“饶了我吧，斯蒂文！”
或许是从乔恩越发苦逼的脸上看出了点儿什么……
灰眸男孩忍着笑，终于克制了一下自己的捉弄心理, 不再继续打趣下去了。
他们于是离开了这家算命（骗人）店铺, 朝着神庙的方向走去。
“我再也不会相信那些只会胡说八道的骗子了。”
在走过去的路上，乔恩没忍住地赌咒发誓着：“我再信他们, 我就是小狗！”
此时，阳光渐渐变得灼热。
广场上汇聚的人群发出了小小骚动。
人们注意到好几队人马陆陆续续地出现在了神庙的门口……
他们一边好奇地看着，一边不禁为此交头接耳地议论起来：“那个黑色的服饰是不是黑夜女神的大祭司艾尔维拉？”
“啊，那个袖口的金边, 是秩序之神的大祭司雷蒙德。”
“那边的一群是城卫兵吗？怎么来了这么多人？”
“还有营造司，咦？怎么来的不是马里诺家的那个纨绔……”
“等等, 那个制服, 天啊, 是王室, 大王子萨诺斯！”
“什么？怎么王室也来人了？”
“难道神庙真的要被拆掉了？”
乔恩和斯蒂文仗着身型较小，趁着大家只顾讨论的时候, 挤到了人群的前排。
他俩很没见识地望着一队一队的人马从眼前经过，随着周围人一起，时不时露出惊讶的表情。
大王子萨诺斯坐在马车上的时候，心中还有点儿忐忑。
他本不该趟这趟混水的。
但凡和神明扯上关系的事务，一个处理不好往往会出大问题。
而且，如果问题能够当场出现，还算是好的。
怕就怕当时没出现问题，事后却埋了大雷。
但一来，正义女神的陨落已成人尽皆知的既定事实；
二来，秩序之神大祭司雷蒙德这次许诺给出的好处太多了。
思及此，大王子又露出了一个稍显阴郁的表情。
事情本来很简单的。
他是先王后所出长子，是这个国家最为正统的继承人，理应在父亲死后，顺理成章地继承王位。
然而，他那个花心、薄情又无耻的父亲却在短短几年内就又娶了一位野心勃勃的王后，并飞快地生下了和他岁数相差不大的讨厌鬼弟弟尤金。
并在几年后，又给他弄出来一个极为莫名其妙的、号称是“黑夜女神之子”的年幼三弟。
如今，讨厌鬼弟弟在他无耻母亲的造势下，被所有人称赞为“天才”。
而另一个年幼的弟弟，更了不得了，因为“黑夜女神之子”的身份，也渐渐开始频繁出现在众人的口中。
只有他……
明明最年长，最正统，却渐渐沦为最没存在感的一个。
为此，他时常在府邸恶毒地咒骂着现任王后和两个弟弟，希望他们全都凄惨得死去。
他麾下的忠心耿耿的属臣，曾试图劝他更加耐心一点儿。
毕竟，无论如何，年长还是占据了一定的时间优势。
只要耐心地笼络大臣，好好建立自己的势力，根本不用惧怕两个年幼弟弟的威胁。
然而，萨诺斯又怎能耐心？
他从小视为己物的国家如今被别人所觊觎，明明他才该是这个国家的主人，可国王却从不对此表态，弟弟们又一天天地长大，仿佛时时刻刻都在他背后虎视眈眈，搅和得他再无片刻安心。
所以，当秩序之神的大祭司雷蒙德找上门，暗示如果他这次愿意出面帮忙，就会在日后支持他的时候，他几乎连犹豫都没犹豫地就一口答应了。
尽管事后，他又为此懊悔。
可终究覆水难收。
于是，大王子萨诺斯出现在了神庙前的广场上。
格雷夫斯大人带着营造司的属下们，赶忙过来行礼；
秩序之神的大祭司雷蒙德更是如见盟友一般，带着春风得意的微笑，过来打招呼；
最后是黑夜女神的大祭司艾尔维拉稍显冷漠。
那位穿着一身黑袍的老妇人用审视的目光盯着这位不请自来的王子，似乎对他的到来很不满意，但最终，也没有说什么。
然而，萨诺斯对这位老妇人立刻生出了记恨之心：“这个该死的老贱人竟敢对我摆脸色？”
也许算是迁怒。
毕竟，他那个号称“神之子”的三弟就一直被养在黑夜女神的神庙中。
但他表面功夫还算及格，并没有流露出自己太多的不满，反而竭力表现得波澜不惊，从容平静地问：“人都到齐了吗？”
