昨晚胡闹到半夜，今早两人都比往常起晚了些。
萧厉不紧不慢的为沈怀玉穿衣洗漱，若不是沈怀玉一直催促，萧厉还想将餐食喂给他。
“我分明记得早朝的时间是卯时，眼下都已经快要辰时了，你怎么还是不慌不忙的？”沈怀玉坐在马车中，忍不住数落起他来。
萧厉趁机又塞了颗葡萄给他，沈怀玉方才着急忙慌的，早膳也没吃多少。
沈怀玉被这颗葡萄噎住了话语，瞪了跟个没事人似的萧厉一眼。
“哥哥别急，早朝的时间早已修正了，就是辰时。”这时间是萧厉登基后改的，以往他就很不满这过早的时间，卯时分明就是睡觉的时候，做什么要去早朝？
只是沈怀玉不知这是某人出于私欲修改，只以为是如今的当权者体恤百官。
等萧厉和沈怀玉来到大殿，乌泱泱的早已站满了官员，见到来人，百官们纷纷眼神示意。
沈怀玉觉得他们的眼神有些奇怪，但要细看，身旁的萧厉突然咳嗽了一声，百官们脚步挪动，不再暗地交流，手持着玉板站好。
萧厉牵着沈怀玉走到前排的位置，沈怀玉稀里糊涂地被他领着走，自己也不知道应该站哪。
这时从殿侧走来一位大太监，声称昨夜陛下感了风寒，身子不适。
深知今日“戏本”的百官配合着点头，口中云云道，“自然是陛下的龙体要紧。”
大太监不动声色地和萧厉交换了个眼神后又道，“今日的早朝各位大臣留言便好，陛下病好些后自会回复。”
这话就像一滴水溅入了油锅，文官们纷纷嚷嚷着“拿纸笔来！”活像是这辈子都没写过字一般，那飞舞的笔墨直接甩了身旁人一身。
武官们闻言大都松了口气，他们每天早朝都得穿戴上一层层的官服、束发戴帽，到了大殿还得打着哈欠听文官们上不完的谏言，发不完的“牢骚”，简直就是活受罪！
但若是直接转身就走......陛下就在大殿里站着，谁敢啊......
文官们才不会顾及那么多，他们就萧厉最近批改奏折效率极其低下的问题洋洋洒洒写了一篇，写完还深觉不够，又像太监讨要了几张白纸。
沈怀玉目瞪口呆地看着这场面，简直和街头的菜市有得一拼，堪称乱七八糟。
恍然想起自己现在都不知道官居几品，正要问萧厉，身旁的两位大臣突然起了争执。
“你要脸不要，这分明是我先提议的！”
“不知所云，明明是我先发现的！”
原是两位大臣相互借笔，无意中看到对方写的内容，愤而摔笔，扯起了头花。
沈怀玉被他们推搡的动作撞到萧厉的怀中，萧厉扶住他的肩膀，那两位大臣余光看见了他们，连忙止住动作，躬身道歉，“陛...沈相，无意冒犯，还请见谅。”
他们顶着陛下那阴翳的目光，头也不敢抬。
陛下其实是十分好说话的，因为他对待大部分的事物都是放任自流的态度，只是……这位陛下有一片“逆鳞”。
还记得之前有位状元郎不怕死地称赞了句沈相的样貌，上一刻还金榜题名，人生得意，下一刻就立马被查出家族有曾经作奸犯科的亲属，头名立马取消，终身不得入仕。
明眼人都知道沈相与陛下自小相识，关系料想也是不错，只是后来......但也只能感叹一句世事无常，总之，无论陛下对沈相是什么态度，也都不是他们能揣度招惹的。
沈怀玉被那声“沈相”砸得头有些懵，两位大臣见他不说话，冷汗直往下冒。
眼见着有位喜欢脑补过度的大臣快要被吓晕过去，萧厉开口道，“二位谏书写好了吗？”
被谏言的当事人笑眯眯地看着他们，“纸不够的话那边还有不少。”
知道陛下这是让他们赶紧滚，两位大臣麻溜地应声离开。
