萧绯：“养马能有什么好，不过是太子推过来不要的差事。”
丽妃：“此话怎讲？”
萧绯：“朝廷引进十只西域马，父皇下令，一年要产出三百西域马后代。”
算上不受孕、滑胎、夭折的损耗，相当于今年春要安排配种一千余次，马均百余次，公马都能累死。
哼，皇帝后宫三千就只存活他们兄弟四人，怎么对马如此高要求。
一年后，他若是拿不出三百匹西域马，又要被污蔑监守自盗包藏祸心。
萧绯没说得太明白，隐晦一提任务不好干。
丽妃眼珠一转：“那你效仿狐狸精，给马喂点药呗？你父皇在我这里不行，去那边就行了。”
萧绯皱眉：“这些西域马是花了大价钱才弄来了，今年喂药，明年就废了，明年又该如何？”
“明年？”丽妃嗤笑一声，“西域马喂药没有明年，人就有么？你把马场握住了就行。”
母子俩正说着话，一名小宫人跑来，“娘娘，好事儿！”
丽妃：“什么事？”
小宫人：“方才陛下将颜贵妃禁足了。”
丽妃激动地坐起来：“发生了何事？”
小宫人：“奴婢也不太清楚，听御花园的洒扫太监说，早上颜贵妃在池边喂鸟，四皇子在亭子里作画，突然颜贵妃洒谷子引来的燕儿雀儿，扭头去啄四皇子，把四皇子额头都啄破了皮！还好有宫人护着，陛下正好看见，大发雷霆！”
颜贵妃喜欢喂鸟，宫里人都知道，那些鸟儿都跟她亲。
“好一个燕啄皇孙！！”丽妃高兴得都觉得自己能下地了，谁能想到颜贵妃被自己喂的鸟儿反噬了！
皇帝发迹于泽州，泽州有一戏目，讲述有女子“飞燕”入宫为妃，心肠歹毒，迫害皇嗣，使得昏君暴毙无后。飞燕来，啄皇孙，这句唱词家喻户晓。
皇帝绝嗣，危及宗庙，乃是萧颉元大忌。
加之颜贵妃孜孜不倦挑拨离间，今日燕啄皇孙这一幕，令萧颉元有了危机，他并非戏曲中的昏君，当即认为颜贵妃不详。
四皇子因为抄经生病，抱病学习丹青，还被燕雀啄了脑袋。萧颉元燃起一丝父爱，赏赐了许多补品。
丽妃：“真是苍天有眼，紫珠，我的木鱼在哪，拿来我敲两下。”
“是，娘娘。”
萧绯见母妃兴致高，便也不扫兴。
他走出宫门，神情不虞，手下阿肆见了，道：“主子在宫里遇到不快？”
萧绯：“又被太子抢先了。”
燕啄皇孙这事，九成是太子做的，他见过太子驯服的一只猛禽游隼，神出鬼没。安排一出燕雀儿戏，更是不在话下。
太子明明早就有办法警告颜贵妃，却只在母后的私库被动之后，才出手反制。
真是……可恶。
先前父皇受挑拨，对他们兄弟百般刁难，太子都不出手，毫无手足之情。
阿肆摸不着头脑，只知道又是太子让主子不爽了，只要给太子找点麻烦，主子就会高兴。
“主子，昨日我发现太子身边的李二悄悄给一座空屋送饭，我跟着去一瞧，太子居然养了个美人！”
萧绯：“不可能。”
阿肆：“属下亲眼看见，是绝色美人，男的。”
萧绯笃定：“他一定是太子的一枚关键棋子。”
太子又在针对他和三弟布什么局？
不如把棋子抢了。
“瞧瞧去。”
裴酌躺在床上，百思不得其解，黑色内裤毫无美感，为什么会有人偷？
没有内裤根本不想下床，走路的姿势都不对。
他在衣柜里没有找到古代亵裤，就算有……不确定有没有人穿过，他也很嫌弃。
“吃饭了。”午饭时间到，李二照旧开门送饭，这次除了食盒，还多一个包袱。
