他没有回答，只是从容地抬手伸向那朵菌菇，却在半空中陡然加速，出手如电，猛地一握！
‘咔！！’
一阵令人牙酸的断骨声响起，重钳般的大手握断昂耶臂骨时就像捏断一根饼干棒。
一阵剧烈的疼痛炸上脑海，真菌从未体会过的痛楚被其机体忠实的模拟，一股脑冲散了思维能力。
‘希萨’短暂的头脑空白——虽然它并没有头脑这种东西，它每一个基础结构单位都是思维器官。
而当半个呼吸后，它靠着强大的信息处理能力反应过来时，就惊骇的发现自己在那股强悍力量的控制下往前倾斜，几乎和‘阳星’脸贴脸了。
它本能的想逃离或转头。它知道‘阳星’在这种情况下很可能直接封锁空间，但这一招对精神力没——
——金色的。
——日轮。
——光辉。
——【爆发】。
遥远黑暗中，城市废墟之上，高塔里的‘希萨’闷哼一声。
在周围看过来的几道身影注视下，它像被当头敲了一锤似的仰面翻倒，面貌破裂崩散，迅速化作一大束扭曲的黑色真菌，噼里啪啦掉了一地，即刻就有侵蚀效能奇高的黑色菌毯向四面八方蔓延而去。
但与此同时，金色流光自那菌丛里涌现，似水似火的力量转瞬间顺着前者的蔓延路径追赶了上去。
不出三秒，这一切都无声的消失了，原地只留下一个半径六米的巨大空洞。
“……”周围几道身影目瞪口呆，又过了两个呼吸才有其中一个反应过来，慢慢后退了一步：“……这是什么？希萨呢？”
“别紧张，‘贝奇尔’。”不远处，漆黑高大的身影道。
‘指挥官’转回头来，看着那道巨大空洞。
这会儿它周围的地面正在蠕动着试图自我修复，但偶尔闪现的金色光辉，每次都会在最关键的时刻打断它。
“她死了。又一次。这会对我们的计划推进造成影响，她做了蠢事。或许从希瑟那里继承的意志仍在影响她，让她无意识试图消耗我们的力量。”
“至于这些光……
“……是‘阳星’，他在向我们宣战。”
“……啊。”被称为‘贝奇尔’的异魔好像有点不知道怎么回应这话。它眨着脸上不对称的四只眼睛，尽量让自己忽略周围其他‘同事’的眼光，停留在了原地。
——除却最本真的‘照耀’与‘加热’这两重性质外，那道光里并没有什么‘对异魔先天克制’的意味，但它实在太强大了，这会让几乎所有看到它、感受到它的生命发自真心感到恐惧。
因为生命天然拒绝毁灭与死亡。
“我们不能让这玩意儿留在这儿。”一个声音说，“不然我们再怎么转移下锚点，都不会有用。他肯定能藉此抓住我们。”
发出声音的是一颗巨大球体，它由不计其数拳头大小的眼球怪物糅合而塑成。
‘指挥官’微微摇头。
“不。”他意味深长道，“时间快到了……”
他转过头，拍了拍身后巨大的立柱，它顶天立地，整体贯穿了‘坚城’上下，正是这座高塔真正的承重物，也是这座城市存在于此的意义。
此刻，立柱炮口般的顶端内，正有一道刺目蓝光孕育其中。
“……无论是逃避，还是你们的挣扎……对他这种人而言，都毫无意义。”他说，“现在的他还不能离开那片星域，而在这个距离下，他不能远程突破‘坚城’。
“继续你们的工作，孩子们。
“等必要时刻到来，我将亲自狩猎他，还有一切既定的命运！”
………………
…………
‘火酒’好像打了个喷嚏。
不得不说，一团红色着火‘S级’黏液打喷嚏的场面还挺怪的：它先是猛地鼓胀起来，无论是内里的火还是外层的火都一股脑被吸进去，然后僵硬片刻，‘轰！！！！’一声收缩。
于是一整片山脉就没了。即使它的大小相当于三分之一个常规行星表面积，而那团着火的飞行红球其实离它的最高点足有几千公里远。
还好这破地方是个旅游景点，里头做生意的居民早就撤离了。
‘火酒’尴尬的扫视周围，没见有人。
它停顿片刻，收起自己的火直坠而下，钻进下方奇特的、表面被烤焦的绿色土层，身躯细腻的滤过几乎一切物质——或柔软的避开它，直至它又穿过一道毫无拼接缝隙的石质隔离层，接触到一道星环般漫长的金属墙壁。
它沿墙壁与石层间蔓延，不出几个呼吸，就裹住了这整个分区的内壁。
