活像个被人当枪使还沾沾自喜的蠢货。
许是魏游太过平静, 打量的目光太过扎眼, 一度让人怀疑魏游是不记得这人的身份了。这时，魏游终于出声了：“五哥倒是时时刻刻惦念着本王。”
不得不说, 被“流放”到东岭的魏游的变化出乎大家的意料，没有一点被父皇舍弃的自怨自艾，反倒多了一份无法禁锢的桀骜不驯。
捉摸不透。
也，更不讨喜。
五皇子对他的冷漠的态度毫不在意：“皇弟远赴东岭数月，此地土地贫瘠、民风彪悍, 特别是得知六弟你在岩州一带遇险一事，为兄十分担心，父皇万分挂念。”
魏游和五皇子打交道不多，只知其与大皇子颇为亲近。
不知道葫芦里卖的什么药。
没得到魏游的反应，五皇子也不恼, 似是想到什么, 嘴角的弧度慢慢拉长：“听说此战多亏瑞安王君力挽狂澜，以巨石堵住城门争取喘息之机, 过得救援，不知是否属实？”
魏游一副吊儿郎当的模样，似乎并不觉得这份别有用心的赞赏有什么不妥：“是啊，坊间传闻本王王君力大无穷、骁勇善战，是快当将军的好料子。”
又转问皇帝：“父皇要不给盛哥儿按个职务，好让儿臣的王君过过将军瘾？”
皇帝皱眉轻斥：“胡闹！哥儿岂能为官为将。”
五皇子见皇帝的面色不大好，闭上了嘴没有再说话，私下里看魏游的眼神却逐渐冷下来，魏游只当没看见，看见了也不在意。
皇帝自然不信坊间传闻，认为力大无穷力扛巨石无稽之谈，全当流言是放屁。
在场无人不知皇帝最疼爱六皇子，至少表面上看是宠爱有加，魏游见皇帝斥责也不恼反而得寸进尺：“也就一个裸官，又没有实权。”
皇帝忍无可忍斜了他一眼，魏游赶紧闭嘴，过了一会儿，又道：“其实嘛，说起来此番经历在儿臣看来也不见得是一件坏事。”
还没听过有人把遇刺当成好事的，皇帝都快被气笑了，就听魏游言：“肃清周边悍匪流痞，父皇一行来建州才更安心不是？”
“怎么，王君谋不到好处自己亲自来邀功？”皇帝冷着脸打趣。
“儿臣哪敢。”
皇帝和悦的脸色倏然一变，手重重拍在桌上，酒盅里的水撒了大半：“朕看你敢得很！”
“皇上息怒。”
突然的变故，吓跪了大殿内一片人，立在正中央的魏游此刻显得格外突兀。
皇帝看着自己无法无天的儿子，手里的玉核桃也不盘了，脑袋更疼了：“还敢摆这张臭脸！开席半宿才来，架子比朕还大，要不明个儿朕把这龙袍脱了给你穿！”
大殿内众人分桌而食，除了皇子外，魏游还发现以前朝堂上的老面孔。桌面上摆放着餐前点心，主食还没有上，魏游来的比压轴出场的皇帝还晚，已经是大不敬。
周围一圈跪着的人头伏得更低了，魏游果断认罪：“儿臣知错。”
皇帝顺了一口气，重新拾起两个玉核桃在手心盘玩：“说说，干什么偷鸡摸狗的事去了？”
那双与魏游八分像的双眼深邃狭长，看人时更是尖锐又犀利，比魏游少了一份温和多了一份威慑力。
魏游顶着巨大的压力抬起头，视线穿过半个大堂与皇帝对上，后者似有些意外于他猝不及防的举动，盘核的动作微顿。
只对视一眼，魏游错开视线移到盘核的手上：“盛哥儿病了数日，坊间大夫和随府御医探不出究竟，儿臣一时性急。”
“一个王爷降尊亲自叩门，刘和德是死了吗？”
门外站着的刘和德万万没想到自己一个小太监再被皇帝记起来是这样一幅场面，连连磕了三个响头。
