“那个……我能知道到底发生了什么吗？”埃德蒙终于忍不住问，“突然接到求援的信号，突然在路上被之前刚加入稽查局的小队袭击，然后又被逮捕，有谁能告诉我一声为什么吗？”
尤金嗤笑出声，埃德蒙的表情天衣无缝，好似他真的是什么都不知道的倒霉蛋，约伯苦笑着解释：
“说起来你还不知道啊，我们遭遇了埋伏，这是一次针对稽查局的陷阱，是黑扑克的首领卡伦斯打败了我，砍下了我的手脚。不止如此，之前我们调查的隐秘教会毫无疑问也参与其中，这是他们针对稽查局的复仇行动。”
说到这里，戴娜和尤妮斯脸色无比苍白，似乎想起了那源源不断疯狂涌上来的人潮。
“他们、他们简直就是一群疯子！”尤妮斯坐在床上抱住双腿，眼神里流露出惊惶，“不惧死亡和痛疼的疯子，哪怕在他们面前捏爆同伴的头颅，都没能让他们退缩哪怕一毫米。”
想起那段突围的经历，哪怕是战场上的士兵都觉得胆寒，更何况是转职的调查员，尤妮斯从没有杀过那么多人，也从没有过这种被疯子包围的经历，那无边的血色似乎还没有从她眼里褪去，一闭眼就是红着眼冲上来的敌人。
“而且是一群无法理喻的疯子。”戴娜低声说。
他们以前也不是没有过和邪教硬碰硬的经历，但从未像这次，他们竟敢在白天的街道，大庭广众之下追杀他们，而且那姿态像是恨不得与他们同归于尽。
“那个之前加入我们的小队给的情报不错，黑扑克确实是隐秘教会的势力的一部分，我们之前审讯卡伦斯的行为也招来了他们的报复。”约伯脸色阴沉。
他有想过会被报复，但没有想到会来的那么快，如同疾风骤雨。
“那我们之后要怎么办？”埃德蒙若有若无地试探。
约伯抿了抿唇，看向了戴娜：“先看看你的肩膀是不是还有那个血狼的印记。”
戴娜一愣，拉开肩膀处的衣服，埃德蒙自觉转过头。
圆润白皙的肩头，一个血色纹路的狼头无比显眼。
“果然有……”约伯脸色难看，他的印记已经不见了，不知道是不是代表对方已经复仇完毕，但是戴娜，还有伊迪他们身上恐怕这个痕迹还没有消除。
“不知道这个印记有什么作用，我们最好还是想办法除掉……”
“隐秘教会的事情不用你们操心了。”这时，尤金突然打断了他们。
“什么？”约伯愕然。
尤金推了推镜框：“我说的话哪一个字你们听不懂？你们现在没有时间和这种来历不明的教会死磕，最重要的是完成那位大人发布的任务。”
“可是戴娜身上的印记怎么办？”约伯皱紧了眉头，“而且我认为隐秘教会也可能和那个守门人息息相关，我不觉得这是浪费时间。”
“我会申请专门的能够消除诅咒的奇物，”尤金冷冷地道，“至于你说的那个找到守门人的任务，这就是我为什么要专门过来的原因，以你们的实力不足以同时应付两个‘未知’等级的任务，所以现在你们不用管谁是守门人的任务，专心找到艾伯特就足够了，至于隐秘教会，我会想办法对付他们。”
“为什么？”约伯不太能接受，“我们调查守门人已经有一段时间，而且好不容易找到了线索，还为此付出了那么大的代价，现在突然让我们换一个任务，我不能接受。”
“你好像误会了什么，盖奇，”尤金，“这不是商量，而是通知，或者你们也可以直接放弃这两个任务，像个失败者一样滚出阿卡姆，后续会有其他人来接替你的工作。”
现场的氛围一下紧张了起来，约伯脸色阴沉地站起，和尤金对峙，他脸色不太好，像是大病过一场，气势却凶猛如狮子。
