我妻善逸想起了清司将长发盘起来的样子，他咬着那根木簪，双手挽起长发，侧影秀净又俊美。
不同茶屋的童婢和游女之间，往往会在各种场合相识，不少人甚至是关系亲密的好友。然而花魁通常都不被允许踏离游女屋，因此花魁之间通常很少见面，更别提互相做客了。
我妻善逸握着那根木簪，嘴唇渐渐颤抖起来。
“炭治郎！完蛋啦！！清司被‘鬼’盯上了！！”他丢开手里抹布，大喊大叫地冲出房间：“炭——治——郎！！”
与京极屋一街之隔的荻本屋。
几日来，嘴平伊之助一直在调查宇髄天元失踪妻子的踪迹。但是，由于他的声音过于嘶哑，为了避免暴露身份，他无法开口向其他人询问情报，因此获取的情报非常有限。
嘴平伊之助被屋主送到了荻本屋的花魁身边，被当成“振袖新造”培养。
嘴平伊之助其实不知道这个词代表着什么意思，他只知道自从被认定为“振袖新造”后，自己的任务就轻松了不少，屋主也对他格外宽容。
就在几天前，荻本屋屋主给嘴平伊之助放了假，还给他一小把铜币，允许他在除夕当日离开荻本屋出去游玩。其他孩子们都没有得到这样的待遇，对嘴平伊之助相当羡慕。
然而，当嘴平伊之助走出荻本屋、站在繁花的街道上时，他陷入了迷茫。
在人工建筑星罗棋布的吉原，在深山里长大的嘴平伊之助眼花缭乱，几乎失去了全部方向感。他看着街道上的车水马龙，只能勉强回想起时任屋的位置。
就在嘴平伊之助心烦意乱之际，有个卖花郎推着单车从他面前经过，留下了一阵淡淡的花香。嘴平伊之助嗅了嗅花的气味，突然想起了在时任屋里遇到的清司。
“那小子叫什么名字来着？——啊，对了，黑鱼清一郎！”
嘴平伊之助一拍掌心：“对了，就去找黑鱼清一郎吧！说不定他们查到了情报呢！”
嘴平伊之助从窗外跳进来的时候，清司正握着散落的头发，四处找东西替代自己丢失的发簪，将这恼人的长发盘起来。
“猪突猛进！！山之王来啦！”
窗外突然响起一声怒喝，接着有人一脚踢开了窗户，顺
便掀翻了靠在墙边的立柜。
嘴平伊之助插着腰，大大咧咧地朝清司喊道：“怎么样？本大爷出场的方式厉害吧？”
〖来了个碍事的家伙啊。〗清司无可奈何地叹了口气，他松开握着头发的手，长发散发出“青色彼岸花”独有的清淡香味，像从山石之间淌出的冰泉，气息冷冽而柔和。
嘴平伊之助嗅到了他头发上的气味，抽了抽鼻子。
“你身上有山林的气味。”
“山林？”
“对，就是野花开放的气味。和本山之王小时候长大的那座山一模一样，清一郎。”嘴平伊之助露出非常认真的表情，回答道。
“那是你的错觉吧……还有，我的名字是清司。”
外面突然传来了敲门的声音，灶门炭治郎从门后弹出半个脑袋：“清司先生，你找我？有谁在你的房间里吗？”
嘴平伊之助哈哈大笑：“权八郎来了，清一郎！”
“权八郎是谁啊！！我叫炭治郎！那位是清司先生，给我好好记名字！”
“不要命令山之王！用头槌一决胜负吧，权八郎！”
在事态恶化前，清司敏捷地伸出手，死死抱住了吼着“猪突猛进”朝灶门炭治郎冲过去的嘴平伊之助：“冷静点，伊之助君！我有事情要和炭治郎君说，不要惊动屋主！”
嘴平伊之助拼命挣扎：“清一郎，别逼我用头槌打你！你是扛不住我山之王头槌的！”
清司见状，改变了策略。他非常失望地叹了口气，眉心也皱了起来。
