谢余拍了一下他，道：“叫什么呢。”
寒无见踟蹰着，笑了：“阿余。”
谢余带寒无见去城南近郊一处坍塌的寺庙里看人搭戏台子，只唱了一出半，说是宵禁快了，人们要收拾行囊回去，改明儿再来。
作者有话说:
大家最近注意安全啊。
寒无见这日是休沐，他并不急着回去。
谢余在一伙要打包回家的散摊上买了两只面具，青面獠牙和红面鬼怪，青的给寒无见戴上，自己戴红的。
赤红的皮，暗夜里望去，像是凭空燃起来的一团火。
谢余说起谢兰因：“他说自己仇家遍布。真正要说仇敌遍布天下的，我还没说话呢。”
寒无见干笑两声，道：“他不过是孩子心性，什么世面也没见过，总是大言不惭的。等他未来真的入仕了，怕是要吃好些亏。”
“吃亏？我倒不见得。倒是你，阿见，怎么，做了他几天老师，我听说了你们有些龃龉的事。看来这事不真，你和他关系还挺不错的，到了何种阶段了，已经可以坦衣相待了吗？”
知道谢余在说半天侯府上药的事情，寒无见甩头，“……荒谬，不过是论些辈分情谊，并没有刻意要偏袒的意思。”
谢余闻言，笑了笑，适度调转话题道：“兰因这孩子长得真快。一晃这么多年就过去了，台上恍然也不过唱了一出戏的样子。我们认识了有二十年了吧，阿见。”
寒无见走着，低头笑了笑，道：“二十年又六个月十二日。”
谢余稍稍讶然，但也没问他怎么记得这么清楚。他们沿河往下走，路边生了荒芜野草，困在沙砾地里，一派枯寂景象。
隔岸有人用竹竿捅着灯笼，亮光熄灭了，长河在漆黑一片的水域中流淌。
谢余道：“想来你确实是要成亲了。”
寒无见迟疑片刻，点点头道：“是父亲的意思。他以为我总不能不成家。”
两个人汇入人潮，在一种沉闷的喧嚣中聊天，不远不近跟着他们的李总管已经不见了，不知道被挤去了哪里。
谢余说着，附带点头：“阿暮呢，他是没权没势没人喜欢。可你不一样，有那么多姑娘喜欢你，我还记得景常二十几年时候，你武试得了第一，走马过城，有那么多的姑娘给你扔花，举着扇子偷看你的小姐，京城的、千里迢迢地方来的，从长街排到城外。你一个也没瞧上。你那时才多大？十六七岁。”
“不过都是随波逐流的好奇罢了，夸大其词。”
“看，一直以来都有那么多人爱你，对你好，你出生高贵，是天之骄子，万众瞩目。”谢余道，“你知道吗，其实有时候我真的很羡慕你。”
寒无见愣了一下，他意识到了什么，或许只是一刹。谢余在说出上面那番话后飞快抓住了寒无见的手，后者瑟缩了一下，似乎被烫到，没有能抽出去，谢余握得太紧了。
谢余在灯火低迷的人潮里，袍袖的遮掩下扣紧了寒无见的手指，道：“无见，朕不希望你娶亲。朕不想听见你和别人在一起的消息，你明白吗。”
听起来正色、有些威胁模样的话，经由谢余以这种情景说出，染带了不可言说的暧昧。
“陛下。”寒无见屏住呼吸，缓缓吐出，“我不娶亲。我可以继续这样下去的。”继续这样守着你。
谢余蹭了蹭寒无见掌心因为执剑积出来的茧，与他十指紧扣，松开了，突然放声爽朗笑出来，把手背到腰后，好像刚刚什么事也没发生。
两个人走到人潮散开的尽头，寒无见要回家，谢余也要回宫了。谢余与寒无见分别，用手指揩了一下寒无见脖子伤口的泛红边缘，道：“谢谢你，阿见，我每次见到你都比我想象中要快活高兴。”
