居然把弱点顶在头上吗，那可是很致命的啊。
已经适应了不同于丘比壳子的少女身躯，不会再出现不兼容的情况，神谷银示也在一点一点的从对战中汲取经验，虽然远超常人的强悍精神力能支持他将意识分成好几份来分别行动，但对于战斗，是神谷银示未曾深入涉猎过的领域。
神谷银示把头微微错开，属于鹿目圆樱粉色的发丝柔顺地从眼前掠过。
知道了薄弱之处，就没什么可犹豫的了。
箭矢无声地瞬发而出，顺利穿透了咒灵的头颅。
锋利的箭尖精确击碎了核心，为其提供咒力的源头顿时四分五裂，缠斗许久的咒灵也伴随着尖啸消失。
胜负已分。
吉野顺平微微怔然，双眼缓慢眨动着，清楚意识到了这一点，当他不在为未知而恐惧，望着逐渐消散的三级咒灵才发现，原来它远没有吉野顺平眼中那样高大恐怖，那只是过于害怕形成的错觉。
而现在，差点成为吉野顺平心头暂时阴影的诅咒已经被祓除，没什么值得担心的事情了。
不过……
朝、朝这边走过来了。
花枝制成的弓箭随着对方的手腕反转而凭空消散，收起武器的少女一步步向他走来，逆光的角度让对方脸上明亮的微笑看不太真切，隐隐能感受到对方释放出的亲和气息。
先前迎战的凛然身姿还清晰刻在吉野顺平的眼中，在刚刚脱离险境的现在，吉野顺平却抑制不住升起了在此时略有些不合时宜的心绪。
作为太阳来说，也有些太过耀眼了。
他默默想道。
“呃、那个，你好！我是鹿目圆！”个头偏小巧的少女走到了吉野顺平的面前，她的双手相互握紧，颤动的眼睫让酒红色的双眼里水润的光彩不住的闪烁着，又很快下定决心般的，大声跟面前站着的吉野顺平自我介绍道。
结束了战斗，先前鹿目圆身上繁复的裙装被她解除，恢复成了一身学生制服的日常服饰。
明明在战斗时浑身洋溢着自信的气场，和人交谈是却显得格外局促的样子，吉野顺平紧张的感觉无端消散了些。
“我是吉野顺平，该怎么称呼你呢？”吉野顺平注意少女的表情，抛出几个询问的称呼，“鹿目同学、鹿目桑？”
“欸、欸？”鹿目圆微微睁大眼睛，身体也不自觉地向后倾去，连忙快速摆着手来表示拒绝的意思，“不不不、不需要这么正式的！叫我小圆就可以了。”
“啊、”吉野顺平不自在地应了一声，“……小圆。”
鹿目圆有些不好意思，仍然向吉野顺平露出一个治愈的浅笑，眼型眯起温柔的弧度：“是！那我也随意一点称呼吉野同学了。”
“……嗯。”
吉野顺平和鹿目圆听到声音后同步回过头：“丘比？”
“嗯嗯！那么就由小圆为顺平详细介绍一下咒力的构成吧，”丘比三两下就跳到了鹿目圆的肩膀上，又转头看向吉野顺平，“顺平有什么想知道的话，也可以在这里直接询问小圆哦。”
“欸？”
没等吉野顺平开口，他注意到，鹿目圆似乎对这句话的反应很大，原本在肩膀上坐着的丘比差点因为突然的晃动掉下来，多亏少女眼疾手快又拎住了丘比。
鹿目圆发出一声无意义的短音，食指不自觉挠了下脸颊，面露为难：“可是我也只是一个没什么经验的新手，就这样给别人解惑什么的……会不会有些太自大了……”
“新手？”吉野顺平重复了一遍鹿目圆说过的话。
鹿目圆没什么迟疑地点点头，对称的马尾也同步上下摇晃。
“我是在前不久才和丘比签订契约的，对于咒力什么的还很陌生，如果在这里的是……一定能更快，更顺利的解决掉咒灵的。”
后面的话，吉野顺平没能听清，他抿了下唇。
