他刚要动，就看到一位黑衣人已到了秦括身边。
比之前还要冷了几度，寒意蔓延引得身后刀鞘都凝了一层白霜的声音，从他嘴里传出。
“你兜里有什么？拿出来。”
毫无起伏的语调听得人压抑不安。
云砾顿住。
这关乎他安危，由不得他不在意。
秦括额头更有黄豆大的汗珠不断冒出、滑落，转瞬打湿了他鬓边的发，再打湿颈边衣服。
“没、没什么……”
他还想拖延时间。
他跟前的黑衣人加重了语气。
“拿出来。”
他没伸手到身后，但他背着的刀已自觉弹出少许，冷冷的刃露出一小截，没什么显眼的寒光，却较锋芒毕露更有能吞噬一切的恐怖韵味。
秦括到底颤颤地将手从兜里取出。
云砾还没将目光从那边移开。
一只冰凉的大手，陡然覆上他双眼，挡住他视线。
“别看。”
“呵，果然是这玩意。”
两道音色一模一样的声音，说着截然不同的话。
声音传来的远近不同，说话人的语气也截然不同。
云砾视线被阻挡，听觉敏锐度得到了一定加强，现在感受尤为强烈。
从他耳边传来的声音有点暖意，从秦括那边传来的声音寒意刺骨。
另一位黑衣人都过来帮他捂眼睛了，他也很自觉，闭着眼，缓慢往后退了退，转身面向厨房，这才稍稍睁眼。
“我去给你俩拿酱肉。”
一声鼻音传来，权当答复。
云砾很刻意地只看厨房门，尽量避免留意到别的东西。
然而，他眼角余光还是瞥见了淡淡雾气。
很淡很朦胧的雾气，却像他之前看的餐厅遗留打包纸袋一样，有吸引目光的神奇魔力。
若非他还感受得到，身后黑衣人散发出那股令人安心的气息，他自己也留心着，不断将注意力转向厨房门，怕是这一点雾气，就能就他注意力吸引过去。
然后呢？
是他自己精神力撑不住这些东西的冲击，纵然有小山在，小山也没那本事从精神方面帮他。
只靠他自己，他多半熬不过去。
果真险。
若非还有这两黑衣人，他今天可能就得交待一血了。
不过也不一定。
闵诚瀚也来了，同样掐准了一点这时间来，纵然闵诚瀚嘴上说着带小山离开，混一顿夜宵，但云砾心里明白，闵诚瀚是来帮他的。
眼角瞥见的迷雾似乎在扩散，云砾生出警惕，不敢再分心思考别的。
他竭力控制自己只看厨房门，让自己的视野完全聚焦到门上，千万别不小心看到别的东西。
饶是如此，他依旧觉得视野范围边缘有雾气，一点点往视野中央侵蚀。
他忙着与雾气对抗，听不真切周围声音，只朦胧感知到两名黑衣人、闵诚瀚，在和秦括说着什么。
蓦地，马上就能侵蚀到厨房门的雾气散尽。
他也听清了身后声音。
是黑衣人在说话。
“……只是一张邀请函，确实还定不了你的罪，不过如果你再不好好经营你的店铺，就想用这种邪门手段搞恶性竞争，莫怪我们管理司连三十天都不给你。现在，滚！”
云砾感受到有阴冷的视线隐晦地刺在自己后背。
紧接着，闵诚瀚的嘿嘿冷笑声将阴冷驱散。
“佑爷都发话了，还不滚？”
好些椅子移动声同时传来，云砾估摸着秦括滚出店的同时，其他之前还留在店里的客人都跑了。
不过他已走进厨房，看不到大堂发生了啥。
他将做好的酱肘子、酱猪蹄从酱汤中捞出，切好，装碟，端出去。
闵诚瀚和小山的夜宵得准备，但不差在这点时间，他得先招呼好管理司的两位爷。
倘若两位爷尝过了酱肉，还想再吃点什么，那夜宵也得给两位爷备上。