今晨魏游亲自去请太医为江盛号诊的事，并未掖着藏着，在场之人恐怕无人不知，这事大概也被有心人添油加醋传进了皇帝耳朵里。
本来嘛，一点小事何必大动干戈，但如今离了京少了一份安全感，任何一点风吹草动都能触动最高掌权者的敏感神经。
弄清楚皇帝生气的缘由，魏游反倒不紧张了：“江盛既然入了瑞安王府，儿臣也得顾着他的性命不是？”
皇帝闻言轻哼，似乎不满意魏游的回答。
大殿内几个大臣和胆小的皇子缩起来当鹌鹑，生怕皇帝迁怒自己。
这时，大皇子突然出言劝说：“六弟也是心切，顾不了那么多。”
五皇子附和：“是啊，六弟与王君伉俪情深，难免有失分寸。”
“不过是吐了几回，又不是卧病不起病入膏肓，”大皇子的好言相劝就像火上浇油，皇帝怒火更盛了，“眼里还有没有父皇在？还有没有朕这个皇帝在？”
大殿内鸦雀无声，魏游半垂的眸光逐渐冷淡。
一个个的都把江盛当作赌桌上的筹码。
昨夜五皇子逛花楼被五皇子妃闹到跟前，对了多大的脸，也不见皇帝有任何惩罚五皇子的举动。
数双眼睛投在魏游身上，他沉默半晌才开口：“江少卿救了本王一回。”
皇帝沉默不语。
掌权者可以不在意一个哥儿的死活，随意处置，但不得不顾虑当朝执政大臣的感受，这些人深耕朝堂多年，牵一发而动全身，即使皇帝是国家的统治者也不会无缘无故去做产生君臣隔阂的事。
江丞相在京城为皇帝稳定朝堂，江少卿带兵救援瑞安王，皆功不可没，这时候挑江盛的刺等于让江家心寒，更让无数的大臣心寒。
魏游抓准皇帝的顾虑，搬出了江少卿的名字，皇帝也明白魏游的言外之意。
皇帝后仰靠在椅背上，彻底冷静下来，隐隐觉得头有点痛，近日自己的情绪波动越来越不受控制了。
但这不妨碍他上上下下把魏游打量了一番，半晌才开口：“你可知外界有多少双眼睛盯着你？”
“是儿臣之过。”皇帝给了个台阶下，魏游借道下坡，“父皇，其实儿臣早起有另一更为重要的事。”
皇帝两指轻叩桌面，示意他继续。
“建州百姓恭迎陛下南巡，特意准备了建州吃食，以谢陛下皇恩浩荡，治国有方。”
在一众人未从江盛的事情中回过味前，皇帝淡淡道：“呈上来。”
宫女手端托盘鱼贯而入，佛跳墙、荔枝肉、海蛎煎……二十四道菜肴被一一端上桌，皆是新鲜又鲜嫩，色香味俱全。
是一大早做的菜，没错。
大殿中几个人表情来回变化，意外居多，大皇子与五皇子暗中对视，又各自移开。
底下的暗潮汹涌皇帝不在意，实实在在的一桌菜，原本降到冰点的氛围总算缓和了些。皇帝怒气消散不少：“好好好，小六你有心了。”
几个魏游请来的本地厨师趁机一顿彩虹屁输出，哄的皇帝喜笑颜开。百姓赞颂的话哪个皇帝不爱听，皇帝当即赏赐珍宝异品，又为几名主厨酒楼题字赐匾。
那头有说有笑气氛愉快，魏游一桌就显得格外压抑了。
屁股还未粘椅子，就听左侧耳畔有人阴阳怪气：“父皇不愧最疼爱六弟了，你说是不是啊，三弟？”
魏游转过头去发现出声是大皇子，顺着大皇子目光投向，魏游觉得这位子排的特别有意思，大皇子左手边是三皇子，三皇子左手边又是五皇子。
生怕他们打不起来。
大殿内三三两两成一组话搭子，看似把酒言欢其乐融融，实际上一个个耳朵拼命竖起听他们这边的动静。
三皇子不置可否，举起酒杯隔着大皇子与魏游相碰：“大哥几岁的人了，莫非还要学着小意与六弟争宠？”
