刚凑近的芳敏听到了他的自言自语，“……”
管家面上满是畅快，“可恶的外乡人，跟那些恶心的破土豆一起见鬼去吧！”
“当——当——当——”
就在利刃即将刺穿毫无动作的小唐时，钟声突兀地响起，有无法言喻的秩序力量显现。
管家一怔，“？！”
可恶，天亮了？！
他面露错愕，身形被迫变回人型，尚未站稳之际，面上便重重挨了一拳。
“砰——”
闷响声令长廊内一静。
巨痛令管家倒吸一口凉气，视野内也跟着模糊起来。
只听小唐严厉的责备声在耳边响起：“不许用土豆做黑暗料理！”
“……？”
宴会厅内的长桌上是跳跃的橙色烛火，这预示着新一天的开始。
休息了一整晚的李剑二人面色好转许多，脚步也跟着轻快不少。
可按照规则要求入座后，紧绷的气氛却让他们下意识屏住呼吸，大气也不敢喘。
两人对视一眼，均从对方眼中看出疑惑。
什么情况？
坐在对面的红发寸头男面上稍显迷茫，目光频频扫向坐在首位以帽掩面的礼帽男。
似乎感应到目光，礼帽男阴恻恻地抬起头，露出红肿的眼眶。
“？！”
红发寸头男等人一愣，面上浮现不可思议。
管家脸上怎么会有这么严重的皮外伤？！
管家沉着脸，眸底的杀意几乎要凝成实质。
该死，要不是昨晚耽误了太长时间，这两个外乡人现在已经成了他的刀下鬼！
就差一点！要是天亮再晚那么一点点！
管家心中是浓浓的不甘，天知道他现在有多想杀了面前这两个弱小的人族，亲手拧断他们的咽喉！
其他几位外乡人频频打量的目光让他心中愈发憋闷，碍于规则限制，他只好硬生生忍下。
偏罪魁祸首一点没有悔过的意思，就坐在不远处与旁边的女子低语，一个眼神也没有留给他。
管家磨了磨牙，闭起狭长的眸子深吸一口气，以保持情绪的相对稳定。
机会还多夜还长，他有的是机会。那个不知天高地厚的人类终会醒悟，明白自己得罪的到底是何等高贵的生物。
另一边，芳敏心有余悸，“你刚才怎么不出手？”
要不是天亮了，两人极有可能都会葬身蛇腹。
小唐摸了摸鼻子，耸肩道：“术法用不出来。”
“术法用不出来？”芳敏无法接受这个答案：“前半夜还用得好好的，怎么突然用不出来了？”
“问题不在我。”小唐抬眼：“此世界五行倒置，灵气无处孕育。天师只是连通自然的容器，灵气取之天地用之天地，自身灵气储备有限，用完了自然没有。”
芳敏眉头紧皱：“你是什么时候发现此世界没有灵气的？”
小唐如实回答：“一进来就发现了。”
芳敏：“？”
她大脑空白了两秒，只觉不可思议：“您既然发现了，还不省着点儿用？点个亮削个土豆都得比划几下？！”
要不是亲眼见到小唐灵气耗尽被管家的蛛网困得动弹不得，她还真没意识到危机，以为此副本可平安通过。
眼下一切都回归原点，想到不久前小唐那被动的模样，芳敏只觉头疼：“怎么才能恢复灵气？”
小唐的神色并不显慌张，“只要令五行归位，灵气自然会复苏。”
眼见他轻描淡写地说出解决办法，芳敏心中重燃信心：“很快就可以归位？我能帮上什么忙？”
随着金属碰撞的声响，餐车从长廊中推来，由远及近。
小唐的目光被吸引，揉了揉饥肠辘辘的肚子，神色开朗地摇了摇头：“尚无头绪。”
芳敏：“？”
那你开朗个头啊！
随着钟声的再次响起，时间来到早上七点。
管家起身，冰冷开口。
“恭喜各位成功来到第二天。”
喜庆的话被他说出几分寒意。
与昨天一样，管家取出了转盘，选定今早的祷告内容。
结果不出意外，仍旧是迎接新客，执行人还是小唐。
若是放在昨晚，芳敏并不担心这个环节会对他们二人造成什么困扰，可刚知晓小唐的现状，她不由捏了把冷汗。
不能施展术法的小唐……还是门外脏东西的对手吗？
