当年他无意中从山匪手上救下一个男人，对方说他叫殷六郎，要感谢他的救命之恩，愿意为他做事。当时他没把对方放在心上，只把他交给自己的心腹之后，就没再管过了。
傅容煜说：“提他作甚，他能有什么用？”
“他的用处可不小。”心腹笑得胜券在握，“二殿下有没有想过，四殿下能有现在的能耐，或许背后是有沈家的支持呢？”
“……当然，就算你不说，也很难不让本皇子怀疑。”傅容煜垂眼凝神细思，自打傅临烨从冷宫里出来后，事情的发展就脱离原有的计划安排。
先是沈桐做了傅临烨的伴读，后有沈桐随军跟在傅临烨左右，同他一道前往朔州救灾……依照沈桐对傅临烨形影不离，傅临烨又对沈桐万般维护的样子，有八成的可能，傅临烨拉拢了沈家。
“沈柏庭啊沈柏庭，该说你不愧是我朝名不虚传丞相吗？最终居然选择了傅临烨……”傅容煜摇头低叹。
心腹笑道：“既然殿下心中有数，那就好办了，敌人的朋友便也是我们的敌人，我们可以从沈家下手，瓦解四殿下的势力。”
傅容煜倾身向前，作洗耳恭听状，“怎么说？”
心腹朝前一迈步，弯腰凑到傅容煜耳边，小声将他这些年安排给殷六郎，吩咐对方与贪官薛兴庆来往的事，原原本本的交待出来。
并献计，他们该如何利用殷六郎，将沈家给拉下水。
“……如此这般，都不需要我们动手，凭借贪墨的罪名，足以让圣上不会轻易放过沈家。”心腹语气分外兴奋，好似已经看见沈家倒台的画面一般。
傅容煜眸中闪过道道精光，越想越觉得心腹出的这个主意不错，能有八九分把握成功。
沈柏庭手握权势多年，足智多谋，城府极沉。他就像是压在朝廷头上的一座巨山，难以轻松翻越，随便震一震都能引得朝廷翻天覆地的变化。
曾经的傅容煜千方百计想要笼络沈柏庭，让沈家为他所用，将沈家作为他的靠山，却从未想过要将这座大山掀翻。
兀自拽紧了双手，傅容煜心念急转间，心下已然有了决定。
眸底浮出一丝狠辣，傅容煜沉声说道：“好，就按你说的办。”
心腹脸上一喜，“是，谨听殿下吩咐！”
“嗯，现在傅临烨步步紧逼，我们时间紧迫，此事万不能拖沓。”傅容煜想到近日以来，傅临烨展现出来的手段，愈发觉得这件事不能拖。
他倏地一把拉握住心腹右手，用力说道：“去，你现在就去办！待事成之日，本皇子必不会少了你的好处！”
回握住傅容煜的手，心腹神情认真郑重，“属下明白，一定为殿下将此事办妥。”
说罢，心腹抢先松开手，朝傅容煜恭敬地行了一礼，“那么属下就先行告退了。”
傅容煜面色不变，颔首应下，他心想外面的事交由心腹去办，应该不会出什么岔子，等明日他还要去父皇那里“汇报”一番他的发现才行。
这还是第一次，傅容煜迫切的想要夜晚快速过去。
次日一早。
等到宣成帝下朝之后，傅容煜瞧着时机正好，婉拒了几名大臣的相邀，匆匆想要跟上宣成帝的脚步，单独见面禀报。
路上正巧碰上了同样刚下朝的沈柏庭，他急促地步伐便缓缓慢了下来。
“沈大人。”
下班回家的沈柏庭听见背后有人喊他，回头一看，发现是二皇子傅容煜。
只见对方身着朝服，不慌不忙地踱步走过来，端得是三分风雅与七分自信，笑得有些不怀好意。
沈柏庭心下了然，这是冲着他有备而来的。
沈柏庭泰然回应道：“微臣见过二皇子殿下。不知二皇子殿下唤住微臣，所谓何事？”
