当然，尽管贾珠不知道这些礼物背后的故事，但他还是非常感动，他抱着鲁班锁回了房间，决定从明天开始就更加奋发读书。
争取将二三十年的时间缩短，再缩短，以求能早日再见到太子殿下！
“贾珠是个好学生。”
午后，在贾政的书房，一位穿着普通长袍的中年男人坐在里侧，正在和贾政下棋。在他们的右手边，摆着刚刚被丫鬟端上来的茶水。
在茶香四溢中，长袍男人毫不留情地将贾政棋盘上最后一线生机都吃光了。
贾政：“朔方先生，珠儿不过苦读尔。”言辞中，听起来对贾珠还是不大满意。
朔方先生淡笑着摇头，抬手捡起棋盘中的棋子，“存周，他才九岁，寻常孩子都无法如他这般苦读，莫要太过苛责。”
“朔方先生，他是我儿，我自是希望他好。可用功读书这样的事，本就是他该尽之本分。”贾政叹了口气，丢在棋盒的棋子发出一声重重的啪嗒声，“虽然有荣国府在，但未来还是要靠他自己的本事，他的性子……”
想起长子，贾政喜忧参半。
贾珠读书认真，学业不错，行事落落大方，做事得体。这些，贾政当然看在眼里，可是，贾珠的脾气，贾政是有些不太喜欢的。
他欣赏儿子的才能，却觉得他太过弱质。或许是因为身子骨虚的原因，贾珠总比旁人显得要柔和许多，守礼却也不够有锐气。
他生怕贾珠这样的脾气，将来在官场上走不远。
朔方先生见贾政当真忧心此事，却觉得他对贾珠还是太过刻薄。
他教了贾珠几年，在读书这一道上，这位学生已经算是通透，常常能勘破晦涩文字背后的关键，一点就透。
平日里，对待师长更是一腔热诚，有礼端方。这般贴心与得体的行事作风，更是叫朔方先生喜欢，令他教导也多了几分真诚。
但这些好，在贾存周眼里，是不存在的。
这无疑让朔方先生对主家有些失望。
贾存周为工部员外郎，家中豢养了不少清客，多是沽名钓誉之辈，整日里只会喝酒吟诗，算不上多正直的举止，在而今现在的京城，却非常常见。
贾存周清客虽多，却也不是不明这些。
在众多清客里，他颇为欣赏朔方先生，这位先生也是某些缘故，方才会做了贾存周数年的门客。
贾存周心知朔方先生的能耐，在贾珠开蒙后，请来朔方先生教导贾珠。
朔方先生在这数年的接触下，隐约窥见了荣国府上一些不可言说的问题。而这些问题，又与坐在他眼前的这位贾存周息息相关，也叫朔方先生连意见都提不出口，只得将教养学生贾珠，当做是回报主家的方式。
只是今日和贾政这场对话，令朔方先生加剧了要离开的念头之外，却也有几分好奇，“存周，可是有了什么由头？难道是他犯了什么过错，这才叫你不喜？”
贾珠有过错？
这却是没有的。
但贾政的确心梗。
而这原因过于微妙而不能为外人道也，所以他才只能借题发挥生闷气。
这原因，出在贾母身上。
荣庆堂内，贾母犹然气恼，鸳鸯和珍珠正绕着贾母团团转，一个摸着心口，一个给老祖宗捏捏脚，生怕老太太气坏了。
鸳鸯机灵地说道：“老祖宗，二老爷也是为了珠大爷好，您可别气坏了身子，消消气，消消气。”
贾母失望地摇头，“我怎么就生了这么一个短视的儿子，连这点事情都看不透。他是什么排面上的人？一个区区工部员外郎的身份，就想叫珠儿去挣太子伴读的身份！”
她一想到早些时候贾政在他面前振振有词的模样，就气不打一处来。
荣国府是一代不如一代了。