“今天有鸡腿。”李二喊了一声，关上门。
裴酌眼皮掀了掀，早上起来找了一圈内裤，到现在还没有吃饭，鸡腿的诱惑是很大的。
裴酌打开食盒，看见两只鸡腿。
旁边还有一个包裹，打开一看，是三套崭新的衣服，用料极佳，跟萧循身上穿的布料一样，只有富贵人家用得起。
裴酌手指翻了翻，下面压着三条亵裤，像现代的短裤。
谁偷的已经很明显了。
本来嫌疑最大的就是李二，因为这些天他就没见过第二个人能进来。
唯一不确定的就是李二是不是受人指使。
裴酌现在确定了：是。
那个谁浓眉大眼的，居然干这种事，干就干了，还光明正大给补偿，这是很光明正大的事情吗？
在试探他的底线？
裴酌深沉地咬了一口鸡腿，这地方不能呆了。
吃了饭，裴酌立即收拾包袱，把他的“教材”、花生、以及这几套新衣服打包好。
他没有飞墙走壁的功夫，唯一能出去的方法，就是放一把火，趁乱逃跑。
他看好了上下风的位置，先偷偷把包袱放在东屋后头，立一把椅子在围墙下，假意去西屋厨房烧水洗澡。
他都是这个点烧水洗澡，并不奇怪。
“着火了！”裴酌脸上两抹锅灰，灰头土脸呛着嗓子逃出来，“救命！”
厨房腾起熊熊火焰，救火员李二立刻闪现，从井里打水救火，“我来了！”
裴酌冲到墙根下，捂着胸口，扶着墙壁假装猛烈咳嗽，余光觑着李二的动作，见他沉迷救火，于是一边咳一边脚底抹油，拎起包袱，跨上椅子，翻上墙头。
正想一鼓作气跳下去时，胡同里忽然出现一抹耀眼的红衣，有种恐怖的骇人效果。
裴酌犹豫要不把脚缩回去时，那人一个飞身，将他直接掠过五六个院子，放在一个陌生小院里。
裴酌：“谢谢——”
裴酌看着他一身不菲的红衣、张扬的容貌，突然想起系统介绍了两遍的青年才俊配置——二皇子萧绯。
一出门就遇到下一任皇帝候选人？
“谢谢大侠救我出来，滴水之恩，涌泉相报。”
“救？”萧绯话在舌尖转了一圈，“囚禁你的是谁？我替你做主。”
裴酌实话实话：“我不知道。”
“你不知……”萧绯见他脸上虽然脏，但不掩芙蓉丽质，难道太子真的是看上色相了？
绝无可能。
当朝太子何必大费周章隐匿身份养一个美人，直接抬进别院就是。
太子身边的侍卫救火那么积极，想必此人身份重要。
“你叫什么？”
“裴酌。”
萧绯挑眉：“那个纨绔子弟不是好人，在京中有些势力，你不想被抓回去，最好跟着我。”
“我不收无用之人，说说看你能干什么？”
裴酌积极融入二皇子的政治班子：“我会算术，且敢称大宣第一，做个账房先生不成问题。”
萧绯沉吟，算术？太子喜欢算术不假，但不安排职位，囚禁一个会算术的人干嘛？天天给他打算盘听？
还真有可能。
会打算盘的美人，太子也许会心动。
“不缺账房先生。”
裴酌换了个说辞：“您有什么难题，或许我可以解决。”
萧绯立即想到马场，他不知道太子抓着裴酌有什么用，如果他把大美人送去养马，太子肯定想不到人在哪儿。
“我还缺一个养马的人，要是你一年能繁殖三百匹西域马，就是大功一件，论功行赏。”
裴酌：“现在有多少？”
萧绯：“十匹公马。”
裴酌明白了，这是引进马种，困难在配种上面。
他有一个高中同学，大学就学的畜牧，毕业论文是关于马匹的繁殖，洋洋洒洒写了六千字，被导师打回来，说他用词不当，太黄，不需要描写公马和母马的心理活动！