闻言，不少人明里不敢得罪大皇子借着说话的时机笑出了声，显然都知道小意是谁。魏游也在模糊的记忆里也翻到了小意的痕迹。
小意是皇帝最小的女儿，今年六岁，正是粘人的时候，长相可爱深得皇帝的宠爱，跟一个小孩子争宠确实有损形象，再看大皇子的表情，已经隐隐有泛黑的迹象。
不过贵为一国大皇子，基本的涵养还是有的：“不说这些，今日就聊一聊家常，六弟在建州可还适应？”
“能有什么不适应的，”魏游与三皇子旁若无大皇子又干了一杯，“逍遥自在，无拘无束，没有早课不必挨骂，多快乐啊。”
五皇子想效仿魏游和三皇子与大皇子干杯，不过大皇子捏着酒杯自己一口干了，魏游“哟”了一声，给自己倒酒的动作一转，替大皇子满上。
“大哥可是羡慕本王的快活日子？”
“玩物丧志，六弟既然封王，也该为父皇分担点。”
分明眼底略有迟疑。
“大哥，朝三暮四之人自不会成功。”
“而且怎么能说玩物丧志呢，”魏游笑眯眯的，和大皇子爽快干了一杯，借着倒酒的间隙靠近大皇子，只用三人能听清的声音道，“总比借刀杀人不成蚀把米有意思点。”
“六弟在说什么？”大皇子不解。
“这就没意思了。”
魏游倒腾着衣袖，左瞧瞧右看看活像个多动症，大皇子忍了又忍，最终还是皱着眉问：“你在找什么？”
问完他就后悔了。
魏游朝他遗憾地笑了笑：“本来想给大哥展示一下本王英勇负伤的战绩，可惜，找来找去发现，反贼用了九牛二虎之力连本王的一根毫毛都没伤到，你说好笑不好笑。”
大皇子看着他，捏着酒盅的指尖因为用力逐渐泛白，怎么会不明白这话在内涵他。
三皇子没忍住勾起嘴角，明显被大皇子黑着脸又无法甩袖离去的憋屈样愉悦到了。
“藏拙二十载，不愧是父皇看重的人，”大皇子被国舅爷临时调教的成功不差，不一会儿调整好自己的情绪，甚至反过来挑拨离间，“三弟难道不怕？”
魏游看向三皇子。
周围嘈杂的环境渐渐远去，三皇子注视着魏游的眼眸，顷刻间读出魏游眼底的不信任，他微微一愣，大皇子呵呵一笑。
一时间谁也没开口。
“等父皇回京，”三人看向魏游，魏游觉得没意思，他晃了晃酒杯轻抿一口，继续道，“谋害本王的一干人等，一律问斩。”
说完也不去管他们什么表情，拾点下酒菜，边咀嚼边想着某人醒来见他不在又该闹脾气了。
室内时不时传来窸窸窣窣的轻响，明显有人刻意放轻脚步怕惊扰了里屋的贵人，可一再小心，江盛还是被吵醒了。
他手臂舒展刚想挺个懒腰，却不想被人小心喝止。
“王君，切莫乱动。”
床前不知何时坐着个满脸白胡的老者，三指正搭在他的右手腕上，刚才伸懒腰不成功的阻力也寻到了源头。
江盛没反应过来，锦哥儿见状赶忙解释：“这位是杜太医，昨日主子身体不适，王爷记挂着便一早去请了来。”
行宫距离王府有段距离，如今窗外天微亮，也不知道魏游何时把人“请”来的。
江盛不着痕迹扫了一眼。
老太医领口和发冠处稍有凌乱，呼吸也不大平稳，想来不会太早。
“哎呀，再动这脉可不准了。”老者惊呼。
小小恶作剧得逞，江盛心情愉悦地将左臂探进熟悉的位置，触及之地早已失了温度。
是了，魏游陪皇帝去了。
江盛望着床顶，愉悦的心情被不爽取代，在鲤州城的日子两人日日同睡同起，没有魏游相伴的早晨竟然有些不习惯。
“王君近几日是否嗜酸嗜睡？可有闻不得鱼腥之状？此症约莫多长时间？”
