桂喜目露得意。
肖杲烹肉极为利落，一分钟后，撒着孜然的焦黄肉皮便被呈了上来，他领悟到桂喜的眼神，直接端到江之野面前，表现出能屈能伸的古怪笑意：“公子请用。”
没想到，江之野竟然伸出修长的手，轻轻一拂，便把装着肉皮的盘子直接推飞下桌。
瓷器破碎的声音打破了夜的安宁，桂喜当场变脸怒道：“你这是什么意思？”
同一时刻，周围的大内侍卫便通通围了上来，拔出刀剑，准备随时至他于死地。
江之野不慌不忙：“没什么意思，我可不如公公志向远大，什么红尘俗事都放得下。昨日便说了，若我瞧上什么美人，还是想睡一睡的，进宫的事还是免了。”
没有哪个太监喜欢这种话题，桂喜咬牙切齿：“那你便去黄泉路上做风流鬼吧。”
江之野早有准备：“别急啊，现在没头没脑的针对我，你们会后悔的。”
你们？这个词让肖杲也皱起眉头。
江之野的长袍虽因帮沈吉包扎而破损了，甚至还染上些斑驳的血迹，但这并不影响他维持风雅的气度，那悠闲理袖的样子，反倒比桂喜和肖杲更像个主人。
果然，越是如此，桂喜便越按耐不住，他追问：“把话说清楚，如果你不想人头落地的话。”
江之野眼神戏谑：“也没什么，肖师傅不是拿到页食谱吗，但我听阿吉说，汤甄想留给儿子的食谱是一整本，长生盅也不仅仅是那一页，肖师傅没看全呢。”
肖杲本已得偿所愿，自觉任何话都伤不到自己，结果听过后却立刻急了：“胡说八道！他怎么清楚？”
江之野：“不是你让他去偷的吗？只不过呢，人家觉得你靠不住，不愿意给你罢了，看来他虽然天真，选男人还是有点眼光的。”
桂喜立即瞪向肖杲。
肖杲脸色忽红忽白，渐渐握紧了拳头：“你少在这里蛊惑人心了，阿吉不能说话，是怎么告诉你这么多的？”
江之野故意微笑：“你认识他那么久，都不知道他会写字吗？也对，现在我才是最了解他的人，从里到外都了解得很透彻。”
听到这话肖杲气得举起厨刀：“你闭嘴！”
早就不耐烦的桂喜只在乎自己的生死，猛拍桌子：“别吵了！去，把沈吉给我带过来！”
江之野弯起嘴角。
被大内侍卫飞速拎来的沈吉早有准备，一直捂着伤口，装出半死不活的样子瘫在地上动弹不得，问什么都不肯给明确反应，好似随时会送命的样子。
围观在旁的绿桃提议：“公公，给他上点药吧，万一死了不就全白搭了？”
桂公公当然不在意沈吉是不是会死，现在却只需要他活着，摆摆手说：“快点。”
绿桃拿着止血药和绷带过去，重新把沈吉的剑伤细心处理了一番，而后又命人端来笔墨纸砚，笑说：“弟弟，你可得好好回答公公的问题啊。”
沈吉颔首，却不动笔，颇有拖延时间之嫌。
其实自从喝了长生盅后，桂喜便感觉自己心火变得越来越旺，他强压住脾气问说：“汤师傅的食谱是你偷的？丢在司青禹房里的长生盅那页也是你干的？”
沈吉拿起毛笔，想了想才写：“肖杲给了我银子，我趁着你们茶话会时溜进汤师傅房内，在桌边暗格下找到的。他似乎得了头疾，命不久矣，写下菜谱是为了给汤慕留着。后来我因为想嫁祸司青禹，让地牢没人看顾，找机会放阿丹自由，方才把那页长生盅丢在他枕边。”
这些全是实打实的真话，根本毫无破绽。
肖杲气愤：“你既然收了我的银子，为什么不给我？”
沈吉继续写大实话：“钱太少了。”
肖杲：“…………”
桂喜皱眉：“据说，那页长生盅的做法并不完全？”