沈怀玉这才回神，一处角落不知为何又吵了起来，只是这次还加入了武官，场面便变得不太文明起来，不知道谁的帽子从空中飞了过去，甚至还有鞋袜。
萧厉连忙拉着沈怀玉转身离开，以往这场面也不少见，只是那时候他坐在高位上，不容易被误伤。
可如今情况不同，毕竟这些大臣疯起来是能撞柱的，还是趁早溜了为妙。
沈怀玉就这么稀里糊涂地被牵着走出大殿，“欸，早朝还没结束吧，我们这么提前走了真的好吗？”
萧厉脚步不停，“有什么不好？哥哥你就是太循规蹈矩了些，趁着现在还早，我带哥哥去逛逛如今的早市。”
京城里的商业街道无论哪个时辰都有不同的热闹，上午的时候，早餐铺子和菜市一片吆喝声，赶着去学堂的孩童嘴里叼着个肉包在人群里穿梭，险些将妇人手肘处挂着的菜篮子撞倒。
萧厉与沈怀玉一身锦衣在这闹市里也并不显得突兀，茶铺里一早便有听曲遛鸟的富贵闲人靠坐着二楼的栏杆上喝茶。
沈怀玉站在路边，给一位挑着扁担的老翁让路，嘴里被萧厉塞了一个油炸的糖果子。
“那里是什么地方，怎么这么热闹？”沈怀玉见着一群人守在一家商铺前，那门刚从里面打开，他们便一窝蜂地涌进去。
萧厉瞥了眼，不甚在意，“好像是家书屋。”
这话倒是激起了沈怀玉的兴趣，“走去瞧瞧，到底是什么书如此受欢迎。”
萧厉无奈地在人流中护着沈怀玉往那边走去，只见柜台前的店主刚搬出一摞书，瞬间便被客人一抢而空。
沈怀玉等到第三波书到了之后才从柜上拿起一本，书名倒是通俗易懂，《美人捡到俏郎君》。萧厉也挑了本随意翻了翻。
沈怀玉捧着书靠在墙边，不知不觉间竟是看入了迷，这故事涉及了灵神鬼怪，一位书生出于善心，将一只流浪狗带回了家，谁曾想，这狗的身份却是不简单......
“这位客人，若是喜欢可以买几本带回家收藏或是赠人也是好的。”店主见着沈怀玉两人衣着讲究，再看这气度，定是有钱的主，老板最喜欢宰这些个有钱人了。
按老板的话来说，这就叫“劫富济贫”，客人是富，他们是贫。
沈怀玉一目三行，这上册很快便被他看完，他看着最后一页的末尾写着：竹枝先生，心想这倒是位妙人。
别的不说，能把这话本子写得艳而不俗便可见一斑。
“店主，你可知道这竹枝先生是何人？”沈怀玉将书放下，看向店家。
店家的眼神停在自己手中的书上，沈怀玉恍然，脚尖踢了踢萧厉的小腿，“掏钱。”
萧厉闻言将腰间的荷包解下，放在了柜台上，那沉甸甸的声音瞬间便让店家喜笑颜开。
“好说好说，其实这竹枝先生，就是我家书局老板，”店家压低了声音，“不过他特别懒，每天睡到日上三竿才起床，你们现在估计是见不到咯。”
店主将那荷包悄咪咪地收入袖中，还没等他塞稳，身后便传来一道男声。
“私自收钱出卖老板信息，还背后诋毁老板的名声，这月扣一半月钱。”
柜台前的小伙哀嚎一声，“顾枝节！你别太过分，你已经拖欠我三个月的工钱了！”
沈怀玉闻声回头，撞上了顾枝节惊诧的目光。
顾枝节穿了身青衣，手里拿着柄水墨丹青的扇子，笑着扬声，“今儿是什么日子，竟是碰到了两位故人，倒是赶巧了。”
第24章 云昭
对顾枝节来说，沈怀玉和萧厉是经年未见的老友，但对沈怀玉而言，他们的离别仿佛只在昨天。
故人依旧，不改容颜。
顾枝节早已辞官多年，自是不知后来宫中风云变幻的那些事，也不知如今的当权者是谁。
他就守着自己的一间书局，每天写点故事逗趣，倒也乐得逍遥自在。