埃德蒙脸色发白地退到克里身边：“高层都这样吗？”
“不，只有尤金比较特殊，不过本质上都差不多混蛋。”克里说。
克里的话根本没有压低声音，尤金回过头瞪了他们这边一眼，然后从手提箱里拿出了一个笔记本电脑。
“看吧，这就是我让你暂时放弃第一个任务的理由，你们之前的调查方向和行动，根本就是错误的。”
约伯皱了皱眉，和戴娜他们对视一眼，凑过来观看，然后他们就看到了这么一个视频。
《教会宣传，一起来加入隐秘教会吧！》
约伯：？
此刻，几位见多识广的调查员们陷入了茫然。
随后，视频开始。
视频内容用了画画的形式，重现了当初阿卡姆灾难，所有人昏迷，在梦中见到的那一幕，简明扼要地给观众传达了主题。
即，他们隐秘教会信奉的牧神，就是当初将大门关闭的守门人。
在调查员们瞳孔地震的注视下，五颜六色，各种特效的弹幕堪称疯狂：
【（符号）牧神降临（音乐符号）】
【神拯救世人，世人应当信奉神明】
【啊啊啊啊啊牧神冕下！】
【信牧神者，免除罪恶】
【我们的教会！宣扬众生平等，我们平日通过做好事，来免除罪恶，如果你感到迷茫，如果你信仰拯救了阿卡姆的神明，就来加入我们吧！】
视频不止一个，不知道什么时候开始，这类视频以病毒般的速度开始扩散，基本特征就是各种牧神的自设图，教会平日活动、信条，还有各种诡异的周边，
还少不了同人歌曲，歌词很尴尬，但是很魔性，洗脑一般的全平台推送，当然还有最不可少的，对牧神的狂热信仰。
这种安利形式，给人一种十分眼熟，但细思就会格外离谱的既视感。
终于，这些乱七八糟视频的评论区出现了神回复。
路人：这是不是有点像追星圈的安利形式？
2号路人：草，说出了我的困惑
3号路人：这些视频是怎么冒出来的啊？这个教会又是怎么回事？现在的教会都那么与时俱进了吗？
菠萝披萨：等一下，你们不觉得很离谱吗，一开始的那个视频的画面我也梦到了！
牛肉披萨：我刚想说这个！现在无论什么平台，只要提到这个梦就会被封禁，但是我和我哥们在现实中确认过了，我们梦见了完全相同的事物！就是这个视频画的东西，这根本不科学！这不是致幻药能解释清楚的东西！
睡得：对，我之前就想说这个事了，感觉这个视频也快要被封了，但是越是隐藏越是可疑啊，说不定所谓的拯救阿卡姆的神都是真的呢！
汉堡：……说真的，我也要开始信教了，这个世界到底怎么了，真的有神明和恶魔吗，我想知道这个教会的联系方式，你们谁有吗？
亚瑟：我知道他们，这几日这个教会有很多人都在做志愿活动，我也受过他们的帮助，我早就想了解这个教会了，感觉比我之前了解的教会都要好得多。
可乐：（笑哭）确实啊，这个教会是怎么回事，宣传方式那么与时俱进吗，这样真的没问题吗？我也有点感兴趣了。
胡思：是啊，你们的神明看到这一幕不会打死信徒吗？虽然我觉得很好玩，很接地气。
约伯他们长大的嘴巴，自从看到视频后就没有合上过。
以往的邪教：低调、神秘、高大上、疯狂、隐匿于黑暗和社会的背面
现在的邪教：粉圈安利、剪视频、画自设、同人歌曲、教会信条
这就是之前差点把他们团灭的邪教组织？
约伯他们想到之前那群教徒疯狂而又嗜血的模样，无论如何也难以和这些视频的剪辑者联系上。
