谢燕鸿见长宁背对着自己坐在浴桶里，壮着胆子拨开堆在地上的衣服，摸上了那个长条包袱。的确是谢燕鸿没有见过的皮子，摸上去和寻常做衣服的貂皮狐皮都不相同，谢燕鸿一点点地把包袱掀开。
身后的水声突然停了，谢燕鸿暗道一声“不好”，一不做二不休，一下将包袱抖开。
抖开后里头掉出了些零碎的小东西来，除此之外，里头真的有兵器！谢燕鸿看见了刀柄，光刀柄就足足有四尺长，剩下的部分都是刀刃，用布条紧紧裹着。
谢燕鸿一回头，见长宁正趴在浴桶的边沿上看着他。
长宁也不生气也不紧张，歪着头枕在手背上，就这样看着他，眼睛微眯，像餍足的猛兽。他放在浴桶边沿的手臂结实有力，臂展极长，能挥起这足有一人高的兵刃。他头发都濡湿了，带着些微卷垂下，眉眼深邃，谢燕鸿断定他有些外族血统。
他没有动怒，只是静静看着，仿佛笃定了谢燕鸿是个怂包，没有胆子一探究竟。
谢燕鸿扬起下巴，没话找话道：“你就是用这把刀杀豹子的吗？”
长宁懒懒地说道：“要不伤皮，只能勒死，再用匕首放血。这把刀很重，能斩豹首。”
寂静的侯府院子里，放眼看去皆是宝石罗绮，凝神静听，只能听见树摇花摆，流水潺潺。长宁的话里，却有劲风暴雪，还有血腥杀意。谢燕鸿哪里见过，禁军演武倒是每年都看的，也尽是些花架子，刀柄嵌宝，锦袍金带，看个热闹罢了。
谢燕鸿拿过刀剑，却没见过半点血腥，此时愣住了，只听见自己的心猛地跳动起来，耳边只听见“砰砰砰”的，一下又一下。
“哗啦”一声，长宁从浴桶里站起来，谢燕鸿连忙避开目光去。
谢燕鸿不好抬头，只盯着地上的青砖。侯府富贵逼人，连铺地的青砖都刻得暗纹，花纹繁复漂亮。长宁却视若无物，随意抓起布料围在腰间，赤脚踩地，留下湿脚印。他走到谢燕鸿身边，弯腰要捡被谢燕鸿抖开的东西。
谢燕鸿心道，非礼勿视。他低着头，只看着长宁的脚，和修长有力的小腿，见到有热气从他热腾腾的皮肉上蒸腾出来，热烘烘的。
长宁的头发还湿着，水珠顺着发梢滴到谢燕鸿身上，谢燕鸿一惊之下回过神来，脚底抹油跑了。等回到自己房里，躺在床上，仍旧觉得有些惊魂未定，说是怕又不尽然，心跳得厉害。
他这时才会想起刚才抖出来的几个小玩意儿，其中好像有一个寸许长的鱼形玉佩，小巧可爱，看着眼熟。
谢燕鸿又一个鲤鱼打挺坐起来，翻箱倒柜了半天。
总算在箱底找着了一个一模一样的鱼形玉佩。
那是个收在柜橱深处的紫檀小箱子，里头放的都是谢燕鸿儿时的一些小玩意儿，兄长给他做的竹骨小风筝，小时候和颜澄打架赢来的玉石小马，镶金嵌宝的玩具刀剑，还有这一枚鱼形玉佩。
他把玉佩放在手心，玉是好玉，有些年头了，触手生温。仔细端详，鱼首鱼尾处都有小小的凹槽，不知道是不是能和长宁的那一枚首位相接，并成双鱼。
这一枚鱼形玉佩是如何得来的，谢燕鸿已经记不太清了，模模糊糊的，想来想去都想不出个所以然来，最后眼见得要天亮了，他把玉佩往枕下一塞，昏沉睡去。
谢燕鸿在家里一直呆了十来天，被拘着不许出门耍，闲出屁来。
