再者,“颜云”一个堂堂男儿郎,若不是担忧家族安危,又怎肯乔扮做女儿妆,袅袅婷婷的代嫁给大哥穆长沣呢?
穆长钧做梦也想不到,在最初的计划中,颜靖臣根本没打算交换真假新娘子,他只想领回一具冰冷的尸体。
他刚要说话,突听见隔壁雅间传来嘈杂吵嚷声,不但惊扰了一楼堂食的客人们纷纷抬头起身观望,连其他雅间的食客们也都探头出来。
顷刻间,吵闹的声音更加激烈,有桌椅掀翻、盘碟坠地摔个粉碎的声音接连传来,宴云茫然的抬起头,杏眼还隐隐有泪光闪现,便见一个人跌跌撞撞的闯了进来,摔在地上。
隔壁雅间竟冲出来好几个军汉打扮的壮汉,一起追了过来,见逃过来的人摔倒在地,一人蹲下身,去抓那人的脚。
他泪流满面,扬起妆容浓艳的脸蛋,绝望的哀求着宴云:“求求您救我,救救我,我不想伺候……伺候那些大爷们,您救救我,我给您为奴为婢,做牛做马……”
穆长钧没成想,特意挑了雅间避开众人耳目,却阴错阳差成了众目睽睽的焦点,他每天苦巴巴的从母亲刘夫人手里领五十两零用钱,也得建立在听母亲的话、不闹乱子上。
被人抱着腿的宴云直勾勾的盯着哭泣不止的人,他身上是熟悉的玉色戏袍,一双妙目泪流如注,他“啊”一声,问:“你是……演《花为媒》里书生的那个……那个……”
到将军府唱过戏的人也认出宴云,他怪不好意思的松开手坐起身,惊喜交加的叫:“是我,颜少夫人,我是柳如眉啊!”
宴云并不记得他的名字,却清楚记得《花为媒》里一对终成眷属的男男情侣。这个柳如眉正是演矮个儿书生的人。
几个军汉互相对视一眼,不敢再上前动柳如眉,宴云这才看清他们军衣上都绣着“穆”字,显然是穆家军成员。
虽然自身难保,但见柳如眉哭的可怜,宴云还是徐徐起身,端起穆少夫人的架子,问:“你们这是要做什么?光天化日之下,强抢民……男么?”
军汉们从穆长沣受伤后便没再见过大将军,大将军娶妻一事,他们也只是有所耳闻,并没亲眼见过将军夫人,只是太阳都下山了,将军夫人却跑到酒肆来饮酒……他们都狐疑的看看藏头藏尾的穆长钧,心说这人也不是大将军啊……
话未说完,突又有一个打扮整齐时新的小厮窜过来,大声说:“这位夫人,你有所不知,这个柳如眉不过是下九流的戏子,卖身契还在戏班子班主手里头。如今是班主同意了他出来陪客,他却拿腔拿调的恶心人!”
说着,他大大咧咧的走到柳如眉身边,狠狠踹了他小腿一记,讥诮的说:“让你陪大老爷饮酒作乐,原是抬举了你,你这样的下贱人,若不是大老爷一眼看上了你,怎么会提拔你过来?”
“我家公子是个好脾气的,我却不是,你乖乖去陪老爷,赏赐银子少不了你的。说不定老爷一时心情好,帮你赎了身,把你带回京城享福去!你别敬酒不吃吃罚酒!真是不知好歹的下贱胚子!”
“颜少夫人,那位京城来的大老爷,听说……很会作践人,床笫之间有不少……上不了台面的折辱手段……京都里有位名气不小的戏子,伺候了三四日,就……只剩下半条命,再者……”
宴云见他怕得厉害,手挛缩如鸡爪,不停打着摆子,不复戏台子上光艳动人的姿态,竟生出几分同病相怜的同情。
那张狂的小厮要过来拽柳如眉,宴云便把他挡着,说:“你真放肆,刚才还胡乱踢人!太过分了!”