“沈大人不必多礼。”傅容煜眯眼微笑，“也没什么大事，本皇子瞧着沈大人即将有喜事发生的样子，所以前来道贺一番。”
喜事？沈柏庭心中警铃大作，面上是愈发沉着，“微臣不知，二皇子殿下所说的喜事是……？”
傅容煜说：“听闻沈大人近日在给令郎相亲？依令郎的条件，娶妻一事轻而易举，这岂不就是喜事将近嘛！”
这一番解释并未让沈柏庭深信，他只道：“姻缘一事重在一个‘缘’字，此事急不得，一切都看桐儿的意愿。这八字还没一撇，何来喜事一说？殿下多虑了。”
傅容煜被人暗骂“多管闲事”也不生气，笑说：“沈大人说得倒也是。不过这缘分迟早都会有，也不知道将来会是哪家人的姑娘运气好，能让沈家的公子三书六聘八抬大轿给娶回家门，风光无限。”
沈柏庭听这阴阳怪气的话，忍不住皱了眉，这二皇子殿下到底想说什么？
“瞧我。”傅容煜仿佛突然想起什么似得，表情恍然，“沈大人家底蕴深厚，哪里是需要本皇子操心的。”
“沈大人就当本皇子闲来无事，尽说些糊涂话罢。”傅容煜连连摆手讨饶。
沈柏庭沉着回道：“不敢，二皇子殿下想来也是在关心微臣，微臣万不能否了二皇子殿下的心意。”
傅容煜闻言轻笑，眉宇间尽显意气风发，他抬起手，似乎想在沈柏庭肩上拍两下，伸手动作却在半路换了方向，替沈柏庭捻掉一小片，无意中落在他身上的树叶碎屑。
“沈大人是个聪明人，会说聪明话。本皇子希望，沈大人以后不论发生什么，都能够始终如一啊。”说话的声音很轻。
傅容煜用手指将碎屑碾成粉末，止住了谈话。
“时辰不早，本皇子也就不多打扰沈大人，耽搁沈大人的时间了。本皇子还有事找父皇，就不送沈大人了。”
傅容煜颔首微笑，转身离去，他身后一众侍从随他而动。沈柏庭留在原地，垂首恭顺地静送傅容煜，直到脚步声渐行渐远，人影也消失不见。
鼻翼间没有了那令人烦躁的浓郁熏香，沈柏庭徐徐起身，面色淡淡，神情冷漠，不见片刻前面对傅容煜时恭敬。
二皇子傅容煜忽然找上门来，想来绝不可能只是为了说这几句莫名其妙的话。
他在暗示什么？
他又想做些什么？
凭借多年来混迹官场的经验，沈柏庭敏锐地察觉到，二皇子的古怪表现与沈桐脱不了干系，而最近与沈桐有关的大事……只有那一件。
收敛思绪，沈柏庭不动声色地将所有猜测都压在心底，只是回家的步伐却是越来越快了。
沈柏庭回府之后第一件事，就是吩咐管家：“去，把大少爷和小少爷找来。”
管家应下：“是，老爷。”
彼时沈梧正和沈桐下棋，回盛安之后，朝廷中无大事，也无罪大恶极之人需要他审讯，于是他也就清闲下来了，索性拉着同样无聊的沈桐消遣。
棋盘旁摆放有茶点糕果，淡淡的茶香缭绕四周，偶有清风吹过，安逸闲适令人不由自主就静下心来。
沈桐下意识打了个哈欠，眼底漫上一层朦胧水意，唇红齿白，像只慵懒的小狐狸，拿粉白的肉垫爪子揉揉眼睛，试图让自己清醒清醒。
“大哥，这棋要下到什么时候去啊，我想去练字了。”沈桐说道，这下棋他是真不感兴趣，再说了，他还想把字练的好看点，下次也好给傅临烨回信呐。
要是字太丑了他都不好意思多写下去。
“练字？练什么字，我从前怎么不知道你这般勤奋好学。”沈梧懒懒地靠在椅背上，眼神颇为惊奇。
“哼，你不知道的还多着呢，我早已经不是从前的那个我啦。”沈桐哼哼唧唧地。
