执铃于掌心片刻,一团血红邪气逐渐包裹上去,他冷眼看着,直至邪气没入铃中,了无痕迹。
“公子,紫霄殿那头又派了人来催。”
外间传来妖仆的禀报声,容兆摩挲着那看似与先前一般无二的天晶铃,半晌,收起东西起身。
踏入紫霄殿时,与他错身过的侍从近身传音来:“宗主先前已亲自查验过刘管事的尸身,未发现异状。”
容兆毫不意外,莫华真人向来多疑,自然要亲自查验一番才肯放心,所以那夜他才特地以左手剑杀人,叫他那位师尊也看不出任何端倪。
殿中,莫华真人见奚彦平安归来,放下心,目光转向一旁容兆。
容兆上前一步,主动说起这一趟出行途中琐事,提起在那白鹭山中发生的种种,莫华真人打断他,让奚彦先说。
奚彦神色讪然,硬着头皮复述了一遍那夜之事,依旧是一问三不知。
莫华真人闻言眉头紧蹙,这才问起容兆:“你当时可有发现异样?可能是什么人做下的?”
容兆缓声道:“当时我一路在山林间追寻小师弟的踪迹,并未注意到其他,此事颇为蹊跷,至于是何人做下,确实有些头绪——”
他说着看了奚彦一眼,莫华真人便先让奚彦退下回去歇息,殿中只剩他们后,容兆取出那枚日炎天晶铃,双手奉上:“师尊要的东西,幸不辱命。”
莫华真人眼中迸出喜色,亲自从座上下来,接过天晶铃,握入手中细细感知:“好!”
喜悦过后,他仿佛猜到什么,收起东西问容兆:“事情与这日炎天晶铃有关?”
“应当是,”容兆说得亦真亦假,“萧如奉有所察觉,那几日一直派人盯着我,我们启行离开郢城也一路有人跟随,再有就是,灏澜剑宗那位似乎也在打这天晶铃的主意,几次派人试探我,那夜之事究竟是他们哪方做下的,却不好说。”
“你说那乌小宗主?”莫华真人倒不意外,“这日炎天晶铃本就出自灏澜剑宗,是乌曹当年势微时,为巴结萧如奉,送给他的宝物,那乌小宗主想拿回去也不稀奇。”
容兆眼底神色微动,莫华真人继续道:“你干得不错,能在他们两方眼皮底下拿到东西,不枉为师信任你。”
“应当的。”容兆淡道。
“只是,”莫华真人旋即又沉吟道,“刘崧之事还是透着古怪,按理说无论是他们谁的人,将彦儿绑走,却杀了刘崧,还将他命魂绞了,委实叫人匪夷所思。”
“兴许是刘管事看到了什么不该看的东西,被灭口了,”容兆镇定说出早已准备的说辞,“绞了命魂也可能是下手之人生性残暴,故而如此。”
莫华真人深深看他一眼,虽有怀疑,到底未再多揣测:“刘管事运气是不好。”
事已至此,怕也再难追究真相,事情发生在羌邑王都外,萧如奉已派人送来厚礼赔罪,死了一个无足轻重的刘崧,最终也只能不了了之。
容兆问:“师尊,我可能去天音阁?”