沈吉提笔：“嗯，还有些饮食忌讳和注意事项，长生盅效力生猛，喝后需得特别注意。”
桂喜：“那食谱你还留着？”
沈吉写：“当然要藏起来保命。”
桂喜看看肖杲，又看看淡定的江之野，眉头皱得死紧。他知道江之野这种江湖骗子没一句真话，但现在又找不到什么漏洞，心里面颇有些矛盾。
而肖杲则心系汤氏厨艺，更加着急：“你要怎样才能把食谱交出来？放你活命，还是给你金子？”
桂喜也笑着帮腔：“小兄弟，你也明白，杀不杀你对我们无关紧要，你想用菜谱换自己的命，那允你便是。”
没想到沈吉却写：“只要能让江公子和阿丹全身而退，给你们便给了。哪怕之后你们杀了我也无妨，反正我全家都死光了，本来就没有什么牵挂。”
肖杲忍不住骂道：“你鬼迷心窍，被骗子忽悠了！”
沈吉神色坚定，又写：“他好看，我乐意。”
肖杲：“……”
难怪江之野整晚都从容不迫，原来在这里等着呢，他进到地羊斋就睡到个这个关键的店小二，当真只是巧合？桂喜满心疑惑——
然沈吉表明态度后，也没继续哀求。
一副你们看着办的神色。
尽管肖杲非常气愤，但师父的菜谱却胜于一切，他率先绷不住态度，跪下恳求说：“汤甄临死前确实花了数月时间记录下他的绝学，那长生盅也确实是其中一页，桂公公，宁可信其有啊！”
桂喜从不优柔寡断，此刻见被拿捏住了，也便痛快答应：“行，我让他们离开。”
沈吉这才重新拿起毛笔：“请准备好行李、车马，送他们前往戈壁，若四个时辰后仍风平浪静，我便把食谱交出，至于他们能不能活，以及我最后的下场，便各自有命吧。”
桂喜没有反对：“都听你的，绿桃，安排。”
立在旁边的绿桃微微屈膝，意外问道：“弟弟，那你知不知道我妹妹去了哪里？”
这副本里的其他角色，沈吉尚能看懂他们的欲念，但那两姐妹总有种说不出的诡异，他想了想才小心写道：“她在汤师傅房间那处转悠，被狼吃了。”
本以为写完这席话，绿桃要极为伤心或愤怒，结果她只是愣了下，然后浅笑：“哦，被狼吃了啊，那总比被人吃了好。”
然后她便朝桂公公行礼：“我去备车了。”
一辆华丽的车子由四匹马拉着，载满了食物和生活器物，可算是极为丰厚大方的安排。
江之野毫不犹豫地迈上去，望向阿丹：“你想留下？”
阿丹满脸懵，似乎有些不敢相信还能发生如此好事，又似乎计划全被打乱，表情踟蹰极了，片刻后他才爬了上去：“我来驾车，公子休息就好。”
江之野照旧笑得迷人。
桂喜冷眼瞧着这一切：“你果然总能找到法子逃脱。”
江之野不回答，只朝沈吉弯了弯眼睛，随后便拍了拍阿丹的肩膀，示意他头也不回地驾车前往茫茫戈壁。
被绑着双手的沈吉非常平静。
肖杲越发觉得自己被恶心到了，骂说：“你为这种人值得吗？他再也不会回来地羊斋的！”
沈吉没反应。
桂喜哼说：“吵什么，四个时辰一到，交不出食谱，就先把他宰了挂在门上，也算是告慰汤师傅在天之灵。”
话毕，这老太监便背着手朝厢房走去。
等待总是难熬的，等死便更是煎熬升级，总觉得不放心的肖杲故意去看沈吉笑话，手拿装满残羹冷炙的碗说站在他面前说：“你总得吃点东西。”
由于被死死提防，沈吉没进地牢，反被丢在院子中央，随着时间缓慢推移，朝阳逐渐升起，而后越发刺目，照得他睁不开眼的同时，寒风却又半刻没停过。