更别提经过昨天一事，今天来的东西肯定有所警惕，手段也会进化不少。
在她担忧的目光中，小唐一脸失望地看向坐在对面的寸头男子，“今早的饭怎么不用土豆？”
寸头男被问得一愣，看了眼管家不怀好意的脸，冷硬地回答道：“我又不管做早饭！有饭吃就不错了，别不知好歹！”
——这人是不是有什么毛病，三句话离不开土豆。
小唐叹了口气起身，朝门口走去。
芳敏心中一慌，下意识拉住他，“你另有打算？”
小唐不解：“什么打算？”
芳敏朝门外试了试眼色：“你现在没法使用术法，过去不是送死？”
小唐挣脱她的手，递去一个安慰的眼神：“放心，我会牢牢把握每一次赚钱的机会。”
——如此才能不负祖师爷所托。
芳敏：“啊？”
她的一颗心高高提起，生怕莽撞的小唐先生在门后丢了性命。
虽然跟这人沟通时常鸡同鸭讲，但小唐着实是个负责的保镖，为了钱什么都能做，简直是她进入游戏后遇到的最合适武力担当。
合作本就讲究彼此交心，先前她置身险境时，小唐先生仗义出手相助，眼下对方遇到危险，她又怎么能袖手旁观？
在小唐从长桌挪到门前这短短的几步路里，芳敏经历了相当激烈的思想斗争。
救还是不救？这是个问题。
是漠然看着临时队友羊入虎口，还是勇敢抗争以求生机让接下来的副本之旅变得顺利？
出于正义感，芳敏神色一凛，按下心中的犹豫，勇敢地站起身来。
“刺啦——”
随着椅子划过地板的声响，房门也在同一时间打开，众人看到了门外场景。
——这是一只黑白相间的蛇形女士，乍一看像是银环蛇成了精，隔着老远都能感受到她身上散发出的毒气。
见到小唐，黑白蛇女士眯眼打量，“昨天就是你伤了我的弟弟？我要你付出代价！”
芳敏的身形有片刻的停滞，嘴中的“别怕我来帮你”还没说出口就咽了回去，人也跟着坐下。
对不起，那可是银环蛇。
李剑觉得自己的眼睛忙极了，既要关注门口的突发情况，又被桌对面突然起身又坐下的芳敏惊到，身体不由自主地紧绷起来。
发生什么了？
到底发生什么了？
“嗡——”
“啊——”
伴随着清脆的收剑声和凄厉的惨叫声，有青光在众人面前掠过，李剑下意识眯眼。
再睁眼时，宴会厅内回归平静。
小唐持剑而立，造型很酷，手掌之上是一枚新鲜的蛇胆。
有鲜血顺着刀刃缓缓滴落，他身后的木门已经关上，依稀能够听到那侧传来的哀嚎和痛骂。
芳敏：“……”
你小子，话又不说全是吧！
天师术是用不了，但你剑挥得蛮流畅！
宴会厅内陷入诡异的安静。
虽然李剑等人对小唐的实力早有估算，但再一次目睹准备充分的NPC吃瘪，且吃得这么迅速这么狼狈，还是有些不知道该说什么好的无措。
短暂的惊讶过后，他们已经快压制不住蹿上眉头的喜意。
同行者中有足以令NPC忌惮的强悍玩家，这对他们这等在副本中艰难求生的人来说，已经是天大的幸运。
他们不是没听见昨晚门外的异动，那诡异童声本来越靠越近，他都神志不清地要去开门了，可对方的声音却戛然而止，接着消失不见。
清醒过来的李剑心有余悸，靠着门缓了很久才回过神来，直到后半夜听到长廊中的响动和对话声，他才后知后觉地反应过来。
——他们之所以能幸免于难，多半是因为那新手小唐和芳敏吸引走了火力。
经历完昨天那遭背刺，李剑本已心如死灰，红疤等人看他们的眼神几乎在明晃晃地说：你们就是替死的炮灰。
他不是没想过反抗，可红疤此人虽然面上实力一般，但手中的刁钻道具却数不胜数，更别提对方还背靠“血”组织这样一座庞然大物。
“血”组织向来记仇，且高手如云，就连芳敏所在的“明眼”公会都没讨到什么好处。
想起前几天看到的新闻，李剑至今心有余悸。
