“不是很清楚。”
“源能是一种特殊的能量，它的来源，其实就是异兽的源能核。”
谢安邦说，“异兽的源能核作为种子，提供最初始的力量，经过机甲的转化，输出为使用的源能，万象机甲虽然略有不同，但原理也是一样的。英魂殿中的英魂，也同样来自界缝，所以归根结底，源能就是浊气的一种转化形态。”
祝长庚也道：“而职业选手的源能比例，实际上就是能够承受浊气的某个临界点，源能比例越高，能够承受浊气的数量也就越高。当超过这个临界点，便会有被浊气彻底污染的风险，甚至爆体而亡……这并非我们不想提高源能比例，而是因为人类的身体限制，极限就在这里了……而你，沈弥，你是一个例外。”
沈弥知道源能是由异兽的源能核驱动的，他第一台属于自己的机甲【惊蛰】，就是用当初流沙界缝的哈麦丹的源能核制作出来的，只是他从来没有将源能和浊气联系在一起，如今祝长庚和谢安邦这么一说，他才有一种恍然大悟的感觉。
“燕晚星也一样，人类的身体能够承受的源能比例，大多不会超过20%，而燕晚星因为长生夜蛊的关系，体质特殊，能够承受更多的源能。”
祝长庚道：“至于你……是因为魔刀的缘故，魔刀十劫和你共生的那段时间，同化了你的身体，修改了你的体质。魔刀本就是界缝产物，而且是一把极为危险的不祥之刃，和浊气这种能量极为相似，这也导致你的源能比例有了大幅提升，能够承受容纳更多的浊气，甚至让你的源能比例超过了30%。”
“但是你的条件是其他人无法复刻的，换做任何一个人来，哪怕有同样的条件，也无法收服魔刀，甘愿让魔刀奉为刀主……所以，你的案例不具有普遍性，只是一系列意外产生的特殊结果。想要提升整体职业选手的源能比例，我们需要一种更加普遍，风险更小的方式……”
沈弥总算是听懂了。
“我们也不是没有努力过。”
谢安邦道，“实不相瞒，从联盟创立至今，我们就已经尝试过各种各样的方式，来提升源能比例。几百年前，职业圈的源能比例普遍不过10%，直到近几十年，源能比例才提高到了20%上下。但20%是人体的极限，这个桎梏很难再被打破。直到十年前……我们终于看到了希望的曙光。”
“……十年前？”
“是的。十年前，联盟出现了一位惊才绝艳的科学家，蔚雨丰。他很早就提出了一个能够打破人类身体桎梏，掌握更多源能比例的方法，并且在十年前有了真正的突破。”
祝长庚抿了抿唇，叹了口气，眼中流露出几分不甘心，“可惜，十年前，他死了。”
“……”
沈弥一愣。
“十年前，他死在了自己的研究所里，根据现场的痕迹来看，是有人潜入研究所，杀死了他，所有的资料，手稿，研究成果，全部都被毁于一旦。”
祝长庚握紧了拳头，道：“直到最近这段时间，我们掌握了一些和六尊使有关的消息，和十年前留下的痕迹进行比对，基本能够确认，十年前，杀死蔚雨丰博士的，就是六尊使的人。”
第一世界的职业选手的源能比例整体提升，对于六尊使来说，绝对是个坏消息，通过逆火教或者某种信息渠道，得知了蔚雨丰博士的成果，于是在十年前的某一天，潜入了蔚雨丰的研究所，杀死了这位惊才绝艳的科学家，毁掉了所有的研究成果。这个让机甲联盟的整体实力能更进一步的珍贵机会，就这么被毁于一旦了。
沈弥道：“既然如此，再重新研究不就好了么？”