中途颜澄来看过他一回。颜澄那日被长宁踹了一脚，大伤没有，最多屁股上淤青一块，没两天就瞧不出来了。他只是面子上过不去，一见长宁像尊门神似的，守在谢燕鸿院子里，便愤愤不平地问道：“专门看着你的？你爹哪里找来的？”
长宁抱着手立在梨花树下，背上背着他那柄长刀，也不说话也不看人，不知在出神想什么，偶尔有落花从他眼前飘过，他轻轻一吹，那花瓣便飞走了。若没有人和他说话，他能终日不吭声，侯府里的人早就见怪不怪。他换上了新衣服，锦袍绸衫他是不穿的，只一身窄袖蓝布短打，路过的小丫头总爱看他。
谢燕鸿与颜澄一块儿坐在书房里咬耳朵。
“说是故人之子，搞不清楚。”谢燕鸿懒洋洋地说道。
厨房用白瓷盘上得一盘时鲜水果，水灵灵的御桃片成一片片，插上银签子，还有李子、杏子、沙果等，琳琅满目。颜澄签了一片桃子吃了，翘着脚往外头看了一眼，说道：“定是骗你的，好拿捏你而已。”
谢燕鸿心里觉得颜澄说得有理，托着下巴，看着外头大好春光，只叹气。
颜澄把银签子扔回瓷盘里，搂着谢燕鸿的脖子，说道：“再忍两天，圣人马上要驾幸金明池了，你要列席的。等我想法子，帮你出气。”
也不待谢燕鸿问，他又一阵风地走了。
隔日，颜澄又来了，安靖伯孙家的小四也一起来瞧他了。孙晔庭是家里的唯一一个男丁，前头三个都是姐姐，养得他性子温和。同样都是伯爵人家，孙家却不及颜家，颜家是尚了公主的，颜澄的亲娘是圣人的小妹妹，孙晔庭自然就不如颜澄张扬外向。
但他们三个是打小一块儿长大的。
孙晔庭也安慰他：“圣人向来喜欢你，驾幸那日定要你陪席的。”
见谢燕鸿还是不甚开怀，似是若有所思，他又安慰道：“你哥哥最近差事办得好，得了圣人不少夸奖，你父亲一高兴估计早就消气了。”
听到这里，谢燕鸿倒抬头看他一眼。
孙晔庭不似颜澄，被家里安排了差事，圣人夸了谁他又怎么知道的呢？孙晔庭自觉失言，补了一句：“听别人说的。”
谁嘴里能传出天子之言呢？
谢燕鸿本还想问，但见孙晔庭撇开头不愿说的样子，他也就不问了。
到了三月二十那日，圣驾浩浩荡荡地从宣德门出，沿着御街，往城外金明池而去。禁军高举仪仗，重重护卫。王公臣僚各自骑马驾车紧随其后，城中百姓皆夹道观看，锦绣满目，御香拂路，骏马争驰，香车辘辘。*
定远侯谢家自然是宴席的座上宾，只是谢韬腿上有昔年征战时留下的旧伤，春雨绵绵的日子里，他总是不愿意动弹。王氏身体不好，向来深居简出的，长嫂章氏在家照料公婆，定远侯家只有谢燕鸿与兄长谢月鹭伴驾。
谢燕鸿骑着披挂红缨锦辔的骏马，与颜澄并驾，孙晔庭落后一些，他们旁边簇拥着不少的王公子弟、禁军儿郎。御街两旁沿路都放着朱红色的木杈子，隔开行人，然而车马如龙，不能放缰奔驰，大家都只勒紧缰绳，缓缓前行。
离谢燕鸿不远处，长宁仍旧骑马跟着。
他显然是骑惯了马的，一身布衫短打，腰背直挺，放松了缰绳，任马儿慢悠悠地走。他面上没有表情，仿佛满目繁华都无法动他心弦。谢燕鸿只不过匆匆一瞥，他依旧敏感地捕捉到了视线，四目相对时，他双眸好似古井深潭，谢燕鸿的目光投进去，连个水花都没有。