锦哥儿与杜太医一问一答，说的是江盛的事但江盛插不上话，睡意渐起。
号脉时间过长，锦哥儿不免担忧：“杜太医，可有不妥？”
江盛打了个哈欠，插嘴：“总不能是患了不治之症，时日不多了。”
“主子！”
“主子莫要胡言！”
平时还是对兰哥儿和锦哥儿太好了，都能凶他了。江盛努努嘴不说话了，他们人鱼身体强悍，根本不会得人类的癌症。
“好了好了，我就随便说说，瞧把你吓的。”
杜老太医眼神安抚他们，但没给明确的答复，又询问了些常规症状，思索过后翻出行医药森*晚*整*理箱取出银针，在烛火下来回预热。
纵医五十载，没点真材实料岂能在太医院生存。杜老太医虽未诊到过如此古怪的脉象，但凭涉猎的医学古籍和多年行医经验，心中已有二三分判断。
毫针火候差不多，杜太医再次搭上江盛的脉，一摸摸了个空。
床上的人消失了，只是距离他最远的床角有一个裹紧被褥掩耳盗铃的团子，正透过狭窄缝隙死死盯着他手里银针，脑子是彻底清醒了。
这银针粗的跟六十年代缝衣服的针有得一拼，一针下去不死也残。
偏生杜太医举着寒光流动的长针，慈眉善目：
“王君，扎一针便好了。”
骗小孩呢。
兰哥儿和锦哥儿一人一边拉住江盛挣扎的胳膊，把他从被褥中拖拽出来。在皇宫，杜太医见过不少怕针扎的嫔妃，对待这事可谓是得心应手。
魏游就知道这白大夫不是个好的，眼见无法逃脱，江盛在心里恨恨地给杜老太医盖了个煞人地绰号——
后宫第一刽子手杜嬷嬷！
折腾了半宿，走出王府，杜老太医哆嗦着手擦拭两鬓的冷汗，一看就是被王君折腾得精疲力尽了。
扶着老太医出门的来福心里头替也替老太医捏了把冷汗。
别人不清楚，可经历过宁城一战的人皆刷新对王君的认识，他哪是一只表面上柔弱不能自理的小猫咪，扮猪吃老虎的猛兽还差不多。此前来福真怕王君一个力道控制不住，把老太医砸出个好歹来。
从前忧心王爷，如今操心王君，一个个都不是省事的主。不过这话，来福也就敢在心里头编排。
“杜太医，劳烦您跑一趟。”
两份谢礼放进随行马车，光看礼盒便知不是凡品。
杜老太医目不斜视：“愧不敢当，王君之症老夫有些眉目，今日还请王君多做休息，待老夫翻阅医书典籍，明日再来。”
来福犹豫了半天，忍不住担忧：“是否为棘手之症？”
“请王君放宽心，好生休养。”
来福松了一口气：“那就恭送杜太医。”
马车缓缓驱离王府，帘子放下，遮住杜老太医再也遮不住的疲惫和颤抖的手指。
两鬓间晶莹的汗水晕染在官袍上，他却不予理会。回想起王君的症状，一时间只觉汗流浃背，口干舌燥。
什么有些眉目，不过是拖延之词！
古有典籍记载，暗脉之人孕相不显，可针暗穴再诊之。
王君……王君分明是有喜了啊！
本是可喜可贺的喜事，可放在王君身上乃是杀头的祸事，只因当年奉陛下之命为王爷诊脉，知晓王爷此生再无子嗣的太医中，亦是有他！
告知陛下王君有孕不可怕，只怕是瑞安王再受刺激，到时候……
马车骤然停下。
猝不及防间老太医脑袋撞在窗框上，发出咚的一声。他没好气地斥责：“什么事？”
“杜……杜太医！”
车夫压低声音听着像是快要哭出来，杜太医深吸一口气，掀开帘子。
宽敞的水泥路上立着一辆富丽典雅的马车，一排护卫持刀立在马车旁。
下江南的贵人数不胜数，认识他敢拦他的又是哪位贵人？
