尤其是在这个“石像男孩”的面前……
他有那么一瞬间，本能地想使出浑身解数，变成一个最美好的莱奥尼；一个和帕特尔老师一样，足够符合人类道德要求的，正直善良、完美无瑕、有追求有信仰，被所有人尊敬、喜爱的莱奥尼。
可在这个时候……
阿托斯马里诺又一次畏畏缩缩、小心翼翼、结结巴巴地凑了过来：“莱，莱，莱奥尼殿下！那个……到底是什么，什么事啊？”
——你这是什么表情？
——什么语气？
——我打过你吗？
——我骂过你吗？
——我压根就没真正碰触过你！
——你这只装模作样的胆小孔雀！
莱奥尼怒从心头起，暴虐的神色从脸上一闪即过。
幸运的是，他的“石像男孩”这时已经识趣地避开了。
事实上，乔恩只是不想掺和将领和王子间可能存在的争执……
而且，以他目前的精神力量而言，短距离偷听根本不成问题。
很快，他就成功听到了莱奥尼王子没好气地询问《小星星》的来源，以及……
阿托斯马里诺战战兢兢的回答：“王城很多女人都会唱呀！最初起源？我不知道最初起源在哪……”
这个不是阿托斯撒谎。
实在是没有女人在发明了某种play后，还会主动将自己的名字与该play捆绑吧？
艾莲娜夫人只是想象力扩散，外加丰富了一点儿。
但她不是个傻子，更没有特立独行的叛逆心理，自然在传播过程中早早隐去了自己的名字。
阿西丽亚虽然知道……
但她显然不会将自己和闺蜜的那些私密沟通，对着丈夫全盘托出。
所以，《小星星》的寻找，暂时又卡住了。
不过，莱奥尼此时的心思本来也已经不在这上头了。
他低头想了想，重新抬起头，对着阿托斯开口：“你能不能把刚刚那个人让给我。”
“啊？”阿托斯傻乎乎地张着嘴，没听懂这话的意思。
莱奥尼难得耐心地重复：“刚刚走出去的，叫乔恩，金发的那个……他是你的侍卫？副官？参谋？不管是什么，你把他让给我，怎么样？”
阿托斯非常、非常怕莱奥尼。
可有趣的是，这份惧怕并没有让他对莱奥尼百依百顺，而是让他怕得根本不敢放自己的亲人、朋友、下属去靠近莱奥尼。
当听到莱奥尼的这个要求后……
他直接一步到位地幻视了乔恩的惨死，当即泪如泉涌，哭得根本止不住了，一边哭还一边喊：“殿下，请，请不要这样！我，我不能，我真的不能，求您！”
莱奥尼不懂。
莱奥尼大为震惊。
——我做什么了？
——你TM生离死别个鬼啊！
虽然这么说有点儿奇怪, 可事实就是如此离谱。
一方面，成年后的黑夜之子，尽管不情愿, 却也被迫被人类同化，渐渐学会了权衡利弊，知道自己不能随随便便地宰杀一个贵族家主（哪怕只是临时的），更不能毫无理由的杀死军队将领；
而另一方面，则依旧是他自己的誓言限制。虽然阿托斯姑且还谈不上什么老弱妇孺，但绝对属于‘无力反抗之人’。
莱奥尼非常怀疑, 以这家伙对自己的畏惧程度……
如果自己想杀他的话, 别说反抗了，他可能会直接吓得忘记逃跑，干站着, 等死！
时隔多年, 这位黑夜之子又一次回想起了很久以前——就是这家伙，害自己输掉了同帕特尔老师的赌约；
后来, 也是这个家伙，为了那个没什么意思、自说自话的小女孩，颤颤巍巍地挡在了自己面前。
莱奥尼终于将这个人彻底记在了心里。
阿托斯马里诺，一只胆小、没用, 却永远令人感到意外的孔雀。
悄悄偷听了这场谈话的乔恩，同样对阿托斯另眼相看。
他将这事转述给了斯蒂文听。
然后, 还很感慨地说：“人的性格真复杂啊！”
“我以前总认为, 阿托斯是一个很没用的花花公子, 看到公事就两眼发昏, 看到漂亮女人就会两眼发亮。”
“有时候还很虚伪，一方面说自己爱老婆, 另一方面又总是管不住自己，同人勾肩搭背，一起去嫖娼。”
“可哪怕他一点儿正事不干，上战场永远躲在安全的大后方，起码当他的下属会很安心，因为他确实会用自己的方法……呃，哭哭啼啼地来保护你。”
斯蒂文听完后，当即露出了疑神疑鬼的表情。
