老夫人皱着眉，视线扫过额头一个大包的赵婆子。
辛柚开了口：“外祖母，我在花园中看到这婆子把婉表姐推进了水池。”
“什么？”老夫人大惊。
“水池”两个字似乎刺激了段云婉，她如梦初醒般打了个哆嗦，哭着扑向老夫人大腿：“祖母，求您救救孙女！”
段云婉抱住老夫人的腿，仿佛抓住救命稻草，早把温婉柔顺抛到一旁去。
“祖母，您救救孙女，母亲要杀我灭口！”没给老夫人反应的时间，段云婉就一口气把大太太乔氏指使她推寇青青落崖的事说了出来。
险些丧命的恐惧令她什么都顾不得了，满脑子只有一个念头：青表妹是对的，嫡母不会放过她，受惩罚总比丢了命强！
“母亲怕我走漏风声，刚刚派人杀我灭口！祖母，求您为孙女做主！”
屋里回荡着段云婉的哭声，老夫人额角青筋直跳，缓缓扫了辛柚一眼。
辛柚紧紧抿唇，眼中闪动着错愕、惊恐与愤怒。
老夫人嘴唇动了动，一时竟不知说什么好，视线从她面上扫过，落在段云灵身上。
段云灵脸色苍白，抖动的唇没有一丝血色。
老夫人看向赵婆子：“她是——”
毕竟是粗使婆子，老夫人只觉有几分眼熟。
“她是母亲院中的赵妈妈！”段云婉望着赵婆子那张脸，就想起来水池中那双一次次把她的头按下去的大手。
窒息的感觉涌来，令她脸色更加惨白，整个人抖起来：“祖母，她把孙女推入水池中还不够，还用手死死把我的头往水里按”
屋中除了近身伺候老夫人的，就是辛柚和小莲，段云灵与她的贴身丫鬟凝翠，还有跪在地上的赵婆子。
除了赵婆子这个行凶者，其他人听了段云婉的话皆面露恐惧。特别是亲眼瞧见行凶场景的几人，脸色就更难看了。
老夫人面沉似水扫过屋内众人，吩咐侍女：“去雅馨苑把大太太叫来。”
“是。”
老夫人又吩咐一旁的心腹婆子去衙门给段少卿报信。
本来内宅的事，要么老夫人处理，要么乔氏处理，轻易不会惊动外头当差的男人，可今日的事不一样。
涉及当家主母谋害庶女，更曝出当舅母的为了钱财谋害外甥女，事情严重，不得不把一家之主叫回来。
大太太乔氏早已知道了花园中的情况，随如意堂的婢女过来时，无论心中怎么想，面上已经冷静下来。
“都是儿媳管教不力，竟然出了恶奴谋害主人的事。”乔氏一进来就请罪，怒视赵婆子，“你给我好好说清楚，为何会害大姑娘？”
那么多人看见了赵婆子行凶，乔氏心知这个辩无可辩，只能把赵婆子推出去。
她很清楚，赵婆子不敢把她供出来，毕竟赵婆子还有一家老小，都捏在她手心上。
“是是老奴记恨大姑娘曾经斥责过我，今日瞧见大姑娘一个人在水池边，一时冲动起了杀心”赵婆子趴在地上，痛哭流涕。
“你胡说，我何曾斥责过你——”一瞬的愤怒后，段云婉看向乔氏，“赵妈妈编出这个理由，母亲不觉得可笑吗？想必您指使我推青表妹坠崖的事情闹开，也会如赵妈妈这般，被逼着说因为我对青表妹心存妒忌吧？”
乔氏脸色一沉：“你的规矩呢？竟这般与我说话！”
恐惧绝望之下，段云婉的理智已经到了要崩溃的边缘，反而豁出去了：“母亲逼我成为杀人凶手，又指使赵妈妈杀我灭口，我不过是把真相说出来，就没规矩了吗？母亲，我也是个人啊，与二妹一样的人啊！”
听段云婉提及段云华，乔氏脸色大变：“住口！我何曾让你伤害表姑娘？老夫人，我看大丫头是癔症了，还是请相熟的大夫来瞧瞧吧。”