“不是那样的道理……”
“欸？”鹿目圆不解地仰头，目光循着声音源头看向吉野顺平。
下意识说出口的那一刻，吉野顺平就升起了些许称为后悔的情绪，但面对鹿目圆因为自己实力不足，无法最快速度消灭咒灵而气馁的模样，他不明显地顿了一下。
吉野顺平垂眸看着等待他下文的鹿目圆，脸上几缕遮挡住视线的粉色发丝似乎让她不太舒服，仿佛认为自己的动作不会引人注目，单独地眨了下左眼。
无害的幼圆脸型，所有代表的轮廓弧线都十分柔和，鲜明的瞳色却不会让人觉察出攻击性，反而是她在视线转过来时，纯澈的红能映出面前人的所有情绪。
被那样的目光所注视着，会有一种无论说什么都会被认真聆听，当然，对方确实也如表现出的那般，神情包容而专注。
善良、坚定、面对危险毫不畏惧……
稚气未退的年纪，眼中已然溢满了守护的信念。
这就是他对鹿目圆的印象，也许是不想让那种纯粹真挚的善意消失，吉野顺平再度开口。
“不是那样的的，小圆，如果不是你及时出现，救了丘比和我，也许只有很久以后妈妈才会在电视新闻上能知道我出事了吧。”
“我不清楚其他的咒术师有多厉害，但是救下了我的人不是可能出现的其他人，只是你，鹿目圆。”
所以，请不要为此感到懊恼了……
鹿目圆怔怔地发呆，半晌后才像回过神来那样，从喉咙里发出一声温吞的气音，她有些难为情地撇开脸，小声自言自语：“居然被反过来安慰了吗……好丢脸！”
“不过，谢谢你，顺平！”鹿目圆重新恢复了活力，双眼也因笑意微微敛起，“我会努力适应咒术师的身份的！”
意识在少女马甲里的神谷银示能将吉野顺平脸上的微小表情也尽收眼底。
把鹿目圆的性格设置成阳光开朗的类型果然是正确的，但相互陌生的两人很难在短时间内熟悉起来，而且吉野顺平还与“鹿目圆”有不可忽视的区别。
咒术师和非术师的差别。
能力者和普通人之间有着一道不可跨越的距离，接触的事物不互通，如果吉野顺平始终没有成为咒术师的打算，很大程度鹿目圆和他短暂的一次交集后，就不会再有后续了。
神谷银示将出场就属于“拯救者”一方的鹿目圆所处于的天平倾斜，少女就随重力朝着反方向滑落。
本应该在主导地位的鹿目圆，展现出了弱势的一面，之后吉野顺平的举动完全都在按照神谷银示预想中的那样进行。
虽然早就从特级咒灵真人和吉野顺平发生过的交集里侧写出他的性格，再针对其进行后续的行动，但……
果然是很容易轻信他人的类型啊，顺平。
不含情绪的红瞳映出前方一高一矮的两道身影，丘比身后的尾巴倒是诚实地摇晃了两下。
“话说，小圆还认识其他的、嗯……咒术师吗？”
二人离开了废弃的建筑以后并没有就此分开，而是自然而然在静谧的气氛中沉默同行。
迎面而来的清新空气让吉野顺平放松下来，肺部沉积的郁气也随着呼吸间吐出，先前直面咒灵压迫感而浑身僵硬的反应也在逐渐消退。
在这种不算压抑氛围下，使吉野顺平将心中的好奇问出口也不算困难。
但紧接着，他又很快地重新组织起措辞：“我的意思是，也是和丘比许下愿望的那种，当然，如果不方便说的话也没关系。”
对自己怀揣着善意的人，吉野顺平很难做到不去注意一些细节上可能引起的不适，也正因为这份来自他人陌生的友善，让他起初有些不自在。
他也从丘比的口中了解了一些关于咒术界的消息，但是在丘比的描述里，无论是咒术师还是咒术界都是完全陌生的领域，吉野顺平很难构筑起一个清晰的印象。
