方云宣找出那道金玉满堂,“这道菜是用玉米粒、黄瓜丁和各样时蔬鲜菜切成小丁,加盐后下水焯一遍,在锅中下底油,大火爆炒即可。”
这道菜方云宣没有装盘,而是将一只冬瓜从中切开,削去里面的瓜肉,只留瓜皮,再用刻刀在冬瓜上雕出五蝠贺寿的花纹,然后才将做好的金玉满堂盛在里面。
翠绿瓜皮里五颜六色,内外颜色对比鲜明,看着就热闹喜庆。
马成安十分欢喜,先看了冬瓜上的图案,又品了一勺金玉满堂,玉米鲜嫩,黄瓜爽脆,各样时蔬各有各的鲜美,虽然是道素菜,却让人怎么都停不了口,连吃几口,这才想起让人,众人都尝了一回,齐声说了好。
菜品完了,接下来就要评定谁输谁赢。
众人商议一气,若说菜色,两边几乎不相伯仲,各有各的特色,都已把色香味形发挥到了极致。
赵员外说道:“若只论菜色,的确难以评判。可若论心思细巧,我倒认为方掌柜更胜一筹。菜做的都好,可周撼海只是做菜,方掌柜却能考虑到食客的身体,做到每样菜都因人而异,这一点,我评方掌柜胜。”
第66章:暗下毒手
马成安等人也无异议,到了李大山这里,他犹豫半晌,终于还是咬定了不好,于是周撼海得花六朵,方云宣五朵,依然判了周撼海获胜。
众人都觉无奈,赵员外也拍着李大山的肩头,悄悄与他说道:“我说李大哥,您这是做什么,您说您也一把年纪了,火气怎么还是这么大。我看方掌柜菜做的挺好,人也谦和有理。上次的事没准真是个误会,再说他被马大人收监入狱,又挨了二十刑杖,有什么不是也还清了。你还这么不依不饶的,可真过了!”
李大山被说的面红耳赤,自己一再无故生事,言语挑衅,方云宣都以理相待,言谈有致,一派君子之风。反观自己,好像真是有点过分了。
李大山默然无语,许久才道:“谁叫他把我家英哥儿吃坏了,害孩子在床上躺了半个月。我如今怎么对他,都抵不了孩子受的罪!”
赵员外也没了话说,广宁府的人都知道,李大山对他的老来子宝贝得不得了,真是捧着怕摔了,含着怕化了,恨不得整日揣怀里带着。冷不丁的给孩子办生日酒,却落了个全家上吐下泻,孩子重病不起的结果,也难怪他会这么生气。
劝了一场,倒把赵员外也劝得没了话,不敢再为方云宣辩解,只听马成安怎么裁决。
马成安本想依刚才杜益山的法子,请百姓做最终决断,只要百姓们说好,这一局就可定下方云宣获胜,那这场比试三局两胜,方云宣即可胜出。
问了百姓,没想到这一回却不比上次异口同声,有人喊方云宣,有人喊周撼海,竟是一半一半,难分高下。
百姓们离高台较远,他们品菜听不到高台上方云宣等人说什么,只知道两位大厨做出来的菜味道都不错,至于食补养身什么的,他们一概没有听见。
这其实也最直接的反应了周撼海和方云宣的厨艺如何。
马成安正在为难,周撼海和方云宣同时出声,都道这局算对方获胜。
马成安笑道:“好,不仅厨艺高超,两位师傅的品行更是端正。这一局就算打合,下一场再定输赢。”
方云宣没有异议,周撼海也点头说好。他们各自下去准备,惟有陈兴却心生歹意,暗自想了一条毒计,要暗害方云宣。
第三场比的是点心。
周撼海做的是糖皮麻蓉卷,方云宣做的是鸳鸯酥。
糖皮麻茸卷是将麻仁擀碎,加熟面粉,白糖、花生油、麻酱和一点清水,搓匀擦透成麻茸馅。再把面粉过萝,加鸡蛋和大油和成面团。面团分做四份,擀成细长条,每条上铺一层麻茸馅,再卷成卷儿,封口处用鸡蛋液粘住,放进烤炉里烤至金黄。
而鸳鸯酥则用各种果脯和山楂糕切成末,加白糖和桂花酱制成馅料,擦油酥,和水油面团,把干油酥包进水油面团里,按扁擀成面片,一半铺白糖桂花馅,一半铺豆沙馅,对卷起来,中间抹少许水粘住,用手翻出花样,整理成形,放入烤炉中烤熟即可。