谢余手指冰凉，寒无见禁欲已久，却总在谢余触碰到自己的时候有那么片刻感到浑身炽热，每及此他总会在心里责怪自己心绪下流。
“陛下高兴就好。其实我也没做什么，我就是，”寒无见心乱如麻，他想最后跟谢余多说点，却也无可奈何。“希望陛下高兴。”
“好了，时候不早了，我还有点事要办，你也快回去吧。”
寒无见点点头，看着谢余转身离去，正要离开，谢余突然又转身小跑过来，四下已无人，他跑回来抱了寒无见一下，道：“瘦了，多吃点。”
寒无见慌忙点头，谢余掉头跑开了，哪里有一点天气从容不迫的气度。
寒无见合拢手掌，覆在自己的脖颈上，轻轻笑了。突然，面具被人从侧边掀开，寒无见笑容都来不及收敛，迅速出手，对方差点没接住，要不是寒无见在灯里稍微看清了是谢兰因，指不定已经把他打地上了。
谢兰因后退好几步，手里攥着青色面具，讽笑道：“我当是谁这种时候还在此处闲逛，以为是与男人苟合的风流徒子。原来是寒将军。”
寒无见收手，因为谢余今日的缘故，他并不感到生气，只道：“我不过与友人相谈几句罢了，正要回去，你就杀出来了，叫人吓一跳，还以为是夜间刺客。”
谢兰因见他面色很好，像是碰了什么好运气一样，看他这幅样子，谢兰因心里反倒不畅快。“那人是谁？”谢兰因用盘问的语气问，“不像是个女人，带着一张红面具，身形也不像是那位李大人，我怎么感觉平时并不常见的样子。他是什么人？”
寒无见迟疑了，当然不能直接告诉他那是谢余，兰因毕竟是荣安王世子，这事传出去多少有伤风化。
谢兰因进一步咄咄逼人：“你连那人是谁都说不出来，怎么，是不怎么认识的人？不怎么认识你就敢这么，让他如此接近于你。或是有着什么见不得人的关系？朝廷追踪的重犯，还是更难堪一点，你南风馆龙阳关系的相好？”
寒无见拧眉头，他并不想兰因这样说谢余，尽管是毫不知实情的情况，把他视作见不得人的龙阳之人，尽管见不得人的是自己这份心思。
“只是一个普通友人罢了。”
“普通友人你叫他抱你？”
“有何不可吗？”
“我从桥那边过来，大老远就看见你和戴着奇怪面具的男人卿卿我我，姿势暧昧，他最后甚至抱了你一下，你告诉我说是普通朋友？”
“好吧，也许是更近一些的朋友，值得信赖的，好朋友。”寒无见困惑道，亦有些好笑，“难道寻常关系就不能抱了吗，又不是月下索吻。”
“我不认为寻常关系可以近到分别时候要以贴那么近的拥抱作最后……”
谢兰因没有说完，寒无见屈胳膊挡在他腰后，浅浅抱了一下他，手放在他腰侧，下巴抵了一下谢兰因肩膀，“只是拥抱罢了，难道是因为兰因从小到大没被人拥抱过吗？”寒无见问，“……嗯，你怎么热热的，喝酒了吗？”
谢兰因怒道：“收起你那套，我——”
寒无见抬手放在谢兰因头顶，叉腰凝神，点点头：“有喝酒吗？所以比白日激动些？”
“我不喝酒，我——”
“你们，”夜巡至此的禁卫用剑指了指，好容易看出来，“寒将军？你怎么还在这里，这都，到时间了啊。”
两个人快速弹开，寒无见挡在谢兰因身前，快速反应：“呃，我是，我今天是替徐将军的当。陌年没有差人过来告诉您吗，我明天叫他去添上一笔好了。”
对方犹犹豫豫地同意了，指了指寒无见身后，影子拉的老长那位：“那你，这个，他，他是？”
寒无见不及说话，谢兰因出声：“是我，我父王叫我出来办事，有他的手谕，怎么，您要看吗？”
