“还好，还好，没裂到里头。”钟言擦一把汗，耳边的脚步声轻响，他抬眸，居然是秦翎出来了。
“把它给我看看吧。”秦翎什么都明白，这便是自己的救命恩人。
钟言只好将老龟递给他，奇怪的是这龟到了秦翎手中就睁开了眼睛，只是比从前虚弱得多。它并没有流出泪水，可那双眼睛就像含泪。秦翎赶紧拿自己的衣裳将它包了起来，两只手因为不敢碰又想碰它而犹豫。
“这该怎么办？不知道城里有没有懂得医治乌龟的郎中？这要找谁去？”秦翎只能将希望投向钟言，钟言接住了他的眼神，但是接不住这个问题，师兄再厉害也不会给乌龟看病啊，但转念一想，有了。
“这事也不难。”钟言擦掉了鼻尖上的一滴汗水，“既然它是隐游寺里的宝物，咱们找个人替咱们上山问问方丈就行，隐游寺内高手如云，必定有人会救它。”
“这倒是个好法子，还是你心思缜密，提醒了我。”秦翎将龟拿在手上，自己太慌了，竟然忘了它是隐游寺里的，“这得找个踏实放心的自己人才行……元墨。”
纸人元墨低着头往前迈了一小步，压着眼皮偷偷地看少奶奶。
“我睡着的这些时日你当差不错，今年你的月例银子从我这边多给一两。你也大了，长高了不少。”秦翎打量着他的个头儿，像是高了半头之多，“你是打小跟着我的人，翠儿是女儿家，出去不方便，你明日带着灵龟上山，求助方丈。”
“这，这恐怕不行。小的请人看过，说今年，今年犯太岁了，对，犯太岁了，不能去寺庙这种地方。”元墨支支吾吾，嘴皮子快速地碰了碰，可还不如他眨眼的频率。自己进了寺庙就该被大和尚打散了。
秦翎手指一动，元墨这小子是不是撒谎自己还是能分辨的。但此刻他没有追问，转而对小翠说：“那就只能是翠儿你了，你照顾少奶奶很是妥帖，人虽小，心却细，明日……”
“回少爷，小的也犯太岁。”泥身子的小翠低着头说，连看都不敢看主子。
都犯太岁了？犯太岁就不能进庙？秦翎要是肯信才是傻了。他挥挥手：“罢了，我令找别人，实在不成就让张开跑一趟，他平日里帮你们少奶奶管着后厨，也是亲力亲为。”
元墨小翠同时哭笑不得，这不可巧了，张开也不成。少奶奶手底下的这些人都不成，不能入庙，如井水不犯河水。
“你们下去歇息吧。”秦翎再挥了挥手，俩孩子才走。钟言的绣花鞋底在地上磨蹭，心想着自己怎么逃开这一劫。没想到秦翎刚醒就撞上阴兵了，这回再撒谎也圆不过去。
“对了，你刚睡醒一定饿了吧？”他马上找到一个借口，“院里添了小厨房，是张开亲自打点的。我去给你做点软细的糕点吧，六香糕还想吃吗？还是想吃白露茯苓糕？要不给你做个蛋丝炒饭？你不爱吃鸡蛋，我把蛋黄炒成拉丝的‘桂花黄’，这样就没有蛋腥味了。”
“我先不吃，小言，你来，你过来坐。”秦翎将老龟放在他们的枕边，拍了拍床边。他的眼神再看过来，给钟言一种“什么都瞒不过”的聪慧，钟言叹了一口气，再怎么蹭绣花鞋也逃不过去，只好坐过去。
能把书读得那么好，怎么会不聪慧呢？从前他身子弱才没精神想别的，现下他精神好了，什么都想。钟言像做错事的小鬼，低头不吭声，直到膝头一热，秦翎的手盖了过来，压住了他的手背。
“你说吧，是不是外头有东西要杀我？那东西厉不厉害？会不会伤了你？”秦翎不舍得逼他，可不逼他，小言就能一直骗下去。
钟言瘪了瘪嘴，还想再做最后一把抵抗。
“你慢慢说，没事。”秦翎拍了下他的手背，“不管你说什么，我都不会动气。”