同学很委屈，找性冷淡的裴酌一键去污。
裴酌帮他删掉了四千字，同时也深深记住了繁殖要点。
裴酌试探地问：“马场可有试情公马？”
萧绯：“何解？”
裴酌眼睛一弯，没有就好办了，说明大宣的繁殖技术还很一般。
“西域马十分珍贵，不应简单地直接放归在母马群里。而应由一匹健康强壮、性欲旺盛的普通公马，先筛选出正在发情的母马。”
发情前期的母马会逃避、攻击公马，公马找错对象可能会被攻击。
这一道流程先有试情公马完成，增加效率。
为了防止自然交配，还要给公马的那里绑上布条，只做筛选，不能真干。
“这一方法，对于羊群更适用。筛选完母马之后……”
裴酌侃侃而谈，因为很多现代专业用词不知如何阐明，说着说着，发现还是他高中同学未删减的原文便于古人理解，用词逐渐放荡。
萧绯听得耳垂一红，这对试情公马还怪残忍的。
他突然觉得，他皇兄应该是看上裴酌了，连裴酌穿的衣服都是江南织造上供给太子的雪云纱，连弟弟都没有。只是太子生母刚过世，碍于礼法不能娶妻，只能囚在别院。大美人不能理解皇兄，想方设法逃走。
裴酌对付马都这么有手段，对付人还不是手到擒来？
这哪里能送去养马，保不准就是皇嫂。
得好吃好喝伺候着，挑拨他和太子的感情。
萧绯定下诡计，阴郁到积雨的眉眼化开一些。
裴酌佯作惊讶：“您就是二皇子！”
萧绯点头：“我手下有个能人，能轻微改变容貌，你要是怕被那个纨绔认出，我让他替你乔装改扮，只要你好好替我参谋马场，今年要生三百只小西域马。”
裴酌：“保证能生。”
裴酌还想展示一点技能赚点钱，道：“我会算账，比任何人算得都快，二皇子需要否？”
这世道怎么回事，说自己算术第一都没人在乎。
萧绯“唔”了一声：“回去看看。”
皇兄喜欢裴酌，肯定是因为大美人会打算盘，就像有的人喜欢会弹琴的，有的人喜欢会画画的。
大美人素手一拨，弹的是算珠还是琴弦，有区别吗？
算盘打得噼里啪啦，还能掌中馈，何尝不是赏心悦目？
他倒要见识一下。
裴酌终于明白专业在古代有用武之地的感觉了，总算有个识货的。
二皇子不错。
二皇子府恢弘气派，外面和其他高门大院乍一看只有规制区别，里头别有洞天。
萧绯喜好颜色，地砖都是花纹拼色款，早春的玉京，草木刚发新芽，街上还有些灰扑扑，一进园子，耳目一新。
裴酌第一次走出小院，观察皇子府，一般而言，皇子府一砖一瓦代表古代工匠的最高水平，即他的科技起始点。
一声清脆的玉石相击声唤回裴酌的走神，萧绯将一把玉算盘放在他面前。
算珠都是无暇的翡翠，碧绿通透。
裴酌得承认，科技再发展，古代皇家享受的奢侈品，现代平民还是享受不到。
萧绯掏出一本账本：“你算一算去年马场用度总和。”
裴酌接过来，上面密密麻麻记录马场的马匹数量、用度支出。
马场名为永安，占地一万余顷，马匹六千，去年户部拨款五十万。
养马比养人还要费事，最终能派上战场的却不足三成。
有资质的幼马挑出来训练，精细喂养，套马蹄铁等，又是一笔开支。
萧绯叫人给自己沏了一壶黄山毛尖，白玉杯盛着茶水，茶香袅袅。
他翘起二郎腿，心想皇嫂算账的时候，太子在干什么？肯定不会专注盯着看，八成手里还要拿个奏折。
