他语气十分冷然，白岩哆嗦了一下，连忙道歉：“对不起。”
宫人已将策论一书，并着恰好够白岩够到的书桌和椅子一起备好了，就放在楚帝的书案一侧，比之起来一大一小，正好小了一轮。
白岩不敢再耽搁，他打开帘子，迈出一小步。
清淡的熏香袅袅升腾着，男人侧倚在椅背上，没有往他的方向看。
白岩紧张的攥紧手指，他一路轻手轻脚的小跑到自己的书案上，坐稳后仍然紧绷着身体。
他离左侧的男人不过几寸，呼吸间能嗅到男人身上特有的铁锈气息，淡淡的，和殿内冷淡的熏香融合在一起，减缓了些许威严的压迫。
白岩收回视线，努力集中精神，他绷直着身体，掀开策论的一角。
他只有不到一天的时间了。
梦再美好，也是假的，待到他醒来，就又是都江候府无用的世子。
即便别的做不到，至少答应先生的承诺，他可以做到。
白岩咬着唇瓣，克制着虚弱的感觉，努力把精神集中在书本上。
少年的气息逐渐变得平缓下来。
极淡的像是糕点一样的香甜气息黏黏腻腻的掺杂在熏香内，桀骜不驯的暴烈信息素在其安抚下，刚硬又不自在的慢慢顺服下来，只有不时才会不甘的冲撞两下，最后又泯然于这股甜香中。经久之后，殿内只闻轻微的书页翻动声响。
“陛下，天色不早了，御膳房准备了些点心，陛下可要尝尝。”
申时，江德满敲了敲寝殿的房门，压着声音请示。
楚骥皱了下眉，他看了眼窗外的天色，放下手中的奏章，沉声道：“传吧。”
“是，陛下。”
江德满低声应道，侧身挥挥手，示意身后捧着点心的御膳房的人进去。
楚骥忙起来时，时常不会顾着其他琐事。
只是现下不同。
男人倚在椅背上，侧目朝少年的方向看去。
少年趴在书案上，细瘦的小手还紧紧握着毛笔。
楚骥淡淡移开视线，自书案前起身。
宫人俯低身子，高举手中的玉盘。
御膳房一向知楚帝习惯，膳食也朴素简单，从不铺张。
可今日的糕点却是精致异常，有做成虎头虎脑模样的小兽点心，还有朵朵莲花瓣绽开的奇珍，一看便是用了心思。
江德满镇定的候在一侧。
楚骥瞥他一眼，语气没甚变化，只道：“放下吧。”
“是，陛下。”
知道这是自己赌对了，江德满略带着些喜意的应道，连叫人将糕点放好，准备退下。
“慢着，宣太河均来。”
楚帝唤住他。
江德满应下，迟疑道：“是，陛下。不知可是让太大人在前殿……”
楚帝眉头一皱：“这还要朕来告诉你吗。”
江德满一哆嗦，连忙躬身行礼，道：“陛下恕罪，奴才这就去。”，他低着头，连忙领着一众宫人匆匆退下。
楚骥震了震袖，而后才居高临下的垂目看向身下的少年。
少年本就瘦小，这么趴在书案上，苍白一节瘦瘦小小的手腕搭着泛黄的书页，只露出小半张脸，墨黑的长发披下，将他整个人都盖住了半扇。
楚骥发出一声冷哼。他扣住少年的后脖颈，将人从椅子上抱起来。
这东西瘦瘦小小的，重量也轻得像是羽毛，楚骥两手抱着他，仿佛没有重量一样。
男人眉头又皱起来。
至少先楚帝那些无用的子孙们，一个个吵闹娇纵非常，没一个如少年这般脆弱，碰一下仿佛都要碎掉。
当然，也没他这么愚蠢，在他眼下还能睡熟。
男人垂目看着怀里的少年。
这东西被他抱起来时倒是机警的僵了一瞬，只是片刻就放松下来。不止如此，少年似是察觉到令他安心的气息，紧闭着眼，垂在身侧的两只纤细手臂抬高，又落下，最后摸索着攥住了男人胸前绣着暗纹的领口。