大堂果然和云砾想的一样，其他客人全走光了，现在就剩四个人在。
俩黑衣人一桌，小山和闵诚瀚一桌，不过两张桌子挨得近，目光随便一转都能看到旁边桌的人。
俩黑衣人坐得端正，小山捂着内陷的肚子不断咽口水，闵诚瀚侧坐着，翘起二郎腿握着拳活动着手腕。
云砾这时候才看到，闵诚瀚双手都戴着黑色拳套，其上还有大量黑色粗尖刺，闵诚瀚保持着握拳动作，他的手看着就像长满刺的球，单个球还足足有小孩脑袋大，威慑力十足。
更可怕是，拳套尖刺上还挂着些像毛发一样的东西，斑斑点点的暗褐色血迹布满拳套，恍惚间，云砾还觉得看到了血迹流动。
他连忙收回目光，将满满当当的酱肉碟送到俩黑衣人桌上。
“请慢用。”
他有点忐忑。
俩黑衣人刚到时，在门边就说了，他做的酱肉香，但不是那味。
究竟啥味？
云砾不知道。
每个人记忆里都有自己偏爱的那种味道，经过时光的洗礼，记忆的美化，还有自身味蕾的变化，哪怕再吃上一模一样的东西，都不见得能再吃得出记忆中的味道，要拿现做的东西和回忆中的美味比较，那真是难度巨大的挑战。
和云砾想的差不多。
俩黑衣人各自夹起一块酱肉送进嘴里，闭着眼咀嚼两下，然后就摇了摇头。
“很好吃，不过不是那种味。”
说后半句时，两人的语气都满是失落。
那是追寻什么东西，追寻了许久，却始终找不到，早已不报希望了，却将追寻变成了习惯，努力地用什么给自己升起少许希望，然后又迎来希望破灭的惆怅。
俩黑衣人都只吃了一片酱肉，就放下筷子。
云砾的心沉了沉。
将刀背在左面的黑衣人抬了抬眸，目光在空中某处顿了顿。
云砾的系统就提示，他收到500转账，转账人，阎祚。
结合童小丫之前的称呼，云砾已确定俩黑衣人姓名。
刀在左的是阎祚，刀在右的应该叫阎佑。
阎祚的转账金额远超他端出来的酱肉价格，毕竟他的餐厅没有多少品牌溢价。
然而云砾高兴不起来。
钱对他的意义远没有俩黑衣人昨夜答应他的东西高。
他想要的是提升自家菜刀品级的办法。
可俩黑衣人都给钱了，还觉得他做的酱肉不是记忆那味道，他还能拿到提升菜刀的办法吗？
俩黑衣人转完账，就看向闵诚瀚。
阎佑推了推面前的酱肉问：“不介意的话，给你俩？”
“行啊。”闵诚瀚刚伸手，就看到拳套尖刺。
他啧了一声，吩咐道：“小山，拿过来，等会一起吃。”
小山只用行动回答。
没办法，这会儿的小山张不得嘴，一张嘴，口水肯定要掉下来。
“老板上点别的夜宵吧。”阎祚和云砾说话时，还往墙上看了看。营业开始后，只要云砾没关店门，今日菜单就会一直存在。
阎祚扫了眼菜单，面上无甚表情。
“你看着上点什么，别是酱的东西就行。”
曾经沧海难为水，吃不到记忆中的味道，其他酱肉类食物都难以入他俩的口了。
酱肉讨不了这两位的好，云砾不得不从其他方面下功夫。
后厨里，像韭菜之类要讲究新鲜的食材已经没了，蒸好的凉皮也没了，云砾想了想，觉得也就酸辣土豆丝能做了。
再有米粉、米饭，都可以弄。
鸡蛋、火腿、虾米、酸菜……这些可以放久一些的食材也有一些。
云砾很快有了主意。
“两位还有别的事要忙吗？能等上半小时吗？”
见两名黑衣人都点头了，他赶紧回厨房，量米淘洗。
