夏柯没有任何怨怒，尽管这两个年轻人已经搞出了极大的动静，但他已经同时持刀转身袭击了上去，让刘盛等人根本顾不得追击！
一时间，身后枪声和惨叫声四起，加之更遥远的狗吠疯狂靠近，吓得骆离加快了脚步。直至听见沈吉在身后摔倒，才皱着眉头回首瞪他一眼，意外地伸手拽住他说：“不想死就别拖我后腿。”
沈吉拼命点头，手脚并用地跟着骆离冲入了黑暗之中。
第33章 榕骨镇
水边的枪声和打斗声撕碎了雨夜， 它们持续了几分钟，或者更久，而后终归于沉寂。
骆离强拉着沈吉逃到了大树后的小石山后， 率先蹲在缝隙里躲藏起来， 紧张得拼命咽着口水。
沈吉已是强弩之末，跪坐在旁边喘息过许久。
此时光线昏暗， 骆离看不到他的伤，心里也并不很在意， 只嘲弄道：“没那个本事，却非要回榕骨镇， 呵。”
面对这个已经完全被同化的玩家，沈吉欲言又止， 等到耳畔再无半点动静，他才压低声音：“夏柯多半没了……那些人都有枪。”
尽管骆离根本想不起现实的记忆， 但他的性格却能跟角色完美地融合在一起， 依然自私傲娇， 态度极为不耐：“用你讲废话， 所以呢？”
沈吉蹙眉：“他们还会追上来， 我们必须得自救。”
骆离鄙夷而笑：“书呆子， 说得好听，纸上谈兵。”
沈吉不再跟他废话，集中精神冥思苦想。
与此同时，山坡下又传来隐隐约约的脚步声。
刘盛冰冷的话语在此刻显得格外恐怖：“别躲了，就凭你们两个还是早点投降， 少吃些苦吧。跟我回到镇子里， 怎么样不得比死在这里强呢？”
沈吉大气都不敢出，生怕搞出动静引来杀身之祸。
骆离亦然。
那刘盛带着王越秦继续往上攀爬， 屏息分辨，显然是越靠越近了。
听不到回答，刘盛又阴阳怪气道：“骆离，别抵抗了，这是你杀掉大巫贤的报应。”
沈吉立刻望向骆离，后者抿住嘴，仍旧不敢出声。
梦傀倒是在沈吉的脑海里不安分：“快想想办法啊！侵入者，临门一脚的功夫，你别放弃！”
沈吉何尝想放弃？这生死危急关头，他真的很渴望充当一个英雄，想出机智的办法，或者展现出过人的能力，让两人转危为安。
但方才一番折腾，仅有的刀具已经丢在了山水里，伤痕累累的身体，更有种随时要昏过去的虚弱晕眩，实在没可能与这两个持枪的恶人正面对抗了。
难怪这个心印代表的是恐惧，面对未知命运和过于强大的力量，绝大多数人类都很难表现出大无畏的勇气，包括此时此刻的他。
尽管明知眼前的绝境全是副本的诡计，沈吉却还是上下牙打着战，生怕那枪里的火药随时崩到自己身上。
恍惚间，他隐约望见前方的高树上有个红布条在飘荡，甚至来不及多加思考，便孤注一掷地丢过去个石子！骆离震惊扭头，满脸“你疯了”的表情。
谁知片刻，正跟着镇长奸笑的王越秦忽发出声惨叫，随之便是刘盛慌张的询问。
几乎就在同一时间，一支冷箭从林中狠狠窜出！
王越秦的身影在黑暗中轰然倒地。
这突如其来的偷袭惊得刘盛立刻变脸，慌慌张张地淌水而去，紧张叫人来救。
形势在电光火石中得到逆转，刚才还在瑟瑟发抖的骆离，竟毫不犹豫地从石头后面窜了出来，捡起个木棍冲到事发地点。
原来那王越秦竟然被捕兽夹困了腿，左肩又中了一箭，正疼得满地打滚！
“玩家王越秦同化指数上升为80%”
沈吉靠近看清楚的同时，梦傀触发了播报。