“不不，不了，原来是王世子殿下，是我有眼无珠了，”他苦笑了一下，转而看向寒无见，眼里参杂了说不清道不明的暧昧，转换眼神，他道，“既然二位都是有事的人，下官就不打扰了。您们二位请吧。”说完他撤开了。
寒无见几乎是抹了一手汗，谢兰因笑他：“第一次以公参私？”
寒无见挑眉：“听起来你好像知道我休沐一样。你怎么对我那么了解，”寒无见把面具从他手里取过来，“罩着面具都躲不开你的眼睛，大晚上被你认出来。”
“你很好认，再说了，我是个眼力很好的人。”
寒无见看了一眼萧索的大街，只有纸灯笼在街头屋檐下受风微微晃动，把两个人的影子拉的老长。
“行了，走吧，你不是也要办事去吗，”寒无见拉着谢兰因往前走，防止别的列队过来再逮他们一回。到了僻静地，不远处就可以分别走向各自处所了。寒无见大舒一口气，笑问，“难道跟我一样是借口？”
“你要这么想的话。”
并非全然是借口。身披黑色鸦羽一般斗篷的谢兰因走进楼，门在身后悄然关上了，几个暗卫猫一般踮脚落地，分开守住两侧，以防变故。
林琅小跑过来，小声问：“世子，您怎么来得这么晚？我们桥上不是说好……”
谢兰因抬手打断他，摘下头上罩住眼睛的黑色帽子，道：“被一个没眼力的禁卫拦了一遭。”
“暗卫？”林琅不安问，“他，认出来您了？这不会有什么事吗？”
“认出来了又怎样。”谢兰因凝住眼神，望向不远处的阑珊灯火，“皇帝借他几个胆子他也不敢乱说话。”
林琅点点头。
“走吧。”
第17章 密谋
寒无见回到家，门是掩着的，他没想让家丁撞见通报老爷，自己翻了后厨房那边的矮墙进去了。后厨房是热天时候府内女眷煲汤的地方，原为两个姐姐设的，她们远嫁后就荒废了，只有大厨房忙不过来的时候才会把这处挪出来帮忙。但那都是宴客时才会有的事，而寒府一向低调。
寒无见跳进来，斜刺里突然闪出来个人影，是寒无缺，指着寒无见问：“好啊，夜不归宿，又叫我逮住了。”
“哥，你怎么又……”寒无见把面具背到身后，略有些尴尬，寒无缺都这么大人了，还会玩这种守株待兔的把戏。
寒无缺笑：“谁叫你每次都从这里翻。这次又去哪了？想找你喝酒哪都找不到。这两天父亲没找你训话，春风满面的，难道那事好了？”
寒无见知道他说的是什么，道：“哪有那么快，估计不行。”
“为什么不行？谁说的？她不可能不接受你啊，年纪都刚刚好，你这个年纪都还没有正妻，整个京城都知道不是你的问题，是你上次那门亲事太……太有眼不识泰山了。这也是你倒霉。”
“哪有什么倒霉不倒霉的。行了我自有分寸，二哥你就别操心了，我回去睡了明天还有事呢。”寒无见绕开他往自己寝处跑。
寒无缺追上来，问：“你后面拿的什么？”
寒无见进屋，在来得及掩门之前寒无缺闪身进来了。寒无见无奈，由着他去拿自己桌上的茶倒了喝，“茶还是可以的，就是放的有点久了。你这房里不多留两个人真的好吗？”
“又不是小时候处处叫人看顾着，留一两个随侍够了，有事叫他们就好，没事让他们出去玩就行了。”寒无见把一只梨木箱子拿出来，边角没包金，磨的有些损了。
“让你给他们惯的。”寒无缺见他把箱子拿出来，道，“你这箱子都留多久了？还有你那把琴，也不见你拿出来弹弹，又还放了一根笛子进去，如今又把这玩意儿放进去，宝贝似的，不叫人碰。”
