“等等——”程凛招架不住，拦着杯子举起手机，“我先打个电话。”
“打个屁的电话——”众人说，“甲方爸爸们都过年放假了——”
“给家里。”程凛道，“说声晚点回去。”
谁都没听说过程凛家里多了个人。金梨大吼：“找老婆了不和我们说一声？！”
袁佳明大吼：“秀恩爱的吧！还故意说给我们听！”吼完反应过来，“不对，不是老婆！他家里有个小表弟！寒假来借宿的！”
程凛拨了电话，示意他们安静点。
酒精已经有点上脸了，醺得他语气反而意外温柔，“喂，麦……”
他改口：“麦当劳吃不吃啊？给你点。我晚点回来，现在在外面吃饭。”
早吃完晚饭的麦麦答：“好的，知道了。”他接完电话，决定一边等待程凛说的麦当劳，一边继续上真正的网课，用以补足他之前所存在的明显知识短板。
麦麦叹气。汉字需要认全不提，一点数学都不会果真也是不行的，生活是难以为继的，可惜电视节目不怎么教人两元一次方程。
麦当劳始终没有来。手机显示现在已经是晚上十一点。
麦麦困了。平常这个点程凛早催他进房间睡觉了。
他开始回顾自己一天都学了些什么知识，一边耐心地想程凛究竟什么时候会回来。
——虽然第一次出去面试以失败告终，但麦麦倒也没完全灰心丧气。
他现在手头最重要两件事，分别指向不同的发展路线。第一件事是每天都尝试变回猫，这个暂时未有明显进展；第二件事是学习知识，提升综合素养，以期用人类的形态得到合法合规的工作岗位。
不过，两件事最终都指向同样一个目的。
至于为什么程凛现在不拍他的照片了，麦麦决定暂时不去细想。
门铃响了。
麦麦挺紧张。因为程凛三番五次警告过他了，门铃响就当没听见，不许随便开门。
但外面有个男人大喊：“程凛他弟在吗？快来帮忙接接人——”
猫小心贴近门，透过猫眼一看，程凛垂着脑袋，生死不明。他赶紧手忙脚乱把门打开了。
袁佳明和另一个美工一人一边架着被灌醉的程凛，前者大喜：“来，交给你了！”
麦麦着急：“程凛怎么了？”
“就喝多了，喝酒。”袁佳明还记得这位表弟似乎并不聪明，额外解释道，“没什么事，睡一觉就好了。”
麦麦爽快：“好！”就把程凛半抗在了肩上，随后与二人道别，关了门。
他现在心里很有动力，脚步很坚实，觉得自己变成人很明智了。毕竟这个任务以他猫咪的形态可是办不了的。
如果他没有变成人，今晚的后果将不堪设想。
麦麦把程凛往床上一放。程凛还留有一丝神智，自己把身子主动摊平了。然而酒精的滋味仍旧不好受，他头晕，脸很热，嘴巴也干。
房间的灯光太炫目。程凛抬起只胳膊遮住眼睛，指使道：“麦麦，给我倒杯水。”
麦麦接旨，跑着去厨房拿杯子，过了会接了杯满满的矿泉水回来。
程凛勉强支起来喝了点，不慎打翻些许在脸上。他咳嗽了两声，麦麦就又去拿了毛巾给他擦脸，哼哧哼哧，像拿抹布抹地板。
真是好猫啊，还给擦脸。程凛不再折腾了，开始尝试入睡。
麦麦原本以为自己是要拯救程凛的，最后只端了杯水。
他基因中捕猎的那部分被唤醒了，分析得出现在的主人是攻击性彻底瓦解的、任人摆布的，于是很快从另一头爬上床。
麦麦凑到程凛身边，拿鼻子贴着程凛的下巴，小心嗅了嗅，又嗅了嗅，说：“程凛，你好臭啊。”
