“这是一幅被诅咒的画，它触发了我的觉醒，也触发了上校的诡异。上校应该就是幕后的超畸体，他很想杀死我，我藏起来这几天，遇见的每一个人都会突然冲我动手。”
秦知律盯着她，“你刚才说已经知道了画的含义？”
“或许。”西耶那顿了顿，“我也做了梦，梦里的声音对我说，我和他都是拼图的一部分，理应彼此依靠。”
“拼图？”
西耶那指向那幅画，“神明在时空中散漫彷徨，因偶然踏入深渊沉睡。祂庞大的身体破碎了：秩序与混沌、能力与认知相互分离，正如曾经从一团混沌中分化的天和地那样。只是世界终将融回一体，再消弭于一团热寂，可祂却因混沌的一意孤行而永远无法苏醒。”
西耶那停顿了片刻，看着画角落里那一小块分离的羊血出神，“虽然我不能完全理解这个梦的意思，但我猜自己属于混沌体的一部分，是一块意外掉下的小碎片。我甚至在想，这些年来先后觉醒的超畸体，或许也都是混沌体的一部分，只是它们更加微小，就像碎屑粉末一样，散落在世界的各个角落。因为微小，所以也更快觉醒，成为了这些年来愈演愈烈的畸变之源。”
无人应声，阁楼里只有她一个人的声音。西耶那自嘲地扯了扯嘴角，“当然，这只是我根据梦的诱导胡乱推测，我倒是问过一些居民，他们梦里的诱导者都是熟悉的人，唯独我梦里那个声音没有身份。”
安隅忽然抬眸道：“那是因为他们的梦来自超畸体，而你的梦来自画这幅画的人。这种神叨叨的口吻实在太令人熟悉了，你梦里的声音——”他随便点开一条诗人从前夜祷的视频，“是不是他？”
西耶那只听了两句就愕然点头，“他是谁？”
安隅还没来得及回答，就见秦知律迅速向黑塔传送了一条简短的消息。
“立即逮捕诗人。”
“长官。”安隅犹豫道：“如果诗人把这则寓言告诉黑塔，黑塔会猜忌您……”
“顾不上那些了。”秦知律攥起那幅羊皮纸，“我们太小看他了，他不仅有超自然的认知力，还用一幅画唤醒了沉睡二十多年的西耶那和狄斯夫，这种能力几乎已经与诅咒无异，这个人绝对不能留在主城。”
“上峰说，诗人失踪了……”
蒋枭的脸色因愤怒而白得发青，衬得那双红瞳好似在燃烧，他咬牙切齿道：“一个双腿残疾的大活人竟然就这样消失了。黑塔把他软禁在教堂里，派人专门盯着，结果不仅让他偷偷寄出违规信件，连他什么时候跑的都查不清楚。”
西耶那不可思议道：“这怎么可能？黑塔想防住的人，插翅也难逃。”
“也许他真的插翅了吧。”秦知律低语着，看向西耶那，“你藏了这么多天，有找到狄斯夫的线索吗？”
西耶那摇头，“这些天我把99区各个角落都翻了个遍，他就像人间蒸发了一样。现在99区里受蛊惑的信徒们对我恶意很重，为了找他，我已经数不清和人死战过多少次了。”
“他的人一直在主动攻击你？”秦知律皱眉盯着她，过一会儿才又问，“那你怎么知道要来这里和我们汇合？”
“我能感知到你。”西耶那有些无奈地把大衣脱下来往凳子上一扔，“别忘了，我是你的同类。也许你对我的感知很弱，因为我太微小了。但在我眼里，你的存在感却很强。当你们踏上99区的那一瞬间，我就已经有感觉了。”
安隅坐在墙角，一边听着他们交流情报，一边给典发讯息。
信号不佳，过了好一会儿才收到典的回复。
-是的，我早就预感眼会离开主城，但我没有预警，因为任何预警都无法阻止他，也无法阻止他的诅咒。
安隅不经意地皱眉。