这是之前就说好的条件,莫华真人不好反悔:“为师既然答应了你自然可以,但毕竟是破例之事,你只有三日时间。”
容兆颔首:“多谢师尊。”
三日足够了。
天音阁是元巳仙宗的典藏圣地,收录的皆是天字级以上的功法秘籍,只对本宗宗主和宗门长老开放,容兆是第一个破例走进这里的人。
莫华真人只给了他三日时间,便是料定他即便资质再过人,也无可能在三日之内通读并参悟其中任何一本典藏圣经,无非是让他进来开开眼罢了。
容兆的目的本也不是这个,进门他直奔剑法那一块,不挑什么,一本一本快速翻阅起来。
剑之道,大抵有相通之处,不同剑法之间相辅相成、互相补充,少有例外。
想要突破上炁剑法第十层大圆满,并非易事,若能在这天音阁内找到与之有关联的辅助剑法,或能事半功倍。
但容兆的期望注定是要落空了,上炁剑法自成一派,与其他任何剑法路数都无相近之处,又或者,那确实是仙法,不为世人所知,自然无人以之为基础创出新的剑法。
三日下来,颗粒无收,不免叫人泄气。
容兆徘徊在那两排书架间,在将所有剑法典籍翻阅过一遍后,他的目光落向另侧角落,那里收藏的皆是方志传记,鲜有人问津。
视线停了片刻,他迈步上前,在那一排排早已得道飞升的大能列传中,鬼使神差地取下了其中一本《战神录》。
三千年前战神以一己之力结束东、南两地纷争,威名远播,无人不晓,他的事迹流传至今,经世人口口相传、添油加醋后,早已不可考。
容兆也只知战神其人,今日第一次阅见他生平。
战神出身北域,本是一介散修,与同为剑修的师弟结成道侣,避居深山多年,得机缘练成仙剑之法。
后道侣身死,战神入世,彼时东、南两地战祸不断,战神游走其间,多方调和,几次出手平息战乱,拯救苍生。
战神为救世而弃通天成神路,将希望之种撒向人间,最终身陨。
容兆心头讶然,书中所提仙剑之法,虽仅有短短几句描述,分明便是上炁剑法!
而战神与他道侣避世练成上炁剑法的经历,竟与他和乌见浒在那幻境之中所经种种一模一样,或者说,是他们在幻境中将自己当做了别人,经历了他人的过去——
他在幻境里隐约记得却无法代入的,是战神与他道侣的名字。
乌见浒固执认为他身体孱弱,是被战神的记忆影响,灵根有损早早身死的是战神的那位道侣。
他将乌见浒当做师兄与之结契,也是因为被幻境修改了认知记忆。
世事玄妙,远胜他所想。
但那幻境究竟是如何构织、因何构织,依旧让人费解。
容兆心潮翻涌,震动不已。
他不得不原地坐下,勉强自己定心,片刻,又重新拿起那本《战神录》,看向那最后一行字——通天成神路。
世人常语“共登通天路”,不过一句戏言,上古传说中有那通天之路,不必历天劫便可立地成神,虽令人向往,倒也无人当真。
传闻之事,堂而皇之写进这战神传中,未免荒唐。
所谓希望之种,却更不知是何意。
想不通便只能作罢,三日时限已到,容兆平复心神起身,将书还回。
虽未找到想要的东西,总算不是全无收获。
走出天音阁,迎向天光,他有瞬息恍惚,似那日破幻境而出那一刻,不知今时几何。
回去出云阁,容兆让人焚了香,挥退屋中妖仆,坐下入定想要静心片刻。
疲惫袭来,他伏身趴至榻边,慢慢阖了眼。
梦里他回到那间崖边小院,桃花树下回眸,那人推门步入院中,与他莞尔。
可惜三坛桃露只开了其一,天恩祭要点的灯还没来得及扎,墙根边冒出的新芽也还未到开花时。
似梦非梦,如幻亦如真。
容兆睁开眼,侧身伏在榻边未动。
那只灵猫趴在他身前不远,灰瞳静静看着他。
容兆懒懒耷下眼。
既知是梦,他自己也难得清醒。
“乌见浒。”
第一次,他主动传音那人。
“这是吹得什么风?”神识里的声音带了些许惊异,“云泽少君,我没听错吧,有事?”
“无事,”容兆嗓音里的倦意明显,慢吞吞地道,“无事不能找你?”
“可以,”乌见浒笑起来,“随时恭候。”
容兆听着他的轻笑声,愈觉困意未消。
像一缕微风拂进干瘪已久的心腑,让那一处逐渐充盈饱胀。
“乌见浒,那枚日炎天晶铃,本是你们灏澜剑宗的东西?”