寒无缺俯身问他：“都是陛下给你的？”
寒无见没承认也否认不掉：“都是小时候的东西了。念旧而已。”
寒无缺望着弟弟的背影摇了摇头。
谢余站在街角，看着不远处风中摇曳不已的酒幡，抬手挡了挡光线。
李高弯腰走过来，道：“李大人没在房间里，守门的说是出去找人了，下午太阳还没落山时候他写了会儿本子，出去了，这时还没回来。天色已至此，陛下要不还是回去吧，明日是上朝的日子。”
谢余摆手道：“无妨，我在这里站一会儿。”
那酒幡是破的，荡在风里，像个居无定所的游魂。老板不知道是没挂好，还是索性放弃了。这样也好，任尔漂流，全无定数，虽结局也不过如此。
破布酒幡罩了一半灯笼，流泻出来的半截灯光洒在巷子口，像裹了一层糖浆。巷子里是浓郁的黑暗与阴影。
阮媛捂着肩膀跪倒在地，费力向出口爬去。她怎么也没想到，那个姓林的帮了自己，还会派人过来将自己打伤，差一点就没命了。
还差一点。她疼得几乎喘不过气来了，他们应该没跟上来吧，不能给李暮哥哥惹麻烦，他什么也不了解。今天太心急了，没能靠近那个世子，没想到那个姓寒的将军反应那么快，他姓寒，为什么要帮着那个荣安王？
她的思绪随着力气的一点点流失也逐步变得空白。难道今天就要折在这里了吗……
她布满淤泥和血渍的手伸出去，发着颤，带着不甘心。在她阖上眼帘前，一双白色龙形暗纹的软靴停在了她跟前。
传出来一件大事。也不算什么大事，最多算风流事，官员下朝后的茶饭谈资。但他们可不敢在寒相面前谈。昨夜宵禁，被人撞见寒家将军和王世子抱在一起，啧啧。
谢庭把茶杯重重放在桌上，谢兰因进来跪下，道：“父王知道此事系无稽之谈。”
“我不在乎你底下那些私事，我只想知道为什么会被底下的人撞见。”
谢兰因道：“孩儿知错。但昨日并无人跟踪。”
“那寒无见呢？”
“孩儿指天发誓，与他毫无干系。”
“我是问你他有没有知道些什么，不是问你和他有什么肮脏关系！”
旁边站着的两个侍卫原本绷着一张脸，闻言再忍不住，无声笑出来，被站在角落的林琅瞪了一眼，示意他们严肃。
谢兰因道：“不会。他就是对我存些疑心，也是因为您的关系，因为我暂时还没入仕，他希望我能去外面，而不是留在京城。”
“去外面？留在地方，和你几个草包皇叔一样？”谢庭冷笑。谢余刚登基就大封， 也不过给了几个名头，赶去地方罢了，这样也好，他也不想跟老七他们打交道。
谢兰因道：“他眼光太短，不与我们共谋。”
“我倒不见得，”谢庭道，“他跟他爹一个样，心机深着呢，你可别着他的道。”
谢兰因挺直腰背：“不会。”
“那就来说昨天的事。”
昨天有人快马加鞭送来密件，是京城外一家农户的眼线，有人买了几个村民想知道原先阮介在乡下的几个做生意亲戚的下落。只说是北上回祖籍去了，其余一概没说，也没说祖籍具体是哪。
介于阮介是被洗掉的一批下官，眼线认为兹事体大，赶紧上报了过来。他们第一时间去查了，来问话的是个小贩，平时蹲城门角做年糕生意的，偶尔也接些小活，带话之类。暗卫一亮剑他就跪下来自己招了。
是个丫头，给了他一只银镯子，叫他去问一下阮家旧亲戚的下落。这小贩目前还押在水牢里，当他说出那个丫头的时候其实也就没什么好盘问的了，十之八九就是阮介逃走的女儿，而且还试图行刺，尽管没成功，但也没让影子阁的人抓住。如今那小贩也是不可能再出去的了。