这只是其中两道,另外还有海棠酥,四喜卷,炸糖盒,水晶糕等等,不必细说。
时限同样是一个时辰,要在短时间内做好几道点心,一个人根本力不从心。周撼海这边有陈兴和聚仙居的伙计帮衬,方云宣这边则是一个小厮帮忙打下手。
两边都全神贯注,高台上的马成安等人则回了后堂饮茶歇息,百姓们也各自找地方歇着,杜益山派人送来热汤,百姓们喝汤闲聊,只等着方云宣他们做完点心后,再做最后的评判。
所有人都不留神,陈兴趁人不备,偷偷溜了出来,找到刚才端菜的小厮,从怀里摸出两锭金子,塞进小厮的手里。
那小厮二十来岁,是杜益山怕这次迎春宴上的仆役不够用,才临时从牙行里雇来的,也没签长契,只用一次,便拿钱走人。
陈兴为人女干狡,暗中观察半天,早看出今日负责迎春宴的家丁、小厮中,只有这个是个不安分的。面由心生,陈兴自信看人还有几分准头,这小厮从他们比试开始就满脸的不耐烦,拿东西也是摔摔打打,端菜时还直往随侍的婢女身上瞟,一双眼睛像勾子似的,恨不得能勾在人家小姑娘的胸脯上。
这样的人,最容易买通。
陈兴盯了这人半天,瞧见他上茅厕的工夫,就悄悄跟了上去,在背静处给了他两锭金子,要他端点心上桌时,偷偷将一点泻药搁进方云宣做的点心里。
那两锭金子是赤金十足的二十两,从此自己什么都不干,也够逍遥快活几年的。小厮看见金子就红了眼,一把夺过去,用牙咬了咬,才道:“这药不是毒药吧?要是毒药我可不干!”
陈兴四下看看,确定无人,笑道:“哪是什么毒药,我还要命呢。不过是一点泻药罢了,吃了只会让人泻几天肚子,出不了人命!”
小厮还不放心,犹豫道:“万一被人发现……”
陈兴点了点他手里的金子,笑了两声,“被人发现也只会说方云宣做的点心吃坏了人,与你有什么相干?你只咬死说不知道,把所有罪责都推到方云宣身上,不就没你的事了。”
权衡利弊,到底是那两锭金子的诱惑大些。小厮心里盘算,搁了泻药,他就立刻逃出归云山庄,连夜收拾包袱离开广宁,到别处改名换姓,官府就算想找他,比大海捞针都难。
盘算好了,小厮从陈兴手里接过一个白色纸包,揣进怀里,一溜烟似的往前边去了。
陈兴望着小厮的背影,冷笑一声:“方云宣,我看你这次还有没有上次那么好的运气!”
这次的事成了,方云宣可就再也无法在广宁立足了。马成安、李大山、赵员外等人都是广宁府中有头有脸的人物,一下把这些人全都吃坏了,还有那些品菜的百姓,里里外外加起来,足有一二百号人。
这下的动静可够大了。看这个方云宣还怎么脱罪,看杜益山还如何能翻过天来!
陈兴暗自高兴,回了赛场,脸上还上兀自挂着笑容,周撼海觉得奇怪,问了一句,陈兴只说没事。周撼海心里纳闷,可这边正忙得不可开交,当下不再理会,只专心一意地去做点心。
一个时辰转眼就到,周撼海和方云宣已经做完了六道点心,交给端菜的小厮,送上高台,再由婢女们依次端给马成安等人品尝。
还是先品周撼海做的。
一道糖皮麻茸卷做的酥脆甜香,品着香茗,吃一口点心,实在是绝配。
杜益山特意拆了一篓新茶,命人当场冲泡,奉与几位评判润喉。
赵员外手里托着一块炸糖盒,品了一口茶,笑对马成安道:“马大人,今日你这个寿诞过的可真值!不仅有候爷亲自为你张罗的迎春宴,还有广宁两位名厨为你做的无数道美味佳肴。如今候爷更是把皇上御赐的新茶都拿了出来,这可是天下少有的鸿福了。来,来,来,我们以茶代酒,敬马大人一杯,恭贺他福寿双全,长命百岁!”