在某个被掩埋十几万年的位置，它以一定频率向内发送最基础的电信号。
不久之后，一道缝隙于此地裂开。
‘火酒’收缩形体，钻了进去。
数十万公里外的雷廷目光一动。
远远地，他听见了金属向他反馈的讯息。那是属于‘星’——或者说，‘银星’的语言。
第237章
“……叛徒……死……”
“……苏醒……”
……‘火酒’这家伙，怎么会‘银星’的语言？它什么不直接与交流对象进行精神沟通？它说的‘叛徒’是什么？
雷廷皱眉。
他没有怀疑对方的意思，但这的确有些令人诧异——难道‘火酒’以前和‘银星’交流过？
另一边，‘火酒’很快谈完了话，内容拢共也没几句，听上去好像在试图唤醒什么以应对危机。
而等到它谈完话出来时，刚从那有大片玻璃化的焦土探头出来，就僵住了。
因为，在两步之外，它看到了磨砂黑面的沉重装甲战靴。
刚硬的线条，锐利的棱角。
“……哈哈，好巧，”‘火酒’尴尬地哼唧了两声，“你也在啊……‘阳星’。”
在这儿等了大概有半分钟的雷廷看着地里冒出的那一团半透明的红，沉默。
‘火酒’卡在地里，同样沉默。
不久之后，雷廷弯下腰，一把抓住那一团红色黏液，把它往上一拔，像拔禾苗又像扯皮筋一样的扯起了一根红色着火橡皮糖。
“说清楚，考特（Cot）。”
他冷声道，完全没管对方那写满了‘我草？你怎么知道我叫什么？？’的剧烈精神波动：“你和‘银星’什么关系？”
‘火酒’感觉自己要是个人形这会儿冷汗都下来了。它边在心里大声尖叫“你为什么知道啊这不对吧？！！！”边原地扭动片刻：“……合作关系，至少目前如此。”
“看来‘银星’还有余孽留存。”雷廷缓缓道，“我想，我应该找他们谈谈。”
“不！不不不不不不您等等，”‘火酒’飞快从地里弹出来，整个儿拦在了他面前：“拜托，别急……我可以保证他们是无害的。”
除初见时外，‘火酒’的精神波动总是十分剧烈跳脱，这让雷廷能轻易掌握它的心理状态。但这家伙不可能不知道这个问题……
无论是什么水平的超能者，只要经受过体系完整的教育，都一定接受过针对更高阶超能者精神感应与心理阅读的抵抗训练。
再结合一下对方从当初第一次见面起到现在为止，对自己的态度……
雷廷微微眯眼。一个早已浮现的猜测在他心中逐渐成型。
“……你见过我，不……你认识我。”他说，并为此而心生一丝奇异意味：“你认识我……在我不知道的时候。”
很有意思，雷廷因为‘上一次’的经历而认识‘火酒’……‘火酒’又是因为什么而认识的他呢？
这会儿，‘火酒’又僵住了。即使捏着它的雷廷松开手，它也杵在原地没有缩回去。
“不说就不说吧……只有这一次。”它意识到那位‘阳星’往后退了两步，对它这么说着，语调竟带着一丝和气：“只有这一次。”他重复道。
说完，雷廷转身消失。
原地，‘火酒’漫长的沉默着。直到它好像感应到了什么似的，才突然反应过来，着急忙慌的跑了。
此后，计划如期推行。
银河系中央那座武器绝不能放任发展，否则事态如果真的走到了不可挽回的那一步，天知道一句简单的‘环境变动’会杀死多少智慧生物。
于是，银河各大文明联合了起来，开始以‘综合体’的名义平息战争。
联合，并进，共同寻求生路，这是唯一的解决方案。
虽然一时半会儿没人能让燃烧在整个银河的战火彻底消逝，但至少在银核周围，无数资源为之调集，无数人员为之工作……
这期间自然不会没有人提出异议——事实上，在半个银河都开始忙碌的当下，不是没人问过“既然那武器由金属制造，为什么不能让‘阳星’去关停它”这种话。
但很快，无论是出于对‘阳星’可能掌控这样强大武器的担忧提防，还是因为“如果‘阳星’想这么做他早就去了，而他既然决定不这么做，我们最好还是闭嘴当这个选项不存在”的思想……这一切围绕雷廷而生的舆论风波，悄然消弭殆尽。
如今，除仍在内战中进行可持续性自我消耗的亚布里萨克人外，银河的各大文明，都开始从‘战斗’状态进入到了‘建设’状态。
