此时雨势已停，但光线仍旧晦暗，小镇内并无半丝清新，反尔浸淫着诡异的死寂。
沈吉路过每间废屋，都能感觉到阴森的注视，他意识到自己是不受欢迎的。在极度谨慎中，顺着湿漉漉的橘子林一路行进，终于来到了梦傀提示的目的地。
与别处的白墙青瓦截然不同，所谓的猎人之家全由粗糙原木所建，小屋周围萦绕着浓重的血腥味，显出了种生人勿近的气质。
然而事实上还是有三两个镇民出入其中，他们最后都是拎着野鸡山兔离的，来消费野味的吗？
沈吉躲在林间观察许久，待到屋前终于清静，才支着拐杖走上前去，边琢磨着话术，边拍了下陈旧的木门，还未等再抬手，紧闭的门倏忽而开。
高大健壮的身影阻在门口，照旧是英气逼人的容貌，然而那眉宇间的成熟魅力却消失殆尽，反被种莽撞的烦躁所取代，瞧着很是古怪。
沈吉迟疑中露出讨好的笑意：“那个……”
没想对方很不客气：“你谁啊？干吗？”
由于太过惊讶，沈吉一时没注意到这声音与记忆中略有不同：“江之野，你不认识我了？”
男人瞪来厌烦的目光：“没这个人！”
沈吉见他要关门，忙拦住：“别开玩笑啦——”
“他早死了，你满意了？”
男人果然并非真不相识，只是敌意很深，这般问完，立刻推搡了沈吉一把，重重地将门摔在他翘挺的鼻尖上。
沈吉吃痛间目瞪口呆，全未发现墙头歪着脑袋的圆脸白猫，正饶有兴致地瞧着自己。
沈吉握拳：“别跟我兜圈子了。”
梦傀这才补充了具体设定：“你和江之野年少时稍有暧昧，具体来说是你缠着他，之后不辞而别，彼此就断了联系。刚才应该是他的胞弟江鹤，一直不待见你。”
大帅哥竟然有两个……
看来还不能肯定江之野就是玩家了。
沈吉握拳：“你干吗不早说……”
梦傀理直气壮：“我恐恋爱情节，觉得有点子尴尬。”
沈吉哭笑不得：“难道现在不尴尬吗？”
转念又不解：“这不是灵异副本吧？他怎么会死呢？”
梦傀肯定：“为了洗脑玩家，副本很少做超现实的设定，江鹤多半是想赶走你才那样说的，所以现在怎么办啊？”
沈吉放弃纠结系统的不靠谱，摸住下巴琢磨，几秒后又问：“这个江鹤是什么性格？”
梦傀道出参考：“刀子嘴豆腐心，人还可以。”
沈吉立即重新拍了拍门，温和下声音：“我知道，我的解释没有意义，但我想知道你哥到底发生了什么。”
门内完全死寂。
沈吉又道：“你不想讲，我也没资格逼迫你。”
依然没有回答。
沈吉装得很悲伤：“我是准备到外面找行李，那里面有非常重要的东西，如果丢了，我回来改变榕骨镇的心愿就很难实现了，如果可以，希望你能帮忙带个路。”
江鹤选择装死。
沈吉重新支起拐杖，慢腾腾地朝镇口迈步。
梦傀感慨：“好一招道德绑架，但未必好使。”
沈吉边走边想：“那就暂时不能出去，我现在走路都费劲，遇到野兽肯定完蛋，除非……”
除非那个神秘的江之野能现身援助。他肯定没死，而是有不得不藏起来的理由，无论是昨晚的重逢，还是今早的跟踪，都绝不是幻觉。
榕骨镇像个封闭的小国，而镇口几乎是整个区域最荒凉的地方。
数百年历史的石碑历经风蚀腐化，上面雕刻的字迹早就模糊了，唯有挂在牌坊上的彩色布条和骷髅头颜色鲜亮，在阴风中摇摇晃晃，似有不祥之意。
“这是祭礼之前的传统装饰，祭祀现场肯定是故事高｜潮。必须在那之前决定好你要走的剧情线。”