他非常擅长抓重点地问道：“那个什么莱奥尼是怎么回事？他为什么找阿托斯要你？难道说……”
——难道？难道什么？
——你又胡乱猜了什么？
——都怪那个试图偷看自己洗澡的安德鲁塞林格！
——还有那个满嘴胡说八道的博蒙特国王。
——明明很纯洁的小伙伴！
——现在满脑子都是一些乱七八糟的玩意儿。
乔恩有点儿生气：“醒醒，斯蒂文，我又不是万人迷！”
“虽然我长得不丑，可每个人都有自己的审美，怎么可能所有人审美都一样啊？”
“而且，我还是男人，唔，那个巨象！他喜欢的类型是胸大的。”
“所以，不可能所有人都喜欢我！你不要一听到这种事就瞎联想！”
“至于你说那位莱奥尼王子，呃，他找我应该有别的事情……”
“你这个语气，说吧，你又瞒着我什么了？”说到这里，斯蒂文立刻警觉起来：“你是不是知道他找你什么事？”
——唉，和一个人太熟，就这点儿不好，真是一点儿秘密都藏不下。
乔恩无奈叹了口气，举起双手坦白说：“他被人追杀的时候，我救过他。”
斯蒂文双手环胸，表情严肃：“哦，什么时候？等等，你不用说，让我先猜猜。”
“猜猜？”
乔恩露出了一抹费解的神色：“没头没尾，这你都能猜到？”
斯蒂文投给他一个睥睨的眼神：“我们一直都在一起，小乔。”
他微微垂眼，在记忆中翻找着异常的情景，很快就精准定位，并得出了一个结论：“在那位王子殿下遇刺的时间段里，有一个晚上，你回来晚了，我闻到你身上有草药的味道。”
乔恩惊了：“啊，那么久的事，你为什么还记得？”
“我也不想的。”
斯蒂文下意识地辩解了一句，不想让自己显得很变态，尽管他最近确实有一点点儿变态，可把这种事一记很多年……好吧，听起来更变态了。
所以，他心虚地极力解释：“我不是故意去记的，也不是非要对你的一举一动都了若指掌，只是那家伙遭遇刺杀的事情当时闹得很大，而在那段时间里，你回家晚，我很担心！对，没错……”
他突然又理直气壮起来：“我只是很担心你，小乔。”
“哦哦，这样啊。”乔恩信了。
他甚至还微妙地幻视出一只蹲守在厕所外，坚持看着两脚兽上厕所、担心两脚兽掉进马桶里的猫。
多么让人能够理解啊！
猫就是这么疑神疑鬼，还总是有着让人类根本不能理解的多余担心。
“我没那么弱的。”
乔恩安抚地拥抱了一下小伙伴：“而且，我也不傻，没那么多闲心去多管闲事。”
“其实，我没做什么多余的事情，那个王子高烧昏迷，一直闭着眼睛，我只是给他上药包扎，再帮忙找了个安全地方躲藏。”
他没提马槽的事儿，不想因离谱预言再被嘲笑。
然后，他简单地猜测着：“这次，他也许是觉得我有点儿熟悉？有些人的感觉不是很灵敏吗？说不定他就是这样，但他应该也不确定吧？所以，没直说，反而向阿托斯要人？”
“不过，无所谓了。”
“我没打算告诉他这件事。你知道的，斯蒂文，我不需要什么回报，更不想和什么王子、神之子打交道。”
——这么说还真挺符合逻辑。
——所以，那个王子只是在找救命恩人？
斯蒂文还是喵信喵疑的。
毕竟，相比起乔恩某些时候的不开窍，他已经渐渐注意到，这个便宜弟弟绝对是那种非常容易招蜂引蝶的体质。
而且，哪怕是救命恩人，就能代表绝对安全了吗？
有些烂俗故事里，报恩的方式总逃不掉和恩人发展出一段跌宕起伏的感情。在此期间，还会害得恩人莫名其妙卷入各种感情纠纷，受苦受累、身心俱疲，以至于到了最后，都不知道这到底是报恩，还是报仇。
但既然乔恩这么认为。
那么，斯蒂文也不介意他一直这么认为下去，什么经典报恩情节，统统滚远远的吧！
两人暂且放下这桩事，又随口聊起了最近战场上的一些事情……
但这件事，莱奥尼放不下。
他很快就派人去调查乔恩了。
西奥多围观了好一会儿也没看太明白。