这话确实不假，因着这段时日都在家中呆着，沈梧亲眼见证了自家那个，曾经顽劣不堪的小弟改头换面，日日读书写字，分外用功，他甚至还听到了沈桐在练琴！
跟换了个人似的。
令沈梧暗自咂舌称奇。
心里起了作弄念头，沈梧戏谑说：“小弟，不如找几个少爷到琳琅山夜猎去吧？你以前不是最喜欢玩耍这个了么。”
“不去。”沈桐兴致缺缺，直接拒绝，“大晚上不好好睡觉，瞎折腾这些干什么？还伤眼睛！”
沈梧不信，“你真不去？”
沈桐坚定道：“我真不去。”
这下沈梧没再坚持了，右手手指捏住白棋把玩，以一种饱含惊讶、欣慰、遗憾等复杂的眼神，从头到尾将沈桐打量了一遍。
他最宠爱的小弟，真的长大了。
谁有能想到，当初折腾出来琳琅山夜猎的小家伙，而今也有了自己的想法，心性也变得成熟起来。
沈梧颇为怜爱地看着沈桐，“小弟，你这样，会让我这个做大哥失去很多乐趣啊……”
“？”沈桐无语，默默地在棋盘上落下黑子，将白子吃掉，莞尔说道：“大哥，无论我怎么变，你在我心里永远是最敬爱的哥哥的。”
沈桐：“所以，你再胡思乱想，你的棋子就会被我吃完了哦~”
沈梧勾唇，与沈桐相视一笑，眉梢微扬，“你这睁眼说瞎话的本事倒一成不变，想把我的棋子吃完，你还得多练练棋艺才行。”
两兄弟间气氛其乐融融，在棋盘上你来我往，相互厮杀，眼瞧着局势渐渐明朗，朝沈梧赢棋的结局走去时，管家就寻了过来。
管家恭顺禀报：“大少爷，小少爷，老爷有事找你们，正在书房等候两位少爷。”
“爹有说找我们有什么事吗？”沈梧把棋子往棋盒里一扔，利落起身走了两步，到管家跟前停下。
管家应道：“老奴不知。”
“不知道？”沈梧挑眉，“行，我知道了，这就过去。”
他冲沈桐一招手，“走吧小弟，说不定爹有要事找我们，我们快些过去吧。”
作者有话说：
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第61章 帝王位9
走到半路上时, 匆匆跑来一名小厮，说是老爷刚下朝回来，还没来得及用膳, 便让厨房那边做了一桌子吃食, 送旁厅里去，叫两位少爷也过去一道用膳。
于是沈梧和沈桐直接换个方向去往旁厅。
旁厅里，沈柏庭在下人的伺候下洗手, 听见逐渐靠近的脚步声，头也不抬地说道：“先坐下吃饭，旁的事我们父子三慢慢聊。”
“说起来，也很久没有，只有我们父子三人一起吃饭了。”他拿起搭在水盆边上的手帕，慢条斯理地擦手。
沈梧和沈桐互相对视一眼, 顺从地按照沈柏庭地意思, 围着圆桌, 一左一右坐在沈柏庭身旁。
沈桐按捺住心头疑惑，扫过泱泱餐桌上的美食, 见厨房那边准备的十分丰盛：烧鹅、清蒸鸡、四喜圆子、红烧鱼、莲藕马蹄排骨汤、素馅饼、八宝馒头……
很好。原本没什么胃口的沈桐, 都有些食欲大动。
沈桐先是夹了一筷子红烧鱼给沈柏庭，“爹爹上朝辛苦了, 吃些鱼肉补一补。”
沈柏庭瞥了一眼沈桐装乖的模样, “嗯, 你也吃。”
“知道了, 爹。”沈桐乖乖应下, 他也没忘记沈梧, 给自家大哥盛了一晚汤, 这才自觉地开始炫饭！
美食治愈人心, 何况这还是沈府大厨所做，味道堪比现代五星级酒店，个中滋味回味无穷。
沈梧喝了口沈桐盛给他的汤，抬眼看沈柏庭，问起：“不知爹找我们是有什么事？”