顾枝节面不改色的将手中折扇合上，伸手在店主头上一敲，“吱哇乱叫什么呢。沈兄见笑了，这是我儿子。”
后面半句是对着沈怀玉说的。
沈怀玉默默看了眼似乎比顾枝节要高一个头的店主小哥。
“你儿子还挺高。”似乎跟你长得不太像呐。
“谁是你儿子？！”店主小哥气咻咻地扯掉下巴上粘着的假胡子，“你这走几步就喘的病秧子能生出我这么英俊潇洒玉树临风的儿子？”
那小哥手中的假胡子差点飞到沈怀玉的脸上，一直靠在书架旁的萧厉总算上前一步，将沈怀玉拽在自己身后。
顾枝节被他这么“气势磅礴”的一吼，心虚地连忙捂住额头，“……我头有些晕。”
顾云昭语气依旧凶巴巴的，“每次我大点声你就头晕，你故意的吧。”但声音明显低了不少。
正好书也被抢的差不多了，顾枝节放下扶额的手，看向沈怀玉与萧厉，“多年不见，不如去对面的茶楼坐着聊聊？”
萧厉看着沈怀玉，他自然是无所谓的，沈怀玉点点头，“好啊。”
四人围着个小方桌坐下，沈怀玉笑着问道，“你怎么到京城开起书局来了？”
顾枝节叹了口气，“一言难尽。我觉着自己还是不适合做官，再说新来的县令做的也不错。总之官场呆够了，想换条道走走。”
气氛一时有些沉默，顾云昭将茶盏“噔”的一声放在顾枝节面前，语气又冷又硬，“喝茶。”
萧厉也正好将沈怀玉面前茶盏的茶盖取下，用手触碰杯壁试探温度，确认能喝后，才将茶杯递到沈怀玉的手中。
顾枝节看着茶盏外因为顾云昭粗鲁的动作而洒出来的茶水，默默看了他一眼，顾云昭不搭理，自顾自的磕着瓜子。
“你们呢，过的如何？”顾枝节轻抿了口茶。
沈怀玉还没出声，萧厉倒是开口道，“我们成婚了。”
“噗！”顾枝节连忙转头，一口茶喷了顾云昭半截衣袖。
他差点被萧厉这语气平平的一句话呛了个半死，用袖子掩住口鼻咳嗽着。
顾云昭无奈且熟练地轻拍他的背部，“你怎么喝个水也能把自己呛到。”
沈怀玉瞪了萧厉一眼，萧厉无辜眨眼，他又没说错什么。
“顾兄，你没事吧？”沈怀玉歉意地笑了笑，手上暗自使劲掐着萧厉的腰。
“没事，没事。”顾枝节缓过劲来，连声道，“好事，好事。”
身旁的顾云昭意味不明地哼笑一声。
萧厉颔首，算是应和了顾枝节的那句“好事”。
徒留沈怀玉不尴不尬地微笑，“顾兄你呢，这么多年也没成家？”
顾枝节长叹一声，“当年就是想着我身子不好，别耽误了好人家的姑娘。现在身边还有了个拖油瓶，更不好说了。”
“拖油瓶”顾云昭不为所动，“难道你现在身体就好了？”
“那自然是......比当年要好那么些的。”
顾枝节摸摸鼻尖，书局一开始只有他一人的时候，他每天都要跑来跑去的进货采买，为了省钱，较近的地方也是自己将书抱回来的，久而久之，体力倒是增了不少。
顾云昭若有所思道，“这么说来，我帮你拿货物，其实是害了你。”
顾枝节语气一顿，打着哈哈，”那倒也没有。”
沈怀玉见着他们一来一和的觉着有趣，“那顾云昭和你是怎么认识的？”
这就更说来话长了。
“当年我刚来京城，盘好铺面后就没什么钱了，正逢大雪，又要烧炭，急着用钱我就打算先去茶馆当几日说书先生。在路上碰到个脏兮兮的小乞丐，也不说话，就把我手里的烤红薯看着。”
顾枝节看了顾云昭一眼，“我一时善心大发，走过去把红薯放在了他面前的台阶上。谁曾想这小乞儿就赖上了我，一路跟着我走回了书局，然后......”