他忍不住问：“我的朋友，你到底想做什么？如果你喜欢他，那就应该去告诉他，然后邀请他一起睡觉！你又英俊又是个王子，没人会拒绝你。我想不明白你调查他的家人、朋友、参军经历……这些有什么用？”
正在喝水的莱奥尼险些呛到。
他无奈又平静地说：“西奥多，你的方式并不适合我。”
西奥多莫名其妙地看着他：“我的方式？我的什么方式？你说我同人睡觉的方式？”
“拜托，莱奥尼，这又不是我独有的方式，这是自然界中所有雄性动物的方式——走到异性旁边，表达喜欢，炫耀优秀，打败情敌，然后睡觉。”
莱奥尼不由自主地笑了起来。
他突然发现这个童年伙伴的脑子也很有趣，粗鲁、恶劣、直接，大概也勉强算是另一种形式的单纯了。
与此同时，安德鲁塞林格决定去挑二十个漂亮的奴隶！
作为神明之子，又是一国的王子，莱奥尼的一举一动都引人注意。
前不久，安德鲁塞林格由于过分贪婪，大肆掳掠人口，造成了安东国人民的激烈反抗，从而间接害得博蒙特国的军事计划遭受严重打击，直至现在，两国都还是僵持阶段。
虽然这事不能全怪到他身上。
毕竟，还有一部分原因是国王生病。
但没人敢随便说国王的闲话。
压力自然而然就全落到了安德鲁的头上。
所有人都在背后嘲笑他，说他像一只贪婪的秃鹫，为了吃几口腐肉，就不顾大局地胡作非为。
尽管在胜利的时候，这样的行为虽不被赞同，却很少有人说嘴，甚至，还会有很多人羡慕他能赚到多多的钱。
但现在没有胜利……
所有人都嘲笑他、看不起他、排斥他！
安德鲁塞林格为此十分烦恼。
他整夜整夜地睡不着，偶尔拉着奴隶上床来满足需求，却又觉得无聊。
恰好在这时候，阿托斯马里诺给国王献上了一个女奴隶。
当然，大家都知道，那只是单纯过去唱《小星星》的。
可安德鲁塞林格却固执地认为那就是过去满足国王某方面欲望的。
他的副官不由自主地反驳：“不可能，将军，那个，陛下自己之前都说……呃，他，他不行了。”
“只是下头不行了。”
安德鲁立刻反驳：“但他的嘴巴和舌头都还在。”
“呃，可那是国王……”
“行了吧，以咱们这位国王的流氓程度，他做出什么事，我都不惊讶。”
副官无话可说。
话题暂告一个段落。
但很快，莱奥尼找阿托斯索要乔恩的事情又出现了。虽然阿托斯已经哭着拒绝了……
可这事实在太触动安德鲁了！
他怒气冲冲地再次对副官说了一连串的话：“阿托斯这家伙到底是什么意思？”
“给国王送情人不够，还要找人连王子也勾走吗？”
“哈，难怪我当初要那漂亮的金发小子跟我，他坚决不同意！可真会装啊，原来是看上王子了！可恶！”
可怜的副官实在不明白这个逻辑。
他下意识地帮忙辩解：“呃，阿托斯将军哭着拒绝了啊！”
安德鲁冷笑一声：“你不懂，这年头的男人都贱，还有比欲拒还迎更简单、有效的勾引手段吗？”
副官真心认为，纯粹是他想多了。
但碍于这是自己的顶头上司……
他只好昧着良心地附和，顺便装模作样地分析：“您说得对，阿托斯将军真是过分！只是，这样一来，国王陛下和王子殿下都会站在他那边了……”
“没错，我必须采取行动了。”
安德鲁的话从牙缝中蹦出来：“明天我去挑二十个漂亮的奴隶，分别送给国王和王子。我就不信了！有男人会选一个，不要十个！”
利爪有时候觉得, 自己仿佛也是传奇故事中的一部分。
他报名参军，分入了一支名字听起来很好笑的毛驴小队，然后, 整个小队的经历也很传奇，起初被人取笑，后来凭借实力让人刮目相看。
在此期间，他和小队成员们一起经历幻境、一起并肩作战，彼此亲如兄弟，直到某天, 突然发现, 队长是个大美人！
滑稽的队名、激烈的战斗、迷离的幻境、同袍兄弟、绝世美人……
种种要素齐全！
这对于年轻又天真的利爪来说，简直就像是一场不可思议的美梦。
至于现在，应该是美梦的间歇阶段。
由于博蒙特国王的病情, 两国暂时休战了。
于是, 士兵们开始轮换着休假。
要知道，在异国他乡作战的最大特点就是——士兵们通常会玩得很开。