当初明眼公会可是排行榜前十的强大组织，就因为和“血”组织有了过节，被整成现在这幅摸样，听说精锐成员折损快到三成，连总部都被端了。
但李剑接连目睹了昨晚的意外和现在小唐再次怒揍NPC的壮举，那股无时无刻不扼在喉头的窒息感竟消失了不少。
虽然这么想很不道德，但李剑脑子中冒出的第一想法是：红疤现在顾不上他了，肯定会拼命对付这个新人。
面对小唐先生这种不愿意配合且不给血组织面子的新人，若是对方的高层在，或许还能动一动招揽的心思，可在这儿的是睚眦必报目光短浅的红疤。
对方的选择几乎是毫无悬念的。
要知道，血组织和明眼公会的纷争就是因这人而起。
下一秒，李剑的想法就被印证，见到小唐安然无恙返回的红疤面色阴沉，乍一看倒是与旁边的管家如出一辙。
如果是不知情的人站在这儿，恐怕以为两人是同一小团体。
宴会厅的气氛突然陷入一种稍显割裂的状态中，桌首的管家和红疤三人紧绷着脸，远远看去一副无能狂怒的模样。
而坐在长桌中部的李剑和王鹏则是一脸兴奋看热闹但又拼命忍着的憋屈模样，想笑却又怕引起NPC的不满。
起身去迎小唐的芳敏神色几番变化，脸部表情最终定在担忧上。
她恰到好处地表达了自己的关心，并给予夸赞和表扬：“干得漂亮，加一万奖金，下次动手前跟我说一声。”
她的心脏真的快经受不住这频繁坐过山车般的刺激，就在刚刚，她差点儿因为自己的临阵退缩内疚得当场归西。
好在小唐根本没注意到刚才发生了什么，听到奖金的他双眸一亮，直道：“老板大气。”
满脸喜意的他坐回长桌，带着分凯旋将军的胜利意味，与旁边的管家格格不入。
也不怪小唐高兴，道行高深的蛇胆市价奇高，平时极为难寻。可进入这秘境后竟然一天一枚，更别提老板还刚应允给他奖金。
小唐当然喜不自胜，暗道给祖师爷的香真没白烧，一显灵就显了个大的，那接下来的小请求祖师爷一定也会同意吧？
管家的目光长久地停留在他的身上，其中的不甘和怨毒不必多说，每每见到小唐丝毫不把他当回事儿的态度，他心中酝酿的杀意便多上一分。
——他没有想到，连毒蛇小姐亲自出马都没有令这个外乡人付出代价，反而被取了胆。
他的眼皮抖了抖，但想到公爵的话，又不得已压下冲动。
深吸一口气后，管家将转盘重新摆在桌面上，“选择你们今天的工作地点。”
还是跟昨天一样的流程，结果却出现了微妙的变化。
应了小唐的话，红疤三人组真的抽中了厨房，而他和芳敏被分配到了花园。
昨天受了重伤的李剑和王鹏则是房顶。
看上去没什么异样的分配方案，可玩家们离开房间时，却听到管家意味深长道：“今天是晴天，真是难得的好天气，很久没晒太阳的蔷薇小可怜们一定开心坏了。”
芳敏抬头，敏锐地捕捉到管家神情中的异样，直觉告诉她不太对劲。
走向长廊的李剑一步三回头，一副欲言又止的模样。眼见管家离开，这才折返回来追上芳敏二人，压低声音提醒。
“蔷薇会伪装成任何样子乱窜，速度奇快。千万别被它们沾上，那些尖刺会瞬间割下整块皮肤。”
不过是多说两句话，李剑很快看到红疤扫来的冷眼，其中蕴含的警告意味明显。
李剑讪讪住嘴，看了小唐一眼后快速追上王鹏，朝房顶的通道去了。
芳敏面无表情地回望红疤。
这人该不会还以为那一脸装逼的模样能威胁到谁吧？
红疤眯眼，做了个抹脖子的动作。
“醒悟吧，副本NPC是你们不该得罪的人。”
他承认那新手的能力很强，远在他之上，但敢得罪血组织的绝对不会有好下场，正如此刻正在各大副本中逃窜的明眼公会精锐。
他打不过这两人，但却能借刀杀人，与副本NPC团结在一起永远都是最明智且有效的战术。
——虽然现在管家的好感还没刷满，但明显开始偏向他。等那无知的新手献祭，他有把握可以彻底笼络这位强大的小BOSS。