用了些力气，攥得细瘦的手背露出些青色痕迹。
视线上移，便只看到小半张脸。
这东西紧贴在他臂膀上，也就只剩下下半张脸还能被看见。
微弱的带着热气的呼吸紧紧贴在他臂膀处，仿佛挨着一个小火炉，对信息素紊乱时的楚骥来说，感觉尚好。
男人迈开步子，不再看这不知天高地厚的东西，只是手臂却放得更低了些，这使得少年窝得更舒适，头抵着他的肩膀，微张着唇瓣，猫崽子一样弱弱的呼吸着。
下一刻，他怀里陡然一轻。
男人停住步伐，再垂目看去，原本缩在他手臂中的少年已经消失不见了，只剩下被□□的褶皱起来的玄色衣袖才能看得出刚刚应是有一个不知天高地厚的小东西在过。
“陛下，太大人已经在前殿等候了。”
殿外，丁从喜压低声音汇报道。
知道里边有位小贵人，丁从喜也不过是照常通报而已，只是万万没想到，他刚禀告完，殿门便在他眼前打开了。
丁从喜怔了一下，连忙跪地请安：“陛下。”
男人面色未变，眉眼却阴鸷得可怕。
他背着身，冷声开口道：“将里边的东西都丢出去，不要让朕再看见！”
丁从喜一怔，随即把头压得更低：“是！”
“慢着，不必了。”
男人又忽然道。
他闭目冷静下来。
区区一个坤泽而已，他何至于生此大怒。
“摆驾紫宸殿。”
天色渐晚，寒风萧瑟，家家户户都紧闭着大门。
正德负责驱着马车，自清则坐在另一侧，裹了裹衣服，哈了口热气扑手。
只是车撵刚刚行至都江候府街外围拐角，便传来有些骚乱的动静。
自清放下手，与正德对视一眼，朝都江候府的方向看过去。
马车驶过拐角。
世子府的侍卫已在侯府外等候许久了，见到马车，当即眼睛一亮，一路疾奔而来。
正德拉住缰绳，待稳住马车后，才厉声质问道：“大胆，世子驾前怎的如此莽撞！”
侍卫抱拳单膝跪在地上，低喊道：“世子殿下恕罪，只是属下有急事要报！”
正德还待要说，自清拧着眉摇摇头，看向被掀开的马车帘子，听到动静出来的宣王世子，伸手要扶。
楚祈宣避开他的手，外界风凉，他咳了一声，目光沉稳的看着跪在马车前的侍卫，道：“你先起身，有何事要报。”
侍卫得到命令，迅速高抬起拳头，急声回道：“回禀殿下，都江候府小世子他、他不见了！”
上书房。
太河均跪在殿下，正待行礼 ，楚帝打断他道：“爱卿免礼，朕叫你来，是想问问可有进展。”
太河均早有预料，起身回道：“陛下，臣确有事要报。”
自晌午惹了楚帝大怒之后，太河均便一直在藏书阁查阅典籍。
有了先统领与其坤泽的例子，这次查阅时，太河均在一些民俗典籍中也发现了蛛丝马迹。
因着坤泽数量稀少，乱世结束后，各国又都专门成立了坤泽宫，精心照养之下，少有发生坤泽在第二次成熟期陨落的事，是以对于坤泽的第二次成熟期的有关记载也相对稀少。
太河均道：“臣斗胆，敢问陛下见到那名坤泽之时，是何状态。”
想起少年病歪歪的样子，男人微挑起眉，沉声道：“这东西两次现身，均是在狼狈之时，消失亦是在意识不清之际，依朕之见，倒是连他自己也不甚清楚目前的状况。”
这便对得上了。
太河均拱手道：“陛下，相适配的坤泽与乾元天生便具备感应能力。臣揣测，他应是处在第二次成熟期，又因不知道自己是坤泽，所以没有应对，才会在意识溃散时，由本能激起与陛下的感应。”