“这、这是……”约伯脑子一片混乱。
“这就是为什么我说，你们之前的调查方向是错误的。”尤金推了推眼镜。
约伯：“我不明白……这是什么意思？他们居然在网上那么堂而皇之宣传邪教，而且……还公然宣布守门人就是他们的信奉的神。”
这和自爆有什么区别？
“约伯啊约伯，”尤金冷笑，“之前的战斗把你的脑子打没了吗？你觉得如果他们信奉的神真的和守门人有关系，他会任由自己的信徒暴露身份吗？”
比起约伯他们，尤金知道得更多，守门人的存在，恐怕在邪神之中都极其特殊。
其证据就是，这个城市里涌入了太多组织的痕迹，他们都是冲着守门人来的。那位守门人在出现的时候身形模糊，很显然就是在特意隐藏自己的特征。
尤金让约伯他们专注另外一个任务，并非是放弃了守门人的任务，而是他知道阿卡姆不止稽查局一个势力在调查守门人，冲的太快容易被其他黄雀盯上。
“那这些视频……”
“估计是有其他势力出手了吧。”尤金推测。
这时，约伯众人也瞬间想起，疑似观星小队背后的势力试图将他们引导向隐秘教会。
和现在的情况何其相似，之前也是通过天命在我的口中，得知了隐秘教会的神疑似就是守门人。
如果不是他们的情报，约伯他们也不至于会和隐秘教会对上。
想到这里，约伯忍不住捏紧了拳头。
可惜，这群人已经被埃德蒙干掉了，不然他还真想从他们身上讨要点利息。
尤金注意到约伯的神色，冷笑道：“现在知道你们的愚蠢了吧，被人算计了而不自知，现在阿卡姆的形势也没有你想的那么简单，你猜猜昨天你们被隐秘教会追杀的时候，有多少势力在暗中冷眼旁观？”
戴娜和约伯他们顿时无言。
约伯闭上眼，深吸口气，又缓缓吐出：“我明白了，我们不会再和隐秘教会死磕。”
“明智的做法。”尤金冷冷地说，看向电脑上的视频，“看这些东西就知道，就算我们不出手，也有势力已经盯上了隐秘教会。”
“那个神秘的势力为什么会盯上隐秘教会？”戴娜忍不住问，“而且还特意将其和守门人强行扯上联系，难道因为他们怀疑守门人就是隐秘教会的神？”
“不，他们这么做，估计是想要毁灭这个教会。如果是怀疑的话，做的太明显了。”尤金看了一眼约伯他们，“他们的目的，估计就是勾引像你们这样的傻子上当，把隐秘教会当成目标，然后借刀杀人。”
“你说谁是傻子？！”戴娜瞬间火大。
“谁上了那么明显的当谁就是傻子，”尤金冷漠地说，“可惜，有了昨天那一出，没有势力会傻到和隐秘教会硬碰硬。这个势力的如意算盘估计要落空了。”
尤妮斯喃喃：“难道我们就拿这个神秘势力一点办法都没有吗？”
“谁叫你们没有留下一个活口，”尤金看扫了一眼埃德蒙，“白白吃了亏，却没有得到哪怕一点情报，甚至都不知道算计我们稽查局的势力到底叫什么。”
埃德蒙说：“观星……”
“什么？”
埃德蒙小声说：“我想起来，他们的对话中好像有好几次提到这个词，好像是什么观星公会。”
“观星……”尤金眯了眯眼，“我会去调查的，不过现在你们的首要任务依旧是追查艾伯特，至于守门人的任务，就先放在一边。”
约伯抿了抿唇，看起来还是不太情愿，尤金冷眼盯着他，然后慢慢从怀中拿出了一张银色的卡片。
那张卡片上的纹路古怪而神秘，看久了还会产生一种眩晕之感，线路交叠，像是传说中命运女神的丝线。
