原罪——和泉桂

这正是透也测试自己是否适合当穗高恋人的时机。

“你是预定逗留一天吗？”

“我准备住一阵子，你没有时间吗？”

“是的，很对不起。因为我要忙着校稿。我的休假也已经用掉了，你等一下。”

为避人耳目，透也把自己藏在书架与书架之间。

“是吗？”

本来以为穗高会美言怂恿他几句，谁知他只是轻描淡写地简洁说道：“你既然这么忙，就不勉强你，以后还有机会。”

“请你谅解。”

电话挂掉后，透也才吐口气。因为透也不便于把刚才自己所见到的情形在电话中与穗高谈论。

透也也怪怨自己已是个社会人士，何以未能把恋爱与工作分清楚。

就因为恋爱的对象是穗高，才会导致透也乱了阵脚。

“喂，樱井，你怎么来得这么早！”

很难得过了午后才进办公室的棋原，神情显得十分愉快地向透也打着招呼。他的手上还拿着卷成圆形的周刊杂志及一杯

咖啡。

编辑部刹那间弥漫着肉桂的香气——他喝的可能是卡布奇诺咖啡。

“是棋原先生你太晚了。”

“对了，上次跟你提过的那件事，进行得如何？”

“什么如何？……啊，你是说发掘新人吗？”

透也把写着企划书的头抬起，对棋原笑笑。

从那以后，这两星期来过的是忙碌交加的日子。

“对，你有找到有希望的作家吗？”

其实，棋原想问的是透也是否也获得穗高的首肯为公司写书吧。

“我已和一个名为天野的作家约了，你知道这个人吗？”

“咦？天野？我没听说过。他是写什么性质的书？”

这是可想而知。棋原除了像穗高那样颇富盛名的作家之外，对才刚有新作的新人，自是不知。

透也把那本《出现》交到棋原的手上，后者闪着兴趣十足的表情。

“陷阱的结构很健全，文章简明易懂，而且好像与穗高老师有些相似。而网路上的书评又更好。我在一开始便觉得好像

在哪儿听过他的名字。”

“网路吗？……那搞不好是很受欢迎哦！”

棋原把书阖上，一脸的狐疑。

“也许是吧。不过我想和他聊聊……”

“他有没有说他是新人？”

“他本人有信箱，我已经发出邮件，结果他也很快就回信，并约好今天要见面。”

“嗯，那就看你喽！”

《出现》一直触动着透也的心弦。

这本书已于三个月前发售，从销售业绩上看来并不亮眼，但不容否认，作品本身具有其独特性。只要能得到读者的偏爱

，相信可以卖得不错。如果是归类于神秘玄奇来出售，销路势必不错。

就文体而言，天野着重在心理的描述，若说它是悬疑小说，它却更近似文艺作品，感觉很不赖。

身为编辑虽很想出这些书，但是否能捕捉到读者的心可就困难了。不过，穗高的《羽化》与天野的《出现》对透也来说

，他都可以把自己当成一个读者去欣赏。

所以，他才想和这位作者见一次面。

天野究竟是什么样的人？

就在透也忙着企划书及催促原稿下，很快便接近与天野约定见面的时间。

“樱井先生，有位天野先生在柜台说要见你。”

听着内线佳美传来的话，透也立刻应她“我马上就去”。

时间正是下午三点。

透也手上拿着几本《羽化》小说，急急地搭了电梯到一楼柜台，他不希望让对方等太久。

柜台隔壁便有个可以与访客洽公或交谈的空间，天野应该会被招待至那儿。果然柜台前不见其人，透也便瞄向休息室。

休息室里有个青年坐在沙发上，百无聊赖地在翻阅着书报。

对方就一如时下的年轻人模样，剪了一头染着金色的头发、耳朵挂着好几个耳环，是个相当时髦、有现代化风格，活象

是从事模特儿行业的人。

那个就是天野吗？

对方比想象的还神经质，也很纤细。就算年龄较透也为大，也是个学生吧？

天野翻阅的可能是男性模特儿杂志。

透也很想问问柜台小姐，这名自称为天野的，是什么样的角色？

不过，青年却发现透也鬼鬼祟祟的视线而抬起了头。有着很俊美面貌的青年，在看了透也一眼后，就张开眼睛露出很优

雅的笑靥。

他站起身来个儿也很高挑，头虽不大，却拥有与模特儿相同的修长四肢。

青年用着有些迷惑的口吻，问着透也。

“请问你就是第二编辑部的樱井先生吗？”

原来这个青年正是天野阳。

“是的。你就是天野老师？”

“是的。午安。”

天野的表情十分开朗。

“谢谢你特意赶来，我是樱井。”