他的性子其实不乏急躁，雷厉风行，杀伐果断。明知沈柏庭叫他们过来不可能只是用膳，要让他老老实实吃完再聊正事，除非太阳打西边出来。
若是旁人如此，他还能装腔作势一番，但自家人嘛，就不多说废话了。
此时在旁厅伺候的下人们都被沈柏庭遣退，只有他们三人在，沈柏庭也没打算故意把要事留到最后再说，便先停下筷子。
沈柏庭不答反问：“上次桐儿提到的殷六郎，你那里有他的下落了吗？”
沈梧：“暂时还没消息。”
二十多年没有踪迹的人，一时片刻想要寻到下落，查到消息，不是一般的困难。即便是拥有缜密情报网的沈梧，也没有全然的把握。
沈梧灵敏地反应过来，“爹这样询问，难不成爹手上有他的消息？”
沈柏庭闻言先是点了点头，又摇了摇头。
“消息我手上没有，不过倒是有了些线索，你可以从他身上开始查。”沈柏庭拿食指尖沾了点茶水，在桌面上隐晦地写下一个“二”字。
沈梧挑眉，“居然是他……”
“若我猜得没错，应该和这人脱不了干系。但也有可能是我想多了，或许对方真的只是来关心桐儿的。”沈柏庭把脏了的茶水倒掉，重新又倒了一杯。
沈桐：“？”怎么又扯上他了？
沈桐瞥了一眼桌面上半干的字迹，满不在乎地：“我和他可没好到可以互相关心的程度。”打架还差不多，虽然之前傅临烨已经替他单方揍过人了。
“这样……”沈梧略一沉吟，“我会顺着他的方向去查一查的。另外，小弟，这事你没再和别人谈起过吧？”
沈桐连连摇头：“我保证除了一个人，再没给其他任何人说过。即便是当初和我在薛府，一同探查的魏嘉池都瞒了下来。”
至于除去的那一人，在场三人都心知肚明是谁。
“好。那我心里就有数了。”沈梧说着，手上不停地夹起两筷子菜，连同碗里的饭，囫囵吃掉吞进腹中。
沈梧吃饭的动作，自始至终看起来都很斯文，若非碗里的饭菜迅速消失，沈桐都怀疑自己是不是看错了。
三两下就扒拉干净碗里的饭菜后，沈梧拿出手帕擦了擦嘴角沾上的污渍，随后起身，露出一个优雅且温文有礼地笑。
沈梧：“爹，小弟，我已经吃好了。我还有事要忙，先行离开一步，你们两人就慢慢吃饭吧。”
沈柏庭闻言颔首，“嗯，你忙你的去吧。不要忙的太晚，晚上早些回家休息。”
沈梧：“知道了，爹。”
他走得相当匆忙，兴许是沈柏庭给他指明的方向太过重要，以至于让他感觉，要是现在不赶紧去追查，就会遗漏掉非常重要的东西。
天空中不知何时下起了细密小雨。
厚重的云层遮挡住天穹，像一张厚实的网把日光笼住，将云层照耀得白生生一片，仿佛一大块会发光的绸缎。
惊蛰之后，盛安城不再下雪，转而时不时下起湿冷的雨来。若是不小心淋了雨，整个人感觉就像泡在冷水罐子里似得。
沈桐看着沈梧从管家手中接过杜鹃花油纸伞，头也不回地离开沈府。
他本以为事情就这么过去了，接下来安安心心陪沈柏庭吃完饭，他就可以去忙自己的事了。
谁料沈柏庭冷不丁地问起：“对了，差点忘了问你，你对昨天那些姑娘印象如何？”
沈桐：“……”
能别提这茬吗，他还想好好吃饭呢！
沈桐心不在焉地往嘴里塞了一筷子肉，敷衍道：“唔……也就那样吧……”
沈柏庭追问：“那样？那样是哪样？”
唉，还能怎么样……沈桐在心底默默叹口气，狠狠地给书香门第世家女子多知书达理的刻板印象打上了叉。
他就没见过这么胡搅蛮缠的女人！
自己都把话说的那么明白了，还暗中贬低了对方一番，正常来说都会受不了这样的侮辱，而后厌弃他，远离他。
