这不是西奥多第一次对蝙蝠侠坦诚心声。
但布鲁斯每一次都意外于西奥多竟会对蝙蝠侠如此信任。
华灯初上时分的哥谭并不平静。
但当西奥多和蝙蝠侠站在房顶时，那些喧嚣的声音仿佛就离他们很远。
只有夜风从身旁流淌过，连风声也是安静的。
蝙蝠侠沉默了一会儿，突如其来地说道：“我童年时害怕蝙蝠。”
西奥多惊讶地看向他。
一半是因为蝙蝠侠竟然会给自己讲这种旧事。
另一半则是因为蝙蝠侠起初居然不喜欢蝙蝠！
他还以为蝙蝠侠是喜欢蝙蝠，才给自己起这么个代号的！
西奥多本人，对蝙蝠很难喜欢得起来。
毕竟，斯坦利在他的庄园里，饲养了整整一间屋子密密麻麻的吸血蝙蝠，并且会用活人去喂。
西奥多和提摩西都听过类似的威胁。
斯坦利抚摸着他们的脸庞，纠结着是否要用他们填饱蝙蝠的肚子。
西奥多一直对自己说，他讨厌蝙蝠。
但其实不止是讨厌。
他只是咬着牙不愿意承认，蝙蝠同样是自己的恐惧来源之一。
所以后来到了哥谭，认识蝙蝠侠以后，西奥多觉得黑暗骑士哪里都好，就是审美有点问题。
他把自己的蝙蝠标志落款在一切所属物上：制服、头盔、联络器；披风、图纸、夜视仪。
西奥多被一堆蝙蝠包围着，居然潜移默化地达成了脱敏的结果。
……但他还是不喜欢蝙蝠就对了。
如果喜欢，也只是喜欢蝙蝠标志上的那个蝙蝠。
蝙蝠侠的声音里染上几分回忆的口吻。
“我曾见过这座城市最无可救药的样子。所以后来我回到这里，发誓要把新的秩序带给哥谭。”
这座城市已经病入膏肓。
而蝙蝠侠要做的，是与它最黑暗的一面斗争，直至一者粉身碎骨为止。
所以……
黑暗骑士的理由简短而有力：“哥谭是座常年阴雨的城市。在光明无法照射到的角落，就用恐惧令他们驯服。”
“我把自己过去对于蝙蝠的恐惧，加在我的代号上，再把这份恐惧辐射给整座城市。”
说完了这番听上去非常像反派的发言，蝙蝠侠低头看了西奥多一会儿。
随着夜幕的降临，夜晚的寒风渐渐失去温度。蝙蝠侠拉起披风的一角，把它盖在西奥多的肩膀上，像是给自己的孩子随手披了一件外套。
“你的新制服，很快就做好了。”
西奥多其实不冷，但他并不讨厌被温度笼罩着的感觉。
自觉地攥紧了蝙蝠披风的一角，西奥多揉捏着手里顺滑的凯夫拉布料。
“那么，您现在一定已经不恐惧蝙蝠了。”
不但不恐惧，甚至还和蝙蝠融为一体，热衷于在所有视线能及的地方，留下蝙蝠作为印记。
难道，这就是传说中的打不过就加入吗。
既然如此……
西奥多深沉地想道：蝙蝠侠可以，我也一样可以。
就是，他总不能把代号改成“斯坦利侏隼鸟”，再把斯坦利的耳朵刻成印章，盖在自己的每样私人物品上吧。
这不但恶心人，而且看起来很变态啊！
西奥多又转念一想：蝙蝠侠用自己的恐惧作为名号，最终克服了恐惧，这固然很好。
但自己能不能比蝙蝠侠更进一步呢？
就比如说……
以自己恐惧的恐惧作为名号？
没错，西奥多开始套娃了！
他忖度了一会儿，觉得自己这个思路非常合理！
也就是说……
西奥多仰起头来：“蝙蝠侠先生，我可不可以把代号改成‘康斯坦丁侏隼鸟’？”
没错，西奥多的恐惧是斯坦利。
斯坦利的恐惧则是康斯坦丁。
