穆辰：“当然不是。”
他看着原绯：“如果你留在联邦，那么几年内、或许近十年内，都无法再见到裴陆。我们……第一军团，要暂时离开人类星域。”
原绯睁大眼，愣在原地：“为什么？”
同一时间，苏青正走出空港指挥台。
克劳德靠在指挥台门旁的柱子边，明显正在等他。调查员神色散漫，开口道：“你们真的决定了？”
苏青停下脚步，转眼看他。
“那位夜枭成员转交给你的晶片，拿出来可以当作背叛联邦的最高罪行起诉霍夫曼。”克劳德手中夹着电子笔，虚点了一下手腕上的通讯手环，“你传给我的第三保密实验室资料也可以让拉得家势力受挫。站在朋友的角度，我不认为你们非走不可。”
苏青神色冷淡：“你脑子坏了？”
克劳德：“……”
苏青：“霍夫曼倒台，里尔德家现有势力将大幅度缩水。而拉德家可以把保密实验室的责任推给琼和费亚罗，还能断尾求生。”
“到时联邦高层势力动乱，拉德家得势，联邦的情况不一定比现在好。”
“里尔德家现在压拉德家一头，但有理事官端水，双方势力还算勉强对等。韶文忍气吞声十几年，就为了将联邦势力天平扶稳，稳定联邦内部政局。我虽然认为应该尽快消灭多米克族，但也不认为破坏现状是个好主意。”
克劳德神色一顿：“我可没和你说过理事官到底是怎么想的。”
“猜的。”苏青冷淡道，“我对韶文了解不多，但你我军校同级，我多少还算了解你。”
那年克劳德从首都军校情报系毕业，拒绝军部邀请，转而进入理事官直属下臭名昭著的黑鹫调查部队，成为政客手中的一把刀，把首都军校情报系的几位老师们气得好几天都没睡好觉，纷纷感叹情报系不知道造了什么孽，二十年内有两名情报系出身的军校最高荣誉银星奖章的获得者跳进了玩弄权力的泥潭。
苏青作为当年的另一名奖章获得者，又与克劳德在军演中合作过不少次，反而更知道他的脾气。
“你那套为求名利权势才跟随韶文的话和别人说就够了，不用来糊弄我。”
克劳德收敛了脸上漫不经心的笑容。
“韶文找你求助过。”苏青淡声道，“当年他从军校进入黑鹫部队，想要结束‘暴君’琼.拉德的黑暗统治。而后他果然做上了理事官，但又不知为何受到掣肘，不能大刀阔斧改革，更缺乏自己的心腹，于是在毕业军演上找到了你。”
克劳德看向苏青，沉默片刻，最终道：“猜得还都挺准。”
“联邦内的平衡不能现在被破坏。”他说道，“如果联邦内部动乱，甚至爆发内战，反而给了多米克族可乘之机。如果你和第一军团想要拿到话语权，和霍夫曼之间就一定有一场不小的冲突，将给拉德家可趁之机。那个家族就是一群疯子，琼.拉德在时，疯子有更疯的人管，琼.拉德去世后他们谁也不服，不可能被韶文现在的温吞手段降伏。”
而如果苏青不和霍夫曼争，他与第一军团就将一直在霍夫曼的打压之下，多米克族的危机就更无法解决。
“但你们也可以在联邦暗中慢慢发展势力。”克劳德看着苏青，“理事官不能明面上帮忙，暗地里却也能做不少事。他当时能平衡里尔德家与拉德家，假以时日，也能不动声色的将你放在平衡点上，再慢慢消磨里尔德家与拉德家的势力。”
苏青看了他一眼：“多久？十年？二十年？等到局势平稳，再光明正大的积累力量攻打多米克族又要多久？”他语音微顿，冷声道，“太慢了。”
“十年二十年间，停火协议大概率已经实行。”穆辰对原绯解释道，“到时候人类联邦的局势发展……也许会远超理事官的预料。有些让步是不能做的。”