谁晓得那个湛知云不按常理出牌，他那样做不仅没有达到理想效果，还助长了对方的志气。
一想到湛知云随他外公一行人告辞离去时，朝他露出势在必得的兴奋眼神——沈桐只觉得前途黑暗……
有点烦躁了。沈桐眉梢轻蹙。
如果那个湛知云日后做的不是太过分，他还能耐下性子再清楚地拒绝她一遍。如果实在纠缠不休，他亦不会手下留情。
沈桐抬眼，认认真真地对沈柏庭说：“爹。我不会看上她们的，这事您就不要再操心了。”
沈柏庭听出了他话中一丝不一样的语气，“怎么，就没一个能看上眼的？依我之见，那个孙家女和湛家女都很不错，你想要同时纳她们两人也——”
“爹。”沈桐径直打断了沈柏庭。
他放下筷子，双手搁在双膝上，背脊挺得笔直，双目清明，唇角绷直，神色是前所未有的认真与坦然。
沈桐：“爹，我有喜欢的人了。”
“嗑哒——”
调羹碰撞到碗沿，发出清脆如铃的脆响。
随之而来的，是漫长且令人喉间发紧的沉默。
沈柏庭似乎是初次用这样的眼神审视沈桐，严肃、沉静、压迫……以及几分微不可查的无可奈何，他的语气笃定，仿佛早有预料一般。
“那个人……是傅临烨对吗？”他竟是直言当朝四皇子的名讳。
“是。”沈桐直截了当的回答。
事实当前，沈柏庭反而愈发平静了，他没有冲沈桐大发雷霆，痛批怒斥，只是没什么胃口的放下筷子。
“我吃好了，剩下的你自己吃吧。”沈柏庭起身朝外走。
“爹！”超乎预料的反应令沈桐有片刻慌乱，他立时站起来向前追赶两步，伸手揪住沈柏庭的衣袖，无措茫然地问他，“爹，你是在生我的气吗？”
“生气？”沈柏庭停下脚步，侧身回望沈桐。
这是他最疼爱的小儿子。
因为疼爱，他有很多事情没有给沈桐说过，害怕会让他伤心难过。
比如……沈桐的亲娘，他的亡妻，当年会在生沈桐那时落下病根，与这北陵皇室有着密不可分的关系。
一次意外，皇后的有意为之，太后的视而不见，帝王的姗姗来迟……种种迹象有如一双无形的巨手，将他深爱的亡妻推向死亡的结局。
当年他查明所有真相时，恨不得立马冲进宫里杀了所有人，以泄心头之怒。
可惜他不能这么做，可恨他无能为力。
于是他立誓要报复当初推动此事的所有人。
而整件事的真相被他瞒了下来，除了他自己以外，任何人都不知晓，包括他的三个孩子。毕竟这是他们大人间的恩怨，没必要牵扯到下一代身上。
事到如今有的人他已经报复过了，现在还苟延残喘活在世上，品尝他亡妻生前被病痛折磨的痛苦。
但这远远不够。
还有个人好端端的在他眼前晃悠呢。
在那个人痛苦之前，他是不会停手的。当然身为一国之相，他不会弃国家于不顾，他会好好培养出更优秀的继承人。
目前看来，四皇子傅临烨展现出来的样貌，出众于其他几位皇子，符合他的培养条件，但这并不代表他愿意把自己疼爱的小儿子交给他。
成帝王者多无情。
如果说日后坐在那位置上的真的是傅临烨，那么他把沈桐交给傅临烨，无异于将人往火坑里推。
他的女儿现在已经身在火坑里了，他不能把小儿子也——！
“我没有生气。”沈柏庭说，“我只是觉得，以前还是我太纵容，溺爱你了。如今你也长大了，我不管你现在心里怎么想，准备如何做。但你要清楚你外公他们年龄大了，禁不住折腾。休要胡闹！”
最后四个字直接砸到沈桐心上。