骆离毫不手软，大笑着捡起跌落在旁边的□□，猛地怼住他不断哀求的丑脸。
沈吉顿时心惊，不由想上前阻止，幸而江之野及时从黑暗中走出，蹙眉：“住手！”
骆离转身便用枪对准了江之野，危机之时，那只白猫竟从树梢飞扑而下，毫无防备地抓向他的脸。骆离受惊，慌张走火的刹那，已被江之野牢牢地控制住手腕。
他只当这人是江鹤，气道：“放开我，你凭什么？”
但倒在地上的王越秦却知江鹤已死，被“冤魂”吓得更加崩溃：“你……你不是……”
沈吉怕引来追兵，趔趄着扑过去用衣服堵住了他的嘴，然后才气喘吁吁地抱起守在旁边的白猫，迟迟发现自己连胳膊都是抖的。
骆离满目狐疑。
沈吉轻声道：“别再杀人了。”
听了这话，骆离顿时回神，他显然已心态疯狂，努力夺枪未果，又挣脱开江之野的束缚后退了几步：“装什么好心！不杀他就等着被杀！”
江之野显然不停，缓缓抬起枪杆子。
骆离又怕又倔，不肯退让半分。
如果这个年轻人有机会摆脱副本的控制，会后悔吗？沈吉深吸了口气：“别，他刚和夏柯饶了我一命。骆离，你先找个地方躲起来吧，我们还有正式事要做。”
没想骆离虽已失去自我，却并不愚蠢，他怪笑着反问：“躲起来，然后呢？等你招来警察，把我带走审判？我虽然没去买卖尸体，但身上背的人命啊，可比你想象中多得多！”
沈吉不愿多跟他废话，在江之野持枪提防的同时，默默地把王越秦身上能用到的东西通通搜走，重伤的王越秦生怕横死，竟试图用血乎乎的手掐住沈吉。
但江之野就在身边，怎么可能让他得逞？枪托无情砸下的瞬间，这家伙立刻便失去了意识。
江之野冷静地分析现状：“不管是为了拦截证据，还是要得到你们的尸体，刘盛都不会轻易放弃。”
沈吉点头：“没错，镇长已经走投无路了，方才逃走只不过是躲入暗处再寻机会出手，得抓紧时间离开。”
说不清原因，骆离不喜欢看他们心意相通的氛围，他不甘心地握住拳头：“怕什么？我们三个人。”
瞧那满脸嗜血的样子，不得不令人感慨一声血缘的伟大。尽管大巫贤把孙子放在真空中养育，但他此时杀红了眼的样子，却丝毫不逊色奶奶的残忍无情。
江之野投去平淡的眼神：“刘盛还有一群打手，如今夏柯已经死了，你没那本事对付他们，我也不想帮你。”
骆离嘲弄：“你这么怕刘盛？他不过就是个酒囊饭袋罢了，再说你想帮谁？帮他？他已经活不了了。”
经过方才的一番折腾，沈吉的确是摇摇欲坠。
江之野知道把玩家赶尽杀绝没半点好处，所以他很想摆脱纠缠不清的骆离，难得说了几句剧情中该有的话：“我不是怕，我只不过不想变成你们这样，虽然我不知道外面的世界是什么样子，但是他知道，我相信他说的话。”
沈吉平静地望向骆离，这份否定和排斥让骆离有些负气，尽管自己也虚弱至极，却仍旧毫不犹豫地扭头就走。沈吉欲言又止，根本不知道当如何劝说。
江之野仿佛看透了他的想法，直言道：“这家伙已经陷入心魔了，你讲的任何分析对他来说都没有意义，他彻底变成了剧中人，现在只想报复回去。”
话毕，他便拿出绳子，把王越秦结结实实地捆绑起来，用力一脚踢下了山坡。
沈吉瞧得心惊肉跳，恍惚之间，又被江之野强行抱起。猫咪顺势跳落在地，简直如玩偶般听话。
其实骆离判断得没错，此时的沈吉气若游丝，刚才那一番混乱后，已经有些看不清眼前的景象了，他努力表达自己的态度：“那半份证据还留在我身上……骆离没有毁了它，他或许还是有善念的。”