右眼跳个不停，杜老太医隐隐察觉不安，脑海里浮现各个人选又一一否定，未等他猜到来人的身份，对面逼停他马车的车夫先一步跳下车，撩起马车一角。
一名雍容华贵的妇人端坐在内，眼皮微抬，杜老太医看清了来人面容。
他呼吸微窒，片刻后下车行礼。
“微臣见过珍妃娘娘。”
王府内发生的事魏游一概不知, 早膳过后，一行人朝着石村而去。
石村经一年多发展，早已看不出曾经荒凉的模样。水泥路自建州城延伸至石村后山采石场, 宽敞大气, 有暴发户的苗头。采石场最缺劳力, 因此难民与工人在石村务工和安家的不少, 加上采矿存在危险性，靠山的十几户独立人家陆续往远离采石场的山脚村落搬迁，分散的村落聚集扩大，隐隐有小镇规模，为了方便购置生活所需, 村落外靠近水泥路旁还开了一排商铺, 供石村和过往人员日常生活所需。
“昨日学堂招生，老李头你去报名没, 我天没亮就出门了，以为去得早，到了才发现那队伍排得老长了，啧啧，这帮村里人嘴上说着不急不急, 背地里都恨不得第一个报名。”
“石村老祠堂附近造的那所学堂？”另一人遗憾道，“可我们家也没个合适的娃送过去，老大成年了，老二嫁出去了，老四还在地里挖泥巴玩儿呢。”
“你家老三符合条件, 招的六到十二岁的, 你怎么不送去？没剩几个名额了。”
“你家二娃三娃都是小子当然不用担心，我家老三是个哥儿哪能去学堂啊, 不成不成。”
“哥儿怎么了？混合学堂可是陛下亲自盖章允许的，现在谁敢在学堂放肆就是对陛下不敬。况且建州招工要哥儿女子的大有人在，如今招人读过书的没读过书的来者不拒，等过上几年，不缺人了非得拔高要求不可，到时候你瞧瞧是雇佣能读书识字的人还是你家目不识丁的三娃。”
低调的几辆马车碾过水泥路，车内太监挑起半块帘子，皇帝目光探出车外。路边煎饼摊旁立着两个汉子，其中较为年长的表情一脸纠结。
“你个老迂腐！当初石岩那个捡天上掉馅饼的告诉村长村后头要建一座水泥厂，给咱一个机会参股，你非舍不得那三两银子，年初分钱的时候好了，每人五两！听我的早就回本了，现在好了，村里人人都比你家风光，就你关起门来被你家婆娘骂了一个月！”
“哎，你小点儿声。”
“要不是前几年家里穷，老李头你和嫂子帮衬过我，我才懒得跟你浪费口舌，你自己掂量掂量，到时候邻村的哥儿女子都会读书识字，就你家的大字不识一个，又想嫁个好人家，看你怎么头疼去。”
“若你担心银子不够，负责招人的官爷说了，纸、笔、墨、书官府全部包揽，只需要交束脩的费用就行。”
“你让我想想，再想想。”
“得，你好好想，我提醒你一嘴，早上出门的时候我碰见李二，怀里揣着银两正往学堂那去。”
“什么？！奶奶的，他昨夜还同我说……不行，我得回家拿银子给我家老三报名去……”
“哎，你烧饼忘了！”
马车沿着水泥路一路向西往采石场去，声音被渐渐抛在身后，皇帝一下下捋着胡子，不知道在想什么。
魏游默不作声，与皇帝、魏游同乘一辆马车的建州知府乔应选紧张不已，恨不得立刻从马车上跳下去。
“混合学堂？朕怎么不记得有亲自盖过章。”
乔应选的第一反应是，果然，陛下问了！
他低着头用余光偷瞥皇帝，发现对方问的是魏游，于是偷偷擦了擦额间细密的汗珠。
幸好没问他。
“父皇的名头响亮好用。”
乔应选被魏游大胆的发言震惊了，额头上的汗跟不要钱似的冒个不停，生怕皇帝一个不顺眼连他一起砍了。