-你说过你能比他看到更多种可能，为什么却对这件事这么笃定？
-我的视野的确比他广阔，因为我能看到变数。他只能看出眼下的路通往死亡，而我却在万千死路中看到了一条模糊的路。可是有些事，无论在多少个时空里都没有变数。安隅，时间已经不多了，不要再做无意义的事，眼注定与我们背道而驰。
安隅收起终端，过了一会儿又掏出来，他把那段话重新读了一遍，心下忽然一动。
-“我们”是指谁？所有抵抗混沌的人类吗？
-不。是律、你与我。
安隅惊愕地看向桌上那张羊皮画。
——如果他对画的理解没错，那么典和眼的认知就完全重合了。
-安隅，还记得很久之前那个傍晚吗，我们三人巧合地同时出现在教堂，那是我们与眼第一次，也是唯一一次相聚。在那天那个教堂里，我短暂地失去了洞察与认知力，意识深处很模糊，仿佛只能感受到一个庞大的难以言状的存在。但当时我毫无意识，在离开教堂很久之后才回忆起那种感觉。
-回想起来，那天一切都很玄妙，我们三个一起站在门口，而他独踞高台。那或许是宇宙给我们的线索——他注定无法与我们同路。
典担心安隅无法理解，又解释了很多段话，安隅安静看完，其实他对那一天印象深刻，因为那时他还没有觉醒时间停滞能力，但当他走出教堂，却发现教堂里的时间曾短暂停滞。
安隅隔了好一会儿才又问道：时间不多了是什么意思？
-混乱开始超速降临，在看得清的那些道路上，世界已无限迫近毁灭。
-那我们该怎么办？
-那条模糊的路在等待一个未知的变数，但很抱歉，我不知道变数是什么，我看不清的东西还很多。
安隅回过神，秦知律还在和西耶那讨论99区的超畸体，他偶然提起95区，西耶那立即问道：“所以为什么95区那个东西会突然获得无穷的混乱？”
秦知律平静摇头，“不清楚。如果你遇到超畸体，不要靠近，也别轻易攻击，这是我唯一的忠告。”
安隅无声地松了口气。长官显然没有完全信任西耶那，毕竟她也可以发动基因感染，把超畸体刺激成难以阻止的东西，只是她自己还不知道。显然，秦知律也绝不想这么快就让她知道。
西耶那神情困厄道：“我始终想不明白，上校靠信徒源源不断地吸取混乱，他到底想要一个什么样的结局……”
“嘘。”蒋枭忽然起身走到幕帘后，几条蛇尾悄无声息地从他衣摆下钻了出来，贴着木地板蜿蜒延伸。
“有人来了。”
楼下很快就响起一个踢踢踏踏的脚步声，片刻后，脚步声踏上了雕像旁的台子，发出一声突兀的“嘎吱——”杂音。
“有人吗？”
卡奥斯四处环望着小声喊了一圈，嘀嘀咕咕地说道：“这台子上怎么还有血啊，我明明把尸体清干净了啊……”
西耶那立即看向秦知律手臂上的绷带，秦知律面无表情地把绷带又紧了紧。
卡奥斯从柜子里翻出清洁工具，趴在台子上用力蹭那些血迹，他的对讲机突然响起来，一个军人问道：“黑塔发来的坐标就在教团活动室，你和长官们碰头没有？”
“队长，这里没人，他们不会已经跑到新的异常点去了吧……那位秦知律大人很敏锐，他身边那个红眼珠的也很警觉，也许他们比我们更早发现异常。其实相比于汇报他们，我觉得我现在应该先汇报黑塔才对，毕竟我的本职是黑塔联络员。”
卡奥斯越蹭越卖力，等到地板终于被蹭干净了，他把沾血的抹布放到鼻子底下闻了闻，揣进兜里，叹气道：“最近真是一团乱，我才刚把对接任务交给诺伯特，回驻地凳子还没坐热，诺伯特就……”