“问这个做什么?”乌见浒揶揄道,“良心发现,打算还我了?”
“还不了,”容兆仍是懒懒散散的语调,“借我用用吧,以后还你。”
乌见浒无奈:“已经被你拿走了,我也不能说不,容兆,你打算怎么赔我,一张灵符不够吧?”
“你还想要什么?”
“你。”
乌见浒说得直接,嗓音如沉在容兆耳边。
静了一息,容兆也低低地笑了,笑声逐渐愉悦:“乌见浒,你这是狮子大开口,日炎天晶铃再难得,也没有拿我自己赔的道理。”
“那便算了,”乌见浒略略遗憾,“容兆,下回何时能见?”
“不知道,”容兆笑过之后更显懒怠,“该见面的时候自然会见。”
“秋日大比,”乌见浒道,“到时见吧。”
“嗯,方才,”容兆的声音愈轻,如那幻境里的无数良夜,他在乌见浒怀中,与那人呢喃私语,“做了个梦。”
“什么梦?”乌见浒也不觉温缓。
“美梦。”
“什么样的美梦?”
“不记得了,”容兆叹息道,“一睁眼就忘了,可惜。”
“容兆,”乌见浒提醒他,“你自己说的,既知是梦,还是早些清醒得好。”
“我说过吗?”容兆不认,“记性不好,忘了。”
乌见浒失笑:“好吧,那就是我胡说的,做梦也好,若是能日日做美梦,本就是人间极乐。”
容兆重新阖上眼,迷蒙睡去前,喃喃:“或许吧。”
梦里贪欢,确是极乐。
入秋以后,昼短夜长,一日冷似一日。
北域之地尤其,陇川郡内霜寒露重、万木萧索,分明已是深秋景致。
城中却因仙盟各家修士到来,极是热闹——十年一度的仙盟大比,人人向往。
“大师兄,今年的大比你参加吗?”
奚彦过来时,容兆正在院中练剑,剑意凌空扫过四方,凝结成霜,瞬息又聚合,消弭无形。
那一瞬间奚彦所感受到的威压,却让他不由驻足,不敢上前。
容兆收剑,淡淡看去:“有事?”
对上他寒霜一般的眼眸,奚彦莫名觉得不适,那种怪异之感转瞬即逝,他没有细想,走近过去:“大比啊,你今年还参加吗?”
“不了,”容兆转身进屋,“无甚意思。”
“我就知道,”奚彦跟进去,“乌宗主现在是一宗之主了,不会再参加大比,除了他,同辈之中其他人都不是你的对手,你肯定没什么兴致跟他们比试,我还想看大师兄你和乌宗主交手呢,可惜没机会了。”
容兆坐下抿了口茶,问:“你是想看我,还是看他?”
被容兆戳中心思,奚彦红了脸,挠头道:“都想……”
“看了,然后呢?”