事实上，正义女神的信徒们此时也穿着白袍，围在神庙周围，执着地表达着抗议。
但在场的这些大人物们却完全视他们如无物，认为这些人压根不算什么阻碍。
此时，听到大王子的问话。
黑夜女神的大祭司艾尔维拉沉默着没搭话。
格雷夫斯头疼地实在不太想往前凑。
眼前情况比他想的还要复杂。
在此之前，谁能想到王室居然也会来人呢？
所以，他干脆一直翻看手中的文件，仿佛沉浸在工作中，没能听到一般。
唯独秩序之神的大祭司雷蒙德笑容可掬地回答着：“正义女神的大祭司胡斯托还没到。”
“但今天毕竟是要拆除女神的神庙，他的缺席倒是可以理解。”
“我们还是多多体谅他那份悲痛的心情吧。”
“可怜的胡斯托啊！”
“我是真心为他难过的，就请大家看在我的面子上，原谅他的失礼吧。”
四周一片沉默。
哪怕抱着同样心思过来的黑夜女神大祭司艾尔维拉，都忍不住对他的这番猫哭耗子的虚伪发言，发出了一声冷哼。
只有大王子萨诺斯硬着头皮地表示赞同：“您说得对！您真是宽宏大度，确实应该体谅……”
然后，他想了想，又絮叨了一句废话：“那么，已经确定要拆除神庙了吗？”
按照他的设想，这句废话问完，应该会得到肯定答复。
然后，他就可以顺理成章地履行同秩序之神大祭司雷蒙德的约定，表示“既然正义女神的神庙被拆除了，这么大的地方空着也是空着，不如让给秩序之神……”
可事情总是不能如他所愿的发展。
不等他履行约定……
黑夜女神的大祭司，也就是那位穿着黑袍的老妇人却抢先开口：“已经既定事实的东西没必要问来问去。既然这座神庙已经确定拆除，那空下来的地方该给谁，现在也提前商议一下比较好。还是说……”
她锐利的目光猛地投向大王子萨诺斯，似乎看透了他心中的所思所想，直接堵了一句：“还是说，大王子心中已有打算？王室也打算插手神明间的事务了？”
萨诺斯被说中心思，面部肌肉不禁抽搐了几下。
他现在对眼前的老妇人已然恨得咬牙切齿，却还勉强自己露出一抹假笑：“王室不会随便插手神明间的事务。”
“但正义女神的神庙占地很广，之后的改建，不免涉及到了一些城市规划和建设方面的问题。”
“我虽然并不想多管闲事，可是为了王城，为了王城的居民，也只得勉为其难地来管一管了。”
这话没人相信。
但大家不得不给大王子一个面子，表现得很相信。
秩序之神大祭司雷蒙德率先为之鼓掌。
其他人只好也跟着鼓掌。
然而掌声稀稀落落，充满了一股应付的味道。
对大王子来说，这样的表现，宛如一记耳光重重抽在了脸上。
他不由自主地环视周围，怀疑这里的每一个人都在笑话自己。
但好在，所有人在面对王室大王子的目光时，都会礼貌地低头，以避免同他对视。
直到萨诺斯不小心对上了一双冷漠的黑色眼睛——是他的三弟莱奥尼。
莱奥尼向来喜欢观察人类。
他这次被西奥多拽来看戏，主要目的其实就是想观察自己老师帕特尔会是个什么样儿的表情——伤心？愤怒？绝望？（信仰）崩溃？
可惜，帕特尔老师始终沉稳、平静。
哪怕面对“神庙即将被拆”的事实，他也依然冷静得不像个信徒。
别说莱奥尼了。
连西奥多都对此有些扫兴了，站在一旁，一脸怏怏不乐的样子。
莱奥尼有点儿无趣地将目光移开。
谁知，他刚移开的目光，如此恰好地对上了长兄的视线。
这对同父异母兄弟的对视极为短暂，可以说是一触即离。
莱奥尼心中倒是什么都没想，他对这个娇生惯养、脑袋空空的长兄毫无兴趣；
可大王子萨诺斯却为此恼羞成怒，认为自己被幼弟看了笑话。
“既然不管怎么样都要先拆掉神庙！”
萨诺斯咬牙切齿地将怒火发泄到了正义女神的神庙上，突然冲动地建议：“不妨先把神庙拆了吧！你们觉得，放一把大火怎么样？一定很好看！”
格雷夫斯大人终于忍不住了。
他满脸震惊地提醒：“殿下，这里是王城中心。”
“哦，我开玩笑的。”大王子萨诺斯立刻改口。
他的脸上闪过一抹阴霾，但很快就又笑嘻嘻起来：“你们为什么不笑呢？”