程凛下巴一凉，半边身子被压住，压得呼吸只出不进。他呻吟了下，那只挡在眼睛上的胳膊也随着挥了挥：“……离我远点……”
麦麦不喜欢这样的指令。他躲开挥舞的手，说：“我今天学数学了。”程凛没回复。
“麦当劳还没来。”
程凛彻底睡着了。
麦麦贴着程凛躺了会，想象自己现在的体积很小。
时至今日，能够重新躺在这张床上，能够闻到被窝里程凛的气味——虽然还有很浓的酒味，他还是因此感到安心和喜爱。
过了会麦麦翻过身趴着，捏程凛的手指玩，又试着拿牙齿轻轻咬了两下指尖。
他很想留在旁边，但知道自己不能留，所以没有再纠结很久，悄悄爬下床回自己房间了。
麦麦想，关于分房睡，程凛最初给的理由是，一张床两个人睡不下。
但自从他上次意外以人型睡过后发现，床还是很宽敞的，睡两个人绰绰有余。
是因为程凛不想和人形的他接触太近，所以他们不能一起睡觉。
麦麦现在还是希望自己可以一觉醒来变回一只猫，拥有四肢着地的稳妥触感，然后他白天就四处蹦跶上下，看电视，饿了吃点猫粮，渴了舔点水。
程凛会每天下班回家第一句话喊：“麦麦。”他就竖起尾巴，马不停蹄地奔过去，随后被洗完手的程凛捞起来，亲亲额头。而不是现在这样。
第11章 于是麦麦决定离家出走（十一）
“程凛，你醒了吗？”耳边传来试探的询问。紧接着一只手隔着被子，轻轻拍了拍他的胸膛。
都这么问了，程凛想，那就不怪他没醒了。他闭着眼睛不给反应，想看看猫接下来会作何反应。
麦麦虔诚地跪在床榻旁，心中充满忧虑。都十点了啊，周三，不用上班吗？
一半是想趁人之危靠近，一半是为确认主人的状态，他凑近程凛的脸闻了闻。
细碎的鼻息呼在下巴上，很痒，然后柔软的嘴唇也跟着擦了过去。
程凛立刻撇了撇头，睁开眼睛：“干什么？”
“你醒啦。”麦麦赶紧摆直身体，装作若无其事问道，“今天你不用上班吗？”
程凛当听不出他转移话题，答：“这周都不用上班了，放假过春节。没听新闻讲？”
“哦。”麦麦高兴道，“和之前那些你在家的假日一样吗？”程凛说差不多，他就情不自禁感叹：“要是每天都放假就好了。”
程凛对此不置可否。宿醉醒后的感觉只比刚喝完酒更糟糕，想回忆昨天晚上的情节，基本想不起来。
他皱着眉坐起上半身，身上衣服还是出门那套，外套都还裹着，就这么躺下了。
此外被角大概还都给哪只猫掖死了，被子盖得极为瓷实，热得他梦里像身处炼狱，醒来浑身是汗。
程凛进浴室冲了个澡，再开始打扫卫生，先给两间屋子的床换了床上用品。
走进客卧，麦麦的床很乱。除却鹅绒被，床上还有他的玩具熊和程凛的一件衬衫。
程凛也懒得要求一只猫拥有整理床铺的习惯，别睡到地上就行。
但他看着那件衣服，想象麦麦每天睡觉时候抱着，不知为何，心里又有一种很邪恶的感觉，所以装作自然地把衬衫与拆下的被套床单一同拿走了。
麦麦眼巴巴地阻拦道：“这个我要的。”
程凛低头看他，说：“你自己看看，这衬衫都被你睡得皱巴巴的，我都不能穿了。”
麦麦闻言，表情心虚地瞄了两眼，画饼道：“我以后挣钱了再给你买一件吧。”
“不用。”程凛拒绝了，故意说，“不过你以后就不要拿我的衣服睡觉了吧。”
麦麦愣了愣，商量道：“再给我一件吧，我会不弄得那么皱的。”
然而程凛一直看着他，没答应下来。
麦麦沉默几秒，改口道：“好吧。”