如今贾家还勉强是金陵四大家之一，可是王家与史家也就罢了，贾家和薛家却是看着有些断代了。
荣宁两府，唯独贾敬走科举考上了进士，其余人等要么承袭爵位，要么捐官或被贵人所点，根本不值一提。
偏偏贾敬这两年迷上了修仙炼丹，眼瞅着恨不得人就扎根在道观里不出来，贾母一想到他的荒唐就头疼。
好不容易有了个贾珠，性子好，又会读书，贾母对他是有期待的。
可老二不知是被谁灌了迷魂汤，在外头风传康煦帝要为太子殿下寻找伴读的时候，突然有了异想天开的念头——他想给贾珠搏一搏太子伴读的名头！
而起因，居然是为着数年前，贾珠入宫那一遭的境遇。
那已经是整整三年前的事情了！
这几年虽然太子殿下偶尔会从宫中捎来点东西给贾珠，但在最近这一年里却再也没有过。
贾政这般念想虽好，却是在害了贾珠。
“老二想怎么发疯我不管，但绝不能让他毁了珠儿。”贾母发狠说道，“他既然想挣，我就让他看个明白，他那员外郎到底是个什么东西，这几年被清客吹捧多了，当真以为自己是文曲星下凡了！”
假若没有荣国府的名头撑着，那些清客难不成还是为了一个工部员外郎来的吗？！
珍珠跪坐着给贾母捏脚，轻声说道：“老祖宗，别个不说，荣国府在外头，还是受人尊敬的。虽然太子伴读的事情显得有些飘渺，但二老爷会惦记，倒也还算适宜。”
贾母是不讨厌手底下的丫鬟会思考的，她看了眼珍珠，叹息着说道，“这些年，每到年关，宫中会送来年菜的赏赐已经不易，好歹说明贵人还记着咱家。但从万岁爷对太子殿下的宠爱来看，他定会给太子挑选身家才华都出众的子弟担任。”
而这几点，近年来的荣国府都捞不着。
这些伴读的岁数只会比太子年长一些，但也不会多，正是处在能够慢慢培养信任关系的时候。
而这正是万岁爷为太子挑选的左膀右臂。贵精，不贵多。
这顶多一二的名额，怎么可能落在普通勋贵的头上？
“哈秋——”
一间古朴清雅的书屋内，一个坐在书桌前，腰板挺直的男孩突然打了个软软的喷嚏，有点茫然地从读书入定的状态里脱离出来。
他还带有一点病气，皮肤透白，瞧着仿佛是易碎的瓷器，漂亮精致的同时，又令人担忧苍白中透着的无力。
郎秋忙给他加了件衣服，忧愁地说道：“大爷，您都苦读了一个多时辰了，还是先歇歇吧。”他这半个下午，就听着贾珠连着打了好几个喷嚏，生怕主子又生病了。
贾珠摸了摸脖子，确实有点僵硬，这才放下手中书，揉了揉酸涩的眼，“我不冷。”他后知后觉发现自己身上的外衫。
书童可不信贾珠的话。
眼下正夏秋交际，秋风扫落叶，吹得人身体发凉。这对常人来说些许微凉的冷意，对贾珠而言却是冰了些，两个书童天天带着厚衣裳，生怕一个不慎，贾珠又挨冻了。
贾珠哭笑不得，却无法阻止他们。
诶，也怪他身子弱。
郎秋若是知道贾珠心里的想法，还要再多加一句——读书认真过头了！
贾珠自打开始跟从先生读书，小小年纪就常夜灯伴读，在桌案前一坐就是大半天，虽身子弱，可依着贾政吩咐，每天悬腕练字也不曾落下。
读，读，读，读得书童们都担心。
即便如此，二老爷有时会觉得不够，时不时会考问贾珠，一旦不满意还要加训，实在是叫他们这些书童害怕。
