寻莲 上——闲人容与

心中难得这般宁静，仿佛周围仅剩下清风拂面，百草青青，还有坡下不远处，林府朱红的檐顶。

仿佛自己也倒长了几岁，只会嬉戏玩乐，天真无邪。不知何为养父，不知何为镖师，不懂刀法几何，更不懂师父讲的圣贤经史。

时间不知不觉流逝，抬头一看，日头竟已西沉。

忽意识到小人儿不知何时没了声响，低头一瞧，原来已趴在自己膝头，沉沉睡去了。

闷声笑笑，把人架起来靠到树上，穿好衣服鞋，背对着蹲下身，反手抓住软绵绵的手腕，用巧劲轻轻一拉，背到背上，稳稳站起身，慢腾腾往山下走。

林烨被这么一晃，稍稍醒了几分，两手扒住肩头，眯缝着眼哼哼。

常臻听见，脚下一顿，回头对他笑笑，背好些，继续走。

林烨强撑着眼皮，迷迷糊糊嘟囔：“常臻……既然你叫常臻，就要经常来我家……陪我玩儿……”

常臻咧嘴一笑，点头答应。他向来早熟，极少与年纪相仿的孩子玩耍。林烨跟同龄孩童相较更显稚气，吵吵闹闹不停，却叫他莫名静心舒畅，不舍得走。

林烨不罢休，冲他伸出根白嫩嫩的小指头，困意难挡之下，奶声奶气撒娇：“拉勾勾……骗人变小狗……”

常臻一滞，虽觉此事矫情幼稚，但还是歪过身子，腾出只手勾住。

声音温和缓慢，如同一个简单而郑重的誓言：“定来陪你，绝不骗人。”

一阵风袭来，掀起层层草浪，吹乱了林烨额前散发。

风筝线“啪”一声断开，挂在细枝上的线轴晃几晃落下，滚进草丛深处。

第二章：与君天涯共此时

十年后。

安顺大街西头，图恩玉坊。

杜淳之掏出锁匙，打开黑木门上生锈的青铜锁，吱呀一声向内推开，门框上的灰尘扑簌簌往下掉。

林烨站在一旁，掸掸肩头：“淳姐姐，你这店都能闹鬼了。”

“可不是，”杜淳之笑笑，“是我不好，近两年竟不曾打理过，实在算不上称职的东家。”抬头看看，轻叹口气，“只是一看见这店名，心里就不舒坦。”

牌匾上“图恩”二字，取自杜淳之先夫之名——刘图恩。

杜淳之，时年二十有六，琼州玉琼城杜府次女，今宛海江南王妻妹。庆奉九年与生意人刘图恩一见钟情，欲长相厮守共度一生，家中却嫌刘图恩小门小户，不惜棒打鸳鸯，以致杜淳之与爹娘翻脸，二人私奔至宛海落户。不料婚后几年，刘图恩患上痨病，连绵病榻，不到一年竟撒手人寰。

他过世后，杜淳之先后卖掉以往经营的几间店铺，仅剩青楼白柳堂及图恩玉坊。这些年下来，白柳堂生意日益兴隆，这玉器铺子却疏于管理，破败不堪。掌柜的和雕玉师傅叫苦不迭，正欲辞退。

杜淳之有意将这玉作坊也盘出去，便带林烨先来看看，得空再帮忙打听打听，看谁能接了手。

林烨知她心里不好过，乖乖在后头跟着不吱声。

抬脚迈进门槛，铺子里亦苍凉不堪。立柜案几年久失修，玉器托黯然无光，墙角挂着蛛网，空气中弥漫着的浓重霉馊。

林烨四下里瞧瞧，扁嘴：“掌柜的甚是懒散，连蛛网都不曾清理。”

“掌柜的早找好了下家，只等我放话结月钱。”杜淳之环顾四周，无奈至极。“前头是店面，侧面小门进去是厨房，后房被他们用作雕玉作坊。”

林烨往里走几步，背着手，借着斜阳，仔细打量柜架上的玉器。

青玉莲年有鱼，白玉岁寒三友，血玉如意，翡翠平安锁，各个匠心独具。架子尽头，陈着块天然璞玉，白中透青，青中透紫，未经雕琢，晶莹剔透，竟呈现出一幅绝美山水图来。

林烨不禁抚掌：“好玉，好玉！淳姐姐，此处这般破败，岂不是糟蹋了这些美玉？”