麦麦越乖，程凛心里越不舒服。这不舒服不是不喜欢麦麦的意思，他喜欢，所以不知道自己究竟在做什么，想得到麦麦何种反应，更可能是厌恶他自己。
这种矛盾而令人烦躁的感觉从那天在公园给麦麦拍照未遂就有了，愈演愈烈，挠得程凛浑身不舒坦。
他原本只是把麦麦当成自己的猫，要照顾好是理所当然的事情。虽然麦麦变成了个年轻男人，但也合该是一样的。
但现在，他一边因为麦麦无限的依赖和不掺杂质的信任而自得高兴，深感责任重大，一边又想打破这个太不平衡的关系，禁不住进行恶劣的试探，想知道麦麦会如何反应。
到底要干什么？
他有点不知道怎么对待麦麦，也不知道自己到底怎么看待麦麦的了。
程凛想不出答案，把换洗的物品都扔进洗衣机，随后给床铺上新的，也再给了麦麦一件自己的棉外套：“隔一周换一件，要哪件衣服从我衣柜拿。”
麦麦“哇”一声，像接什么宝贝一样双手捧着，明显很高兴：“好的！”
程凛想说你可真不记仇。转念一想在麦麦眼里，或也没什么仇可谈论。
家里的年味一直不怎么浓。父母自儿子成年后充分散养，这两年过年都没有回国。程凛前几年都和朋友四处旅行，去年开始中断，因为忙着奶小猫，今年猫变人了，自然也不能单独放在家——还是舍不得多一些。
好在算是有人搭伙了，一起吃了年夜饭。麦麦不知道年年有余一说，催着程凛剔骨头，把一条鱼全吃完了。
程凛也没有在意，饭后递给麦麦一个红包：“给你。”
麦麦抱着自己的毛毯在看春晚，问：“是什么呀？”
“就是钱，压岁钱。”程凛道，“下次拿钱去买自己喜欢的东西吧，不够了就问我要。”
麦麦看了看红包里面：“太好了，我给你重新买件衬衫吧！”
程凛略有些意外，他以为麦麦早就忘了，没想到还在惦记这件事：“我开玩笑的，衬衫熨一熨就好了，不用你给我买衣服。你买自己想要的。”
麦麦再谢一遍，找不到口袋放，经指点，决定把红包藏在枕头下面。
程凛也在沙发上坐下来，真不记得自己上次这么看春晚是什么时候。两人并肩，旁边麦麦盘着腿，把小毛毯盖在自己的膝盖上。
程凛用余光瞥了眼，扯了半块毯子盖到自己腿上。
麦麦是只慷慨的猫，马上热情让出更多，道：“我们一起盖吧。”
毯子的大小终究有限，要两个人一起盖，势必就要挨在一起坐。
程凛发现麦麦无论看什么相声小品，都能顺利地和台底下那帮观众一同捧场地笑两声。
他随着笑声侧过头，看到麦麦的脸上印着电视微弱的彩光。
麦麦察觉了视线，好奇问：“怎么啦？”
程凛挺没素质，伸手弹了一下他的脑壳：“你笑点真低。”
可能因为冬夜，因为这是个比较有年味的、不太孤独的年。他头一次如此明确有念头，庆幸麦麦能变成人。
这是他亲手捡到的家人。
程凛心口发软，眼神扫到麦麦的嘴唇，再度翻滚出古怪的、不适宜的念头。但在尚未摸清之前，大脑已经做了强烈的警示，强自抹去，像什么都没有想过。
不过程凛还是从沙发上站了起来，允许麦麦看完难忘今宵再睡觉，随后一个人先行回了房间。
过一夜，第二天一大早，程凛做了两份班尼迪克蛋，再做咖啡当早餐。
麦麦对什么都好奇，等程凛用杯子接满清咖
递给他，就小心就着抿了一口，随后露出从未有过的挣扎表情，被程凛嘲笑了。