“这也是那位传达的指令，”提起‘那位’时，尤金眼里闪过一丝狂热，“你知道这是什么意思吧，盖奇，那位在注视着这里，他判断现在更重要的，是找到艾伯特。”
“他的判断是绝对正确的，其余人只需要服从就够了，如此人类就能得救。”
约伯的气势松懈下来，他垂眼盯着那张卡片，郑重接过。
似乎这代表了约伯退了一步，埃德蒙懵懂地注视着这一切，默不吭声地分析其中的意义。
那位局长……似乎在稽查局的地位相当高，且受人崇敬。
“当然，敢对稽查局出手的害虫们，我也没有放过的理由。”尤金说道，“只不过你们不用在意了，我会从另外一个层面拆解他们。”
另外一个层面？埃德蒙奇怪地撇了一眼尤金。
“我还要知道这次任务的具体内容，”约伯沉声说，看了一眼埃德蒙，“关于艾伯特这个人，我还有很多疑问。”
埃德蒙心想，大概是之前他在失忆阶段，把艾伯特的奇怪表现说了出来，引发了约伯的怀疑。
“路上我会告诉你。”尤金丢给约伯一把车钥匙。
埃德蒙也很想跟上去，但可惜他没有理由，只能眼睁睁看着两人走远。
“埃德蒙~这段时间得麻烦你留在医院照顾伊迪他们了。”克里突然凑到了埃德蒙面前，距离很近，埃德蒙瞳孔一缩，没来得及变化表情，“嗯？你怎么了？脸色那么凝重？”
“……没有，我在想艾伯特真的背叛了吗。”埃德蒙说，“我在警局的时候，那里的警察都非常信服他，很难想象他会成为邪教徒的帮凶。”
“这谁又知道呢，知人知面不知心啊。”克里淡淡地道。
“……是啊。”埃德蒙勉强说道，心理却逐渐沉下。
因为他突然想到，如果接下来稽查小队的目标要集中在寻找艾伯特上面，那么现在谁是唯一的线索？
——阿尔奇！
那个尤金，他看起来，可不像是什么好人。
而此刻，阿尔奇尚不知道危机的到来，在发现稽查局的据点里除了他以外没有人后，阿尔奇也没有直接离开，而是闭目进入梦之隙。
这几天来高强度警惕，加上如果答错谜题会产生未知的惩罚，阿尔奇不敢在稽查局的眼皮底下冒险，有段时间没有去到斯芬克斯那里寻找问题的答案，但问题并不会消失，只会不断徘徊在脑海中。
“你来了。”梦之隙中，斯芬克斯无聊地甩着尾巴，“今天又要问什么？”
“上一次没有来得及问你的事情，那个曾经代替你的无面者，他到底为什么会出现？”
斯芬克斯：“看却不能见，听却不能闻，触却不能摸，它在哪里？”
阿尔奇思索了一会，答：“心里。”
“正确。”斯芬克斯舔了舔毛，“他之所以会出现，是因为他迟早会出现。”
阿尔奇皱眉：“什么意思？”
“这要看你怎么理解，我只能说只要你往这条路一直走，就迟早会遇到这些存在，但是不一定是这位无面者，也有可能是其他怪异，”斯芬克斯说，“但你在这个时候遇到怪异，确实是人为的。”
“有人想杀你，阿尔奇，而且是从你进入梦之隙开始。”
“是谁？”
斯芬克斯摇了摇头：“这个问题我不能回答你。”
“你尽管问谜语！”
“不，这不是谜语的事情。”
阿尔奇紧皱眉头，他突然想起之前斯芬克斯重新自我介绍的时候好像说过，现在的斯芬克斯无法回答超出提问者层面的事物。
也就是说这个真相超出现在阿尔奇的层次，涉及更深层的人或者事吗？
眼看阿尔奇陷入沉思，斯芬克斯不动声色暗示：“虽然你不能知道，但是不意味着你就无法知道真相。”
不是还有一位邪神的存在就在你身边吗？