御街两旁，有人抛出鲜花。
季春时节，万花烂漫，还带着露珠的芍药花往俊俏的儿郎身上扔。
谢燕鸿俊秀，颜澄张扬，被砸得不少花。孙晔庭也接得一朵粉白芍药，局促得脸都红了，颜澄朗声大笑，调转马头回去抢了孙晔庭手上的花，抛给别人，几番抛传，花瓣飘飞，暖香浮动。
花最后落到谢燕鸿手里，他便又将花扔回孙晔庭怀里，孙晔庭也不好意思把花簪在头上，只别在马头。
他们几人闹得这一通，少不得又让道路拥塞起来，谢月鹭是文官，并不骑马，撩起车帘，遥遥盯了谢燕鸿一眼，谢燕鸿朝他挤挤眼，将一支嫩黄色的棣棠花别在衣襟上，老老实实驱马并入队伍里。
作者有话说:
*参考《东京梦华录》。这篇文关于京师风俗人情的描写大多参考这本书。
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第四章 猛兽
圣驾到了金明池，宴席设在宝津楼，居高临下。禁军各部演武、百戏皆在楼下。各色表演都是年年看惯的，虽然热闹，谢燕鸿并不热衷，也不凑上前去，只坐着吃喝闲谈。
圣人御座在最上头，他今年已有六十春秋，马上得的天下，仍旧精神，只是年纪摆在那儿，多少有些老态。因着圣人年老，太子便越发殷勤备至起来，作为弟弟的荣王，只坐在下首，也不去出头。
颜澄不耐烦与母亲敬阳公主一席，便挤在谢燕鸿身边。年轻的小辈里，唯有颜澄与谢燕鸿最得圣宠，坐得极前，剩余的包括孙晔庭在内，都坐在几席开外。
演武、百戏都完毕，圣人发下赏去，谢恩之声不绝于耳，接下来便是马球了。只见圣人在座上，抬手朝谢燕鸿招了招。谢燕鸿忙上前去，恭请圣安。
隔得近了，谢燕鸿发现圣人的确是有些春秋了，手背干瘦斑驳，只是精神尚可，笑着看向谢燕鸿，和蔼亲切一如邻家翁。
“今年马球，你可要上场？”
“不上了，”谢燕鸿嘻嘻笑道，“怕赢赏太多，圣人心疼了。”
此话一出，圣人便知道他这是在作怪，笑着虚指他一下。他自家年老了，就越发爱看小辈们意气张扬的样子，解下腰间佩戴的金镶玉络子抛给谢燕鸿。
“去吧，绑在球杖上。”
谢燕鸿领命，圣人又转向颜澄，问：“你怎不去？朕记得你往年总爱和小鸿各领一队的。”
颜澄起身，拱手朝圣人笑道：“留下与舅舅喝酒。”
谢燕鸿看过去，只见他朝自己挤挤眼，又回头看了看陪立在后，沉默不语的长宁。谢燕鸿想起颜澄与自己合计的事，了然地点点头。
颜澄朝他摆手催他赶紧走：“快去，多赢些彩头来。”
谢燕鸿爱打马球，抓着圣人赏给他的络子就撩起袍子跑下楼去。他换了一身红锦袄子，腰束玉带，脚蹬红靴，骑上高头大马，一手拿着球杖，球杖上系的金镶玉络子在阳光下闪闪发光，他另一手握紧缰绳，一团火似的冲入球场去，意气风发。
红衫一队，青衫一队，谢燕鸿是红衫队长，孙晔庭也下得场来，与他一队。
“咦，你平时不爱玩这个的，”谢燕鸿又急急说道，“待会儿你若是接到球便传给我......”