沈吉听着梦傀的提示，蹲下身检查路上的痕迹：除了凌乱的脚印、马蹄，还有轮胎的印痕。
如今十里洋场、车水马龙，有汽车不足为怪，但这对榕骨镇还是很稀奇的存在。莫非有富贵外来客？
他回望曲折荒凉的小镇，因江鹤始终未如愿现身，而考虑着回去逛逛。
不料一个白色的小身影忽在眼前闪过，沈吉惊疑：“小白？”
家里的白猫竟然轻轻松松地跑出了碑界，它不慌不忙，甚至俏皮地回头瞅他。
沈吉追去：“快回来，遇到野兽你就惨了。”
可白猫不听小主人警告，见他朝自己走来，又继续轻步向前窜去，那动动停停的样子，仿佛在带路一般。
沈吉跟随猫咪的同时，心生疑窦：这白猫属实聪明得过分了些，真没问题吗？
然而还没有合理思路，猫猫便停住脚步，前方树下正立着个沾满泥巴的黑色行李箱——谁放在这里的？此地离镇子很近，肯定不是出事地点。
沈吉靠近过去，用最快的速度打开翻找：医学教材、相机、显影液、换洗衣物、还有几个小小的礼物盒子，看那教材上的签名，的确是自己的东西。
无论谁是幕后帮手，能找回来肯定不是坏事，他将箱子重新装好，起身拎在手里的同时，便听到了梦傀的提示。
“达成NPC主线：寻回海鸥相机！”
“触发NPC主线：拍摄骆家神堂！限时12小时！”
“路线信息：榕骨镇西侧最大宅院，怎么走都不会出错。”
怎么又有新的事要做？还是去拍神堂？自己的角色剧情线真是一路作死……不过听说骆家有骷髅，没准能找到那个头骨。
正脑内思索之际，白猫忽凶巴巴地哈了一声！
沈吉顺势望去，只见条大腿粗的青蛇自高树而下，蜿蜒着身体缓缓朝猫咪爬去，白猫弓起身子，姿态紧绷，随时准备出击！
梦傀的提示随即响起：“骆家灵蛇！是祭礼上挑选引路使的工具蛇，怎么会出现在这里？”
沈吉想也不想就朝白猫冲去：“小白！”
白猫被他冷不丁抱住，那蛇像感受到危险一般，稍微往后缩了下身子，实话实说，这条伤腿是跑不过蛇的，还不如小猫咪自己逃得快呢！
沈吉这般考虑后，立刻将白猫朝镇子方向一丢，紧接着，便用行李箱猛地抡向青蛇，跌跌撞撞地在引住蛇的刹那，急冲向它的后面。
这类动物的转向能力并没有想象中灵巧，由于缺乏火具驱赶，跟它兜圈子是唯一可以拖延时间的方法！
「观察者数量：19011」
「有令使大大的副本必有猫咪乱入……」
「人类对猫究竟有怎样的执念啊？」
「这里并没有救猫的必要！」
「小猫，人类的神！」
「要不是跃迁通路已断，我还真想去三号宇宙去当一只猫咪养老。」
「真就没谁关心侵入者的死活是吗？」
沈吉一手拎着箱子，一手支着拐杖，步履维艰地跟巨蛇拼走位，着实狼狈不堪。
对了，技能！看下逃跑路线！
他于慌乱之时拼命尝试集中精神。
可梦傀的提示却冰冷无情：“全域视界能量消耗过大！，每个剧情自然日只能使用一次！”
沈吉欲言又止，只能尽力加快步伐，好在痛苦的挣扎并没有持续太久，便从林子里射出支燃烧的竹箭，准准地拦住了灵蛇的攻路。
冷血动物的确不喜欢炙热的东西，它立即往后缩身，盘徊着嘶嘶了几声。尽管不舍，终还是隐入了阴风阵阵的树林之中。
沈吉疼得小脸苍白，气喘吁吁间抬头，没见到计划中的帮手江鹤，却看到了仍着黑衣的江之野。
男人轻松跃下高树，挑眉失笑：“沾到什么脏东西，把蛇都引来了？你还真是不惹麻烦不安心。”