“然后你就将他收留了。”沈怀玉笑叹口气，“倒也是件好事。”
顾云昭的耳根发烫，“谁赖上你了，明明是你求着让我留下来打白工。”
“好好好，是我求着你留下的，”顾枝节不欲与小孩争辩，将折扇敲在手心，“正好，我的笔墨和纸张都快用完了，得去采买些。”
顾云昭听到“采买”二字就头大，这意味着他又要当人形挂件了。
果然，上街后不久，顾云昭就怀里抱着一箱书，手肘上还挂着几个装墨块的布袋。
顾枝节则悠哉游哉地走在前面，时不时还催促顾云昭走快些。
顾云昭得注意着怀里的物件，脚步走得有些慢，沈怀玉戳戳萧厉的胳膊，“你帮他拿一些吧。”
顾云昭往旁边避开，“不用，不重。”
萧厉也不勉强，重新牵起沈怀玉的手。
“欸，那家糕点铺外怎么排了那么多人，我也想尝尝。”沈怀玉看到街边的一家店铺，晃了晃与萧厉相牵的手。
萧厉“嗯”了声，老老实实走过去排队。
沈怀玉和顾云昭并排着站在街边，“云昭，你是不是有什么话想与我说。”
这一路上，沈怀玉已经感受到了顾云昭几次的欲言又止。
顾云昭沉吟片刻，“你怎么看出来的？”如果沈怀玉看出来了，那萧厉呢？
似乎是知道他在担心什么，沈怀玉瞧了不远处萧厉的背影一眼，“放心吧，应当只有我看出来了，”沈怀玉犹豫道，“你是不是认识我们？”
顾云昭看着顾枝节进了一家店挑选字画，警惕的眼神不自觉柔和下来，“是，我认识你，沈家的沈瑾。”
沈怀玉心上一动，“你是？”
“我本名姓陈。”陈氏皇后的那个陈，顾云昭眼角一挑，带了些讥讽的笑意。
“你姓陈？”沈怀玉凭借着仅有的记忆苦苦思索片刻，记忆里似乎是有个小孩，“你是仲伯的那个远方表弟？可你怎么会......”
“怎么会流落街头，怎么会变成乞丐？沈瑾，你是在装傻吗？”
顾云昭的语气很轻，“我倒想问问你，你为何会与杀父仇人之子在一起？”
沈怀玉瞳孔紧缩，“你说什么？！”
他下意识后退几步，无数纷乱嘈杂的声音充斥在他的脑中，是谁在说话？沈怀玉痛苦地捂住额头。
“陛下仁慈，没有牵连九族，你以后多陪陪你母亲。”
“我不信！是谁诬陷沈家？我一定会将人查出来。”
眼前出现一片大火，将百年沈宅吞噬焚尽，沈怀玉目眦欲裂，“爹！娘！”
手中长剑上又是谁的血？血珠顺着长剑一滴滴地滚落在地。沈怀玉茫然地站在原地，天地苍茫，竟无一处是他的可归之地。
......