小厮大胆反怼他:“这位小夫人,您是深闺大宅里的精贵人,不知道外头的规矩很正常!人分三六九等,戏子是最末等的,不听主人吩咐的戏子比末等还下贱,我踢他是教他做人的道理!”
他牙尖嘴利,甚至于假意喊年龄稚小的宴云“小夫人”,其实民间多称呼贵人的妾室为“小夫人”,他是呈口舌之快,暗讽他位置不正,不一定是将军的正室夫人。
宴云沉默,主要他是末日世界穿过来的人,边生活边观察着这个封建王朝的一切,并不能很快熟稔外头的世界运行方法。
穆长钧看不下去了,侧着身掐着嗓子,掩面帮宴云说话:“放肆!戏子下等,伺候人的小厮也同样是下等人。我问你个小厮,你自家的卖身契又在谁手里?你既知道这位夫人身份尊贵,你凭什么和她面对面站着说话?”
小厮被穆长钧骂的脸色青一阵红一阵的,见男人躲躲闪闪,行迹十分可疑,有心骂他两句,但见他衣饰光鲜华贵,再思及挡住自己的“高挑女子”的尊贵身份,终于不敢开口了。
此人一张狐狸玉面,只看了宴云一眼,便拱手行礼,笑着说:“在下原是叫了些人,热热闹闹的陪京城吏部侍郎颜大人派来的、督查军务的老爷喝酒,品味咱们西宁城的风土人情,谁知竟冲撞了颜少夫人,真是大水冲了龙王庙,这该怎么说才好呢?”
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掀起雅间透着虎须似光斑纹路的薄薄竹帘,极闲雅文秀走进来的男人,正是穆长沣的知交好友——谢英知。
谢家祖上也曾是钟鸣鼎食的诗礼之家,只可惜传承不易,百余年后,流落在西宁城的这一脉经商为生,都说小半个西宁城的商铺都是谢家产业,谢家积财千万贯,于科举官场的路却是早已断绝了。
谢英知被谢家寄予厚望,因担心他走了先人们的老路,屡试不第,虚掷了半生光阴后,终于蹉跎心志,一蹶不振。
谢家便举全族之力给穆家军送钱送粮,终于把谢英知送去演武堂,和未来一定会继承将军之职的少年穆长沣一起读兵书、练武功。
可惜的是,谢英知也没点亮武将的技能,比之穆老将军口中“提不上正席、天生下来的无能子弟”穆长钧,他也就强在绝不逃课、勇于面对应付不了的挑战上头。
骑悍马一路狂飙,快被疯狂的战马甩下马背时,是不苟言笑的少年将军穆长沣救了他。少年浓秀的长眉拧着,英俊的脸上透着几分不耐烦,但还是策马追上疯马,把他拽到自己身后坐好,没让他跌断脖子摔折了腿。
被军营里头看不惯他一身商贾气的年轻军汉合伙戏弄,假装考验他学习成果和他打群架、实则行欺凌之实、把一对多的谢英知揍得鼻血长流时,亦是一身戎装带着初等兵巡逻军营的穆长沣冷冷发话,军法惩治了几个军痞,又把谢英知带回营帐里,信手扔了药膏让他疗伤。
和穆长沣同窗多年,谢英知也不知晓他对穆长沣的心思,是什么时候骤然升起,又是什么时候烽火燎原。
偶尔听到穆家军有人打趣,提起穆老将军给穆长沣房中安置了几个通房丫鬟的那一日,于谢英知而言简直就是地狱。
他彻夜难眠,心口被钝刀子割的血肉模糊,痛得不能自抑,到最后不得不抽出雪亮的匕首,在自己手臂上割了一刀,方能平复心中的岩浆奔涌。
第二天,还要装作没事人般的和穆长沣打趣,笑他房中有了娥皇女英,问他春宵一刻值千金,两千金的感觉究竟如何。
穆长沣并没有回答他,只掀起薄薄的眼皮,狭长的眼扫过他因嫉妒而热辣辣的脸,翻身上马,倨傲冷淡的走了。
许久后,穆长钧闹出偷奸兄长房中人的丑事,谢英知才惊喜的知晓,穆长沣并没有碰过那两个女人。