至于那亲戚，他和阮介亲缘关系很远，十多年也不怎么见面，但两个人一直有书信往来，据可靠情况，阮介女儿曾在他这旧亲戚这儿养过一段时间。
“一个丫头。”谢庭拿出那只银镯子，京中有点门面的女眷都不会用的廉价货。谢庭把它丢到谢兰因跟前，让他看清楚，“一个手腕纤弱的女人，能拉开一张弓来刺杀你。谁能知道她还有什么本事？”
阮介被封口前两个多月，他这亲戚就变卖了庄子，带着妻女资产连夜走了。因为当时阮介还不出挑，没人把关系层面想得这么深，只是株连了阮介甚好的私交。
这都是后面查出来的，目前只知道他是“回祖籍地去了”，没人知道他“祖籍地”究竟是哪里，估计也不是真的祖籍地，只是这样说出来，但那丫头一定知道是哪里。
“是我办事不力，这才迁出这一系列变故。”谢兰因认错。
谢庭难能松了一口气：“这不关你的事。没人能想这么远。”
“父亲放心，我一定会将事情处理好。”
谢庭，沉着眼望乡自己的儿子，他从小就早熟，做事一向沉稳，阮介的事倒不全然是他的问题。
谢庭站起来，负手而立：“行了，你大概了解了就行，我如今对你很是放心，有些事情也可以和你直接谈了，开门尖山。”
林琅眼睛一直落在那只落在地上的银镯子上，那上面有些纹路，生涩，还被磨损了些，可能需要重新打磨，或者再把纹路再刻的深一些。
林琅父亲还没跟着王爷的时候也是在乡下，惯会给母亲磨些木制的簪子，荆钗布裙，以后再给她打最好的金器。
侍从退下的时候疯狂给林琅使眼色，后者无动于衷，侍卫不得不过去拉了一下他，让他和自己退出去。林琅飞快回过神，退下去，把门关上。
谢兰因站起来，拍拍下摆，先一步发问：“所以，是什么事这么重要？”
“皇帝的事情。”谢庭道，“阮介之前有修书想与我换些筹码，但你知道我从来不让别人要挟我。当你被再三背叛后，你就会发现这种事的重要性，摒弃筹码问题，你的短板，软弱部分，不能告人的秘密，宁愿主动放弃，别让他们握在手里试图对你进行欺诈。”
“兰因明白。”
“我猜那丫头现今就是想拿到那些证据。包括她爹放在那儿的我们和西蛮的书行往来，都是对我们不利的东西。”谢庭道，“十之八九她要去找皇帝，我已经叫人盯好了，一有情况，也会通知你。这次别再让我失望了，兰茵，你是做大事的人，不能就想着去地方做个闲散王爷。”
“父亲放心，兰因绝不会有这种想法。”
谢庭点点头，似乎感到满意，末了，他又道：“还有一件事，你最好换个贴身的孩子，别的我不想管你，底下怎么玩那是你的事，但是林琅。”
谢兰因道：“我一定会好好再训训他的，父亲尽可能地放心。”
“林琅这孩子是我看着长大的，我自然不会疑他。但你要是把他当朋友就大错特错了。”
谢兰因颔首：“孩儿知错，我心里有分寸。到一定时间，我会让他回北边。”
第18章 伪装
李暮迈进门的时候，看见了阮媛，他还以为是自己看错了，他昨日找了那丫头半夜也没找着，如今顶着两个眼圈过来见陛下，没成想在这儿撞着。
“那个……”男装打扮的阮媛看了他两眼，给了什么眼色，但李暮一时间没理解到。阮媛匆匆自密道走开了，李高走出来，抬起手指示意李暮不要说话。
李暮凑近他，实在忍不住，问：“叔叔，为什么阮媛会在这里。”
