沉默了一会,小乞丐眼珠子一动,“有办法的,我给你埋起来,你的梨花树不还没种么,我找个石头底下埋起来,你要用的时候再去取,好不好?”
“这倒是个办法,可如果六哥哥一直找下去,那又怎么办?”盛烟担心六哥哥迟早会怀疑到自己头上来,而且最好换个瓶子装蔷薇水,这个瓷瓶一看就是官窑产的,在册子上有记录的,放在身边怎么也是提心吊胆。
小乞丐绞尽脑计想了会,扯着他的袖子说:“我去憩园一趟,那里有不少废弃的瓷瓶,应该能找个大小差不离的……你再用别的东西填上这个瓶子,让我还回去,不就神不知鬼不觉?”
好没气地跺了一脚,盛烟低声道:“你说的轻巧,这里头是蔷薇水啊,我能拿什么替?”
“唔,”小乞丐一脸天真地说:“憩园有好大一丛粉团儿开了,用它泡泡水,凑活一下不就得了。”
盛烟无力锤了锤额头,“蔷薇水哪里是那么简单就能做出来的,这是大食国的蔷薇水,自然用的是大食国的蔷薇,与我们这儿的蔷薇花岂是一般无二的!”
“那香味相近不就好了嘛……我们不要把它倒光了,留一丁点呀!你六哥哥那个病痨子,我看也没有比狗还灵的鼻子,他也不会真的拿来用,不是吗?”小乞丐只觉得自己这个法子是最好的了。
拖着两腮想了想,盛烟实在也是舍不得这瓶蔷薇水,刚才就掀开瓶塞一角,他就觉得甜香扑鼻,仿若置身于蔷薇盛开的花园之中,当真是心旷神怡,令人爱不释手。
“好,我们就来试试好了!”盛烟一拍桌子,高抬起头对小乞丐道:“那你得帮我帮到底!”
小乞丐忙不迭地点头,这好人真不好当呀,但只要盛烟高兴,他辛苦一些没关系。
可是摆在盛烟面前的真的是一个大难题,《普泽香谱》上册里虽然也提到过蔷薇水,但并没有写出制造方法。他想,制造方法可能在下册里,如果能找机会让二哥哥借给自己看看就好了……不过在此之前,他应该采集好所需的蔷薇才对,既然憩园有,那他明天就去那里找。
但是白天也去不得,杏儿馨儿看见不好解释不说,憩园常年上锁,除了他上次被关进去一次,其他时候都没打开过。
“小乞丐,你是怎么溜进憩园的,我老早就想问你了,龙家宅子这么大,护院又多,可你怎么好像来去自如似的?”盛烟盯着他被头发遮住的眼睛问。
“呵呵,我自然有自己的办法啊。”咯咯一笑,小乞丐卖起了关子,“你明天早点就寝,等二更过后我来,我们去夜探憩园!”
看他这副笑得眉眼不见的样子,盛烟心说这小子深受江湖小说毒害不浅啊,怕是拿自己当做飞檐走壁的侠客了吧,还夜探呢,小心翻院墙不成被狗咬咯!
不过,不知道为什么盛烟就是愿意相信他,大不了再被大老爷打一顿么,他现在每天锻炼身体,还用冷水洗澡,比过去抗打了呢!
就这样说定了,小乞丐天快亮时悄悄溜走,千叮万嘱让盛烟先把蔷薇水藏在床底的一块松动的石板下,等他过两天再找个更安全的地方。
由于做了亏心事,盛烟翌日起了个大早,抢在六哥哥来喊自己一同去上家学之前就走了,学堂上格外认真,龙碧炼给他扔了几次纸团子他都当没看见。
“十弟你为什么不理我?”下了家学,龙碧炼挡在他面前。
盛烟的丹凤眼一眨,捂着嘴就咳嗽起来,“六哥哥你快离我远些,昨夜盛烟就觉得嗓子不适了,怕是入了寒气,如果传染给你就不好了!”
“哎呀你不早说……”龙碧炼立刻转身就走,对着一个书童就吩咐道:“命茹妈妈赶紧煮杯姜茶,你先跑回去,让厨房备好了!”
