也是值些钱的。而且平常贫苦人家的小孩也就是穿的破旧些,这孩子却很脏,又不像叫花子,落风城就这么大,人
口流动不大,老老小小的叫花子,也就固定的那几个。
小孩看他过来,连忙站起来。待他抬起头来,也很难看看清面目,就只是瘦,一双大眼睛怯怯的,可怜的紧,嘴角
抿着,又透着几分倔强。他伸出黑黑的小手,手里是一个铜板,被冻得说话都磕巴了:“要……要一个……肉包子
……够吗?”
杜小伟不动,他只是打量着这个孩子出神,不知道在想些什么。小孩被他看得有些紧张,伸出的手又些抖,不知道
是不是应该收起来,却又固执的一直撑着。他想今天应该是买不到了吧,都说杜家的包子是从来不会卖到下午的。
这会儿都过了午饭的时间,于是转身要走。
“等一等,”杜小伟开口了“包子今天已经卖完了,我卖你些别的东西吧,一文钱,管饱。”
小孩没有犹豫便跟他进了屋,前面是门面房,放着一些蒸笼桌子。里面有个小院子,中间有口井,靠一个角落搭了
一个竹架,上面有干枯的藤蔓,估计是葡萄之类的。北面有三间屋子,西面是一堵墙,邻着隔壁的人家,东面搭了
棚子,邻院子那一面是透风的。建了灶台,应该算厨房了。还有一些零散的物件。其中有个长桌最为显眼,桌面很
干净光滑,上面依稀还有一些面粉,估计是做包子用的吧。
看小孩冷得厉害,杜小伟把旁边靠在墙上的一些木板上在厨房透风的那一面上,仔细看的话,原来棚子上面和下面
都是做的加工的,上了木板,也就成了单独密封的一个空间,以一般房间无异,只是有些昏暗,只有靠南面的墙上
开了一扇窗。
杜小伟招呼他在厨房桌子边坐着,自己便忙活开了。处理的肘子,鸡蛋煮熟剥皮,猪肚要细细的用盐巴搓洗了,然
后还要过一遍开水切成小块,腌制的竹笋也要取出来洗尽泡水,香干切成小块备用。等这些都弄好了,便取了八角
香叶桂皮等香料,把所有东西放锅里一起煮,又加了酱油料酒生姜辣椒。盖上锅盖,煮着就好了。
宋平一直记得那一天,有些昏暗的厨房里,杜小伟对他说:“等水热了我们先洗个澡,大冷天了洗了热水澡才会暖
和起来。”
那一天他洗得很干净,在他的记忆里,自己从来不曾那般干净过,也连同洗去了灰暗的生活。
杜小伟烧了水提到三件屋子的东边那一间,装了满满一大浴桶,调好水温,然后把小孩扒光丢进去。玩笑道:“洗
干净些,一会儿就有好吃的了,洗不干净不给吃饱。”
等他拿来换洗衣服过来的时候看到小孩自虐般搓洗自己的脖子,只好捋了袖子帮忙,其实小孩的头发很软,也很黑
,不似他身体那样营养不良,只是以前也没有人留意过吧。
洗干净了给他换上自己的衣服,有些宽大的棉袄穿在他细小的身板上也还能看,等一切忙完了,锅里也飘出阵阵香
味。先挖出两个鸡蛋给小孩垫垫肚子,其他的温火慢慢煮。
看着小孩狼吞虎咽,三口两口的吞了鸡蛋。杜小伟说:“我给你做些新鲜的吧,你以前肯定没见过。”
于是便揉了面团,擀了饺子皮。不知道为什么,这个小孩总是可以让他特别心软。