按照这个逻辑顺下来，他把代号起成“康斯坦丁鸟”，没毛病吧！
蝙蝠侠：“……”
蝙蝠侠显然不认可西奥多的观点。
他撤回了自己拢在西奥多肩膀上的披风，沉声说道：“我要去夜巡了。”
西奥多：“？？？”
真的吗，我觉得你撤下披风的理由不是这个。
蝙蝠侠看清了西奥多眼里的质疑。
哥谭骑士无声地转开了头，他直视远方，不再说话。
但西奥多隐约升起一种感觉。
就仿佛此时此刻，蝙蝠侠正在按捺着一股什么冲动——比如想把自己从房顶上踹下去之类的……
西奥多：“？？？”
蝙蝠侠不会对一个无辜的孩子做这种事吧？
一定是他感觉错了，对吧？
当然是他感觉错了！
蝙蝠侠虽然抽回了自己的披风，却也开着蝙蝠车，好好地把西奥多送回了韦恩庄园。
这怎么能是想把西奥多从房顶上踹下去的表现呢？
西奥多安心地点了点头，觉得自己的发言没有问题。
……所以他真的不能叫“康斯坦丁侏隼鸟”，是吗？
西奥多一回到庄园，管家阿尔弗雷德就来迎接。
“您回来了，西奥多少爷。训练得怎么样？如果您还没有用餐的话，今天的晚饭是奶油炖牛肉、奶酪扇贝、迈西尼鸡，甜点是车轮泡芙。”
都是西奥多喜欢吃的菜，平时很少在一顿饭里同时出现。
西奥多稍微有点意外。
“韦恩先生和提姆呢？”
“老爷和提摩西少爷去参加宴会了。”
哦，他们都不在家。
听到这个消息，西奥多不由得微微松了口气。
蝙蝠侠给出的回答，就像是最后一锤定音的那记锤响，证明西奥多极有可能误会了布鲁斯·韦恩。
想到这一点，西奥多的心情就很复杂。
平心而论，西奥多希望布鲁斯是个善良的富豪。但在前面三个养子身上留下过的印记，又很难让他直接相信这点。
西奥多觉得，自己需要一点个人空间，好好整理一下想法。在平衡自己的念头之前，还是不要跟韦恩碰面了。
于是在这个晚上，西奥多享用了一顿非常自由的晚餐。
平时会注意控制家人食量的管家，今天不但没有撤走西奥多的盘子，居然还连续两次帮西奥多加了菜！
西奥多：“！！！”
这么好的待遇，是真实存在的吗？
如果不是蝙蝠侠替布鲁斯担保，他估计又要怀疑是不是韦恩设法给自己下药了！
晚饭以后，西奥多甚至留在客厅看了会儿电视，管家就在旁边帮他换台。
哥谭频道正在播出一档本地综艺。
节目里面，主持人让嘉宾做的选择题，非常具有哥谭的黑色幽默风格。
“身为一个三百四十磅、智商不超过五十的素食主义者，假如有一天，你醒来时发现自己正在阿卡姆，你会选择——”
“A、认杀手鳄当老大；B、认毒藤女当老大；C、认谜语人当老大；D、大声喊里面所有人爸爸。”
西奥多：“哈哈哈哈哈！”
他被最后一个明显用来凑数的选项逗得前仰后合，因此错过了一旁阿尔弗雷德投来的复杂眼神。
——西奥多少爷，您知道是谁的房子塌了吗？
——原来是您的房子塌了啊！
电视节目里，主持人时不时抛出几个地狱笑话，嘉宾们也十分有梗。
就在阿尔弗雷德弯腰提醒：“再过十分钟，您就该回去睡觉了，西奥多少爷。”时，电视屏幕的图像忽然一变，换成了晚间新闻演播室。
坐在镜头前的主持人满脸严肃。
“——哥谭市民们，这是一条紧急消息。半个小时前，杀手鳄逃出阿卡姆，据知情人透露，已在街上随机袭击若干路人。”