说不清原因，再遇到他竟感觉很亲切，又很温暖，也许是彼此角色自带的好感度吧？
沈吉稍微松弛了紧绷的心情，笑脸略带歉意地主动提起：“我去你家里——”
没想江之野却打断他：“这里不是说话的地方，我现在不方便进镇，你跟他回去。”
话毕，又朝前微扬下巴。
沈吉回首，发现江鹤正气鼓鼓地站在不远的地方。
真神奇，明明共用同一张脸，气质却截然不同。
江之野把个小盒子塞进他手里：“听话，这个记得用，你应该知道是什么。”
而后他便转身攀爬上古树，不见了踪影。
青霉素注射剂？沈吉呆望着手里的东西：哪怕抛弃医学生的设定，他也知道这药，但荒山野岭的……
等了半晌的江鹤不耐烦地催促：“你准备发呆到什么时候？半点用都没有，就会乱跑，和以前一样。”
有人送总是更安全的，沈吉赶快收好药品，趔趄着跟到他身边。
“你走后的第四年，我哥就被选中了。祭礼上我跟他极力反抗，但镇长他们有枪……”
归家路上，江鹤才态度冰冷地讲述起往事。
沈吉听得表情严肃。
江鹤握紧拳头：“幸而我哥沉河后没死。”
沈吉：“其他人知道吗？”
江鹤哼说：“当然不，所以只能躲躲藏藏。”
在没有身份的情况下生活？这设定还真是特殊。
江鹤继续道：“好在绝大部分人根本分不清我和我哥，哪怕偶尔被撞见也无所谓。”
沈吉追问：“那……你们为什么不逃呢？”
江鹤仿佛听到笑话：“逃跑？”
沈吉解释：“我知道大巫贤盯得紧，在唯一的官路上设了重重关卡，这山里又危险，但以你们两个的身手，还是有可能——”
江鹤的眼底燃起火焰：“我不会忘记我爹娘是怎么死的！不让他们付出代价，死也不甘心。”
这青年想要复仇的恨意，实在再灼目不过，但实在有些口无遮拦。沈吉压下沉重的心情：“抱歉，我摔到头，很多事都想不起来了。”
江鹤切了声，一副再懒得搭理的样子。
梦傀暗戳戳地提示：“你觉得他像玩家吗？”
沈吉无法确定：“言行举止在副本里都合理。”
梦傀又道：“要仔细观察，有的无脑玩家完全不隐藏身份，有的倒很会演戏。你需要搞清楚玩家的任务目标，才方便阻止他们做任务。”
沈吉默默瞧过江鹤的侧身，完全瞧不出端倪。
正在这时，江鹤忽然嘘了声，厌恶地抱怨：“你可真能耐，怎么跑到这边来了？”
不需多说，沈吉已经闻到股奇异的腐臭，多半是方才太过慌乱，才忽略了这恶心的味道。
他跟在江鹤后面，小心翼翼地朝前迈了几步，经过几颗倒着的榕树，恐怖的景象终于入眼。
一个、两个、三个……
是数不清的密密麻麻的尸骨！
它们裹着残破的白布，被错落有致地挂在这密林树梢之上，像巨大的蝉蛹。有的成了干尸，有的已成枯骨，而有的，则处于半烂不烂的腐败边缘。
梦傀又触发了自动介绍。
“榕骨镇流传树葬，并传承了封尸技巧。掏去尸体内脏填以药料，尸体便不易发烂，可在这里晾成干尸。”
“不过遇上雨季，也难免生出意外和蘑菇。”
沈吉听得心思一动：树葬？那为何自家会放着爹爹的骨灰，还掺了药粉？沈妈妈肯定隐瞒了一些事情。
“喂，你干什么呢！”
江鹤不客气地朝前喊道。
沈吉顺势望去：有位十四五岁的少女正站在悬坠的尸体前面，用罐子收集着什么。他飞速打量过对方的穿着姿态，立刻暗想：快！这个是玩家！