“真的？”钟言挑了下眉梢。他这样一挑，秦翎笑得很无奈，这是准备避重就轻了：“真的。”
“那……那要是我自己的事呢？”钟言想了个折中的法子，秦翎刚醒，他不能立即把事情都说了，得慢慢来。
“你自己的事？”秦翎一头雾水，他又要开始骗人了？
“就是……比如……万一……”钟言咬了咬牙，“我身子有异常呢？”
啊，居然是要说自己是男儿身这事，这倒是没猜中。秦翎假装思索了一下，而后开口：“其实我……”
“其实和普通女子不太一样，我不仅没发身，也有些异常。”钟言抢先说，两只手不安地搓着膝盖，“我不是正常的女子。”
“嗯？”秦翎忍住笑容，你怎么不直接说你不是女子呢？小言当真可爱。
“我可能和别的女子，有那么一点点的不一样，但是至于哪点不一样，我慢慢告诉你。”钟言是想让他慢慢接受，自己是男妻的事实不能一口气说完，不然秦翎得气晕过去，“你心里知晓就好，我会和你说的。但是！”
“但是？但是什么啊？”秦翎继续忍笑，装出一副百思不得其解的模样。
“但是你我都圆房了，不管我身子哪处不一样，你都不能再给我写休书了，你我已有夫妻之实，你再休了我就是始乱终弃。”钟言提前给自己留一条后路，先骗了他再说。秦翎也知道他骗，但自己心悦欢喜，被骗得高兴。
过了一会儿雨过天晴，大少爷苏醒一事也传遍秦宅。四个大丫鬟走出去都扬眉吐气，再不怕别人乱说什么。秦守业派了朱禹过来看，也留下了话，说今日秦翎还虚弱，明日再去请安。秦翎便留在院里，跟着钟言一起拉着手看土壤里新冒出来的竹笋，再回屋思索怎么救治这龟。
老龟已经缓过气来，重新回到大缸里头泡着，小龟沾了它的佛性，一个冬日过去就会认人了，会对着秦翎眨眼睛。秦翎喂鱼时发觉两条小鱼儿长大了不少，而且红色鱼鳞里头长出了深色的底色。
他还担心是鱼儿病了，谁料小言说，这是听佛经听的，鱼鳞也会变。
唯独让他不省心的就是那两条泥鳅，在黑色淤泥里钻得翻江倒海一般，时不时飞溅出几颗泥点子。若是自己养，秦翎必定忍不下去，早早放生，可小言说这是坠龙，秦翎只好硬着头皮给它们念经，期待它们早早通了人性。
傍晚时分，秦瑶是和秦泠一起过来的。
“大哥！”秦瑶进了屋子才下地，小燕儿似的扑到秦翎身上，“大嫂说你会醒，我就知道你必定会醒！”
“是了，那些乱说的下人不要去管，不要去听，大哥自有大哥的福气呢！”秦泠拎着一壶好酒过来的，“这是我师傅找来的烈日红，暴晒后有股子沁人心脾的芬芳，我喝过觉着不错，剩下的最后一壶给大哥和大嫂。”
“拿酒做什么？大哥又不能喝。”秦瑶不喜欢闻酒味。
“不喝可以留着，酒都是越沉越香，往后等长嫂生了还不愁没酒席？家里摆酒归他们摆，咱们偷偷喝。”秦泠抬手把酒瓶子晃了晃，忽然眼前一道赤红，随后是漫天的鸡毛。只见那只大公鸡不知怎么非要啄他，扑腾着翅膀往秦泠的脸上冲，元墨被鸡啄怕了不敢过来，还是小翠一马当先，上前将鸡压制住。
钟言没见过那鸡凶成这样，一时紧缩眉心。秦翎心疼地将秦泠从地上扶起来：“快坐下我瞧瞧，没伤着吧？”
“没伤着，鸡扑几下不碍事。”秦泠倒不在意，“酒水没打了就好。”
“你们能来看我就好，不必带着这些。”秦翎招呼他们坐下，又说，“翠儿，今日先把鸡收起来吧。”
鸡收走了，屋里再次恢复平静，只是地上散落的几根赤红色的鸡毛被钟言捡起来：“这我留着做个毛毽子。”