杜淳之点头，“图恩平日里最好玩弄玉石玉器，从各地寻了上好原石璞玉来，又雇了好工匠，雕出的玉自是巧夺天工。可惜斯人已去，顾不上这些罕物了。”抬手轻抚一块羊脂玉镯，纤纤素手，指如玉葱。

林烨瞥见，眉眼一弯，过来小心捏起玉镯，拉过杜淳之的手，给她戴上。

“这玉镯温润光泽，和淳姐姐最是相配。图恩兄若是在世，定会送它予你。小弟这厢借花献佛，望图恩兄莫见怪。”说罢对着店内拜了一拜，一脸严肃，满腔诚意。

杜淳之展颜而笑，这孩子总有千百个逗人发笑的法子。

林烨掀开厚帘，踱进后房，歪着头想了想，眼珠乌溜溜一转，转身跑出来：“淳姐姐，这店……就卖给我如何？”

杜淳之愣住，不知作何回答。

林家乃忠良之后，大少爷林煜得了林家骨子里的真传，立誓要中科举，及官宦。未及束发之年，便已辞别家中，搬去泓京远房姑母府上，踏上为官之路。

相比之下，小少爷林烨却是一副孺子不可教的模样，杂七杂八读过不少书，却只道“浮名浮利，虚苦劳神，且陶陶，乐尽天真”。尽管如此，林家上下依旧对他寄予厚望，望他早日成才，进京仕宦，为大铭效力。

杜淳之早些年就识得了这个小弟弟，林府也登过几次门，自然知晓其中一二。听他乱出馊主意，诧异之下，更觉不妥。

林烨见她不声响，面上一沉，嘴唇一抿，快步出了门。离远还不忘回头，挥着折扇喊：“淳姐姐，且缓缓，且缓缓！”

皖州地处大铭东南，首府宛海临海靠山，冬天虽不至冰天雪地，却也偶尔飘起鹅毛梨花。林烨自小畏寒，这个时节除却睡觉，其余时候都窝在厨房里。

林府大厨程贺置办了张软榻，摆在角落里，专供他歇息，上头蚕丝夹绒垫，绢罩鹅毛枕，舒适考究，很是费了番心思。

且说这大厨老程，在林家干了快四十年，儿子程青也一并在林府做起总管，程青之妻便是林烨的乳娘。

林烨出生丧母，六岁失怙，大少爷后又迁往泓京，极少往来。林家有如秋风扫落叶，一夜间萧条殆尽，不复从前。整个府上就剩这么一个小主子，守着空荡荡的大宅院，看谁眼里，都心疼怜惜。

老程和儿子儿媳将他拉扯大，处处顺着宠着，生怕他出何岔子，对不住老爷夫人在天之灵。其中苦心，不言而喻，而养育之情，不亚于血亲。

林烨昨日里突然念叨起要盘玉作坊，叫老程给拿主意。老程思来想去，这主意，他拿不得。盘铺子怎么说也得花费好大笔银子，不知会大少爷一声，实在有违礼数。虽说林烨对君君臣臣父父子子置若罔闻，但再亲近，仆人终究是仆人，主子的事，不得过分干预。

林烨一听要修书一封，征求大哥同意，满心期许欢心，转眼间烟消云散。

厨房里香气弥漫，厚重棉帘隔去寒气，满室温暖如春。

他盘起腿支着颌，闷闷不乐窝在软榻上发呆，老程忙呈上热乎酥脆的点心，他竟也视而不见。

“少爷——少爷！”老远传来门童的呼喊。

林烨充耳不闻，两眼一闭，身子一倒，装起睡来。

门童“哗”一声掀开帘子冲进来：“少爷，瞧瞧谁来了！”

林烨一声不吭，打起细细鼾声。

门童一跺脚，上前就晃人：“哎呦少爷，醒醒，醒醒！”

林烨拧一拧，把脸埋进枕头里，拖长尾音闷声哼哼：“答应给我买玉作坊，我就醒……”

门帘又被掀开，带进来些许凉气：“什么玉作坊？再不醒我可就走了。”