马成安连称“不敢”,“这都是候爷的鸿福齐天,下官不过是沾带一二罢了。”
众人谈笑一回,品了一回茶,又说了两句闲话,这才换上方云宣做的点心来。
点心是一道一道上的,头一道便是鸳鸯酥。只见那点心两边一花一红,互相依傍,真像一对抵颈相交的鸳鸯。
赵员外拿起一块,问方云宣其中用了什么馅料。
“这点心一面是红豆沙,一面是果脯、桂花和的馅。”
李大山挑剔道:“这点心甜腻腻的,谁吃这些!”
方云宣一笑,回身从小厮手中接过一道水晶糕,“这是用糯米粉做的,只加了一点白糖提味,就是怕太甜,连那些青红丝之类的果脯我都没搁。李员外不喜吃甜,可以尝尝这个。还有后边这道四喜卷,是用各种杂粮磨成粉,裹了青梅、桔饼、瓜子、蜜枣这些‘八宝料’上锅蒸的,也不太甜。”
水晶糕都切成菱形块,按莲花图案摆至盘中,周围淋了一点樱桃酱,红白相衬,勾得人口舌生津。
四喜卷做得更喜兴,一个点心上划开四个豁口,里面分别填上四种不同的馅料,面皮软糯,内里滋味不同,每咬一边,都是一种味道,各样味道揉和在一起,却不觉得混杂难以分辨,青梅酸中带甘,蜜枣甜而不腻,实在是美味。
众人边吃边品评,说着每样点心的妙处,眼看就品到了最后一道。
方云宣正为马成安讲解那道四喜卷是怎么做的,其余人全都注意着方云宣这边,谁也没留意他身后的端菜小厮。
那小厮双眼乱瞟,见没人注意他,便略微伏低身子,左手稳住托盘,右手将袍袖一展,药包就在手心里,趁袍袖遮挡的工夫,他早已偷偷把陈兴交给他的药撒在了点心上。
也不知那药粉是什么做的,竟然遇热即化,一眨眼的工夫就溶化开来,渗进了点心里,一点痕迹都看不出来。小厮暗自窃喜,心道天助我也,这样就算端上了桌子,也没人能看出是他动了手脚。
第67章:女干计败露
小厮下了药,不由暗自得意,这两锭金子挣的轻松,只要方云宣把最后这道点心接过去,他就立刻开溜,逃出归云山庄去,到时神不知鬼不觉,这宗官司也就跟他没了干系。
笑呵呵地把托盘递了过去,只等着方云宣转身来接。
方云宣答完了知府的问话,转身去接托盘。
还未等他伸手,韦重彦已从高台下冲了上来,大步到了小厮跟前,口中大喝一声,劈手夺过那托盘,抬脚就将小厮踹翻在地。
“众目睽睽也敢捣鬼,好大的胆子!来人,给我捆起来!”
韦重彦如急风闪电一般飞奔上前,还没等众人回过神来,就已将小厮制住。
在场众人全都惊得目瞪口呆,连那小厮都蒙了,还没反应过来怎么回事,腿肚子上已经挨了一脚,他站立不稳,才刚栽倒,跟着就有人将他绳捆索绑,捆了个结结实实。
小厮不停挣扎,心中连喊“糟糕”,下毒不成,还被人抓个现形,如今已是百口难辩,说与不说都是死路一条,也只好咬定了说不知道,盼着能多拖一时也是好的。
马成安也愣住了,韦重彦突然蹿上高台,二话不说就把端菜的小厮捆了起来,这无缘无故的,也太没王法了些。
韦重彦曾任三品副将,论起来比马成安这个四品知府还高了一级,他又是杜益山手下的亲随,马成安也不敢立时翻脸,只沉了脸色,问韦重彦道:“韦大人,这,你这是何意?不知这小厮犯了什么错,竟惹得韦大人如此大动肝火,连等宴席散了的工夫都等不得?”