萧绯也找点事做：“再来一碟龙须卷、栗子糕。”
裴酌盯着账本，心算起来。
心算对他不难，但要先把一串串大写的壹貮叁模式的数据转换成阿拉伯数字，录进脑子里。
他对着账本速算，在外人看来却像在发呆。
萧绯捏了一粒栗子糕，眉心微蹙，难道看不懂账本？
算盘都不碰的？
还是翡翠算盘不敢碰？
“算盘坏了就坏了，大胆用。”
“五十五万三千七百五十两。”裴酌翻过一页一页的账本，末了，爽快地报出一个数字。
“咳咳。”萧绯差点被栗子糕呛着，弯腰咳嗽。
“太子告诉你的？”萧绯跳起来质问。这明明关系就很好，逃跑是做给他看的？
裴酌震惊：“这关太子什么事？！”
萧绯：“账本是昨晚刚呈上来的，马场总用度，除了我只有太子知道。太子提前告诉了你？”
裴酌：“我算出来的！”
萧绯：“你没用算盘。”
裴酌：“我心算，不信你再拿个账本。”
萧绯将信将疑，叫来一个账房先生跟他对质。
他在纸上写两个数，裴酌和账房一起算。
账房把算盘拨出残影，裴酌轻飘飘地吐出一个数。
萧绯指了指账房：“你——”
账房先生抹了下额头的冷汗：“我尽力了！”
“你出去。”
萧绯重新看向裴酌，按捺震惊，他明白了。
难怪皇兄对裴酌另眼相待，登基之后有这样能干的皇后，户部那群老头哪里敢作假各地税收？内务太监哪里敢虚报皇宫用度？
还不国库私库掌得牢牢的！
这么能干的太子妃，被他截胡，给他干活。
萧绯：“先生大才！我这里的空院子，随便挑随便住。”
他想起什么，道：“哦哦，靠花园的那个不行，未来皇子妃才能住。”
裴酌要是住进去，皇兄心里有想法了怎么办？
裴酌眼睛弯了弯，没想到二皇子竟如此爱才，有明君之相，系统说二皇子养了许多门客，果真如此。
他想起自己包袱里的花生仁，得找人帮忙种下去：“二皇子府上有没有擅长农桑之事的人？”
萧绯用扇骨杵着下巴，想了一会儿，找出一个人：“叫管事带你去找刘先生。”
“同一块田，他不论种什么，收成都比别人好五成。”
裴酌摸了摸花生仁，像给孩子找到好婆家一样欣慰，二皇子真是靠谱。
他来对地方了，以后想试验点什么，萧绯这里都有对应擅长的人才。
“谢过二皇子，我先去洗漱一番。”裴酌脸上还有锅灰，不好这么出门见人。
萧绯：“去吧。”
等裴酌出去后，管事低声请示二皇子：“裴公子是何人？衣食比照什么用度？”
萧绯不假思索：“他是什么人你不用管，比照太子妃的用度。”
管事一脸震惊，他家主子居然如此野心勃勃。虽然朝廷暗流涌动，但二皇子从来没有明面上说要取代太子。
萧绯：“嗯？”
管事：“遵命。”
裴酌挑了处离大门近的院子，方便出门，放好行李，便跟着管事去找很会种田的刘先生。
裴酌以为这些门客也住在府内，结果跟着管事弯弯绕绕，出了后门，过了一条街，才抵达二皇子的人才安置府。
管事看出了他的疑惑，拍马屁道：“裴公子是二皇子贵客，身份不一般。”
不一般？裴酌思索自己不一般在哪，前头儿就到了一处花厅。
“裴公子稍坐，我去叫人。”
裴酌边喝茶边回想自己不多的种植知识，比如后世影响巨大的杂交水稻，他懂得不多，但可以提一提杂交知识，说不定能给对方启示。
“是你找我？”