“别抱怨了，你自己也小心点吧，你这几天就没做梦吗？”
“做了啊。我梦到猎队的人让我放弃当兵，跟他们打猎去，说当兵不适合我。邪门的是我在梦里居然答应了，见鬼，明明我也不擅长打猎。”
对讲机里一片沉默。
“你提醒了我，我还没把这个情况同步给黑塔，我也随时会被超畸体洗脑，他们真不该让我继续守在三位长官身边……妈呀！！”
一只粗壮的猩红的蛇尾从阁楼幕布后垂下，不客气地戳了戳他的肩膀。
卡奥斯吓得差点一屁股坐在地上，眼珠子都要瞪出来了，“什么东西！！”
幕帘被一把拉开，蒋枭不耐烦道：“新的异常点是什么？”
“长官？！你们还真在这儿啊！”卡奥斯如释重负地长出一口气，“可能是因为霜雪突然加重，采集厂出大事了。”
蒋枭冷道：“那里的人都死绝了，还能出什么事？”
“不是人，是……我也说不清那该算是什么东西。”卡奥斯咽了口吐沫，从兜里摸出终端往上一抛，“说起来你们会觉得我疯了，我拍了照，你们自己看吧。”
猩红的蛇尾在空中把终端卷走，搁在桌子上。
屏幕上是采集厂的照片，拍摄于半小时前。
霜雪凝成盘旋狰狞的柱体，厂里的尸体和机械碎片都翻卷在霜柱中，那些霜柱顶端卷入天空，仿佛与天际交融，下面嵌入大地，和地面的沙土深深凝结。
于是，大地之上出现了斑驳的云朵组织，天空也浮现出破碎的沙石。
当天空染上黄土，大地现出湛蓝，世界就像一坨被揉捏混合的橡皮泥，让人看久了会逐渐失去空间感。
阁楼一片死寂，蒋枭和西耶那手都在哆嗦，秦知律虽然平静，但那双黑眸却阴沉得令人心口发寒。
“果然，历史要重演了。”
卡奥斯在前领路, 西耶那则和蒋枭一左一右地护住了安隅的身后。
“室外气温，零下54摄氏度。”
蒋枭收起探测器，温度越低, 那双红眸越凛冽清亮，霜雪在他浑身裹上一层坚固的冰壳，他的精神力已经降至44, 跌破警戒线。他抬头凝视着遍布高空的霜雪，挑衅般地低语道：“距离我的临界状态还要降温4度, 希望躲藏在阴暗里的家伙发育得快一点, 别让我等太久。”
安隅在霜雪中眯着眼匪夷所思地看了他一眼，又迅速转回去, 埋头裹紧长官的风衣。
时至今日, 他仍然无法理解蒋枭这种随时能燃起战意的家伙。
相比于给蒋枭一个开大的机会，他更希望能在继续降温前抓出超畸体，稳稳当当地交了任务回主城去，他快要冻死了。
一路沉默的秦知律忽然开口，“很冷吧。”
他说着将手套抽了下来，安隅还没反应过来，那双手套就套在了自己的手上。软韧的皮革积蓄着主人的体温, 立即安抚了他僵硬的指节。
“长官？”
秦知律双手暴露在空气中，似乎并不打算重新找出一副备用手套, 他在冷风中轻轻屈伸了几下手指, 低声道：“也该透透气了。”
那双黑眸注视着风中霜雪，冷得人心颤。
卡奥斯冻得边走边跳脚，说道：“我和主城的通讯信号在五分钟前断掉了, 你们还能和黑塔取得联络吗？”
“也不行了。”蒋枭按了两下终端, “超畸体变强了, 这里正在形成一个封闭的失序时空。”
西耶那轻叹了一声，“我还是很难相信，我和上校会被那个诗人的一幅画唤醒这么可怕的能力……”
“能力存在即永恒，只是有些人会忘记，再在一些契机中被唤醒。”安隅自言自语地说着，轻飘的声音迅速被风雪吞没，只有走在旁边的秦知律脚步微顿，朝他看过来。
