明昱极轻地啧了一声。
实在有点想给明彦使绊子，但又不想给慕柏行惹麻烦。
归根结底还是他的能力不够强！
希望这次至少能够找到提升精神力耐久的常青藤，让精神力耐久不要给自己拖后腿！
大厅中，正走向出口的明彦脚步一顿，下意识地回了下头。
从他进入大厅起，就隐约觉得又一道带着凉意的视线落在自己身上，让他感到一阵遭遇威胁时的战栗。
明彦的目光扫过人群，却并没有太多发现。他压抑住内心的不安，转向费伦道：“得到那条消息的人不算多，但我们肯定不是唯一的一批。尤其是已经到达迷宫星的探索队，如果有自己的人脉，可能也已经知道了消息。”
“父亲说得对，我们有很多的竞争者。狩猎火鸟的行动不简单。”
为了保证能够得到火鸟晶核，明家手下的第三军团同样派遣了人手，在进入资源区后会与他们分散，进行地毯式搜索。
如果有人有人找到了火鸟的踪迹，或者发出求救信息，其他人便会向着信号发源地集合。
明彦不着痕迹地摸了一下随身携带的信号发射装置，稍微放松下来。
他不用害怕，就算遇到任何其他的势力……
……哪怕是五彩斑斓。
明彦：“……”
回响起预选赛中被五彩斑斓一炮炮轰至坠落的无力情形，他忍不住打了个激灵。
预选赛结束后，明彦和费伦立即接受了心理治疗。
但至今为止，明彦仍旧会在噩梦中梦到那道金色的精神力。
他没有和费伦提起，因为只要提及那场比赛，本来脾气就不算好的费伦就会发怒。
“民间探索队能成什么势头。”费伦看起来已经恢复了平日的骄傲，“又没有其他军团的人和我们竞争……”
他的语音倏然一顿。
几人正走向休息厅门口。明彦跟着费伦看过去，目光掠过第一排休息座椅，捕捉到了几个看上去百无聊赖，坐在座椅上喝营养液的身影。
明彦：“……”
……崔晓铎和慕莲？！
他们怎么会在？！慕家的第二军团来了吗？！他们应该来不及这么快得到消息才对！
明家的信息来自于迷宫星执行官。对方有意与明家交好，不可能再把消息卖给慕家！
而且……
慕莲既然已经得到了消息，为什么不早点进入野外资源区。他们在等谁？
慕家有新的合作对象了？是给他们传消息的人？
他一边思考，一边拉了费伦一把，让他别上去挑衅。
“我们赶时间！”明彦低声道，拉着费伦径直向钱，离开休息厅。
文森特与杨浩源也注意到了他们一行人，但懒得和死对头在表面上虚与委蛇，假装没看见几个人，招呼也不打。慕莲面无表情，目光与明彦交汇了一瞬，各自转开。
“他们来干什么。”崔晓铎看着明彦一行人走远，奇怪问道，“明彦，费伦，后面居然还是第三军团的人……明家可是无利不起早……他们不是有自己的资源星吗？！”
只是为了一些普通的稀有材料，明彦不需要和费伦不会出现在这儿。
“迷宫星这次应该不止是有普通的稀有资源。”慕莲看向电梯，低声道。
慕家从北星域移民进入中央星域，丧失了大部分的人脉与消息渠道，尽管也跻身于中央星域高层，但论势力远不如明家。
崔晓铎看着他们快速走向出口，嚯了一声：“第三军团第一舰队的人都来了？一个不落啊，那可是专门给明彦训练的亲信舰队……”
“明昱的朋友应该知道。”慕莲低声说道。
崔晓铎深以为然，视线转了转，望向营养液自动贩卖机。
明昱看见第三军团的人离开，已经和慕柏行一起向这边走来。