来人一身粗布短打，手指头很粗，一看就是干了半辈子农活的人。
“我就是刘贵。”
“刘先生，叨扰了。”
裴酌打开桌上的布包，“请您看看这些花生种子。”
刘贵瞥了一眼，并不走心：“花生很饱满，照料得不错，但比不上我。”
裴酌：“这种花生产量很高，是我精心培育出来的——”
刘贵态度倏地一变，打断他：“亩产多少？”
裴酌听邻居老太太提过，微打了个折：“600斤。”
“哼。”刘贵不屑道，“我曾种过亩产千斤的花生，颗颗大如铜钱，本欲献给朝廷，怎料家里遭了大火，焚了个干净，那火烧得，连黑烟都是香的。你这花生虚有其表，不适合种，也结不出好果。”
裴酌：“……”
去你的亩产千斤，没有化肥没有农药，比现代还厉害？
他只是想拜托有经验的人帮他种，刘贵却仿佛害怕自己占了他门客的位置，一通吹嘘与贬低。
刘贵对管事道：“这人连锄头都没扛过，二皇子留他干嘛？”
裴酌十分心塞，把花生包好，拎着就走。
管事连忙追上：“裴公子，可是对这人不满意？”
裴酌：“嗯，麻烦管事再给我介绍一个。”
他倒是相信刘贵会种田，应该也是个好手，但怕他心术不正捣乱。
他回身看着萧绯的人才安置所，很怀疑里面的人个个都是吹牛的。
管事：“呃，府上没有人比他更厉害的了。”
裴酌放弃幻想：“只要找个普通会种花生的即可，府上侍弄花园的，或多或少都会吧？”
“我的花生很珍贵，亩产很高，且我只有这些，只许成功，失败了就没有了。”
“花生可否借在下一观？”一道中年男子的声音突然打断裴酌的话。
裴酌和管事本就在大街上交谈，来往的人不少，裴酌稍微扮丑，话题又是种田，路人没有兴趣驻足。
裴酌看向那人，面色黝黑，身材魁梧，像走南闯北的商人。
商人总能敏锐地发现商机，花生春种一粒，秋收万颗，三五年后卖花生种子也能赚一笔。
裴酌小心地摸了一把出来：“喏。”
中年人眼睛一亮，抓在掌心又闻又看，拇指一捻，将一颗花生掰成两半，越看眼神越亮。
“兄台，你这些花生可否卖给我？”
裴酌：“不卖。”
中年人：“方才你说想找人种植，在下不才，种田本事还是有的，我们定一张契约，我帮你种，收成对半分，如若年景不好，我愿赔偿一百两。”
裴酌抿唇，世上有这么好的事儿？骗花生的吧？
管事暗暗拉了拉裴酌的袖子，低声道：“他是贾大人，户部农政司的，专管劝课农桑，还著了一本《农经》，总结各地气候、农时、农具……”
裴酌：“比刘贵厉害？”
管事：“不能比，不能比……人是正经当官的，就是跟咱二皇子不熟。”
裴酌：“很好，以后就熟了。”
裴酌找了一个酒楼拟定契约，贾大人很有诚意，直接在他这放了五十两押金。
裴酌：“我住二皇子府上，半年之后见分晓。如若你精心照料，还不如普通花生，我分文不取。”
贾大人：“好！敢问兄台这些花生是如何得来？”
裴酌：“山里老伯赠与我，他已寿终，我怕糟蹋了这花生，因此才……”
贾大人面露遗憾，喃喃：“若他在世，我定要引荐给太子。”
裴酌没听清，道：“引荐给谁？”
“没什么，喝茶。”
裴酌慢悠悠道：“老伯曾跟我提过，有一法子或可增加稻子产量。”
“您请说。”贾大人来了精神，大手一挥，又叫了一只烤鸭。
裴酌：“那法子我听着有些糊涂，贾大人或许能明白其中奥妙。”