江之野没有心情再分析故事情节，他看得出沈吉故作镇定的背后，是完全超过其承受能力的痛苦与疲惫，只道：“这回我背你，你可不能拒绝了。”
沈吉苦笑：“要是想走出大山……得多久啊？”
江之野轻巧地换了个姿势，把他扛到背上，顺便回答：“顺利的话七天半个月，不顺利就是一辈子。”
“应该会顺利的，我可是榕骨镇唯一念过大学的人……我是最幸运的……”沈吉这么嘟囔着，便迷迷糊糊的闭上了眼睛。
他伤痕累累的脸贴在江之野的脖颈上，肌肤相触，传递出了高到不正常的热度。
江之野眉头一皱，一边把他背得更稳了些，一边紧握着那杆破土枪，毫不犹豫地借着眼前的微光，朝既定的方向开始大步行进。
算下来，从榕骨镇离开已经很长时间了，虽然方才被小范围的山崩与暴雨耽误，但江之野通过赶路，仍逐渐与镇子拉开了距离。
走过最后一个已知的捕兽夹时，他忍不住表情严肃，因为前面的长路对于他这个角色来说，也变成了完全陌生而未知的存在，必须得加倍小心才行。
可惜，片刻不愿消停的追兵便又搞出了新的动静，东西两侧的口哨交流，显示出来者的组织力和决心，看来刘盛叫来了帮手，企图将他们一网打尽。
江之野意识到必须得面对这最终一战，忙背着沈吉找到处高些的山头，俯下身体准备静观其变。
刚才能够成功袭击王越秦和刘盛，一方面是运气好，一方面也是他们两个过于自大，毫无防备，但这次的状况显然更难应对。
若论故事中的角色个体，生死关头的江之野当然是应该紧张的，但那紧张和其他情绪一样，传递到他那并不属于人类的意识里，只会显得朦朦胧胧。
静静地观察过黑黢黢的树林，江之野决心开始行动，他先用袍子将沈吉虚弱的身体盖得更严实了些，才矫健地爬到远离少年的方向，在头名打手一露脸的片刻，便毫不犹豫地开了一枪！
虽然这土枪质量堪忧，但在江之野手中却似玩具，直接稳稳地命中目标！
开枪之后，江之野不着痕迹地将自己隐藏起来，屏住呼吸，继续往高处移动。
果然，那些打手很快便开始回击，火力与呼喊顺利地暴露了他们自己的位置。
单枪匹马有可能和这么多人作战吗？
当然没有。
但江之野深知这附近还有来自大自然的帮手，这是方才所能想到的唯一的机会。
说起来，树林子里有二三十年没怎么响过枪声了，嚣张惯了的野狼并不懂得畏惧人类手里的火器。它们在听到动静、闻见血腥的同时，便于头狼的带领下纷纷朝这片山区靠拢过来。
江之野找到了更利于隐藏的位置，再次射出冷箭。随着伙伴猛然暴毙倒地，有个打手忍不住报告：“镇长，别犹豫了！点上火把他们就藏不了，到时候直接将那三个人一网打尽！”
江之野细心判断着他说话的方向，在置换藏身地后，继续射出弩箭，这一回，发出惨叫的是刘盛本人！
只可惜这此箭并没有射中要害，刘盛很快便被那些打手拖入黑森林之中，虽呼吸急促、骂骂咧咧，但未有濒死的迹象。
江之野侧耳倾听，终于迎来了期待已久的狼嚎。
那些打手们平日里在榕骨镇狐假虎威，每次进山寻人也是成群结队、大张旗鼓，并未与野狼真刀真枪的干过，对付兽类明显经验不足。
此刻大战一触即发。
江之野忙踩着毫无声息的步伐，溜回藏着沈吉的位置，悄悄地背上他朝附近的高树上爬起。