吃完早饭，麦麦在餐桌上看手机，故意把视频的播放声音开得很大。里面的老师用抑扬顿挫的语气道：“小朋友们，今天让我们来一同迈入一元一次方程的世界……”
他指望着程凛听见了，能表扬他两句。
程凛在看手机里的消息。几个出去玩的已经抵达曼谷，金梨在群里分享了一条链接，是她在社交软件上发布的视频。
程凛并未设防，一手端着咖啡，一手将视频点开。
开头就是响亮的一声“喵”。
@Golden Pear：曼谷遇到的小家伙！超级可爱粘人，见面两秒就躺下让我摸肚子了！
#猫咪 #曼谷街头的猫 #豹纹猫
麦麦听见声音，立刻警觉地凑过来：“你在看什么？”
程凛有种被抓包的尴尬，下意识往上滑了一个视频。
未想大数据太智能，捕捉到猫的关键词后，接下来推送的亦是猫咪视频。
于是麦麦看见在程凛的手机屏幕上，一只面容姣好的长毛三花猫正躺在人类的怀里撒娇。
好漂亮、好贵气、好完美的猫。
麦麦难以置信地看向程凛。
程凛脸上挂不住，不知道怎么解释：“我就随便看看。”
麦麦当这回答是程凛对某种愿望的承认。
他把自己手机里的数学视频关掉了，然后从位置上站起来，走到客厅，一屁股坐到了猫窝里。
屋里一下子安静起来。
“怎么老是坐猫窝。”程凛难得无措，没话找话，“坐沙发去。
“程凛，我已经在想办法变回猫了。”麦麦说，“我保证变回去就不再变成人了。”
程凛心里又有点不舒服了，说：“现在不也很好，非要变回猫干什么。”
麦麦抱着膝盖，看着地板说：“不好啊。一点都不好啊。”
麦麦一直没再提这件事，所以程凛自然也不会提。
所以他也不知道，每一件关于程凛的事情麦麦都会放在心上，会当真，当然也会伤心。
麦麦认为程凛很可能想有一只别的猫了，因为他变成了人，因为他变不回猫，也可能就是因为橘猫，不，是猫咪应有尽有，挑一只更喜欢的、更可爱的，没有那么困难。
真的到了那天该怎么办呢？麦麦没有准确的答案，但觉得自己应该要离开。
“同志们新年好！”
开年复工第一天，袁佳明双肩包一摘，往桌子上掏自己旅行途中在各种地摊上买的小垃圾，一边问：“怎么说，和你的麦麦在家过得咋样？”
程凛坐在桌前，将食指指节轻轻搭在自己的人中处，表情深沉，不答。
他很想说非常好，但事实是他认为不够好、不太好——
他发现，麦麦好像，越来越不粘自己了。
这个现象或许是正常的，因为自从麦麦成人以来，出于他程凛个人的强烈要求，两人一直保持着礼貌的距离。
只是麦麦始终释放着希望靠近的积极信号，也有一些越界的亲昵动作。
现在这个信号似乎消失了。
明明除夕看春晚还能盖一张毯子，后来即便程凛同坐在沙发上，麦麦依旧不动如山，坐怀不乱，带他再出去散步也是各走各的，目不斜视，看电影麦麦更是正襟危坐，正人君子做派。
清高正直得让程凛心痛。
程凛：“我觉得，他好像没那么在乎我了。”
“猫不都这样吗，又不是狗。”袁佳明奇怪地斜他一眼，感觉这话听得起鸡皮疙瘩。
程凛也不知道麦麦心里怎么想的，说冷漠又好像没有，程凛和他说话当然也会理，吃饭也挺乖的，甚至还想洗碗做家务，但程凛还是觉得哪里很不对。
他也做了些尝试，试图吸引麦麦更多的注意力，但收效不是很高。
甚至他故意再看了猫的视频，麦麦也还是没反应，似乎完全不在意这件事了。
“猫也会对人有厌倦感吗？”程凛问，“你觉得呢？”