“大太太。”辛柚开了口。
乔氏这才发觉，从她进来与庶女这一番撕扯，这位表姑娘竟一直没吭声。
“青青，你不要听信你表姐这些胡话，在舅母心里，你与府上姑娘都是一样的。”乔氏勉强笑笑。
辛柚盯着乔氏张张合合的嘴，只觉好笑。
颠倒黑白，指鹿为马，今日她算见识到了。
“与府上姑娘一样么？”辛柚轻笑，“可是婉表姐刚刚险些丧命水池呢。我前不久也险些丧命，要是这么看，那我们确实是一样的。”
这话一出，乔氏与老夫人齐齐变了脸色。站在角落里的段云灵更是神色数变，眼里满是挣扎。
“青青，你这是什么意思？难道你怀疑舅母？”乔氏一脸的失望与难以置信。
失望是假，难以置信是真。
这还是那个脸皮极薄，宁可自己吃亏也不愿丢面子的表姑娘吗？
辛柚笑笑：“比起赵妈妈因被婉表姐斥责几句就要杀主人，还是婉表姐的话更合理些。大太太说呢？”
乔氏脸色青了又白，眼中狠厉一闪而过。
“青青，你这样说太让舅母伤心了——”
“那就报官吧。”辛柚懒得再看乔氏装下去，淡淡道。
“什么报官？”急匆匆赶回家的段少卿一脚跨进来，听了这话脸色顿变。
辛柚冲段少卿屈了屈膝，言简意赅道：“今日大舅母院中的赵妈妈把婉表姐推入花园水池中，婉表姐说是大舅母杀人灭口，因为大舅母指使她把我推下悬崖。大舅母说这都是婉表姐一面之词，赵妈妈害大表姐是因为被她责骂过。大舅您觉得哪种可信呢？”
“这——”段少卿神色有些僵硬，显然没料到印象中乖巧柔顺的外甥女会问得这么直白，勉强挤出个笑容安抚，“青青啊，事关重大，还是要查清楚。”
“老爷，大丫头胡言乱语，您也纵着她胡闹，侮辱我这个做母亲的么？”乔氏定定看着段少卿。
段少卿咬了咬牙，强行把火气压了下去。
他不傻，真相如何不言而喻，可是再气乔氏不择手段，也不能让他的发妻，孩子们的母亲，少卿府的当家主母背上谋财害命的罪名。
乔氏把段少卿微妙的反应看在眼里，扫了段云婉和辛柚一眼。
真是两个蠢丫头啊，过了这个坎儿，有你们好受！
这一瞬，她的眼神那么冷，那么毒，段云灵只觉热血上涌，脱口而出：“我听到了！”
多道视线投过来，把这个一直想明哲保身又良心不安的小姑娘推到了风口浪尖上。
她很怕，却知道没了退路，再一次大声道：“我听到了！”
这其中，大概只有辛柚不觉意外了。
亲眼瞧见段云婉被恶仆推入水池，再有她那一番话在先，无论是出于良心，还是担心自身，如果段云灵依然无动于衷，只能说这少卿府烂透了。
“你听到了什么？”老夫人看着站出来的孙女，神色复杂。
段云灵低着头，躲开各色目光：“青表姐坠崖后，我无意中听到了大姐哭泣。大姐哭着说她不想这么做，她是被母亲逼的”
段云婉错愕望着段云灵，这些日子因为心神太过紧绷而忽略的一些异样终于恍然。
难怪三妹总是避开与她的肢体接触，原本同进同出，在她不注意的时候就独自走了。
原来三妹早就知道了！
段云灵咬了咬唇，终于抬起了头：“这些日子，我一直很自责，很害怕，不知道该怎么办青表姐，对不起，真的对不起”
段云婉听到段云灵的哭声，也哭了起来。
两个孙女的哭令老夫人脑壳嗡嗡疼，段少卿更是头大如斗。
他本想把事情先按下去，可段云灵站出来作证，等于彻底揭开了这桩罪恶的遮羞布。