崔晓铎、慕莲和两位观察手的目光都在明昱和慕柏行身上来回打转。
明昱这位“网友”、五彩斑斓的驾驶员，十分不好惹。
这是四个人从慕柏行出现在休息厅的第一秒就产生了的印象。
随着男人跟随明昱走近，视线不偏不倚地落在自己身上时，这种印象快速向上攀升。文森特和杨浩源这两位精神力强度弱些的观察手汗毛直竖，心里几乎响起了危险警报。
慕莲则站起身。
他的背脊挺直，倾身站起，下意识向前跨了一步，将慕柏行和自己的设计师与两位观察手隔开。
慕柏行停住脚步，淡漠抬眼。
空气中的气氛似乎陡然绷紧。
大厅中人声喧嚷，但两人之间一片静默。慕莲收紧手指，意识到了自己在对方面前，就像是一只刚刚学会捕猎的幼狮。
面堆更加成熟强大的同类，他的战意攀升，露出獠牙守护自己的地盘，又知道这一架必定损失惨重。
明昱：“？？”
他看了看慕莲，又看了看慕柏行，最后拉了一下身边人的手臂，把他往自己身边拽了拽，使眼色让他不要到处散发自己身上的冷气。
慕柏行：“……”
“我学长，游侠的驾驶员。这位是游侠的设计师，还有两位观察手……”明昱介绍道，“我就是搭他们的星舰来的！比自己坐公共星舰快了一天多呢。”
慕柏行的神色肉眼可见地缓和下来，嗯了一声，对慕莲几人道：“多谢。”
慕莲：“……”
他注视着慕柏行，黑发，黑眼，眼里带着一圈碧蓝色……怪不得明昱上次在博物馆问自己慕家的事。
崔晓铎站在慕莲背后，搭着竹马的肩膀，礼貌道：“都是自己人啊，别客气别客气。”
“迷宫星野外资源区在上周重新检测到火鸟与夜鸟的活动痕迹。”慕柏行应了一声，向慕莲几人叙述他所知道的最新信息。
慕莲：“！”
他的神色一动，露出诧异表情。他身后崔晓铎和两位观察手的反应更加剧烈，几乎要惊呼出来。
“怪不得明彦要来……”崔晓铎喃喃发出了和明昱一样的感叹。
“先前发现夜鸟和火鸟踪迹的星图。”慕柏行点了下通讯手环，“传给你们。”
他向慕莲直接发起了资料传输申请。星图的传输时间很快，只需不到一秒，慕柏行随即移开视线，转向明昱。
“走了。”他迈步走向休息厅门口。
“几天后见啊学长们！”明昱跟在他身侧和几个人挥手，“有事随时联系！”
“哎哎哎——等等——”崔晓铎赶紧从慕莲背后探出头来。
“别传个资料就走！至少留个通讯号啊大佬！”他顶着慕柏行的注视叫道，“有事好找你啊。万一你把昱哥拐了我们好知道报警找谁……哎，昱哥你等等我还有件事要和你悄悄说……”
慕柏行抬了下眉。
并没有因为被崔晓铎质疑而生气，反而神色又松了松，亮出自己的通讯号让对方添加，而后率先走出休息厅，留下明昱和崔晓铎几人的独处时间。
明昱疑惑看向崔晓铎。
“虽然凶，但看着确实还靠谱。”杨浩源秉着学长对学弟的负责态度，率先对慕柏行做出了点评说道，“应该是个正派人。”
“实力不低吧。”文森特补充道，“他要是真想害你，就算是慕莲想拦着都不一定拦得住。”
慕莲：“……”
“昱哥啊，我要和你说的不是这个！我是说，孤男寡男，你小心着点。”崔晓铎的角度与众不同，隐晦暗示道，“又是在野外资源区，有可能遇上危险。别那个，吊桥效应引动干柴烈火。爱情不是感恩啊昱哥，咱到时候不能搞混……”
明昱：“……”
明昱的神色一言难尽，憋了半晌，只能没好气道：“你还是想想你和慕莲学长别干柴烈火了吧！”