“好啦，反正都要拆，现在就开始吧！”
“如此宏伟的神庙被拆除，也算是难得一见的景象。”
“来人，把门口那些白袍子都扯开，敢反抗的直接杀掉。”
“接下来，就让我们一边看着它被彻底摧毁，一边再来讨论它的下一任主人是谁吧！”
“住手！不会有下一任主人。”
一声大喊，正义女神的大祭司胡斯托终于赶到了。
他庄严地抱着神像走下了马车。
耀目的阳光为他周身都笼罩上了一层金光。
“啊，真刺眼！”一直平静的帕特尔老师用手遮住了眼。
他拼命地眨眼，想把突然涌上来的泪压下去，却完全舍不得挪开视线。
秩序之神大祭司雷蒙德脸上一直挂着的笑容第一次消失了。
他甚至没能控制住自己, 猛地上前了一步，又及时反应过来地仓促停下。
此前故作和蔼可亲的嗓音消失得一干二净，当他再次开口的时候, 声音宛如毒蛇在阴冷地发出嘶嘶声：“正义女神已经陨落了。”
“你有本事对着女神再说一遍？”
正义女神的大祭司胡斯托骄傲地将神像高高举起。
于是，左手持着长剑、右手持着天平的“女神”呈现出一种居高临下的俯瞰姿态。
秩序之神大祭司雷蒙德下意识地攥紧了拳头，咬着牙、眯着眼、怀疑地去细细打量这座神像。
然而，他早就不记得正义女神的详细模样了。
一来，凡人总归不敢直视神明；
二来，雕像这个东西哪怕被雕刻得再栩栩如生, 也不能如现代照相机一般将神明本来的模样原封不动地还原, 多数还都要加一些雕像师本人的理解，以及艺术上的修饰，最后的成果, 通常能有八成像就已经算是非常像了。
所以, 他盯着神像看了半天。
只觉得……
这个女神的神像看起来似乎返老还童一般地恢复了更为年轻的身躯，表情也不像以往那么端庄、严肃, 唇角居然微微勾起，好像笑得有点儿过分灿烂了吧？
对于正义女神来说，这样的笑容未免有失庄重，应该算是一个可疑点……
但那条蒙住眼睛、顺带连上半张脸都遮挡住的缎带, 却恰到好处地让“她”完整的表情被遮挡住了。这样一来，下半张脸的笑容, 就不太好判断, 甚至还显得捉摸不透、神秘莫测起来。
以至于他越看越迷糊, 最后也分不大清了。
——那笑真的就是单纯的笑吗？
——也许是讥嘲？
秩序之神的大祭司雷蒙德为此暗暗心惊起来。
越是为神灵优擢之人, 越是对神灵怀有双倍的畏惧，仅仅一个神像的出现, 就让他克制不住地去胡思乱想：“这位女神在笑什么？在讥嘲什么？她是在嘲笑我吗？区区一介非凡人也敢冒犯神明？还是在笑……笑伟大的秩序之神？枉费心机，却只得一场空？”
后一种想法堪称“渎神”。
雷蒙德仅仅稍稍这么想了一下，就将自己吓得脸色发白，急忙把念头从脑海中抹去，暗暗祈祷秩序之神日理万机，千万不要注意到他这样微不足道的冒犯念头。
这些心理变化看似漫长，实则在现实中不过短短一瞬。
所以，广场上的众人就只看到了这样一幕——正义女神的大祭司胡斯托高举神像厉声质问，秩序之神的大祭司雷蒙德连连后退，还吓得脸色发白。
之前那些站在神庙周围，被无视的正义女神的信徒们终于扬眉吐气。
他们的眼睛不由湿润，目光痴痴地注视着自家大祭司手中的神像，同时不停喃喃喊着“女神回来了”“我们的女神终于回来了”。
而周围的普通民众们也对眼前这一幕颇感惊喜。
对“神庙拆除”一事，他们本没什么发言权。
可正义女神的信徒们向来在民间口碑极好，从不仗势欺人，平时碰到，态度也不那么高高在上，很好相处。
最重要的是：所有神明的神庙周围，只有在正义女神的神庙周围摆摊，不用向神庙另外再缴纳一笔费用。
所以，他们暗地里其实也不希望女神的神庙被拆除。
此时见秩序之神大祭司雷蒙德呈现出明显颓势，一时有几个人居然情不自禁地发出了几声欢呼，但很快又担心惹祸上身地赶忙捂住嘴，躲进了人群里。
而在人群中……
“制假高手”“伪神像创作者”“以男充女，闭眼瞎雕”的费克尼斯店长，整个人激动得快要昏过去。