一方面在于, 他们都要上战场！
谁都不敢保证自己在战场上永远毫无损伤，所以，大家尽可能地将每一天都当最后一天来过；
另一方面则在于，当周围没有任何熟悉的人、事、物时, 任何人都会稍稍有那么一点儿放纵。
什么喝得烂醉、招妓、赌博、甚至跑出去抢劫……这有点儿类似匿名网上冲浪，无所顾忌地释放心中野兽, 隔着十万八千里, 也不用担心被周围熟悉自己的人知道。
这天, 利爪刚好轮到了一个假期。
他在三天前, 求了一名老兵带自己出去见世面，因此一早就很兴奋地上窜下跳：“我听说那边的女人态度超好, 完全是百依百顺，而且，要价还便宜。”
巨象睁大了眼睛：“真的吗？”
正在擦拭盔甲的老龟瞥了一眼过去，有点儿不悦地告诫了一句：“小子，别和那些老兵油子学坏了。难道你打算以后就这么把自己的血汗钱，统统挥霍在妓女们的肚皮上吗？”
“不不，不会，不会！”
利爪慌忙地摇了摇头，急忙发誓地说：“诸神在上，我真的只是好奇，只是去见见世面！”
渔雕笑嘻嘻地开口：“别拦他，老龟。”
他露齿一笑，意味深长地说：“他也到差不多的年龄，堵不如疏，我们是劝不住的。”
利爪挠着脑袋，嘿嘿嘿地傻笑。
兔子看了看他们，突然转了转眼珠，冒出来一句：“说起来，咱们的小队长和老虎也到了差不多的年龄吧。”
瞬间安静。
这话让人没法儿接。
前者美到一般人不敢下手的程度；
后者眼里只有前者不说，还超凶。
最终，树懒慢悠悠地说了一句：“等他们俩回来，兔子，你可以直接问本人的。”
兔子立刻面露惊恐，慌忙摇头。
其他人立刻起哄：“别怂啊，兔子，都是队友，问问怎么了！”“对，你去问问，也是一份关心嘛！”“勇敢上吧，我们保证把伤药给你提前准备好！”
真是好队友啊！
兔子被他们起哄起得哭笑不得，最后只得举起双手，表示认输投降。
小队们的成员们互相看了看，这才哈哈地大笑起来。
与此同时，也终于到了和人约好的时间，利爪迫不及待地就蹦了起来。
他甚至忘记和队友们告别，直接兴冲冲地跑了出去。
这个猴急的表现又把大家给逗乐了。
连刚刚还板着脸的老龟都无奈地摇了摇头，叹了一句：“年轻人啊！”
另一头，利爪一路跟着老兵来到了附近临时搭建的集市。
这有点儿像是现代学校周围总会发展出很多小吃摊点儿一样。
军队如果驻扎时间一长，附近就也会自然而然地发展出一些临时集市。
那些由各种条纹和不明织物搭建的破破烂烂帐篷非常多，里头卖各种东西的都有，吃的、喝的、衣服、锅碗瓢盆、以及护身符和武器。
除此以外，本世界特色——各种各样的算命的、星相家也必不可少。
多数商品的质量都很差，比不上王城那边的东西。
可这里的玩意儿胜在新奇有趣，且充满异国风情。
利爪跟着老兵穿梭在街道上，感觉大开眼界。
他走到半路的时候，就看到了一个卖小玩偶的摊子，上头摆了很多小动物造型的布偶，有兔子、老鹰、猫、毛驴什么的……
想到小队的成员们，他不禁停下了脚步，一边挑挑拣拣，一边询问价格。
摊贩的老板打量了一下他，直言道：“你要是愿意陪我一晚上，这些就不要钱了。”
利爪：！！！
站在一旁的老兵噗嗤一声笑了出来。
他伸手揽住利爪的肩膀，随手掏出约莫十来个铜币扔到小摊上：“别胡说八道！行啦，钱拿好。”
利爪拿着那些挑好的布偶，目瞪口呆地就这么被老兵拉走了。
他忍不住回头看了看那个笑呵呵的摊贩老板：“他……他……”
“如果你喜欢男人，可以返回去试试。”
老兵无所谓地说：“毕竟，我要带你去见世面的地方，虽然价格不贵，但还是要钱，刚刚那个可不要钱。”
“呃……”利爪有点儿不知该说什么了。
他红着脸问：“这，这正常吗？”
老兵耸耸肩膀：“看自己乐意吧！有些人来者不拒，有些人挑剔一点儿，还有些人……唔，比如你们小队中的几个，正经得不像个男人！”