红疤忍不住开始畅享，连管家都拿下了，公爵还会远吗？
芳敏有被油腻到，无语地移开了目光，对身边刚拿了奖金认真待命的小唐道：“土豆不能给这种人。”
小唐面露迟疑，“他晚上要做饭……”、
吃土豆总好过那些看不出原料的黏糊液体。
芳敏：“他只会做黑暗料理。”
小唐心中顿时警铃大作，“好的老板。”
——虽体内灵气近乎枯竭，但召回己物的小术法还是能施展一二。
保持着耍酷威胁造型的红疤刚要转身，便觉一麻袋土豆从他的储物空间中飞出：“？？”
昨晚好不容易凭借高阶道具获知厨房信息的他：“？？？”
这可是他唯一的食材！
小弟：“大哥？！”
“麻袋朝他们飘过去了！”
三人面色慌张，手忙脚乱地扒上栏杆。
红疤面色凶狠，威胁道：“芳敏你不想活了是不是？！快还给我！”
芳敏笑眯眯地转身：“这么爱舔，就去找你的挚爱管家要食材吧。”
红疤：“？！”
“你给我站住！”
昨天的厨房面积已经够大，可看到花园的芳敏还是不得不感叹自己想象力的匮乏。
面前望不到尽头的花海已经不能用花园形容，这少说也得有百来亩地。
有不少高大的欧式凉亭矗立其中，非常遮挡视线。
芳敏蹙眉，难怪像李剑那样身体素质强悍的玩家回来时都伤痕累累，这么多的视线死角，要是频频被偷袭的确来不及反应。
她重复了一遍李剑提供的线索，叮嘱小唐注意安全。
“如果不出意外，蔷薇应该是花园中最大的威胁物。”
小唐应下，看着面前的奇异植物跃跃欲试。
他能感觉到，这些植物内蕴含很奇怪的力量，说不定能用来炼丹。
可他的手还没来得及触碰，身后便传来芳敏制止的声音。
芳敏一脸“我就知道”地望着他的背影：“别瞎碰！先找园丁了解情况。”
今日不同昨日，小唐身无灵气，力量已经受到了限制，行事还是要稳妥些。
小唐应下，站起身子：“好的老板，先找园丁。”
如果仅有他自己在这秘境中，断不会如此谨慎，不过既然拿人钱财，他不介意配合些。
李剑并未透露关于园丁的信息，因此两人只能在宽阔的花园中盲找。
为避免遇到偷袭，芳敏尽量选择没有视线盲区的宽敞路线，同时不离小唐太远，以保证自己发生意外对方来得及支援。
小唐的行动就显得随意很多，他并不在意路线的危险系数。
暗中蛰伏准备偷袭的蔷薇都没猜到他下一步会落在何处，“……”
因低头观察植被而进入全死角凉亭的小唐突然迎面撞上一物，有冷香在鼻尖萦绕。
他脚步一顿，抬眼望去，撞进一双淡蓝色的深邃眼眸。
站在凉亭中的男子身材高大，足足比小唐高出大半个头。他气息内敛，棱角分明的脸生得俊美，但这张脸上的神情却给人一种与世无争的冷淡，虽然他身上只是黑色休闲装，却无端显出一分矜贵。
好似有无形的结界之力笼罩在两人周身，察觉到这一点的小唐不由正色望向面前之人。
——园丁的实力深不可测。
男人的目光在小唐身上停留片刻，语气中带了不悦：“怎么了？”
小唐还没开口就被抢了先：“？”
这园丁怎么还先发制人。
他没太计较，“有什么要求赶紧说。”
男人微顿，神情中闪过一丝很淡的疑惑。
单纯的疑惑。
“没事我就走了。”
小唐：“？”
他不满地拽住对方的衣袖，认真道：“看清楚你的身份，拿一分钱办一分事，今天什么要求？”
男人：“要求？”
小唐觉得今天的园丁可比昨天的厨师难沟通多了，只好主动提醒：“范围、品种、时限要求。”
男人沉默一秒：“你不是自愿？”
小唐蹙眉，只觉这人问得莫名其妙，“这是我的工作内容，你若是愿意给报酬，我还挺乐意的。”
昨天那副餐具就挺不错，应该能换个不错的价钱。
男人的语气有些冷：“若非自愿，且带了功利之心，以后就不用再做了。”
小唐：“？”