——我成功了！我成功了！
——我雕刻的神像，连大祭司们都不能识破……哈哈哈！
他在内心疯狂大笑，却因为不敢暴露自己，只能捂住脸蹲在了地上。
可因为要忍耐那些笑意和内心高亢的情感，他的整张面容已然扭曲到了一个非人的程度，身体也不受控制地剧烈颤抖着。
旁边的人纷纷被吓了一跳：“怎么啦这是？”
有人热心地想去帮忙，却被一把拉住：“等等，像是癫痫……”
另一头，同样在看热闹的两个孩子。
乔恩只觉得这反转很精彩，没心没肺地在旁边跟着大家傻笑。
而斯蒂文却死死盯着那个神像。
尽管他们站得距离不是很近。
但他经过“异变”后的视力，却在大祭司胡斯托高高举起神像的那一刻，将神像的面容看了个清清楚楚。
——好怪！
——好熟悉！
——看一眼。
——再看一眼！
——难道……？
——不会吧！
斯蒂文惊疑不定。
但他又不敢在眼前这种场合，同乔恩讨论自己的发现。
毕竟，谁能保证在场这么多人里，不会存一个同自己一样，拥有超强听力的人呢？
可这个发现依旧让他有些心惊肉跳。
这已经不是普通的渎神了，简直是公然跳脸挑衅了吧？
他忍不住握住乔恩的手，将人往身后拉了拉，同时又不放心地从地上抓了几把土，没头没脑地全抹在了金发男孩那张漂亮的脸蛋上。
“啊？”乔恩有点儿懵。
但当他看到斯蒂文灰眸中无法掩饰的担忧和惊惧后，下意识地闭上了嘴，任由对方将自己抹成了一个灰扑扑的小土孩儿。
同一时间，大王子萨诺斯有点儿茫然地看向自己的临时盟友——秩序之神大祭司雷蒙德，希望能够得到一些“关于接下来该怎么办”的指引。
然而，雷蒙德心乱如麻，哪还顾得上理会这个“随便忽悠过来”的蠢货王子呢？
他现在脑子里全都是“难道正义女神真的没陨落，如今又复活了？”“伟大的秩序之神知道这件事吗？”“我要不要现在马上去汇报？”
“但她看起来不太像以前的正义女神。”
在所有人都不敢说话的寂静时刻，一直没有发表看法的黑夜女神的大祭司艾尔维拉终于开口了。
这位精明又冷漠的黑袍老妇人用一种尽可能谨慎的语气说：“胡斯托，你确定那是你所信奉的女神吗？”
“我敬畏、崇敬所有的神明，绝无冒犯之意。”
“但我很担心你，你已经等得太久、太久了。”
“众所周知，无望的漫长等待，通常会蒙蔽人的大脑。”
“正如溺水太久的人，往往连一根稻草都要紧紧抓握在手。”
说到这里，黑袍老妇猛地抬起了头。
她像是看到了什么猎物的秃鹰一般，目光锐利得如钉子一样，死死钉在了正义女神大祭司胡斯托的脸上，一字一顿地问道：“胡斯托，你确定，那就是你信奉的正义女神，而不是什么胡乱制作的伪神吗？”
这份指责太过尖锐，也太过大胆。
在此之前，秩序之神的大祭司雷蒙德明明是最有理由做出这样质疑的。
因为大家都在传言，说正义女神陨落后，一部分神职被秩序之神据为己有了。
这么一来，由他率先质疑，必然会显得更真实。
可神像在这个世界具备着独特的意义。
没人想到，会有人伪造神像。
雷蒙德第一时间没反应过来，胆怯、退缩，还表现出了对神像的畏惧，无意间给了大家一种“他承认了神像的真实”这种错觉。
幸好黑夜女神的大祭司艾尔维拉足够精明。
她审视神像许久，终于站出来，提出了关键，或者说致命的质疑。
这会儿，广场重新恢复了最为深沉的寂静。
所有人的目光都集中在了正义女神大祭司胡斯托的脸上。
本来站在莱奥尼和西奥多旁边的帕特尔老师仿佛想要保护似地朝着那边靠近了一步，但似乎又考虑到什么，停下了脚步。
莱奥尼不解地看过去一眼，只觉得人类的情感真是太复杂，难懂了。
相反，他忍不住又看了一眼身旁的临时伙伴西奥多，真是一眼看懂！
——这倒霉孩子完全闲不住地在原地不停来回跺脚，胡乱挥舞手臂，一脸兴致勃勃地望着那些人，唯恐天下不乱地不停念叨：“打起来！打起来！快打起来！”