总之听上去就和“吉野顺平”这个人一生都不会产生任何交集的样子。
但是鹿目圆不同，她是和丘比签订契约，许下愿望才从普通人成为了咒术师，这代表着，并不需要天生的才能，就可以做到的转变。
只要……只要向丘比许下愿望就触手可及的世界。
……不过，他果然还是没有那种想去做什么，就立刻下定决心的魄力啊。
在吉野顺平不知何时停下脚步的时候，低着头专注踩着脚下的落叶前进的鹿目圆已经走出一段距离了。
她还没意识到少年没跟上来，思考了一会儿，一边回复他：“唔……当然也有其他和我一样向丘比许愿成为咒术师的同伴，不管是按照许愿时间还是对付咒灵的经验，都是当之无愧的前辈呢！”
“小圆的前辈？”吉野顺平目前正处于对关于咒术师的事物都处于好奇的阶段，自然地顺着鹿目圆的话问下去，“是怎样的人呢？”
如果只出现鹿目圆一个和丘比许愿的特例，那就太突兀了，也会间接影响到吉野顺平对“丘比”所说的话里的信任度，要加深吉野顺平心中的可靠印象啊。
“唔……麻美学姐就是向丘比许愿，然后成为咒术师的，沙耶香的话，大概还在犹豫要不要签订契约吧，毕竟没有什么特别想要实现的愿望，而且这并不是完全没有风险的交易呢……”
“欸，那个‘风险’是指？”吉野顺平想到了什么，“是和咒灵战斗这件事吗？确实很危险……”
“刚才的那种情况还算不上特别危险啦。”鹿目圆笑着摆手，在吉野顺平露出疑惑表情后，用手指撑住下巴回忆，“我跟着麻美学姐见到过一次有领域的咒灵，那是比我以前见过的所有咒灵还要可怕，范围能力更广，产生的危害也更严重的存在……”
从少女的描述中，吉野顺平仿佛也感同身受到了直面悚然危机时的窒息感，那厚重的压迫感、强大的力量、以及语句里透露出来面对强敌的绝望，无一不让吉野顺平对二人如何脱险更为好奇。
“拥有领域的特级咒灵，在它展开的领域里，咒灵的每一次攻击都是必中的，所以一定要最快速度的解决掉，否则就麻烦了。”
鹿目圆有些羞赧地低下头：“不过有麻美桑在，所以没有遇到特别危险的情况，不如说……我连出手的机会都没有呢。”
说完，她似乎是感到不好意思那样，用食指不自然地挠了下脸颊，湿润明亮的眼瞳中闪烁着与有荣焉的自豪神色。
“为什么要去面对那么可怕的家伙呢？呃、我是说，像特级咒灵那样危险的存在，就算小圆有咒力保护自己，也很冒险吧？”
吉野顺平垂下眼睫：“……是有什么非做不可的原因吗？”
鹿目圆不解地歪头，中等长度的粉发随着她的动作倾斜。
“咒灵等级越高，对人的影响也更强，像特级咒灵那种程度的咒灵，如果放在那里不管才更危险呢。”
“而且，我们也需要祓除咒灵来补充咒力。”
“祓除特级咒灵，有时候诅咒不会直接消散，而是咒力核心形成名为悲叹之种的东西，可以用来恢复咒力。”
鹿目圆向吉野顺平摊开手，掌心里躺着一颗纯净透亮的粉色宝石，上尖下宽椭圆形被金色的宝石托锢住，因此能立在还算平坦的手心里。
吉野顺平略有怔然，看着鹿目圆手中的宝石，通透纯粹，从内向外散发着柔和的光芒，他很容易把鹿目圆解除装扮后就从锁骨处消失的泪滴型宝石和眼前的宝石联系到一起。
“这个就是我们咒力的来源，悲叹之种就是用来净化里面的污秽的，如果顺平也和丘比签订契约，应该也会凝结出一颗不同颜色的灵魂宝石吧？”鹿目圆向他介绍道。