在这之中，一个与巨噬虫走得很近的生物科技文明崭露头角。
这个名叫‘巴托利忒’的文明主体是一种奇特的类人生物，它们和它们母星表层的一切都由同一种物质构成，那种灰白泛红的物质后来被证明是更早的时代里某些智慧生物的身躯风化而成，至于那些是什么生物……
“‘幽魂’。”巴托利忒大使说，“通过对母星古代文明遗迹的考察，我们发现，组成我们的物质大多来自‘幽魂’——或者说，那时的它们还不是‘幽魂’，而是另一幅模样。
“另一幅可以被称为‘智慧文明’的模样……而不是一群盲从指挥的蚂蚁。”
这位大使是个女性，通身灰白，仅有眼眶内的部分是一片黯淡的灰红，身穿巴托利忒款式的几何切分长袍，外貌极其符合猎户人审美。
“你们的星球也有‘蚂蚁’这个物种？”坐在她旁边的雷廷问。
“大概。但它或许和您认知中的不太一样。”巴托利忒大使回答。
她抬手甩出一道全息投影。
一只灰白色的、足有半座小山包那么大的巨虫出现在两人正待着的这间小型会议室里，会议室中其他人大惊失色纷纷起身：“发生了什么？？”
雷廷也没看向人群给他们增添一丝生命危险，只是抬手摆了摆。
于是人群噤声，继续互相核对之前正在核对的各类事项数据。
“它们和你们……”在隔音屏障的环绕下，他注视着那只巨大的‘蚂蚁’：“……由同一种物质构成。”
“事实上，在我的母星，连植物都和我们由同一种物质构成。”巴托利忒大使耸肩。
——这很神奇。虽说一整颗星球上都是碳基这种生态圈是主流，但所有东西都由同一种物质构成，却发展出了不同的动植物甚至智慧生物，这的确有些超乎常人理解了。
而且，在这种条件下，这个文明的材料学、医学、建筑学等，必然在百花齐放的银河里都算得上一朵奇葩。
而事实也是如此。
巴托利忒文明的生物科技正是如此——‘巴托利忒’这个名字在他们的语言中的另一层含义是‘全能’，而与之同名的‘巴托利忒物质’，正是他们建立璀璨文明的基础。
但与此同时，这个文明也是银河内最大的恐怖片取材地……
想想，路上的行人与周围建筑、脚下台阶、医疗用品、武器装备，皆由同一种物质构成。
换在猎户人身上，大概就是人往街上一走，发现入目的一切除了风、云、水与群星，皆是处理完善的残肢断臂。
由此，文明与文明之间的文化隔阂可见一斑。
“当年多个文明决定修整外形向帝国公民靠拢时，我们是唯一在内部全票通过的那个。”巴托利忒大使说，她显然没把这个当回事儿，“巴托利忒物质编辑技术就是我们的生活基础，外形的变动不是什么大问题……
“……不，倒不如说，拥有统一的外形风格，而不是维持着千奇百怪的样子，对我们的团结更有利。”
这无疑是完全出自理性与利益最大化思维的决定。雷廷为此而点头颔首。
巴托利忒大使没有让话题就这么冷下去，她介绍起了己方文明的技术：“在这些年间，我们成功攻克了巴托利忒物质的制造难关，如今我们可以通过复现‘幽魂’的诞生过程并取消‘幽魂’本身的存在来批量制造它。”
“材料是星空巨兽？”雷廷忽然反问。
巴托利忒大使没有表现出惊讶，她笑道：“是的，材料是星空巨兽。当然，只是死去后还未来得及消散的那部分。”
——巴托利忒文明，正是雷廷早年就知道的那个靠捕获、猎杀、改造、利用星空巨兽推进科技发展的生物科技文明。
如今，他们依靠技术手段将星空巨兽或其它物质转化为巴托利忒物质，又将巴托利忒物质转化出不同特性以代替相应材料，整体科技树方便到令人震惊。
与此同时……
“……非常抱歉。”巴托利忒大使低头，摆出了她最无害最柔弱的模样：“关于……脑内植入……的事……”
——雷廷肃清人联议会时，最先抓出来的那几人里，脑内植入的生物科技监控器，正是来源于‘巴托利忒’！
“去和我的副手谈。”雷廷淡淡道，“他叫格拉赫尔·永戴尔。”
他完全不想插手这些政治上的事——说白了，即使对方都已经把间谍安插到了议会厅里去，这也不是什么不能用利益交换解决的问题。