此时沈吉已经完全醒了，面对着眼前的可怕境况，甚至横生出心力已尽的平静，只决定若是到了关键时刻，必须想办法保全江之野的性命、以求毁掉副本。
不想讨论原因，他就是非常信任这个男人。
野狼的行进速度极快，三五分钟后，刘盛的打手们便发现自己被包围了。其中领头的不知天高地厚，竟朝靠过来的野狼率先开枪。
听到同伴的哀鸣，野性十足的狼群不由被彻底激怒，在狼王的指挥下，凶残的动物们开始围攻这里的自大人类，毫不留情地扑倒一个便直接断喉！
纵有□□在手，但几名人类怎么是几十匹狼的对手？
江之野和沈吉趴在树上，听着不断传来的狗吠狼嚎和人类的惨叫，时不时因擦身而过的弹道而紧张到完全噤声，全程竟然没有制造出半点动静。
已经负伤的刘盛腿脚并不利落，眼瞧着形势不利，他终于露出脸来，在幸存打手的火力护送下，朝榕骨镇的方向仓皇退去。
而野狼们杀掉了其余人类后，也开始有意识的集结在一起制造包围圈，与其形成了对峙的局面。
万没想到，刘盛身后居然再次响起突如其来的枪声！剩下的打手们本能地回身反攻！
一声闷哼过后，转而便传来了惨烈而刺耳的尖笑。竟是消失了几个小时的骆离，天知道这家伙是怎么跟上来的。他现在自身难保，为什么执意要杀了刘盛呢？沈吉理智上勉强理解，但内心实在无法共情。
倒在地上骆离很快便没了动静，想必也再没机会能给出他的答案了。
骆离临死前的一枪直接打穿了刘盛的胸膛，那可恶的刽子手先一步倒在地上没了气。
这下子，几名打手彻底做鸟兽散，只顾着保命逃跑。伺机已久的野狼趁此一拥而上，直接将这几个人也化作獠牙下的亡魂，成了饲养野兽的肥美口粮。
江之野和沈吉默默地瞧着，动也不敢多动。
事实上，野狼闻不到他们的气味吗？继承了猎人角色记忆的江之野是不信的。但他自小便追随父亲狩猎，早已和野兽们达成了无言的默契，以至于狼群并没有赶尽杀绝的意思，它们吃饱喝足后，便成群结队地退往了熟悉的山区，消失得无影无踪了。
一切都如噩梦一场。
待到江之野再背着沈吉爬下树来时，地上只剩下了大片残缺不全的人与兽的尸体。
此刻沈吉真该感谢周围光源不强，否则若是看清了那惨烈的场面，恐怕这辈子都忘不掉。
劫后余生，却有要事未了。
江之野叹了口气：“走吧。”
按时间来说，黑夜应当逝去了，但这大山却仍被笼罩于暗色之中，冷雨时下时停，山路滑脚，行进困难。
好在江之野并没有人类那么容易被情绪所困，其专注与毅力也纯粹到了不正常的地步。
总而言之，他竟借着这个猎人角色的身体连续奔走了三十余个小时，饿了就啃些随身带的干粮和肉干，渴了就随处找些泉水或积水来喝，最后终在力竭之时，抵达了荒无人烟的官道附近。
这是大尧县和榕骨镇之间勉强修出来的古路，论宽度，能够勉强供四轮车单行。
郑磊就是沿着这条路为镇上运送货物的，而那些老板们，也是沿着这条路去购买引路使尸体的。所以只要沿着路一直走下去，肯定能够成功抵达外面的世界。
找到处树丛落脚后，江之野便将沈吉放了下来。
这少年面如碎纸，气若游丝。
白猫乖巧地趴在他手边，几乎一动也不动。
江之野知道生火会引来危险，便只能用力去搓他冰凉的手，完全没有任何温度的手心，实在惹人心疼。
久违的温暖让沈吉迷乎地睁开眼睛：“到了吗？”
江之野摇了摇头。