“伊之助君果然……没办法像个乖孩子一样，安安静静地听别人说话呢。炭治郎君的脾气就好多了，一点都不让人操心。”
嘴平伊之助像被按下暂停键一样，突然停止了挣扎。
他抱起双臂，气呼呼地走到房间的角落里，盘腿坐了下来：“吵死了！不要瞧不起山之王！”
〖真是个……非常好骗的人。〗
清司深深地吸了一口气，将视线转向了灶门炭治郎。
“炭治郎君，其实我叫你过来，是因为……”清司不好意思地揉了揉鼻尖，接着用双手撑着脸颊，做出一个有些孩子气的动作：“唔，我今天休息，因为想和大家一起庆祝新年，打算从时任屋溜出去。”
“诶？是这样吗？”灶门炭治郎露出理解的神色：“屋主不允许花魁随便离开茶屋，清司先生一直住在这间屋子里，一定也闷坏了吧。”
灶门炭治郎回头看了眼壁橱，壁橱里放着他用白色布匹包裹起来的日轮刀：“我陪清司先生出去吧，今天的吉原鱼龙混杂，难保‘鬼’不会出来作乱。”
到目前为止，一切都在按清司的想法发展。
“说到过年，当然少不了火锅、年糕小豆汤和寺庙祈福这几样……”灶门炭治郎露出思索的神色：“只不过，清司先生该如何躲开其他人，从茶屋里溜出去呢？”
“我穿上炭治郎君的衣服，打扮成‘小炭子’，从后门溜出去。房间里铺好床褥、用被子盖住枕头，伪装成有人在睡觉的样子。屋主看到我在休息，就不会进来打扰。”
清司和灶门炭治郎身形相仿，他换上灶门炭治郎淡青色、衣摆上有碎花的条纹和服，束起了自己披散的长发。在他身后，灶门炭治郎从壁橱中取出自己平时穿的羽织和日轮刀，他背上日轮刀，用宽大的羽织挡住刀身。
嘴平伊之助一直坐在角落生闷气，他见二人准备出发，从地上跳了起来：“喂！不准落下山之王独自跑掉！！我要和你们一起走！！”
尽管对嘴平伊之助感到有些头疼，但清司还是朝他挥了挥手，压低声音：“一起走吧，伊之助君，我们去买做年糕小豆汤的食材——小声一点，不要被屋主听见了！”
嘴平伊之助得意洋洋地跑到清司身边，难得听话地将声音压到最低，耳语道：“谅你也不敢违背我山之王大人的命令！”
“对对对，山之王大人。”
清司揉了揉嘴平伊之助的头顶，他的头发像鬃毛一样柔软却坚韧，摸起来有些扎手。
时任屋内极为热闹，四处悬灯结彩，忙碌的人群根本没有注意到穿着极为不起眼的清司一行人。他们非常顺利地躲开了屋主锐利的视线，成功逃出时任屋。
“我们终于出来啦，清司先生！”
灶门炭治郎帮清司解下头上的围巾，理顺发丝。为了不被其他人发现发色的异常，灶门炭治郎将自己的围巾绕成头套，戴在了清司头上。
时任屋位于吉原主街道上，临近最为繁华的曲桥。因此，这附近挤满了小商贩，到处是飘动的衣袖和装满艾草的香囊，气味芳香而浑浊，灶门炭治郎感觉自己灵敏的嗅觉几乎要失灵了。
他们沿着小商贩的店铺朝前走去，在人潮汹涌中，看到了一个熟悉的身影。
“……富冈先生？”
清司听见灶门炭治郎的声音，向他指着的方向望去，果然看到了富冈义勇。
【剩下几百字，请下划至作者有话说查看】
清司在雪山中莫名失踪后, 富冈义勇跟着童磨的气息，一路追到东京府。
富冈义勇的嗅觉不如灶门炭治郎灵敏, 但也可以察觉鬼的存在。他刚踏入东京府的地界, 就隐隐嗅到了食人鬼浑浊的气息，富冈义勇跟随着那股气味，来到了吉原游廓。