可这向来贪生怕死的少年没再如过去那般谄媚，他像变了个人似的，始终静坐那处，像尊成了佛的雕塑。
肖杲狠踢他一脚：“跟你说话呢！不识抬举！”
沈吉不禁倒地，而后浅淡抬眸。
梦傀骂道：“真讨厌！之前还要跟你过日子呢。”
沈吉在心里叹息：“这种人只是缺乏认同感罢了。他和汤甄都不是汤师傅亲生的，却只有汤甄得到宠爱。他和馆长的角色都要利用我，我却只帮馆长，反复发生类似的情况，肯定会被刺激到。”
梦傀：“你现在连NPC都要共情哦？”
沈吉：“我只是觉得……没什么好生气的。”
虽然心里想得通透，沈吉却还是得依照角色的性格，表演出几分恐惧之意，缩着朝远处爬去。
肖杲果然更加不爽，变本加厉地继续猛踢！
剧痛之际，绿桃忽从屋里出来：“肖师傅，我们还等他拿食谱呢，你这样发泄就没必要了。”
肖杲已然成为地羊斋的主人，虽只经过一夜，内心却也是无比膨胀的。然而他越膨胀，就越不想忍受店小二对自己的无视，立刻要求说：“拿到食谱，立刻就把他交给我处置。”
绿桃轻笑：“公公应该不会在意这个的，不过肖师傅现在还是稍安勿躁吧。”
肖杲呸了声，终于还是听话走了。
在这乱世之中，守信之人通常活不了太久，像桂公公这种人物，行事更加不会光明磊落。
离开地羊斋足够遥远的时候，车后终于出现了几名追兵，他们骑着马踏沙而来，瞧那气势汹汹的样子，定然是不准备让两人活着离开了。
阿丹怕得要死，一边逼马加速，一边紧张地说道：“江公子，我瞧着您还是会功夫的吧？”
江之野悠闲地靠在车窗边轻笑：“虽然不该承认自己不行，我若会，便不可能只有这么几名杀手了。”
本以为自己得救的阿丹顿时白了脸色。
江之野无需去看也知道他是什么模样，竟道：“我和阿吉也救了你好几次，现在，总该轮到你救我了。”
阿丹结巴：“可，可我那三脚猫……”
说话的功夫，那些大内侍卫已经围了上来，他们发出口哨声，竟瞬间就让拉车的马听话停步。
江知野轻笑：“桂公公食言的速度也太快了些。”
为首的侍卫回答：“这话你下辈子再问他吧！”
声音落下，刀剑出鞘！
躲在车内的江之野还能借着环境左闪右闪，在前方驾马的阿丹则躲都没处躲！就在侍卫以为自己将要一刀解决这少年时，阿丹再也忍无可忍，却灵巧地闪跳到戈壁地上，徒手横踹反击，在几秒内便抢到武器，和那些高手们周旋了起来。
眼见火力全被吸引走，江之野笑看不语。
那阿丹下手狠辣，和之前哭哭啼啼的样子截然不同，经过好一番恶斗后，竟真占了上风！虽身体被割了几处伤，但追兵一个没留，全被他狠斩在了戈壁滩上。
就在阿丹垂下淌血的剑，想要长舒口气时，他身后却神不知鬼不觉地横过来一把刀，稳稳地架住那细长的脖子：“好功夫，真是深藏不露啊。”
阿丹完全不知道江之野是什么时候靠近的，此刻也不敢妄动，只好尬笑：“江公子，你这是怎么了？”
江之野也笑：“怪不得我明明救了你，你还偏要乱走。阿吉放你离开，你又被捉回来。看来你到地羊斋也是有目的的，披着羊皮的狼，有意思。”
眼前状况如此，阿丹很识时务：“长生盅，人人都想要，这一点都不稀奇。”
江之野点头：“嗯，心印，也是人人想要。”
阿丹装了这么久，自然不介意再装一会，早就于心里编出好几套瞎话，结果忽被直接戳破，还真把他给整沉默了，最后只能哈了声：“馆长好眼力。”