所以在白岩失去意识，或者极度恐惧的情况下，会再度消失。
男人抓住重点，他语气无甚变化的问道：“你的意思是，只有他才能决定何时何地出现在朕面前。”
太河均微顿，低声回道：“是……陛下。”
这便意味着他们无法掌控“他”出现的契机，楚帝完全处于被动的状态。
殿内陷入一片沉默中。
男人束着手臂，淡淡看着窗棂外漂泊的大雪。
那软乎乎的东西触感似乎留在了他掌上，现下他掌心仍是软绵冰凉的。
他忽而侧首，沉目看向跪着的太河均，道：“朕知道了。派人彻查江郡，尤其是年纪十四上下，待参考的学子。如有册录之外的坤泽，直接押送宫内！”
江郡上下，待参考的学子。
如此精准的描述叫太河均神情一怔，而后迅速俯身道：“臣领旨。”
楚帝挥袖：“下去吧。”
“陛下，臣还有一事要禀。”
太河均却没有起身，请恩道。
男人皱起眉头，语气不太好的问：“还有何事？”
他体内的信息素察觉到属于坤泽的气息消失，又开始躁动起来。
太河均：“陛下君威甚重，江郡群臣虽为您威名震慑，可若想使朝政稳固下来，必得恩威并施。陛下不妨借此次世子出使一事，广邀群臣，以彰亲切之意。”
江郡朝堂虽蛀虫甚多，可百足之虫死而犹用，能用之才亦不在少数，不过大部分都如吏部尚书那般，因着不是楚国臣，又慑于楚帝的凶名，在朝堂上喏喏不敢多言。
而且除此之外，此次设宴或还有另一作用。
楚骥看穿他的想法，道：“上上策，那便由爱卿安排此事。”
太河均领旨起身，只是离开前，仍是踟躇了片刻。
楚骥看他一眼，便知晓他要说什么。
他冷下脸，道：“朕已然接受让他存在，爱卿还是不要本末倒置的好。”
男人语气十分冷硬，太河均顿了一下，不敢再劝，只得俯身告退：“臣知罪，陛下，那微臣便先告退了。”
楚帝背过身去，没再理会他，太河均一直躬着身体退出殿外，才放下手臂。
殿外的江德满见到他，露出一个苦笑，拱手道：“大人，您请吧。”
显然江德满也不知晓楚帝刚刚明明还好好的，怎么就情绪突变，太河均点了点头，同样拱手示意后大步向宫外走去。
从楚帝的口中可以得知，那名坤泽现在的状态并不好。
坤泽本就体弱，若能与楚帝相适配，那必然是天级以上的坤泽，第二成熟期更应当严防死守的周密看护起来。
可现下唯一能“见到”“触碰到”他的只有楚帝。
当务之急，必得先将人寻到。
既禁军已出动，想来应该也花费不了多少时间。
太河均眯起眼睛，低声重复了一句：“江郡学子……”
都江候府，正厅。
自清摘下主子身上的披风，雪下大了，只是进府的一段路，披风上的雪便铺了薄薄一层。
“侯爷不必客气。”
楚祈宣抬住都江候的胳膊，紧皱着眉头，略有些急的问道：“余听闻小世子他……”
都江候借着他的力道起身，闻言脸上的皱纹都紧绷起来，像是隐忍着怒气，压低声音说道：“又叫殿下看了笑话，都是犬子任性，这般时候还独自出府去！”
“独自出府？”
楚祈宣眉头拧得更紧。
这么大的雪，白岩身体又不好，他出府能做什么？
“下人们一直守在房间外，未曾看见小弟从正门出来，想来应是昨儿与父亲闹了别扭，这才出府散散心去。”
站在都江候身侧的白袍说道。