“走了。”他转身去找慕柏行，对几人招了招手，“祝你们行程顺利啊！”
“顺利顺利。”崔晓铎于是道，“莲哥我们也走！早点进资源区找找……要是万一碰到夜鸟，不是撞大运了吗？！”
迷宫星的风大。
明昱三步并作两步出了星港休息厅大门, 差点被迎面而来的大风一下转身拍回去。慕柏行靠在门边，侧头看他, 将他往自己身后拉了一把。
男人身高腿长, 黑色外套衣摆被吹得飞起。短发也被狂风拂乱，擦过额头，让他微眯起眼。男人走在明昱前面，虽然挡风的效果说不上明显, 但也聊胜于无。
明昱亦步亦趋跟着慕柏行, 带着些好奇看四周的景色。
目前暂时没有星舰进港, 星港上方就是毫无遮挡的天空。
一颗不算明亮的太阳在无云的苍白天空正上方挂着。天上没有流云, 整个天空被淡黄色星环割裂, 一分为二。
慕柏行的飞行器就停在不远处的停泊区, 舱门合上后, 狂风被关在了飞行器外。
也就不到一分钟的时间, 明昱的鼻子都被吹红了。
慕柏行看了他一眼, 将飞行器内的控温系统调高了亮度，而后向下沉入高速航道。
“我们直接去资源区吗？”明昱看着窗外的景色, 还有点紧张, “慕哥你的开采舰呢？还是我们要去租？”
迷宫一城的与大部分他见过的空间城不同。这里的建筑最多只在十层左右，外立面都是只追求实用不追求任何设计感的磨砂灰色。这里的中心城区是迷宫星尚属于自由星域时建立的, 街道错乱、建筑老旧, 无论身处哪条航道，一抬头就能看到高空建立的狭长灰色空港。阳光被星港和其他建筑切割，投入飞行器内时只有零零散散的斑块。
迷宫星的外城区则是近几年进入中央星域以后扩建而成。原本的单线航道在进入外城后扩为双线, 星港也渐渐变得遥远渺小, 大片的日光落入宽阔街道中。
“开采舰运来了。明天再进资源区。”慕柏行驾驶飞行器，上浮进入外城边缘的一条极为吵闹的街道, 停靠在一处停泊平台上。
这条街道的吵闹并非因为有太多行人经过。相反，航道两侧悬浮的人行区几乎没有任何路人经过。
而震耳欲聋的机器轰鸣声从街道边绵延的灰色建筑物内传来，吵得人耳膜嗡嗡作响。
明昱：“这是哪儿？”
他跟着慕柏行下了飞行器，放开音量问道：“小型星舰工厂吗？”
慕柏行露出询问神色，似乎没有听清他在说什么。
明昱往旁边凑了一步，和慕柏行胳膊贴着胳膊又问了一次，对方却仍旧没有听清。他没有别的办法，只能又向旁边探身，凑近男人耳边再次大声道，“小型星舰工厂吗——！”
慕柏行正巧也偏头转向明昱，以听清他的话语。
两个人在一瞬间离得太近，以至于明昱的唇瓣虚虚蹭过慕柏行的耳廓。
明昱：“……！”
他感觉到嘴唇上的柔软触感，触电了一半向外倒退一步，简直像是一步跳出去的，脸上的神情有一瞬间的呆滞，不自觉睁大了眼，流露出难以置信的茫然神色。
慕柏行：“……”
慕柏行伸手碰了下自己的耳廓，看向明昱。
明昱：“……”
“我……我不是故意……”明昱语无伦次，一边试图同他解释，一边还下意识地回想着那点触感，禁不住又开始脸红。
慕柏行低低哼笑了一声，摇了摇头。
他率先进入前方的自动感应门，摘下墙上的静音通讯设备，将隔绝轰隆声响的降噪耳机塞进明昱的耳朵里。
“这里是星舰改装工坊。”他也戴上通讯设备，对明昱解释。