许畅入了房来，扬声说道：“大爷，你都读了这么多日的书了，再读下去，眼睛都要坏了。我刚去垂花门打听了，二老爷刚出去，大爷要不也出去走走，好歹散散心。”这对书童来说，无疑是顶风作案了，毕竟贾政对贾珠的功课抓得牢，要是被发现他们撺掇贾珠外出，肯定要挨板子。
可贾珠待他们两个极好，软乎又真诚，实在叫他们无法忽略主子苍白的脸色。
贾珠犹豫了一会，“好哦。”
其实他也想出去的，毕竟岁数还小，谁也不是天生就喜欢闷在屋子里读书。一听到书童的劝说，贾珠到底是有点意动。
当然，贾珠才九岁，他想外出，是不可能不将此事报给王夫人的。
正在和妯娌张氏说话的王氏，听到此事叹了口气，却露出了欣喜的微笑，“他整天都闷在屋子里，想出去走走，自然是好的，快快让他去，回头要是老爷那里有话说，自有我顶着。”
等到书童回去，张夫人见王夫人红了眼睛，叹了口气，“珠儿小小年纪，这般好学，也是好事。莫哭了。”
她拍着王夫人的胳膊轻声安慰。
虽然妯娌间也有矛盾，尤其是在贾政搬进荣禧堂之后，更是如此。
不过家中的管家权，贾母却是全盘交给了张氏，这种平衡，也让两房不至于真的闹掰。
王夫人啜泣着，圆脸上满是焦虑，“我知他心里是想着珠儿好，可是这般逼迫，珠儿的身子又不大好，我总怕亏空了他的精血。这才多大呀……”
张夫人想起自家那个调皮捣蛋的贾琏，再想起自己滑胎的头生子，眼神黯淡了一分，却是庆幸小二身体康健。
虽然在读书上的天赋不如贾珠，但好歹能顺顺遂遂，无病无灾。
那厢，得了王夫人的允许，贾珠院子里的人就开始准备起来。
马车，糕点，出行的衣裳，笔墨纸砚（贾珠偶尔会在车上用到），谁跟着一起外出等等这般琐碎的事情很快安排下去。
等贾珠上了马车，出了门，看着外头逐渐热闹起来的景象时，苍白的小脸上也露出了笑意。
迎着外头的凉风，他吸了吸通红的小鼻子，喃喃说道，“好香。”
外头街道上，正有各种各样的味道，许是刚经过酒家，从里头传来饭菜的香味，实在诱人。
真不能怪小孩嘴馋，他常年吃得清淡，甚少闻过如此香味，一时间竟有了几分意动。
但要忍耐。
要乖，要听话，不能这么胡来。
小孩抿着嘴这么想。
等贾珠听到激烈的争吵声，吵得无法忍受，下意识抬头去看窗外的时候，贾府的马车正在缓慢经过一段热闹的街市。
车夫小心翼翼操控着马车，生怕闹出事来。而外头的声音，也一句句跟着砸过来。
“这东西本来就值那个价，你们砸坏了我的东西，难道不应该赔吗？”粗粝的男声响起来，听着异常暴躁，就连距离有点远的贾珠听着都刺耳，更别说在现场的那对主仆了。
那对主仆一老一小，旁人一眼就看得出来那小娃娃估计出身富贵，光是那么站，就透着一种别有不同的气质。
接口的是身后的仆人。
“照价赔偿要多少？”
摊主的眼珠子动了两下，笑嘻嘻地说道：“少说这个数。”
他比划了个“八”。
“八两？”
那摊主却露出一种被羞辱的神情。
“八两，你是在说笑吗？八百两！”
摊主贪婪地看着他们，粗声粗气地叫嚷着要去报官。
贾珠看着熙熙攘攘的人群间露出来的些许碎瓦，“……应该不至于这个价吧？”他有些迟疑地说道。
坐在马车内陪着贾珠的郎秋瞥了一眼，飞快地说道：“大爷，那是在敲竹杠呢！”
那东西显然不值这个价。
但他也没理会的想法，催促着车夫快点经过这里。
人实在是太多了。