不过这米不用立刻放到电饭煲里。
他还要切火腿。
这次用的火腿可不是之前的火腿肠，而是精制的猪后腿肉。
火腿弄成细条状，酸菜切成细丝，再加一点姜丝。
锅里下油，得用葱油调香味，猪油也稍微放一点，但不能多，因为等会儿还要下猪油渣。
油热了，再一炒姜丝、火腿细条，香味就来了。
哪怕厨房里已经整日飘着香味，都盖不住又一次在热锅里激发出的浓香。
云砾再倒入猪油渣、酸菜，快速翻炒一小会。
洗好的米也要加进去，撒上少许细盐，再炒匀。
无需太多调味料掩盖食物本香，有葱油、猪油增香调味，已经足够了，最多出锅后再淋上少许酱油。
云砾将锅中炒匀的菜和米加入电饭煲里，加上水煮饭，他也好再做个酸辣土豆丝。
还有鸡蛋和虾米，混一起也能炒一个菜。
这样，总该寒碜不了管理司两位爷。
万一两位爷吃高兴了，肯告诉他提升菜刀的办法了呢？
不过云砾心里还是存了念想。
他总该想办法做出两位爷记忆中的美味。
现在这两位爷好说话，以后他要遇到别的客人呢？
论坛上，那位王家私厨的经历就证明，怪谈城中，还有其他要追寻记忆中的美味的怪物。
他总不能每一次遇到这种事，都靠积攒的人脉过关，而不是用做菜这种最正当的方式通关吧？
既然这里是怪谈城，存在着种种不可思议，那应该也有让他做出别人记忆中美味的办法。
酸辣土豆丝是一道凉热皆宜的菜，可以先做。
云砾之前购买的土豆多，因此哪怕今天已经售出很多份土豆丝，现在厨房剩下的依旧不少。
他索性全给做了。
昨夜阎祚、阎佑都表现得很能吃，小山无疑是个大胃王，就他现在做起这论盆装的土豆丝，他都不确定够不够吃。
此时已夜深，四周愈见静谧。
他在厨房里忙碌的声响，透过打开的门，传到大堂。
那连片的刀声宛如上好的伴奏，引得闵诚瀚都一边跟随刀声节奏抖腿，一边转动手腕，看两手带着的拳套上那些毛发状的东西，以及缓慢流动的血迹，一点点被拳套吞噬。
阎祚冷不丁问：“你今晚去不夜街打拳了？我记得你很久没去过了吧？那边情况不大好么？”
闵诚瀚抖腿动作一顿。
他二郎腿也不翘了，坐得周正不少。
至于他脸上那丝若有似无的微笑，更在这刻散尽。
他点点头，眸底满是狠戾。
“原本送了个小礼物给小砾，怕不夜街那边有崽子忘了我当年的名声乱来，想着过去打打拳，好让他们别忘了有什么人不能招惹。没想到那边兽拳赛打得比之前最狠那会还厉害，放出来的野兽，全是送钱给造梦师他都不肯收那种。我索性去打兽拳了，帮他们减轻点压力，我打起来也轻松，不用控着力，既要吓得着他们，又不好真打死谁。打那些野兽就不同了。”
说到最后，闵诚瀚舔了舔唇。
他眼角泛起淡淡猩红。
阎佑淡淡道：“静心。”
简简单单二个字，却如惊雷在闵诚瀚耳边炸响。
闵诚瀚猛然抬眸。
他眼角的猩红褪去。
他刚举起手，想揉揉脸，就看到拳套尖刺。
见状，他只好苦笑一声。
“今晚打死的野兽多了。”说着，他挥了挥拳套，“连带着它也吃了不少东西，现在还没吃完，我一不留神受到的侵蚀也重了些，不过应该没什么大碍，歇两天就行。说起来，祚爷，佑爷，您俩都不知道不夜街那边兽拳情况？总不能这么严重了，他们都瞒报了吧？”
“瞒报倒没有，不过昨天他们报上来的情况还没这么严重。”
