围炉夜话——拾贰阑

“你不懂没关系，但你是最亲近傅瑜的人。傅瑜与他院里其他仆人丫鬟都疏远得很，唯独对你不同，你一定知道什么。”

“奴婢真的不知道凶手是谁。”

“谁潜进陈管家房里偷了砒霜没有人知道，傅瑜喝的那碗汤只有你经手，除了你再找不到其他嫌犯。你就不怕官府严刑逼供让你认罪么？”

踏梅一愣，身子开始轻微地颤抖。

“奴婢……真的不知……”

“虽然没有证据证明你是凶手，但让人相信你不是的缘由，你可知道是什么？”

踏梅咬住唇，不语。

“是你对傅瑜的忠心。傅瑜若在世，对你想必也是极为信任的。现下，你若想毁了这份信任，实在轻而易举。”

踏梅微低着头，依旧不语。沈延亭等了片刻得不到回应，刚想继续说，就听得一声响，踏梅身子一软倒在地上，晕了过去。

沈延亭一惊，立刻上前探了探她的鼻息，确定只是晕厥后便松了口气，瞪着她看了半晌，最后只得无奈地将她挪到榻上躺下。

自己似乎并未说什么过激的话，她怎么就晕过去了？沈延亭重新坐下，这才发现小白竟伏在门口，自己与踏梅都未注意，也不知来了有多久了。

“你回来多久了？怎么也不吭声？”

小白这才叫了一声，走过来蹭了蹭沈延亭的腿，头转向踏梅。

“她只是晕过去了，应该过一会儿就能醒。”沈延亭皱着眉端详着，“罢了，还是叫玉荷去找个大夫来瞧瞧罢。”

小白又叫了一声，走到榻前，一跃上了榻，伸出一只前爪就要按向踏梅的脸。沈延亭眼疾手快地抱开小白，好笑道：“你以为你现在还是人么？”

说罢沈延亭伸手按了按踏梅的人中，几下过后，踏梅渐渐醒转。待她完全清醒，沈延亭在一旁缓声问：“无论如何你都不愿意说么？”

踏梅偏过头，双目望向虚空，眼中浑然无物，“奴婢什么也不知道，没什么可说的。”

沈延亭拧着眉，也没料到踏梅竟然这么固执。他随意瞥了眼身旁蹲着的小白，想到之前与玉荷的对话，忽然有了个主意。

“五七已经过了，按理来说，傅小少爷的魂魄应该已经告别阳世，前往地府投胎了。”

踏梅没什么反应，眼一眨不眨，似乎已神游天外，也不知听没听进沈延亭的话。

“不过，傅瑜似乎不是寻常魂魄。你可知道，枉死或心愿未了的魂魄，死后因怨气或执念太深，不肯就此往生，常常会滞留人间，久而久之，便化为厉鬼。”

踏梅终于有了反应。她身子一僵，眼神移向了沈延亭。

“我并非危言耸听，这样的故事你想必也听过不少。等鬼魂失去了心智成了厉鬼，它便再没有转世托生的机会了。而这样祸害人间的东西，若碰上降妖伏魔的高人，就是魂魄尽散灰飞烟灭的下场。”

踏梅抿紧了唇，脸色苍白，忽然猛烈地咳嗽起来。她挣扎着起身，轻声道：“沈公子恕罪，奴婢身子不适，想回房休息。”

沈延亭见方才说的话有些作用，便也不再逼迫，点头道：“让玉荷照顾你罢，再去找个大夫瞧瞧。”

第23章

待踏梅一走，沈延亭一把拎起小白，往傅瑾书房去了。他兴冲冲地去，却没想扑了个空。婢女说傅瑾被傅清源叫去了，估摸着用不了多久，沈延亭也懒得再走，干脆闲坐着等他。

“这么急着找大哥，有什么事要说？”

傅瑜脱出了小白的躯体，看着闲闲喝茶的沈延亭。

“自然是有事。等他回来了，我一并告诉你们，省得说两道。”

“你也用不着说两道，我猜得到。”

沈延亭挑眉，“是么？”

傅瑜一脸得瑟，“无非就是要坐实你方才胡诌的那些话罢了。”