贾珠抿了抿嘴角，小身子突然探出车窗外，大声说道：“让他报官去，既然这器物这般昂贵，总得让官府掌掌眼，以免耽误了摊主将来的生意。免得随便一件就是上百两，在这人来人往的道上，可真是耽搁不起。”他的声音软绵，听着没什么力气，却因为马车恰巧就在对面边上，令争执和看热闹的人都听了个一清二楚。
谁也没发现，那热闹中的小娃娃听到这声音，下意识就想转头，却又停住。
这摊主眼见半途突然有人出来搅局，眼底闪过一丝厉色，却发现那马车上出头的小孩家世不凡，而那马车上的标记看来非常熟悉，该是他曾经记得不能得罪的人家。
他讪讪退了一步，却依旧非常粗暴，“……报官就不用了，太麻烦官家的人。你不必赔我八百两，但折半四百两总得要吧？”
坐回马车的贾珠：“这人可真烦。”他生气地拧着小眉头。
他不会骂人。
这就是他能说得出来最讨厌的话了。
郎秋眼疾手快抱住还要出去的小主子，急切地说道：“哎哟喂我的好大爷，要是那粗人伤到你可就不好了。不如让知秋拿着府上的牌子去官府走一趟，大爷可不能再露面了！”那粗人一看就是有点身手，可别伤了贾珠。
贾珠扒着车窗，却被郎秋死死抱住，只能可怜巴巴地勉强看到外头一点。
“哇——”
听着看热闹的人这齐齐惊愕的叫声，外层的百姓还以为摊主动手了。
“倒是伶牙俐齿。”一道突然响起的、慢吞吞拖长的小奶音里透着娇蛮慵懒，“却不知道是你这张嘴硬，还是孤……我的长鞭更硬？”
“咻咻——”的破空声骤然响起，听着好似是鞭子抽开空气的声音。
贾珠听得那小奶音，眼神惊愕，猛地一挣扎，郎秋猝不及防，让得他小半个身子都探了出去，正对上那鞭子狠狠抽打在摊主身上的一瞬。
那小娃娃穿着华贵的衣裳，滚边也看不出是何图式，手腕一抽，便是重重一鞭子抽打在摊主的身上。
小娃娃能有多大力气，看热闹的百姓都以为那摊主肯定会暴怒，继而抓住那小娃娃，却没想到那摊主居然就这么直勾勾地倒了下去，眼底满是惊愕。
恭敬站在小主子身后的老仆慢吞吞地收回了手指，弹出去的银针正扎在摊主身上，令他动弹不得。
那小娃娃下手极狠，不过三两下就把那人抽得满地打滚，鞭鞭见血，摊主连连嚎叫的惨痛声不绝于耳。
小娃娃的力气当然比不得大人，可是那鞭子仿佛是特制，每一下抽在身上都疼得要命，完全无法忍耐。
贾珠本该害怕的。
别说是见血，平日里连打架都少，他什么时候看过这种仗势？
但反而因为这种不实在的感觉，让贾珠到现在都没有感知到应有的危险。
不是梦。
他怔怔地看着，“……太，”还没说完的话被他强行一声咳嗽呛住，生生吞在喉咙里。
按理说这么嘈杂的街道上，到处都是看热闹的人群，他这么一点小动静，根本不会引起别人的关注。
可那凶残的小娃娃似乎听到了。
他慢吞吞停下动作，将一看就非常昂贵的、渗满了血的长鞭抽了回来，脸上那种兴致缺缺的散漫一下子消失，倏地看向贾珠。
有那么一瞬，小孩有种自己被凶残怪物盯上的错觉。
下一刻，那只凶残的小娃娃丢开鞭子，嗷呜嗷呜地委屈起来，“阿珠，呜呜阿珠，阿珠阿珠阿珠……”
哇哦，连金豆豆都掉下来了的，好委屈。
听着这可怜巴巴的小奶音，哎呀，都哭得破声儿了，贾珠的身体不受控制地奔下车，憋得小脸通红地将太子殿下抱回马车上，而那老奴顺理成章地与车夫坐在一起后，小孩盯着坐在他怀里，扒拉着衣服的小娃，不由得露出茫然的小眼神，“……太子殿下，还害怕吗？”