“因为本来就是一个看不见咒灵的普通人，所以就算有这种限制，我也没什么不满足的啦，毕竟是深思熟虑过才和丘比许下愿望的，虽然遇到棘手的情况也会很害怕，不过……到现在为止也没有后悔过哦！”
鹿目圆伸出食指对吉野顺平强调，眼中闪溢着没达到会让人感到困扰程度的友善：“但顺平是不一样的吧？”
“顺平有什么必须要实现不可的愿望吗？没有的话其实是没必要承担这种风险的。”
“没错！”丘比接上了鹿目圆的话，抬起踩在肩头的一只前爪，像猫咪那样抹了抹脸，上扬的嘴角一动不动，明亮的嗓音凭空出声。“奇迹总会伴随着凶险，虽然成为咒术师可以拥有和诅咒对抗的力量……”
“但是意外是没有办法避免的，如果哪天意外突然降临到头上的话，也是怨不得旁人的事情呢。”
鹿目圆和丘比的脸颊亲昵地贴在一起，两双相似的赤红眼瞳共同盯着吉野顺平，轻快和认真的声线交织、缠绕在一起，不同的嗓音能让人轻易分辨出区别，又因为音调上的相似显得密不可分。
“所以，要慎重考虑好值得为此涉险的愿望，不要做出会让自己后悔的决定啊。”
嗒、嗒、嗒……
鞋跟有序地踏在地面上，与砖石相撞出整齐的响声，披散在背后的鸦黑长发随着走动小幅度地左右摇晃。
忽地，像是确认了寻找的目标那样，少女停下脚步。
她伸出右手，向内轻拢的五指摊开，在手掌的中心，一枚紫色的宝石仿佛被什么指引般漂浮在半空中，有光芒从清澈的宝石中向外折射。
被拘束在容器中的咒力和诞生的咒灵相互吸引，导致宝石在不断地颤动，与四周的咒力产生细微的共鸣。
她握住有所感应的宝石，将它重新归于手中，宝石化作一道流光，菱形的宝石出现在左手的手背上，晓美焰浑身气势突变，制服也瞬间替换成了便于行动的战斗服。
凭借敏锐的感知力，和诅咒气势上的压迫感，神谷银示分辨出眼前的咒灵大概的强弱。
“二级咒灵吗……”晓美焰逆光站在巷子唯一的出口处，脚下的影子被拉的细长，映不进光的紫瞳一片沉寂，嗓音平静，任由面前的咒灵外形如何可怖，也无法激起她情绪上的涟漪。
特级咒灵果然不是那么容易就能够遇到的，还是要想办法进入东京咒术高专啊。
虽然能用分到宝石里的咒力去侦测附近的咒力波动来追踪周围的诅咒，但是无法精准筛选出咒灵的强度，神谷银示已经借着晓美焰之手祓除了不少的诅咒。
对普通人影响较小，数量也更多的蝇头则是选择性地祓除，晓美焰的能力能消灭更强的诅咒，那些四级咒灵神谷银示就由着鹿目圆去处理。
解决蝇头消耗的咒力和转换装置能抽取到的咒力不对等，祓除低级咒灵的行为只能加快马甲的损耗，减少使用时限。
不过，这种行为并不是无意义的。
起码附近的这一片区域，简直像是经过了一群饥肠辘辘的羊群，和被啃得光秃秃的草坪一样干净，在咒术师的视角中注定了会是十分显眼的景象。
“虽然不是我要找的家伙，……也不能放任你继续存在下去。”
在追寻这只诅咒的途中，神谷银示遇见了多起路人被袭击的情况，开始主动攻击人类，显然不是那些只能引出普通人情绪上微妙变化，使人易怒、暴躁的情绪被放大，一点摩擦就会引发争吵的蝇头。
晓美焰从左手手腕上的圆形盾牌底下拿出一支手枪，晓美焰的盾牌不仅是用来发动术式的媒介，同样也能用来储物，瘦弱的少女只能肩头扛着几挺重火力枪支去对付咒灵什么的……