透也递了张名片给天野，他马上笑笑说“真不好意思”。

“我没有名片，请原谅。”

“是吗？”

“没想到樱井先生一如其名这么漂亮，我很意外。”

听着素昧平生的青年这句恭维话，透也有些哑然。

除了他的作品与穗高有共通点之外，他的这些地方也有些神似。只不过天野不似这么具有防范之心，所以看来纯真多了

。

“啊……电脑器，我这是交浅言深。”

“不。附近有家不错的咖啡厅，如果你不嫌弃，是不是可以去边喝边聊。”

“好，没问题。”

于是，透也便带领着还用一脸好奇环视着宽敞大厅的青年朝咖啡厅而去。

他俩坐在靠窗边的椅子上，叫了牛奶咖啡与综合咖啡。

这里是以咖啡的美味为招牌。所点的餐只限于牛排、炸虾炒饭及蛋糕而已，所以显得特别恬静舒适。

“我已经拜读过你的《出现》。”

“感激不尽。”

看着天野低下又仰起的脸，透也紧张地问他。

“你是怎么了？”

天野用着有些困惑的表情说道。

“……我是不是不该来？”

“不，没这回事！如果是如此，我也不会传邮件给你。我认为你的书写得不错，我在看了一页后，就一发不可收拾地一

直看下去……”

“哇！真的吗？好令我感动！”

他开心地说着，并把牛奶咖啡凑近唇边，便喊了声“好烫”。

“我会传邮件给你，是希望你能为我们公司出一本书。”

“我好喜欢苍山书房的书，我真的很高兴！”

天野予人的第一印象是，他比透也穗高都有着男人的豪气，且又具有现代年轻人的朝气。

“我带了可以给你参考的书来。”

“啊……这是穗高先生的吗？”

在若干本小说中，天野惟独对穗高的作品表现出兴趣。

“对，这是上个月才发行的。”

天野拿着《羽化》，一手摸着设计很简单的封面，令人感觉他对这本书情有独钟。

“——这本书相当的赞！”

天野的眼神很柔和地说。

“穗高棹很擅长写人物，但有时候却置读者或书中的主角不顾……可是，这次却完全不一样，角色富有热情、有生气…

…这是我看穗高棹的小说以来第一次心有戚戚焉。”

这是天野的独白。

“我也很喜欢这本书。”

看到透也温和的笑，天野突然抬起头问道。

“啊……难道樱井先生是负责穗高老师的编辑吗？”

“唔。这本《羽化》是我和老师的处女作。”

“哇噻！好羡慕……”

天野打从内心感叹。

“啊，我太忘形了。可是真的很棒！能让穗高棹写出这种作品。”

“这可不是我的功劳，完全是处于老师丰富的想象力。”

虽然透也矢口否认，天野仍继续称赞道。

“但是真的好棒！”

天野对自己已出过书却拙于言辞深感歉意，但他还是持续问下去。

“穗高老师是不是也会一边写原稿，一边把情节告诉你。”

原则上，透也对作家是不提及其他作家的事，这些方面在穗高被采访时，他自己会作答。因为透也也知道自己的职责所

在。

“不会。老师是在完成原稿后送给我的。”

“然后指示你加以修正吗？”

“基本上，我们会很尊重穗高老师的原意。只有在很难理解的部分，才会找老师商量修正。”

透也原本是想与天野谈小说的标准，及原稿的书写方式，不料却把话题转至穗高的作品完成的过程。

从这一点看来，这个年轻人也是穗高棹的书迷。

“起初《羽化》的原稿到我手上时，我也是惊讶万分。因为这与平时的穗高棹的观点太过偏离。”

天野听了后，天真地笑了笑。

“你喜欢穗高老师的作品吗？”

“我超爱！我上大学参加了足球社，几乎没看过小说，但在比赛时我受伤了。在住院中，与我交往的人拿了穗高的处女

作给我打发时间。”

从那时开始看了穗高的小说之后的天野，他说就这么深深地爱上他的作品。

听着天野滔滔不绝地说着他对穗高棹的看法，透也实在不忍泼他的冷水，只好静静聆听。

“啊，对不起！我怎么一直在说穗高老师的事。”

“没关系。不过，既然有机会，还是来谈谈你写书的事。”

“不好意思。”

忽然，天野的表情变得很奇妙。

“你是否可以写出故事大纲？”

“可是《出现》是我第一次写的书，对于情节我并不是太有……”

“很冒昧地请问你，激发你写那本书的动机是什么？”

“是我大学的学长，他曾在你们公司上过班。在办就职活动中碰面，他便叫我不妨写本小说看看。”