他迟钝地觉得有哪里不对劲。
“当然害怕……阿珠我好怕呜呜呜……”
已经六岁了的太子殿下呜呜着，一拱一拱钻进贾珠的怀里，小身子还一颤一颤，可可怜，可委屈，可害怕了！
贾珠将那些怪异抛到脑后，忙抱住委屈唧唧的太子殿下，但下意识说出来的第一句话却是，“……原来不用二三十年……”
听得这句，已经钻进贾珠怀里的太子殿下又猛抬起小脑袋，露出红彤彤的大眼睛，委屈吧唧地哼哼，“阿珠真想等个二三十年呀？”
“当然不是，”贾珠连忙说道，“我只是……”
小孩露出个有点羞怯的笑，不好意思地低下头。
“好高兴。”
他记得呢，和小太子的承诺。
贾府的马车绕着街市走了一圈又一圈，像是没有目的地。
而马车上的两个小孩抱在一起，偶尔听到几句奶声奶气的抽噎声从那边传来。可郎秋连头都不敢转过去，就跪坐在车门处面壁。
真是遭大霉。
谁知道今儿出门，居然会撞到这样的狗/屎运……可这后续的事情究竟是狗/屎，还是好运，也着实难讲。
郎秋忘不掉刚才的破空声，让他总有一种骨头都在痛的错觉。这位太子殿下，绝对没有他在珠大爷面前表露出来的乖巧和善！
珠大爷，切莫被这位殿下骗了嗷嗷啊！
贾珠自然没听到郎秋的撕心裂肺，他搂着小太子，惊讶地发现几年不见，太子殿下在长高的同时……还是颇具肉感。
大概，是因为，小肚肚摸上去还是软波波的。
小孩忍不住又揉了揉，小小声地说道：“太子殿下怎么会在宫外？”
贾珠开始读书后，朔方先生除了教书育人，偶尔也会提起朝廷。
也是在朔方先生的讲解下，贾珠才知道，小太子其实排行第二，在他的上面还有一个皇子与皇女，而在其下，包括刚出生的皇五子允祺，这么多个皇子里头，康煦帝唯独偏爱太子。
如珍如宝的太子殿下，康煦帝怎么可能让他就这么带着一个老奴出宫来？就算这个老奴的武艺高强，也绝无可能。
太子暖烘烘的小身体挤在贾珠的怀里，蹭得他冰凉的手指都开始暖和起来。小娃娃就跟个火炉一样，热得人发烫。他理所当然地抬起小脸，露出带有哭痕的脸蛋子，“还有别的人跟着。”
贾珠用帕子给太子擦脸，“只有太子殿下一个人出来吗？”
太子仰躺在贾珠怀里，任由着他擦脸，还有揉肚肚，一副坦然的小表情。
在宫里已经被康煦帝揉习惯了！
保成就是喜欢被揉肚肚！
当然，这取决于动手的人是谁。
不过听到贾珠的问话，小太子一骨碌爬了起来，长大了一点，但还是个小胖崽的太子趴在贾珠的肩膀上，抓着他细软的头发，气声说道：“和阿玛打了个赌，保成赢了。”就好像在说什么小秘密，“所以保成可以出来。”
那种有点臭屁，有点得意的小表情看不到，但贾珠从耳边小太子带着奶音的笑声里也能听得出来。
贾珠抿住嘴角，但还是笑出声。
太子殿下有点可爱。
不过，怀里揣着这么个小暖炉，贾珠也体会到某种沉甸甸的责任感。太子殿下出宫在外，要是出了什么差错可不好。
“殿下可要回去了？”
贾珠轻声说。
“不回。”
可想而知，出宫的小太子就如同脱了缰的马儿，怎可能愿意就这么随便回去。
“阿珠不想念保成吗？”
“当然想，”贾珠小声碎碎念，“我可认真读书，可认真学习了。”