“请各位市民们注意夜晚出行安全，尽量不要从下水道附近经过。如果您的体重在两百磅以上，可能会被视作优质的脂肪来源，如无必要，请勿出门……“
西奥多咕哝了一声：“真是不幸的消息……”
老管家对此十分淡定，仍然不忘催西奥多回去睡觉。
但西奥多总觉得，在阿尔弗雷德镇定的面孔下，其实带着一份隐藏得很好的忧心忡忡。
联想到布鲁斯和提姆直到现在还没回来，这种担忧也就可以理解了。
西奥多安慰他：“别担心，今天蝙蝠侠去夜巡了，他会解决一切。”
“……是啊。”阿尔弗雷德仍然目不转睛地看着电视，喃喃道，“蝙蝠侠会解决一切。”
想了想，西奥多又另辟蹊径，从其他角度送上一份暖心的祝福。
“韦恩先生体重不到两百磅，对吧？那他应该不算优质脂肪，也没有什么蛋白。”
据西奥多目测，他觉得韦恩体重没有那么沉。
一个只知道吃喝玩乐，每天下午三点钟才起床的花花公子，如果锻炼出一身两百磅的漂亮肌肉，岂不是太不公平了吗？
除非有人告诉西奥多，布鲁斯每天晚上背着所有人，偷偷努力跑仓鼠轮。
“……您还是上楼睡觉吧。”管家面无表情地说道。
西奥多耸了耸肩，选择回屋睡觉。
在走上楼梯之前，他听到电视里主持人喜极而泣的播报声：
“蝙蝠侠赶到了现场！我们的记者采访他有什么感想……哦，蝙蝠侠说，你们离远一些。”
看吧，这就没问题了。西奥多轻松地想道。
他不太担心杀手鳄搞出的乱子，因为西奥多对于蝙蝠侠有种近乎盲目的信任。
他总是觉得，既然蝙蝠侠今晚外出夜巡，事情就一定能得到解决的。
直到时间过了午夜，沉睡的西奥多忽然被一阵声音吵醒。
自从那天暴涨了力气以后，西奥多发现，自己的其他感官也变得敏锐起来。
有时候，他能听见方圆五百米内的每一场谈话；也有时候，他能闻到两百米外的抽油烟机气味。
西奥多从床上翻身坐起，听见布鲁斯·韦恩与提姆的声音。
看来，这两人平安赴宴回来了。
我就知道不会出问题。
西奥多重新躺回床上，舒服地朝枕头里面窝了窝：蝙蝠侠会保护好正义联盟的投资人。
然而下一秒钟，西奥多警觉地张开了双眼。
他好像听见……那个声音……
没错，就是提姆在发出痛苦的呻吟！
像是士兵听见了起床号，西奥多猛地如同一条鲤鱼般从床上弹了起来！
他脚步又快又轻地靠近大门。
西奥多本来想不发出一丝响动地把门推开一条缝隙，溜到一楼去看看。
结果没想到，自己的手刚一按上门把手，一楼大厅的一切，就出现在西奥多的眼前！
怎么回事，不是还隔着门板和地板吗？
西奥多慢了半拍才反应过来：等等，我学会透视了！
如果放在往日，这绝对是个令人欢天喜地的好消息。
但此时此刻，西奥多只是担心提姆，甚至顾不上为了自己的特异能力感到高兴。
借着透视能力的便利，西奥多睁大眼睛，定睛看去。
只见提姆面部朝下，上身赤果，像一具娃娃般趴在沙发上。
在他青紫一片的背后，横竖交杂着至少十几道淋漓的深深血痕。
布鲁斯·韦恩皱着眉头，表情严肃，正在给提姆的伤口上药。
他撒上去的药水看起来非常疼，因为那种液体一旦碰到伤口，提姆的肩膀就不自觉地颤抖一遍。
老管家手里捧着托盘，上面零碎地放着药物和绷带之类的东西。