富冈义勇此前从未去过烟花场所, 在踏入吉原的一瞬间, 脚步就僵硬了。他被人群推到了曲桥附近，几名游女见他颜如冠玉又无人作陪, 试探地走上前来，拦住了富冈义勇的去路。
“清司？那是谁啊？”游女们听见了富冈义勇意味不明的自言自语，扑闪着锦扇，迷茫地转头看向前方的人群：“您的朋友吗？”
富冈义勇不擅长和陌生人沟通, 木头人一样僵在原地。他紧盯着清司，目光中闪动着求助的光彩。
另一边，灶门炭治郎看清了富冈义勇眼里的求助之色, 问道：“富冈先生……是被困住了吧？”
清司本想装作不认识富冈义勇, 但听见灶门炭治郎的话, 还是不得不答道：“看样子是这样。”
灶门炭治郎眯起眼睛，仔细分辨着那几名游女的脸，一双浓眉逐渐皱起来：“糟糕, 她们是京极屋的人, 我经常在京极屋的门口碰到她们……如果被她们看见, 我们偷偷跑出来的事情就败露了！”
“那该怎么办？”
清司说出这句话后, 发现灶门炭治郎和嘴平伊之助的视线都集中在了自己身上，心里顿时浮出极为不妙的预感。
灶门炭治郎凝视着清司的双眼，郑重地握紧了他手掌：“伊之助声音太粗，刚开口就会暴露。清司先生身为花魁，很少在其他人面前露脸，不会被当场认出——只能由你来救他了。”
清司：“……”
面对灶门炭治郎正直的目光，清司无可奈何。他只能扯下灶门炭治郎的围巾，用它遮住自己下半张脸，一咬牙朝富冈义勇走去。
他听见了身后嘴平伊之助的鼓励声：“加油啊，清一郎小弟！”
清司快步来到富冈义勇身边，非常自然地挽住了他的手臂。清司下半张脸被围巾遮住，只露出一双桃花眼，在黑暗中隐约折射着淡淡的微光。他微微低下头，看起来乖顺柔和。
除了花魁道中时的匆匆一瞥，京极屋游女们此前从未见过清司。她们看着突然出现的清司，诧异地向后退了几步，用团扇捂着嘴：“请问您是……”
“我的丈夫和我走散了，刚才一直在找他。”清司故意将声音放得很轻，听起来像沉闷的女声：“我丈夫不会说话，给你们带来麻烦了，抱歉。”
富冈义勇很震惊：“我——”
清司死死掐住了富冈义勇的手臂，逼迫他把即将脱口而出的反驳咽了回去。清司挽着富冈义勇的手，又朝游女们鞠了一躬：“真的很抱歉。”
游女们闻言摆了摆手，愧怍地俯身还礼：“我们才应该道歉，打扰二位了，十分对不起。祝两位有一个美好的新年。”
游女们目送清司挽着富冈义勇离去，一名资历较老、目光犀利的舞伎说道：“这位夫人虽然戴着不入时的头巾、脸也被遮住了，但绝对是一位美人啊。”
另外几名游女也深以为然地点了点头：“很少见到一起来吉原的夫妻，他们一定非常恩爱吧。”
“为什么要骗她们？”刚刚走出不到十米，富冈义勇就纠正了清司的话：“我明明会说话。”
“为了不惹是生非。请安静点，义勇君，会被她们听见的。”富冈义勇还要反驳，却被清司死死按住嘴：“拜托你不要再说了，义勇君。”
“没想到富冈先生和清司先生竟然认识啊！”二人返回灶门炭治郎和嘴平伊之助身边，灶门炭治郎迎上前去：“富冈先生为
什么会来这里？”
“喂，你就是在那田蜘蛛山把我吊到树上的家伙对吧！我不会忘掉你的！来决斗吧！”嘴平伊之助也认出了富冈义勇，捋起袖子说道。
灶门炭治郎和嘴平伊之助吵吵嚷嚷，富冈义勇根本插不上话。
他被二人吵得头疼，只能将目标转向清司：“你为什么穿着这样的衣服？”