还不待多说，有内监重重敲得三声锣，比赛便开始了。青衫的一队多是从禁军里挑出来的，想的是手下放水，陪这些个公子哥儿玩一回便是。谁知道，谢燕鸿冲得猛，动作轻捷，挥杆极准，没一会儿便击进两个球去。
这下便没人敢看轻他了，场上每进一球，便敲一下响锣，谢燕鸿骑马左冲右突，满头大汗。长宁当真是谨遵谢韬吩咐，寸步不离谢燕鸿，正抱着手站在场边。
见他在场边，谢燕鸿有心要卖弄，一手握缰，一手持杆，脚勾住马镫，大半个身子往地面倾斜，在飞驰的马上，猴子捞月似的，飞身击中一球。春风拂动他的红袍子，额上绣金丝的红带子随风飘扬。
观众一阵叫好，谢燕鸿满面得色，看过去，却见长宁根本没在看他，只是看着远处的旷亮无比的天。谢燕鸿一阵气结，骑着马从香案旁过，眼看一炷香快要燃尽了，轻烟被快马奔驰带起的风吹歪。
孙晔庭不擅此道，全场基本没怎么沾过球。临到结束时，球居然击到他那儿了。他一时间有些不知所措，谢燕鸿在心里算了算比分，知道这球是关键所在，忙策马过去，喊道：“快给我！”
孙晔庭被他喊得猛一回头，扬起球杆，眼看着就要往谢燕鸿那边击去，不知怎的，他却改了主意，一咬牙，自个儿往球门处击球。他离球门远，球一下子便被截住了，青衫一队中有准头极好的，扭身一个回击，球划过众人头顶，入了门——
香燃尽，“铛——”一声，比赛结束了。
若论个人进球，是谢燕鸿最多，但总数却被青衫队略胜一球。谢燕鸿“哎呀”一声，遗憾极了，但他也不是输不起，玩得尽兴了，脸上也没有郁色，伸出球杆与对方队长碰了碰，约定下回再赛，一回头却见孙晔庭满面不乐。
谢燕鸿翻身下马，三两步过去，揽着他肩膀，笑道：“别苦着脸了，你平时又不玩的。若是喜欢，夏日里我带你去马场练球。”
孙晔庭只是一笑，并不说话，谢燕鸿也不知道他最近是怎么了，总是这样闷闷不乐的。
回到宝津楼里，圣人并不在，说是到后头休息去了。太子问了战况，主持着赏了他们，青衫队的赢了，皆得赏，谢燕鸿也得了不少，圣人喜欢他，太子也愿意给他做脸，和颜悦色的，待他倒比对亲弟弟荣王还亲热。
太子今年二十了，早早领得差事做起来。荣王也已经十八，圣人却终日只让他闲着，最近倒是有风声说要将他放到禁军里历练一下，这一回的演武，倒也有荣王在里头组织。但终究也没有准信，八字还没有一撇，太子眼看着却急了。
谢燕鸿不愿意搅进这些事里，只是不卑不亢地谢了恩就算了。
太子越发要待他亲热，要他挪到自己那席上去，谢燕鸿怎么肯，只不知道怎么回绝。谢月鹭恰好出面，说话慢条斯理，有理有据：“不如让他换过衣裳再来，免得唐突了殿下。”
衣裳上又是汗又是尘土，是得换了再来，太子只好作罢。
谢燕鸿松了口气，朝兄长笑了笑，再回转身，发现颜澄并不在席上。他心里有了计较，和长宁说道：“走，咱们找颜澄去。”
长宁自然是不说话的，谢燕鸿走在前，他便跟在后。
下了楼去，有个小内监正守在门边，见谢燕鸿来了，走上前附耳说了几句，谢燕鸿点点头，朝长宁说道：“你在这里等我。”
长宁眉头微皱，似是不同意。谢燕鸿把圆眼一瞪，说道：“我解手你也跟着？”
话已至此，长宁便在宝津楼下等着，谢燕鸿带着小内监去了。长宁等得无聊，蹲下来，从怀中摸出一朵艳红色的山茶，是今日在马上时，不知谁扔给他的。他似是好奇，粗糙带着茧的手指，轻触柔软的花瓣。
没一会儿，刚才那小内监气喘吁吁地从后头跑过来，朝他喊道：“壮士快去看看！猛兽伤人，谢二爷受伤了！”
宝津楼前面一片开阔空地是演武场，再往前是打马球的地儿，楼后辟了一块地，围起帷帐，专让那些杂耍、百戏的人休憩，除此以外，演武开场是有虎、狮、豹、象的，专有玉津园驯兽的人管着，大铁笼子也放在那儿，旁人不敢靠近。
离大铁笼子百步远，就有一股呛鼻的野兽腥膻味，闻得谢燕鸿不住皱眉，他看了看，小声问颜澄：“不会出事吧。”
“能出什么事？”颜澄说道，“野兽都有锁链拴着呢，就算进了笼子里去，它也够不着人。”
这是颜澄想出来的要给谢燕鸿出气的法子。把长宁骗过来这儿，几个人合力把他推进野兽笼子里，吓得他屁滚尿流，好给谢燕鸿把面子找回来。若按颜澄这么说，又伤不着人，又能吓长宁一回，的确是个好法子，谢燕鸿也就答应了。
到时候，定要让他好好求饶再放他出来，谢燕鸿想到。
他们俩躲在笼子另一侧，见到那得了吩咐的内监正引着长宁过来。
谢燕鸿小声嘀咕道：“喊他来就来啊，他怎么这么木，这么傻......”