“做毛毽子容易，我教长嫂就行，只是要想踢上它，恐怕要明年。”秦瑶捂着嘴笑起来，身边没嬷嬷跟着，她什么都敢说了。一冬没见，三个人有好多话说，秦瑶最是开心，从家里多了位二嫂一直说到六月想去看灯会，从昨儿吃了好吃的桂花甜饼到今日想吃紫花酥，大大小小的事都和长兄说说。秦泠一边听一边说她贪嘴，冷了三个月的院子再次恢复了热闹，一时间其乐融融。
等天彻底黑了，秦瑶还舍不得走，钟言便在院里的小厨房里给他们做了嫩嫩的炖蛋，每一碗上头都飘着切碎的火腿丁。秦翎刚醒，不能吃油腻，钟言另外做了火腿三笋，将笋尖、笋干以及院落里新挖出来的嫩笋入老鸭汤，再加火腿片小火煨着。这会儿有了小厨房，做什么都方便，砂锅干脆就放在了屋里，大家一边吃一边煮着。
怕他们还吃不够，钟言特意去后厨多要一份做好的百合山药糕。顺手将张开叫过来问问。
“白蜜找到了吗？”钟言还是很在意这个。
张开也只是摇头：“没，南边打仗打得厉害，槐树都烧没了。”
“哼。”钟言想想就气，“家里还有紫花吗？这不难找吧？”
紫花是这边特有的一种小紫花，色泽淡雅，花蕊淡黄，虽说是花可花蜜当中却有种果香，故而本地才盛产一种叫作紫花酥的糕点。要将新鲜的紫花捣碎后放入油皮当中，和面皮按照特定的比例揉成小圆球。
这时候要准备油锅了，下锅前，小圆球上要划开三道竖痕，横一道，斜着两道，这样下锅后圆球才能呈现出开花的样子，外层深紫，越往中间越淡。等炸好后出锅，控控热油，再在点心当中放一颗黄色的小果子当作花蕊，色香味俱全。
这是很好找的小花，可没料到张开还是为难地摇了摇头：“往年这时候正是吃紫花的好季节，今年冬日多雨雪，花开得晚，而城里的紫花树都被徐家提前订下了。”
“谁家？”钟言问。
“徐长韶徐公子家里，说徐老夫人重病，就想吃这个味儿，徐公子疼母心切，便提前将城内的紫花树都订了。”张开回。
“居然是他家，可巧了，小妹想吃这个。”钟言嘀咕两句，“对了，你瞧见二少奶奶了吗？”
从前秦宅里只有一个大少奶奶，如今多了一个二少奶奶，张开还没适应：“见着了，又机灵又厉害，成婚第五日就来后厨了，问了我好些事情。我说后厨是大少奶奶掌管，其余的一概不知，她没说什么，但听我的小跟班儿说她找过徐莲。”
“找徐莲？”找徐莲就是找钱修德，也就是找秦家的管账人，看来这位柳四小姐可比那位温和柔软的柳三小姐厉害。钟言没再多问，先端着百合山药糕回去了，一路上有元墨相陪，家仆们从他身边匆匆而过，可眼睛总瞥一眼他已经显怀的肚子。
钟言一笑，恐怕在这些人眼里，自己这个肚子就是今后翻身的唯一指望了。唉，女子真难，能不能在夫家立得住还要靠生子。
秦瑶和秦泠留得很晚，两人都不愿意走，恨不得搬过来和大哥一起住，可最后两人还得回去。他们一走，院子里就安静了，钟言看着大丫鬟们收拾院子，回屋去找秦翎。
秦翎将泥鳅的盆挪到了窗边，让这两条不懂事的小东西吸取月亮精华，结果好心没好报，被它们甩了一脸的泥点子。
“真是的。”秦翎并不气，只是无奈，“我倒要看看将来你们能成什么样，但愿你们化龙后就别钻泥沙了。”
这一夜，钟言睡得很早，秦翎醒了，他用尽心力才敢深眠。第二日一早，他帮着秦翎挑衣裳和玉冠，推着轮子椅陪同他去给秦守业和何清涟请安，何清涟看到他肚子大了，一口气赏了好些的补品，可秦守业看到他的肚子就没那么高兴了，那表情，钟言甚至觉得他恨不得自己立即滑胎。