等?再等一会儿你们这些品菜的大人都不知道要变成什么样子了。
韦重彦把托盘放在桌案上,一把将小厮拎了起来,带到杜益山和马成安面前,“候爷,大人,属下亲眼所见,见这厮鬼鬼祟祟,趁刚刚几位说话的工夫,故意伏低身子,用袍袖遮掩,手下一抖,也不知把什么搁进了点心里。”
有了前车之鉴,杜益山哪能不让人暗中提防。一早就派了几个兄弟暗中盯着,比试开始到现在,一直紧紧盯着方云宣身边的人。从烧火添柴的小厮,到给方云宣打下手的帮厨,有一个算一个,只要能接触到方云宣和他所做的菜的,杜益山都让人不错眼珠的盯着,生怕像上次似的,会有人暗下毒手。
人做亏心事时往往会心虚,目光也会闪烁不定,除非他的心理素质已经强到泰山崩于前而不变色,否则在重压之下,他是很难保持一颗平常心的。
那端菜小厮从刚才开始就动作鬼祟,双目游疑不定,四处乱瞟,还时不时斜着眼睛瞄一眼高台下边陈兴的方向,怎能不令人生疑。
韦重彦立刻起了疑心,这小厮看着眼生,绝不是杜家的家生子,细细想了一遍,印象里归云山庄也没有这样一个仆役。叫过管家一问,才知道是因为人手不够,才现从外面雇来的。
既然是生人,又举止可疑,韦重彦更加小心留意。当下不动声色,一直悄悄盯着那小厮的一举一动,前面还没什么,一切如常,也没看出什么不对劲。可到了最后,要端最后那道点心时,就见那小厮突然弯了下腰,挡住了外人的视线,还故意用袍袖挡着右手,在点心上晃了那么两三下。
韦重彦立时警觉起来,不敢大意,这才一个箭步冲上高台,夺下那盘点心,将小厮捆了起来。
只是抓住犯人,还缺少物证。韦重彦让人摁住那小厮,在他身上仔细翻找,果然翻出两个金锭子和一个小纸包。
打开纸包一瞧,里面还有一些白色粉末,闻了闻,无色无味,也辨不清到底是什么。
一个打杂做短工的小厮,挣一辈子都未必能挣来两个金锭子,只这一点已经可疑,如今还从他身上搜出一包来历不明的药粉。再与先前的举动对照,说他没有捣鬼也是没人信的。
将金锭子和纸包扔在小厮面前,韦重彦问他可还有何话说。
小厮用眼角瞥了一眼,心中害怕,嘴里却不肯认,一个劲儿的喊冤,哭得眼泪一把,鼻涕一把,像受了天大的委屈似的。
韦重彦劈头给了小厮一巴掌,“你还敢喊冤?人赃并获,冤不冤你一会儿便知!”
马成安已经听了一头的冷汗,越想越后怕,若是韦重彦没有发现此人图谋不轨,那点心万一吃下肚子,还不知会是个什么后果。
心中气愤不已,不禁拍案怒道:“好大的狗胆,竟敢下毒暗害朝廷命官!说,你往点心里搁了什么?又是因何下毒暗害?可有同谋?还不从实招来!”
杜益山的火气也腾了起来。简直是欺人太甚,一次不成,还要来第二回?方云宣对人一向温和有礼,真不知这个陈兴到底哪来的这么大仇,竟然一而再的暗害于他。
简直比自己被人害还要生气,杜益山整个人的气势都变了,刚才的和气一扫而空,他目露寒光,冷冷盯着那端菜的小厮,一面向身后的亲兵比个手势,要他去叫贺双魁过来。
小厮被杜益山盯得打了一个哆嗦,浑身直抖,人也矮了一截,再也不敢乱喊乱叫,整个人团成一团,把头一低,干脆装死,再也不言语了。
会场内鸦雀无声,所有人都被这突如其来的变故惊呆了,百姓们面面相觑,李大山等人也糊涂了,这好好的办迎春宴,怎么会发生有人下毒的事呢。
马成安问了几遍,小厮都装死不理,要不就是撒泼打滚儿的说不知道,硬赖众人冤枉他。
马成安气得手抖,伸手去抓火签,抓了个空,这才想起如今不是在公堂上,没办法把这个刁民胖揍一顿。
韦重彦的急脾气又上来了,从地上拣起纸包,口中喝道:“还问什么?把这东西塞进他嘴里,让他亲口试试,不就知道是什么毒药了。”
说着话就把纸包举到小厮嘴边,韦重彦大手一伸,钳住小厮的下巴,手下用力,使劲一拧,硬掰开小厮咬紧的牙关,就要把纸包塞进他嘴里。