“我,”奚彦被他盯得一阵尴尬,心虚嗫嚅道,“我就是想瞻仰一下你们对剑时的风采,或能从中悟到点什么……”
容兆搁下茶盏,神色愈淡:“你还是把心思放在自己的比试上吧,师尊对你期望很大,你别让他失望才好。”
“那我也保证不了自己能拿到什么名次,”奚彦讪道,“我又不是大师兄你。”
昔年容兆与乌见浒初次在仙盟大比上交手,皆只有二十出头,一战成名、惊动天下,自那之后仙盟英才辈出,却远不及他们。
至于奚彦,他自认没这个本事。
容兆不欲多言,不参加今年的大比,除了确实没意思,也是顺他那位师尊的意——奚彦初出茅庐,被莫华真人寄予厚望,他这个大师兄识相点,便不能抢了小师弟的风头。
奚彦离开后,容兆又独自坐了片刻,喝完这盏茶,见外头秋烟袅袅、彩云漫天,起身出了门。
走出驿馆时,恰碰上有客登门。
萧如奉的那位大皇子萧檀来送大比事帖,见到他主动上前一步问候:“云泽少君,幸会。”
“幸会。”容兆微微颔首,不着痕迹地打了对方一眼。
与那夜在萧如奉面前表现出的唯唯诺诺很不一样,面前这位大皇子举止得体、进退有度,神色也从容,更似他本来面貌。
而他身后跟着的,竟是当日在郢城的乐坊,乌见浒一掷千金买下的那头狼妖。
狼妖已彻底化形,亦步亦趋地跟随萧檀左右,掩住了周身气息,乍看去与普通妖仆无异。
唯独那双眼睛格外锐利,且狼性十足,丝毫不见谦卑之态。
容兆只看了一眼便错开。
萧檀笑道:“久仰云泽少君之名,当日在崇天殿前没机会与你敬酒,后日的大宴,还请云泽少君能赏个脸,与我一块喝上一杯。”
“大皇子客气,一定。”容兆亦客套道。
上车时,他不经意地一瞥,萧檀背影远去,侧头正与身旁狼妖说话,那狼妖只落后萧檀半步,二人形容亲密,不似寻常主仆。
容兆看进眼里,仿佛想到什么,收回视线。
坐进车中,车外妖仆问他想去哪。
容兆没什么想法,吩咐:“走哪算哪,随意逛逛。”
车往闹市区去,越往前行人越多,容兆索性下车步行。
妖仆拿了件御寒的法衣想帮他披上,被容兆拒绝:“不必。”
“公子,天寒,起风了。”妖仆小声提醒。
容兆微微摇头,朝前走去。
陇川郡中这座城池虽建在北域苦寒之地,却不失繁华。
因其不归属任一宗门,没有那诸多禁制,人事皆可随心所欲,很得天南地北的散修和一众过路修士青睐。
城中酒肆茶馆密布、青楼乐坊林立,楼舍屋宇连着栈道廊桥,飞檐斗拱、参差错落,人声、乐声起伏交织,市井烟火气十足。
天色渐晚,繁灯初上,不知哪方飘来的丝竹笙歌缠绵飘渺。
容兆停步栈桥上,看前方灯火。
心神愈发飘忽时,忽而传来一阵嬉笑闹声,他侧目望去,左手下方的乐坊亭阁间,年轻修士们饮酒作乐、惬意开怀。
他在其中看到了熟悉的黑衣身影,那人侧身倚靠坐榻,姿态松弛倦懒,两指间捏着只酒杯,随意搭在曲起的膝上,听美貌妖奴在旁抚琴奏乐,与人谈笑风生,间或畅饮——
惯常的浪荡随性、落拓不羁。
喧阗笑声不时入耳,有人打趣道:“乌小宗主如今可是越来越难请了,今日若不是我等点了这妖姬,你还不肯赏脸前来。”
“就是,果然还是美色动人心。”
“人毕竟是一宗之主了,不像我等,还成日醉生梦死、游手好闲,比不得比不得。”
容兆晃眼过去,认出席中皆是南地大宗门的少主公子们,一帮子纨绔,从前便时常能在乌见浒身侧看到。
他与乌见浒针锋相对惯了,瞧不上乌见浒的轻佻狂浪,对这些人更只有鄙夷不屑。
何况,乌见浒这人向来寡薄,也未必真心看得上他们。
便不说这些人,从前乌见浒身边倒真有位知交好友,同为剑修,天资虽不比他们,也是同辈之中的佼佼者,据闻与乌见浒脾气相投,很合得来。
后来那人死了,死在了仙盟召集的一次秘境试炼里,被法阵吞噬,当时乌见浒就在旁侧,在上前相救与转身离开之间,他选择了后者。
事后面对众仙盟长老的诘问,乌见浒那时脸上的淡漠凉薄,至今令人齿冷——
“救不了,不搭上自己顺利将人救回的把握,我只有两成。”
“我不会为了这两成可能,让自己去送死,他命该如此。”
“见死不救自然是恶,他若是能侥幸逃出,之后怨我报复我,那是他的本事。”
“我本也没说过,我是个君子。”
那时容兆便知,乌见浒骨子里的冷漠与自己一样,只不过他恶,却恶得坦荡,因为他是灏澜剑宗的少宗主,他有这个底气。
容兆心神几转,又想起在那幻境里,异兽来袭时,乌见浒没有犹豫地飞身而上,替他挡下。
就不知是那人的本意,还是受了那幻境影响。
乌见浒听着众人你一言我一语地拿他逗乐子,懒懒抬眼:“美色?”