看来今日不得不给外甥女一个说法了。
段少卿这般想着，视线缓缓扫过屋里众人。
还好，在场的都算是自己人，要是二房也在，那就更丢脸了。
“你个毒妇，竟如此心狠！”段少卿心里有了计较，一脚把乔氏踹倒在地。
乔氏毫无防备扑在地上，发出一声惨叫。
从站出来后就紧张得手脚冰凉的段云灵看着嫡母狼狈的模样，突然没那么怕了。
她没把视线留在乔氏身上，而是投向辛柚。
原来，那座从懂事起就压在头上的大山，也是可以搬动的吗？
辛柚却知道没有这么简单。
让乔氏认罪只是第一步罢了，让乔氏得到应有的惩罚才能告慰寇青青在天之灵。
后者能否实现，取决于老夫人与段少卿。确切说，取决于身为一家之主的段少卿。
而看段少卿的反应，可不像真心为外甥女做主的样子。
“青青，是舅舅对不住你，没发觉你舅母竟做出这种事来。”
“那大舅打算如何处理？”辛柚淡淡问。
她的淡定，反衬得红了眼圈的段少卿有些虚假。
段少卿与老夫人对视一眼，说出打算：“就让你舅母以后在雅馨苑抄佛经赎罪，如何？”
“老爷！”乔氏脸色扭曲，无法接受青灯古佛的结果。
段云婉与段云灵听了这话，都不觉松了口气。
嫡母从此青灯古佛，她们就不用在她手下讨生活了。
辛柚看一眼满脸不甘的乔氏，再看一眼急于了事的段少卿，摇了摇头：“不行。”
这话一出，段少卿就愣了：“青青，那你的意思是——”
段云婉与段云灵紧紧盯着辛柚，目露惊色。
老夫人亦动了动眉梢。
在她看来，儿子这般处理也算是给外孙女一个交代了。
青青这是不满意？
辛柚瞥了乔氏一眼，语气淡淡：“大舅母指使人谋杀我在先，谋杀婉表姐在后，如今事发，从此再不用操心操力管家，待在自己的院子里读书养花晒太阳，是这个意思吗？”
将来段云辰金榜题名，仕途顺遂，说不定给母亲挣来的诰命比现在的还强。
再过个十几二十年，世人早忘了少卿府上的表姑娘，而乔氏熬成了老夫人，开始享受儿孙的请安孝敬。
天下岂有这等好事。
辛柚这一问，众人神色就更精彩了。
特别是段云婉与段云灵，看着辛柚的眼神已经和小莲有点像了。
当家主母从此青灯古佛明明是很凄凉的惩罚，怎么听青表妹（表姐）这么一说，竟是享福了呢。
难道说——嫡母的下场还能更惨？
“青青，你年纪还小，不懂青灯古佛的苦处——”
“我懂。”辛柚打断段少卿的话，毫无畏缩与他对视，“是大舅没听懂，我的意思是这样的惩罚还不够。”
这话一出，几乎等于撕破脸了。
在段云婉与段云灵担忧的目光下，段少卿沉声问：“那青青你想怎么样？”
辛柚一字字道：“杀人偿命，欠债还钱。”
这八个字，每一个字她都说得极重，而无论前半句还是后半句，对少卿府来说都是那么讽刺。
“怎么就到了杀人偿命的地步，你不是好好的么。”段少卿干笑着，试图缓解气氛。
“我和婉表姐皆大难不死，那是我们运气好，不能改变大舅母指使杀人这件事。”辛柚顿了一下，罕见面露迟疑，“或者按大夏律法，杀人未遂与杀人罪名有所不同——”
少女柳眉蹙起，旋即舒展，干脆道：“那就报官吧，无论官府如何判，我都认了。”
“胡闹！”提到报官，段少卿被踩到痛脚，终于维持不住舅父的温和面目，“家丑不可外扬，青青你可知道报官对少卿府的影响？”
“我姓寇。”段少卿脸色冷，辛柚声音更冷。