清司正有意和富冈义勇保持距离，他绕到了灶门炭治郎身边，让他将自己和富冈义勇隔开。清司凝视着脚下的地面，极力避免和富冈义勇对视：“这就说来话长了……”
就在清司竭力思考借口、准备把目前麻烦的事态敷衍过去时，一个亮黄色的身影挤开人群，朝他们狂奔而来。
我妻善逸金黄的短发在风中飘舞，因为跑动而上下摇晃，像水母的伞裙。
比我妻善逸先一步到达的，是他撕心裂肺的呐喊：“炭治郎！！我终于找到你了！清司他被‘鬼’抓住了！！”我妻善逸手中挥舞清司落下的木簪，哭喊着朝他们冲过来。
我妻善逸定睛一看，认出了穿着灶门炭治郎衣服的清司，惊讶地瞪大眼睛：“清司？你没有死？！”
我妻善逸嘴里发出啜泣的哽咽，他抹了一把脸上的鼻涕眼泪，冲过来死死抱住了清司。
“太好了！！我以为你也被她带走啦！”我妻善逸又抹了抹泪水，举起手中的木簪：“你看！这是你的东西，却出现在了蕨姬花魁的房间里——你从未靠近京极屋，她一定偷偷去过你的房间！”
为了隐匿自己的气息，“上弦之陆”在花街内做了不少手脚，吉原游廓的各个地方都布置了他们的眼线。清司担心“上弦之陆”听见声音，捂住了我妻善逸的嘴：“别担心，我不会有事的！”
我妻善逸抽抽搭搭地点点头，他松开抱着清司的双臂，又抹了把眼泪。
富冈义勇总算插得上话了：“清司，你那天为什么会——”
清司感觉额头上冒出了冷汗，他无视富冈义勇，指着路边卖关东煮的小贩转移话题：“善逸君，你们三个想吃关东煮吗？”
售卖关东煮的小商贩推着一辆木车，木车上是被木格子划分开来的大锅，木鱼花汤在锅里沸腾，冒出气味鲜香的白色雾气。汤面上漂着插木签的竹轮和鱼丸，时不时有几块蒟蒻从汤中浮出来。
“好！”
我妻善逸挂着眼泪，积极响应了清司的号召。他拉起灶门炭治郎和嘴平伊之助的袖子，跟在清司身后朝关东煮小车走去。
曲桥附近人群摩肩擦踵，但因为富冈义勇腰间挎着威风凛凛的日轮刀，游客们以为一行人是华族，纷纷躲开，让出一条通行的道路。
清司怀里有一个麻布手包，他从中取出一枚银币，将它递给关东煮小贩：“想吃什么，随便挑吧。”
小贩递给他们几个纸碗和竹签，乐呵呵地指了指自己的小车：“请随意取用！”
灶门炭治郎夹了几个竹轮、鱼丸和海带结，他见清司正抱着双臂站在一旁，问：“清司先生不尝一点吗？福袋味道很不错！”
“我就不用了。”清司笑着摆摆手：“我不饿。”
富冈义勇抓住了这个难得的时机，手里还端着空纸碗，走向清司身旁：“我在你失踪的房间里闻到了‘十二鬼月’的气息——”
清司毫不犹豫地从富冈义勇身边走开，挤到灶门炭治郎身边。灶门炭治郎抬起头，一边嚼魔芋一边问道：“怎么啦，清司先生？”
“炭治郎君，我想尝尝你的鱼丸。——不，不用一整碗都给我，我不饿。”
富冈义勇：“……”
游廓东侧的神社中，突然传出了木桩撞钟的声音。钟声穿透力极强，连续响了七下，高亢的钟声在花街内回荡。
傍晚七点，是清司和“上弦之陆”约定的时间。
就在最后一声钟声落下的瞬间，人群中传出了尖叫：
“咬人了！！这家伙是喝醉了吗？！”
鬼舞辻无惨赋予了“十二鬼月”将人类变成“鬼”的权力，身为“上弦之陆”的妓夫太郎将鲜血刺入一名路过游客的颈部，将他变成了“鬼”。
那名变成“鬼”的游人迅速鬼化，开始攻击他人。他的牙齿变得锋利又尖锐，指甲坚硬，轻而易举地就可以在石柱上留下划痕。他像疯了般四处抓挠打砸，用牙齿撕咬周围经过的行人。