他自己来自于三百年后，知道停火协议的后果。但无论是霍夫曼还是韶文，处于当代的漩涡之中，总难以明晓。
至于里尔德家和拉德家，他们手里有特拉华留下的、里尔德家为争权作恶的把柄，也有拉德家反人类道德法进行融合实验的证据。到时候联邦没有了多米克族的威胁，再进行内部整顿，就容易得多。
穆辰：“所以我们现在要走。”
蔓蔓的威胁已经解决，以基因病为托词、检测多米克族与人类基因融合实验品的任务也已经转交给了克劳德。要解决多米克族的威胁，只需要按照苏青之前的计划，摧毁多米克族的母星。
他们将离开人类联邦星域，行往未知的宇宙，在主战派原本向联邦提交过、却一直未受到重视的一处联邦外星域未开发资源星边安营扎寨，完成最后的机甲技术开发，同时搜索可搭载至机甲的空间跳跃装置所需的高密度能源晶。
离开人类星域不是一拍脑袋的决定，穆辰在苏青手术前交给自己的计划书里早就看见了这条。他反复思考，也认为这大概是解决现在人类联邦困境最简单的方案。
“但离开人类星域并非毫无危险。”穆辰对原绯耐心解释道，“远距离空间跳跃、并未完全探查过的星域，未知星兽，能源星开采受阻导致能量不足……都有可能让计划失败。退一万步说，就算成功炸毁了多米克族母星，从外星域回到联邦，也是很长的一段路。”
穆辰：“如果你跟着我们一起离开，那这么久的时间中，你不仅要脱离人类联邦生活，也无法见到父母。”
更何况，在这漫长的路途中，什么都有可能发生。
原绯一会儿想好几年不能见裴陆，一会儿想好几年不能见爸妈，不论哪边都难受得不行。他抽了下鼻子，低下头想了一会儿，又抬头道，“那你们……你们有多大把握能把大家带回联邦？”
穆辰笑了。他摇了摇头，觉得原绯这句话问得太天真。回答时的神色却无比认真。
“战场注定会有伤亡。”穆辰说道，“我也不知道有多少把握、能带多少人重新回到这里。”
“我们希望带所有人回家。”
这只是一个美好的希望，前方却是一场没有定数的冒险。但人过一生，本就是走在冒险的路上。
没有人知道生命将于何时终止，就像没有人知道宇宙将在哪一刻消亡。
“你可以选择留下。”穆辰说道，“裴陆不是战斗人员。他能够回来的几率比大部分人都大得多。但我仍旧不能保证。”
原绯：“……”
“就不能不让小绿去嘛。”原绯忍不住道，“换个人搞那些机甲……”
“不能。”穆辰摇头，声调温和，语音却十分坚定。他看着原绯，再次重复道，“不行。”
“加入军团，就是背上了一份责任。”他对原绯说道，“你可能还没有完全理解，但裴陆心里清楚。他不该畏惧，也不能逃避。这是他当年做出的选择。”
“出于人道主义关怀啊，家里有老人要照顾，父母年纪大了又只生了你一个的，想走赶紧走。”第一军团虚拟训练系统大厅中，勒曼站在最高处，看着下方黑压压的一片人头。他抱着手臂，身上那股常年带着的些许吊儿郎当的气质收了收，板着脸严肃道，“身上带伤的，该提交退役报告也赶紧提交。”
“其他人，不管你是不是有男女朋友、家里有没有小娇妻小娇夫，有没有孩子要照顾，一视同仁，都必须给我留下！”
人群鸦雀无声，一双双眼睛看着勒曼。
勒曼扫视台下：“我们从进军校的第一天就宣过誓！应该不用我提醒大家自己曾说过什么吧？！”