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“郑容，14岁，货郎之妹。”
“自小失去父母，在榕骨镇土生土长。”
“当前同化指数：35%”
「观察者数量：34871」
「啊？」
「哈？」
「这什么突然预判？连对话都没发生啊？」
「呀，小入侵者有点东西，关注了！」
梦傀不得要领：“什么？”
沈吉耐下心来暗自解释了一番：“虽然粗看起来，这女孩穿得也是本地布衣，但她故意挑选了短袖短裙的款式，还将衣服扎进腰带里显腿长，显然不是榕骨镇的习惯。再加上那两个韩式丸子头，实在太特别了，分明就是个非常在乎外表的现代年轻人。
梦傀恍然大悟：“此话有理，看来是个心思很浅的玩家，但下次还是试探一番，认错了会增加异常指数的。”
沈吉干笑：“一时激动，抱歉。”
说完他又将注意力拉回眼前。
货郎的妹妹……她小小年纪，来摆弄这些尸体干什么？这肯定不是小姑娘会主动愿意的事，保不齐正是在做副本任务！
脑内活动的同时，江鹤毫不客气，他已经走过去骂道：“你疯了吗？那罐子里装得什么，小心染上怪病！”
郑容手忙搅乱地将罐子盖紧，哆哆嗦嗦地反驳说：“关、关你什么事？”
看样子，这姑娘还真被独自探尸这事情吓得不轻。
沈吉立刻展露极温柔的笑脸：“方才我们见到骆家的蛇了，这里不安全，一起回镇上吧？”
小女孩对天使模样的年轻帅哥多无抵抗力，郑容立刻点头，躲着江鹤，绕到了沈吉一侧。只不过她的手依旧死死地扣着罐子，有些魂不守舍。
沈吉继续笑眼弯弯：“我好像没见过你。”
说完指了指自己被包扎着的脑袋，满脸歉意。
郑容的嗓子有点发紧：“郑磊是我哥。”
说完她又询问：“听说你被大黑天上身了？”
郑磊……好像就是榕骨镇的货郎？沈妈妈不是说想求他送自己出镇子吗？沈吉好奇地眨眨眼睛，因不确定对方立场而选择装傻。
恰在这时，跑掉的白猫又溜溜哒哒地出现了，它毫不见外地跳到沈吉怀里。
郑容瞧了眼猫，又偷看他：“回来做什么，你已经不像榕骨镇的人了。”
沈吉露出梨涡：“你也不像生活在这的。”
江鹤在旁满脸嫌弃，显然不晓得他在胡说什么。
但这却引得郑容的眼色深了几分，她抱紧罐子嘟囔：“他们告诉我，只要听大黑天的话，就能摆脱恐惧……所以我必须得来，必须……”
果不其然是个玩家。但“摆脱恐惧”是什么意思？这是玩家们进副本的目的吗？那官方系统说过，玩家都在争夺可以把欺负自己的人碎尸万段的能力……
沈吉略有想法，因不想暴露身份而故作茫然：“你在说什么？他们是谁？”
郑容赶紧摇了摇头，只道：“我哥还挺担心你的，你别怨他。”
说完她便想先行离开。
沈吉可不想她完成任务，立刻把猫一丢！
聪明的白猫直扑向郑容的胳膊，搞得郑容毫无防备中受惊，不禁把罐子脱了手！转瞬间，便有不少青蓝色的毒虫从碎片中爬了出来，肉身黏腻，极为恶心。
变故发生过好几秒，这姑娘才气急败坏地回神：“你干吗？”
而后她便急匆匆地逃掉了。
江鹤骂了句：“心术不正，你可离她远点吧。”
沈吉抬起羽睫：“为什么这么说？”
江鹤拧巴起眉头：“我不是第一次撞见她在树葬群里晃荡了，她肯定是在搞骆家那些邪术异药。”
这倒是条意外的线索，沈吉陷入琢磨：自己必须阻止至少一名玩家被同化……年轻的郑容，会不会是比较容易的选择呢？