的确如此。沈延亭不由得仔细打量了傅瑜两眼，才道：“便是猜出来了也没什么了不得的。倒是你，跑去哪儿玩了？”

傅瑜打了个哈欠，“就是四处逛了一逛，觉得无聊，就回来了。延亭，既然知道你准备说什么，我就不必跟着一起等了，我找玉荷玩去。”

沈延亭失笑，“随你。不过，你做猫做久了，可别改不回人的脾性了。”

傅瑜钻回小白的身子，对着沈延亭呲牙咧嘴了一番，这才轻巧地跃下地，快步出了门。

沈延亭却没有傅瑜这般轻松。傅瑜玩性这样大，竟似对自己的命案全然不关心。如此下去，距他死亡的时间越来越久，他与人世的牵绊也会越来越微弱。到时，他还找得回丢失的记忆么？

可是香囊也见过了，还有什么能让他重拾记忆？难不成还要让他亲眼见见何蕊？沈延亭头疼地想，早知如此，当日何蕊登门的时候就该让他去瞧瞧才是。

就这样胡思乱想着，也不知过了多久，沈延亭渐渐觉着神思昏沉，有些困乏起来。昨夜睡得踏实，只是醒得早了些，再被傅瑾一吓，便什么睡意都没有了。不过说起来，在傅府的这段时间已经是自己过得最好的一个冬天了。沈延亭不由得有些担心，在习惯了傅府的锦衣玉食后，自己再过回以前的生活，会不会一时难以忍受？更何况，傅府有的不仅仅是上好的衣食，还有……

傅瑾推门进来时，第一眼看见的便是沈延亭一手撑着头，眯着眼昏昏欲睡的模样。他无声地笑起来，轻轻走近沈延亭，见他全然不觉，便伸手拂过他的脸颊，凑近了唤道：“延亭。”

沈延亭迷蒙地睁眼，在看清那张近在咫尺的脸后，猛地往后一退。

“你在做什么？”

沈延亭的声音有些不稳，皱着眉满脸不悦地瞪着傅瑾。不知为何傅瑾却知道沈延亭并没有着恼，他欣欣然坐下，道：“叫醒你啊。”

“为何不大点声？”

傅瑾笑得人畜无害，“怕吓着你。”

沈延亭确实没有生气，只是一睁眼那一瞬的感觉，一如清晨时那般，让他有些手足无措。

傅瑾见他不说话，试探着问：“你真这么讨厌人离你近一些？”

沈延亭的失态不过是一瞬而已，他淡淡道：“只是不习惯罢了。不说这个，我来找你是有事商量。”

“洗耳恭听。”

“要撬开踏梅的嘴可不容易，我想到一个办法。”

“什么办法？”

“装神弄鬼。”

“装神弄鬼？”傅瑾一头雾水，“怎么说？”

“昨日五七法事，踏梅跑去傅瑜的卧房凭吊，情意不假。方才我试了试，对她说枉死之人会不得往生化为厉鬼，她确实有些反应。虽说人死后之事众说纷纭难辨真假，但若她对傅瑜真有些情意，便不会希望这种事发生，无论真假。”

“所以你是想让傅府闹鬼？”

“没错。”

傅瑾想了想，有些为难，“你是认真的么？一旦传开，只怕会闹得人心惶惶。”

“自然是认真的。不需要闹太大，只要传到踏梅耳中便成。”

傅瑾思索着，半晌后拍了板，“也罢，流言蜚语传得快，尤其是在仆人中间，不过要瞒着父亲也倒也不难。放心，这事我去安排，只是要见成效，恐怕得等等。”

“无妨。”横竖是赌一把，这一手不过是锦上添花罢了，只希望多少有点进展才好。

傅瑾见沈延亭连眉梢都带着些喜色，不由得也弯了嘴角。不知从何时起，沈延亭的表情也丰富了不少，不再像初见时那般刻板，仿佛被冻住了似的，让他很想捧着炉子在他脸上烤烤。

沈延亭见傅瑾盯着自己，登时浑身不自在起来。他最近敏锐地察觉到，和傅瑾相处时的氛围变得有些诡异，但自己也说不清是怎么了。以前他很喜欢与傅瑾一处的感觉，即便不说话，也让他觉得安然自在。可现在，他突然觉得有些如坐针毡。