完全不符合神谷银示理想中唯美的战斗方式。
晓美焰手里的枪械来源不必去认真追究，说不定东京本地的帮派火拼造成的人员伤亡还会因为武器库失窃而下降。
做好人，行善事，莫问前程。
功德+1、+1、+1、……
不知道这只诅咒有没有杀害过人类，又吞噬了多少负面情绪，它周身缠绕着混沌浓郁的咒力在咒术师的眼中，整条死胡同都是黑压压一片，阴暗的巷子里诡异地透不进一丝光亮。
已经逝去的生命是怎样都无法挽回的……
那么，你身上的咒力，他就不客气地收下了。
你失去的只是生命，但你的牺牲可是能为整个宇宙供给生存的能量啊。
神谷银示被自己想象出的大义凛然的台词惹得忍不住在心中暗暗发笑，听起来就能想象出一个占领道德和正义的高地，独善其身却要求别人无私奉献的家伙的鲜明形象。
按下保险，晓美焰单手持枪，头微微倾斜，柔顺的长发随重力偏移掠过侧脸，那双透着莫名沉静情绪的双眼中，是褪去色彩的世界。
连空中浮动的灰尘也像被按下停止键，在凝固的时间中，作为唯一拥有意识的存在，晓美焰冷静举枪，食指连续扣动扳机的动作流畅连贯。
在静止的世界中，所有的声音都来自她一个人，同样只有她一个人能听见，不需要顾忌枪声会引起普通人的惊慌。
手臂因射击的后坐力反馈回来的力道而后移，经过咒力强化的身躯，手掌和手臂完美适应了枪械的后坐力，受力最严重的虎口位置也没有被震得发红的倾向，除了听觉还不适应枪声，被近在耳边的巨响干扰到短暂晃神，手腕一抖，有发子弹稍微瞄偏了。
神谷银示的情绪反馈在马甲身上，晓美焰的脸上也同步流露出蹙眉隐忍的神色。
一口气把弹夹里的子弹全部打空，从枪口射出的子弹停滞在了咒灵的前方，弹壳在子弹出膛时便脱离，只剩被火药推进发射出去的弹头，密集的弹头反射出金属的光泽，被集火的目标也只有那个表情被定格在狰狞的二级咒灵身上。
神谷银示在此时解除了能力。
在时间再次流动后，从上落下的弹壳砸在坚硬的地面上，发出一连串清脆密集的金属音，弹壳触地反弹，以少女为中心向外散落，形成吵杂无序的噪音。
原本停在空中的一枚枚子弹继续按照原轨迹发射，以能引爆空气的速度连续且准确地打在咒灵的躯体上，发出像是某种锐器戳进了面团那样的气音。
咒灵没有被能将人打成筛子的攻击祓除，那些子弹打到它的身上立刻就被咒灵表面柔韧的皮肤吞噬，只留下浅浅的凹痕迟迟没有恢复。
此举显然激怒了咒灵，一张巨嘴几乎横贯了它的整个身体，浑身像是正在不断融化的史莱姆一样的诅咒庞大的身躯以不合常理的敏捷速度向神谷银示袭来，它的口中不断发出连不成具体意义的短句，用不同的尖锐高亢声线重复着形成它由来，充斥着负面情绪的话语。
有人听见了它的声音。
在不算拥挤的街道上，留着稍长刘海的男生逆着人群朝这边张望的动作全部处于神谷银示的视线下。
吉野顺平，以及在他身边的，神谷银示的另一个马甲，鹿目圆。
“顺平？”粉发少女歪头叫了下朋友。
“没什么……”
吉野顺平迟疑片刻，他知道，小圆不会认为他过于敏感，显得疑神疑鬼的，不仅是他们都能看见诅咒，更多的是因为对方性格上接近无暇的包容。
但、万一是他听错了呢？
街上所有的行人，包括小圆，都没对那个若有若无的声音做出什么反应……
