“等等，你们有没有发现…这个帐篷里没有钟…”
台上的魔术师竖起耳朵听众玩家的议论，他突然爆发出一阵令人头皮发麻的笑：“你们猜猜，现在几点？”
说着，他扯开悬挂在舞台旁的一张幕布，露出藏在幕布后的时钟。
“怎、怎么会这样？！”众玩家惊诧地发现，时钟的指针依旧停留在七点的位置…
而《魔术时刻》表演开始的时间，正是晚上七点整。
所以…魔术师帐篷内的表演时间，根本没有流动过！
这个发现仿佛一道晴天霹雳，让在《水箱逃生》魔术中已经精疲力尽的玩家们感到绝望。
魔术师将众玩家脸上的恐惧和绝望看在眼底，他似乎格外享受其中，举起手中的魔术杖，用狂热到病态的神情宣布：“只要我存在于这个舞台，魔术就不会停止，永远！”
“作为魔术师，我享受这个舞台和灯光，享受骄傲地站在观众们面前，享受观众们脸上出乎意料的震惊表情，比如此时此刻的你们。”
魔术师站在耀眼的光束之下，激情四溢发表病态演说，台下观众们绝望地看向那枚不会走的时钟。
难道需要他们想方设法打破时钟，才能打破时间的诅咒、让魔术表演的时间重新流动起来吗？
魔术师似乎猜透了玩家们的心思，笑道：“不要试图来弄坏舞台上的时钟哦，否则会有非常严厉的惩罚呢！”
众玩家：“……”
这还怎么玩？
“祁究，现在怎么办啊…”秦让愁眉不展问祁究。
祁究看了眼那枚挂钟，又看了眼站在舞台上、穿着黑色礼服的魔术师，没讲话。
他重新思考起之前的疑问，为什么观众们要穿上充满邪典仪式感的白色长袍，而魔术师本人则身着黑色西装呢？
“下一场演出，将由我的新助理来配合诸位完成表演，请鼓掌欢迎我的新助手女士登场——”
说着，魔术师朝舞台后做了个“请”的姿势，众人虽然不想接受新魔术即将开场的事实，但没人会愿意在这种细节上违逆魔术师，只得不情不愿地鼓掌。
一位穿着黑绸晚礼服、佩戴别致面具的女士在稀稀落落的掌声里走上舞台。
她一手拖着口看起来不算厚实的木质棺材，一手持着把巨大的电锯，在魔术师的示意下，她敷衍地朝台下观众鞠了个躬后，就将手里的道具按照要求摆放在舞台中央。
看到女助理拿着电锯走上舞台时，台下众人都不禁倒抽一口凉气。
各种血腥恐怖的猜测纷至沓来。
能将人封死其中的棺材以及电锯…下一场演出的剧目已经显而易见了。
“想必大家已经所有预感了，我们即将要表演的，是马戏团魔术最经典的节目之一：《人体切割术》。”
人体切割术是一种观感上十分血腥的表演项目，所以会被列为最经典的魔术表演项目之一。
毕竟观众们都爱看点血腥恐怖的东西来刺激肾上腺素。
通常情况下，表演的魔术师会选定一个助手、或邀请观众上台进行表演，让其躺在一个用于切割的装置上、或是封闭的木箱子里，然后用电锯将其切成两半。
根据祁究以往了解，人体切割术需要高超的技巧以及精密的装置，来达到视觉上完美的切割效果，本身也是具有很高危险性的。
在女助理安装表演设备的时候，魔术师开始介绍本轮规则：“我的新助理会从卡牌里抽选一个色号的观众上来表演。”
“待会漂亮的助理会躺进这口棺材里，幸运被抽上台的观众，将有机会体验到电锯切割人体的快乐哦。”
“原来玩家不是被关进木箱子里那位吗？反而是持刀人？”路执有点意外，魔术师宣布表演项目的瞬间，他第一反应是倒霉的玩家们又要被分割了。
秦让无精打采吐槽：“我一点不想体验这种杀人分尸的快乐谢谢。”
这会儿众玩家也开始纷纷议论起来——
“切割术的成功最重要的就是道具以及助手的配合，所以问题来了，这位助理是不是不算观众？所以我们伤到她也会被判定为违规，然后被惩罚吗？”
“这不好说，但很可能会被判定为魔术失败吧？”
“这又是另一个问题了，魔术成功的标准是什么？电锯切开纸箱女助理还活着吗？”
“鬼知道这个助理会不会配合玩家……”
秦让一瞬不瞬地看着台上正准备抽卡的女助手，突然用胳膊肘撞了撞祁究问道：“诶，你们有没有觉得这位女助理有点眼熟？”