就读市区内私立大学社会学系的天野，为等待就职活动解闷开始涂鸦，不料却写出成品来。

天野后来为了继续念书，便未再参加就职活动。只是已完成的小说就这么放着又太可惜，他也想知道自己作品的水准，

于是拿到学长的公司去，接受行家的评论。

“结果，有位编辑先生却要我去别的公司问问看，或许会有公司替我出书。”

对透也来说，他只希望尽量避免惹是生非。

“只要把重要的角色整理出来便行。因为或者是我们的第一次合作，希望你把写书的方向决定好……”

透也很慎重地说。

对没有实务经验的特约，不能对他提出与穗高相等的要求。这一点，天野也很清楚。

“是的。”

天野澄清如水的瞳眸，直直凝视透也。

“为了谨慎起见，你是不是该知会编辑先生一声？有些人不喜欢在自己公司出书的人到别家出版社去。”

“是吗？那么关于贵公司的情形呢？”

“我们容许在二个公司的范围。譬如，如果以我们的工作为优先的话，在其他公司出的书，也有机会可以打响名声。”

天野恍然大悟地点点头。望着他把剩余的咖啡喝完，透也藉此想把话作个结束。

“你何时写好大纲，可以用传真或打电话连络吗？”

“是的。”

天野笑的时候，露出一口洁白的牙齿。

“那今后就请你多多偏劳。”

“不敢当！我也要请你包涵。”

天野活泼地应着，并向透也伸出手。

“请不吝指教，樱井先生。”

“……不客气。”

透也也有礼地回握住天野温暖的手。他觉得天野的手，比穗高更有暖意。

比约定的时间早到。

透也坐在计程车里，眺望着窗外。

透也十分欣喜能私底下与穗高有见面的时间。公司同事着着怀着兴奋之情外出的透也，心里一定很不解。因为同事对透

也的风评一向是——具有才华也很温驯，可惜缺乏幽默感。

如果穗高有时间，他会约透也去什么地方？现在才九点，有许多的店方才华灯初上。

对了，编辑部放了一本感觉不错的杂志，透也应该仔细看完才对，或者现在去便利商店也有得卖吧。

就在透也天马行空遐思之际，计程车已行至距穗高的公寓百公尺处。

现在他对自己的计画已不能回头。

因为他渴望好好与穗高促膝长谈。

透也被穗高吸引是不争的事实，可是他发现自己并不了解穗高。为了和他交往，对穗高的事他有必要多加理解。

例如，他少年时代是怎么度过的？

虽然穗高表示过“我是个人格有破绽的人”，但如果听到他的人格形成期，就会明白他何以拥有这等不可思议的气质。

为了不靠近穗高公寓的主要入口，有车进来时就必须从地下楼的入口进入。

透也收下司机的收据及零钱后，踏入一楼大厅。

这个豪华的公寓，是令透也这一介庶民叹为观止的。走在可以照出他身影的地上，他的脚步声显得特别响亮。

这里简直就像是一家饭店。快步走在电梯通道的透也，忽然之间驻住了脚步。

因为他看到穗高。

如果只有穗高一个人，透也可以很轻松地与其打招呼。

还有一个中年男子与一位年轻女性。那位男性似乎有些眼熟，只是记不起在哪里见过。

所以，透也认为还是不要惊动他们。就在透也不知看往何处时，他忽然看到印在女性手上纸袋的字样。

上面印着“六风舍”。

那也是家以出版悬疑小说的中坚出版社，穗高也曾为他们执笔写作。如果透也对这位中年男人不太陌生，有可能是在某

个宴会上见过吧，他可能是编辑。

“那么老师，今天真谢谢你。”

听到那二人要告辞，透也想赶快闪人，却已来不及。

“你太客气了。”

当然，透也和那二人便打了照面。对方那位女性，清纯又可爱。透也只好用眼神回礼。

“樱井先生！”

穗高演技甚佳地叫了他一声，且对他微笑。

“对不起，穗高老师。我是否来早了一步？有打扰到你们吗？”

“没有，我正好是送这二位客人出门。”

他们只是瞥了透也一眼，并抵着头快速离去。

“刚才那二个人……是哪个公司的编辑人员吗？”

“是六风舍新来的编辑。”

果然如透也所料。

“是那位男性吗？”

透也装成不当一回事地问，穗高淡淡地回答。

“不是，是那位年轻的女性。”

透也莫名其妙一震。

——这是什么现象？

透也感觉自己使劲用手按住心口。

“他们是来知会一声，希望那女的可以尽快地承接他的工作，所以忽然把我叫出去。”

“……是这样吗？”