事发紧急，楚祈宣进门之时也没注意正厅的情况，此时才发觉场上不止都江候一家，还有其他人在场。
他压下心中的紧迫，向正厅内一对年轻夫妇看去。
大侯夫人原本正满目愁容，见状连忙收拾好表情，温言介绍道：“殿下，这是府内出嫁的小女和小婿。”
她睨一眼自以为豪的女儿和女婿，道：“还不快向宣王世子殿下行礼。”
鸿博一怔，没想到楚国的宣王世子会在这个时候来侯府内，又想到都江候府与楚国的姻亲，了然拱手道：“原是世子殿下，未及时认出殿下，还望殿下勿要怪罪。”
白柒的神情却一直没放松下来，听闻大侯夫人介绍也只是急促的点头行了示意礼。
她两手交叉着，望向正厅外的大雪，越发焦急起来，低着声音说：“父亲母亲，当下之急应是找到阿年才是，这般大雪，他身体又一向不好。”
都江候表情十分难看，他咳嗽了两声，扶住大侯夫人的手臂，道：“奴才们都去寻了，他若是自己不想回，又如何找得到！累得整个府上都因着他不安生！”
他咳得越发厉害起来，大侯夫人拍着他的胸口，形容焦急。
楚祈宣压下眉头，侧身吩咐正德道：“你且去派人一起寻寻……”
“侯爷！侯爷！找到小世子了！”
话正说着，一名穿着粗布短打的下人喊着进院。
他停在正厅门前，半跪下，高举双手道：“侯爷，小世子他找到了！”
正厅内的人一时都看过去。
白柒迫不及待的往前走了两步，“人在哪里，可是无事？”
都江候则骂道：“还不将那个孽子给带上来！”
下人连忙叩首，应道：“是，侯爷。”
大侯夫人扶着都江候，好言劝道：“找到就好，侯爷莫急，别吓到了世子，总归与之前一般，也是找回来了。”
白袍也说：“三弟不过是散散心，他年幼，不知晓现下时局，父亲莫再气了。”
这到底是都江候府的家内事，听闻找到了人，楚祈宣便放下紧绷的心弦，可站在一侧听着都江候等人发言，仍是不赞同的启唇道：“即便是年轻气盛，也不该如此莽撞行事。”
一行人于是都安静下来，只听闻都江候沉重的喘息声。
直到鞋底挤压积雪的在正厅前噶几噶几的响起，侍从引着少年走来，少年孱弱的开口：“父亲，叫父亲担心……”
“住口！”
都江候暴呵一声，他抓着大侯夫人的手，怒气十足的盯着风雪里的白岩，怒声骂道：“你还知道回来！”
白岩呆了一下，他紧绷着手臂，维持着行礼的姿势，磕磕绊绊的想要解释：“我、我没有……”
他想解释自己没有私自出府，可张了张嘴，又不知道如何解释“地府”里的事。
白岩恢复意识时，是在侯府内积雪的一角，乍然从温暖的寝殿到风雪里，穿着本就不厚实的少年被冻得打了两个哆嗦。
他还来不及多想，便被府内的小厮发现，随后便被急急忙忙的拉扯过来。
白岩一路怔怔的被带到正厅，等到的便是劈头盖脑的责骂。
“你还想解释什么？下人们就在正门外，若不是你私自逃出去，又怎会出现在书房外边！把他给我带走……跪去老祖宗面前检讨！”
都江候气急败坏的吼道。
他原就对这个儿子不甚上心，此番白岩在府内消失，更是直接打他这个父亲的脸。
白岩的生母清河郡主自嫁过来以后就未曾给过他一个好脸色，现下楚国势大，都江候府本就落魄下来，宣王世子又在，都江候便越发看白岩不顺眼，不论他做什么，在都江候眼中看来都是仗着母亲是楚国人对他的挑衅。