从无到有的突破才是最难的，如果蔚雨丰博士已经走出了一条路，那再重新复刻，应该不是什么难事才对。
“哪有那么简单……”
谢安邦苦笑道：“蔚雨丰博士在科研界……就相当于你在职业圈一样，都是百年难遇的天才，所有的资料和成果被毁，相关的实验人员也一并死亡，我们当然也尝试过，召集大量顶尖的科研人员重新开启研究，但都没有成功。”
“蔚雨丰博士的研究成果被毁，只是其中一个原因。”
祝长庚道：“还有一个重要原因，那便是当初蔚雨丰博士这项研究的主要材料，是从一个特殊界缝中被带出来的。你知道【昭溪黄昏】吗？”
沈弥想了想，点点头。他隐隐约约有印象，在去流沙界缝的时候，听魏临渊说过这件事。
【昭溪黄昏】是联盟历史上一次极其严重的事件，在一个S级界缝中遭遇了时空扰流，陨落了近四十个职业选手，其中包括三位万象级的选手。
“那个实验材料，便是在【昭溪黄昏】中才意外获得的，这样的代价，我们付不起第二次了。”
祝长庚说，“后来，鬼谷制造院的另一位科学家提出了一种有可行性的假说。因为那个试验材料是在扰流中出现的，所以我们可以利用第一世界屏障的特性，隔绝时空扰流，在确保安全的前提下，重新进入那个特殊界缝，拿到实验材料，重启蔚雨丰博士的实验。但是要做到这一点，需要进入者拥有超过28%的源能比例，才能确保自己不被界缝中恐怖的浊气污染。”
沈弥懂了。
“所以你们找我，就是为了……”
“现在整个联盟中，拥有超过28%源能比例的人，只有你。”
谢安邦道：“这件事，我和长庚讨论了很多次。这项实验虽然重要，但是沈弥，你的重要性，并不比这个实验低，如果因为要进入特殊界缝，而承担损失你的风险，这个后果联盟是绝对无法接受的。”
沈弥的源能比例大幅提升后，联盟高层因为沈弥开了很多次会议，每一次都没有结果。作为机甲联盟迄今为止最年轻的万象，沈弥可以说是对抗不朽之境的最重要战力之一，为了一个不知道能不能成功的实验，让沈弥身陷险境，这绝非明智之选。
况且，沈弥本人也并不一定愿意，盛唐战队也更不可能愿意。如果沈弥不想去，谁也没有办法逼他去。
“经过测算，如果利用第一世界屏障的特性和稳定性，进入那个特殊界缝的话，成功率在七成左右。”
谢安邦道：“当然，给我们更多时间，这个成功率还能再往上提一些……只不过我们的时间不多了，所以这次找你来，是想询问你的意见。”
“当然，你不要有任何负担，即使拒绝，也没有任何关系。”
祝长庚连忙说。
看起来，祝长庚似乎是不同意沈弥进入那个特殊界缝的一方，提起这个话题时，谢安邦和祝长庚两人之间的气场明显有些隐隐针锋相对的意味，估计已经就这个问题争吵过很多次了。
见沈弥露出思考的神色，祝长庚想到沈弥之前的各种战绩，他还真怕沈弥因为年轻气盛，真的头脑一热答应了，忙道：“你不用这么快回复，最好先和枫万象商量一下……而且，在你之前，有一个人也尝试过进入那个特殊界缝，但是失败了，直到现在还下落不明。”
以魏临渊和沈弥的关系，肯定不可能让沈弥冒这个险的。
谢安邦无奈地看着祝长庚，道：“那是因为他的源能比例不足，强行进入才导致的，联盟不是计算过了吗，如果源能比例足够的话，配合屏障的稳定性，成功率十分可观。”
“再可观，也不是百分百。”
“但是我们已经没有时间了，等到屏障真的失去效果，界缝入侵，浊气扩散，以现在联盟的实力，怎么能应付得了？”