“用不着！”片刻安静后，人群中有人答道，“我记性好得很。这就重复给您听听。”
“我曾经宣誓，以血肉守卫人类联邦。”他的声音清朗，一字一顿，传遍了全场。
有人转头看向他的方向，跟着附和道，“我为此不惧荆棘，不畏烈火。”
一道声音从人群中响起，而后一道，又是一道。数百上千上万道声音汇聚在一起，声音从小至大，气势磅礴。
“我们憎恶无谓的牺牲，却也不恐惧将短暂一生献予通向和平的长路。”
他们有男有女，有的年轻、有的年长。有人随第一军团在战区的战火中辗转多年，有人才刚刚加入不久，只带着满腔的抱负。他们肩并肩站在一处，有人神情凝重，有人跃跃欲试。他们来自不同的星域，在不同的环境中成长，走过迥异道路，而后来到此处。
此时此刻，他们的目光中却都带着相似的坚定，他们郑重、肃穆、庄严，却又以无限的热忱，重复着自己当年的誓言。
“我们是守护者，是先行人，是勇敢无畏的战士！”
“我们永不退缩！”
作者有话说：
莫叽：卡！好，这段戏拍完了！群演都去那边领盒饭啊。大家辛苦了辛苦了……
穆辰：（作为主角还没拍完这段戏份，仍旧在刻苦练习台词）爱人啊！从今天起，我就要去宇宙中远航！
莫叽：（背后灵式出现）（指指点点）情绪不到位！重来！
苏青：（手握剧本）（知道接下来的情节是要跟穆辰一起出发于是十分满意）（路过并从莫叽面前带走了辰辰）（只留下一个深沉的背影）
唔，大家放心！这篇文不会突然神展开变成星空远航队探险文的！（应该没有小天使会这么想吧其实！）（只有本莫突然之间脑洞大开了一刹那）（并不）
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第一军团驻地天空城向内收缩。
天空城内响起机械转动的低沉震响, 好像沉睡的庞然大物正在苏醒。天空城最外环的港口与中环训练区连接口断开，向内收缩。
中环每条近地航道的两侧升出距地一层高的滑轨，一排排的楼宇由下方底座下的推动器顶起进入滑轨, 沿着轨道重新挪动排列，进入内环。随着一声声闷响, 组成天空城底座的厚重金属连接口阀门打开, 露出下部一人粗的钢轨。整个中环已经空无一物, 向下沉降、又向内折叠。
外环空港却并未被收回, 只随着中环的移动向内靠拢。空港港口外地面凸起，升起一面面等腰三角形状的高大围墙，底边坐落于空港之中, 顶角全部向中央折起，在天空城上方汇拢, 将整座天空城包裹在其中。
它们的最中央却留下了一个圆形的出入口, 搭建出一个全新的临时空港，成为天空城内外相通的唯一道路。
天气系统关闭, 所有非必要能源关停，整座城市隐于一片黑暗之中，军团指挥室、军团医疗所和临时空港灯火通明。军团第一、二分队以在空港备战室中集结，其余人按照要求回到军团宿舍, 如非有命令传达，否则不能离开自己的寝室。
军团驻地正在进行空间跳跃前的最后准备。
一艘航舰从临时空港中起飞, 带着经由勒曼批准、不跟随军团离开联邦星域的战士们离开。
他们的退役资料已于一天内办理完毕。百余份退役报告在一天内提向军部，势必引起别人的注意。在未收到司令部指示的前提下贸然移动军团驻地是重大违规行为，不仅仅是里尔德家, 联邦高层势力都不可能眼睁睁看着他们离开, 他们必须要在军部没有来得及反应之前从人类联邦星域脱离。