抛出问题为难宴云的同时,他目光一动,已经注意到以袖遮脸,躲在墙角恨不得钻地而去的穆长钧。
谢英知一侧头,小厮立刻会意,凑了过来,他小声吩咐两句,小厮答了“是”,匆匆跑下酒楼,朝将军府方向离去。
其实,吏部侍郎颜俭的名字,只在颜靖臣说明背景时提过几句,宴云早已把他忘到九霄云外,一开始谢英知提及颜俭名号,他不明所以的。
半晌,宴云才抬眸说:“既然和我是一家人,就该知道我父亲治事端严,从不允许家人在外惹事。更不能将一夕欢愉建立在他人的终身痛楚上。”
谢英知垂眸听着,等宴云说完,他目光才微不可见的朝门外另一个雅间方向一瞥,京师吏部派过来的颜世繁大人,想必正一字不漏的听着呢。
这位颜家小姐,怕是信息闭塞,根本不知她的兄长颜靖臣以状元之能,金殿上应对有物,殿试结果却只被皇帝点了个三甲传胪。
如今榜上有名者均已去往各处就职,只有颜靖臣进了翰林院修书,想必每天都有不少闲情雅致,也能莳花弄草、养个鸟儿解闷。
圣上的意思,已经在明明白白的敲打颜家。如今颜家派了酷吏恶名在外的颜世繁来西宁城查军账,谢英知用脚趾头想也猜得到,颜世繁肯定要在册籍、军饷数目上大做文章、兴风作浪。
而……颜家如此挑衅将军府,已经是光明正大的告诉西宁城,颜家小姐已成弃子,为了讨好皇帝,颜家不惜把女儿和将军府一起掩埋。
谢英知好脾气的笑,说:“颜少夫人此言差矣。一则令兄颜世繁乃是朝廷钦命的官爷,偶来兴致垂顾柳如眉,实是一则雅事。二则,正如在下小仆所言,戏班子的班主已经同意此事,柳如眉违逆班主意思,不服管束,按照《逃奴令》该重重责罚……三则……”
他话没说完,柳如眉已经惨淡的笑了笑,抬手抹去满脸眼泪,向宴云拱手说:“多谢颜少夫人的仗义帮忙,柳如眉九泉之下没齿难忘,只求来世有缘再行报答!”
原来他听出了谢英知谦卑语气里满满的恶意,不想为了自己,败坏了将军夫人的名誉,累她和家人交恶,他又不肯伺候颜世繁,就只剩下死路一条。
有人“噔噔噔”的急促上楼,听见“死人了”的惨叫,忙冲进来,将昏迷不醒的柳如眉抱在怀里,宴云认出这人正是《花为媒》里,和柳如眉搭档对戏的高个书生,好像叫王逢恩。
“既然没死,就带回去好好养着,顺便问一问戏班子的班主,怎么教班子里的人,难道每一次出来陪客,都要弄得血淋漓十分晦气?”
王逢恩颤着手掏出大把银票和碎银子,一一摊在地上,哀求谢英知:“这是我能弄到的所有银钱,只求帮如眉赎身,若有不够,求大爷宽限几日,我再去筹谋。求您放如眉一条生路!”
谢英知动也没动,伺候他的另一个小厮挤过来,把银两算了一算,咧嘴笑:“一共才八百二十三两银子,怎么够红戏子赎身的?况且之前不是告诉过你们,要赎就把整个戏班子都赎了,谁家戏班子是零零碎碎、一个一个卖的?”
宴云心疼的摸了摸荷包,一两金子能换十两银子,五千两银子,就是五百两金子,掏出来后,他还剩下四千五百两金子……
谢英知诧异的看他一眼,抬手打断,“少夫人,小仆恐怕没说明白,这戏班子少说也要五千两金子才能整赎。”
谢英知好心补充:“这戏班子远近闻名,请回府里去唱三天戏,包银起码一百两,其他的进项更加不可细算,我说五千两金子,实在是良心价了。”
宴云自然看出来了,这对年貌相当的师兄弟,怕是在戏班子里日久生情,和《花为媒》一样成了情侣。
宴云冷冰冰看着谢英知,一字字说:“五千两金子是你开的价码,你既然光明正大的说了出来,就不要再改口了。既然是大将军的同窗好友,应该不能坐地起价,当个贪婪无度的商贾吧?”