李高和李暮父亲李曦同父异母，李曦文试后留在了翰林，李高则是一早就入了宫，后面是谢余登基，他才得从掖庭被提到御前做总管，心里也很有自己盘算。
“你在陛下面前不要乱说话，知道了吗，”李高嘱咐他，“真是从小的毛病，御前多做事，少插嘴，陛下让你做什么就做什么，记住了吗？”
李暮乖乖点头：“知道了。”他一向很听话。
李高拿着拂尘，看着李暮远去的身影，摇了摇头，太听话有时也不见得是好事。
谢余正掰着狼毫在几张折子上写写画画，李暮进来关门，谢余笑着问他：“怎么，李总管又训你了？”
“叔叔说的在理，”李暮道，“陛下您又不是不知道。还有陛下，我能问一下……”
“你说阮媛？”
“陛下怎么知道的？”
“朕不是聋子。”
原是谢余在李暮住处附近找到了伤痕累累的阮媛，把她带回来，她就什么都说了，包括刺杀的事，不过这处没和李暮说，他知道了也只是会吓一跳，然后替人战战兢兢。
李暮凑上来：“所以陛下是知道了阮大人冤屈的事情？阮媛有和您说是谁做的吗？”
“她自己也不是很清楚呢。”谢余对他撒了小谎，“这事还得调查。”
“陛下一定会还阮大人一个公道的对吗？”
阮介报了多少虚账这事谢余都还没和他计较呢。不过既然已经是死人了，怎么利用他让活人效力才是最重要的。
“当然了。”谢余笑。“你就别瞎操心了，朕心里有数。还有阮媛她现在留在我这边，我会给她找一个好去处的，你就当还是和过去一样，什么都不知道，不要乱声张，知道了吗？”
“知道了。”
李暮退下了。谢余捂着额头，这属实是多事之秋。
阮介死了，谢庭洗掉了他，但他手里仍留着谢庭的把柄，虽然对谢庭本质造不成威胁。更要命的事，他手里还有谢余的把柄。
谢余至今记得阮媛那姑娘对自己的忌惮，在她这里，谢余可没办法扮演救命恩人的角色，她看的太透了。而谢余和谢庭的最大不同，就是他是可以接受谈判的。他可不认为这是威胁，而是时机，尤其是当一个人没什么好失去的时候。
阮介在前两年查到玄州一户人家，姓王，是本地布商，本家有十几个儿子，风流成性，光是青楼玩过的女人就不计其数。景常六年时候，被遣散出宫的赵氏与王家侧房之子有过纠缠，不久诞下一子，王家并没有认回去，他们本身已经入不敷出，不可能把所有外面的子嗣认回来。
王家已经沦落作难民，去向不定，可以确定的是当年那个和赵氏纠缠的侧房纨绔还活着，阮介成功和他搭上线，但并没有说出让他指认当今圣上身份这种事，阮介不蠢，只是确认王家位置罢了。
阮媛是个聪明的姑娘，在她弯弓试图刺杀谢兰因的时候，谢余就看中了这点，既然拥有共同的敌人，那自然就是可栽培之材。眼线报告谢余那个刺杀失败的女子逃命的时候，谢余当机立断让人装作影子阁的人追上去，后面阮媛肯定对此也抱有怀疑，谢余出现得巧合。
不过情况总得来说还是好的，基于共同的利益和理念，阮媛不会背叛他，他也不会对这丫头动手。目前最重要的事情，就是找一个妥当的人，把这烂摊子收拾了。
想到这里，他又记起来一遭，锁要上双重才行。他把李高叫进来，吩咐了一些事情，道：“阿暮那两个门童也该换了吧，省得被人叫去问有没有看见不该看的东西。”
“是的。”
尸体被捞上来的时候，谢兰因也亲自过去看了一趟，尸体肿胀，脸部被河底碎石割烂，连林琅都忍不住作呕。尸体身上搜出了阮家女儿的信物，至此阮媛的下落则是明了。