在这样的情况下，秩序之神的大祭司雷蒙德重新抬起了头。
他有些懊恼自己适才的表现不佳，当下也紧紧盯着胡斯托，目光凶狠地仿佛只要确定神像是假的，立刻就要冲上去将人撕碎一般。
大王子萨诺斯左看看右看看，心中渐觉不耐。
此刻，他平等地记恨着在场的每一个人——因为这些人打从见面开始，就没有朝他下跪请安；没有恭恭敬敬地弯着腰听他说出每一句话；没有为他搬来精雕细刻的象牙椅子，端上葡萄酒和美味的点心，谦卑地请他就座；没有诚惶诚恐地服从他的每一个命令；更为可恨的是，现在居然还要他傻站在这里，等那么久、那么久。
一直装作透明人的格雷夫斯大人也悄悄探头，屏住呼吸，闪光的眼睛注视着大祭司胡斯托。
尽管不便表态，但他内心深处其实更希望这位大祭司能达成所愿。
人群中被认为癫痫发作的费克尼斯也停止了颤抖。
在黑夜女神大祭司艾尔维拉提出那个致命的问题后，他就升起一种“噩梦成真”“大祸临头”的强烈恐惧。
可不知为什么，明明看都不敢朝那边看一眼，却完全丧失了逃跑的欲望。
他仰躺在地上，狼狈不堪地用手遮住了脸，似哭似笑，近乎癫狂地想着……
——也好！
——有那么一刻辉煌，我这辈子也值了！
——叵测的命运啊！
——请让我和我的神像，一起在万众瞩目中被毁灭吧！”
太阳越升越高。
阳光也越来越炽烈。
大祭司胡斯托自幼力气有别于常人，只是日渐老迈，渐渐不比当年。
此时，衰老的身体却仿佛因虔诚的信仰而被重新唤醒。
他丝毫感受不到重量地高举着半人高神像，凛然站在了广场最为明亮的地方。
人和神像均被日光直直照耀着，宛如一团耀目燃烧着的火焰。
所有人都伸长脖子，想要看这位大祭司怎么应答。
在一片安静中，大祭司低沉、浑厚的嗓音响彻在了广场上：“艾尔维拉，我不知道你是如何对待你的神明——那位尊贵的黑夜女神的。”
“但你既然问到我会不会认错，这我只能回答，不会！”
“我不会认错我的神明！”
“神明的容貌本就是多变的，但是……”
“从我第一次走到我的神明面前，从我第一次匍匐在她的脚下，我就已经能够感受到她的存在了。”
“只要她还眷顾着我，我的灵魂就像是沐浴雨露的花朵一样为之欢欣雀跃。”
“我曾发誓，要任她驱使。”
“然而，仁慈的她却只微笑不语。”
“她的法则，是人间的正道，宏大又散发着举世无双的瑰丽之光。”
“她以威严和慈爱，默默守护着人类的平等和公正。”
“当你在幸福的时候，你或许压根不会想到她。”
“但当你受到压迫、辱骂、伤害和诽谤，要求伸张正义的时候，她却会第一时间来到你的身边，拥抱你的绝望，抚慰你的心灵，称量你的苦难，为你做出公正裁决，为你讨回应有的公道！”
“人们都说她陨落了！”
“但只要长眼睛的人就能看到，正义从不曾远去，正义就在我们的心中。”
“艾尔维拉，你说无望的漫长等待，会蒙蔽人的大脑。”
“可我从未觉得自己是在等待啊！”
“每当我看到商人和顾客公平买卖的时候，每当我看到一个好人搀扶起摔倒的幼儿时，每当我看到强壮男子阻挡坏蛋对弱小妇人做出伤害时……我的心就也随之跳动！”
“因为……你瞧，她从不曾远去，这不是一直就在我身边吗？”
“正义的光辉本就无处不在，既然如此，又何谈等待呢？”
他说到这里，停了停，故意反问了一句：“艾尔维拉，难道你不也是每天晚上都沐浴在黑夜女神的荣光之下吗？”
“还是说，你将那些没能和神明沟通的时日，都统一称为等待了呢？”
黑夜女神的大祭司一时哑口无言。
哪个神明闲着没事干，天天和信徒聊天啊！
当然，后者也不能承认。
那不就显得她不如别神信徒虔诚了吗？
——该死的、狡猾的胡斯托！
暗暗腹诽了一句后，这位精明的黑袍老妇人假装低头沉思，避过了这个问题。
尽管大祭司胡斯托这番言论确实情真意切，让人为之动容。
但认真追究起来，情感占据大部分，证据没多少，并非无懈可击。