白岩被都江候责骂惯了，此时当着所有人的面，也只是低下头，安静的受着都江候的怒火。
若是以往，他必定会无地自容的酸涩起来，可出乎意料的，现下他却没有之前孤寂的感觉。
他攥紧手指，感受着还没散去的温度。
白柒没忍住，低声道：“父亲，阿年他绝不是会办出这种事的人，您难道还不清楚吗。”
“你住口！这种时候你还在偏袒他，他可曾为家里考虑过一点！”
都江候低吼道。
白柒被吼的一怔，想反驳，一侧的鸿博连忙圈住她的肩膀，半护起来。
白柒按住他，目光坚定的看向阶梯下的白岩，焦急道：“阿年，你说，你是不是事出有因，才会出去的，而且你也没有出府对不对。”
听到阿姊的声音，白岩才动了下手指。
他抬起头，视线很快的从一侧的楚祈宣身上略过，然后对上都江候怒极的脸，张了张嘴。
站在杜江王和姐夫中间的白袍却突然开口了，他低头看着白岩，目光闪了闪，说道：“我也觉得此事有些蹊跷，父亲，摸不准就是那些个黑心的奴才，三十大板还是太轻了，要我说，他们如此陷害三弟，应当打死才对。”
白岩瞳孔剧烈颤动了一下，他仰着头，声音急促的开口：“父亲，孩儿知错了，与他们无关，是我自己出去的。”
都江候一脸果然如此。
白袍则扬了扬眉梢，状似沉痛的说道：“三弟，你怎么如此糊涂呀，我还以为你真的在好好温书……那些个奴才也是该死，连人都看不住！若是害你病情加重了，他们万死也难辞其咎！”
白岩着急起来：“和他们真的没关系！”
都江候沉着脸，怒声吩咐道：“你给我闭嘴，不中用的奴才留着亦是没用，来人！”
白岩彻底慌张起来。
但是他知道仅凭自己，绝无可能说动父亲，他颤着眼睛，看向温文儒雅的年轻世子。
楚祈宣的表情很沉，他对白岩在病中偷传假消息哄骗侯府亲人，并且忽视他之前的提醒，一意孤行私自出府的行为很不看好。
察觉到少年的视线，他停顿片刻，别过了头。
虽白岩有错，可两个奴才是非不分，连主子也看顾不住，亦不能免得责罚，此般情景还能叫他涨涨教训。
见到楚祈宣别开视线，白岩便知道他的意思了。
他茫然了一时，眼睛冒出泪光。
传话的奴才来得很快，马上领命去吩咐。
白岩猛得扭过头，迈开脚步追上去。
“你这是反了吗！”都江候怒道。
“都停下！”
白柒忽然低呵了一声。
白柒作为侯府内的独女，也算是都江候的掌上明珠，她这么一开口，传令的奴才走也不是，不走也不是，只能先停下步子，讪讪看向都江候的方向。
被女儿当众反驳，都江候脸色更难看了，他沉着脸，看向身侧的长女，声音也冷了一些：“柒柒，你这是做什么。”
大侯夫人拉住女儿的手，道：“柒柒是累了吧，啊，快和博儿下去歇着——”
白柒叫过弟弟：“阿年，你过来。”
白岩还背对着他们，听到阿姊叫他，才转过身来。
他眼睛总是圆圆的，现在却睁得大大的，惶恐无助的看着她，拳头也在身侧握着，苍白的像是一只走投无路的小兽。
白柒声音更轻柔了，朝他招招手：“过来，他们会没事的。”
白岩不信的睁圆了一下眼睛，但是除了白清，府内还对他有善意的只有这个出嫁的早的阿姊。
少年用手抹了下眼睛，朝阿姊的方向走过去。
白柒一把抓住他的手，带到身边，而后看向黑着脸的父亲，轻声开口说道：“本来不想这时候说，父亲母亲，我已有孕两个月了。”
“什么！”