“可不是,”有人冲那正抚琴的妖姬挤眼,“瞧瞧这可是这乐坊里的头牌,多少人一掷千金都请不动她,还是乌小宗主你面子大,一听说是你想听琴,她立刻就点头答应了。”
乌见浒目光落过去,带了些许挑剔地打量,妖姬抬眸冲他妩媚一笑,周围立时一片起哄声:“看到没,也只有我们乌小宗主面子这么大,能博美人一笑!”
乌见浒垂眼,晃着手中酒杯,也笑了,却是极其轻慢的。
他在那些调笑声中偏过头,目光穿越香屑落英、灯影幢幢,落向前方栈桥。
有人伫立桥上,衣袂流光、英姿玉立,如月上谪仙,周遭星火斑斓、玉色娇妍,皆不及他。
视线交汇,短暂停留。
容兆错开眼,转身,走另侧下了桥。
乌见浒搁下酒杯,起身,纨绔们的嬉笑声停下,不解看他。
“你就要走?酒还没喝完呢?”
“回去了,”乌见浒随意一摆手,“难得良宵美景,何必蹉跎在此。”
走下栈桥,容兆没再叫人跟着,漫无目的地沿闹市街道往前。
街边的茶馆外有人搭上台子唱戏,捧场的人不少,容兆停步,在人群之外看了片刻。
痴男怨女的戏码,无甚意思。
“云泽少君喜欢听戏?”
身旁多了另一个人,乌见浒的气息靠近时容兆便已察觉,他的视线落在前方台上未动,嗓音平淡:“随便看看。”
“方才为何见了我就走?”
沉默须臾,容兆转身,面向好整以暇正看着自己的人。
“免得扰了乌宗主你的雅兴。”他的语气无波。
乌见浒的目光慢慢扫过他面庞——在夜色下略显苍白的脸,唯有唇是红的。
“冷吗?”
容兆的眼神里终于生出丝异色。
乌见浒转头,瞥见街边的成衣店,丢下句“等着”,走过去。
半刻钟后再出来,他手里多了件刚买的毛皮大氅,落至容兆肩头。
抬手帮容兆系上系带,和那幻境中一样的场景,容兆盯着他的动作,半晌开口:“乌见浒,我根本不需要这个。”
“何必浪费灵力,”乌见浒抬眼,一弯唇,“挺合适。”
阴体质的人畏寒,即便容兆是火灵根。
但有灵力护身,本也无所谓,说到底他并不是幻境中乌见浒以为的灵根有损、身体孱弱。
容兆懒得争辩,乌见浒却问他:“你方才说,扰了什么雅兴?”
容兆嗤笑:“美色在侧,未饮先醉,好不快活。”
“容兆,”乌见浒眼中浮起更多的愉悦,“你这是,在呷醋吗?”
容兆盯着乌见浒糅杂了细碎光亮的眼,有一瞬间觉得自己被这个人蛊惑了——
但这人本性如此,轻佻之言不过信手拈来。
“你觉得是?”他平静反问。
“那我怎知,”乌见浒看到他黑色瞳仁里自己的影子,笑了笑,“这得问云泽少君你自己。”
容兆既未承认,亦未否认,轻讽:“乌宗主挺有想法。”
乌见浒大方将之当做夸赞:“那就当是吧。”
容兆不再说,转身继续朝前走。
乌见浒自若跟上,与他同行,放慢脚步如并肩夜游。
“之前回去宗门,没被你师尊责备?”