“万一失败了呢？没有拿到实验材料，还失去了一个有史以来最强的万象，这个后果你考虑过吗？”
“我当然考虑过，可是……”
祝长庚和谢安邦两人争吵起来，沈弥出声打断，问道：“盟主，你刚刚说的那个，尝试进入特殊界缝，失败后下落不明的人……是谁？”
谢安邦和祝长庚安静下来，过了一会，祝长庚才缓缓说出一个名字。
“他就是十年前那位联盟的【烁刃万象】。”
“江炼。”
离开祝长庚的住处, 沈弥的心情有些复杂。
再一次听到江炼的名字，让沈弥的脑海中再次浮现出了这位前世的友人。他来到这个世界，也有相当长的一段时间了, 虽然听过江炼的名字，但始终没有见到江炼的人影, 以至于沈弥有时候都怀疑, 江炼真的在这个第一世界存在过吗？
但答案是肯定的, 在这个世界，江炼还是留下了很多属于他的痕迹。小时候被江炼教导过的魏临渊，在机甲联盟留下的属于烁刃万象的传说，以及……不苦不饿大师。
沈弥还记得，不苦不饿大师和他说过的事情。在江炼还未消失，沈弥还未来到这个世界之前, 江炼就已经知道了他会来，并让不苦不饿大师教会他源能的使用方式。而不苦不饿大师的鸿溟源经, 也的确让沈弥的成长飞快，在极短的时间内就适应了这个机甲的源能操作方式, 让沈弥受益颇多。
可是……江炼怎么会知道他会来到这个世界的呢？以他对江炼的了解, 可不记得这家伙还有什么未卜先知的本事。
关于江炼的失踪, 祝长庚是这么说的：
“当时江炼才刚刚成为联盟万象不久，蔚雨丰博士被暗杀后, 过了几天, 江炼找到了我们, 提出自己可以进入界缝, 重新获得实验材料, 重启蔚雨丰博士的研究。”
祝长庚说：“我和老谢都觉得这个举动太危险了，并没有同意, 但江炼很坚持，并且给我们展示了他的源能比例。这个时候我们才知道，江炼的源能比例，已经达到了25%。”
在沈弥出现之前，燕晚星是已知的联盟万象中源能比例最高的一个，但事实上，在他之前，就已经有人达到了更高的成绩了，那便是江炼。
“在他的坚持下，我们还是同意了……当初利用屏障的稳定性进入界缝的技术还不成熟，不久后，我们就失去了和江炼的所有联络。”
祝长庚道：“因为此事事关重大，要进入那个特殊界缝，就要启动屏障的核心，这会暴露第一世界屏障核心的位置……这是第一世界能够屹立至今而不沦陷的最重要的手段，所以，我们掩下了这个消息。”
“因为一个不知道能否成功的实验，让一个本应前途无量的万象失踪了，我和老谢都因为这件事，后悔了很久，因此这十年间，我们没有再提及重启实验的事情。”
若不是因为沈弥的源能比例超过了30%，达到了理论中能承载特殊界缝内的浊气的临界值，加上第一世界如今危机当前，想要提升所有职业选手的实力，应对不朽之境和六尊使的入侵，就只有这一条路能走，祝长庚他们也不会把这个已经封存了十年的计划，重新提出来。
“十年前，你就已经是盟主了吗？”沈弥注意到祝长庚的说法，打破了有些沉默的气氛，问道。
“嗯？”
祝长庚一愣，随后笑道：“你别看我这样，其实我已经五十六岁了，可没你想得那么年轻。”
盟主这一脉的人虽然不练武，但就像行走江湖的隐士一般，有不少奇门手段，据说他们这一脉，活得最长的甚至都近两百岁了。
“唐门的地纵婆婆，你知道吗？”祝长庚问。
