成功接近敌军时，万幻看到了扫描成像监控上显示的大量核弹爆炸反馈，近两百颗伪装成陨石碎片的舰载轻型核弹有小半命中，其余正在调整方向，二度撞向远道而来的晶簇朋友们。
一艘球形晶簇般的飞船当即就被干碎了一艘，另两艘也各有损失，‘加赫’一方明显为此而惊怒不已，它们飞快做出反应，从粗壮晶柱中裂射出大雨般的晶体破片。
这些晶体破片，还有那些晶簇，它们都是‘加赫’凝聚超能力量时的副产物，没有生命与意识，但当作武器使用的时候硬度也完全够高。
在‘加赫’的太空战体系中，这一招的作用类似人联的近防炮，主要作用都是使用高频高速的实弹打击拦截敌人扔来的‘爆炸太空垃圾’。
“一击建功！战友们，干得漂亮！”万舰长猛地一拍扶手，让那上头‘咔咔’弹出几道束缚环扣住了她的手臂，同时高声怒喝：“动力机组点火！炮组准备，超能机甲师准备，轨道炮开始预热，全系统重新开始供能！全舰突击！”
“是！！！”
在斩钉截铁的回应中，战舰‘登！’一声重新打亮灯光，四个常规炮组开始打开舰体并探出庞大到恐怖的炮口，前方的轨道炮过电般亮起一波波蓝光，主推进器轰鸣着喷出淡蓝烈焰，它汹涌爆燃，推着战舰，如一柄利剑般直直刺向远方敌人！
………………
…………
“……以上，就是‘环形山900’舰载AI最后发来的记录。”
苏珊娜的机械合成音平静的好像这不是一场牺牲。
“从现场我们发现了一个直径约为三万千米左右的正球形真空区域，它足够在普通行星上挖出一个巨大的盆地。‘环形山900’与全舰组人员尸骨无存，而那两艘‘加赫’飞船同样被摧毁了，我们没有检测到任何武器或能量遗留痕迹，那里头连电磁波都是‘新来的’，就像……”
“就像那个球形真空区，是被直接从这世上‘删除’了一样。”瓦利安娜眉头紧锁，死死盯着现场照片。
正如苏珊娜所言，那片漂浮着太空漂流物——主要是各类陨石碎片——的遭遇战场上，存在着一个巨大的、无形无壁却清晰可见的真空区。
在那之中，一切物质都好像不存在了……
只有真空区边缘，部分在那一瞬间被切下大半的陨石块，仍以它们光滑如镜的曲切面，向人们诉说着那一刻降临的大恐怖。
“……‘阳星’在哪儿？”瓦利安娜忽然问。
“……”
苏珊娜沉默片刻，忠实的汇报：“根据目前不知有没有过期的情报来看，理论上，他应该正在联邦另一边近亚布里萨克方向，准备配合综合体执行对‘海主’的军事行动。”
“亚布里萨克那边啊……真远。”瓦利安娜叹息着，“档案封存，等他回来再查这件事。”
苏珊娜有些不明所以——在第一军团目前的巡战星区中出现这种事儿，瓦利安娜还不立刻去进一步查探问题的成因？
有一说一，这一点都不符合这位军团长的行为作风。
而面对她的疑惑，瓦利安娜笑了笑。
“有时候，人不得不承认自己还是会受伤的。”她拍了拍自己左肩，掀起那一侧的军团长镶金披风并捋起袖子，向苏珊娜展示了一道从肩头到手臂的医疗包扎遗留物。
苏珊娜惊愕不已：“这……这不是几个月前那次战斗……”
“是啊，那天我没能救下那些人，还让自己落下了这种伤。”瓦利安娜耸了耸肩：“你看，求稳还是有必要的。我的能力主防御，一旦防不过来或护盾被穿透，就什么都保护不了啦。”
“不，不是这样的！”苏珊娜沉声辩论，“当时您的能力甚至笼罩了那整颗星球……”
一颗苍蓝海胆般的刺球反伤护盾，带刺的反伤面缓慢转向内部，将被锁定的敌人压迫到连出都出不来……那是何等强大的荣耀，瓦利安娜绝对是A级中的顶尖战斗力，如今为何又要为一道暂时好不起来的伤而‘求稳’呢？！
难道……她收到了什么秘密指令，或者知道了更多的什么事？
“这就是人生，苏珊，你总要学会放弃‘这个’去保护‘那个’，如今我放弃了眼前的战斗与荣誉，自然也就有我要做的其它什么事儿。”
瓦利安娜笑着，轻轻拍了拍苏珊娜的肩头，发出沉闷的钢铁回响声。
随后，她转回身，下达命令：“舰团返航，迁移3490星区内所有宜居星球居民，我们放弃这里，开始收缩防线！”