沈吉自作主张地去找箱子，自然惹得妈妈又急又气，但见儿子平安无事地归来，便也没多说什么，特别是得了城里的丝巾礼物，更是握在手里频频落泪，感慨万千。
但沈吉却因家中小小的异状冒出烦思：只出去不久，那几个骨灰罐子却已经不见了，看来沈妈妈确实是在担心败露什么。无奈此刻没理由多问，只得作罢。
凉雨不休，白猫在沈吉的腿上安睡，而他正认认真真地擦拭着相机。
这种极老式的微型款式，只于民国年间流行过，对沈吉来说，当真算个古董。不料正准备研究使用方式时，竟忽有汹涌的画面冲到了心房深处！
是间点着线香的木屋。
沈吉自觉未着寸缕，被绑在奇怪的木台上，他每寸皮肤都泛着火辣而尖锐的疼痛，周身诡异的音乐隐隐的响着，似夹杂着阴沉的呓语。
忽有神秘的黑影遮住了头顶的光，转瞬，那黑影便持着根银针朝他眼球刺来！
沈吉心漏一拍，慌忙捂住自己的脸，幸而意识已拉回了现实。白猫感受到小主人的动作，不安地喵了声。
那幻觉是怎么回事……
梦傀感应到他的情绪波动，马上道出了答案：“侵入者可以通过关键道具看到部分剧透。剧透用途可大可小，至少说明这相机对主线很重要。”
沈吉已经憋了很久了，终于忍不住开始发问：“侵入者究竟是怎样的存在？除了我还有很多吗？”
梦傀来了精神：“游客无权询问局外信息。”
沈吉：“……”
梦傀：“所以，要绑定吗？拥有我这样的专属助手是你天大的福气！”
沈吉没再理它，顺手把相机放在旁边，他依次打开行李箱中剩下的礼物盒子。
一只钢笔，给骆离。
一个手表，给郑磊。
一个老式望远镜，给江鹤。
还有一枚戒指，给……江之野。
千里迢迢地带东西回来，是有很深的感情吗？除了江氏兄弟，另外两个角色倒也不完全陌生。
郑磊便是郑容的哥哥，是平日负责去外面给榕骨镇拉货的人，照理说，只有他能带自己回来……但自己摔成那副惨样，郑磊怎么至今没露面？
至于骆离……在模糊的记忆设定中，他是大巫贤的亲孙子。骆家在榕骨镇地位极高，继承人也能和自己做朋友？
关于这个戒指，沈吉莫名地有点不好意思，他不知该怎么办，便把那盒子锁进了抽屉深处。
正胡思乱想时，沈妈妈忽在院子里呼唤：“阿吉，娘这边忙不开，你腿还疼不疼？”
沈吉抬声：“还好。”
沈妈妈凑到窗边：“能把客栈订的米粉送去吗？迟了老板娘又要骂人了。”
客栈？沈吉拿起拐杖起身：“没问题，马上。”
借着送米粉的缘由，沈吉离家前多打听了几句，才了解其间始末。
榕骨镇的排外无需解释，但最近几年，风头却有些变化：听说常有些出手阔绰的外乡人会来拜访巫贤，问起来，便解释成要享受下属于古镇清净的生活。
他们通常待些日子就会消失，而客栈，便是因外来者而新冒出的生意。
前几天，又有些陌生人出现在镇子里了，米粉想必就是老板招待客人用的，难怪镇口有车胎印记……
可既然镇子已开始接触外界，何故会对自己的归来这么提防？沈吉边走边琢磨，没多久就抵达了家附近的客栈门口。
此时暮色已深，残阳晕染出浅浅血色，小小的榕骨镇被蒙上了诡异的滤镜。
他抬声喊：“赵姐，你要的东西到了。”
“来了！”妩媚的女声伴随着一个苗条的身影款款出现，正是客栈的女老板赵荔荔。
沈吉打量过她美艳的面容，那遍布脖颈的兰花刺青着实惹眼。