“萧厉，你分明早有察觉！为何不告诉我！”
“从此以后，恩断义绝，形同陌路。”
心神震颤下，沈怀玉吐出一口乌血，萧厉察觉不对，飞跑过来将他接在怀中，他的手轻轻颤抖着。
沈怀玉晕过去之前看来的那一眼，分明带着清晰的恨意。
一直想要瞒着的，那些沾染着血的陈年旧事，终究还是掩埋不住了。
也因此，他得以有资格参与这次的秋游围猎。
但与此同时，各路麻烦也纷至沓来，明枪暗箭让人防不胜防。
为了避免有心人起疑，沈怀玉通常都是来冷宫寻萧厉。这天是傍晚，萧厉在院里搭了个小灶台，上面架着一口小锅，咕噜咕噜地往外冒着香气。
按理说冷宫也属于后宫，朝臣不得入内，但萧厉这屋子恰好就在后宫的临界线旁的偏僻角落。
简陋得要命，层层树林遮掩着，是个会被往来的宫女太监们都忽略的地方。
沈怀玉来得巧，不客气地坐在小锅旁的板凳上，那板凳矮小，沈怀玉的白色衣摆也垂落在地，沾染上了尘埃。
“每次的秋游围猎都是各大势力争宠献媚的时候，你若想明哲保身，最好避其锋芒。”
沈怀玉手肘撑着膝盖，手掌支着下巴，看着萧厉从厨房拿了一篮子蔬菜肉类走来。
“......我不喜欢蔬菜。”沈怀玉皱着眉，有些嫌弃地看着那篮子里绿油油的菜。
萧厉自顾自地将各类蔬菜提前下锅，“哥哥知道为何会在远县感染水疫吗？就是因为哥哥不爱吃蔬菜。”
沈怀玉觉得这个结论十分荒谬，正想反驳就见萧厉突然在自己面前蹲下，手指拂起自己的衣摆轻声道，“弄脏了。”
“没事，”沈怀玉不甚在意地挥挥手，戳戳萧厉的头顶，“快些起来，我饿了。”
萧厉松开沈怀玉的衣摆，心想，以后定要与对方在纤尘不染的宅院里吃饭，最好是与铜镜一般的那种地面......
沈怀玉看着碗里满满当当的蔬菜，头疼地看着自从远县回来后越来越不听话的萧厉，“这太多了，我真吃不了。”
“哥哥，”萧厉慢悠悠地在锅中下肉，“外面几岁的孩童都没有哥哥这般挑食。”
沈怀玉捏着鼻子吃了口土豆，也不知道萧厉在锅中加了什么佐料，倒是比他以往吃的要好吃些。
“跟你说正事，后日出发，我应当不会同你一路，你要注意危险。”沈怀玉放下碗筷，严肃地看着萧厉，“知道吗？”
“知道，哥哥只会和萧仲伯一路。”萧厉眉眼低垂，盯着翻滚的热汤。
沈怀玉一筷子敲在萧厉的头上，“我在跟你说正经事。”
“我说的就是正经事。”萧厉语气低落，“哥哥是觉得哪里不正经了吗？”
孩子大了，管不了，要反天。
沈怀玉避着萧厉那莫名其妙的心思，“我也不会和他一路，以往是因为伴读的身份，现在我有官职，不会再一道了。”
殊不知这在萧厉听来就是解释，萧厉心情愉悦地“嗯”了声，沈怀玉对他，最是心软。
三年一次的秋游围猎声势浩大。
皇帝与陈皇后坐在马车里，里三层外三层都是保护的侍卫，百官随行在后，随后是皇子们的马车。
这皇子们的马车也有个高低贵贱之分，大皇子萧仲伯的马车低调内敛，其余几位倒像是将家都搬了来，光是随行的侍从就有几十位。
与他们相比，萧厉的马车就要简朴的多，只有一位车夫。
萧厉坐在马车中，思索着可能有的危险，大皇子明哲保身，想必不会做什么幺蛾子，其余的几位不是蠢就是傻，倒是有一个，不是什么善茬。
沈怀玉坐在马车中，听着这些大臣们聊天，不是政事就是家长里短，实在听得他脑门疼，可这么多双眼角盯着，他也不可能去萧厉那里躲清闲。
明面上，他算是大皇子那派的人，原本远县一事就有人起疑，但皆被他以有人授意而搪塞误会了去。
再加上他在远县本就是九死一生，试问谁会为了一个不受宠的皇子将自己的生死也弃之于外？
假设这皇宫是一张棋盘，那远县一事便是让萧厉入了局。