药瓶里的药液只剩下一小半、酒精的标签有点模糊了、医疗箱里的绷带急需再储备——看起来，无论绷带还是药物，都是这个家里常用的东西。
西奥多忍不住攥紧了门把手，在那上面留下清晰的指印。
等一下，还不能断定，他再看看。
毕竟，连蝙蝠侠都为布鲁斯背书过……
下一秒钟，布鲁斯·韦恩把药瓶放回托盘。
他没有安慰自己受伤的养子，反而语气严厉地责备了他。
“你今晚本来不用受伤。”
“……我知道。”
布鲁斯·韦恩加重了语气。
他用的是“那种语气”，西奥多听得出来。
就像是看着眼前这个血淋淋的结果，韦恩仍然对提姆不太满意似的。
布鲁斯·韦恩苛声道：“——这不是第一次了，你应当更小心一点。”
“……”
提姆没有说话。
如果换成西奥多，可能会当场跳起来一拳砸在始作俑者的脸上。
又过了一小会儿，提姆低声但清晰地说：“对不起，我让你失望了。”
西奥多：“？？？”
西奥多：“！！！”
西奥多当场瞳孔地震。
什么玩意儿？！
提姆，听听你都在说什么！
还有布鲁斯·韦恩，他竟然能骗过蝙蝠侠——
这就是精神控制吧！韦恩的确在PUA那个可怜的孩子没错吧？！
万万没想到，西奥多居然撞上现场了！！！
咔哒一声。
忍无可忍的西奥多直接按下门把手，走出了房间。
如果放在半个月前, 西奥多也许还不敢踏出这道房门。
他只能默默地看着、忍耐、事后去游说并联合提姆，根据实际情况设计出一套逃跑或者反杀的方式。
但现在已经和从前不同。
西奥多成为了蝙蝠侠的学徒，自身的超能力也在慢慢觉醒。
他已经掌握了比以前更加出色的力量。
他已经拥有了更多的筹码。
他不必把自己放在杠杆的一端, 重复地用四两拨千斤的方式，去间接地撬动问题。
将手掌放在门把手上，咔哒一声按开门锁的时候，一个念头从西奥多大脑里飞速划过。
——这一次，他要去直面并击败自己的恐惧。
无论发生什么情况, 西奥多都不会退缩。
简而言之，韦恩阔佬你今天死定了！
似乎是被西奥多的情绪所影响, 就在他踏出房门的一瞬间, 双眼的视力又变回从前的样子。
但是没关系, 他刚刚看到的那些已经很够用了！
西奥多如同一台人形坦克般朝楼下冲去, 并且丝毫没有掩饰自己脚步声的意思。
脚掌每一下落地，都凿出“咚”的一声闷响。
这一刻, 男孩宛如踏着无间中升起的熊熊怒焰，双脚踩出的鼓点，在红莲烈火中化作地狱之蹄。
只要不是聋子, 就能听见西奥多宛如西班牙斗牛般的足音。
更何况是侦查力极高的蝙蝠家了。
于是, 当西奥多花费四十秒钟, 成功冲到一楼大厅时，只见客厅里一片其乐融融。
无所不能的蝙蝠家成员们，已经以极强的机动素质收拾好了现场，Because they are batfamily
此刻，韦恩正和提姆并排坐在沙发上, 观看着哥谭频道的特色综艺。
哥谭宝贝怀里抱着柔软的暖色羊驼毛抱枕, 双脚踩在沙发边上, 转头看向楼梯时，神色间带着一种天真的疑惑。
提姆衣衫完好，放松地倚在松软的羽绒沙发里，让大半个沙发把自己包裹起来，一点也看不出背上有伤的样子。
至于阿尔弗雷德，他就站在这对父子背后，手里端着一个托盘。