“师尊为何要责备我?”容兆奇怪道。
“你们那位紫霄殿管事死在你剑下,”停步在一处卖杂货的小摊前,乌见浒随手拿起张面具,在容兆面前比了比,自觉满意,“你师尊那关轻易就能过了?”
容兆瞥了眼,触及他眼中谐谑,面不改色:“刘管事究竟是死在萧如奉的人手里,还是乌宗主你的人手里,我师尊确实想追究,可惜无凭无据,只能作罢。”
“睁着眼说瞎话,挺厉害啊,”乌见浒轻啧,“容兆,你一直就这样的?顶着这么张纯良无害的脸,骗得所有人团团转?”
手中面具停在容兆面前,乍一看去给他添了些许俏皮,面具背后的那双眼睛却格外深沉。
乌见浒看着,再次确定,面前这位就是个骗子,稍不留意上了他的当,便是万劫不复。
“我几时骗过乌宗主你?”容兆问,声音里听不出情绪。
乌见浒的眼中多了些兴味,又似无奈:“也是。”
从前容兆瞧不上他根本不屑骗他,至于现在,不过是他们各自在虚情假意里试探几分真心。
他拿下面具,在手上颠了颠,略略遗憾。
容兆的面庞清冷依旧,目光盯上他:“乌见浒,你在郢城的乐坊里买下的那头狼妖,送给谁了?”
乌见浒眉峰微挑:“你还惦记那头狼妖呢?”
“方才出门时碰到萧如奉的那位大皇子,”容兆直言道,“他身旁跟的妖仆,若我没看错,应当就是你当初一掷千金买下的人,乌宗主你花了五十万灵石买人,转手就又送了出去,这般大方委实叫人好奇。”
“云泽少君确实看错了,”乌见浒并不承认,若论睁眼说瞎话,他也不遑多让,“我与那位萧大皇子素无交集,怎会送人给他,狼妖嘛,大抵长一个模子刻出来的,何况人有相似,如何能说就是我送的?”
“不是?”
“自然不是。”
容兆一哂,失了与他多言的兴致,往前去。
乌见浒笑笑,将面具扔回小摊上,跟上去。
走近了他目光落至容兆颈侧,微微一顿,很自然地抬手,帮容兆将夹进大氅领子里的一缕头发弄出来。
容兆睨过来,眼波流转,在夜色下多了几分暧昧不明。
“要不要找个地方去喝酒?”乌见浒小声问,贴近的嗓音这次确确实实带了蛊惑意味。
“你方才还没喝够?”容兆嗔笑,“乌宗主莫不是个酒鬼?”
“去吗?”乌见浒只问。
容兆稍一侧头,便对上乌见浒近在咫尺的眼,眼里有一个他——逐渐放大,是他有意靠近。
“乌见浒,”容兆的声音一顿,“我不跟你喝。”
乌见浒慢声重复:“不跟我喝?”
“嗯,”容兆抬手,手中未出鞘的云泽剑敲了敲他肩膀,“你想喝酒,随便一吆喝,多的是人陪你,何必找我?”
“你跟其他人是一样的吗?”乌见浒问。
“不一样吗?”容兆微微摇头,云泽剑抵着他,退开距离,“说到底都是消遣,对象是谁有何分别?”
乌见浒眯起眼,直视容兆的目光里添了些深意,试图将人看穿。
半晌,他蓦地乐了:“好吧,和其他人出来喝酒是我的错,以后注意。”
容兆的眸光略动,压在乌见浒肩头的剑滑下,在他心上一点,旋即分开。
动作快得几如乌见浒的错觉,但隔着层层衣料,他又确实觉出了云泽剑柄轻触心口时,那一点微妙的热意。
乌见浒坚持问:“喝酒,去不去?”
“真不去,”容兆收了剑,无趣道,“不想喝酒,乌宗主行行好吧。”
他这样的语气说出这话,乌见浒便也没辙,只能作罢。
却都没说分开,这条街还长,他们继续朝前走,有一搭没一搭地说话。