可惜啊，我肚子里根本就没有，你再想怎么害我都没用，再过六个月，瓜熟蒂落之日，秦家注定要添丁。钟言谢过何清涟，再推秦翎去了秦烁的院，由于院里有了女眷不能随意，他们人还没到就派翠儿过去传话了。
等了一会儿，里头的大丫鬟带他们进去，钟言这才以长嫂的身份进了二少爷秦烁的院子，一对新人已经在院里等着他们了。
“大哥大嫂好，昨日没能过去，还请多多见谅。”秦烁开口，如今他是一丁点都懒得装了，没事就不过去，一心都扑在秦家的家业上。他这份心思钟言怎么会不明白，现下他已成婚，束发也不用发带而用了玉冠，和他大哥一样，是有了家室的象征。
男子一旦有了家室，除了为人夫、为人父，还有一事便是继承家业。秦烁如今算是胜券在握，三弟还小，而且和他是一母所生，生性爱玩，这五六年毫无威胁，就算有威胁，对秦烁而言三弟也是自己人。大哥这身子办不成什么事，他唯一担忧的就是长嫂先一步生下长孙。
秦翎也都懂，只是不愿明说。“你成亲那日我身子虚弱，无法起身祝贺，今日我和你大嫂一起来，将礼补上。还望你和弟媳相敬如宾，相互体谅。”
“那我就谢谢大哥了。”秦烁给旁边的女子递了眼色，那女孩子上前一步，先给秦翎和钟言请了安。
“给大哥请安，给大嫂请安。”她说完又退回去，看向了秦烁。
秦烁这才说：“这是柳筎，就是大哥原本定亲那位柳三小姐的胞妹。真巧啊，大哥没娶到她姐姐，我居然娶回了她。”
秦翎知道这是故意揭自己的伤疤，但他无所谓，只怕小言多心。“这是你们有缘，还望你珍惜缘分，好好对待柳四小姐。”说完他再看向柳筎，“你三姐的事……还请节哀。”
柳筎点了点头，像是话不多，钟言微微地眯了眯眼，忽然间闻到了一种香气，不太寻常。
作者有话要说：
老龟：没断气没断气，没那么容易死。
一开始钟言以为这是一种花香。
女儿家多用香,秦瑶的院里、屋里也香，花墙的香，香料的香,混在一起清新扑鼻,令人无法忽视。可现下他闻见的这种香又比花香淡了许多,说不上来在哪里闻过，莫名地熟悉。钟言并不精通香料气味，但却知道闻坏了一些气味是可以伤人的，故而屏住了气,将秦翎的轮子椅往后拉了拉。
“实在对不住，夫君他该回去喝药了。”
秦翎听他这样说,虽然不懂为何,但马上接着说下去：“是了，我大病初愈，喝药的时辰不能耽搁。贺礼你们先收下,过几日等我好些，咱们再聚。”
“大哥既然不舒服就快回去吧，家里凡事都有二弟，你不必操心。”秦烁往前相送，柳筎半垂着头跟在他身后,有小家碧玉之态。钟言和他们告了别，连忙推秦翎离开此地。一直推到外廊才脚步变缓,开始吸气。
“你怎么了？”秦翎回过头问。
“有点儿憋气。”钟言摸了摸胸口。
“你看,你心里有事又不和我说。”秦翎放了一只脚下来,轮子椅骤然停下,“你不说,我便不走了,咱们夫妻就在这里晾着吧。”
“你……你堂堂秦家大公子，怎么还学小孩儿耍赖皮呢？”钟言捏了把他的肩膀，“快坐好，我推你回去吃饭。”
可秦翎那只脚还是没收上去，不仅没收，还把另外一只脚给放了下来。两只脚完全落了地，秦翎扶着扶手竟然自己站起来了：“你来，换你坐一坐。”
钟言往后躲躲，这叫什么事啊，光天化日之下拉拉扯扯，读书人变得如此虎狼？这就是没开荤和开了荤的区别？然而秦翎已经握住了他的左手，将他往轮椅上带。