包了三十来只香菇肉饺子。在锅里下了,然后取了老陈醋,加些自己做的辣椒酱,滴几滴香油,饺子捞上来的时候
热腾腾的冒着热气。小孩只是呆呆看着,杜小伟夹了一个,放在装了调料的小蝶里面蘸了,然后放在小孩碗里。招
呼他开始吃。
小孩开始的时候吃得有些小心,然后便开始风卷残云了。
等他吃好的时候杜小伟端上来一盘老抽白菜,一盘醋溜土豆丝,一个鲫鱼炖排骨,还有一盘刚出锅的卤味,在小孩
穿衣服的时候他都做好了大半,长期的忙碌,他现在干活速度很快的。
他只是默默的给小孩夹菜,什么也不问。
等他们吃完忙完也已经是下午了,冬天天暗得很早,杜小伟领了小孩到靠东边的卧室,那个是他的房间,中间那个
是老头的,他从来不动,西边是放杂物兼当洗澡间的。马桶也放那里。
小孩吃得有些多了,杜小伟给他在火盆边放了一张躺椅,然后又给他一个自己以前闲时做的魔板,给他慢慢研究。
自己则坐在书桌前算帐。
这几个月卖包子进项还是不错的。来来去去,自己的银两多了不少。他很是开心。也很是安心。
等他放下账本,外面天已经快黑了,小孩也已经在躺椅上睡着。火盆已经烧得不旺了,淡淡的火光,衬得小孩的小
脸很是恬静暖人。小孩嘴角微微带着笑,像是做了不错的梦。
把他抱到床上,被窝刚开始会有些凉,小孩瑟缩了一下,等杜小伟爬上床去的时候,便慢慢的靠了过来。杜小伟帮
两个人掖好被角便沉沉睡去了,他每一天都很忙,睡觉的时间少得可怜,所以也养成了沾枕就睡的习惯。所以他不
知道小孩在黑暗中睁着亮晶晶的眼睛努力想把他看清楚。
小孩不知道这个人为什么对自己这么好,只知道他做的东西很好吃,他的家里很舒适,他的床上也很暖和…… 他
希望天永远都不要亮。
第三章:要人
“你叫什么名字?”
“宋平。”
“你今年几岁了?”
“十三,过年十四了。”真没看出来。
“你家住哪?”杜小伟来这小城快一年了,从没见过这孩子。
“宋府”小孩犹豫了一下又补充道:“我娘是宋老爷的丫鬟,早些年死了,我也是宋老爷生的。”说完咧嘴一笑。
杜小伟却不知道怎么接话了……
“我这店里正好缺个人,不如来我这里个我帮忙可好?”待他离去的那一天,这孩子也应该长大到足够保护自己了
吧。
小孩有些怔忪,半晌才从喉咙哽出一个字“好。”却让人分不清那其中的情绪。
“那起来吧,一会儿带我到你家里坐坐。”其实他早早的起床准备了。他喜欢这个孩子。喜欢他的安静,喜欢他的
倔强,也喜欢他的小心翼翼。
宋平点头答应了,但是心里还是担心,大户人家最怕的就是丢了颜面,恐怕事情不会顺利,但是心里抱了希望,如
果可以跟在这个人身边该有多好……
年关将至,一般人备了年货也就不怎么出门了,北方不比南方,冬天实在是冷得厉害。引他们进去的家丁看到宋平
的时候表情有些怪异,但是毕竟有客人在,也就没多说什么。
宋老爷来到客厅的时候,看到自己的脏儿子今天洗得干干净净的,虽然衣服有些不合身,但是也还算清秀周正。他
眯了眼睛跟杜小伟打招呼。
“今天什么风把杜老板吹我这儿来了。真是稀客啊稀客!”