沈吉苦笑：“那些玩家都死了吧？只剩你活着，好在坏人也死了……只要坚持下去，一切就能结束，对不对？”
江之野又点头，抚上他的额头说：“睡吧。”
沈吉努力弯了下嘴角：“新冠都没这么难受，我还想看大结局呢，好像是……不行了。”
说着，他便用手去乱摸自己的背包。
江之野忙帮着递过去。
沈吉颤抖地摸出从山洞偷出的合照，那照片被山水泡得发皱，但上面的六名少年仍无忧无虑，眼神明澈，和现实的强烈对比真让人心疼。
他小声说：“我不喜欢这个故事的结局。”
江之野安慰：“你做了一切能做的，不必为此忧郁。或许你只是不喜欢这样的世界，不过无妨，至少你已经亲手把它打碎了，它不存在了。”
沈吉艰难地笑：“嗯。而且能在这里遇见你，很不错。”
江之野目不转睛。
沈吉又问：“离开副本之后，我不会忘记你吧？”
江之野这才开口：“不会。”
沈吉安心：“那就好。”
说完，他便又掏出从城里带回的礼物盒子。
谁知东西刚交到江之野手上，白猫却蹭地站起身来，江之野同时听到异动，蹙眉：“有车。”
沈吉：“不会是……宋老板……”
尽管他实在没有任何力气了，却还是闭上眼睛，努力其中精神，想用技能看清楚些。
“自动触发侵入者技能：全域视界。”
“请维持专注。”
上帝视角中，破败的官道上，果然气势汹汹地开来一辆大车，沈吉拼了命地使用自己的意志力，在隐隐看清司机的面貌时，猛地睁眼喊道：“老马！”
那右眉毛上的痣是不会错的！
江之野反应飞快，立刻背起沈吉爬上官道旁的土坡，果然片刻后便有辆陌生的老福特轿车朝这里驶来。
沈吉猛地释放技能的能量，直接逼的山道上冒着红光的石头纷纷滚落，溅起混乱泥点。
“能量耗尽，全域视界自动终止。”
车辆随之紧急刹住，四个男人从车上走下检查状况。
沈吉轻喊了声：“老马……”
细细的动静引得那些男人立刻抬头。
沈吉虚脱地拍着江之野说：“是齐欣然的同事，是那个同事呀……你快把东西给他……我们……”
话说到这里，他就像坚持到了长跑赛道最后一米的运动员，再也没有任何力气多发出半点动静，就直接昏昏然地闭上了眼睛。
江之野默默地从树丛里现身，但他没有立刻走上去，而是用拇指拨开了礼物盒子。
一枚银色男戒静静地躺在里面。
走神的刹那功夫，几个警察已经持枪靠近过来，平静而严肃地质问道：“你是谁？”
江之野抬眸：“给你们发电报的人。”
警察们面面相觑，而后便急着盘问起来。
“小齐呢？”
“榕骨镇现在形势如何？”
“市长昨晚去世了，这官道已快被肃清了。”
“带我们去找小齐！”
江之野瞧着他们拿出的警官证，这才把沈吉放在地上，拿出他怀里一直拼命保护的证据：“齐欣然被大巫贤的养子杀害了，这是他留下的。”
老马将牛皮纸袋接到手里，打开认真地翻阅过一遍，不由沉重地叹气，与此同时，蹲身检查沈吉的警察着急：“他没气了。”
江之野垂下长睫，神情变化莫测。
老马打量过两人脖颈上几乎相同的刺青，又问：“这年轻人又是谁？你们是什么关系？他怎么了？”
江之野没有回答，只是欣然把那枚戒指戴在自己染着血迹的修长食指上，而后露出了赏心悦目的笑容。
2023年， 东花市。
消毒水的气味格外刺鼻，比病房的盈盈白光先一步唤醒了沈吉的神智，他睫毛微抖过几次， 才努力地虚弱睁眼， 床边有个鲁莽的家伙立刻扑了过来：“阿吉！”