安隅只迅速和长官对视了一眼便继续埋头看雪，低道：“因为我也一直想不通自己为什么会有这些异能，也许，本来就有吧。”
自冬至那天摆渡车遇袭之后，他一直在摸着石头过河，而河的另一面是自我的真相。
他对世界的终局并不关心，他只想知道自己究竟是什么。
蒋枭忽然自言自语地发问道：“诗人唤醒了你们，那谁又唤醒了诗人呢。”他的红眸少见地流露出遗憾，“在我还没畸变时，每周末都会陪母亲去教堂听他的夜祷。记忆里，诗人有一双天然带着悲悯的眼睛，好像他能看见所有注定的悲剧，但仍旧温柔，用祷告声安慰每一个人。”
秦知律淡道：“可惜那双忧伤温柔的眼睛已经变得决绝，没人知道他到底在想什么，正如我猜没人去触发他，这是他自己的选择。”
卡奥斯脚步顿了一下。
“怎么了？”西耶那立即问。
卡奥斯摇头，“快到了，提醒一下，那个画面会冲击精神，我的两名战友已经崩溃，各位小心一些。”
其实不需要他说，安隅已经开始无意识地烦躁了。
深重的空间混乱感扑面而来，就像有人拿一把钝而粗的木杵怼进他脑子里翻搅，粗暴而嚣张。
他们继续向前走，没一会儿就远远地看到了采集厂的样子——那已经不再像一块空间，而是一块巨大的不规则的混合体，天空、陆地、工具与尸体融汇在一起，所有粒子混乱地拼接着，它们彼此牵拉，让那一整块巨大的混乱物成为一个封闭的系统。那个“东西”里已不具备生命，但每一个细小的粒子却都在呼吸般地鼓动着，绚烂交织中，无声的恐怖感贯穿了世界。
西耶那从抬头看到时就屏住了呼吸，她下意识地拉住了蒋枭，蒋枭的精神力已经骤然跌破了40。
“不要一直盯着。”秦知律沉声道，他独自上前两步，看着采集厂门外的地方——那里还暂时没有被融合，但空间边缘已经被采集厂牵拉变形，不难想象，随着融合渐渐突破边界，它也很快会被吞噬。
安隅怔然道：“没于混乱。”
此刻他终于明白了秦知律说的这四个字，他问道：“长官，这就是你在95区看到的世界终局吗？”
秦知律“嗯”了一声，“我习惯把它称为混乱反应，当一块空间中的一切物质与非物质发生无差别交融，这块空间就被混乱反应吞没了。当年95区几乎全区被吞没，超畸体自己就在混乱反应的核心之中。”
安隅震惊道：“它主动没于混乱？”
“它与那块时空、那块时空中的所有物质和生命，共同组成了一个完美的稳态。”秦知律看过来，语气微顿，“知道么，完美稳态即不再会受到任何干扰。当一个事物达到完美稳态，其实无异于走向了毁灭。当周围一切燃料都燃烧殆尽，所有东西都会毁于热寂。”
蒋枭双目赤红，“这种混乱会继续向外扩散？”
“全世界都是它走向热寂前的燃料。”秦知律的声音依旧平淡，甚至仿佛比平时更轻了，“所以现在你们知道为什么当初在95区我毫不犹豫地选择整城清除。已经发生的混乱反应无法回头，无论人类要不要选择清除它，它都终将走向自我毁灭，人类能做的，只有阻止它在毁灭前拉入更多的燃料。”
“所以，那个按钮从来都不是一道选择题。”他顿了顿，“不是每个人都能幸运地获得选择的机会。”
安隅垂眸看着地面上的雪。
每一次，长官用平静的口吻说这些话时他都不太舒服。当时在53区他只微弱地感觉到了一点儿，但现在却愈演愈烈，仿佛他在替另一个忍耐的人难过。
“安隅。”秦知律朝他看过来，指着采集厂演变成的那个东西，“你对它，尤其是它内部的时空有感知吗？”