驻地空间城不可能一次进行超出联邦星域范围的远距离跳跃。他们将先向西跳跃, 在阿瓦星域停留。军团主舰也将由布莱斯天空城遗址向塔塔尔星航行，重新搭载外出进行任务的两支搜索队，再继续向阿瓦星域全速行驶，重新进入军团驻地。
军团驻地在经过短暂的装置散热后将再次进行跳跃，继续向南进入塔纳尔星域，再进行最后一次空间跳跃，到达第四外星域。
他们的终点，三号未知能源星就位于那片星域正中。
大量能量晶被填入第一军团驻地的能源室。他们的仓库饱满，拥有苏南原本开发的一整个资源星的开采资源。苏青以“栾飞”的富豪身份又收到了大量苏南公司划拨的赔款，也用来购买了大量高纯度能源晶。第一军团驻地中各处架设的一百余座跳跃装置纷纷开启，巨大轰鸣声随之响起，被高温加热过的空气从散热孔喷出，在装置周围凝结出一片白色水雾。
“军团长！”通讯员忽然开口道，“收到航舰入港申请！是第十二军团的主舰……”
“那个混子冯.帕克？”勒曼接通视频通话，心说换了任何一位军团长都不会做出这么不靠谱的事。军团驻地之中怎么可能允许别人的主舰入港？！
“忙呢？”全息投影中，冯穿着白色军服，胸前别着家族纹样胸针，看向勒曼，“巡视星域路过你们军团，还有两小时航程到达，方不方便招待一下？”
他说话咬字间带着一股旧时代贵族腔调，勒曼听着就难受。他皱起眉，义正言辞道，“军团驻地不允许其他军团主舰进入。帕克军团长如果实在想来做客，不如在小苍星降落，我会派遣接驳舰将您接入驻地。”
冯笑了一声：“倒也不用这么麻烦，其实也没什么大事。就是看在苏青的面子上跟你说一声。我们接到任务前往布莱斯天空城遗址探查新生成的虫洞，因为最近是宇宙风暴多发期，所以绕了点路，不久前路过阿瓦星，侦察到阿瓦星卫队正在星外集结。”
“他们给出的理由是正规军事演习，演习记录批准人是里尔德家在军部安进的人脉，我看了他们的演习备案，演习阵仗很大，涉及星域广泛，几乎所有的力量全数出动。”
勒曼神色一顿。
阿瓦星是距离第一军团最近的一颗星球，如果是高能战舰，航行时间只需半日不到。
“小心点。”冯说道，“替我向苏青和穆辰问好。一路顺风。”
“……这帮军部的人都是疯子吗？”塔塔尔星空港中，空港调度员匪夷所思，站在指挥台内。
距离宇宙风暴能量峰值到达时间不足两小时，不说普通的小型航舰与战舰，就是大型民用航舰都已经停航，不敢在此时穿过宇宙风暴云。因为宇宙风暴云的能量可能将航舰防护层击穿，进而摧毁航舰外壳、造成舰毁人亡的恐怖后果。
但偏偏就在这时候，第一军团的航舰请求离岗，而第六军团航舰发来了一小时后入港的申请信息。
塔塔尔星空港调度员实在难以理解，一个劲地看光屏上的星图。
两团风暴云正从两侧向塔塔尔星空港合拢。一道狭窄的通道好像保龄球轨道，随着时间变化，正在不断向内缩小。
“……不是吧，从这里穿出去……”星港调度员难以置信道，“这一不小心……不就是上赶着投胎去吗？！”
第一小队的航舰驾驶室中气氛紧张。
航舰长安东尼从未在这样的天气中起飞过。但他们收到了勒曼的指令，第一军团将前往联邦外星域，他们必须立刻启航，与停留在天空城附近的主舰汇合。如果等待宇宙风暴平息，他们将于军团驻地天空城错过。
命令来得突然，安东尼一头雾水，罗尔德却沉吟片刻，转头看向身后。