西奥多刚向他走出两步，就就发现托盘里并不是自己之前看到的绷带和药品，而是两杯冰块敲打杯壁，啷当作响的冰泉水。
一切都如此正常，没有丝毫异样。
假如西奥多看过东方某部名为《美○鱼》的作品，就会对“你分明在笑我，你根本没停过”之后，一推开门就风平浪静的场面感同身受。
西奥多：“……”
西奥多站在旋转台阶上，动作猛然刹住。
他仿佛一台启动到一半，忽然熄火的印度火箭，不信邪地揉了揉眼睛。
听见西奥多的声音，三个人整齐划一地看向他。
阿尔弗雷德率先开口：“西奥多少爷，您有什么事吗？”
布鲁斯摆出一副无辜而吃惊的表情：“是想一起来看电视吗？我们不是故意不叫你，我还以为你睡了。”
提姆则一如既往的贴心，甚至主动拍了拍自己身边的那片沙发：“阿福之前说你睡了——怎么了，是做噩梦了吗？”
西奥多：“……”
西奥多用见鬼的眼神看着面前这一幕。
有那么一秒钟，他开始怀疑，自己是不是真的做了噩梦。
但是片刻以后，西奥多重新坚定了自己的决心。
——就算晚上不小心吃错了东西，眼前出现了幻觉，难道自己听见的还能是假的吗？
背后的电视里，发出一阵夸张的罐头笑声。
西奥多连眼神都没偏一下，板着面孔，大步流星地朝提姆的方向走去。
“我是做了个噩梦，梦见你被人打得遍体鳞伤。”
西奥多用一种不容置疑的强硬口吻说道：“让我看看你的后背，提姆。如果不能看见你完好无损的后背，我今晚恐怕睡不着了。”
“……”
这个“噩梦”的指向性，未免也太分明了点。
提姆和布鲁斯互相对视一眼。
提姆以目示意：西奥多他看见了？
布鲁斯抛出肯定的眼神：西奥多他看见了。
提姆：但在他的体检报告里，没检查出他有透视功能。
布鲁斯：那么现在有了。
提姆：“……”
下一秒钟，西奥多如同一扇宽阔的双开门冰箱，硬生生地阻挡在韦恩和提姆之间，切断了两人的目光联系。
西奥多背对提姆，用喷火的眼神居高临下地扫射着布鲁斯·韦恩。
“怎么了？难道你们的眼神被粘在一起，连一刻也不能分开吗？”
“谁帮你们粘上的？告诉我，我要把他大头朝下插在哥谭的下水道里喂鳄鱼。”
西奥多说话时压着嗓子，但只要稍微有点情商，就能听出他已经饱含怒火。
每一个“他”，都被西奥多念得像是布鲁斯·韦恩的本名。
男孩说出这句话时的表情，就好像始作俑者已经被他在牙齿间磨碎了成千上万次。
然而……
被西奥多挡在背后的提姆，表情微妙地变化了一瞬。
拜托，朋友。至少今晚，别跟他提鳄鱼。
罗宾刚刚拿自己背上的肉丝喂过杀手鳄呢。
沉默仿佛某种暴露在空气中的胶状物，时间过去越久，凝结成的硬块就越令人窒息。
在西奥多眼中的怒火化为凶光之前，提姆叹了口气，主动掀起衬衣的下摆，露出一小片伤口给西奥多看。
提姆苦笑一声：“抱歉，西奥多，我和布鲁斯不想让你担心——其实，我们刚刚遇到了杀手鳄的袭击。”
西奥多冷笑一声，认为这谎话只能拿去骗蜘蛛侠。
“我亲眼看见新闻直播，蝙蝠侠和罗宾第一时间赶到了现场。”
“……”
没错，他们赶过去了。
但问题就在于，蝙蝠侠和罗宾赶过去了！！！
提姆轻咳一声，神态和语气仍然镇定得不像个受伤的人。
“是啊，蝙蝠侠在关键时刻正好救下了我，我本来想向他要个签名，但他……”