林烨闻言一愣，二话不说，一骨碌翻身爬起来，怔怔盯着来人。

那人含笑瞥来，墨黑劲装，貂皮大氅，手搭着腰间刀鞘，端的是风姿飒爽，英俊潇洒。

“常臻！”林烨眼里阴郁一扫而光，跳下软榻，鞋也不穿，跟鼻涕虫似的粘上去。

“哎呦！陈公子！”老程拍拍两手面粉，在围裙上抹干净，欠欠身，一脸皱纹笑成核桃。

常臻见林烨光着脚，便把人拉回软榻上，坐到旁边，伸手在他脑袋顶揉揉，往前探出身子：“程老伯，今儿又做什么好吃的，离老远就闻见了。”

“陈公子来的正好，今年冬天冷的早，年还没到，这院儿里的梅花就提前开了。小的摘了第一批花瓣，做了些梅花奶酿。小少爷一向喜欢，陈公子可也尝尝？”

“甚好，甚好。”常臻瞧瞧林烨，笑道：“程老伯，他这胃口，真真被您老人家带刁了。一般饭菜入不得法眼，难伺候的紧。”

贴身婢女小桃正巧进来，听见这话，掩嘴调笑：“他不仅口味难伺候，人也愈发难伺候，动不动就甩脸子，叫人吃不了兜着走。”

林烨眼一横，“好哇，胳膊肘向外拐，仔细我扣你月钱！”

“月钱扣与不扣，得问程总管，你说不作数。”小桃杏眼弯弯，也不怕他，拈着香帕指指林烨，继续告状：“陈公子，他昨个不高兴，便鸡蛋里挑骨头，埋怨茶太淡，烛台上蜡油太多，被褥不暖和，毛笔冻硬了不顺手，嚷嚷一晚上，叫人睡不了觉。”

林烨抄起只鞋，准准扔过去。

小桃咯咯直笑，扭身躲过：“少爷别人的话不听，只听陈公子你，回头可得好好说说他。”说罢端起茶壶，撩开帘子出得门去。

常臻朗声大笑：“我不过三个月没来，你可是添了好些麻烦？嗯？”

林烨扭头一哼，眼底却满是笑意。

常臻脱下氅子披在他身上：“这趟走的急，来不及给你买新鲜玩意儿，这披风权当赔礼了。”

林烨低头瞧瞧，又摸一摸，皮毛触手顺滑，仿佛绸缎，犹自带着体温。抬头眨眨眼，指指陈常臻腰间：“何不拿你那尚方宝刀作赔礼？想来比这氅子更值钱。”

“你又不会使，要刀来做甚。”

林烨举起两只手，凭空比划：“给老程切菜，必能豆腐细如丝，削肉若红缨，成天下一绝，无人堪比，绝不输给你那鹤天刀法。”

常臻嗤道：“胡说八道，没个正行。”

林烨嘻嘻笑，转换话题，“常臻，这趟打哪里来，要到哪里去？”

“走了趟泠州，回来路上大雪封山，耽误了好些时日。本想赶在年前回泓京，眼下看来，在宛海过完十五再走罢。”

老程从活儿里抬起头：“那可甚好，多个人过年，热闹不少。”

林烨往常臻身边挪挪，脸上喜滋滋的：“那可先说好，三十的饺子，初一的炮仗，初七的书市，还有十五的花灯，一个不许落！是了，初六要去淳姐姐那儿讨杯开市花酒喝。”

“吃喝玩乐，何时少的了你？淳姐姐前些日子差人送信，叫我替她捎些物事，即便不讨花酒，白柳堂也定要去的。”

林烨狡黠道：“陈大侠年纪轻轻便已平步青云，高坐镖头之位，不知有多少名绅豪士，等着给自家闺女说亲呢。”

常臻白他一眼，不以为然：“我跟爹早打了招呼，孩儿年岁尚轻，愿再学几年本事，但凡有人上门，一概退回去。”