实习指挥官站在指挥室门外，正与新来的特招机甲师说话。实习指挥官靠着门框，微微垂着眼，神色平淡如常，眼里却带着一抹平时面的其他人时没有的柔色，片刻后，他勾了下唇角，笑容虽然稍纵即逝，却分外柔和。
罗尔德：……
他尝试性想象了一下这种表情出现在苏青脸上，而后失败了。
特招机甲师转身离开指挥室，实习指挥官于是回过头来，视线与罗尔德相触，神色淡漠，开口道：“有事？”
罗尔德：这样子倒是能轻易安在苏青脸上！
从苏青在爆炸中受伤昏迷后，军团一直在里尔德家的打压下遮掩实力，表面上退出战区，私下中养精蓄锐，等待时机。现在军团突兀进行动，罗尔德的第一反应，就是勒曼收到了苏青的消息。尽管勒曼现在担任第一军团的军团长，但军团中的所有人心里都清楚一件事：他在等待苏青回归。
不仅是勒曼，也是第一军团的所有人。
罗尔德欲言又止，最终没有多说，只摇了摇头，和苏青并肩回到指挥室。
航舰将要起飞。
“一会儿会有剧烈颠簸，不用害怕。”穆辰把原绯带入休息舱。原绯犹豫了一天，终于下了决定，跟随穆辰和苏青上了战舰。他一想到多年不能见到父母，就十分沮丧，坐在座位中，无精打采看着舷窗外。他能上航舰也是因为罗尔德收到了勒曼发来的批准书。
第一军团的几位机甲师也都在休息舱中，一边拉下座椅固定装置，一边忍不住讨论这次的行动。
“要我说早就该去打多米克族的母星！”莱斯已经摩拳擦掌，迫不及待。他年纪不大，只在战区待了一年，第一军团被调离战区后憋了一肚子气，早就希望能够主动出击。
程橙神色忧虑，叹了口气道：“我倒无所谓，就是不知道家里会不会受到牵连。军团这么大张旗鼓私自行动，军部追责下来……我妹以后还说想去军部研究部，会不会过不了资料审查……”
“不会。”穆辰安慰道，他不能说得太清楚，只能含混道，“放心，上面不会这么做。”
他们已经通过克劳德与理事官间接达成一致。纵然理事官不能大张旗鼓的支持他们的行动，但至少能保证军团人员的家属不会受到军部追责影响。第一军团的战士们本来都有军功在身，韶文再说上两句话，达成这一点不难。
程橙舒了口气，安心道：“那就好。”
别人说这句话她也许只能当作安慰，但穆辰……他与苏青关系最亲近，说出来的应该是真的。
原绯看了看休息舱中的几名机甲师，又看了看自己面前的光屏。他有心想和爸妈发几条消息省得他们担心，但心里却也知道，这时候如果泄露了信息，很可能会让第一军团的行动失败。
我得坚强起来！原绯在内心给自己打气，向这些真正的战士们学习！
“嘟——”舱室中传来起飞前的提示准备音。地面震颤，战舰向外滑行，转入空港中的起飞轨道。航舰震动，动力系统发出有力轰鸣，蓝色焰火从四台发动机中喷出，舰艇加速向前，冲入动荡宇宙。
“我们会和第六军团的搜索队在半途相遇。”指挥室内，罗尔德实时观测着宇宙星图，“他们也正沿着这条通路向塔塔尔星空港前行。宇宙风暴云正在向内聚合，预计半小时后宽度缩窄三分之一，与第六军团航舰相遇时可以顺利通行。”
“可别出岔子。”安东尼说道，“上下都有风暴云，如果通路缩窄的速度太快，我们只能冒险穿越风暴云的边缘……我一点也不想把航舰开进宇宙风暴那么可怕的能量场中。”
“再快也不可能那么快。”罗尔德说道，“通道宽度足够，要是除非是第六军团的搜索队发疯，四五架航舰并行还不让路，不肯让咱们过去。”