而对这种事，他只会也只能当个甩手掌柜扔给永戴尔。
——为了尽量减轻一个‘双S’在政治层面的重量，永戴尔副议长，辛苦了。
在巴托利忒大使点头称是并离开前，雷廷又问出了一个问题：“你们用星空巨兽的组织重复制造‘幽魂’的过程……
“……那么，星空巨兽其实是有‘灵思’的？”
“是的。但它们超乎常理，它们的‘灵思’存在形式也超乎常理。”巴托利忒大使道，“它们是一种高度物质化的能量生命，而它们的‘灵思’就是您看到的一切——”
“——‘星空巨兽’本身就是一团巨大的‘灵思’集成体，‘阳星’阁下……”
她说着，忽然在最后一句切换到了精神力传讯：
-【它们是一种存在于物质界的‘超能实体’，或者……‘大异魔’。但受物质界的规则限制，它们没有传递污染的能力。】
说完，她快步离开。
雷廷没有阻拦她，毕竟她无论去到哪里，只要还在银河系范围内，他只要想找，就总能找得到。
只是……‘星空巨兽与大异魔和超能实体的特性相近’？
他长长呼出一口气，莫名想到了此前‘火酒’有所异动的地方。他知道，那里的地下，就藏着一头沉睡的‘星空巨兽’。
第238章
公元4028，‘银核危机’与环世界分体事件发生第三年，战争仍在继续。
在毁灭危机的威胁下，各大势力纷纷联手，全银河所有‘S级’和大半隶属于某个势力的‘A级’都集中赶来，为关停银核内黑洞武器与避免那个可以预见的糟糕未来而献上一份力量。
人联方面，昂耶已经于植物人状态下在治疗舱里昏迷三年。
在三年前的事件中，他的大脑与脊椎神经受到了极大的损伤，虽然这对人联而言并不是什么大问题，但即便机体修复完毕，他也没有醒来。
因为他的‘灵思’，已经被破坏到了接近消散的地步。
对此，永戴尔发表意见并提出建议：
“联邦需要一个新副议长……不，两个。”他说，“我已经将近一百七十岁了，‘阳星’阁下。”
雷廷从一份最新的生物技术资料里抬起头来，看向面前的全息投影。
“你想分薄自己的权力？”他挑了挑眉。
“是的，目前议会的权力结构太过畸形，这样的状态绝对不能算健康。即使这份‘畸形’的最大受益者之一是我本人——您明白的，相比我自己，我更应为联邦负责。”
永戴尔微微点头。
“关于这个，我草拟了一份提案。”他展开了一道信息光幕，“增设一席副议长，并逐步将原分属于两位副议长的权力进一步划分为‘军事’、‘民生’、‘法律’三个领域，进行更加完善且彻底的切分……”
“如果你是想让三席副议长各自管理一个领域，这很可能会导致各部门之间的对立。”雷廷指出了这个问题。
与此同时，他心里也产生了一丝疑惑：这么多文件资料，也不知道永戴尔是什么时候准备的……这家伙有那么多精力吗？
“适当的内部对立与互相制衡，是稳定结构的必要因素。”永戴尔说。
随后，他好像深呼吸了一下，咬了咬牙：“……而且，我早就想说了，‘阳星’阁下……”
永戴尔握紧拳头，瞪着面前投影吐气开声：
“——再怎么削减自己平时的政治意义与存在感，你也不能把全联邦的活儿都扔给我干吧？！
“你知道吗？我的分身都在干活！二十年了！我每年休息时间不到十五天——不到十五天！！”
——永戴尔分出化身的能力，同样来自他的超能里。
把每一个被他仔细观察过的人格拟造出来，塑成一道分身，这是他对自己能力的灵活应用方式之一。
即使他很清楚，有时候，这只是自欺欺人……
……但那也并不影响他分化出不同阶段的自己熬夜批文件。
——但是！如果！有选择！谁会想这么干啊！！
“听我说，‘阳星’阁下……不，议长，我需要同事，您也需要新的副手。”永戴尔愤声喊道：“如果没有，我就辞职！！”
虽然他很清楚，在这一切结束之前，自己别说辞职了，想死都没门。
“好吧，我同意了。”雷廷捏了捏眉头，心下少有的有点发虚：“按照规定……”