“嗯？”闵诚瀚浓眉皱起，“你这样一说，我就想起来了，我去到的时候，兽拳那边的负责人一看到我都快哭出来了，兽拳那边也不见其他顶级拳手，也许真的是突然出现了更多野兽，实力还强，常驻兽拳那边的拳手打不过来，他们还来不及联系其他拳手。”
“很可能。最近本来就不太平，还有外来者来，那些家伙可能坐不住了，想分一杯羹。昨晚就弄出了迷雾，今天还多了迷雾邀请函。要不是秦括想拿邀请函对付云砾，我们说不定还要再晚点才发现他还往我们这里派了邀请函。”
“秦括？”闵诚瀚不屑地哼了一声，“两位爷，您俩还真打算再给他机会啊？看他的样子，未必挨得住这次侵蚀吧？”
“先等等，没找到适合来美食街的新店铺。而且给他一点压力，说不定他能借助那边的力量，帮我们从外来者中挖掘出一些好苗子。”
阎祚和阎佑都这样说了，闵诚瀚不再多言。
厨房里飘出一阵全新的香味，他有些贪婪地看过去，随后深深吸了一口气，仿佛要将所有香气一次性吸进肚子里。
可他怎么深吸气都吸不全，还是有浓烈的香味飘散。
酸酸辣辣，鲜香开胃。
还有另一股隐晦些的香味，混杂其中。
那股香气虽然隐晦，像被什么东西阻挡住了，只有少许实在挡不住的才散发出来，但它甚至比酸辣土豆丝的干香还勾人。
它越隐晦，越引得人想仔仔细细从飘散的种种香味中找出它来，细细嗅一嗅，品一品。
当然，品完香，最重要的还是将它吃进肚子里。
闵诚瀚之前听云砾问阎祚和阎佑，能不能等上半个小时，他还觉得半小时不算什么，转瞬就过了，现在闻着香味，他才发现，半小时也没那么好过。
幸好云砾端着土豆丝出来了。
两个大盆装着满得堆成小山状的澄黄土豆丝、间杂着深红带咖啡色的干辣椒块、青红椒丝、蒜丝葱白丝，单这艳丽色泽就够诱人了，更别提随着菜品一起飘来的香味。
云砾还拿了四个空碗来。
他将东西放下，朝着在场四人微微一笑。
“可以先吃着了，我再进去做点别的。”
接下来的当然是鸡蛋炒虾米。
鸡蛋提前打好，加盐加油调好味搅拌成漂亮的鸡蛋液。
锅里烧热了油，下葱花、虾米，三两下炒出香味，再把鸡蛋液倒进去，热腾腾的锅一下子就将鸡蛋加热到膨胀起来，在锅底形成一个巨大的泡。
松软的蛋里夹着小虾米，葱花，黄与琥珀淡红、细碎青白的搭配着实赏心悦目。
云砾关火，用锅勺随便一搅，将膨胀起来的大蛋泡打散，这道菜就算做好了。
鸡蛋液很快能熟，提前关火，只用锅里余温完成最后的加热，能让鸡蛋吃起来更嫩。
这会儿，电饭煲里的焖饭也做好了。
不过鸡蛋趁热吃更好吃，云砾赶紧端出去，再回来舀饭。
一揭起锅盖，就有浓郁香味传出。
大堂中，摘下了右手拳套，将拳套借助尖刺架在左手拳套上的闵诚瀚有那么一瞬间停了筷子。
他闻到了。
那股之前很隐晦的香味，现在变得极为热烈，肆意地从厨房里扑出，让他面前其他菜都黯然失色。
不过小山可不管他停不停，筷子依旧动得飞快。
闵诚瀚也顾不得想云砾还有什么好吃的没端出来了，赶紧吃桌上的要紧，再慢点，不知道要被小山抢走多少。
亏得云砾竟在短短时间内就教会了小山老老实实用筷子，要不然他非得早早将自己这桌菜分两份，自己和小山各占一不可。