“你以为我是沈吉，总想着副本里有什么值得挽救的人？”江之野语气平静，“我救你，只因为感觉你眼熟罢了，如果没猜错的话，应该是在猎人聚会上见过？”
阿丹彻底不再吭声。
江之野收紧了刀：“阿蝉的铜牌就是被你抢走的吧？你到底跑进这副本里来做什么？”
阿丹叹气：“还能做什么，这青铜鼎能卖到九位数。”
求财，很好的理由。
江之野没再多言，甚至半点机会都没给，竟然直接一刀抹了他的脖子，他垂眸望像瘫倒在地的少年和周围七零八落的侍卫尸体，冷漠转身，全无波动。
无比难熬的四个时辰终于到了，太阳已从最高点开始下落，沈吉嘴巴干渴到冒血，被拎起来时，忍不住狼狈地咳嗽起来，这是他仅能发出的声音了。
睡好午觉的桂公公也开始咳得厉害，面色赤红地质问：“小子，希望你言而有信，带路吧。”
沈吉用明亮的眼睛打量着他。
桂公公用手帕捂住嘴，又猛咳了几声，问道：“你耳朵总是灵的吧？四个时辰内地羊斋没人进出，我所有侍卫都在斋内，还有什么不放心的？”
沈吉这才移开目光，趔趄着朝司管家的房屋间走去，因为表情平静，谁也不知道他在想些什么。
地羊斋里的杂物甚多，尽管已经被搜查过好几遍了，管家屋子附近几个陈年老坛子还是无人动过。
瞧着封口处的烂泥，肖杲崩溃说：“你竟敢这样糟蹋师父的心血！你知道那菜谱有多伟大吗？”
沈吉面无表情，费着力亲手把坛子打开，倒出里面已经被烧成灰烬的菜谱，仅剩的几页边角因失去装订，瞬间就在风中狼狈地飞散开来。
肖杲目瞪口呆，甚至来不及胖揍他，便崩溃着追着残页大喊：“师父！师父！”
那食谱价值不菲，在场的侍女与侍卫也慌张帮忙追逐。好一阵折腾后，残页才被绿桃用石头压在托盘里，呈现给铁青着脸的桂公公看：“这……”
桂喜询问：“确实是汤甄手笔？”
肖杲已经远远偷看过很多次了，哽咽着点头：“绝对没错，师父的字我化成灰都认识。”
桂喜：“……可不是真化成灰了么。”
他这话不知怎么就触动了肖杲的神经，惹得这男人悲伤地嚎啕大哭起来，本在等着疾风暴雨的沈吉欲言又止，只好拧着眉头在旁边干巴巴地站着。
桂喜颇不耐烦，怒道：“嚎什么？！”
而后又看向沈吉：“你在耍我们？”
沈吉缩了下脖子，又走到另外一个角落，从堆旧苞谷底下拽出张脏兮兮的纸，递了过去。
桂喜狐疑接过，越看面色越凝重，由于氛围太过怪异，肖杲也抽噎着愣愣靠近。
桂喜最后质问：“这也是汤甄的字迹？”
肖杲捏着碎纸片，把上面的字和这页纸对比了番，态度沉重地点了点头。
桂喜的耳光顷刻狠抽下来：“你不是说会做成长生盅吗？！你之前知道这些？！”
那纸页上记载着服用长生盅的忌讳和后续食疗之法，大部分内容都是沈吉从里世界的菜谱里抄来的，只不过把忌讳与食疗材料相互置换了番。因毛笔字体故意模仿出了□□成的样子，看外表简直天衣无缝，加之汤甄已死，是十分纯粹的死无对证。
桂喜捂着胸口恼说：“难怪我今日越发觉得胸闷气短，还以为是累的，原来是着了你的道。”
肖杲也喝过那长生盅，此刻脸色惨淡，分外忐忑，加之精神逐渐紧张，也说不清心肺处强烈的憋屈感是怎么回事，他生怕被桂公公一怒之下杀掉，忙说：“无妨，按照我师父所写，只需合理食疗，即可事半功倍！”