赵荔荔的眼神同时也扫过沈吉乖巧的脸，她波澜不惊：“哟，伤这么重啊，放着就行。”
沈吉接过铜元数了数，故意搭话道：“我看镇子都装饰了起来，挑选引路使的日子定了吗？”
赵荔荔轻笑着靠近柜台：“刚回来就想跑啊？”
话毕，便翻起账本，垂着眼皮没再说话。
她变换莫测的表情让沈吉有些困惑，实难分清到底是玩家，还是藏有秘密的角色。
正在此时，身后阵阵热闹传来，是群凶神恶煞的西装男从门口走进客栈。其中的核心人物，是位小眼大嘴的胖先生。
沈吉记得出门时听母亲说起这胖子，好似在山那边的城里开厂子赚了大钱的，最近到镇上考察，声称打算投资些项目，跟大巫贤相处甚好，的确算是贵客。
他身后的猛男多像保镖，唯独身边带着金丝眼镜的瘦子瞧着特殊，相传是胖老板的秘书，姓王。
金丝眼镜瞥了眼赵荔荔，继续对着胖子汇报：“大巫贤是有神通的人，绝对不会有差池的，您放心好了。”
那胖子不悦地哼了声，约是见周围人多眼杂，倒没多说什么，而是背着手若无旁人地上了楼。
少年好奇的目光引来了赵荔荔的不耐烦，她催促：“你没什么事就早点回家吧。”
沈吉再看向她，忽说：“赵姐，你口红晕了。”
赵荔荔本能地拿起手边的东西，转瞬，又失落垂下，尴尬地抹了抹嘴角，难免对沈吉白眼伺候。
沈吉心内呼唤：“梦傀，她也是玩家。”
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“赵荔荔，39岁，客栈老板娘。”
“早年丧夫，靠镇长帮衬做生意谋生。”
“当前同化指数：30%”
「观察者数量：45199」
「有点习惯阿吉的节奏了！」
「还可以更突然一点……」
「期待侵入成功！」
「局里开了直播后，你们的屁股是越来越歪。」
「谁还记得我们最开始的目标？」
「急什么？人类不需要同化，也快完蛋了啊。」
客栈之内，沈吉淡定微笑，梦傀照旧像个小孩似的大惊小怪。
沈吉稍加解释，安抚了它的疑惑：“因为泛起种第六感，才试了一下。毕竟在这年代，口红是大城市里的新潮玩意，作为小镇居民，她不应该熟悉才对。”
梦傀同意：“有道理。”
沈吉继续说：“结果赵荔荔听到那话的第一反应，好似是想拿手机照照，这是现代女性的日常习惯啊……再考虑到她对我态度很差，便不想用语言试探了。”
梦傀哼哼：“你还真是了解女人呐……”
沈吉笑：“可能我是在女性身边长大的吧？”
梦傀没机会多言，便响起了个自动通知声。
“新增标记玩家数量达到2名。”
“触发里世界探索，限时30分钟。”
里世界？
沈吉张圆了眼眸：那清透的瞳孔所映出的一切场景瞬间腐朽凋零，很快，它们便化作断壁残垣、皑皑白骨，再无半丝生机。
眼前的异相让沈吉怔愣了好几秒钟，他失语：“你究竟有多少事没告诉我？”
梦傀的态度非常无辜：“谁让你每次标记都很突然？里世界是介于副本和现实之间的存在，可以在那里找到剧中角色以及玩家的物品。不过因为能量消耗巨大，对次数和时长都有限制。”
沈吉努力接受新规则，意识到时间宝贵后，立即走上客栈摇摇欲坠的楼梯，开始搜查线索。
从视觉层面讲，里世界更像是破败多年的榕骨镇，物器陈旧，布满灰尘，仿佛经历过漫长的时间侵蚀，而几近毁灭。此外，也偶有些独属于现代世界的痕迹，多半是那些玩家留下的。