看着他在大人背后就摆出一副颐指气使的样子,盛烟心里的愧疚瞬时少了半截。
正午时,二哥哥身边的春意过来了一趟,拎着一个白色包袱,说是过往二哥哥穿小了的衣衫,有的都还是新的只上身过一次,大夫人吩咐他拿来给盛烟将就将就。
“等下月张裁缝从京上回来,自然会来给各位少爷请安,到时也给您顺便做几件夏秋的轻纱罩衫。”春意面带浅笑地说着,又亲热地拉了拉盛烟的手,“二少爷可是凡事都想着您的,一听说您换季的衣衫不够,这就让我去问大夫人的意思,这不,才过一日,就让我紧赶慢赶地送来了。”
盛烟连连道谢,顺手塞了一对翡翠耳环给她,“劳烦春意姐来这一趟了,麻烦带小十回大夫人和二哥哥的话,小十喜欢的紧呢!”
“那就好,那就好。”春意促狭地笑了笑,捏紧了手指匆忙离开。
转眼看了看那包袱里露出一角的云锦衣摆,盛烟眉头微蹙,以往对云锦的向往和喜爱,竟然一时间都沉到了水底。
当晚他早早就把杏儿馨儿赶回了房,说自己要休息了,也不用请大夫喝药,捂一晚上被子就能好。两个丫头乐得轻松,给他准备了热茶放在房里,也就回房歇息了。
盛烟一直躺在床上睡不着,百无聊赖挨到二更,听到窗楞被小石子击打的响声。
第十四章
被他有点粗鲁拽下窗子,一路低着头从墙根走,盛烟瞅了他好久,见他黑衣黑裤黑头罩,实在憋不住了一把扯下他脸上的黑布,道:“你这是做贼呢!何须如此。”
“诶,这不是有气氛么。”小乞丐还有理了,“志异小说里的大侠不也蒙面吗?”
“可你蒙起来跟只耗子似的,被人瞧见一准当做贼!”把他的黑布拿过来放进自己腰带里,盛烟又戳了戳他的脑袋,“你头上的东西也给拿下来。”
小乞丐无奈地扯下来,也给盛烟塞进腰带里。
随后两人摸黑出了小院子,四周都是黑咕隆咚的,但小乞丐猫着身子很是灵巧,如黑猫般的走起路来没有半点声响,拉着盛烟钻过一簇树丛后隐蔽的矮门,贴着一堵墙的墙边走了半柱香,盛烟再一抬头看月,就发现憩园的白色围墙已近在咫尺。
“你是这么知道这条路的?”如果不是认识了他一段时日,盛烟真要以为他是潜伏在龙家的惯偷儿。
“无意中发现的,说来这宅子七拐八弯的道儿还有很多,只不过荒废太久又疏于休整,大多路还堵着,也就无人行走,不正好便宜了你我!”小乞丐在黑暗中看着他笑。
盛烟朝天翻白眼,拧了他耳朵一下,“是便宜了你~~”
“好了好了,前面就到了。”他拉着盛烟的手腕求饶,嘻皮笑脸一阵,怕他被地上的碎石头绊着,拉紧了他的手,让他不要再说话。“虽说这里不会有人来,但我们还是小心点,别高声说话。”
点头跟着他往前走,跨过一扇塌掉半侧的拱门,盛烟就望见一丈远外满是盛开的花朵,墙边、竹竿架子和屋檐上也满是细密的蔷薇。
但在幽静晦暗的月光下,它们都显不出颜色来,乍看过去还有些森然,红色的蔷薇大多泛着瘆人的紫黑色,有股子阴沉的气息。
小乞丐才不管这些,像是常来的赏客,拉着盛烟就往花丛堆里走,边走边用袖子裹住手,帮他把挡路的斜枝给拨到一边。
“你闻闻,哪种花骨朵儿最香,我们就采哪种。”他轻笑着说。
盛烟望着这么多的蔷薇倒是傻了眼,“太多了,可惜都还未盛开,未到争相斗艳的时节,不过花骨朵也好,这才是真正的沁人幽香呢。只是这要一样样地闻,也太费功夫了。”
“怕什么,有我陪着你,就算小鼠儿和黄鼠狼子出来偷花,我也能全部帮你收拾咯!”说着小乞丐把他往前一推,捞起一支重瓣的蔷薇递到他鼻下,“这个如何,我觉着挺香。”
“香是香,但余味不足,跟那瓶蔷薇水的香气差远了……”盛烟皱了皱鼻子,往旁边凑过去,盯住爬上墙的一簇轻呼:“哟,这还有野生的小白蔷哪?”