“她戴着面具呢？眼熟？”一旁的路执觉得好笑。
秦让：“眼熟也不一定是脸，就是整个人的感觉嘛…”
秦让这句话，倒是引起了祁究的注意。
他更仔细地看向台上那位戴着反光面具的女助手……
反光面具和黑色礼服，女助理的穿着打扮实在过于奇特了，难道是某种暗示吗？
就在这时，女助理将抽中的颜色牌展示在众人面前，用温和的声音宣布道——
女助理的声音听起来有细微失真感，显然已被系统处理过。
说着，她将抽中的黑色卡牌向台下观众展示，虽然隔着反光面具，但祁究分明感觉对方的目光在他身上多停留了半秒。
祁究与之凝视片刻，又不动声色收回视线。
“见了鬼了，黑色不是概率最低的吗…”秦让将脸埋入掌中，近乎绝望地叹了口气。
路执：“人倒霉起来是没得救的。”
“倒霉？”秦让愣了一下，从掌间缓缓抬起头看了对方一眼，“抱歉，我对这个词有点陌生。”
路执：“……”他差点忘记了，眼前这位秦让小少爷是开了挂般的欧皇体质。
等等…既然有欧皇队友的加持，黑色又是概率最小的卡牌颜色，女助理为什么偏偏会抽中黑色？
路执越想越不对劲，眉头随之深深拧起。
祁究：“确实，按照概率和幸运值综合来看，那位女助理不可能抽到黑色卡牌，除非人为干预了…”
路执瞳孔微微一缩：“你说，会不会是那个可疑的季小野动了手脚？”
祁究不甚肯定道：“据我所知，季小野的操纵技能不能对npc下手，除非那位新人女助理也是玩家。”
这个假设成立还需要一个条件，季小野必须知道对方同样是玩家才能实行操控。
“啊呀呀，我亲爱的助理居然抽中了概率最小的黑色卡牌，真是让人意外呢！”舞台上的魔术师目光转向祁究他们三人，“至于谁喝到了黑色饮料，我可是记得清清楚楚的。”
说着，魔术师转向一旁的女助理交代道，“你待会可以从他们三人中选一位玩家进行表演，假如他们没有自愿者的话…”
魔术师话音未落，祁究就自觉举起了手：“请问我可以吗？”
魔术师微微一愣，随即露出赞赏的表情：“当然可以，我们最欢迎自告奋勇的观众了。”
路执和秦让不约而同看向祁究，说实话，祁究的举动完全在他们的预料之中。
两人神色复杂的看了过来，彼此交换视线欲言又止，同样喝了黑色饮料的他们不清楚祁究究竟有多大把握。
“没关系的，我刚好对这场经典表演项目很感兴趣。”祁究在众人的注视下再次走向表演舞台。
魔术师：“既然已经找到了表演者，那么我来宣布一下表演的具体步骤和规则：待会我会用皮带将女助理的身体固定在这副棺材里，表演志愿者需要做的，就是启动电锯将棺材一分为二，整个过程中必须保证助理不受到任何伤害，才算得上表演成功。”
“电锯必须从棺材中线切开，魔术的舞台科不允许投机取巧哦，至于具体位置道具师已经做好了标记，表演者按照标记的位置进行切割就好。”
“不过因为我的助理是个新人，所以无论待会的表演是成功还是失败，人体切割术都只安排了一场表演，当然，如果大家非常喜欢新助理的表演，可以要求她安可哦。”魔术师讳莫如深地笑了笑。
闻言，众人都松了口气。
也就是说，只有没人喊“安可”，这场听起来格外血腥恐怖的人体切割魔术将在第一轮表演完成后终止，不会像「飞刀局」那样只要失败就无限循环下去。
站在被镜面和强光笼罩的舞台上，魔术师和女助理黑色的制服与整个场景格格不入。
祁究来到女助理面前，很绅士地鞠了个躬：“请多多指教。”
他抬起头的瞬间，注意到女助理的面具正倒映着自己的面孔。
倒映…？
祁究神情微顿，突然联想到一个可能性——
所有观众都是白色长袍装扮，与魔术场馆融为一体，而魔术师和助理都身着黑色制服，根据魔术帐篷内镜面和光影的设计元素、以及前两场魔术的破局模式综合分析，很可能暗示了一件事：帐篷内的魔术表演人员都是“影子”。
影子无处不在、刀枪不入，使用寻常攻击模式根本没办法将其杀死，影子甚至还具备伤害反弹的技能。
但影子的存在又很依赖光源，光源或许是终结整场《魔术时刻》表演突破口。