沈弥点头。
地纵婆婆就是教导唐妙傀儡之术的那位唐门宗师，已经七十余岁，外表却还如妙龄少女一般，也是江湖上一大传奇。
“地纵婆婆的驻颜之术，便是从我们这一脉学去的，那时候盟主还是我老师，和地纵婆婆是好友，便教了她这一秘术。”
祝长庚解释道，他颇为欣赏沈弥，本来还想和他再聊会儿，但通讯一响，“你有新的订单了”的消息跳出，祝长庚只能耸耸肩，作罢，“好了，我先去送我的下一单了……若是有什么问题，可以找老谢说，不用客气。”
说完，顶着一张清秀年轻的面孔的老盟主，下楼骑上了他的小电驴，一溜烟就没影了。
回盛唐的路上，沈弥还有些云里雾里，和祝长庚见的这一面，信息量极大，让沈弥都有些消化不过来了。
到了盛唐基地，一眼就看到门口站着个人影，正摆弄着门前那两棵极为对称的迎客松。
不是魏临渊还能是谁？
“回来了？”
魏临渊看到沈弥，声音柔了下来，眉梢轻扬。
“嗯。”
沈弥看着他给迎客松浇水的样子，忍不住笑道：“你好像公园里的老大爷。”
“老大爷可没这么帅的。”
光线从基地的窗户中透出，打在魏临渊的侧脸。他的五官俊美又立体，耳坠上的枫叶红得像火，即使是沈弥这种对别人外表感知颇为迟钝的人，也不得不承认魏临渊有几分姿色。
咚咚两声，向子轩一把推开门，“别浇了你，这么一会儿你都浇四次了，别给你那迎客松浇死了……”
“……”
魏临渊尴尬了一瞬，回头瞪了向子轩一眼。
向经理也是有眼力见的，看到沈弥回来，赶紧道：“哎呀，沈弥回来了，快进来吧，我让人弄点吃的……”
说完，一闪身就溜了。
沈弥看着故作淡定的魏临渊，忍不住道：“你在等我？”
“咳……”
魏临渊咳嗽一声，“好几天没关注迎客松了，把丢失的爱给它补回来而已。”
沈弥看着每一片叶子都挂着水珠，显得青翠欲滴的迎客松。
明明就是在等吧。
面对沈弥颇有些意味深长的眼神，魏临渊飞快转移了一下话题，道：“见到盟主了吗，他长什么样？”
果然，沈弥的注意力一下就被魏临渊带跑了，“你怎么知道我去见盟主了？”
“猜的。”
魏临渊说，“谢老很少关注其他部门的事情，会把你单独叫出去，应该就是有什么重要的事情要说，我想大概率就和那位没出现过的盟主有关了。猜对了吗？”
魏临渊的确聪明，沈弥也没有隐瞒，点了点头，“见到了……嗯，不过，跟我想的不太一样。”
“联盟里见过盟主的人不多，我进职业圈这些年，也没见过他的真容。”
魏临渊感叹道：“身为盟主，却是神龙见首不见尾，估计是在忙什么事关世界存亡的大事吧。”
“……”
如果送外卖也算大事的话。
沈弥欲言又止，有点想吐槽，但又觉得“盟主在送外卖”这种事说出来，又有点过于离谱，遂放弃，“反正是一个……挺有意思的人。”
“是不是和你说了什么？”
魏临渊看着沈弥，道：“看你的表情，有些烦恼的样子。”
沈弥一愣，“有吗？”
虽然确实有心事，但沈弥从外表上看起来还是没什么端倪的，应该说他不管遇到什么事，脸上的表情都始终是那种安静又淡淡的模样，就连识人无数的向经理，都很少从沈弥的表情变化中看出什么。
“有啊，很明显。”
魏临渊笑了笑，道，“很少见到你这么苦恼的样子，不是什么不能透露的机密内容的话，不妨跟我说说？”
祝长庚和沈弥说完那些事后，还让沈弥跟魏临渊商量一下，应该没什么不能说的吧？