“话说完了，我回去了。”

“诶，急什么，我才刚回来。”

沈延亭不理他，径直出了门，扔下一句“我回去补觉”便扬长而去。

回了房，沈延亭确实想睡个回笼觉，可是却怎么也入不了眠。辗转反侧了一阵，他还是爬了起来，在炉旁坐了一会儿，便摊开纸开始写字。笔下生风，渐渐地沈延亭也沉静了下来，不疾不徐地写着。

门虚掩着，小白推开门，从门缝里钻了进来。它悄无声息地潜至沈延亭身旁，轻轻跃上旁边的椅子，趴着不动了。

沈延亭唇边勾起一抹笑，直到写完最后一个字，他才搁下笔，问道：“怎么就回来了？”

小白没有回应。傅瑜幽幽地在身后道：“停云霭霭，时雨蒙蒙。陶渊明的诗。”

“没错，你看了可有些想法？”

傅瑜似乎有些迷惑，“什么想法？”

沈延亭用镇纸来回压着纸张，淡淡道：“踏梅说，你平素最爱陶潜。这首悼念去世友人，倒也应景。”

傅瑜绕到沈延亭面前，凑得极近，问道：“你与我生前素不相识，也会为我的死难过么？”

沈延亭停了动作，抬眼看向傅瑜，“我与你既非亲故，自是不必伤心。但你也知道，你濒死前的感受，我也感受到了，我知道那是一种什么滋味。”

傅瑜有些许失望，轻轻“哦”了一声。

沈延亭察觉到了，继续道：“你也不必如此。你死了，你的家人哪有不伤心的道理。你娘，你兄长，还有你父亲，皆是如此。甚至你的丫鬟踏梅，也为了你的死伤心憔悴……”

“我知道，”傅瑜打断了沈延亭的话，“反正已经死了，生前的事，管它那么多做什么，是不是？”

沈延亭心想，你若真的放下了，怎么还会停留人世不愿离开。

“你不想知道凶手是谁？”

傅瑜耸耸肩，“当然想，不过想也没用，你和大哥什么也没查出来。”

沈延亭挑眉，“你倒是怪起我们来了，这还不是因为你什么都想不起来。我问你，你死前的记忆里出现了何家小姐，你是不是对她有意？她与命案有没有牵连，你当真一点都不记得了？”

傅瑜绕着沈延亭转了一圈，道：“唔……我生前是对她有些仰慕，但那又如何？娶她的不是我，我不会有什么非分之想。至于她与我的死有无牵连，我又如何知道？”

沈延亭无奈，继续问：“那么她送你的香囊，为什么整理你的遗物时没有发现？”

傅瑜摇头，“那个香囊可是用上好的锦缎绣的，说不定是哪个下人顺手摸了去。”

沈延亭坐下来，“罢了，我是不指望你帮什么忙了。”

傅瑜撅起嘴，像是满腹委屈似的，看得沈延亭不由失笑。

“你这是做什么？我不过——”

话还没说完，傅瑜突然凑近了沈延亭。沈延亭还未反应过来，只觉得唇上多了层冰凉的触感，虽空无一物，却像是有什么东西印在上面似的。

傅瑜轻飘飘地退后了些许，看着有些怔愣的沈延亭，颇为无辜地眨了眨眼，“延亭？”

沈延亭从惊愕中回神，难以置信地瞪着傅瑜，“你刚刚做了什么？”

傅瑜虽非实体，但他带给沈延亭的冲击并未由此减弱。傅瑜却是浑不在意，神色如常地问：“你不喜欢？”

沈延亭皱起眉，“你知不知道这是什么意思？你我都是男人，而且——”

“大哥也是男人啊。”

沈延亭一愣，“你说什么？”

傅瑜重复道：“我说傅瑾，我兄长，也是男人。昨晚我亲眼见到他趁你入睡偷偷亲了你，他可以做，我为何不行？”

沈延亭有些僵硬道：“你当这是什么好玩的游戏么？”