“按照规定，为防徇私舞弊，这件事我本身不能插手。”永戴尔的笑容中带着些许幸灾乐祸，“这是您的工作，议长阁下。”
“……”
雷廷咂嘴：“你故意的，对吧？”
“是的，‘阳星’阁下。”永戴尔正色道：“我知道您是为了联邦好，但身为联邦真正的支柱，您总得让人们感受到您在守护他们、把他们放在心上。”
“不。”雷廷拒绝了，“只有这个不行。”他说。
“为什么？”永戴尔反问。
雷廷想了想，从椅子里站起身来，走到不远处的落地窗边，双臂环抱，看着窗外新落成的综合体联合计划专用星港。
这是一座行星级星港，全域执行军事条例，长期处于一级警备状态，周边驻扎着来自超过四百个星际文明或大型势力的武装力量，其中任意一个都能随时拿出超过一千艘可以执行恒星系灭绝的星舰。
在这些年间，因为精神层面一直在发生‘不动’与‘污染’的拉锯式对抗，雷廷越来越多的待在安静的地方。
而关于这件事，即使他没有明说，也有无数人自发应和着‘照顾’，以至于这座‘银河联合星港’，即使每天人流量都在一百二十亿以上，整体却堪称寂静。
现在，他正在这座由一横一竖两道‘O’形巨环组合成的星港最高处，放眼望去，两个‘O’的每一道平面上都有人在活动，赤红的能量风刮过外层球形防护罩，于其上擦出绚丽的紫红流影。
“因为，虽然目前联邦往前走的时候可能需要我的力量……”他说，“……但如果想走得够远，他们必须习惯不需要我的日子。
“不，应该说……”
他转回头，在漫天紫红中，相隔半个银河，对永戴尔道：“人类不需要‘阳星’。”
“……”
永戴尔张了张嘴。一时间，他有些不知道自己要怎么接话。
但很快，他还是反应了过来：“那人类需要‘雷廷’吗？”
“‘雷廷’毫无重量，永戴尔副议长。”
两鬓斑白的高大男人道，他对自己给出了一个精确的描述：“或许他算得上一个努力的学生、一个不错的战术家、一个能做出点成绩的战地指挥官，但他不适合成为统治者，也不适合一直引领些什么。”
“没试过怎么知道不适合呢？”永戴尔轻声问。
“又何必一定要让他这样的人去‘试’呢？”雷廷叹息，“如果结果不好，谁都不会高兴的。”
“或许这就是他的使命。”永戴尔注视着那道投影，即使隔着科技手段的转化，他也不敢直视那双眼睛，只能垂眼去看对方胸前铠甲上的标志：“对高层，联邦一直奉行绝对的精英政策，而他就是其中最拔尖的那一位。”
“但联邦不能一直这样下去。”雷廷微微摇头，“选拔精英与每个职位都只允许精英上位是两码事，尤其当这份‘精英’的标准包含了‘家族’与‘阶层’时，它就不再具有说服力了。”
永戴尔其实很想点头赞同，但他不能。
他只是最后问道：“那您的意思是……？”
“……”雷廷沉思片刻，到底还是叹了口气。
“这一次，我会给你人选。”他说，“但之后……恢复人类早年的选举制吧。不过，务必杜绝票数操纵现象。”
“好的。”永戴尔从善如流，通讯结束。
雷廷沉默的注视着星港，还有来来往往的飞船。无数智慧生物从下方走过，让常人看来或许连蚂蚁大小都没有，但他能看到……每一个，还有它们的灵魂。
一颗巨大的、裹在水球状软性护盾里的球形星舰正在降落。那是亚布里萨克新王的座舰。
——日前，亚布里萨克内乱初步结束，新王登基。
对此，雷廷也表达了他的感想：
“还是帝制。”
他扯了扯嘴角，罕见的流露出一丝不屑。
有时候，失去感性这件事，倒是让他能更无所顾忌的表达‘感情’了。
………………
…………
公元4028年中旬，银河第一次危机联合会议以名存实亡的‘综合体’名义召开。在会议进行期间，上千个会场中每天——在这里指30小时一轮的人工日夜周期——各自要快速讨论并对不下三百个问题进行决议。
公元4030年初，人联拥有了两个新的副议长（或许写作‘副议长’读作‘工具人’），而上头那个会也终于开完了。
公元4032年中下旬，危机联合计划有了自己的名字：‘泛银河临时联合制’，开始执行对银核黑洞武器的勘探。