而从女助理脸上的镜像面具来看，人体切割魔术的陷阱很可能是「伤害反弹」：被捆绑进入棺材的女助理是持刀人的「镜像」，只要女助理被电锯割伤，作为持刀人「镜像」的她就会把伤害转移到对方身上。
所以，要破解这场演出其实有两个选择：
要么拥有能够抵御切割伤害的特殊技能和道具，这样即使不小心‘杀死’了女助理，与之相应的伤害也能因为技能消解掉；
要么想方设法说服女助理配合表演，毕竟在传统的人体切割术里，真正考验的是躺在木箱里助理的“柔术”、以及助理与表演者的配合度，在电锯切下的瞬间，被束缚住的助理会巧妙藏身箱子暗层，灵活避开横切下来的电锯的同时，又让观众觉察不出破绽。
解锁了「血族」身份技能的祁究，拥有远超人类的恢复能力，可在一定程度上承受利器切割的伤害，所以对于第一个选择，祁究已经有了破解的办法。
但他并不认为这是高效的办法，如果在这个场景里消耗掉吸血鬼技能，后续未免太被动了。
如果选择方法二，那他就要想方设法说服这位身份存疑的女助理……
说起来，对方为什么要选择黑色的牌呢？
“您好，请问我可以和助理商量一下具体流程吗？”祁究问魔术师道。
魔术师做了个“请”的姿态：“当然，良好的沟通和配合是魔术顺利完成的前提，请到幕布后商量吧，你们有一分钟的时间。”
祁究：“……”一分钟，这位魔术师也是够抠门的。
事不宜迟，获得魔术师允许后，祁究立刻将女助理请到了幕布后，他还没来得及张口，对方就先一步急急道：“祁究，相信我，我会配合你的表演，我有办法自保避开你的电锯。”
“但前提是你必须配合我完成一件事：在安可环节开始之前，你必须清楚告知别的观众我是玩家这件事。”
对方语速很快，但态度笃定非常，看来蓄谋已久，并非突然行动。
祁究只愣了不到半秒，就认出了对方的身份，他很配合地点头：“你想让外边那个‘季小野’参与到安可环节对吗？”
毫无疑问，眼前这位所谓的新人助理，是顾真真。
助理装扮的顾真真点头：“我知道你肯定有所察觉了，所以…拜托了。”
“当然没问题，”祁究也不浪费时间，开门见山继续道：“不过我还想请你帮个忙，待会表演结束你回到后台，可以帮忙切断整个帐篷的电路设施吗？”
隔着面具，顾真真定定地看了他半秒：“作为助理，主观上我是被禁止这么做的，但我可以在完成表演后给你提供相应的‘奖励’，我想你可以通过自己的办法来完成。”
祁究：“行，那就麻烦了。”
他们只有半分钟的时间，顾真真没办法将事件的来龙去脉跟祁究说清楚。
但从顾真真的态度和计划、以及进本后那位“季小野”的古怪行径来看，祁究基本上可以确定几件事：
1.顾真真策划《人体切割术》这场表演正是针对那位可疑的季小野，至于季小野身上究竟发生了什么，祁究暂时无从判断；2.顾真真很可能是通过马戏团的宣传单成为演职人员助手的，也许她拿到手的宣传单上应聘电话并没有被涂掉；3.顾真真作为新人助理，有很大的限制束缚，她深知第一次抽卡没办法抽中季小野，所以才故意抽取信得过的祁究来打样，并通过后续丰厚的奖励吸引季小野上钩；4.顾真真作为季小野的伴侣，很清楚如何让使用操纵技能的玩家误以为技能生效。
在魔术师的催促下，表演即将开始。
只见打扮成女助理的顾真真熟练进入到设置了机关的棺材里，魔术师完成绑结工作后，一切准备就绪，棺材的盖子被严实合上。
台下无数双眼睛一瞬不瞬地注视着祁究的动作，其中包括季小野。
祁究必须配合顾真真完成台上这场“表演”。
祁究不动声色地戴上魔术手套，他按照操作说明启动手中电锯，齿轮与棺木摩擦的声响刺痛耳膜，火花随之四溅而起。
几位心理承受能力稍弱的玩家，都不自觉垂下视线，他们下意识避开可能会发生的血腥一幕，就连对祁究很有把握的路执和秦让，此刻都紧张得咬紧牙关屏住呼吸。
持续不断的切割声令人头皮发麻，又有几位玩家不适地皱起眉头。