闵诚瀚也感慨，他以前怎么都纠正不了小山的吃相，结果云砾竟然这么快就做到了。
后厨中，云砾满意地撒上一把小葱花，再打散锅里的饭，将其和葱花搅拌均匀，再分别舀到两个大盆上。
颗颗分明的米饭泛着油光。它吸收了足够的味道，连颜色都带了淡淡酸菜黄。猪油渣、火腿条点缀在米饭和酸菜丝之间。
酸菜哪怕吸饱了油分依旧有清爽酸香，猪油渣有鲜浓香味及淡淡焦香，火腿则散发着烟熏味道，再有米香味衬着，香味中就多了大地的沉稳。
最后洒入的那把小葱花，微微的辛辣气息活跃着，让这些香味都显得更活跃了，好像它们一直在嚷嚷着，快来吃我，快来吃我。
云砾这一顿夜宵，着实令他的三位客人吃得相当尽兴。
唯一不尽兴的是小山。
他能力特殊，对食物有更强烈的渴求，食物对他而言，不仅仅是味蕾上满足，更是修炼的迫切需求。
他吃得多，他身体需要的更多，所以吃到最后所有餐具都干干净净了，他眼神里依旧透着没吃饱的无辜。
饭菜吃完，阎祚和阎佑都没留下的打算。
两人搁下筷子后，对望一眼，就站了起来。
“云老板，你可以留意一下肉菜批发部什么时候新上架了‘兽血’，你买回来，放一个能密封的桶里，你不用菜刀的时候，就将菜刀泡进去，要将刀刃部分全部浸泡住，刀柄要不要也泡上就随你。什么时候兽血变清澈了，就换一桶。”
云砾惊喜之余，还有疑惑。
“兽血？”
阎祚阎佑同时点点头。
“你自己多加小心。”
他俩说完，人已到了店外，再不见踪影。
云砾唯有将他俩说的话牢牢记住。
闵诚瀚趁着自己还没带回右手的拳套，用手拍了拍云砾肩膀。
“小砾啊，你这菜做得真可以了，至于做不出他俩想吃的酱肉，也怪不得你，那两位爷在这城中都不知道找了多少年，一直没机会找到他俩要的那味道，他俩实力还强，连梦姑娘精心培育的梦回花都对他俩起不了作用，你不用太在意这事，别为了这个为难自己，影响心情。活在这里嘛，最要紧的是开心。”
闵诚瀚说到这，还看了眼小山。
“像这孩子就不错，你别看他好像天天为了吃不饱委屈，其实他心里没啥难过的，稍微有点好事，他就心情好，好得情绪值能起飞，所以啊，像他这样，就从来不怕侵蚀。”
接连好些信息砸过来，云砾大脑运转速度不断加快。
“叔，梦姑娘是啥人？她那梦回花有什么作用？还有情绪值？这东西……”
闵诚瀚嘿嘿笑了两声，打断他的话。
“情绪值这玩意，等你餐厅一星了，你自然知道了，不用我现在和你解释。至于梦姑娘？”
闵诚瀚上下打量了下云砾，摇摇头。
“那位可不是好相与的，也不是现在的你能接触的，梦回花之类的特殊调料，你现在也用不上，你撑不住。你现在精神力还是太弱，难怪今晚佑爷不是立刻毁了邀请函，而是控制它慢慢释放雾气，一点点试探你的极限。你感受下，是不是自己精神力提高了？”
被闵诚瀚这般一提醒，云砾陡然明白过来。
原来之前管理司那位爷允了他睁眼走向厨房，他却还是会看到雾气，是对方在用这种方式帮他提升精神力！
闵诚瀚观察着云砾神情，又摇摇头道：“不过这种机会难得，我们手中也没适合你的修炼方式。那边可能会有，但和那边接触……不适合现在的你。”
云砾到嘴边的疑惑又吞了回去。
那边不适合现在的他，那还是不问了。
真该他知道的，闵诚瀚肯定会主动告诉他。