袁佳明觉得他有病：“啊？不是，你想错方向了吧。你表弟不是还住着呢？这段时间麦麦一直和他呆着，肯定更亲近他了啊。”
程凛否认：“不是这样的。”
金梨站在旁边，撸袖子问：“小米今天有事不在园区，我得把休息室那四只猫送回去，谁帮忙？”小米是园区里其他公司的小姑娘，也是志愿者。
程凛示意：“我来吧。”
两人从后门离开办公区，再从外面绕至前门的休息室。
透过玻璃可以看见，角落里四只猫安静地蜷缩在一起休息。看到有人来，狸花和橘白率先起身，犹犹豫豫走了过来。
金梨将地上的锁解开，推门进入：“我去找抓猫的笼子和手套，你先把东西收了。”
房间的通风系统不错，也有志愿者节中来打扫过，休息室仍保持着一定的清洁度，只需将猫送回室外的暖棚，再将东西收拾起来，简单打扫一遍就可以。
程凛戴着口罩，先将散落在地上的猫咪用具收纳到志愿者带来的塑料盒里。
身后传来猫叫声。
那只橘白竖着尾巴靠近，边叫边蹭上了程凛的裤腿。
金梨将笼子拉过来，递给程凛一个防抓手套：“其实这四只都挺乖的，老原住民了，不过保险起见还是带一下吧。”
她见橘白如此主动，也蹲下来，亲昵道：“元宝。”
程凛：“这是它名字？”
“对。”金梨顺着橘白的背脊抚摸，“小米取的。它是最亲人的一只，所以有时候也害怕它会被陌生人伤害了。”
程凛看着橘白猫，拿手逗了逗。元宝“喵”了声，立刻侧躺了下来，希望程凛能继续摸下去。
“其实我一开始不太同意袁佳明说让猫过年住在这里。我怕猫觉得好不容易有家了，结果并不是。”金梨说。
“真的不考虑再养一只吗？”她看见橘白的动作，笑着问，“元宝的性格很好的，要不是年纪太大找不到收养的，我和小米都养不下了，也不至于让它还流浪在外面。”
程凛继续顺了顺元宝的毛。他发现自己其实已经很久没有摸过真的猫了。
麦麦做猫时候一直都很粘他，就像眼前的元宝一样，希望程凛能摸他、抱他，最好还要亲他。
所以他和金梨、袁佳明乃至小米一样，都是爱猫一族吗？
他回忆起之前有一次，大概是麦麦出去找工作后没多久，猫忽然问：“程凛，你为什么要捡我回家啊？”
程凛答：“因为你正好在草丛躺着。”
“草丛好多橘猫呢。”麦麦说，“我有什么特别的地方吗？”
“有。”程凛答，“你那时候快死了。”
麦麦认可了这个回答。但现在，程凛认为可能有更好的答案。
他又骤然回想起猫刚变成人那天，那张陌生的、圆圆的脸似乎很高兴，抓着他不停诉说自己为人的喜悦。
但现在麦麦总想变回猫。
程凛终于意识到自己可能做了件罪大恶极的事情。他既没有真正将麦麦当做是自己养了一年的小猫，也没能做到完全尊重，把麦麦当成一个有独立人格的人。
因为麦麦变成了个年轻男人，他因此最初表现出抵触，但从没真正关心了解过麦麦变成人以后怎么想的。
麦麦到底在想什么呢？
很多事情程凛没有解释原因，麦麦好像很宽宏大量，也没有追问。
但现在，麦麦对他来说，早就不是一只猫那么简单。
麦麦会疑惑为什么不能一起睡觉吗？
麦麦为何执着于找工作呢？
那天出去玩，麦麦要拍照，他为什么就是没有拍呢？
程凛站起身：“抓紧时间，我想回去一趟。”
麦麦坐在猫窝里，气沉丹田，深呼吸。
他用心回忆自己当猫的细节，让毛茸茸的感觉游走到四肢。