相较之下，手持电锯的祁究要淡定得多，他甚至比任何人都要平静，仿佛一个休息日午后拿着电锯在后院捣鼓木工的悠闲家伙。
他专注地沿着棺材上的标记线进行切割，剩下的内容就交给藏身其中的顾真真。
人体切割术顺利完成的关键，在于助手利用柔术藏身木箱道具暗格，避开横切下来的电锯，制造出一种被拦腰切断的惊悚视觉效果。
这项魔术也十分考验双方的信任和配合。
约莫一分钟后，祁究关掉电锯装置，此刻棺材已经被他平平整整切割成了两半。
祁究稍微调转了方向，像个真正的魔术师那样，将棺材横切面清晰展示在观众面前。
女助理的上半身和下半身仍维持躺着的姿势，看起来一动不动毫无生机，但有经验的观众们同样注意到，整个切割过程中都没有血迹浸透，电锯上也没有被血污染的痕迹。
祁究再次调转位置，将被切断的棺材重新拼合，与此同时他暂时拉下了帷幕。
五秒后，当帷幕再次被掀开，女助理完好无损地重新站在舞台上，祁究站在她身边，两人默契地朝舞台观众做了个谢幕姿态。
秦让率先配合地鼓掌，路执稍稍犹豫了一下，也加入鼓掌的行列。
鼓掌是种会传染的行为，谢幕的过程中，台下掌声虽然稀稀落落，但确实没有中断过。
“出乎意料，这真是一场异常精彩的人体切割术表演，整个过程行云流水，让观众们完全移不开视线！”魔术师又开始他那套慷慨激昂的说辞。
“我的助理十分慷慨，她决定给这位极具魔术天赋的观众提供丰厚奖励，分别是：「魔术师助理的青睐」及「灵巧的电锯」，再次恭喜这位勇敢的观众！”
与以往奖励的方式不同，这一次奖品是有魔术师亲口宣布的，祁究认为这也是顾真真计划里的一部分。
毕竟，看似非常容易完成的任务、加上远超付出的丰厚奖励，才能成为诱饵。
“错过了亲自参演的机会，诸位有没有感觉非常遗憾呢？”
“不过不用担心，你们可以选择安可。”魔术师别有深意地看向观众席，提醒道。
一瞬间，台下众人沉默了下来。
此刻氛围有些微妙，玩家们用余光窥视彼此，他们各怀心思，暗自观察别人对于魔术师提醒的反应。
不可否认，他们中有人稍稍心动了，至少不像之前那么抵触“安可”这件事。
祁究这场打样表演给众人一种轻易就可以过关，然后轻松拿到稀有奖励的错觉。
魔术师将众人的神色变化看在眼里，心满意足笑：“诸位不用着急，我给你们五分钟的时间来考虑好了，反正魔术之夜这样漫长，也不着急这一时半会的，你们说对不对？”
“……”没人会愿意听到这个夜晚漫长的消息。
接着，魔术师朝刚谢幕的祁究做了个“请”的姿势，祁究也礼貌地回以鞠躬，他在众人羡慕的注视下走下舞台。
与此同时，祁究点开自己的系统栏查看新到手的道具——
【「魔术师助理的青睐」使用说明：可以在后续表演中召唤「魔术师的新助理」一次，在召唤过程中助理可以不受身份限制，无条件完成您分配的任何任务（即使该任务与对方立场相悖）；道具时限：2分钟」
【「灵巧的电锯」使用说明：一把锋利血腥的电锯，可对马戏团工作人员造成实质性的伤害；注意！使用该道具可能引起马戏团工作人员的愤怒，导致npc暴走的不可控后果，请谨慎使用】
这些奖励已经足够表明顾真真的诚意，接下来就是祁究的表演时间了。
下台后，众玩家的视线依旧有意无意停留在祁究身上，他们十分好奇刚才舞台上究竟发生了什么，这位玩家是如何全身而退还拿到丰厚奖励的。
「规则图鉴」里玩家们通常会遵守最基本的「玩家礼仪」，如果掌握了更多信息的一方不主动说，别的大多数玩家会在猜忌中保持沉默。
当然，也有诸多例外情况。
祁究悄无声息给秦让使了个眼色，秦让微微一愣，随即立刻反应过来，他走上前来询问：“到底怎么回事？你是怎么搞定那位助理的？”
祁究故意压低声音回答秦让：“那位助理其实和我们一样，也是玩家。”
他的声音不大，但并不妨碍竖起耳朵的玩家们想方设法听取他带回来的消息。
获得这个关键信息后，众人脸上或多或少露出不可置信的表情——
居然有玩家直接拿到演职人员助手的身份吗？！