周围的人被他咬伤，鲜血从伤口溢出，铁锈味在空气中弥漫开，四处飘荡。
那股味道一瞬间掐住了清司的颈脖，带来一阵剧烈的疼痛感，像有一把钝刀在咽喉内侧刮擦。他猛地屏住呼吸，视线投向站在自己身边的灶门炭治郎。
呼救声远远地从人群中飘出来：“他受伤了——快点让开，不要靠近这个人！吉原的自卫队在哪里？”
我妻善逸被这声凄惨的呼喊下了一跳，差点甩开手中的关东煮。他放下纸碗，死死地抱住了清司的手臂：“救命啊啊啊！清司保护我！伊之助也过来保护我！”
灶门炭治郎卸下了藏在羽织之下的日轮刀，他的日轮刀裹在布匹中，只露出一小截刀柄。灶门炭治郎解开白布，准备将刀拔出鞘，清司甚至看到了从刀鞘中溢出的火光。
“请向后退，清司先生！”
然而在灶门炭治郎拔刀前，富冈义勇已经冲了上去。他抽出自己的日轮刀，刀刃在空中一闪而过，寒光凛冽。
“富冈先生！他还没有杀人！——”
“如果等他杀人再动手，就已经晚了。”富冈义勇毫无情感波动的嗓音从前方飘过来，他看了身后的灶门炭治郎等人一眼，目光在清司身上略作停留：“我会使用‘伍之型’，不让他感受到多余的痛苦。”
富冈义勇轻捷地踩着街边的屋檐绕开人群, 跳到那个鬼化的人身边。
围观的人连连后退，在街道中心留出了一大块空地, 好奇又恐惧地看向那名满嘴鲜血、像动物一样趴在地上的“鬼”。他们看到手握日轮刀的富冈义勇，大惊失色：
“是吉原自卫队吗？但是看服装似乎并不是他们……这个人到底是谁？”
“有人拔刀啦！大家快让开！！客人，请不要惊慌——小心跌倒！”
周围的人群乱成一团，不少人甚至撞翻了架在路边的灯笼台, 火焰点燃油纸, 开始熊熊燃烧。
“着火啦！快点过来救火！”
目前混乱尚未扩大, 为了避免引起更多恐慌, 清司用犬齿划破了自己拇指的皮肤。鲜血从细小的刺伤中涌出，清司一挥手，将鲜血洒落在地。
「金灯溅泪」，花的气味可以麻痹周围的生物, 让他们产生幻觉。拥有“呼吸”能力的鬼杀队成员可以通过调整呼吸减缓被麻痹的速度, 但普通人如果闻到「金灯溅泪」的气味，会立即陷入幻觉之中。
「金灯溅泪」能模糊中毒者的记忆, 让看见富冈义勇的人忘记他的体貌特征。
三人在混乱中并未注意到清司的小动作, 灶门炭治郎最先嗅到香气, 转过头警告道：“有一股奇怪的香味！清司先生，请捂住口鼻！”
清司依言捂住了脸，他从指缝中观察周围的人群，发现所有人都陷入寂静, 像失去了神智一样站得笔直——他们的五感已经被血鬼术蒙蔽了。
“奇怪……为什么这些人全部都一动不动？”
幻觉同样笼罩了那名刚刚变成“鬼”的男人。「金灯溅泪」制造出尽善尽美的幻境, 他在幻觉中看到了一片阳光明媚的草原, 而自己倒在草原上，空气中满是草茬和阳光的香气。
富冈义勇也嗅到了能麻痹人大脑的香味，他调整着呼吸，减缓血液流动的速度。富冈义勇偏转刀刃，耳边响起了静水流淌的细微响声。
“水之呼吸”伍之型，干天的慈雨。
刀刃划破空气的声音像细雨落地，轻柔而温和。“鬼”的头颈被轻飘飘地削断了，脑袋滚落在地，没有流下一滴血。“鬼”的身体逐渐瓦解，像雾气一样飘散。
〖因为义勇君插手，计划失败了。没能成功逼迫炭治郎君动用“火之神神乐”。〗