接下来，裴酌用了一个时辰，跟贾大人科普水稻的不育系、恢复系，去雄、套袋、授粉……
贾大人的表情在豁然开朗和一头雾水间换来换去。
裴酌喝了一口水：“需要几代人的努力和运气，玉京天气不适合，若将来有条件，大人可派人去南边试试。”
“我一定试试。”贾大人诚恳道，“民以食为天，殿下、不，陛下督促我等为官的职责不是行走官场，而是精攻稼穑教导推行。实不相瞒，陛下派人出使西域，不仅带回西域马，还带回许多不曾见过的种子。去过西域的人，说西域若是不缺水，可耕出万亩良田，好种配良田，能喂饱更多百姓。”
裴酌随口道：“有坎儿井吗？”
贾大人：“何物？”
裴酌：“一种将潜入地下的高山雪水引出灌溉的水利。”
贾大人站起来：“裴公子坐在这里不要走动，我去叫水部郎中过来。”
裴酌：“……”他发现一点，大宣的官员都很勤奋。
管事：“咳咳，裴公子，咱该回去了。”
裴酌见他话里有话，道：“直说。”
管事：“今日就到这里，让他们明日递拜帖到二皇子府。”
裴酌点头：“行。”
他坐在这里是代表个人，管事的意思是可以趁机替二皇子拉拢官员。
萧绯去上朝后，贾大人携同僚如约而至，他们品阶低，不需要上朝。
裴酌换个更软的床，赖在床上简直不想起床，他痛苦地睁开眼，天刚刚亮而已，不怕走夜路摔着吗？
两名官员上门，萧绯自然是知道的，而且他还知道，这两人是太子提拔的骨干，平时一副心高气傲的样子。
裴酌可太行了，直接跟太子抢人。
萧绯在话本上看见，据说有个小岛的习俗是男女和离，会把家里所有物品一一清点，一人带走一半，老死不相往来。
像不像皇嫂和皇兄分开，带走了太子的一半势力？
萧绯摇着扇子，得意洋洋地告诉丽妃：“我抢了皇兄提拔的两个人。”
丽妃：“如何抢的？”
萧绯神秘道：“一个军师。”
丽妃一听，警惕地问：“他跟太子有关系吗？”
萧绯好结交三教九流，养着一批人，很多吃白饭的，也有足智多谋的，曾经有个叫林良玉的先生，是某个县城的师爷，萧绯去那边办事，见他善断能言，遂收为谋士。
在林良玉的协助下，萧绯审理漕运贪污案，国库进项十一万两白银；破获地方卖官案，摘了一条线上七十六人的乌纱帽……萧绯连立大功，陛下在百官面前赞赏数次，连带丽妃宫里也多了许多赏赐。
二皇子事业蒸蒸日上，连耿直刚正从不与达官贵人私交的玉京府尹，都破天荒地和萧绯搭了几次话。
彼时因为皇后过世，太子卸下部分职务，闭门不出，萧绯风头压过太子，朝中有人提议立丽妃为继后。丽妃为后，太子的位置便有些尴尬，储君之位恐怕要易主。
萧颉元对结发夫妻有几分情分，没有立继后。
这时，发生了一件丽妃至今都想不通的事——林良玉被查出是太子派在萧绯身边的卧底！
卧底，但干得比萧绯亲信都好。
东窗事发，林良玉直接消失。
丽妃琢磨了三天三夜，这个卧底到底谋得了什么好处。
好像没有，还干得很出色，帮助资历尚浅的二皇子取得皇帝的信任。
好像有，萧绯的老底都被太子摸得一清二楚。
母子俩战战兢兢过了一阵，生怕二皇子府里被埋了造反的证据，把花园都查抄了一遍。
后来，丽妃仔细一想，萧绯遇到林良玉的那个偏远县，好巧不巧，太子也曾路过。