安隅摇头，“时间的编译本该像一条奔流的河，可它在这里好像发生了形变，千万缕轨迹交错，很难理清。空间也是一样，这东西已经没什么空间感，它的内部只会更混乱。”
他犹豫了下，还是没有说出口——这个东西不仅让他空前地焦躁，也是第一次感到束手无策，他对时间和空间的操纵能力都不再对这东西生效。
秦知律思忖着说道：“这里和95区不太一样。95区是超畸体先获取了无穷混乱，然后以自己为燃料吞没了所有。但这里的超畸体应该还很弱，他还要依靠信徒来汲取混乱，我猜，这片采集厂发生的混乱反应其实是来自这些刚刚死去的信徒。”
卡奥斯突然道：“他已经精神控制了全城，只要他想，每一个人都会心甘情愿地成为燃料。”
秦知律瞟了他一眼，“那也无所谓。”
西耶那皱眉，“什么叫无所谓？”
“你可以把混乱反应简单理解为一个化学反应，如果反应物很少，一切就可控。99区只有二三十万人口，即便每个人都畸变后献祭自己，也不足以造成人类难以扼杀的混乱。”秦知律低声道：“显然，超畸体也明白这一点，所以他才会躲藏起来汲取养分。”
西耶那嘲讽道：“您对生命的冷漠真是让我大开眼界。”
“让你大开眼界的或许还在后头。”秦知律瞥了她一眼，神情冷肃，“记住，不要轻举妄动，否则我不会考虑你对当年神秘降临的研究意义，你一定不会活着走出99区。”
他的语气太冷了，连蒋枭都被他震住，沉默无言。
旁边卡奥斯脸色更是难看，“现在看来已经没有人能活着走出99区了，您也只是在评估99区不危及主城的可能性吧。”
秦知律不作反应，只吩咐道：“让驻军派人来，把教团活动室那栋楼推了。”
“什么？”卡奥斯震惊，“为什么？”
秦知律瞥了他一眼，蒋枭立刻道：“你很喜欢质疑命令，这不是一个合格军人该有的素质。虽然你因为狄斯夫上校而能留在军队，但现在上校不知所踪，你最好有所觉悟。”
卡奥斯脸色一白，喏喏道：“拆就拆……但我父亲不可能是超畸体，他始终忠于人类……”
安隅一路沉默，他反反复复地品味着秦知律提到的99区和95区的差异，终于在接近教团活动室那栋小楼前，伸手拉住了秦知律的衣角。
“怎么了？”秦知律停下脚低声询问。
“长官，您是不是怀疑‘燃料’能通过自我意识控制混乱反应？”
秦知律挑了下眉，“你现在还真是……”
“我说对了，是吗？”安隅猜中了，却觉得心里更加沉重，他低声道：“混乱反应会改变时间与空间的编译方式，我的直觉是，它的内部也许确实能短暂留存生命与意识，但一切都终将被翻搅打乱，所有挣扎转瞬即逝，毫无意义。您说得对，它是一个完美的稳态，它的存在本身就意味着毁灭。”安隅轻声说，“抱歉，长官，我不认为任何人能作为‘燃料’阻止混乱反应的蔓延。您不能，我也不能。”
秦知律定定地注视着他，目光深邃难测。安隅抿了下唇，垂眸又重复道：“让您失望了，很对不……”
“这样最好。”秦知律却忽然欣慰地勾了勾唇。
安隅愕然，“嗯？”
秦知律伸手捏住他的肩膀，低声道：“回去后就这样如实对黑塔说。”
安隅迟疑着，“99区的战报不是由您独自负责吗？”
秦知律摇了下头，“黑塔对我已经生出猜忌，早晚盘问到你头上。你干扰不了混乱反应，这就是你未来在主城最理想的状态。”