听着朝中有人传出大皇子与六皇子不和的消息，沈怀玉淡笑不语。天生的政治家惯会运用似是而非的舆论来达到自己想要的局面。
此行路途遥远，到了山脚下已是傍晚，浩大的队伍开始安营扎寨。
萧仲伯在马车里简直要被闷死，队伍一停下他就赶紧出来透气，正好沈怀玉就站在不远处，他溜溜达达地走过去。
“怀玉，要不你跟我一道马车吧，我的马车更宽敞。”萧仲伯看着那群老头子就头疼，他走到沈怀玉身边小声的提议，以免这群人说他“不成体统”。
沈怀玉也小声地回道，“这么多双眼睛看着，切记谨言慎行。”
刚想继续他就感觉到一道强烈的目光，沈怀玉看去，萧厉站在人群外，看不清身影。
沈怀玉不动声色的脚步挪动，和萧仲伯拉开距离，“......总之，不要给陈皇后惹麻烦。”
离开几步后他又感觉到不对劲，自己在心虚什么？怎么感觉他完全被这小子给拿捏了。
沈怀玉被大臣们拉着围着篝火坐好，万万没想到其中几人还带了几坛酒过来。
“在家中的时候夫人不让饮酒，这都是我私藏多年的，趁此机会拿来和你们共饮！”
一位大臣热情地给他们倒上酒，沈怀玉作为其中最年轻的一位，自然也是逃不过的。
沈怀玉以前不怎么喝酒，不知道自己的酒量，但应该没事吧。
可这酒劲实在太大，沈怀玉喝了两杯头就有些晕了，他迷迷糊糊地用手支着头坐在那里，不言不语的，面上也看不出来已经吃醉了。
坐了会儿沈怀玉突然站起身，他想去解手。
他仔细分辨了下方向，随便找了个林子钻进去，一直注意着这边的萧厉过了会儿发现沈怀玉还没回来，担心出事，他起身往沈怀玉离开的方向走去。
找到沈怀玉的时候，他正靠在一棵大树旁抬头看着月亮。
听到脚步声他回头看来，一袭白衣与皎洁的月色相互映衬，仿佛流淌在月夜中。
“你在这里做什么？”萧厉抬步上前，扶住他的肩膀，鞠住了这捧月。
沈怀玉歪头打量他，“你是谁？”
萧厉闻到了淡淡的酒气，他一贯是讨厌酒的，但沈怀玉身上的却并不难闻，他凑到沈怀玉面前，“哥哥，你不认识我了吗？”
沈怀玉和他对视片刻，忽然抬手开始挤压他的脸，“认识，不听话的小兔崽子。”
萧厉站在原地，任由搓揉，“哥哥，我哪里不听话了？”
似乎醉酒的沈怀玉也不知道这个答案，他不说话了，在萧厉以为他不会回答时，沈怀玉却突然开口道。
“他大逆不道！”
这突然的声响把树枝上栖息的鸟雀都惊飞了几只。
“谁？”萧厉循循善诱，耐心地等待答案。
沈怀玉小声含糊地说了个名字，萧厉听见了，他忍着笑，“那他怎么大逆不道了？”
这下沈怀玉是彻底不说话了，他靠在树上，腰身被萧厉扶住。
他似乎犯了困，将额头抵在萧厉的身上，“......不想说话，想睡觉。”
大概是因为醉酒，沈怀玉的声音又轻又软，听着像是在撒娇。
萧厉干脆将他打横抱起，从另一条偏僻的小路穿回自己的马车，期间沈怀玉闭着眼，时不时睁开。
“哥哥，你在看什么？”
沈怀玉摇摇头，指尖勾着萧厉腰带上的细链，上面挂着两个小银葫芦，那是他以前送的。
多久以前送的......想不起来了。沈怀玉又睁眼看了看少年在月光下英挺优越的侧脸，嗯，这是萧厉，是他养大的小兔崽子。
沈怀玉安心地靠在他的怀中，迷迷糊糊睡了过去。
虽然是安营扎寨，但实际上皇帝所在的帐篷是更上方的平坦之地。
其余皇子也是各自找较为方便距离水源更近的地方休息。
萧厉所在的帐篷距离沈怀玉一行人更近，他看到那群大臣都醉成一滩烂泥，横七竖八地倒在帐篷里，便借着夜色的掩护，将沈怀玉抱进自己的帐篷。
要让沈怀玉和这么一群人一起睡觉，萧厉可不愿意。
原本还老老实实闭着眼睡觉的沈怀玉到了帐篷里忽然折腾起来，蹬着腿叫热。