提姆一边说着一边掏了掏兜，从兜里掏出一瓶印着蝙蝠标记的止血喷雾。
“他只扔给我一瓶这个。”
哥谭宝贝依然保持着那个蜷缩在沙发上的姿态。
他仰头看着西奥多，像是被他不知从何而起的怒火吓得有点不敢动弹。
西奥多：“……”
西奥多拿过止血喷雾看了一眼，上面确实有蝙蝠侠的正版标记。
……瓶身右下角喷涂的生产日期也是新鲜的，就在今天。
人证物证俱在，他好像确实不该再怀疑了。
但西奥多仍然无法压住满腹狐疑之情。
“杀手鳄为什么会袭击你们？我是说，你们里面既没有人超过两百磅，也没有体脂率超高的鲜美脂肪，更没有……”
在西奥多列出“人肉好吃的一百个理由”之前，提姆猛地打断了他。
既然西奥多能晒着太阳，忽然就觉醒了氪星基因。
谁知道他会不会背着菜谱，忽然就觉醒了杀手鳄的猎杀天赋！
——以后注意，尽量不要带西奥多去吃日本菜，菜单全是各种刺身。提姆特意警醒自己。
“但杀手鳄喜欢小男孩。”提姆举了举手，“他超爱吃。”
“……”
是、是这样吗？
西奥多皱起眉头，大脑顿时陷入了艰难的拉锯战之中。
尽管提姆给出的答案合情合理，刚才检查伤口，也确实更像是利器划伤，而不是鞭子、藤条什么乱七八糟的东西。
但是……
韦恩刚才的表现也太可疑了吧！
西奥多可没忘记他对提姆说的那些混账话——
什么叫做“你本来不用受伤”？
又有什么叫做“这不是第一次了，当心一点”？
认真的吗，韦恩？
你每次在小巷子里碰见滚来滚去的物体时，都跟它们这么说吗？！
还不等西奥多提出质疑，布鲁斯就未卜先知一般，恰到好处地转向了提姆。
“下次不要再贪恋欣赏哥谭的夜色了，提姆。我早就告诉过你，这很危险。我们不是第一次因为这个被绑架或者劫持。”
他对提姆的责备，正好堵上了西奥多的问题。
“……”
霎时间，西奥多宛如一拳打在了棉花上。
今晚发生的一切，处处都有看似合理的解释。
但就是让他感觉很怪，说不出的怪。
目光在韦恩和提姆之间来回巡视，西奥多仍然不肯放弃。
他悄悄地把提姆拉到角落，郑重无比地看向提姆，一字一顿地保证。
“你知道，我是蝙蝠侠的预备罗宾。”
“如果我想，我可以一拳打死一个这种体型的成年男人。”
说这话的时候，西奥多用手遥遥指了指韦恩的方向示意。
提姆：“……”
布鲁斯：“……”
好极了，侏隼鸟当着罗宾的面，宣称自己可以一拳揍死蝙蝠侠。
十六岁的杰森听了，能从棺材里直接笑活过来。
西奥多察觉到气氛的古怪和诡异，但他没在意。
他继续小声快速地问道：“接下来这个问题，你一定要严肃回答我。”
“从你来到这个家起，有没有人威胁你的人身自由、强迫你的个人意志，每晚都对弱小无辜可怜的你，说奇怪的话，并做奇怪的事？”
提姆：“……”
西奥多说对了一半。
自从他来到这个家起，罗宾鸟确实每晚都去威胁别人的人身自由，强迫别人的个人意志，并且对“弱小可怜”的罪犯们说奇怪的话，做奇怪的事。
“……”
布鲁斯面无表情地仰在沙发里，双目发直地看向电视，仿佛被这个黑色匣子吸走了全部魂魄。
别问蝙蝠侠引以为傲、曾经拜访世界各地大师锻炼出的敏锐五感在哪里。
问就是蝙蝠侠刚才突然聋了。