第159章
银河的智慧生命，早在数百年前，就已经完全测定了灵魂的客观存在。
而它具有两个部分，一者为‘思’，占据灵魂的九成九，囊括其中一切繁杂，它的命运是在死亡后不久便散入漫漫群星。
而另一者为‘灵’，它是灵魂中最纯粹的那一点力量，也是前者沉重的承重柱，在死亡到来后，它必将下沉，穿过常规物质无法自主穿越的屏障，来到他现在身处的时空，也就是‘虚灵位面’。
繁乱而轻的散逸，聚合了它们的核心沉降，直至时空之底。
这就是虚灵位面那个如今仍在被知情者广泛应用的名字‘灵之底’的由来。
——顾名思义，它真的就是字面意义上的‘灵之底’。
雷廷在注视那颗满布‘幽魂’的冰封星球。
飞身落入其中时，莫名的，他忽然想起了‘鬼蜮’战役，又想起了伊文海勒告诉过他的、当年‘星流’在风雪中挣扎的过往，这让他下意识抬眼看了看远方，那是人联的方向——是他那颗超能太阳的方向。
在穿过冰凉厚重的云层后，一片雪落在他漆黑的头发上，然后是眉头、鼻尖与肩甲上。
寒风未能找到他装甲的缝隙，但黑与金都可以被堆砌的白点缀或埋没。
他知道如今的人联——乃至于整个银河——都正在发生无数次死亡，逝者的精神解离而消散，与人间相关的留在人间，至纯至净的落入藏险的长夜，就像一场永不停歇的大雪。
或许那雪中也有他曾注视过的、对视过的、交流过的什么生命……也或许其实这些都未曾发生过，他与那无数逝者只是曾经同样存在于这片星空中，最大的交际也只是在某处擦肩而过。
但此刻，他能清晰的感觉到，片片无形的雪花自物质界人联星域落入这片‘灵之底’中，它们从‘凝望者’破裂的目镜前泼落，从‘记录者’的书页上溜过，被‘爱人’温柔的双手捧起，在‘光辉典范’的辉光中洒落。
这是一个永不停息的过程，自此，人们无识的灵光有了归处——‘光辉典范’，它会永远护佑每个人类，即使他们可能根本不知道它的存在。
但是，让雷廷驻足的，是另一个现象。
——时至今日，他忽然发现，似乎自他的光海太阳成型起，就开始有零星人类之‘灵’在经过它灼热的光里时，会减缓坠落速度、最终停驻在‘太阳’旁边，或静静漂浮，或绕之飘行。
是的，有一部分本该归入‘光辉典范’的力量被他的‘阳星’之光截胡了。
即使它少的可怜，以至于时至如今他才发现，这也是一个令人震惊的现象。
由此，雷廷不得不开始思考起新的问题：物质界与‘灵之底’的投影规律与原理是什么，而这种‘截留’的现象又为何而生、怎样停止？
这可不是个像以往有些问题那样可以‘想不通就暂时不去想’的东西——如果‘光辉典范’出了什么毛病，他可就算是个人类的大罪人了。对这方面，再怎么小心也不为过。
当然，现在，摆在他面前的还有另一个绕不过去也没必要绕的问题——
——此刻，这颗星球上有数以亿算的空洞幻影汇聚来了这里，而在此之外，还有一道高约三十厘米左右的苍白幻影来到了他身边。
“‘幽魂’？”飘飞在半空中的雷廷回过头来，看着那虚幻的苍白，还有那斗篷兜帽下模糊不清到难以辨明种族的面貌。
“是的，‘阳星’冕下。”
十之八九是临时缩小了身躯的‘幽魂’显得谦卑极了，飞速鞠躬的样子就差打从一开始直接一个滑跪从星球那头的冰面溜到这头来五体投地说是的是的您就是我命定的主……“卑微的‘幽魂’与它的工具赞颂并恭迎您的到来——”
“废话少说，这些‘幽魂’是怎么回事？”雷廷问道。
“这……”‘幽魂’放慢了说话速度。
“……”
眼看它其实并不想配合，雷廷微微眯眼，扫视周围绵延不断的无限冰山，还有那些静默于其上的‘幽魂’子体。
虽然现在并未表现出相应倾向，但雷廷敢说，在他面前的‘幽魂’也并非本体，而是一个特殊的分体，真正的本体这会儿很可能已经做好了逃难准备，只要他有一丝表现不对，这整颗星球上的‘幽魂’就会同时开始释放超低温气体并向雷廷发出它们标志性的精神尖啸，以此掩护本体的逃离。
当然，这没什么关系。