等当鹿目圆困惑地向他望过来，如浸了水般明亮的双眼专注地等待他的下文，吉野顺平心中因为不确定性涌现出的不安也被安抚了。
吉野顺平定了下心，终于把犹豫半天的想法问出口：“小圆，你有听见什么声音吗？”
“类似于昨天下午的那个……发出的叫声什么的。”哪怕模糊了具体的名称，吉野顺平仍然不自觉压低嗓音，避免让其他人听见。
“是说咒灵吗？”见吉野顺平点头，鹿目圆转身，认认真真把周围看了一圈，在吉野顺平稍显意外的表情下左右摇摇头，“完全没看见有咒灵的影子在，也感觉不到什么。”
“不如说，干净的有点奇怪了……”鹿目圆对此也倍感不解。
“不、也许是我听错了，算了，我们走吧。”
鹿目圆应了一声后跟上吉野顺平，她在少年没注意时回了下身，几乎不会有人主动踏进去的巷子旁，一缕发丝迅速消失在墙边。
第一次给吉野顺平留下的印象，显然“晓美焰”不适合跟吉野顺平和鹿目圆直接碰面。
于是遵从着神谷银示的潜意识，“晓美焰”立刻靠在墙边，隐蔽自身，头抵在坚硬的墙壁上，鼻尖能嗅到火药燃烧产生的硝烟气息，和阴暗潮湿的巷子里滋生的苔藓气味。
面对没有停歇再次朝她攻来的诅咒，晓美焰不退反进，正面跑向咒灵，助跑几步而后跃起，齐膝长靴踩在老旧的围墙上，在狭窄过道的墙上左右移动，身形敏捷矫健，如同短暂掠过花蕊却不会使其震颤的蝶影。
盾牌展开，显露出其中的沙漏，不断下落的细沙被阻断，整个世界的时间也随之静止。
寂静空旷的世界里，无人知晓的齿轮在无声转动，推动着、静默着……
晓美焰手中握着一枚手榴弹，食指勾住保险销用力扯下，朝诅咒脸上像融化的蜡烛一样不断向下滴落腊泪的大嘴扔出去，再拿出一枚崭新的，重复以上的过程，最后……解除术式。
当时间重新流动后，在诅咒的视野中，少女已然不见踪影，十几枚圆环形状的保险销应声而落。
它的眼球细微转动，有一小块阴影遮蔽了视线，晓美焰身姿轻盈地从咒灵的上方翻身跃过，只差一点，诅咒就能抓住在空中划出一道弧线的长发。
拔下保险销后，手榴弹在被扔出去的时候手柄脱落，内部的撞针启动。
轰、轰隆……
先是一声巨响，然后接二连三的爆炸声同余下的震动一齐响彻，利落翻过围墙的身姿轻盈的如同一只雀鸟，她在轰鸣的爆破声中平稳落地，一堵坚实的旧墙隔住了大部分灼热的气浪。
少女随手撩开贴在后颈的发丝，鸦黑色的长发在光线的变化下泛着绸缎似的光泽，脸上的表情既没有喜悦，也不悲伤，仅仅是在心中默念一句算不上嘲讽的话。
──感谢你为宇宙作出的贡献。
神谷银示操纵晓美焰解除了战斗服饰，少女的衣服变为了和鹿目圆身上相同的学生制服。
晓美焰抬起手，将拿在手里的宝石对准阳光的角度，光线透过宝石，在少女脸上落下形状不规则的光斑，她微微眯起了眼睛。
“……有些混浊了。”
“有点混浊了呢。”
“真的欸，好像是比之前要暗淡了一点。”
粉色的宝石隐隐约约变深了一些，吉野顺平没有让自己凑近到鹿目圆面前的距离去看，他担忧地询问：“我记得这个是小圆能使用咒力的纽带吧，丘比，这是正常的吗？”
“小圆你有什么感觉吗？”没等到丘比回答，吉野顺平已经把注意力分走，担心地追问起鹿目圆的情况。
“唔……”鹿目圆认真感受了一下，又抬起手臂，捏了捏上面不存在的肌肉，摆了几个造型，眼睛变成了迷茫的豆豆眼，用不确定的语气说，“好像没有什么变化……”