阿尔奇接收到了暗示，还没等他说话，斯芬克斯突然说：“外面来人了，你该走了。”
说罢，就直接把阿尔奇踢出了梦之隙。
阿尔奇在现实中睁开眼睛，果然下一刻就听到了门外传来脚步声。
来人没有敲门，而是直接按下门把手将门打开，嘴角带着虚假的笑容：“果然在这里啊，阿尔奇医生。”
“你是？”阿尔奇眯了眯眼，门外出现的是一个没有见过的面孔，和之前见过的约伯。
阿尔奇并不知道隐秘教会和稽查局之前的冲突，只是从一些细枝末节的地方察觉到外面的形式或许发生了什么他不知道的变化，比如那只稽查小队出去调查后很久没有回来，并且还给待在据点里的埃德蒙发送了求援信号。
而现在见到约伯令他大感惊讶，因为之前约伯出去的时候还是个健康的人，现在短短一段时间不见，约伯像是大病过一场一样，脸色惨白，仔细一看身体也好似变得瘦弱了一点。
这是怎么了？在外面发生了什么变故？
阿尔奇不停思考着，这时不等他做出反应，尤金已经强势地走进来，双眼紧紧地盯着阿尔奇的脸：“初次见面，我是尤金·门德里，有一点事情想要咨询你，事有关艾伯特·艾肯。”
阿尔奇的瞳孔微微一缩，但整个人依旧保持了不动声色：“艾伯特？我已经很久没有见过他了，我不知道有什么可以回答你的。”
尤金盯着他，突然缓缓笑了：“果然，你知道点什么。”
“哦？何以见得？”
“阿尔奇医生啊，你控制情绪和面部肌肉的能力实在是出色，但你是不是忘了一件极其重要的事情？”尤金扯开嘴角，“一般人听到许久不见的挚友的消息，反应是该那么平淡吗？”
“除非……他早就知道这个挚友的下落。”
尤金的声音犹如惊雷般在阿尔奇的心间响起，瞬间阿尔奇就拉高了警惕，缓缓抬眼看向这个笑得狡黠的男人。
“差点忘了自我介绍，鄙人不才，虽然没能像阿尔奇医生您一样拿到几个心理学的博士，但因为一些特殊的能力，在心理上颇有些实践经历，”黑框眼镜下，尤金的眼神犹如捕猎的毒蛇般摄住阿尔奇，“还请您……慎重的回答我接下来的问题，如果让我看出来有隐瞒的成分，说不定我就得对您采取一些强制手段了。”
阿尔奇缓缓笑了：“你在威胁一名在警局工作的顾问？”
“不好意思，”尤金拿出一本证件，“我们总部这边可以下达特殊逮捕令，无需罪名也无需证据，当然，我认为我有足够的能力让您没有机会去找外面的民权组织，因此，请您好好配合。”
阿尔奇的表情终于冷下来，偏头看了一眼一旁的约伯：“原来请我过来，不是当顾问，而是当犯人啊。”
约伯脸上露出苦笑：“抱歉，阿尔奇医生，我们原本并不想动用这种手段。”
“闲话少说。”尤金拉过来一张凳子坐在阿尔奇对面，“我就开门见山地问了，请问阿尔奇顾问你知不知道艾伯特的下落？”
“不知道。”阿尔奇硬邦邦地回答。
尤金脸上的笑容加深，手指放在了自己的眼镜框上：“看来从一开始就得采取一些强制措施。”
“等下，尤金。”约伯拦住了尤金的动作，“能让我先问吗。”
尤金抬眼，冷冷地看着约伯，约伯毫不退让：“你只有十分钟。”
换了个人坐在阿尔奇面前，尤金在一旁双手抱胸冷眼旁观，约伯首先向阿尔奇道歉，“抱歉阿尔奇医生，我当初邀请你的时候也没有想到会是今天这种境地。”
“哦？”阿尔奇都气笑了，“这么说我手机和电脑上的监控是我自己安装的咯？”