雷廷平稳的转回头来，遮蔽双眼的目镜忽然分裂折叠，在短短一个呼吸内就收入颈侧后长发下。
然后，他那双如今已很难看到虹膜的眼睛就堂堂正正的与‘幽魂’对视了。
“……”
闪耀着璀璨金光的眼睛……像太阳一样。
玩偶似的‘幽魂’好像被重锤抡了面门似的，它踉跄着向后翻飞了好几圈——那双眼里释放出的光、热与强大的超能辐射让它这点力量都快要被融化其中！
就像一个人与过载工作状态的这超乎寻常的力量几乎熔穿了‘幽魂’的精神力，登时就将这小小一个子体碾的只剩下一片淡薄灵光，而雷廷的目光则转而投向这颗星球的核心方向。
在四面八方的‘幽魂’尖啸击中，金色阳光般的能量轰然从他身上展开，强悍的力量掀飞周边一切并将‘幽魂’们笼罩在内。
在力量的扩散中，一道音障迅速成型。大地震颤、山脉崩塌，马赫杆无情的撕碎冰雪，将之迅速融化为滚滚高浪，并推平了这片初成型的海面，在四面八方激起数千米高的波涛。
直至那澎湃高昂的波涛砸落，金色光辉笼罩了整颗星球。
雷廷轻轻招了招手。
不久之后，海面鼓动，浪花翻涌……一具数十米高的银灰色模块被他召上天空。
海水坠落下去时，那裂断的金属结构发出了令人胆寒的低鸣，那是金属对原本使用者的叛变，也是它们对唯一君主宣誓效忠的回声。
那是一座古老的生命维持系统框架，它所使用的科技远超目前银河平均水平，尖端的雷廷也没法对比——毕竟谁都不傻，各势力实验室里总会藏着点不足为外人道的东西。
雷廷一手负于腰后，另一手轻轻一张，生命维持系统的外层金属密封舱就开始自动放气平衡内外压力，内里的防御反制系统也在‘我不需要懂每种技术原理，我只需要知道你是用哪条线路传讯的’这种逻辑下被截断了讯息反馈。
不久之后，舱门打开。
红色映入眼帘，一道身高约四米左右的白袍身影出现在一层透明的合成材料后，整体浸泡在那红如血、透如晶的修复溶液里，身上连接着十七八根管子，慢慢睁开眼睛的模样如同自长眠中苏醒的白蛇。
雷廷拉远了距离，将对方完全纳入视界——那是个奇异的类人生物，容貌特征属于‘碳一型’，但肤色淡银、质感如铁，整体缺少生物质给人的柔和感，甚至毫无血色与活性。
而对方的眼睛甚至与他一样看不到眼白与虹膜的区分，只是从眼眶中散发着超能力量的光芒。他的是金色，对方则是一种淡薄的银白色。
除此之外，对方额头上还有一个小小的正圆形凹陷，其上覆盖着凹入的萎缩皮肉，内里隐约有些许斑驳痕迹，似乎那里曾经嵌着什么属于他自己的组织结构，但后来被切断链接的神经血管并取走了。
从组织生长的形状来看，那可能是一个直径约三厘米左右的超能器官，作用类似‘外置眼’或‘辅眼’，也与猎户人的‘天眼’相似。
雷廷若有所思。
而与此同时，对方也在亲眼打量着他——抛却一切早已观察过无数次的外部条件而言，这是一位年轻的强者。一位难以被反抗的强者。他如此高大，周身散发着温度高到可怕的金光，而他眼中的光辉则炽烫到让人感受到浓浓凉意，这让他看上去极难亲近。
而背后的原因令人就地蒸发。
“……”幽魂艰难的动了动嘴，打从心底里后悔掺和加赫这破事儿。
——早知今日他就该直接漂洋过星海，沉眠个几万年去别的河系撞撞运气，总好过在这儿隔着一层脆弱屏障与这样一双眼睛对视！
从这双眼里他能看出，现在雷廷展现的温度，只是他真正力量如今那恐怖高温的万分之一……
——要命啦！！这种让人想起几十万年前母星环境的温度是不是有点太过分了啊？！
雷廷微微眯眼。他从这只‘幽魂’身上感受到了强烈的情绪波动，复杂且难以解读。就好像他在试图跨行搞明白一个高精尖理论似的……
明明这家伙是个碳基生物，甚至疑似‘碳一型’，为什么会出现这种情况？
雷廷很好奇。直觉告诉他，这会是个关系重大的秘密。
当然，对方肯定不会随随便便就愿意说出秘密，他得和对方讲道理。
——如果道理讲不通，也可以讲基础物理和高能物理。
第160章
一般来说，讲道理和讲物理其实是个差不太远的过程，都讲究一个循序渐进步步深入。