思及此事的前因后果，桂公公难免憎恶地看向沈吉，起了非常忐忑的疑心，只不过此时再让这少年试毒也来不及了，他语气阴冷说：“你到底想要什么？江之野能给你的，洒家也能给。”
梦傀：“嚯，那你还真给不了。”
沈吉：“…………”
眼见好事将成，沈吉不敢露出半分纰漏，他表情悲伤地指了指江之野和阿丹离开的方向，而后露出了难过的笑意，慢慢闭上眼睛，仿佛鼓起勇气等着被一剑封喉，已然没什么活下去的念想了。
桂公公经此一吓，更觉得很不舒服，再度捂着嘴狼狈地猛咳了起来，绿桃忙上前猛拍他后背：“千岁，您别激动，既然如此，让肖大厨把食疗的汤羹准备好就不就结了？何必着急上火呢？”
这次桂喜足足咳了五六分钟，才擦着口水勉强缓了过来，他瞪向肖杲：“还不快去！”
谁也不想死，肖杲只觉自己夜有些呼吸困难，忙不迭地拿着菜谱朝厨房狂奔着离开了此处。
桂喜又瞪向沈吉：“把他看好！晚上煮了！”
绿桃款款半蹲：“是，公公。”
让肖杲按照食谱仿制一碗枇杷露并不是什么难事，但当他把成品送到公公面前时，却惹来了微妙的怀疑。
桂公公拧眉：“这东西当真没有蹊跷吗？”
如果只有菜谱和沈吉，的确很难说服这两个家伙，但随着时间的推移，他们都开始头晕目眩，胸闷气短，其症状和汤甄记录在食谱中的一模一样，这很难视而不见了。
肖杲强忍着不舒服：“我师父不懂医理。但却最了解每种食材的精妙之处，食谱所记我已反复读过数遍，找不出半点纰漏，还请公公放心。”
此时桂喜已经没有精力去计较那么许多了，他扶着晕眩的脑袋说：“你先喝。”
肖杲愣了愣。
桂喜冷眼：“这是厨子的规矩。”
没有汤甄在身边，肖杲对于长生盅的种种难免缺乏安全感，但他自认为没有做错任何步骤，也无内情隐瞒，加之此刻身体着实不适，索性便将碗里的枇杷露一饮而尽，干笑说：“当然，怎么能让公公冒险呢？”
华丽的室内安静得可怕，绿桃貌似体贴的揉着公公的太阳穴，始终带笑打量肖大厨。
说也神奇，肖杲本来面色泛黄，嘴也乌青，但渐渐的，他竟以肉眼可见的速度恢复些气色，就连眼神都变得明亮了起来，更衬托得饱受长生盅折磨的桂公公无精打采。
肖杲深吸了口气，拱手报告：“师父留下的食谱果然没错，我感觉那股燥热沉重一扫而空。”
此时桂喜颇为不适，也顾不上那么许多了，他伸手：“快呈上来。”
肖杲赶忙在炉上保温的小锅中舀出清露奉上。
桂公公皱眉吩咐说：“现在就去把姓沈的小子宰了，他知道太多，活着我心里总是不安。”
肖杲愣住：“提前宰杀地羊，食材会不新鲜的。”
桂公公虽不舒服，却还是眼神冷酷的识破了他的心思：“放屁，之前你们不是提前杀的？你怕是不舍得吧？”
肖杲的确不想沈吉立刻死，更不满他对江之野莫名其妙的付出和迷恋，但这种心情全比不上继承地羊斋的荣华富贵重要，故而回答：“当然不是，我这就去办。”
桂喜这早就忍无可忍了，也顾不得面前的清露滚烫，拿起勺子颤抖地往嘴里猛送。
肖杲慢慢松了口气，擦掉脸上的冷汗他打起精神离开，准备继续回厨房料理一切。
等着房间安静下来，绿桃忽笑看桂公公：“现在汤甄不在了，公公当真想继续经营地羊斋吗？”
桂喜轻咳：“你怎么看？”
绿桃：“我瞧那肖师傅并不像汤甄一样死心眼，倒不如带着他回宫当个差，至于这里嘛，百无一用。”
桂喜：“其实有食谱就好，人也不用带走了，宫里的厨子并不比他们差，还更听话懂事。”