约伯眼里闪过一丝愕然，张了张嘴，一时竟羞愧的什么也说不出来，最后他低下头道：“艾伯特涉及一起重要事件，如果你知道他的下落，请务必告诉我们，事后无论什么补偿都尽管提。”
“那你先告诉我他犯了什么事。”阿尔奇说，“值得你们稽查局那么大费周章。”
“这要从之前说起，您应该还记得不久前阿卡姆的灾难吧？那实际上是一个名为异乡人的组织的计划，他们想要将整个阿卡姆拖入梦境当中，当然后面失败了。”
阿尔奇当然知道这件事的前因后果，但他不应该知道，愕然问：“那不是致幻药泄露？”
“不是的。”约伯解释，“这是必要的对外面的说法。”
尤金突然笑了：“还要继续装普通人的游戏吗？海斯医生。”
阿尔奇看向他，尤金手腕上露出了一件约伯感到眼熟的手表，只不过这个手表之前是戴在伊迪手上的。
手表上只有一长一短两个指针，如今指针指向bizarre（怪诞的
这同样是一件奇物，属于约伯小队内部共有，能力是检测出该人是否是超凡者，之前约伯小队去找卡伦斯的时候使用过一次，确定了卡伦斯并非超凡者。
但奇怪的是之后卡伦斯又变成了超凡者找他们复仇，这在伦理上是行不通的，因为根本不可能有人能在那么短时间内从一个普通人觉醒梦之隙，并且顺带突破阶梯成为觉醒起源的超凡者。
要么是有相反作用的奇物在干扰，要么就是那之后复仇的卡伦斯是假的。
但是这两个可能性都不太确定，前者，如果卡伦斯在之前就是超凡者，根本没有可能被他们按在地上动用污染物而不反抗，而如果后面的卡伦斯是假的，也说不过去。
因为在和那位卡伦斯战斗的时候，约伯是真切感受到了从他身上传来的刻骨的憎恨。
因此可能性只剩一个，那就是手表这个奇物自身出了问题。
约伯之前和尤金详细说过这件事，但后者还是把手表要了过去，他刚想提醒尤金，却被后者用眼神制止。
阿尔奇他看向尤金手腕上的手表，心神俱震，他想起了之前兰恩和他提起过，这个世界上除了有因梦之隙诞生的超凡者，还有一些奇怪的物品，其中就包括奇物、污染物等等。
这个就是奇物？这个能分辨一个人是不是超凡者？
如果是这样，那他之前做的人设就出现了漏洞，如果‘阿尔奇’是超凡者，那他不应该不知道阿卡姆之前的灾难是真的。
不、等一下！
阿尔奇猛地抬头看尤金，却发现对方的眼眸中满是压抑的兴奋：“阿尔奇医生，你沉默的时间好像太久了，是在思考这是不是超凡物品吗？”
这是心理战！
阿尔奇额头浸出了汗水，不管这是不是奇物，他之前最先的反应应该是质疑，而不是盯着那个手表看，这相当于直接暴露自身。
“说起来，海斯这个姓氏让我有点耳熟呢，好像在哪里听说过，”尤金伸出一根手指点了点太阳穴，笑起来的时候，像是张开血盆大口，咬住猎物的蛇，“啊，对了，好像很久以前有位调查员就是这个姓氏，我记得好像叫查理·海斯……”
“不知道他是你的什么人？”
一瞬间，怒火直接从脚板底烧到大脑，阿尔奇几乎动用了全部力气才控制住自己没有一拳打到这个人脸上。
冷静冷静冷静冷静——就像是在给罪犯做心里评测一样，无论面对多低劣的人渣，作为心理顾问，第一点就是要学会摒弃心里的偏见和愤怒，因为怒火上头会使人做出不理智的判断。
阿尔奇瞬间就在脑海中重新整理信息、策略，随后睁开眼，声音沙哑低吼出声：“别给我提这个人渣！”