听到这句话，本来出于规矩不该说话的郎秋忍不住插嘴，痛苦地说道：“我的珠大爷哟，你那是认真读书学习吗？那是太刻苦读书，太刻苦学习了！哪有人一天花那么多时辰读书写字的？身体都要坏掉啦！”书童的诉苦带着无奈与心酸，真是闻者伤心听者落泪。
允礽眯起了大眼睛，“阿珠坏掉了？”
贾珠抿住嘴角，尴尬地说道：“没有，是郎秋太夸张。”
允礽在贾珠的怀里直起小身子，两只肉嘟嘟的小手摸着贾珠的脸蛋，黑溜溜的眼睛仔细端详着他的脸色。
好一会，超大声说道：“阿珠又变白了！”
很明显，是带着指控的语气。
……贾珠有点心虚，有点气弱。
开始拼命回想最近这几年他生的病……应该也没那么多，吧？
“没有，我本来就这么白。”他非常无力地反驳。
“才没有！”允礽气呼呼，“以前阿珠很白，但没白得惨惨的，阿珠家里没好好养阿珠，坏。”
小太子不乐意了，小太子生气了。
贾珠连忙说道：“没有的事，是我太，太不知克制了，我错了。”他软乎乎地抱着太子殿下。
“是我错啦……”贾珠道，“我只是……再认真一点，可能就能早点见到太子殿下了。”
他低头蹭蹭太子的小脑袋，突然有点小小的酸涩。
这几年他在贾府读书，基本上不可能接触到太子殿下，几年前出现的那个系统也一直没什么声音，这让贾珠有点惆怅，他和太子殿下恐怕真的要二三十年之后才能见面了。
没想到这一次出府有意外之喜。
贾政对他盯得太紧，贾珠几乎没几个同龄的朋友。
兄弟里，他和贾琏倒是能说几句，可是对于母亲和张夫人间的暗流涌动，他不说能看透多少，但也是有所感觉。
妹妹贾元春倒是很可爱，被养在了贾母膝下，每次见他都笑得可甜，但母亲一提这事就很伤心。
仔细想来，倒是当初在皇宫那些日子，小太子每次费劲来找他的时候，让贾珠难得可以感受到放松愉悦。
但，允礽是太子。
以前贾珠或许没想那么多，但是他毕竟又大了三岁，对于太子究竟意味着什么？还是有了模糊的概念。
这意外之喜，或许也是最后一次。
毕竟太子殿下最近这一年都没联系过他，想必已经把贾珠忘记了。
想到这里，贾珠有点难过，也有点丢脸。
他刚刚说的为太子学习的话，尽管只是原因之一，但的确是他所思所想，但在小太子听来应该是有些荒唐好笑。
“……太子殿下把我刚才说的话忘了吧？”他羞怯又尴尬地唔唔着，一边别开视线，“我就是……太久没见到殿下有些激动……”
太子的小胖手摸着贾珠的小脸，把他要转过去的脑袋又按回来。
允礽歪着小脑袋，“阿珠为什么眼睛红红？”
“被迷了眼睛。”贾珠辩白，“一会就……”
“阿珠骗人。”小太子小气吧啦地揉了揉贾珠的脸，“和保成说话的时候不要看其他的地方嘛！”
贾珠的嘴唇颤抖了几下，最终叹了口气，摸着鼻子难为情地说道：“因为太子殿下已经不记得贾珠了吧，再提这些，就显得我很没有男子气概……”
他嘟嘟哝哝，羞怯得耳朵尖都红了起来。
他都九岁了！
为这种事情胡思乱想，就是很丢脸嘛！
太子殿下还要追根究底，让不太会撒谎的贾珠连眼神都躲躲闪闪，黑润的眼眸都变得湿漉漉起来。
他干脆将脸埋在了太子殿下的背后，双手抱着小娃娃，气馁地将自己和小太子缩着抱成一团。
“明明是保成更想念阿珠，”小太子不乐意了，“保成多多，更多。”
他气，“保成都和阿珠说想念，让阿珠进宫来，可阿珠都不理，都不听话，不是乖阿珠……”