“我没有……”沈桐滚了滚喉结，声音低落。他很想大声争辩自己从未胡闹过，然而当他对上沈柏庭古井无波的眼神后，明白自己不管说什么都没用了。
“今天话就先说到这里，我还有公务要去处理。你要是缺钱花，或者有什么东西想要，直接给管家说便可。你自己好好玩去吧，我先忙去了。”沈柏庭想了想，温和地揉了揉沈桐的脑袋。
在吃穿用度方面，他向来不会亏待自家孩子。至于其他方面，沈桐他是舍不得过于责备打骂，但傅临烨那边就没这个顾虑了。
正好他还能趁机观察傅临烨的反应，如若表现的能让他满意……他想，他偶尔也能，不做一回严父。
一场春雨过后，地面仍有些许潮湿，被雨水砸落的花瓣混杂着泥土，散发着清新芬芳。新芽破枯枝，燕子归巢，万物生光辉。
这天，收到二舅母邀请的沈桐，穿了一身新衣前去赴宴。
二舅母在盛安城最大的酒楼中包了一层楼，说是一家人吃吃喝喝，闲聊拉拉家常，实则还是打着为沈桐相看的目的。
这一点，在沈桐踏进酒楼顶层时，就发现了，无奈为时已晚。
二舅母一脸富态，笑眯眯地拉住沈桐的手，生怕他会跑似得，“沈桐侄儿来了啊，快进来，咱们啊就等你来了。”
“舅母。”沈桐礼貌叫人，问起，“不知外公他老人家在哪，侄儿也好过去打声招呼。”
二舅母说：“你外公他啊，不知吃了什么不干净的东西，给坏了肚子，这会正在家里头呆着，说什么也不愿意来了。”
沈桐：“那我现在就去……”
二舅母打断他，笑得和善，“侄儿莫急，你外公他现在没事，不用担心。你也知道他老人家好面子，你啊，还是别去看他了，免得让他误会你是去看他笑话的。”
……行叭。沈桐心说，看他二舅母的样子，今儿恐怕就别想跑了。
二舅母不容沈桐拒绝的，把人拉到靠窗户的一桌去，那桌已经有人坐在那里了，不是湛知云又是谁？
“来，知云啊，就让沈桐侄儿和你坐一桌吧，你们两个年轻人在一起好好聊聊。”二舅母按着沈桐的肩膀让人坐下，她算是看出来了，那么多姑娘里，也就湛知云是真心中意沈桐的。
再联想沈桐在盛安城中的名声……嗯，这个机会可得把握好，她也好给老爷子交代。
二舅母心情舒畅地接待其他人去了。
湛知云收回视线，温柔地笑说道：“沈小少爷，我们又见面了。”
“嗯。”沈桐随口应了声，自顾自地给自己添茶倒水，打定主意要无视对方，最好能让湛知云心灰意冷，歇了多余的心思。
湛知云见状莞尔一笑，便不再多言，同他一道品起茶来。
他们两人这桌位置好，抬眼便能瞧见窗外酒楼后院满园春色，假山绿池。碧盈盈的池水随风皱面，粉色红色海棠花苞挂在枝头。
有几枝海棠花枝探出墙外，沿着墙面伸进窗内。一时间白墙海棠，成为了最衬两人的背景。
远处几桌人看见了他们这边，都不由自主感叹两句，真是好一对璧人啊。
或许周围人看向他的视线过于明显直白，他们的窃窃私语虽有意压低，但某些字眼止不住的往沈桐耳朵里钻，无非就是“真配啊”“他们两个应该能成”云云。
听得沈桐眉头直皱，视线扫过对面淡然品茶吃点心的湛知云，目光在白墙海棠上定格一瞬。
沈桐眼神微沉，“这就是你打的主意？”制造舆论与假象，最容易骗过众人。
“沈小少爷这就是以己之心，度人之腹了。小女子出身书香世家，还不至于用这种不端的手段。”湛知云抿嘴扬唇，她的睫毛长而翘，在清澈的阳光下，仿若蝴蝶翅膀轻颤。