绿桃没想到老太监这么狠，点了点头，她眼波流转之际，桂喜却手一抖，直接摔落汤勺。
绿桃探身瞧他：“公公，你怎么了？”
鲜血顺着桂喜的鼻子直淌下来，他嘴唇颤抖，似乎想要说什么，可惜却连半个字都吐不出，转眼间，便砰地一声倒在了桌上。
绿桃慢慢扶过老头的手，摸向他的脉搏，然后直起身子自言自语：“呀， 就这么没了？”
天才汤甄留下的食谱句句属实，只不过那两个食客万万想不到，沈吉竟把饮食禁忌和调理身子的汤露材料掉了个包。
和桂喜一同突然断气的，还有刚走到厨房的肖杲，那些帮厨本还在任劳任怨的做着菜，见他暴毙，自然惊慌失措的跑到了院内。
可惜现在汤家人没了，尤娅没了，只剩下宫里来的变态客人还算有本事。
但就算地羊斋的人奴性再强，也不敢尝试倚仗陌生人，混乱之间，奴仆们竟然商量着把斋内值钱财物洗劫一空，准备离开戈壁逃命去。
而那些大内侍卫呢？桂喜已死，绿桃姑娘也不见了踪影，他们自然不会留在这继续卖命，想着回京城也要被问责，倒不如抢些东西，另谋出路。
故而一时间地羊斋里冲突不断，惊慌的叫喊，慌乱的脚步，充斥着原本就不大的院落，那些富贵的幻影啊……竟如此便消散了。
本被丢在地牢里的沈吉听到外面的动静，见看守率先逃跑，便利用软骨功摆脱了绳索，小心地窜了出去。
梦傀急道：“馆长怎么还没回来？他不会被阿丹给……”
沈吉并不担心，只笑了笑，便从个尸体上捡了把短刀，暗想道：“看样子桂喜也死了，这副本里除了馆长，已没有其他玩家，但是……还有尤娅。”
他想法刚冒出来，凶猛的狼嚎便自地羊斋四周响起。沈吉皱起眉头。
梦傀：“坏了，那女人来抄家了，她肯定不留活口。”
眼看故事已经走到了崩坏的终点，沈吉只觉得眼前所有的混乱都不过黄粱一梦，他眉头渐渐松了，嘴角又浮出笑来：“不留就不留吧，她和狼也不能留。”
却说在戈壁上潜伏已久的尤娅，用笛音驱使野狼冲进地羊斋内发起攻击，尽管那些侍卫和帮厨个个都携带兵器，但场面仍旧十分血腥恐怖。
她本身并不是一个善于格斗的好手，一直游走在房梁之上，只让野狼和那些恶徒们互相消耗。直至人丁渐少，而狼群又被吸引到厨房附近，才轻轻跃到地表，快步查看情况。
原来是青铜鼎炖煮的人骨，散发出非常浓郁的香味，那香味把野狼们都馋到了。
从前汤甄活着的时候，狼群也常被吸引，那些珍贵的食物怎么可能给畜生吃呢？但如今……
尤娅惨地笑了，她慢慢走到青铜鼎附近，戴上隔热手套，忽然发了疯似的，将那沉重的大鼎拼了命地推倒在地。滚烫的汤汁和恐怖的人骨哗啦一下，洒得到处都是，香气扑鼻。
野狼们根本顾不得被烫到，立刻蜂拥而上。狼吞虎咽的啃食了起来。尤娅气喘吁吁地站在原地，喘着喘着，眼泪便止不住的大滴涌出。
她有太多想发泄的事，却连个说话的人都没了，正精神恍惚之际，地羊斋内竟升起了滚滚浓烟，尤娅痛哭着茫然四顾，才发现不知是谁点燃了大火，那烈火自四周包围而来，连最后的活路都切断了。
江之野骑着骏马沿戈壁一路狂奔而归，待他赶到地羊斋附近时，已是夕阳西下。
不知烧了多久的大火仍有些余焰，狂风吹得焦灼之气四下蔓延，而原本富丽堂皇的地羊斋，已变得乌黑而潦草的废墟。
江之野翻身下马，正欲靠近时，身后忽传来呼唤。