他们与第六军团搜索队的距离不断拉近，对方战舰的形态已经出现在了呈象屏上。
“打个问候标语。”罗尔德对通讯员说道。这是联邦舰队在宇宙中相遇的标准礼节。
第一小队航舰前方信号灯闪烁，第六军团的航舰并未做出回应。同一时间，星图之上，代表第六军团航舰的绿色友方光标队形变换，由原本的一字型前进变为了整齐排列的横行两排。五架航舰在宇宙风暴云间齐头并进，迎着第一小队战舰飞速驶来。
罗尔德：“……”
安东尼：“……”
“他们想干……我靠！”
安东尼毫不犹豫，猛然将航舰拉起，冲入上方宇宙风暴云。一道赤红色的火光正从航舰刚刚飞行的位置划过，险险擦过航舰下方的防护层。
“他们是不是疯了？！”罗尔德大叫出声。
航舰在风暴云中剧烈震动，防护罩与能量流相撞，发出忽明忽暗的亮光。安东尼紧咬牙关，稳住操纵杆，第二道炮火却紧追而来，第六军团航舰紧跟着冲入风暴云，好像被人下了蛊一般向着第一小队战舰直撞而来。
安东尼带着航舰紧急向左转向，但四周冲撞的能量流将航舰裹挟在其中，不让它随意挪动。他额头上瞬间浮现出一层冷汗，大叫道，“拉不动——！操纵舵是不是被能量流击中了？！——”
原本灵巧的战舰在干扰中变得笨拙迟缓，前方的第六军团的航舰像射出的利箭，在呈象屏中快速放大。
航舰剧烈颠簸，尽管有座位固定器，所有人仍觉得自己就像是处于爆米花中的玉米粒，被不停地被上下抛掷，与四壁碰撞。驾驶室内的警报响成一片，各色警示灯晃得安东尼眼花缭乱。
“操作舵没有受到损坏——”副舰长尽力一个个检查航舰警报信息，“防护罩能量剩余……看……看不清！太晃了！”
又一道火焰光芒从下方追来。
警报器的叫声越发刺耳，安东尼双手抓着操作感，大叫道：“不行！我躲不开——！”
罗尔德：“所有人！应急逃生准备！机甲师进入接驳舱——”
电光火石之间，苏青骤然推开固定装置，扑向武器操作台。
航舰震颤，右侧炮口向下转向，在舰身完全失去平衡的状态下向虚空发出一击。巨大后座力将航间前端向上抬起，勉强让过第六军团的炮火。然而下一瞬，他们便与第六军团的航舰头部相撞。
“轰——！”
巨大的震动好像要将牢牢固定在舱中的座椅掀翻撞上天花板。航舰中的照明骤然中断，舱内方回荡着令人恐惧的沉闷响声。
整艘航舰失去控制，向下加速冲入宇宙风暴云。所有机甲师已经戴上应急供氧装备，前往接驳舱。在航舰被判定失控的最后一刹，接驳舱将打开接口，将机甲送入宇宙。
“进去待着！”穆辰脱离队伍，拽着原绯将他塞入逃生舱，而后转了个方向，踩着倾斜的甲板，在强烈的摇晃中跌跌撞撞走向前方驾驶室。
明亮的火光再次晃过舰身侧方的舷窗，映亮了穆辰的半边脸庞，在他黑色的眼里燃出一片火红。他紧紧抿着唇，因为刚刚的紧急情况出了一身冷汗，并未对舱外的亮色投出一瞥。
第六军团的炮火受到宇宙风暴能量场影响，未能将航舰击中。但随着航舰更深地进入宇宙风暴云层，颠簸也越发剧烈。穆辰几乎是被一阵大力甩到指挥室舱门前，他背靠着舱壁，调出苏青的权限，从外拉开指挥室大门。
屋内一片狼藉。
航舰前端的驾驶室与指挥室受到的冲击最大。整个驾驶室被撞得向内凹陷，挤压变形。最前端的驾驶台被掀翻，紧紧压着驾驶员座椅，与两侧的武器操作台和通讯台挤在一起。安东尼与通讯员被压在其下，生死不明。