皇帝被气笑了：“你怎么不说建州那些招纳哥儿女子的工坊也是朕授意的呢？”
“……”
魏游和乔应选没说话，气氛有些许尴尬。
皇帝的笑容渐渐消失。
“朕现在就下令停办学堂，关闭工坊。”
皇帝需要政绩，魏游又不揽功，利大于弊的事情怎么可能说停就停，魏游自然不慌不忙：“父皇莫说笑了，建州有如此天翻地覆的变化全倚仗父皇的英明指导，吃得饱又有钱赚，百姓个个对父皇感激涕零。”
说起来，皇帝年少时曾陪先帝一同下过江南，那时只觉东岭一带蛮风瘴雨，百姓衣不蔽体，总而言之不是人呆的地方，时隔多年再上东岭，早有心里准备，可亲眼所见才知道变化究竟有多大，现如今虽比不上江南以及京城繁华，可已有不可挡的崛起之势。
想远了。
日渐富裕是一回事，允许哥儿女子抛头露面是另一回事，皇帝始终不赞同：“你这番做法是为了江家的哥儿？”
不然同为男子，为何对哥儿和女子的社会地位这么上心。
“父皇也被大哥和五哥影响了吗？”魏游脸上多了几分冷漠，“不知道父皇有没有听过一句话，男女搭配干活不累，男子体格占优更适合出力，哥儿女子心思细腻又能言善辩，亦有可取之处，阴阳平衡方能安定持久是亘古不变的道理。若真要说，儿臣只关心船是否能顺利前行，并不在意是男子造的船还是女子哥儿造的船。”
皇帝蹙眉：“凭你的说辞，你认为女子哥儿与男子一样，应有为官为将的权利？”
问出来的几秒钟内，马车里安静地只剩下微弱的呼吸声，过了好一会儿，魏游的唇瓣动了动。
“有何不可呢？”
目光不再唯唯诺诺，魏游注视着那双威严但稍有浑浊的眼睛，一字一顿说出来。这是魏游第一次在皇帝面前表露自己真实的想法，其实装久了也会累的，与其猜忌不如坦白。
说实话，皇帝见过的“演员”比他多，有时候偷懒演的也不认真，他不相信皇帝没看出来。
皇帝定定看着魏游，蓦地笑了：“清泽，你不怕父皇怪罪你欺君瞒上？”
“父皇，您会吗？”
皇帝摇了摇头：“你变了很多。”
“人本就是善变的物种，更何况是在经历手足残杀和九死一生之后。”
“头狼并非天生，登顶靠的是拼杀，是头脑，是强者之心，这条路异常艰难，是用无数头颅和滚烫的鲜血铺就而成的。”没有否认大皇子在东岭派人手埋伏他的事情，也没有隐瞒不立太子的真实意图。
莫名，魏游觉得挺好笑的，毕竟皇帝真正的儿子早就死了。
乔应选一动不敢动，从皇帝开口提问的时候他的脑袋就无限放空，从纠结话题为什么跳转这么快，到怀疑人生，他今天为什么坐在这里？他知道的是不是太多了？该怎么通知家里人替他收尸？
马车停稳后，魏游率先起身下车。
不算宽敞的马车记录父子俩第一次也是最后一次交心，魏游下车后，皇帝靠在车厢内吸收魏游下车前最后说的话。
“我对那个位置没兴趣。”
“我与盛哥儿一世一双人，母后缚以高墙之内，深知后院之苦，她会祝福我的。”
来时兴致冲冲，到后兴致缺缺，皇子和大臣面面相觑，纷纷猜测瑞安王在马车内惹怒了皇帝。尽管心里好奇地不行，可真要去问又没有这个胆子，只能默默跟在人群后面假装不在意。
火药用于矿山开采一事皇帝事先并不知道，目前京城仍然将火药定义为打仗利器，不允许运用外流。走了一遭发现有其他用途，皇帝让工部的人记录下来后准备回去也研究研究。