“你——”段少卿指着外甥女，这一刻真正意识到眼前冷若冰霜的少女并非任他掌控的女儿们。
她是能做到自损八百，伤敌一千的。
老夫人忍不住开了口：“青青——”
“外祖母！”辛柚不给老夫人劝出口的机会，在段少卿面前的冷硬化成了泫然欲泣，“青青虽然姓寇，却一直把您当亲祖母的。先是坠崖，再是惊马，青青险些再也见不到您，陪母亲去了”
辛柚哽咽着，垂眸遮住眼底的凉意。
就让她看一看，老夫人对寇青青的母亲还残余几分母女之情吧。
老夫人纠结之时，段少卿冷冷开口：“青青，你虽不怕闹到公堂上，你的表姐妹却是怕的。”
“大舅是提醒我没有了婉表姐和灵表妹作证，我告不赢？”辛柚莞尔一笑，语气轻描淡写，“没关系呀，到时候京城上下都知道这场官司，哪怕只有少数人相信我，对我来说就是赢了。”
段少卿脸色一下子铁青。
他说这些不过是想让外甥女知难而退，而实际上，只要闹到公堂上，少卿府就输了。
他可丢不起这个人！
“你们听听老婆子的意思吧。”剑拔弩张的气氛中，老夫人终于开口。
怎么就弄到这个地步了呢？
把对乔氏的厌恶不满遮在微垂的眼皮下，老夫人慈爱拉过辛柚的手：“先前外祖母就说过，你和你大表哥都是好孩子，若能亲上加亲，将来我去见你母亲也能放心了。如今出了这种事，外祖母知道你气恼，但还是想问一句，你可还愿意嫁给你大表哥？”
辛柚听愣了。
不因别的，她觉得自己的脸皮与少卿府的人比起来，还是太薄了。
老夫人见她不语，却以为有戏，温声劝道：“等你们成亲，家里事就交给你管，也别担心管不好，有不懂的问外祖母就是。至于乔氏，以后她待在雅馨苑不出来，是抄佛经还是如何，都随你。”
“老夫人！”乔氏脸色一白，死死盯着辛柚。
而辛柚，险些为老夫人这番话抚掌叫好。
她先前话中之意，就是担心多年后乔氏翻身。老夫人提出让寇青青与段云辰成亲，并让寇青青管家，等于打消了这个顾虑。
如果她真的是寇青青，能嫁给心上人，又能制住乔氏，更不必与外祖母产生矛盾，恐怕很难拒绝这个提议。
只可惜，她是辛柚。
辛柚把手从老夫人手中缓缓抽出，摇头道：“还是报官吧。”
“青青！”辛柚的拒绝，让老夫人意想不到。
辛柚牵了牵唇角：“外祖母，青青虽小，却也明白，与人结缘是结良缘，不是结孽缘。我与大太太之间如此，真的还能与大表哥成为举案齐眉的夫妻吗？”
老夫人动了动唇，被问住了。
一个小姑娘，能嫁给心悦之人，还得了管家权，高兴还来不及，哪会顾得其他？便是想到与夫君不和这种可能，年轻好胜的女孩子也总以为只要有时间，早晚能拢住丈夫的心。
可此刻老夫人看着神情冷静的少女，还有刚刚那冷淡的语气，便明白放在寻常小姑娘身上的手段不管用了。
不被情打动，不被利诱惑，她的外孙女竟是这样的。
一时间，老夫人心情更复杂了。
“青青，除了报官呢？”
听出老夫人话中的妥协，辛柚屈了屈膝：“那外祖母觉得，如何处置指使杀人的大太太，才公允呢？”
老夫人定定看着把皮球踢回来的外孙女良久，终于收回目光看向儿子，叹道：“乔氏德行有亏，不顺父母，不堪为段家妇。文松，你便休书一封，送她回乔家吧。”
这话如一道惊雷，劈在了乔氏头上。
让她青灯古佛她尚且不甘，没想到老夫人还想要她儿子娶了寇青青，更没想到的是老夫人会让丈夫休了她！