清司有些懊恼，舔了舔拇指上即将痊愈的伤口。
富冈义勇极力抵抗着麻痹感，周围的人们早已陷入幻觉中，根本没有注意到现实中发生了什么，更无法看清富冈义勇的相貌。他们目光涣散，脸上没有分毫表情。
“这是血鬼术。”富冈义勇眉心紧蹙：“难道附近还有更强的‘鬼’在场吗？”
一滴血的致幻性仅能维持几分钟，清司用手拽了拽灶门炭治郎的衣袖：“吉原的自卫队很快就会赶来的，现在请离开这里吧，不然你们会因为在吉原中动用武器而被他们拘捕。”
灶门炭治郎点点头，重新将日轮刀背在肩上：“富冈先生，快走吧！巡卫队要过来了！”
他们沿着街道匆匆走向东边，受袭事件并未影响到吉原的其他地方，东侧的游人根本不知道曲桥附近发生了什么。他们只听到了喧杂的吵闹声，正满面茫然地四处询问。
“曲桥那边怎么啦？听说有人被袭击了？”
“嗯，说是有个喝醉的家伙正在到处咬人，像疯狗一样……据说有足足五个人受伤了，自卫队正朝曲桥赶过去呢。”
灶门炭治郎走在清司身边，他若有所思地摸着自己的下巴，眉心紧锁：“为什么要这么做？想通过这种方式，挑衅我们主动攻击吗？还是说，想试探我们的能力呢？”
富冈义勇在旁边说道：“
刚才那股奇特的香气，是血鬼术。而且‘鬼’的实力，绝不逊色于‘十二鬼月’。”
灶门炭治郎点点头：“对。根据那田蜘蛛山的经验来看，‘鬼’并非一定独居，这里很可能生活着两名以上的‘鬼’，我们绝对不能对他们掉以轻心。”
“太可怕了！为什么我要经历这样的事情……！就在不久前才和那个粉头发的家伙遇上呢！！”我妻善逸拼命在自己脸上比划：“就是那个满身蓝线条的家伙！他长得太可怕了！”
〖猗窝座听说之后会非常生气的，善逸君。〗
嘴平伊之助扬起嘴角，露出自信的微笑：“我才懒得管这些麻烦的事情！全部干掉就好了！”
为了远离事故发生地，一行人混在人群中，缓缓向东边移动。街道两旁商铺密集，但却并没有看到任何售卖火锅食材的地方，他们一路走到神社附近。
神社位于小山坡上，可以从一条逶迤的青石阶走进神社，台阶上长满了厚厚的青苔。一排红色鸟居横踞在石阶之上，蜿蜒地延伸到神社中。石阶两侧站着几名巫女，她们身穿红白两色巫女服，手握纸扇。
神社内远远地传来了摇铃的脆响，巫女看见清司一行人，笑意盈盈地用纸扇拦住他们，问：“来神社祈福吗？为了来年的好运气！”
“参拜神社吗……自从几年前发生那件事后，就再也没有好好庆祝过新年了呢。”灶门炭治郎看着半山腰上的神殿，轻轻叹了口气，脸上露出怀念的微笑。
“请等一等。”清司叫住了准备离开了嘴平伊之助和富冈义勇：“我们去参拜神社吧？”
一行人走上蜿蜒的青石阶，踏着回转曲折的羊肠小道，来到神社中。
相比吉原的喧哗热闹，这里杳无人迹，寂静得能听见风吹过花叶的沙沙声。线香被点燃的清香在神社内飘荡，遮盖了弥散在吉原中的脂粉味。
神社中央有个碧绿的水池，八个白石雕刻而成的乌龟趴在池底，龟背上堆满了各种各样的钱币，在晦暗的灯笼照耀下反射着火光。
一块小小的木板立在水池旁边，木板上刻着娟秀的字迹。
“投出硬币的同时许下您的愿望，如果硬币落在龟背上，龟仙人就会给您带来一整年的好运。”
清司用手肘戳了戳走在自己身边的嘴平伊之助：“伊之助君，要来试一试吗？似乎很有意思，正好我手里有不少硬币。”