就在这时，离铁笼子还有百步远时，长宁突然停住了脚步。突然之间，颜、谢二人身侧的铁笼子里突然响起一声雷鸣般的野兽怒吼，吓得他们二人一激灵，踉跄着后退，险些跌坐在地上。
一切都发生在瞬息之间，原本关得好好的铁笼子不知怎的竟开了，里头关的一只玄色巨豹也没被锁链拴着，猛扑出来，将守笼子的人扑倒在地，咬断喉咙，鲜血飞溅。
颜、谢二人离得极近，谢燕鸿甚至见到那温热的鲜血溅到自己的鞋面上。
众人尖叫声此起彼伏，颜澄忙拽了谢燕鸿一把，喊道：“跑啊！”
这一声，反而将那豹子的注意力吸引过来，两人没命似的往外跑，周围的人四散逃开。慌忙中，谢燕鸿没留意到自己正往长宁来的那头跑，差点与他撞在一处。谢燕鸿抓了他一把，叫道：“站着干啥——”
有人去叫禁军了，有人拿了弓箭来，只是膂力不足，射得也不准，那箭戳入玄豹肉中，反而激得它凶性大发，朝离它几步远的一个人扑过去。那人吓得腿软，瞬间就被扑倒，撕心裂肺地尖叫一声，也没了声息。
拿弓箭的人也吓得不轻，搭着箭的弓也扔在地上，逃命去了。
笼子旁边已经乱成了一团，那玄豹兽眼幽绿，牙却森然雪白，涎液不住往下滴，在地上积了一小摊。
负责喂养这只玄豹的人已经倒在血泊中了，脖子上两个血洞。他手上还捏着驯兽的鞭子，只是不知怎么的，往日惧怕鞭打的玄豹今日浑然不惧，好似发了狂一样，将人咬倒。禁军未来，旁边的人只围着，不敢靠近。
颜澄拽着谢燕鸿，谢燕鸿拽着静立不动的长宁，那小内监哪里见过这个阵仗，也腿软得摔在地上，站不起来，抱着长宁的腿不松手。
“走啊！别管了！”颜澄急得满头汗，大喊道。
谢燕鸿又猛拽了长宁一把，说道：“你找死啊！”
长宁却不为所动，只见他捡起被扔在地上的那把弓，搭好唯一的一支箭，一条腿还被那内监抱着，另一条腿开立，沉肩拉弓，手臂肌肉贲起，两石的大弓被他稳稳拉开。
谢燕鸿松开手，急忙道：“一箭怎么能射死，先走吧，禁军来了就好——”
话音未落，长宁吹了一声口哨，哨音尖利，如有实体，仿佛能破空入肉。那发狂的豹子正欲扑人，被哨音吸引住，怒吼一声，朝这头扑来。
作者有话说:
发重了……忽略下一章
谢燕鸿吓得一惊，跌坐在地上。
只见那玄豹猛冲过来，高高跳起，兽眼幽绿，目眦欲裂。兽口大张，里面飞溅出掺着血的涎液，豹子尖利的牙齿就在眼前。
谢燕鸿紧张得手指发麻，张着嘴却叫不出声音来，他紧盯着豹子和长宁。豹子凶猛，长宁却如岳峙渊渟，岿然不动。风浮动他的衣角和头发，他脑袋微侧，眯眼瞄准。
弓拉得如同满月，仿佛再多一分力弦就要崩断了，箭尖直指玄豹——
“着。”他轻轻说道。
几乎同时，箭破空而去，以极近的距离，极猛的力量，从豹子张开的嘴射进去，直穿入后脑。豹子猛冲之势骤缓，轰然落地于长宁三步之外，激起一阵灰尘。
禁军拿着弩箭来的时候，谢燕鸿还未反应过来。
长宁扔下弓箭，一手拽谢燕鸿，一手拽那内监，将他二人从地上拉起来。
谢燕鸿还愣着，一抬眼，见长宁的脸颊上有一道细长的血痕，那是箭翎擦过他脸颊时，带出来的。谢燕鸿的喉头还哽着，说不出话来。他伸出食指，朝长宁的脸上点去。
长宁皱着眉头，躲开他的指尖。
禁军已经到了，颜澄惊魂未定，说道：“玉津园的人是怎么做事的，居然能让猛兽脱笼。”