门内的摄像头闪着工作中的绿灯，扫过门口明昱和慕柏行的身影。
“慕柏行？”摄像头将数据传入内部工作间，一道粗哑声音随即从耳机内响起。
“你那开采舰要改装那么多零件，还要调整炮管线路，我之前说了明天才能来取。现在来干嘛？正忙着呢！”
慕柏行：“加急改一套全性能A+级的轻型外骨骼，配小型臂.射炮，带自动与手动辅助瞄准系统。”
他带着明昱进入第二道门，“早和你预约过。”
面前是一道狭长的通道走廊。走廊只有一人多高，四面无窗，被头顶得灯光照得一片明亮。走廊两面铁灰色的墙壁上，每隔一米就有一道关闭的通道门。只不过明昱一路走过去，看见所有的通道门都被一把巨大圆形机械锁扣紧。
通讯中的人哗哗翻动光屏，寻找自己的工作计划，片刻后找到了慕柏行之前提到的预约项目。
他于是哦了一声，把原本安排在今天下午的维修工作往后拉了拉，临时空出时间，抱怨道，“上次说的不是再晚两天……”
但他和慕柏行合作的次数不少，人都到了门口，又不可能赶出去。
“十三号工作间。”他于是按了两下按钮，一道绿色指引线由通道上方的设备投影至虚空中，引着明昱和慕柏行穿过通道下了楼梯，进入一道没有上锁的大门。
原本逼仄的空间一下向外拓宽了数倍。六七米高的空间中，一艘小型开采舰正被机械手臂架起。它的炮管、升降引擎等装置全部被拆卸放在一边，外壳打开，一半被随意扔在地上，另一半还挂在舰身骨骼之上。一名灰白色头发的中年男子正乘着升降台，操作小型机械臂重新焊接星舰内的线路。
他听见大门打开的声音，停下手里的动作，掀开面罩回过头，目光滑过慕柏行，而后锁定了明昱。
“可以叫我华叔。”升降台开始下降，他把面罩扔在一边，“你先去隔壁房间量个尺寸。”
他向明昱示意，让他自己进去。明昱推开虚掩的屋门看了一眼，发现这是一间布置十分复杂的检测房。屋内装有对人体无害的光学监测仪和大量传感器。在明昱踏进屋内的第一时间，仪器自动开启，测量他的身高体重，并通过虚拟投影引导他变换站姿动作，记录的形体变换。
屋内还有握力推力等等指标的仪器，检测项目一个接着一个，细致无比。
“就是要带他进去？”华叔在屋外与慕柏行搭话，“这就是给你改装星舰的设计师？有两把刷子，没想到年纪还这么小。”
慕柏行靠在墙边，随意嗯了一声，垂眼看着实时向外刷新的明昱的身体数据。
“但我还是说，你这时候不去追火鸟夜鸟跑去找什么热岩常青藤，真是亏大发了。”华叔忍不住抱怨了一句。
“你不是一直想给你们基地的远航星舰炮管加个燃烧效果？这么好的材料摆在眼前都不要了？你这次进次自由星域的合法时长至少一个月，热岩常青藤过几天再找怎么不行，担心比赛的话花高价买提升耐久度的药都比你放弃找火鸟划算……”
他开的这家星舰以前就在迷宫星，接过几次慕柏行的生意，对他还算熟悉。迷宫星归属自由星域后，华叔也凭着关系更改了星域户籍。慕柏行虽然之后无法再进入迷宫星，但他也去外港帮慕柏行改过几次星舰，和慕柏行是互惠互利的关系。
通常慕柏行用来改装星舰的材料还剩下边边角角都直接让他拿走。
华叔知道火鸟的兽晶要想嵌入炮口总要经过再加工。兽晶如果落在慕柏行手里，自己多少能蹭上一点。这种昂贵稀有的材料，就算是边角料都能卖出不低的价格。