毕竟魏临渊作为联盟万象，权限绝对是不低的，况且，魏临渊就连沈弥是来自另一个世界这种事都知道了，对沈弥而言，他也确实没有对魏临渊隐瞒的必要。
“是和江炼有关的事情。”
沈弥如实道。
“……老师？”
魏临渊听得一愣，他有很多猜测，却没想到这件事和江炼还能扯上关系。
沈弥把整件事情一五一十地和魏临渊说了。
有的东西，魏临渊知道，比如昭溪黄昏，比如十年前的蔚雨丰博士的事情。
但有的东西，魏临渊也是第一次听说，比如江炼提前知道沈弥会来到这个世界这件事，甚至不苦不饿大师会教沈弥鸿溟源经，背后也有江炼的授意这件事，也同样让魏临渊陷入了疑惑。
“难怪你愁眉苦脸的……”
魏临渊摸了摸下巴，说道。
这些事就连他听了都觉得头大，何况是沈弥。对于江炼，魏临渊也已经十年没有见到他了，如果江炼知道沈弥会来到这个世界，为什么当初又会选择进入那个界缝呢？
不知为何，魏临渊隐隐觉得，背后似乎有一双无形的手在推着，似乎有很多事情可以隐隐串联起来，但少了一个关键的信息，让他此刻也有些毫无头绪。
两人一边说着话，一边进了屋，到大厅柔软的环形沙发上坐着。
“你要去吗？”魏临渊问。
江炼的事先放在一边不谈，盟主找沈弥，最主要的原因就是为了那个特殊界缝的事，重启蔚雨丰博士的实验，提升整个职业圈的源能比例，听起来当然是件好事，但……如果要冒险的是沈弥，魏临渊并不愿意。
沈弥做的已经够多的了，他甚至不是这个世界的人，没有理由为第一世界付出这么多，甚至几次将自己的生死置于危险之中。
这并不公平。
“你怎么想？”
沈弥问魏临渊。
站在他的立场，他当然是愿意去的，说不定在那个界缝里，能够找到江炼的下落。这位和他来自同一个世界的，前世唯一算得上朋友的人，如果他没有死，因为什么原因而困在界缝当中，或许能救他的，也只有沈弥了。
但，沈弥现在并不是孤身一人，他要考虑的不仅仅是自己。有魏临渊，有盛唐，不知不觉间，沈弥在这个世界已经有了很多羁绊，正如魏临渊所说的，他会有越来越多的连接，而这对沈弥来说，并不是一件坏事。
魏临渊犹豫了一下，身为盛唐的队长，他有无数的立场让沈弥不要去，即便盟主说的成功率有七成，也还是太低了。
可话到嘴边，魏临渊只是说：“不管你作何选择，我都支持你。”
“啧啧……”
突然，楼顶传来两声啧啧声。
沈弥和魏临渊抬头看去，张小鱼和孟三苦正扒在二楼的栏杆上往下看，表情玩味。
看到两人抬头，张小鱼清了清嗓子，“我们晚上吃什么啊，孟哥？”
孟三苦沉吟片刻，伸手摸了摸张小鱼的脑袋，“你怎么想？”
张小鱼深情款款：“不管你想吃什么，我都支持你。”
演完，两人又回头，对着沈弥和魏临渊继续“啧啧”起来。
沈弥：“……”
魏临渊：“……”
魏临渊心道，我有这么恶心吗？
夜幕将至, 上京城的霓虹灯交织成一片五光十色的海洋，照亮了街道旁建筑的飞檐翘角、斗拱和琉璃瓦。
临时搭建的戏台上，头戴凤冠的歌姬指作拈花, 身着大红蟒袍，唱出一段宛转悠扬的戏曲, 漂亮的腔调惹得旁人拍手叫好, 大红灯笼挂在两边, 与斑斓的霓虹交织成一片熠熠生辉的图景，构成了一副跨时代的画卷。
“好！”
“唱的好！”
“再来一段，再来一段！”