闵诚瀚又拍了拍他肩膀。
“我该带小山回去处理我店铺卖剩的东西了，你也早点回去。对了，怎么今晚我们吃夜宵，你也不吃一点？”
云砾微微勾唇。
“我回家再弄，家里或许有人在等。”
闵诚瀚错愕了下，忽然大笑。
“对对对！回家再弄，回家再吃！哈哈，你家里那位什么时候在你面前现身了，你早点和我们说。也许是大喜事呢。”
他笑着说着，已戴好右手拳套，携着小山离去。
云砾看到，他拳套上挂着的毛发、染着的血迹，都比之前少了许多。
云砾刚要打量一下餐厅环境，看看还有哪里需要收拾一下，然后再回家。
一段黑字在他眼前缓缓浮现。
【怪异物品：黑拳套。目前已经被完全打上闵诚瀚烙印的拳套，除了闵诚瀚，其他人都无法驾驭它。然而一旦它在短时间内进食大量野兽血肉，闵诚瀚也存在被它反控制的可能。】
这是天赋给出的提示。
云砾微微眯眸，想起刚才看到的毛发、鲜血。
又是兽。
不过证明了一点。
兽血，真的能帮助物品进化。
阎祚和阎佑特别指出，要他在肉菜批发部购买兽血，应该是那里买到的兽血相对安全。但要用密封的桶，就证明其还具有一定危险。
云砾一边转动念头，一边最后收拾一下两张桌子。
除了刚才夜宵时间使用过的两张桌子，餐厅其他地方都干净得看不出半点脏污。
云砾不由想到自己晚上营业前，餐厅内环境同样极为干净，好像才被清洁过。
天赋有点淘气地冒出来。
【对！就是你想的那样，小山打扫过了哟~】
云砾心底暗叹。
这才过了多久？
他第一次见小山时的不安已经完全褪去，反而开始觉得小山挺好的，哪怕有些习惯不大好，但也愿意改。
他需要付出的，只有一些对他来说不算什么的食物。不是巨大到可怕的量，不至于直接吃穷他，只是需要弄好吃一点，这多容易。
终于全部东西收拾好，云砾走出餐厅，关门。
已经过了两点，他家餐厅又往前挪了挪位置。
云砾骑着车回家。
这回明天请早的店铺关着门黑着灯。
云砾只往那看了一眼，就收回目光。
那位秦老板被警告过了，应该会收敛一些，不敢再这么明目张胆地对他动手。
回到断魂街租车店，店主老头儿还是坐在门边小马扎上，捧着报纸专心看着。
云砾在门前停车，和他打了一声招呼，正想像昨晚一样，推车进店停到空着的停车格上。
老人却抬了头看他。
“还活着啊。”
云砾顿了顿，笑着应道：“侥幸，还活着。”
老人点点头，话锋一转，问：“这车骑着怎样？”
“很好啊，挺舒服的。”
“那你明晚要是还能活着回来，我就卖给你，怎样？你还是可以将车停到我这里，有什么需要修理的，我也帮你修理了，不过你得每天帮我带一份怪谈城日报回来。”
“怪谈城日报？”
“对。中心城区每一条街上都会有一个自动售报机，一份报纸一元，算起来你比继续租我车划算。”
这事情简单，云砾一口应下。
他同样对怪谈城日报感兴趣。
这可是能帮助他了解怪谈城的东西。
老人继续低头看报，他停好车，走向枉入路。
道路两旁昏暗，还有重重树影，甚为阴森。
云砾手里拿着地图，专心看路。
他得去超市走一趟。
之前简佳超市采购，他已经留意过，这超市二十四小时营业。
他今日在餐厅做了不少新鲜美食，家里那位该都知道了，他却不知道那位现在是什么心理。