乔氏愣了一瞬后泪水夺眶而出：“老夫人，儿媳嫁入段家多年来上敬姑舅，下育儿女，兢兢业业，片刻不敢松懈，哪怕没有功劳也有苦劳，您怎么能让老爷休了我啊！”
她越说越伤心愤怒，眼睛直直盯着段少卿：“老爷，你若如此做，可想过辰儿？有一个被休弃的母亲，他该如何自处啊！”
段少卿也没休妻的心理准备，面露难色看向老夫人：“母亲——”
“玉珠，带大姑娘去换身衣裳。”老夫人吩咐完，起身向里间走去，“老大，你随我来。”
叫玉珠的婢女扶着浑身湿透的段云婉去更衣，段云灵悄悄看一眼形容狼狈的嫡母，再看一眼跟着祖母进了里间的父亲，手心里全是汗。
比之堂屋的拥挤，里间就只有母子二人，声音放低些不必担心被人听了去。段少卿说话随意了许多：“母亲，把乔氏拘在院子里是对咱们少卿府影响最小的。”
老夫人按了按太阳穴：“我也知道这样最好，可青青不同意。”
“她一个小姑娘——”段少卿心里还是存着一分侥幸。
老夫人冷笑：“小姑娘才天不怕地不怕，青青若执意报官，你能怎么办？难不成像乔氏那个毒妇一样杀人灭口？”
“儿子怎么会呢。”段少卿脸色变了变。
他想到的不只是外甥女报官后会引起的风言风语，还有那一袭朱衣，那位年轻的锦麟卫镇抚使。
正是热的时候，哪怕老夫人屋里摆着冰盆，汗珠还是从额头滚了下来。
段少卿抬袖擦了擦汗水，依然下不了休妻的决心：“要是休了乔氏，对几个孩子影响不小，特别是辰儿，他是要走科举入仕的人，若受不住母亲被休的打击可如何是好？”
到这时，老夫人反而冷静多了：“老大啊，你还没看出来吗，要么休了乔氏，要么乔氏以死赔罪，不然青青不会罢休的。”
“这丫头——”段少卿咬牙挤出这三个字，有那么一瞬间杀机从心头掠过。
可他很清楚不能这么做。
看那丫头光脚不怕穿鞋的样子，今日不给个说法，就能立刻去报官，根本不给他慢慢谋划的时间，除非他彻底撕破脸，当着母亲和两个女儿的面下杀手。
他还没疯狂到这种地步，更别提如今京城上下都在传着少卿府的流言，还引来了贺清宵的注意。
“本来，乔氏‘病死’比被休闹出的动静小，可正如你说，辰儿还要科考，一旦乔氏没了，辰儿就要回家守孝，那就耽误了。”
段少卿心头一震，慢慢点了头：“母亲说得是。只是乔氏被休，免不了会传些风言风语。”
老夫人叹口气：“两害相权取其轻吧，世人若是揣测乔氏对青青不慈，不正说明我们家风正，宁愿承受非议也不包庇这等毒妇。”
说到这，老夫人深深看了儿子一眼。
真以为她成了聋子，听不见外头的风言风语了？不过是不想这个节骨眼上闹出动静罢了。
只是她没料到两点，一是乔氏指使恶奴谋杀大孙女，二是外孙女态度如此强硬。
这一刻，老夫人从心底生出了几分疲惫：或许她真的老了。
“那就依母亲所言。”段少卿终于下定了决心。
乔氏直到接到墨迹未干的休书，才意识到彻底完了。
“老爷，老爷你不能这么对我啊，你我夫妻二十余载”平日的端庄严肃早抛到了九霄云外，乔氏抓着段少卿衣袖有些癫狂。
段少卿别开脸：“你好自为之吧。”
二姑娘段云华后知后觉得了消息，飞奔而至。
“父亲，您为何要休了母亲？”
段少卿本就心烦，女儿的质问更令他恼火，当即板着脸道：“大人的事，你莫要掺和。”