一曲戏毕，围观的观众们拍手鼓掌，起哄着让台上的歌姬再来一段。歌姬却只是低头温婉一笑，摇了摇头, 表示今日的表演到此为止，周围的看客时常来这里看戏, 也知道这位歌姬的规矩，起哄两声后, 见她没有继续, 便扔下赏钱, 意犹未尽地陆续离开。
歌姬施施然下台，走到戏台旁边的更衣间, 对着梳妆镜伸手慢悠悠地卸下头上的凤冠。
染红彩的冠圈拆下, 而后是晶亮珍珠和各色宝石嵌成的花朵, 在彩云间奔腾的珠滴……繁丽的珠饰被慢慢拆下, 衬得更衣间内流光溢彩, 煞是好看。
身后，一个人影沉默地站在身后, 环抱双手，倚在边上，斑斓的华彩映着脸上的鬼面具，将他的身躯笼罩在半片阴影中。
“你好像很热衷于这个。”
鬼面人淡声开口，语气中带着两分调侃，“梅姬。”
梅姬轻柔地拆着头上的凤冠，语气漫不经心，“很有意思，不是吗。比起不朽之境的单调，这个世界的很多东西都很有意思，戏曲，音乐，诗词，故事……这种绚烂的东西，不觉得很衬我么？”
鬼面人道：“我觉得你只是爱玩而已。”
“活得久了，总是会觉得无聊的，找些有意思的东西玩玩，起码会让生命变得有趣些。”
梅姬笑了笑，“比如，感情什么的。”
“我可没觉得你对那些人有什么感情。”
“胡说。”
梅姬抬起眉梢，眼线勾勒过的漂亮凤眼撇了鬼面人一眼，“当然是有的，不管是虎寂，还是其他人，我对他们怎么会没感情呢？跟他们在一起的时候，的确让我平淡的生命多了些有趣的东西。浓烈的爱和浓烈的恨，就跟酒一样让人迷醉，欲罢不能。人类不也经常喜欢养点宠物解解闷么？”
“你这精力若是放在自己身上，也不止在六尊使中只排第四了。”鬼面人耸耸肩，道。
“哪能跟你们比。”
梅姬娇笑道，“成天就想着打打杀杀，不累吗，不觉得没意思吗？你若是想，也可以找我来解解闷啊……”
她伸出手指，在鬼面人的肩膀上轻轻碰了碰，像是发了张风情万种的邀请函。
鬼面人没有动作，抬起头，虽然表情被脸上的面具遮住，但依然能感受到他的无语。
“没意思。”
梅姬嘟囔了一句，自讨没趣，重新坐下来，“说正事。你觉得他们会重启那个试验吗？当初那个博士死的时候，不是说把他的实验手稿藏起来了么？有没有可能，就在联盟手上？”
“没可能。”
“为什么？”梅姬疑惑，“当时我们杀那个博士的时候，你又不在，怎么这么肯定？”
“如果手稿在联盟手上，如今的联盟，肯定不是现在的样子。至少不会被尤利西斯这家伙搞得焦头烂额。”
鬼面人轻声道：“如今联盟已经察觉到不朽之境的存在了，也知道危机将至，以联盟现在的实力，拦不住我们的。他们唯一能够依靠的，就是蔚雨丰博士的成果。而且，沈弥的源能比例已经超过了那个临界值，他们一定会尝试再进一次界缝。”
“好吧，你说得有道理。”
梅姬点了点头，“如果他们真的打算重启实验，那我们的机会就来了，只要能摧毁第一世界的屏障，我们的阻碍就没有了。这个漂亮又多彩的世界……终归是属于我们的。”
“是属于‘祂’的。”鬼面人提醒道。
梅姬看了他一眼，目光落在鬼面人露出的脖颈上。
鬼面人的脖颈处，隐约能看到刺青一般的痕迹，是类似藤蔓的黑色纹路，仿佛有生命一般，在阴影中缓缓流动着。梅姬盯着那个藤蔓纹身看了一会，轻笑道，“你还真是忠心……”
魏临渊坐在基地的书房中，周围是数个悬浮在空气中的全息屏幕，莹莹蓝光照着的脸。