沈吉看向他浓眉大眼的脸庞，虽然非常熟悉， 却根本没有反应过来，只迷糊道：“证据……”
另一双苍老但温暖的手摸住沈吉的额头：“好点了吗？还有哪里难受， 告诉外婆。”
……外婆？
沈吉将目光缓缓转到身侧的老人身上，对着她永远慈祥的双眼， 一秒，二秒……
封尘已久的记忆终于疯涌入脑， 那是远离榕骨镇的、本该属于他的真实人生。
自幼无父无母的沈吉在孤儿院凄惨度日，多亏被老画家宋丽娟收养， 才得到了在关爱中长大的机会。
十几年来， 祖孙二人守着个小小的年画店讨生活， 经济上虽不算顶宽裕， 但因宋丽娟精湛的记忆和口碑， 拥有批忠诚的老顾客， 故而也算衣食无忧。
或许是得自父母的优秀基因，沈吉很早就展现出了过目不忘的特殊天赋，这导致他的成绩始终名列前茅，助学金拿到手软，加之容貌俊秀， 性格乖巧， 成长过程中始终是别人家的孩子。
受外婆的影响，沈吉的生活简单， 虽不至于寂寞，朋友却不算多，其中最重要的，便是在初中少年班内结识的李蜀。两人都因特殊性向而有些敏感，而且兴趣相近、志趣相投，早就成了掏心掏肺的年少知己。
方才第一时间扑过来便是李蜀，而他，也正是引得沈吉前往榕骨镇的契机——
约是一个多月前，终于考入心仪美术大学的沈吉刚刚展开全新的快乐生活，李蜀那家伙便接连倒起大霉。
他先是被男朋友骗走了所有财产，还未来得及伤心，又卷入对方留下的借债纠纷中，短短时间内，常被讨债者变着法子苦苦折磨，惶惶不可终日。
更令沈吉揪心的是，之后李蜀打着旅行散心的旗号无故消失了一周，回来后又像变了个人似的，成了活脱脱的中邪案例，让情况更加失控。
他原本热情中二的性格忽然消失不见，取而代之的，是残暴凶恶、惹事生非，只要稍微看不住便出门找茬斗殴，最后甚至把那几个逼债的直接揍到重伤住院！
沈吉自然苦口婆心的陪伴劝说，但李蜀什么都听不进去，时不时便表现得如同精神病人般激动，这于情于理，都只能用诡异来形容了。
放心不下的沈吉经过一番苦苦调查，终于发现事情和个叫榕骨镇的废墟探险地有关系，而后更离奇的，是又牵涉出一起连环凶杀案——
案子发生在沈吉就读的美术大学里。
半月之内，陆续有三名教授的尸体被发现，他们死时全身赤｜裸，还被凶手用刻刀划满了类似刺青的花纹，而在案件中引起警方高度怀疑的，是讲师罗佩瑜。
无独有偶，这罗佩瑜自沈吉高中时就负责辅导他的艺术专业课，师生二人关系甚好。沈吉无法相信温柔的老师会成为杀人狂，而且他在李蜀事件的调查过程中惊讶确认：罗佩瑜……也在同一时间去过榕骨镇。
一个人会因一次旅行就性情扭曲吗？
不可能的话，那……两个人呢？
虽然这想法完全说服不了警察和外婆，但沈吉当时倔劲儿又犯，不仅十分相信自己的推断，更担心李蜀和失踪的罗老师会继续错上加错，便在倔强的坚持中告别了外婆，踏上了冒险的旅程。
位于临市荒山内的榕古镇只是个小众的传说，那边尽是原始古林和危险野兽，即便本地人也绝不敢随意靠近。野外经验并不丰富的沈吉吃了好一番苦头，直至在林子里结识了神秘又傲娇的骆离，方才找对方向。
未想就在两人快到目的地时，竟又遇上了野狼。当时沈吉十分热血，保护着骆离拼命逃窜的过程中不慎滚下了山崖，幸而野狼也因此放弃追击。