杜小伟玩笑道:“昨夜小生夜观天象,发现贵府方位紫气升腾,所以今天便起来个透早,盼着过来沾点贵气,来年
生意也好做些不是。”
“杜老板真会说笑,我们这落风城里谁不晓得你家包子生意红火得很,哪里还要到我家来沾什么财气。”宋老爷嘴
上这么说,其实心里还是受用的,说起来宋家在这落风城虽然不算数一数二的大家,但是根基也十分深厚,他之以
杜小伟,总是有一种贵族之于平民的优越感。
“唉,小门小户的,让宋老爷见笑了。”
他们有客套了几句以后宋老爷又道:“你看也到午饭的时候了,不如就在我家用了吧,也省得回去另煮。”
“那就恭敬不如从命了。”正经事还没说,他这会儿肯定是不会走的。
“哪里哪里。”
上桌的有宋老爷宋夫人还有一位少爷一位小姐,少爷约莫十四五岁,小姐约莫八九岁。男孩聪明女孩也机灵,看着
十分喜人。这宋平,非长子,非正室所出,他娘是个丫鬟,可能连个名分都没有,也不十分机灵讨喜,被父亲忽略
,也是自然的。
因为是跟杜小伟来的,所以宋平今天也上桌了。宋老爷只当没看到,也不问什么,杜小伟看着有些心疼,这孩子心
里还是会难过的吧,就算已经习惯了。
宋夫人刚上桌的时候白了宋平一眼,碍于有外人在,也不便多说什么,少爷小姐也都没有跟他打招呼,只是跟杜小
伟打了招呼便安静吃饭了。杜小伟带来的一盘卤味他们都十分喜欢,两个孩子也不管什么形象,拿着蹄膀啃起来,
宋夫人作势训了两句。送老爷道,大过年的,随他们去了。杜小伟也接话,难得高兴,小孩子么。宋夫人也就作罢
了。
差不多吃完的时候,杜小伟从食盒总拿出来一笼小白兔形状的奶黄包,每一只都点了两个淡淡的红眼睛。招呼宋老
爷宋夫人品尝以后,给兄妹俩一人夹了一个,又给宋平夹了一个。这俩兄妹刚吃饱,看着白白的包子本来没什么胃
口,既然是客人夹的,本想随意咬两口敷衍下就好了。不想这包子实在是好吃。里面的陷料很特别,粉粉的滑滑的
,带这奶香又带着蛋香,甜甜的很可口,包子皮很是加了鸡蛋仔细做出来的,口感自然也是很好。杜小伟做得不多
,十二个。兄妹俩一人吃了四个,看小姑娘意犹未尽,便把留给自己的那个也让了她,这些东西对于他来说本来也
不是什么稀罕东西,只是他从来没做出来卖过,这里的人没吃过,于是就稀罕了。
吃完饭,遣了两个小孩出去玩,宋老爷发话了。
“杜老板手艺实在是不错啊,今天也吃得开心,有什么话不防开门见山地说吧。”
“是这样,宋老爷你看杜某一把年纪了也没有成家,其实不是在下不想,唉,实在是不想害了人家姑娘家啊。早年
没了父母,一个人四处漂泊了几年,落下了病根,看了很多大夫,都说我这命,到不了三十。”
“唉,杜老板莫要难过,谁又过得了这生老病死呢。”
“大过年的说这些实在是不吉利,宋老爷您别介意。”
“无妨,那您现在的意思是?”
“昨日见到你家这孩子,实在是讨人喜欢得紧。您也知道我身无所长,就是这门吃饭的手艺,失了实在是不甘心啊
。只是他毕竟是你宋府的人,又怕自己是有些高攀不起,所以天不亮就起来准备了些小点心,打算来您府上拜访。
可是想想啊,又是犹豫,拖拖拉拉的,也是到日上三竿才到的您府里,唉……”
“您的意思是让这娃儿跟你学做包子么?”宋夫人语气颇有些不屑,包子虽然好吃,但是毕竟不是什么光鲜的营生
,跟他们家这朱门大院的,差了不止一个档次。
“杜某那包子铺虽然登不了大雅之堂,但是生意总归是过得去的,不说这落风城,随便挪到哪里,那也是独一家的
。”杜小伟说着又黯然,“若不是这天意运弄人,谁不想自己生个娃继承。”
这些话说得宋老爷在心里乐呵开了,想啊,大家都是男人,你这会儿是生不出儿子了,看上我家小子,男人的虚荣