但要是让那些军部的人拿走，他可就什么都捞不着了。
“现在来的人还少，也就中央星域军部来的人和你争，你经验丰富，去了西六区说不定找得比他们还快……”
慕柏行语气冷淡：“不去。”
火鸟虽然稀少，但这次错过了下次还有可能见。
明昱的精神力耐久性如果不能提升，早晚要吃亏。他多一天都不想等。
华叔知道自己劝不动他。他不敢真惹慕柏行，只能不死心低着头小声嘟囔道：“自己的星舰都不上心了上赶着忙前忙后帮别人……不知道的还以为你是在追老婆呢！”
慕柏行撩起眼皮，看了他一眼。
华叔被他带着冷气的目光一扫没敢抬头，于是也没能看到慕柏行脸上对于这一叙述格外坦然平静的神色。
约一小时后，明昱身上出了一层薄汗，从检测室中走出。
这里的检测项目是真的花样百出，甚至还测试了他的射.击水平，各种各样的炮管一个个换了个遍。检测室中有专门的金属块模拟虚拟配重，有几种炮管他还没在格斗俱乐部中接触过，刚刚因为好奇试.射， 现在右手臂都震得疼。
“这套是以防御性为第一位的外骨骼，武器配得不多，但肯定要找最适合你的。”华叔对明昱解释，并又带着明昱换了一间屋子，开始根据数据寻找相应型号的外骨骼上身实验记录需要改进的部分。
慕柏行不怎么说话，一路跟着，目光一直落在明昱身上。
目光并不让人觉得冒犯，但存在感极强，弄得明昱也一直转头望他。
青年一度不明所以地拨了拨头发、又摸了摸脸颊，怀疑自己的发型是不是刚刚在大风中被吹得太过滑稽，或者是脸上挂了东西。
“明天和开采舰一起拿。”又一个多小时后，华叔走完了全套工序，和慕柏行以及明昱敲定了时间。
“刚刚一直看我干嘛？”两人离开往外走的路上，明昱忍不住问慕柏行。
两人已经走到工坊出口，慕柏行没有回答问题，只示意他摘下降噪耳机。
明昱一边照做，一边还瞪着眼等他的答复。
慕柏行也摘下通讯设备，看着明昱，眼里浮起一片笑意。
慕柏行：“好看。”
明昱：“……”
明昱：“……？？”
“……什么？？”明昱只看见他的唇瓣开阖，但在嘈杂噪音里根本听不见他说话。
“慕哥！你说话大点声啊！”他不满道，“慕哥！哎！你先把话说清楚了再往前走！”
慕柏行于是停下脚步，又侧过头来。
他看着明昱，在设计师不明所以的目光中停顿了半晌，最后还是彻底转过身来，扶着明昱的肩膀向前倾身。
“因为好看。”男人低沉的声音这次总算清晰地传进了明昱的耳朵里。
“移不开视线。”
明昱仍旧是跟在慕柏行身后, 借着他的高个挡着风上了飞行器。
直到坐在飞行器副驾驶、扣上安全扣以后，他才又说了一句话。
“慕哥。”明昱一本正经道, “我知道我长得好看, 但你这样很像在耍流氓。”
慕柏行听他自己夸自己夸得理直气壮，忍不住笑了一声。
但这个事实确实也不需要反驳。
“抱歉。”他只短暂移开目光，为自己的失态道歉，态度十分诚恳。
“也不用……”明昱小声道, “下次别这么盯着别人就行！”
慕柏行勾了下唇角。
“好。”他说道。
没有别人, 只看你。
因为怕惹恼了青年, 慕柏行并未把这句话说出声。
明昱对此一无所知, 只自然转开了话题道：“慕哥, 资源区的星图你有吗？先给我看看？还有这艘探索舰, 和矿区里那艘一样吗？”
“和矿区的开采舰一样, 按照你的图纸改过。”慕柏行说道。