“说真的，你们小队长真不乐意多找几个情人吗？我敢对着神明发誓，只要他放出话去，排队的人绝对能从军营那头一直排到这头……”
利爪不吭声了。
他虽然觉得自己配不上乔恩，可还是很不乐意听别人说自家小队长闲话的。
老兵可能自觉失言。
接下来，也专心带路，不再乱说了。
利爪重新振作精神。
他这次出来，可是下定决心要抛掉第一次的！
这事说来也奇怪。
女人失贞，往往会被人瞧不起；
可男人岁数大了，一直守身如玉，就也被人瞧不起！
利爪正值年轻气盛，平时又喜欢四处社交。
这么一来，总难免遇上那些讨论这种事的场合，每每会因童子鸡的身份，备受嘲笑。
所以，这次假期……
他下定决心非要找个女人上床了。
老兵很靠谱地将他带到一个非常大的帐篷面前，示意他给看门人二十个铜币。
钱给完后，他就可以进帐篷去挑选了。
等挑好了，就可以带着姑娘去隔壁的小帐篷，到时候，随便他想做什么都行。
利爪兴奋紧张地付了钱，满腔激动地走进帐篷。
然后，他的兴奋就像狂风中的微弱烛火一样，瞬间熄灭了。
巨大的帐篷里，站着各种年龄的男男女女。
他们全都衣不蔽体，脖子上拴着锁链，脸上挂着一种任凭命运安排的麻木神色。
旁边还有别人也在挑选。
那些挑选的人像是检查牲畜一样，毫无感情地将人拉到身前，熟练抚摸他们身体的每一个部位。
利爪突然意识到，这些人是奴隶。
难怪价格很便宜，难怪二十个铜币就可以玩一次。
王城里也经常看到奴隶。
富裕一些的家庭会买来帮忙干活儿的。
可从来没有遇见这样的情况。
以前看着那些奴隶忙忙碌碌，和仆人似乎没什么不同，利爪自然从来没觉得有什么问题。
可现在……
哪怕帐篷里确实有姿色不错的姑娘，他却依然觉得恶心。
——他们真的愿意吗？
——这还不如妓女，妓女有时候还能挑选嫖客，可他们呢？[注]
——老兵们口中的“好地方”就是这种该死的地方吗？
——我只是想找个漂亮的姑娘，一起度过美好的一次！
——但我不想成为强奸犯。
他气恼地冲出了帐篷。
那个带他过来的老兵已经不在原地了，可能已经跑去找什么姑娘玩了。
利爪傻乎乎地站在路边，愤怒，失望，还有孤独……
他后悔没听老龟的话，不该冲动地跑出来见什么该死的世面！
——现在怎么办？
——回去吗？
正当他犹豫不决的时候，街道上传来了一阵骚动。
人群纷纷向两旁避让开来，几个人骑着高头大马出现在了街道上。
利爪抬头望过去，惊讶地发现，是安德鲁塞林格。
因为之前那场“潜入浴室，意图不轨”的纠纷，他对这人的印象非常不好。
一见到他出现……
利爪就鬼头鬼脑地想探听点儿什么。
巧合的是，这位安德鲁塞林格的目的地刚好也在这边。
利爪悄悄退后几步，将自己藏在了一处不容易被人发现的阴影里，瞬间就毫无存在感了。
这也算是他的天赋。
否则，当初起外号的时候，大家也不会直接把“老鼠”的代号给了他，还是他竭力反对，才换成了更帅气的“利爪”。
安德鲁塞林格果然没意识到周围还有人。
他同帐篷外的一个男人问：“你们说有个漂亮的金发奴隶是真的吗？”
“金发”这样的字眼一下子让利爪的注意力更集中了。
他一眨不眨地看着前方，想搞明白这个讨厌的家伙在搞什么鬼？
那名可能是奴隶商人的男人开始对着神明赌咒发誓，说自己手头的这个奴隶绝对符合要求。
安德鲁塞林格满脸不耐烦，完全就是不怎么相信的表情。
毕竟，但凡见过乔恩的人，都很难再相信，世界上还会有别的金发美人能比他更美。
所以，安德鲁要求先看货，再付款。
奴隶商人不太高兴，又纠缠了几句，最后没办法，只好同意。他走进帐篷，将那名奴隶带了出来。
安德鲁定睛看了过去，稍稍惊讶了一下，但也仅仅是惊讶而已。
那个奴隶确实很不一般！
不过，他的头发与其说是金色，不如说是金棕色。
但这种金棕发色，搭配一身古铜色的健康皮肤倒是也挺合适的，让人一见就会联想到蓝天、大海……