想完了睁眼，果然还是人类的样子。
可能变不回猫了。
麦麦为难地感到，留给自己的时间显然不多了。尽管他已经足够安分守己，也注意符合程凛的要求，一直保持着两人的距离。
但程凛还是开始在手机上看别的猫了。
他很想问问程凛打算什么时候养新猫，这样他就知道自己该什么时候走。
想至此，麦麦开始清点行囊。他把想带走的东西全部都放在床上，包括他的玩具熊，那条小毛毯，程凛的一件棉外套，几个猫罐头，还有抽屉里上次程凛给的红包。
但这些都是程凛买的。
外套他本人或许还要使用，猫罐头未来那只新的猫也需要吃。
麦麦定夺之际，玄关忽然有动静。
程凛喘着气推开门进屋，把头盔摘了扔在沙发上。
麦麦赶紧跑过去，愣愣地看着他：“你下班啦？”
程凛没说话，把人一把拉进了怀里。
麦麦因这样的动作瞬间灿烂。他刚想高兴地问：“怎么啦？”但未等开口，对方衣服上一股人类闻不到的气味，敏感而强烈地唤起他为猫的本能。
那股气味混在洗衣液的香气中，是别的猫的味道。
电光火石间，在程凛的错愕中，怀里的衣物瞬间皱缩着滑了下去。
他下意识躬身要捞，耳边听见“哈——”一声，手指跟着一疼。
紧接着，一道毛茸茸的橘色闪电从他脚边一闪而过，顺着身后的门缝蹿了出去。
屋内恢复安静。
程凛站起身，没回过神。
手指上出现了两个米粒大的小坑，但并没有出血。
甚至他拿指腹抿了抿，小坑就消失了。
程凛的大脑一片空白。
麦麦哈他气，还咬他了。
不，何止？！
——是麦麦变回猫，跑出去了！
麦麦不见了！
麦麦的脑海中只剩下这唯一的念头。他捷足狂奔，从小区的石砖路开始跑，踩过一片鹅卵石，再从花坛的泥土穿到防护栏的另一头。
等回过神，早就在小区几百米开外。
日正当午，沿街没有行人，马路上车来车往。
麦麦越跑越慢，最后茫然地停了下来。
做人太久有些遗忘了，这街边的景、路上的车对猫来说竟然都如此庞大。世界是很不安全的。
他紧张地来回四顾，最后缓慢倒退回了草丛中。
他终于又变回了猫，可是一切都太迟了。麦麦想，那味道甚至不止一只猫。
自己该落脚何处呢？
在草丛长久停留并不安全，他闻到了野猫留下的气味，这里显然也是有势力范围的。
麦麦决定暂时搁置自己解决不了的悲伤，打起精神为未来谋划着落。
选项没有想象中丰富，人类活动的场所他都不能进入。
麦麦看着对街的小店，想到了上次自己去应聘的猫咪咖啡屋。
尽管上次猫咖的老板已经说了他们不招田园猫，但反正他也没有家了，去问问也是可以的。大不了他可以比别的猫少吃一口饭。
工作日楼道安静，生意萧条。良久等到女老板开门拿外卖，终于发现了蹲在门口的橘猫：“诶？怎么又有只猫。”
男老板听见声音，皱着眉跨出门看：“又有猫被丢过来了？”
周边似乎因为知道这里开猫咖，总把不要的猫遗弃在楼道里。女主人心软，每次都会把猫收留下来，一边养一边替猫再找主人。长此以往，徒增负担。
也因此，男老板对一切疑似要丢弃的行为都表现凶恶，试图阻止弃养的发生。
“不像诶。”女老板试探着蹲下来，将手递给麦麦闻，“小橘很干净，而且你看它脖子挂的，应该是有主人的。可能就是走丢了。”虽然前段时间刚见过麦麦的照片，但橘猫实在太多，她也没能再回想起来。