他说着深深地看了安隅一眼，抬脚继续往前走，只留下一句低低的呢喃。
“你最好对保护人类至关重要，但不足以成为消祛灾厄的救世主。”
承重点爆破后，那栋楼转眼便坍塌成一堆钢筋碎石。
驻军负责清理地面，二十七年前的地皮早已被腐蚀挖毁，他们一直向下挖，挖了两个多小时后突然感到阻隔。
“好像是冰！很大一块冰！”那名军人招手呼唤更多人力，众人转眼就把最后那层地基撬了起来。
小楼地基下埋着一块坚固的冰，和房子底面差不多大，像一座巨大的冰棺。冰棺中注满了诡谲斑斓的红色，那些色彩在冰层中缓慢地流窜，像是有生命一般。正午炽烈的阳光照下来，冰棺周围隐隐地折射出金色光晕。
“人形。”秦知律用手指在空中轻轻描摹着冰的边缘，“这是一块人形冰棺。”
“当年狄斯夫上校想要遮掩的就是这个东西，它和那幅画确实很像，难怪上校收到画后会突然发疯。”蒋枭皱眉不解道：“但这东西到底为什么可怕？它……”
话音戛然而止，蒋枭红瞳颤栗，看向冰棺的边缘——
那位最先挖到它的军人擅自蹲下朝冰棺敲去，然而他的指节落到冰面上却没发出任何声响——众目睽睽之下，皮肉和骨骼在接触冰面后迅速开始形变，他甚至来不及发出惊呼，几秒钟之内，便如流体般没入冰层，消失无踪。
军人集体脸色煞白，安隅抬头，发现有人正直勾勾地盯着冰棺，像中了邪。
他心下莫名一跳，喊道：“不要直视！”
其余人怔然扭头看过来，反应很迟钝似的，但那个直接盯着冰棺的人却恍若无闻，他身边的人正要拍打他的肩膀，却见鲜血从他浑身各个毛孔中钻了出来，他的身体直挺挺地向前砸向冰面，瞬间也被吞噬了。
周围一片死寂，军人们立即挪开视线，卡奥斯身边站着一位稍年长的军官，他一把捂住卡奥斯的眼让他转过头去，低声斥责道：“别看了，你没看到他的下场吗？”
卡奥斯浑身僵直地打着颤，泪水顺着那人的掌心流下来，他颤声道：“我父亲不会已经……”
“不会的，这不是刚刚才挖出来吗？”西耶那冷冰冰地看着他，“狄斯夫上校把这个可怕的东西瞒了二十七年，某种意义上就像这玩意的主人。二十七年前他没有死在这东西上，如今更不会。”
她说着用力跺了跺靴子上的积雪，“不知道这东西有多深，是否通过地底和采集厂相连。”
卡奥斯突然一把挥开旁人，双目猩红地瞪着她，“你在暗示什么？！”
“不是暗示，是合理猜测。”西耶那神色平静，“如果它在地下深层能连通99区的一切，你父亲就是通过这玩意汲取99区的混乱吧。”
“我父亲不是超畸体！”卡奥斯一把挥起了拳头，嘶叫着直接朝西耶那砸了过来，他动作快得惊人，旁边的军人没拉住，但当拳头来到西耶那身边，西耶那却轻松地躲开了。
安隅看着西耶那的动作，突然感觉身后有一道风，他顷刻间汗毛倒竖，受本能驱使瞬间退开了十几米！
而在他定点穿越前一瞬却忽然觉得腰后一凉，像有一只手掀开了他的风衣，那一刹那他神经都要炸了——那只手的主人比他的反应更快。他站稳，却见空中一道寒光折射过，一条人类的手臂喷洒着鲜血在空中划出一道弧线，软绵绵地砸在冰棺上，转瞬便被吞没。
秦知律面色冷峻地收回短刀，而刚才那个突然要推安隅跌落冰棺的军人已经僵直着倒下，自己被吞没了。
正要朝西耶那第二次挥起拳头的卡奥斯愣住，呆道：“刚才发生了什么？”
太快了，一切都好像只在一两秒内。一名军人受到精神控制，再次对安隅出手。