他启动飞行器, 开启自动驾驶, 而后将星图传给明昱。
迷宫星很大。
距离迷宫一城最近的一圈不规则环形区域被称为A区，全部是安装了双子矿区装置的官方矿区, 环境相对安全, 现在还未开放，是星航大赛预选赛第一场的举办场所, 现在不允许私人开采舰下降高度进入。
但他们可以从A区上方的高空航道快速穿越, 进入到按方位由B至F分类的野外资源区。
慕柏行和明昱这次的第一目标热岩常青藤就生活在被标记为E区的高温热岩区。近两个月来，有不少探索队传出过见到常青藤枝蔓的消息。但还没有人真的找到它的主体。
明昱来之前做过功课，知道热岩常青藤的活动区域在迷宫星温度极高的地下峡谷。
他滑动光屏, 点开慕柏行先前附注在一边的消息描述。
“以枝蔓粗细和颜色推断, 是A级或以下等级的成体植株……”明昱恍然道，“怪不得, 被人看见这么多次都没人下去采集。”
热岩常青藤是一种离开土壤过久就会枯死、使得能源晶溢散报废的特殊植物矿石。需要采集者离开星舰、穿戴外骨骼下潜。
A级以上的成体植株可以将C级的精神力耐久度提升到接近A级，却无法把A级的耐久度提升至A+或者S。采集常青藤需要使用者到场。不同于普通可以从市场上交易的资源，使用者要获得这株常青藤要花大价钱雇佣专人保护自己进入。就算如此，仍旧有很大风险会因此受伤甚至丧命。
拥有A级一下耐力值的觉醒人类通常都不算天赋出众，承担风险花大价钱提升了耐力对整体等级也没什么太大帮助。他们没有魄力、也没有需要来寻找熔岩常青藤。
明昱是个异类。
他想要变得更强，也完全拥有相应的潜力。
同样，虽然他说过‘有慕哥罩着’，但也做好了承受失败代价的准备。
当天晚上，明昱和慕柏行在星际旅馆里睡了一觉。这间旅馆条件比明昱想象的好，单人间，虽然空间狭小除了一张床外什么也放不下，但配单独的淋浴间。明昱睡觉也不认床，好好休息了一晚，第二天再次回到星舰改装工坊。
通体银灰的开采舰已经改装完毕，根据明昱身体数据调整的外骨骼也已经完工。明昱试了试后没有问题，于是将整套外骨骼放回固定槽，将箱子合拢，一把扛起，送上星舰传送带。
开采舰则被机械臂吊着，运送至改造工厂上方建造的私人小型星港。明昱登上通向上层星港的阶梯，回身对慕柏行道：“走啦——慕哥——”
慕柏行还站下方阶梯边，正和华叔签一份能源区特批能量枪使用协议。他两笔签上了自己的名字，将刚刚合法购买来的银色能量枪轻轻一颠，判断出枪支的重量后露出满意神色，转手向前抛给明昱。
明昱被吓了一跳，害怕枪.支走火，赶紧伸手接住，低头看来一眼，压低音量发出哇地一声。
“出了资源区不能乱用啊。要往星球外带记得办携带手续。”华叔转头冲这边喊道，“你们办的都是临时狩猎证——出了问题我可不负责——”
“这可是真的哎……”明昱爱不释手，将能量枪翻来覆去看了几眼，而后别在腰间收好，笑着保证道：“没问题！谢谢华叔提醒。”
“走。”慕柏行走至明昱身边，和他并肩向上。
登入星舰前，他站在星港站台上，再次向明昱确认。
“已经做好了面对危险的心理准备？”
明昱眨了下眼。
“当然。”他说道，“我的准备可不只是口头上说说！”
青年眼里闪过一丝狡黠光芒，笑着道：“慕哥，给你看个东西！你站着别动！但是放点精神力出来。”