周围有一个秦烁院里的丫鬟走过去，她一抬头就看到大少奶奶和大少爷拉着手，羞得她赶紧低下头。都说大少奶奶和少爷感情深厚，恩爱非常，如今一见果然是真。
“你别闹了，都让人看着了。”说来好笑，钟言闹他的时候不觉得害臊，这会儿反过来却臊得不行。可他越躲越不行，纠缠时间长了，看见的人会越来越多，就这样从他推着秦翎变成了秦翎推他，推得虽慢，钟言却希望能再慢一点，最好不要结束。
“我从未想过自己还能有这样一天，能推着别人。”秦翎时不时抬头望天，“今日连朵白云都没有，看来这几日是不会下雨了。”
钟言摸着自己并不存在的孩子，掐一掐小枕头：“你快别闹了，一会儿累着。”
“我不累，我想知道方才二弟院里怎么了，让你这样着急推我回来？”秦翎清清楚楚地问着，钟言低头玩儿着手腕的玉镯，不知从何说起。
“是不是和香气有关？”没想到连秦翎都闻出来了，“你别怕，我只是随意地问问，让你坐着我来推是心疼你连日辛苦。自从嫁了我，家中好像就一直有事，我都没见过你歇息。”
“你闻出香气了？”钟言马上回头，一只手紧紧地扒住轮子椅的椅背。
秦翎看着他的手指，上头的那枚旧戒指仍旧很不顺眼：“嗯，原先我想着是一股花香，可是这时候哪有花香呢？况且那香气来得忽然，也不像是从屋里飘出来的，我还没来得及细细地闻你便推我要走了，这不就是有诈？”
“真是的。”钟言嘟哝地转回去，“你这么聪慧干什么？”
“所以你这是承认瞒了我了？”秦翎往前倾了倾身子，“小言不必如此。”
“我也不想如此，可是我怕你乱想，到时候忧思伤身。”钟言索性说一些，“你二弟本身就对你不利，现在他院里又有异香，我肯定不让你久留。我一开始也觉着是花香呢，可你说得在理，今年雨水多，花都没开，所以香得古怪。”
“果然是。”秦翎心里舒服多了，夫妻坦诚相见，他也能帮上一把，“你说……会不会是柳筎？”
钟言再次回过头：“你怎么猜的？”
秦翎先是重重地叹气一口，沉了好一会儿：“你有所不知，柳家无男丁，一共四位小姐，大小姐和二小姐是偏房和妾室所出，虽说是同父却不同母，柳家也没有因为她们的娘亲在家地位不高而苛待，两位姑娘都已经嫁于良人，且都是正妻，夫家不是高门贵室，但也是上等，一生无忧。三小姐和四小姐排得小，才是柳夫人所生，两姐妹同父同母，一起长大……”
“你怎么对人家柳家的事这么清楚？”钟言打断了他。
秦翎知道他是吃醋，快快地解释：“不是我清楚，是城里人都清楚，因为柳家这么大的家业没有男丁，这本身就是稀奇事。有人传说柳老爷命中无子，去隐游寺烧香拜佛也无法破解。也有人说柳老爷是心疼柳夫人接连生产，虽然也想要个嫡出的儿子，但命不给他，也就罢了。”
说完，秦翎看了看钟言的假肚子：“从前我不懂，如今我也懂了。生产辛苦，若是你……我宁愿你不生。”
“瞎胡闹，怎么又说到我身上了？”钟言被他哄得哭笑不得，自己不是你宁不宁愿，自己只能生个枕头，“莫非你就没想过有个后？”
“没想过，我总觉着自己都没活明白。”秦翎坚决地说，又将方才的话说回去，“所以三小姐和四小姐好得形同一人。我担心柳筎会恨我秦家当年退婚，毕竟我没娶成她的亲姐姐，而她的姐姐已经不在了。”
