪费，但最后还是出于礼貌回过头去看了看他。

罗宾的脸上有几点汗水，也许是因为在身体还没有完全康复的情况下跑来跑去的负担有些大的缘故。

他的视线落在了房间里的床上。

这时候魔力已经所剩无几，只有零星的魔力之球在房间里飘荡。罗宾虽然无法捕捉魔力的流向，却能看到迪努现在的状况——这个年轻人的身体失去了全部的颜色，变成了薄薄的灰白色的影子，正在空气中渐渐消失。

埃拉克雷听到罗宾握紧拳头的声音。

这种无法帮助自己的救命恩人，只能眼睁睁地看着他走向死亡的无奈和愤怒，是埃拉克雷所不能体会的。

“老板一家都不在，他们的房间有些古怪。佛洛尔和诺恩是怎么回事？”

“我也不太能确认……说这里的地下有一个沉睡者的深渊生物似乎有些难以置信，不过我想可能正有一个这样的家伙在这里，而让他们两个陷入昏睡的应该也是它。”

“和佛洛尔扯上关系的是深渊生物听起来并不奇怪。”罗宾再次看了看已经消失在床铺上的迪努，然后说：“我想我们也许暂时离开这里。”

“我觉得这是一个不错的提议。”

透过窗户，可以看到夜晚小镇的剪影。埃拉克雷说不准今晚有没有月亮，不过窗外看到的黑漆漆的建筑物中似乎有什么在深沉的黑暗中跳动。

这不对头。

如果这是深渊之中的力量，这也是他从未见过的陌生力量。

埃拉克雷不喜欢在何种感觉，他下意识地责怪起言语不详的诺恩起来。不过即使如此，他还是把诺恩从地上扶了起来——罗宾架起了和他关系更为亲近的佛洛尔，理所当然。

虽然诺恩的身材轻巧，不过背着一个失去意识的人仍然不是一件轻松的工作。埃拉克雷莫名其妙地想到如果佛洛阿雷亚现在清醒着，并且看到他们两人的“亲密接触”会不会大发雷霆，这个念头让他的嘴角忍不住上翘。

发现罗宾没有回头看自己的意思，埃拉克雷马上收敛起自己的表情。

拒绝接受这些人类的种种情绪并不代表他不明白这时候应当展现出怎样的态度。

罗宾的背影就在他的前方，而楼梯则遥远了很多。

走廊正在变长。

这栋房屋据说原本是一位贵族的宅邸，现在看起来也许此间原先的主人只是一个暴发户也说不定。墙壁上贴满了颜色鲜艳花纹繁复的墙纸，在他从佛洛尔那里得到的“品味”看来，这样的装饰俗气绝顶，稍有文化的暴发户也不会把这样的墙纸请进自己的家门。

鹅黄色的底色上用蓝色、绿色和紫色勾勒出的藤蔓植物褪色了，然而其枝蔓却在纸面上猛烈生长、摇曳着，生猛活泼的样子，眼看就要破墙而出。地板、地摊、墙壁、梁柱……房屋的各个部件都发出吱吱呀呀的声响，如同正有巨大的力量——狂风或者大地的震动在颠覆这所房屋。

如果埃拉克雷曾经在佛洛尔的记忆中在深入一些，就会知道这个国家的人们称呼这种现象为“鬼屋”。

不仅是墙纸在褪色，房屋里的一切都褪去了原本被老板打理到七八成新的样子。很多地方的墙纸破裂了，露出到处是裂缝的砖墙；霉点斑驳的地毯之下，木质的地板在他们踩过的时候发出可怕的碎裂声。

要倒塌了，要倒塌了，要倒塌了！

这时候连埃拉克雷都能听到充满恐惧的窃窃私语在走廊里回荡，仔细听下去，似乎是老板和他家人的声音。

他好奇地东张西望，想看看这声音是从哪里传来的，不过这时候他已经跟着罗宾走到了这条似乎已经没有尽头的走廊的尽头的楼梯口。

“走了。”

他们两加快脚步，一口气穿过桌椅零散倒在地上的一楼餐厅，跑到了旅馆的外面。

虽然那些低语已经消失，但小镇上依然呈现一幅让人不愉快的场面。

这天晚上原来是有月亮的，鲜红得像是要滴血的太阳挂在夜空的正中，覆盖掉星星的黑色云层则压得很低，直接贴着镇上钟楼的楼顶。

披头散发衣衫不整的镇民聚集在小小的广场上，一个个都铁青着脸色，有几位的面庞上还挂着新鲜的血迹，不过这都不如他们失魂落魄的表情来得可怕。

埃拉克雷的马车还停在旅馆的门口，马匹温驯地低着头，对四周的一切视而不见，丝毫没有动物在危机面前展现出的野性本能。

对于罗宾来说这反而是好兆头，他现在最为担心的就是马匹受到惊吓而无法驾驭。

埃拉克雷跑到马车的后方，手一挥，一扇木门打开了，露出让所有平民都会好奇的炼金术士的马车的内部。

里面的空间一半空着，一半被各种草药和矿石塞得满满的。

“我来驾车，你照顾一下他们。”

罗宾把佛洛尔塞进马车里，然后上了车，直接走到车厢和车头连接的部分，推开门，然后爬进了车头。

埃拉克雷只能对他的背影点了一下头，先把诺恩丢到佛洛尔的身上，然后也上了马车。

早晨惊动整个小镇的钟声此时响了起来。那尖锐凄厉的声音乘着风呼啸而过小镇的大街小巷，在这黑压压的乌云之下听起来充满了不祥的意味。

埃拉克雷一关上门，罗宾就一扯缰绳，驾驶着马车向着小镇的东北方前进。

麻木地塞满小镇街道的镇民们对于马车的启动毫无反应，但也没有避让的意思，罗宾尽量挑选人群较为稀疏的地方前进，依然不可避免地撞到了几位镇民。

他黑色的瞳孔里映出马的前蹄穿过镇民的虚影的场景。

对于这个虽然有一位魔法师密友，却奉行脚踏实地的原则的人来说，这真是挑战他理智的一瞬间。即使如此，他也还是在一瞬间做出了最正确的决定——收紧缰绳，驾驶着马车以最快的速度穿过这条正在变得破败的街道。

似乎在一眨眼的功夫，罗宾就把这座小镇抛到脑后了。

不知道什么时候开始，罗宾也能听到在林间蠢蠢欲动的它的低语。

那个低沉的声音始终在重复同一句话，开始的时候树叶在晚风中拂动的声音和它的混淆在一起，但是渐渐的，它的声音在夜晚占了上风。

他现在还不明白那些零碎的话语中的含义，但是很快……他相信很快自己就能听懂了。

在他还是少年的时候，这是佛洛尔最喜欢和他玩的把戏。

那个金色头发，可爱得像是玩具的魔法师学徒总是不让他安心坐在图书室里，无数次试图用那些不可知的东西把他从书本的城堡中吸引出来。

“罗宾，你听，你听到了吗？风在说话，它们在说游荡在法师塔的尖角，那些只有蜘蛛和蝙蝠知道通路的角落是什么滋味；它们再说把一片又一片树叶从树枝上扯下来，晃荡着它们又不让它们落到地上的是多么有趣，你听到了吗？”