“啧啧，一句年岁尚轻，不知砸碎多少少女春心。”林烨见梅花奶酿已端上桌，撑着榻沿蹭下来，趿拉上鞋，走到桌边坐着。

荼白暗纹五瓣花型瓷碗，热奶冒着白雾，表面红梅飘浮，有如凌寒傲雪，浓烈中不失淡雅。

林烨欣赏画卷般低头瞧，伸出手指戳戳，花瓣不情愿地沉下去，松开手，又晃悠悠浮上来，沾上几滴洁白牛奶，娇柔可爱。看的心里高兴，兀自笑出声，舔舔指尖，入口香甜。

他看奶酿，常臻却在看他。

面如冠玉，青丝似缎。不再似孩童时那般粉雕玉琢，一双眼睛却依旧清澈明亮。

流年若石中火，隙中驹。悠悠十载转眼过去，尘世纷乱却未在他身上留下一分一毫痕迹。仿佛他生来便该是朗朗星空中，最皎洁的月，亦或是雨后虹桥上，最柔软的云。

老程又呈上来一盘白茶糕，只道奶酿甜喉，茶糕清香，用来解腻，再好不过。

两个少年一齐伸出手，捏住了同一块方糕。一手骨节突出刚劲有力，另一手则修长白皙光洁秀气。

相视一笑，都松开手。常臻复将它重新拿起，像儿时一样捧住他的手，把糕点放进掌心里。

多年后，常臻不经意间想起这温暖甜腻的冬日，不禁满怀憧憬。那时那年，岁月的车轮还未转动，一切都还未开始，若流年可以驻足不前，可否……就停在那日？

第三章：月明秋水人入画

入夜，林府上下一片宁静。

月光照亮早开的梅花，和着清冽冬风，在青石板上投下一个个斑驳摇曳的影。

常臻站在院中，负手凝望墨色天穹，嘴角不知不觉弯成月牙。

“露从今夜白，月是故乡明。”

每年不知要在宛海停留多少次，此处不是家，却胜于家。这里有挚友，有笑语，有将心比心，也有逍遥自在。连屋檐上的月，看去也比别处温柔些许。外人只看见林府外疯长的野草，却看不见府里的其乐融融。

“武夫，此乃思乡之诗，你没头没脑吟来做甚。”来人一袭雪白里衣，披着貂皮大氅，施施然踱步而来，梅花般落地无声。

“还未歇下？”陈常臻扭头一笑：“思的本就是宛海，这诗吟的无可厚非。”

“你爹要听见你这么说，该要撕烂你的嘴。”

“听见又如何，我爹儿孙满堂，过年过节不差我一个养子。”

“你偏见太深。”林烨戳戳他：“镖头大任，岂是何人都可驾驭的？如此这般重视你，你好歹想想他的好。”

风过，梅香，微寒。

常臻不愿搭茬，紧紧林烨身上的氅子：“你与其打扰我吟诗作乐，还不若回屋睡觉去。”

“常臻……”林烨仰起脸，眸子里映着月华：“陪我说说话……”

常臻看他一阵，微笑点头：“外头冷，进屋说。”

他的住处并非客房，而是林烨主房西边的侧屋，屋内装潢摆设，皆乃林烨一手挑选操办，不至哗众取宠，却雅致得当。

这屋子原为林二爷的书房，如今老爷已逝，大哥远行，林烨对他爹那千万藏书垂涎三尺，毫不犹豫归为己有。自己的小书房则腾出来专给常臻住，一来离自己近，二来方便好打理。他不在，就空着，他来了，也不必再重新拾掇。

林烨轻车熟路，进屋就钻进被子，缩成一团，一副赖着不走的架势。

常臻拨亮烛火，靠坐床头，也并无赶他走的意思。见林烨打了个抖，便道：“我去给你拿暖壶。”

林烨伸出只凉冰冰的爪子，抓住胳膊：“我就睡这儿。”嘻嘻一笑：“前日里才被暖壶烫了手，不愿用。”

陈常臻坐回来，斜他一眼：“瞧你这出息，可是走平路也能跌跤，喝凉水也会噎着？”

林烨嘿嘿一笑，眯起眼睛打哈欠。

常臻把被子掀开个缝，手探进去捂在他胸口，缓缓运气：“你若勤快些，好好练功，这天冷滞气的毛病，也能改善不少。”

暖流于四肢百骸缓缓游走，柔和的力量逐一疏通受滞经络，浑身暖融融的，仿佛泡在温泉里。林烨阖上眼享受，喃喃道：“我又不似你那般五大三粗。外头天寒地冻，还没等功成，早变作冰溜子了。”

“我何至于五大三粗？”常臻哭笑不得，摸摸手，还没热透，便稍稍加重力道。

林烨哈欠连天，揉揉眼睛，眼看着就要睡着。自小到大，等常臻回来已成为一成不变的习惯。他的来访总让人无端振奋，下午还愁眉苦脸琢磨玉铺子的事，现在竟忘的一干二净，只想着过些天该如何玩闹享乐上天入地了。