谢燕鸿还愣着神呢，被颜澄这一问，回过神来了。玉津园的人是惯于看管猛兽的，从未出过这样的事，更别提今日还有圣驾亲临，这事儿无论怎么看都透着蹊跷。他心神一凛，清了清嗓子，朝颜澄摇摇头，小声道：“别说了。”
后一个被扑倒的人还有气，能不能救活就看命了，前面那个是死得透透的了。禁军正在清理现场，豹尸人尸都拖走了，只留下地面一滩血迹。
谢月鹭匆匆赶来，跑得气喘吁吁的，见弟弟没事了，弯腰撑着膝盖喘大气，毫无平日的君子之姿。谢燕鸿小声把刚才的事儿与兄长说了，谢月鹭呼吸渐渐平缓下来，深色复杂地看了他一眼，说道：“圣人待会儿估计要传你问话。”
谢燕鸿点点头。
果不其然，过不得一会儿，圣人身边的内侍亲自来了，朝谢燕鸿兄弟笑得客气：“圣人晓得这头的事儿，好不担忧。怕二公子受了惊吓，御医已经在宝津楼候着了。”
岂是受了惊吓这么简单的，小命都差点儿丢了，但内侍官说得含蓄，大家也不好说什么，谢燕鸿领命就去。
颜澄说：“我陪你去。”
谢燕鸿知道这事儿不简单，忙说：“你待着吧。”
长宁抬腿要跟，谢燕鸿想了想，说道：“你也别来，跟着我哥哥吧。”
谢燕鸿独自一人跟着那内侍官往前去。他算是在圣人看着长大的，圣人身边稍有些脸面的内侍官他都认得。谢燕鸿不敢怠慢，眼见着宝津楼就在眼前，他解下腰上佩的好玉，塞给内侍官，说道：“衣衫不整，恐惊扰圣驾。”
内侍官脚步未停，不快不慢地在前头领着路，将那玉佩掖进袖中，笑呵呵地说道：“无妨，圣人正挂心着二公子呢。”
不许谢燕鸿换衣服，那就是事情紧急，圣人心情不快，等不得。收了东西，那就是与谢燕鸿关系不大，这事儿也不是冲着他来的。
谢燕鸿笑道：“谢内官指点。”
内侍官只一笑，一路领着谢燕鸿上楼到了门前，低着头躬着腰前去通传。不过一会儿，里头便传出通传之声，谢燕鸿低头垂眼，推门进去了。
圣人在此处休憩，正高坐上首，有太医正等着，给谢燕鸿诊过脉后便退出去了，连着随侍的内侍宫娥都退得一干二净，谢燕鸿知道，戏肉来了。
圣人清了清嗓子，说道：“太医既说你没事，朕就放心了，不然不知如何与你父亲交代。”
谢燕鸿回道：“让圣上费心了。”
圣人平和地问道：“那豹子怎么会暴起伤人？不是有笼子关着、铁链锁着吗？”
谢燕鸿心里打鼓，面色却如常，回答道：“我也不知，听见那头喧闹便过去了。正是春日里，野兽躁动伤人也是有的。”
圣人不置可否，转口问起了是何人射杀猛兽。
谢燕鸿把话在心里转了一圈，只说道：“是家父最近给我聘的护卫，有点功夫再身上。”
圣人也不多问，随口夸了两句护卫勇武，随手赏一两件东西，又说不必来谢恩了，便让他走了，明显并不在意。谢燕鸿绝口不再多提长宁，转身告退了。
出去时正遇上太子，太子面色阴沉，见了谢燕鸿，扯出个笑来，也不多说，打过照面便进去。
谢燕鸿还没走远，便听到了身后传来东西落地的声音，还有圣人略带怒意的声音：“......朕还没咽气呢，就这样容不得手足吗？！”
谢燕鸿装作没听到，忙快步离开了。
到了晚上，便听说圣人申斥了荣王，说他组织不力，才致使猛兽伤人，勒令他在家闭门思过。又处死了两个宝津园驯兽的人，这事就这么作罢了。豹子为何这样，也无人说起。