但这世上的事儿……如果你的个人资本够硬，那都是可以加速的。
就像再高难度的游戏，在高玩手中也都能打出无伤速通合集一样。
比如现在，当雷廷睁着他那双眼睛和‘幽魂’对视片刻之后，他甚至都不用说什么，这大概把‘识时务者为俊杰’刻在了精神力里的家伙就怂出了一个新高度：“您问您问，想知道什么我都说，没必要动粗……”
雷廷：“……”
雷廷：“。”
——看出来了，这家伙的命绝对很长。主要长在能屈能伸上。
………………
…………
交谈开始没多久，雷廷就实打实惊了一下：“……所以，你已经几十万岁了？”
“有机体的时间观念对我而言毫无意……
“……我是说，是的。”
‘幽魂’似乎已经习惯了更高效的思考与表达方式，那来自精神层面的回复当机立断就让它说漏了嘴。
雷廷眉头一挑。
“……”大概是为了在这个不可力敌的敌人面前弥补错误，‘幽魂’迅速送上了新的信息：“没错，我已经存在了超过六十万年……这里是我的家乡。早在六十万年前它还不是这样的——那时的它遍布裂谷与活火山，地质运动极其激烈，以至于我的母文明自诞生起就时刻存在于死亡边缘……
“每一日，我们都与天灾伴生。后来，我们中的至高统治者为此而开始了一项计划，它将我们的存在形式转化为如今的模样——一个介于有机生命与纯粹精神构成体之间的模样。
“这样的选择成功让文明延续了下去，但在此之后数万年内，虚无思潮横行于文明之中，毁灭性的战争绵延不断，永恒的存续与个体的空虚让我的大量同胞在战争结束后依然选择了死亡……不过当他们的思想死去，个体的精神集合却留在了我们身边，于是，这一切就变成了现在这样。”
“……”雷廷没有说自己有没有信这些话，只是微微偏头，与对方对视，道：“这样的转化是如何达成的？”
“我不是技术员……”‘幽魂’看起来有些为难：“我只知道，我们需要抛弃原本的身躯，在生死之间注入一种黑色药剂，才能做到这个。”
“据我所知，这玩意儿，”雷廷拍了拍那座生命维持舱：“它是‘星’文明的东西。包括它内部的药剂也是——你是‘星’文明的成员？”
“……不，不是。”‘幽魂’的情绪反应平静极了，“我们只是‘星’的臣属之一。”
“‘之一’？看来它的领域不小。”
“当然，整个银河都是‘星’的地盘儿，这是经过了星网中枢认证的……”
“‘星网中枢’？”雷廷眯起眼，抓住了这个重点词汇。
——没错，‘星网’这东西其实是个舶来品，它的相关技术起源自可观测宇宙另一边的某个文明，但具体起源时间不明、起源文明名称与社会形态等信息不明、将它们投放至各大星云的技术原理同样不明。
目前，银河内部的星网处于一种极端封闭的局域网状态，每330年才能在宇宙内激波潮汐时超越限制的与外界联系一次，上一次联系时仙女座大星云有文明回了话，但具体内容依然不明，如今综合体仍有一个研究所在专职解析那段讯息的含义。
不过……
一直以来，星网都在人们生活中占据着极高的比重，但大部分人对它知之甚少。至少雷廷本人并不知道，星网这东西，还存在着一个可以决定河系控制权的‘中枢’。
‘星网中枢认证’……一个来自‘外视角’的判定？
雷廷脑中灵光一闪：
【难道这就是综合体必须维持表面和谐的原因？】
“……啊，”‘幽魂’也意识到自己又回答过快了，但话都说出口，也就没有再收回的可能了：“是的，‘星网中枢’，谁都不知道它位于哪里，但它知道一切。更多的我也不清楚了——当年的我并不是什么重要角色，至少在非战斗场合不是。”
“原来如此。”雷廷微笑道：“那么，你这台机器是从哪儿来的？里面的溶液你还有吗？”
‘幽魂’似乎意识到了他想要什么，这让它轻松了许多：“有，当然有！”它先回答了这个更重要的问题：“至于这台机器……它是我当年从外头那座‘星’文明研究所里带出来的，如果您需要，这个也可以给您！”
“感谢你的慷慨。”雷廷点了点头：“你为什么还有情绪？”
“……”
‘幽魂’被这个问题打的猝不及防，精神中再次泛起了风暴般的信息流。