宴云的话,如一捧盐水正浇在谢英知的伤口上,谢英知面容微微扭曲,尖声说:“难道少夫人真要赎买整个戏班子不成?你别忘了你是穆家的媳妇,刚嫁过去才不足两月,难道穆府的银钱都由你一人掌握,五千两金子你说花就花!?”
“夫人说的话,等同于我的意志。她要买什么就买什么,谁敢说一个不字,我不希望明天的西宁城,再看到这个人的踪影。”
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酒客们也不知道是什么时候,那辆从将军府驶出来的乌漆马车静静地停在了酒肆门口,嵌金的玄色车帘被一双修长而有力的手指分开,露出数月未见的大将军的英俊面庞。
因此,见到大将军如宝刀利剑一般冷峻的面孔后,小二和掌柜的都倒抽一口冷气,没人敢冒着性命之忧,上前去寒暄恭维。
穆长沣当着众人的面,果然没有接受何管家的扶助,以外人看来沉稳、何管家知道实则艰难的姿态,缓缓从马车上下来,站定在夜风之中。
在他身后,淡淡一弯月牙和无数璀璨星辉铺陈而开,那星与月的光芒却半点照不进大将军的眸子里,他凌人的气势吓得酒客们只想俯身跪拜,顿时四下里鸦雀无声,二楼的动静,便清晰分明的传了下来。
周遭酒客们这会儿哪有心思和胆量继续吃吃喝喝,都提心吊胆的看着大将军,揣测着他越来越难看的脸色。
若说一开始是秋风起、落叶萧萧,不过一杯酒的功夫,已经变成千年冰封、万年玄霜,哪怕派东君来照着,也会被一起冻上的境地。
是以,谢英知讥讽宴云之后,大将军竟陡然开口帮少夫人说话,维护少夫人,令酒客们都震惊不已。
听见熟悉的声音,谢英知脸色顿时一变,穆长沣自然是他派人通风报信才过来的,只是他没想到,穆长沣竟没先追究自己女人深夜和男人酒肆相会的浪荡举动,而是替她撑腰……驳自己面子……
谢英知的狐狸眼朝宴云身后扫去,陡然瞳孔震动,只见窗户大开,纱帘飘飞间唯见一弯淡淡月痕,藏头露尾的穆长钧已经不见了?
此刻,酒肆后巷用于运送餐余残酒、罕有人注意的地方,一个锦衣公子蜷身跃下,打着滚摔在地上,只是巷子过窄,他滚了两滚,还是不可避免的臀部撞墙,撞出“砰”的一声闷响。
最好是穆长沣震怒之下,使出雷霆手段惩罚颜玥儿,譬如押着她木马游街,公开彻底的和颜氏撕破脸。
同时,被坏女人彻底伤着的穆长沣,或许能够改弦易辙,回心转意,回头看见灯火阑珊处、苦苦守在一旁的自己。
没想到穆长钧却是个伶俐人,趁着众人关注点都在撞的死活不知的柳如眉身上,脚底抹油飞快跑了。
他不想见穆长沣,因为他知道,自己好不容易下定的决心,一生一世远离将军府再也不见穆长沣的决定,只在看他脸一眼的情况下,就会如沙上堡垒一样瞬间坍塌瓦解。
穆长沣心想,我当然不愿意。媳妇为何要买下戏班子?哦对了,媳妇最喜欢帅男人的俊脸,抗拒不了皮相的诱惑,那戏班子里头好像有一个叫王逢恩的,俊帅得远近闻名,文武戏都好,引诱得小姑娘小媳妇都去看他。
穆长沣是个傲气的男人,回想起“颜玥儿”种种不堪的传闻,想象着她神秘的往事,他虽气血上涌,却也不肯太过小气。
就如他有充分的自信,弟弟穆长钧哪怕如开屏的孔雀,也诱惑不了媳妇儿,因为弟弟比他自己差远了一样,他面对王逢恩也有充分的自信。
是以,他缓慢而坚决的点头,下颌角绷的锋锐,目光如炬,“把戏班子接回府吧,银子明日一早,去将军府结算。”
宴云心一横,掏出那张票据,心疼的塞进谢英知手心,大声说:“不必等到明日,夜长梦多,今天我就把钱付清了,你再也不准为难戏班子的人了!”