段云华不可置信瞪着段少卿，声音尖利：“那是我母亲啊！您这么对待母亲，有没有想过我与大哥？大哥——”
段云华一个激灵，找到了救命的浮木：“我要去告诉大哥！”
眼见她往外跑，段少卿喝道：“把二姑娘送回房，这两日不许出门！”
明日便是国子监放旬假的日子，段少卿与老夫人合计过，干脆等段云辰与段云朗明日放假回来，再告诉他们乔氏被休的事。
“放开我，放开我！”段云华挣扎着。
段云灵站在角落里看着涕泪横飞被仆妇拖走的段云华，轻轻咬了咬唇。
原来在她和大姐面前横行霸道的二姐，真到了与父亲对上时，什么都不是。
段云灵目光轻移，落在辛柚身上。
青表姐竟然做到了让父亲休了嫡母！她就一点不怕吗？
没有人来解答角落里这个小小庶女的疑惑，但明明身处暴风雨的中心，段云灵却从没觉得这么安心过。
“大哥，这是怎么回事？”二老爷段文柏与二太太朱氏赶了过来，正撞见段云华被带走。
“二弟就不要多问了。”段少卿脸色阴沉，看起来仿佛老了好几岁。
少卿府这边，因大太太突然被休人心惶惶，乔家那边，也接到了段家送来的信。
乔家当家的是乔氏的嫂子宁氏，当她打开信看过，脸色猛然变了。
为了避免两家闹起来，信上虽没提寇青青坠崖的事，却明言寇青青惊马乃乔氏所为，这便是乔氏被休的理由。
被宁氏拿在手中的信抖个不停，宁氏完全无法相信，又逐字把信读过。
小姑子竟做出这种事来？外头的传闻居然是真的！
“去把老爷叫回家。”
恰在这时，一名少女走了进来。
少女柳眉杏目，生得俏丽，一开口便透着活泼劲儿：“母亲，我想姑母了，能不能明日去看看姑母？”
这少女便是乔氏的娘家侄女，闺名若竹。
宁氏正处于巨大的冲击中，听了女儿这话脱口而出：“滚回你的房里去！”
“母亲？”乔若竹愣了，仿佛被打了一巴掌，脸上火辣辣的。
“回去！”
乔若竹捂着脸扭头跑了。
等到乔家的人登门，已是华灯初上之时。
少卿府明明灯火通明，却冷冷清清，老夫人没心情吃晚饭，其他人自然也没心思吃。
乔氏哭累了，骂够了，神色麻木枯坐着，直到被人搀起来往外走，突然停了下来：“我要和表姑娘说几句话。”
搀扶乔氏的人不由看向老夫人。
老夫人下意识想拒绝，可看着乔氏的样子又怕刺激到她，便把目光投向辛柚。
“正好，我也想和乔太太说几句话。”辛柚向乔氏走了过去。
称呼的改变宛如尖刀，刺得乔氏更疼。她死死盯着站到面前的少女，手不受控制颤抖着。
“表姑娘，这个结果你满意了么？”乔氏艰难挤出这句话。
这个问题一出，老夫人与段少卿的视线就落到了辛柚身上。
辛柚淡淡道：“谈不上满不满意，有错当罚，算是个交代吧。”
给枉死的寇姑娘一个交代。
“我也想问问乔太太，为何这样对我呢？”辛柚面上露出恰到好处的疑惑。
乔氏脸色数变，压下排山倒海涌上的不甘，冷冷道：“不想让你嫁给辰儿，你配不上他。”
“这样啊——”辛柚拉长声音，讥诮从唇边一闪而逝。
可真是一心为子女打算的好母亲啊，都到了这个时候，还能忍着只说一半的话。
明明那百万家财，才是寇青青丧命的根由。若没有那些银钱，乔氏不满寇青青当儿媳坚决拒了就是。
可哪怕乔氏此刻恨着逼儿子休妻的老夫人，恨着不顾多年夫妻之情的丈夫，还是没有提及这笔财产半个字。