祁究注意到众人脸上闪过惊讶之色，索性稍稍提高音量放开了说：“因为对方是玩家，所以可操作的空间就大了不少。”
“拿到演职人员助理身份卡的玩家和我们一样，也是有kpi在身的，只不过我们是需要集齐观演场次的印章，而他们需要收集的是表演场次的积分，所以为了拿到更多积分，演职人员助理是十分乐意和我们合作的。”
祁究张口就来，毫无疑问，这些说辞都是他临时编造的。
沉睡的系统并不聋：【……】
“按理说，只要给到助理足够的好处，她就能完美配合这场表演，毕竟本来就是双方得利的好事情，不过嘛…”祁究轻轻垂下眼皮，他故意顿了顿，脸上闪过几分犹疑之色，“我不确定助理在‘安可’表演中的立场会不会改变，虽然我倾向于认为她在积极寻求合作，但任何事情都有万一嘛，况且是风险这么大的表演，我很难做出准确判断。”
祁究摇了摇头闭上嘴，他并不打算多说，只不动声色观察此刻玩家们的神色。
显然，玩家们对「人体切割术」表演的态度发生了些微转变，他们开始动摇，内心的天平已经渐渐倾斜向「安可」这边。
但他们同样担心祁究提到的问题——
假如再来一次，被幸运选中的玩家是不是同样可以轻松过关、拿到同样丰厚的奖励呢？这位所谓的魔术师新助理还乐意配合他们的表演吗？
路执看风向有所变化，顺手推了一把：“要不试一试？舍不得孩子套不着狼。”
接着是令人坐立难安的沉默，没有人接这个话题。
站在台上的顾真真将所有人的表情看在眼里，她已然注意到，此时好几个玩家脸上已经露出跃跃欲试的表情，包括沉默着站在不远处、微微垂下眸子的季小野。
即使看不清对方的神态，站在舞台上的顾真真也知道这家伙在暗自计算、期待着什么。
这正是她想要的。
魔术师看了眼时间：“亲爱的观众们，请问你们考虑清楚了吗？有人还想再体验一次人体切割术的表演吗？”
“感兴趣的观众可以举手示意哦，我的助理会根据举手情况来选人。”魔术师脸上还是那副夸张得令人发憷的笑容。
一时间，观众席陷入微妙的沉寂，众人内心倾斜的天平暂时不足以打破此刻的沉默。
大部分玩家还在摇摆不定，可能需要某个契机让大家做出选择——
“请问，已经体验过的观众还可以再申请参演一次吗？”刚从舞台上下来的祁究打破沉默，他是第一个举手的人。
他的举动让所有人都吃了一惊，但也从侧面说明了一件事：表演「人体切割术」是一笔非常合算的买卖，否则已经体会过的祁究不会成为“回头客”。
“好家伙，刚才他推测的未知风险什么的…大概率是为了混淆视听吧？”有玩家开始小声吐槽祁究“表里不一”的行为。
“也不一定，他说的风险确实是存在的，只不过…风险收益绝对成正比，要不然他也不会这么积极。”
“那接下来我们是静观其变还是怎么着…”
众玩家内心的摇摆加剧了，低低的议论声蔓延观演厅。
魔术师看向举手的祁究，讳莫如深笑道：“虽然我倾向把机会留给更多的观众，但我作为魔术表演工作者，并不会限制你想再次参与的自由，就看我的助手会不会选你了。”
“决定权在我的助手手里。”
祁究礼貌地点点头：“我明白，谢谢告知。”
在祁究的带头下，路执和秦让也举起了手，秦让的演技在不知不觉中得到了巨大提升，此刻他小心翼翼举起手的模样丝毫不会引人怀疑。
虽然两人现在尚不清楚祁究的用意，但已经猜到祁究在暗地里布好局了。
紧接着，观众席内陆陆续续有人举起了手，祁究用余光扫向右侧，直到季小野也举起了手。
——终于，上钩了！
“哇哦！看来我的新助理的演出十分受欢迎，安可的呼声很好呢！”魔术师先生兴奋地举起他的黑杖，慷慨激昂道。
祁究下意识看了眼台上装扮成助理模样的顾真真，隔着面具，祁究猜测对方此刻一定在凝视着台下志在必得的“季小野”。
先前祁究就猜到，身为新助理的顾真真处于某种原因，没办法直接挑选季小野，只能通过自己上一场的打样表演引对方上钩。
在确定了助理同样是玩家的身份后，拥有可操纵其他玩家技能的“季小野”自然不愿意错过薅奖励的机会。