而这次，雷廷发现了更多新东西：虽然在抛弃肉身前这家伙应该是个‘碳一型’生命体，但它习惯的思维模式整体都比猎户人更高效。或许它的一个念头就是猎户人冥思苦想一个月的信息量，这代表着它生前的生命形态相比如今的猎户人要更高级。
“失去有机体的激素系统，却能保持精神层面的活跃……这很奇怪，不是吗？”雷廷看似温和的笑道，“你说的‘虚无’思潮，该不会是指你的‘同胞’大部分在这场实验后逐渐失去了情绪乃至自我，由此催生出了痛苦与动荡吧？
“……不，我漏了一个条件——”
他拉长了那低沉洪亮的声音。这让他看上去与‘不小心’毫无关联。
“——如果一个决策对一个高等科技文明具有如此重大且深远的影响，它是怎么被通过、被配合的？”雷廷饶有兴味：“你们是投票制吗？你们中的每个人都甘心变成个‘幽魂’吗？还是说，你们其实并不愿意变成这样，不愿意变成与曾经的自我截然不同的样子……”
雷廷笑着，顺手敲了敲那座来自‘星’文明的生命维持舱。
“但你们没有决定权。”他说，“决定权在生物科技水平极高且正在研究精神力变化与融合的‘星’之中。
“看，‘群星’碾碎了你们，而你们无能为力……
“你唯一能做到的，是在它们消逝于群星之后，借它们遗留的陪葬品，维持自己作为‘精神聚合生命体’的存在不被动摇，并漫长的苟活于世，对每个更强者卑躬屈膝，向每个能攫取利益的地方伸出手，不惜为此参与战争并杀害无辜之人。”
“我想知道，‘幽魂’，你有过亲友爱人吗？”雷廷好像在语言攻击，用词却又如此文雅：“他们知道，如今的你，跨越他们活不过去的千年万载，却变成了连故乡都能虚构的存在吗？
“还是说，一个谎撒太久，你连自己都骗过去了？”
‘幽魂’没有回答。它沉默的飘浮在天空中，澎湃海浪终于彻底砸平下来。浪花高高炸起，水珠穿过它的袍角。
热雾奔腾。
这家伙看起来心态炸了，但雷廷并无一丝关心敌人心理健康的意愿，相反，这甚至就是他的目的。
“好了，回答我。”他说，“你曾经是‘星’文明的实验体，对吗？”
“……”‘幽魂’依然没有回答。这会儿它的思维一片混乱，以至于对信息的处理速度都大大减缓了。
雷廷毫不留情，指尖飘起两颗直径一立方厘米大小的‘阳合金’正方体，它们在一个因手套而显得有些沉闷的响指中对撞，炸出炽烈恐怖的金光与轰鸣热浪。
‘幽魂’主体当即就被这可怕能量湮灭小半。它回过神来，发出一声尖锐鸣叫，像是哀嚎，又像是怒吼。
“清醒一点，回答我的问题，我会给你一个利落点的死法。”雷廷说，“否则……入侵者，你会在一个比你的生命更漫长的时间内，感受到我的同胞因你的力量而感受过的一切痛苦，你知道我做得到。”
“我听‘若’说你是个善人！”虚弱了不止一重的‘幽魂’既惊且怒：“善人就是这么行事的吗？！”
“善人就是这么行事的。”雷廷心说‘若’真是交游颇广，也懒得跟这家伙解释什么——就算是条狗活六十万年也该比这家伙现在的样子强得多，可见怕死到畏手畏脚果然是生命进步之路上最大的阻碍：“告诉我，你真实的身份、这些孤魂野鬼真正的成因，还有……‘星’文明，去哪儿了？”
‘幽魂’狂怒且无能，因无能又只能狂怒，最终到底还是为了那难以忽视的求生欲而选择了低头：“我是……‘星’文明的实验体。或者说，我的整个种族都是如此。我们本质是‘星’文明复现他们种族进化过程中某个阶段的成果，为的就是参与一个伟大的计划……”
“什么计划？”
“……‘升华’计划。”‘幽魂’说，“这个计划的核心目标就是引发一种特殊的‘灵之底’现象，按照现在的话说，就是让一些生命死后‘灵’与‘思’并不分离，整体依然驻留于物质界。
“由此，可以让‘精神’抛却‘生命’独立存在，升华为另一种更加强大的形态……”
它忽然冷笑起来。
“而在这个实验推进到中段之前，银河不存在个体超能者，即使部分生物的灵魂有此潜能，生命形态也让它们不能将其释放，只能转为一种‘向内见【我】’的哲学思想。