四姨娘生前喜爱蔷薇,倒是经常与他说道蔷薇花的品种。
不料想小乞丐也是认得的,走过来就笑:“我都说这里是好地方了,何止有小白蔷,就算是七姊妹、十姊妹、粉团儿、荷花蔷薇、黄刺玫、大粉白蔷、小红蔷也是有的,若是白天来,你要看得两眼发直!”
“真的啊?”盛烟有点不信,这么好的园子怎的就荒废了,好生可惜。
小乞丐戳他的肩膀,“你也别可惜,别人都不晓得这儿,岂不是便宜了你一个,以后即使我不在,你也能顺着这条道过来瞧瞧,想采多少就采多少,也不用看几个哥哥和那些不长眼的丫鬟婆子的脸色!”
盛烟听着就掐住他的脸,“你还有不在的时候?现在我房间宽敞了,你巴不得夜夜来蹭床吧。”
“唉,你这话说的,好像我当真无家可归,这几日师父就回来了,那时我也有正经事情要做,不能每晚来陪你疯的。”他瞪过去一眼,心说自己难道真的混日子,做个不求上进的乞儿么。
“咦,你还有正经事可做?”盛宴好奇地眨了眨眼,随后想到小乞丐不能常常陪着自己竟有点莫名的不安,“那……就不能来找了我么?”
小乞丐捂嘴一笑,“有空就来,好是不好?你舍不得我呀。”
“去,我是怕……吃不完的糕点浪费了!”盛烟撅嘴横眼,再不理他,一脸认真肃静地跑到边上闻花蕊去了。
知道他脸皮薄又口是心非,小乞丐闷笑了几声就接着帮他找香味合适的蔷薇花,摘下一朵粉白的花骨朵,站在他身边蹭了蹭他的胳膊,“其实这儿的蔷薇品种还在一般,我倒是见过,把野生的粉团儿和红色的十姊妹嫁接在一块儿,就能生出抱成簇的粉团儿来,那才是真真好看!香味也格外诱人,连我的雪儿也很喜欢。”
雪儿是谁?叫的这么亲热,是女孩儿么?盛烟就觉得有些胸口闷,没接他的话。
“诶,盛烟你听见我说的么?我看你就选粉团儿吧,墙根那边就有一大簇,花瓣也厚,你能采上好多的。”他继续蹭他的胳膊。
盛烟后退一步,横眼道:“你家雪儿喜欢的香味,我却不见得喜欢。”
“嗨,它一只大白猫哪懂哪种花香更好,经常三心二意的,今儿个喜欢嗅粉团儿,明儿个就蹲在荷花蔷薇跟前不动了。”小乞丐凑近去看盛烟的脸,伸手戳戳,奇怪了,脸怎么这么臭啊?
稍微一愣,盛烟挠了挠鼻子,“雪儿是只猫啊。”
“嗯是啊,要不然你以为是什么?”
“没。”盛烟轻咳一声,转身拉着他往墙角走,“你说的就是这种?”
“对昂。”小乞丐伸手又要摘,被盛烟一把打掉,“不能这么采,硬把它的从底部掐断可不成,你手要放轻些!书上说了,采花时切忌焦躁无礼,花也是有灵气的。况且夜间采花本就不好,带着晨露的花瓣最妍,夜间是花儿舒展生长的时候,唉……真是告罪告罪。”
“这讲究未免太多了吧!”小乞丐干脆扶着额头赏月。
低头嗅了嗅,盛宴不得不说小乞丐还真的很厉害,这花香的确够浓郁,也和蔷薇水的香味最是接近,犹豫了一会,抖开带来的绸缎布头,铺在地上,小心翼翼地开始采花。
“喂,这是上好的江南绸!”他用着东西包蔷薇,也太太太太奢侈了吧!