傅瑜见沈延亭面色严肃，也收敛了下来，不再说话。沈延亭脑子有些混沌，但很可笑的，除了震惊，自己居然没有动怒。傅瑾的做法实在算不得君子之为，若是其他人，沈延亭一定会难以忍受，然后与之断交再不往来。但若是傅瑾呢？

“延亭，”傅瑜的声音轻轻传来，“你是气我亲了你，还是气他？又或者，你是在意我这样做，还是在意他？”

第24章

沈延亭锁眉不答，傅瑜又问道：“我和大哥，在你心中是不同的么？”

沈延亭叹了口气，“你们本身就是不同的人。”

傅瑜沉默了一会儿，又道：“我知道延亭你是喜欢我的。那时我被那个道士抓住的时候，我听见你叫我‘小瑜’了，是不是？”

沈延亭有些好笑。现在的傅瑜到底是少年心性，他所谓的“喜欢”不过是泛泛而言的，甚至他方才的举动也不过是有样学样，并无他想。可傅瑾不同，他究竟为什么会这么做？

“延亭？”

沈延亭心中一片烦乱，听见傅瑜唤自己，便随意应了一声，可半晌之后也没有回应，他这才注意到，抬眼看向傅瑜。

傅瑜低着头，看不清表情，在察觉到沈延亭的视线后，他仰起脸，笑容灿烂，“延亭，我不过随口说说，你也无须在意。不过昨晚大哥的事，我可没有骗你。”

沈延亭忽然涌起一股愧疚感，他自己也不明白是为什么，只好也对傅瑜笑了笑。这时，门外突然响起玉荷的声音，“公子，你在房里么？”

傅瑜一吐舌头，“我都忘了，我在和玉荷玩捉迷藏呢。”

沈延亭起身开门，玉荷行了个礼，道：“公子，小白在你这儿么？”

沈延亭忍笑侧身让了让，玉荷往屋内一看，小白正坐在椅子上，眯着眼一副慵懒的模样。

玉荷见了，再看沈延亭的表情，笑道：“奴婢也是闲得慌，才会跟一只猫玩什么捉迷藏。公子可别说奴婢偷懒不干活，要是被陈管家知道了非罚奴婢几个月银钱不可。”

沈延亭揶揄道：“你还怕陈管家罚你？他不怕你一气之下不给他办事了？”

玉荷脸色一变，顿时变得尴尬和不安起来。她垂下头，低声道：“公子说笑了。小白也找着了，要是没什么事奴婢先告退了。”

沈延亭觉得有些古怪，却又说不出什么来。他看着玉荷急匆匆地离开，小白也跟在她身后轻巧地走了，可空下来的房间却已回不去方才沉静的氛围。

沈延亭走回桌旁，看着自己之前写的字，怎么看都觉得不甚满意。他提笔蘸墨，站了片刻，却始终没有落笔。最后，他手一挥，将笔掷了出去，笔头在纸上留下一道浓重的墨迹，四周散布着墨点，像是泉水从纸张深处喷涌而出。

沈延亭转身出门走到院子里。今日刚下了一场雪，满目净白，世界仿若片尘不染。只是大雪不过是遮盖了原本的尘灰，并未清除，净洁的雪下依旧是藏污纳垢。等雪化尽，一切又将还原本来面目。而世事亦是如此，无论真相多肮脏丑恶，最后也要公诸于众，恰如那张纸上的墨迹。

接下来的几日里傅瑾出现得甚少，这正合了沈延亭的心意。且先不论傅瑾那样做的动机，沈延亭还尚未理清自己的心思。他向来疏于交友，人情关系寡淡，傅瑾已是特例，在他以往的生活中，并不存在任何相关经历供他参考此刻的应对。他是该装聋作哑，还是干脆问个明白？

幸而傅瑾并未出现让沈延亭更烦心。

这一日，天色依旧阴霾沉闷，即便残雪衬得四处光亮了些许，也不过是杯水车薪。沈延亭闲坐在屋里，开始琢磨起那日开玉荷玩笑时她的反应。陈管家不放心自己也是常情，何况这事早已和玉荷明说，她为何会有那么大反应？是不是她还知道陈管家别的什么事？和傅瑜的死有无关系？如果有，她为何要瞒着？