心自然是要膨胀的。“杜老板你的苦处我们也能理解,只是你看,这事实在是不好办,这小子虽然不成才,但是好
歹也是我们宋家的人,若是…… 你看以后这城里的人还不得怎么说我呢。”
“宋老爷多虑了,这孩子很少在城里露面,知道他跟送老爷府里的人不多。到时候问起,就说我远房表亲也是好的
,杜某虽然不才,教他一门吃饭的手艺还是有的。”
这话宋夫人不愿听了,说得好像宋府苛待他宋平似的,就算是苛待了,也轮不到他一个外人来插嘴。“我家养的起
,不用他自己去学吃饭的手艺。”
“宋夫人误会了,只是我跟这孩子投缘,并没有要他改姓的意思,就是想传来他这门手艺,待到在下有尽灯枯之时
,也算是廖无遗憾了。杜某也会做些糕点小品之类的,以后也让他做些回来孝敬老爷夫人。”
他这话说得巧妙,宋老爷宋夫人都听出来了。这杜老板看来是不打算娶妻,若是收了宋平做徒弟,以后他死了,宋
平接了他的店也是理所当然,最主要的还是他这门手艺。落风城也有学着他做包子的,但是口味始终没有他家做出
来的好,简直是一个天上一个地下。
如果他今天说的是真的,那简直是天上掉馅饼的好事。若说他要图什么,也没有要求宋平改姓,当然,这个宋夫人
是无所谓的,改姓最好,以后少了个分家产的,就算宋平不改姓她也不会让他分到一个铜板就是了。
宋夫人还是有些不甘心,就这么让他跟这个人走了,真是便宜了那臭丫头生的孽种。
宋老爷却已经拍板了“那这小子以后便要麻烦杜先生照顾了。”一句先生,也是真心希望这个人以后待自己这脏儿
子好些吧。“先生把话说到这份上,若是再推脱,也是不明事理了,小儿能被先生看上,是他上辈子修来的福气。
”
男人有时候是很奇怪的,他并不是真的不喜欢这个孩子,只是为了家里安宁,他对于这个儿子受的苦睁一只眼闭一
只眼,久了习惯了也就当作看不到。如果可以他也希望给这个孩子好的生活,他府里自然不缺那些吃的穿的。只是
宋夫人心结太深,每每都要跟他闹个鸡飞狗跳的,他嫌烦了,所以眼睛一闭,全当看不到,由他们去了。这样的父
亲,何其残忍懦弱。
他今天果断拍板,后面他夫人指不定怎么跟他闹呢,不过管不了了。这也是个难得的机会,对他对宋平,都有利无
弊,对宋夫人其实也是。到时候花点力气哄哄就是,哄不了,由她闹一阵子也就算了。
只是希望这杜老板多活几年才好,唉,不然他也还是没有安宁日子过。
“那真是太感谢宋老爷成全了!”杜小伟深深的作揖。
又拉了宋平给宋老爷宋夫人磕了几个响头便领着人回去了。
第四章:过年
眼看就要过年了,现在又多了一个人。杜小伟觉得,一个人的话,随便怎样将就将就过了,而且过年对于他来说,
实在没啥好激动的。但是现在多了一个半大孩子,尤其自己还特别心疼他,这个年怎么也是将就不得的。人家怎么
过咱也怎么过,人家有的咱要有,人家没有的咱也得有。
于是我们杜小伟同志带着对小孩无限溺爱的心情,匆匆忙忙备年货过大年了。本来现在年关将至,他现在买东西是
有点晚了。但是他这几个月包子也不是白卖的,卖肉的卖菜的他都很熟,弄点年货也不难。廿四这天就这样忙过去
了。
到了廿五他便招呼小孩开始打扫卫生,他家里虽然还算整齐,但是因为做生意太忙,所以很少有时间大扫除。大过
年的,总不能省了这环节。两人里里外外把房子打扫干净,东西码放整齐,鸡鸭鱼肉需要处理的处理了,需要养的
养起来。到天黑透的时候才总算干完。
廿六开始准备吃食,卤水已经煮了一锅了。鸡鸭鱼都养着,要吃的时候再处理就好。所以也就是做点过年的小吃面
点什么的。这边的人过年就是大鱼大肉的吃,最多就是腌点咸鱼弄点腊肉什么的,这些杜小伟自己不想弄,想吃的