盛烟没听到似的专心采花,遇上花瓣缺损地就直接掠过,只选择花骨朵大且厚实的。
小乞丐在背后对他做了个鬼脸,但看着看着却着了迷,眼眸一动不动地凝视着。
盛烟采花的姿势很好看,不像女子那般翘着兰花指,但手形很美,在空中挑起一道道华丽利落的弧度,精致灵巧,却丝毫不显得娇柔。
是一种不蔓不枝的清雅,带着少年固有的青涩和细致。
过了许久,盛烟仍然专心致志地采花,但也注意到了小乞丐的无聊,便随口说起蔷薇花的典故来。“小乞丐,你知道蔷薇有个别称叫‘买笑花’吗?”
小乞丐摇摇头,蹲下来帮他把采好的花儿依次摆好。
盛烟便采着花儿对他慢慢说道:“传说啊,从前有个皇帝,一天与他最宠爱的妃子在御花园中赏花,恰逢蔷薇蓓蕾初放,盈盈若若,清秀婉约,宛如含笑的美人,便随口称赞了一句:‘此花绝胜佳人笑也’。这位宠妃就问皇帝,‘笑可能买乎’?皇帝便答‘可以’。随后这妃子就让人般搬来黄金百斤,要买皇帝整日欢笑。从此,蔷薇这就得了‘买笑花’的俗名儿,是不是很有趣?”
“呵,用蔷薇来形容美人的确是不为过的。不过,我倒听过另一个美称,说蔷薇又叫‘玉鸡苗’,你可听过?”小乞丐晃头晃脑起来,那意思——别小看我,伦家也是读过书的。
盛烟拈着一朵粉团儿,转过脸来看他,“何意?”
就听小乞丐笑意融融地说道:“说是古代有个官员,见自家后花园的蔷薇长的很是茂盛,打算分栽一些到别的地方,就让仆人去挖。谁知仆人才挖了几下,眼睛一亮,竟是挖出一块五彩斑斓的玉石来,是个不大不小的玉鸡,可算是捡着宝贝了!因为这玉鸡石是从这蔷薇根下挖出来的,所以蔷薇就得了个‘玉鸡苗’美称喏。”
盛烟瞪大眼睛瞅着他,又瞅瞅蔷薇丛底,笑眯眯对小乞丐招手道:“真有这种事啊,不如我们也挖一挖!”
“你不是吧,你饶了我,帮你采花就够费劲的了……比我练功还累。”小乞丐连连摆手,小声嘀咕。
“你刚才说什么?”好似听见他说练功什么的,这小子会武功,看不出来啊。
小乞丐差点咬住舌头,“没啊,我说……这玉石不是随便挖挖就能得到的,你呀,你一看就没好运的!”
“哼,你凭甚这样说?”盛烟不悦地挑了挑眉梢,见小乞丐苦着脸不说话算是妥协了,微微一笑转过身去,继续采花。
两人忙到三更过后,盛烟才算是满意,把摊在地上江南绸四个角提起来,拢起一系。松松垮垮地拎着,唯恐花骨朵较贵,走回去时相互压着了。
“别用这种仇富的眼神看我,这是我二哥哥送来的旧长衫,我裁下来一片里子而已。”要知道盛烟原本想的是拿篮子,但挎着篮子夜行怪怪的,想了半天就去裁了片里子。他估摸着,就算没了里头一层里子,长衫照样可以穿的。
小乞丐这笑着才“哦”了一声,跳到前面去领路,“你要记得这条路怎么走,虽然弯弯绕绕多了点,但多走几次就知道了。”
点头答应着,盛烟七分小心三分忐忑地跟在后面,仔细看着四周,用心记着沿途的景象。
一路无话,两人一前一后牵着手,走得还算是顺畅。
直到要路过一处低矮的栀子花丛时,小乞丐忽然回头捂住盛烟的嘴。
盛烟讶异地皱眉,顺着他歪脑袋的方向望过去,只见一个提着灯笼的丫鬟偷偷摸摸站在假山后,不知在和谁说话。听声音,该是个年迈的妈妈。
“唉,以后切勿再来这里了,大夫人若知晓我还接济于你,也不能容得下我。”
“易妈妈,我,我也不愿的……实在是去年家里的收成太差,弟弟又要娶亲,爹爹做长工的仅有的银子也不够使了,我又没了去处,这才斗胆求得小厮放我进来,求见您一回……”小丫头说着说着,忍不住哭哭啼啼起来。