说罢,他跑向抱着昏迷的柳如眉呆若木鸡的王逢恩,说:“你带着他和我们一块儿回将军府,府里有好大夫,能帮他疗伤。”
说着,伸出手攥住了柳如眉微冷的手腕。
其他人看不到的地方,如今已算一棵大树的树枝缠上柳如眉的头,在他染血带泪的脸上搂抱片刻,旋即松开。
在宴云和王逢恩忧虑的目光中,柳如眉惨白的脸色竟似有了一丝血色,眼球在薄薄的眼皮底下转动,似乎有醒来的趋势。
在众人眼中,娇憨清丽的少女一袭鲜红衣衫,飞袂如霞,又似归巢的玲珑鸟儿,眷恋的回到了异常高大男人的胸怀中。
大将军的臂展是真修长,一弯手臂便将美貌夫人的后背搂住,玄色披风披垂下来,挡住了她大半身体,不让倾国美色流泄半分。
他在穆长沣耳根处耳语,引得阵阵麻痒,穆长沣忍了又忍,才没在众目睽睽下将那如玉般可爱的耳垂含进嘴里。
宴云虽满怀心事,还是更加担忧他身体撑不住,两人紧紧贴在一起,这样外人才看不出,穆长沣的双腿已经承不住力,大半身体倚在他的身上,亲昵无间的回到了马车上。
宴云拘谨的坐到了马车的另一边,他还惦记着穆长钧,毕竟他和穆长沣才是亲兄弟,自己是男子这件事他未必愿意保守秘密,想到这儿,他浑身上下的血都凉了。
穆长沣胸口激烈起伏,一种渗进骨髓的酸涩苦楚蔓延开来,他并不懂这滋味怎么来的,只知道心口的无名火越烧越旺。
宴云见他疼的浑身微颤,双手紧紧搂着腿,似是疼的忍耐不住,发出低低的□□声,顿时心疼极了,顾不得许多,直直的跪坐到穆长沣面前,迫不及待的挽起他两条裤管,柔软的手上下摩挲着,问:“哪里……哪里疼?是这儿吗?疼的厉害吗?”
不涂胭脂依旧娇艳如花瓣的嘴唇缓缓触碰着穆长沣双腿的每一寸肌肤,穆长沣舒服的眯起眼,修长的手插进宴云柔软的发丝里。
色令智昏,少夫人果然跟妖精似的,手段厉害。大将军才会既不理会京城来的大老爷,也不管随车出来的何管家。
此时,独自一人寂寞站在冷风中的何管家,已经不指望大将军能想起自己来,独自努力着,找散雇的马车载他回家。
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当宴云抬头的一瞬,他很自然的倾下身,因急躁而冒出胡渣的瘦削脸颊来回蹭着宴云的脸,以委屈沉厚的声音抱怨:“你为何要一个人跑出去?为什么要留下那样一张字条?”