原本还有些不高兴的大侯夫人闻言轻呼了一声。
周边紧绷的氛围一下有了突破口，白岩也呆了一下，傻傻的看着阿姊。
就连另一位主角鸿博都没料到，振奋又不敢置信的看着自己的夫人。
大侯夫人揽住她的手臂，带着喜意的埋怨道“你这孩子，这种大事怎么不早说啊！快来人，给大小姐拿件衣裳来，这天这么冷。”
白柒出嫁六年，夫妻恩爱琴瑟和鸣，唯一不好的便是六年也没有消息，不过碍着都江候府有皇亲的关系，所以大理寺卿家除了耳提面命，不好做过什么。
不过此时两家地位可谓翻了个番，大侯夫人尚未来得及操心女儿，便听闻如此好消息，当下看白岩也勉强顺眼了些，不等白柒再开口，便柔声对都江候说道：“侯爷便饶过那些奴才吧，这大喜的日子，着实不宜见血。”
都江候听闻这个消息，神情也松缓下来，只是脸色仍然有些难看，说道：“便依此行事，只是死罪可免，那三十大板却是少不得。”
他睨向女儿，道：“你还杵在这干什么？如此大事也不早点告诉爹娘，在这天寒地冻的陪着这小子受累！”
白岩身子一僵，他握紧阿姊的手，抬起头来小声的催促：“阿姊，你快去屋里吧，都是我叫你操心。”
白柒浅笑着应了父亲的关心一声，又摸摸白岩的脑袋，眨眨眼睛笑着说：“乱说什么，你的小侄儿可是因着见着了小舅高兴得很。”
白岩被揉着脑袋，神情呆呆的看着白柒，顿时动作更谨慎起来，像是怕动一下都会伤到会叫他“小舅”的娃娃。
大侯夫人嗔怪道：“行了，都快回房歇息吧。”
白柒应了声，又说：“阿年还病着吧，不如好了再罚。”
都江候瞥了一眼白岩，震了震袖，未说什么。
大侯夫人随即便张罗着散开，她拉着白柒要说体己话，鸿博也在兴奋中，连夜要写信告知父母。
白袍和白兴被吩咐了不能打扰大姐，人很快散了干净，只留下白岩傻兮兮的看着阿姊离开的方向。
不知道为什么，他总觉得大姐的笑容并不那么真切。
“阿年。”
低沉的嗓音在身后忽然响起，白岩怔了一下，回身，他躲避开楚祈宣伸过来的手，局促的低下脑袋，往后缩了两步。
楚祈宣沉目看着，他放下想要给少年披上外套的手，最后只道：“阿年，你身为侯府世子，本就该以身作则，此番都江候也只是为了给你一个教训。”
可这分明不是教训，是教他背上两条鲜活的人命。
白岩沉默着，低声说：“殿下说的对，我记下了。”
楚祈宣拧起眉，往前一步，道：“我早说过，你不必与我这般疏离。”
白岩又往后退了一步，他抿了抿嘴巴，这次直接抬手告别：“我还有病气在身，过给了殿下便不好了，白岩先退下了。”
少年像是被追逐一样，踉跄着跑开。
楚祈宣看着他的背影，沉默下来。
天儿冷得冻脚，几个新打发来做样子的奴才打着酣睡，穿着一身长袍的宋嬷嬷则在偏殿院前急得来回跺脚。
乍一错眼，瞥见遥遥的灯笼光，顿时一拍手，欣喜若狂的冲出去。
“世子！世子啊，您没事儿吧？啊？”
宋嬷嬷翻来覆去的翻看少年身上有没有伤口，送白岩来的小厮福了福身，告退离开。
白岩按住宋嬷嬷的手，摇摇头，着急的问：“我没事，嬷嬷，兴才呢？他怎么样了。”
宋嬷嬷翻看了他一圈，的确没发现什么明伤，暂且放下心来，听他这么问，脸色一硬，随即又压着声音说：“世子关怀那细作作甚，总归是大侯夫人的人，死了也便宜！”