“你说得有理。”钟言跟着点点头，不得不说，这病秧子偶尔说两句还挺有道理，“总之，我没弄清楚之前你别去找他们，他们来院里找你也别见。”
“好，我知道外头有人害我，我不乱跑就是。”秦翎很乖巧地说，让人想和他生气都气不起来了。
等到他们回到院里，春枝被吓了一跳，还以为少奶奶伤着了才被推回来。她这一嗓子将夏露也给喊过来，两个大姑娘脸色煞白，钟言赶紧站起来说：“没事，是你们少爷非要推我，我好好的呢。”
“哎呦，主子您可吓死我了！”春枝摸摸心口，“虽说您三个月过了，但也不能掉以轻心！”
夏露红着脸说：“是，我老家的姐姐过了五个月，孩子没坐住。”
“你们这些小丫头懂得还挺多。”钟言掸了掸裙角，“二娘方才赏了好些吃的，我吃不完，你们和小翠分分。咦？院里那是谁啊？”
正对着房门的地方原先是几棵鲜活的消梨树，这会儿树旁边有个老翁正在挖地，钟言不记得院里来过这人，不等她们回话，干脆自己过去问问。
“你是……”钟言看了看他的面庞，这回认出来了，是秦家的花农。
“回少奶奶，老奴是宅子里的花农童苍。”老人弯着腰，背后挂着花农身份的象征，一顶巨大的草帽。
“童苍……以前没见着你来我院里。”钟言对外人一向警惕，更何况是这种随意出入的人，“你来干什么？”
“来换树，顺便给您修整下院子，死了的清出去，用活的填补上。”童苍皮肤黝黑，一看就是四季晒三季的人，两只手的指甲缝里全是黑色，这也是花农的象征，他们日日碰土，久而久之就洗不干净了，“过冬前您说院里要动土，只不过那时候土已经上冻，万万挖不开了。惊蛰后才能动土，这是我们花农的规矩。”
“哦？”钟言多看了他几眼，“可我院子里的花花草草已经交给童花了，你是他什么人？”
“回少奶奶，老奴是童花的师傅。他这几日生病在身，便将这差事给我来做。”童苍低着头说。
“这么巧啊。”钟言挥了挥手，“那就让他病好了再来吧，俗话说‘冻土不动，换人不用’，虽说秦宅里没有这么多讲究，可我怀着身子，不得不讲究了。”
童苍看上去还想再说，可秦翎跟过来了，他不敢和大少爷冲撞，便拿着锄具请了安，随后离开了这院子。秦翎将钟言拉进屋问：“你方才说什么‘冻土不动’？这是什么讲究？”
“就是说啊，冬日里的土壤一旦上冻，花农就不能强迫开土了。因为土壤里头有冬眠的生灵，不管是蛇还是龟，你用热水泡土，虽说能强迫将土壤泡开可这是违背自然天法之事。天法便是要人遵从四季更替。‘换人不用’是另外一种讲究，说的是每个院落里都有宅神，你开土一次便是得罪了祂，但祂也记住了你，可若是连续换人开土宅神就不干了，必定要闹出事故，轻则伤，重则死，让院里的动静完不成。有些事宁可信有，不可信无，所以大动土前都要开坛祭祀。”
钟言说完，往养龟的大缸那头走走。只见老龟还是那副闭眼睡觉的安逸，小龟竟然趴在老龟的龟壳上晒着太阳。红鲤鱼安静地游着，两条泥鳅在淤泥里打架，恨不得撞死对方，果然是坠龙。
“你是不是觉着童苍古怪，所以执意让他走？”秦翎走到身旁，如今看谁都古怪了。
“防人之心不可无，尤其是你的事。”钟言摸了摸小龟的龟壳。
“为什么是我的事？”秦翎打破砂锅问到底。
钟言知道瞒不过去了，便问：“你还记不记得，你我成亲那日我看过咱们的八字。我还问过你，那八字是不是你的？”
去年的事恍若隔世，但秦翎却记得这个：“是，我当时也看得出，那上头的八字不是你。”