刺挠微麻的感觉往下蔓延,穆长沣极喜欢宴云细长如天鹅的脖子,以鸳鸯交颈的姿势将他整个人都缠得紧紧的。
穆长沣腿上伤势极重,哪怕宴云的疗愈系异能豁出命擦出火花子的治疗穆长沣,他双腿筋脉仍有半数以上尚未接驳痊愈,今晚能不拄着拐杖稳稳的走了好几步,已经是刺激下额外的发挥了。
因此,长腿架着宴云坐好后便没再动弹,穆长沣只是双臂紧紧的搂着宴云,学习着宴云曾经的动作,大掌在他纤细的腰侧游动,嘴唇则急不可耐的吻上了宴云柔软的唇齿。
宴云被穆长沣的过度热情搞糊涂了,睁大眼,睫毛动也不动的看着他,那双乌黑清澈的眼珠大大的,呆呆的,让他看上去乖极了。
男人侵占欲十足的动作令宴云心惊肉跳,他白净的耳根都红透了,但心房的某一处始终是凉飕飕的。
穆长沣眼看着傻呆呆的妻子差点又窒息过去,才好心的松开,一只手撩起单薄的衣裳,只隔着一层薄绢肚兜轻抚着宴云的后背,帮他舒缓气息,平复心跳。
看着他清丽美好的脸,一紧张便浑身发红的娇嫩皮肤,穆长沣骨子里暴虐的习性又被激发出来,很恶劣的想弄得他眼皮晕红,泪珠乱坠,想将他困在窄窄的一方天地里,想求饶也逃不掉,只能吚吚呜呜的哭……
穆长沣明明有那样多的证据,证明妻子爱极了自己,那双清澈乌黑的眼珠里却又藏着秘密,让妻子看上去清纯而神秘,引人深入,欲罢不能。
这话里潜藏着危险的讯号,尤其穆长沣有力的大手略重的揉了揉宴云侧腰,微痛让他蹬了蹬腿,挣扎着想下去。
宴云无奈的和穆长沣四目相对,他紧张的舔了舔下唇,终于鼓足了勇气,答非所问:“你……你设想一下,如果这一刻你抱在怀里,嗯,亲的人,是一个男人,你会怎么办?”
“其实……《花为媒》那出戏很精彩,我才、才知道,原来男子和男子也能相爱,相处一如……真正的夫妻。”
“和男人这样亲昵,绝无可能。”事实上,多疑冷傲的大将军愿意划出一片安全隐秘的地盘,容纳人进入,唯有眼前的结发妻子一人而已。
他身上还有一件弟弟没有的优点,演武堂里不怕吃苦,被狠狠欺负了第二天依旧没事儿人似的过来上课,身上有股习武之人常见的韧劲儿。
穆长沣出手帮过他几次,此后,便觉察到谢英知小心翼翼的靠近自己,千方百计的找话题,和穆长沣聊天套近乎。
谢英知的讨好藏得妥当,谨慎小心的挑选穆长沣感兴趣的话题,渐渐的,穆长沣也习惯了身边有这个好友。
那是穆老将军离世后,穆长沣独立带兵赢得的第一场重大胜仗,将谋逆藩王带领的叛军打的溃不成军,避免了一场生灵涂炭、民不聊生的大劫难。
穆长沣和一般武将不同,既反感找军妓减压,也不好饮烈酒解乏,但军营中素有大胜后饮宴狂欢的习俗,穆长沣也不好过分的违背旧俗,只好与众多战士们把酒言欢,喝的个酩酊大醉。
他闭眼躺在铺着虎皮的太师椅上,隐约察觉到异样,似有一条湿漉漉的蛇往身上盘旋,醉梦中察觉到鲜红的蛇信不住吞吐,他陡然睁开眼,却见谢英知只是端坐一旁,细白手指擎着一壶酒,笑意盈盈的看着自己。
开始时,他还怀疑自己多心,直到谢英知几乎扑进自己怀中,而他罕见的手脚麻木,几乎不能动弹,他才愕然发觉,他自己把谢英知当一生好友看待,谢英知竟觊觎他的身体,想要……和他睡觉?
穆长沣不愿谢英知单方面的荒唐行为,造成自己和妻子的罅隙,以更加坚决的口吻说:“龙阳断袖有违天道,媳妇儿你放心,我绝无这等恶习。”
宴云慌乱的移开双眼,不敢想象他日穆长沣发现自己“有违天道”的抱着一个男人亲吻抚摸,爱不释手……