他觉得好像见到了打工时的无良老板，张口闭口画大饼。
他懒得跟这种没良心的NPC多说，转头就走：“不说拉倒，我看着来了。”
——给你这花园全端喽。
望着小唐这说走就走的架势，男人向来没什么表情的脸上浮现丝匪夷所思。
还从未有过后辈同他这么无礼过。
他捏起手中不堪入目的画像，眉头微蹙。
小唐说干就干，回头再次找到芳敏的时候，已经抱了满怀的奇异植物。
芳敏一直有半个身子在他视野中，眼下正朝他招手，看上去是有事找他。
小唐靠近，转了身才看到凉亭中的巨大生物，这看上去是个树妖。
——衣着鲜艳头戴黄色遮阳帽的树妖。
见到小唐怀中的植物，本来在冷笑的生物面色骤变，大吼起来：“谁让你摘这些的！！！你这是赤裸裸的挑衅！”
在它身前，是面上警惕、有些不敢动的芳敏。
刚才她喊了数遍小唐都跟没听见一样，眼下见对方终于过来，她松了口气，提醒道：“园丁说不能乱摘植物。”
“园丁？”
小唐面上浮现迷茫，仔细打量面前生物。
这是园丁的话……他刚才遇到的是谁？
第016章 【古堡怪谈（16）】
园丁显然是知道小唐先前暴打NPC的“壮举”，在其抽出长剑时就刻意拉开了距离，操纵花园内的植物疯狂攻去。
“砰砰砰——”
这些颜色各异的鲜艳植物远不像看上去那样柔软，撞在剑刃上发出闷响。
它们的攻击没有突破天师剑的防御，但回身保护芳敏的小唐难免动作过大，怀中刚采的材料掉落一地。
沾到地面的刹那，植物们便快速蠕动起来，接着在园丁的灌溉下仅用了区区几秒的时间便成长为遮天蔽日的巨型怪物，有尖牙从其体表密密麻麻地冒了出来。
笼罩在阴影下，芳敏攥紧手中的激光枪，边躲避边瞄准。
这些巨型植物的力量奇大无比，表面的皮肤也远比想象中坚硬，鲜艳的外表和奇形怪状的模样早已分辨不出它们原来是什么品种。
“唰——”
伴随着一道凛冽的剑光，黏答答的植物汁液喷射而出，暴起的植株们被切断，切口整整齐齐。
小唐收刀，迎风而立。
芳敏面上带着丝惊魂未定，她迅速绕过狼藉的地面靠近小唐。
抬眼之间，却发现罪魁祸首的园丁已不见踪影。
“轰隆——”
变异植物接连倒下，笼罩二人的阴影也逐渐消失，阳光重新洒了下来。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，这让芳敏有些不适。
“园丁说我们今天的任务是施肥除草，干完活儿才能离开。”
她回想着当时园丁的神情，又补了一句：“没有报酬。”
小唐眉头微蹙，嘀咕道：“真抠门，他人呢？”
芳敏：“打不过你，溜了。”
很明显，厨师、园丁这一类NPC的能力建立在副本规则之上，但对应剧情实在有限，它们自身的实力又一般，所以会远远弱于管家。
她看了眼挂在高空中的烈日：“花园这么大面积，我们得尽快干活，一人一半？”
说着，她将手边的除草工具递给小唐。
一听到没有报酬，小唐已经蔫了一半，他的目光懒懒扫过面前的田地，灵机一动道：“老板您怎么能亲自动手，雇我帮您施肥除草如何？价格公道。”
芳敏：“……”
你小子……没条件创造条件也要赚钱是吧？
她眯了眯眼：“我看起来很像冤大头吗？”
小唐不解：“何故有此问？”
芳敏：“……”
“保护我是你合约内的服务，我不会另外加钱。这任务要求我们除草，你要是全帮我干了，我怕我会违反隐形规则。”
小唐若有所思，遗憾道：“原来如此。”
他拎着工具，蔫巴地朝远处花田走去。
芳敏：“……”
没要到钱的小唐就像是一颗被烈日战胜的缺水花朵，没精打采。
她思索片刻，觉得有必要趁这个机会进行正确的引导。
“小唐先生，我这里有一些新的奖金项目。”
话音刚落，晃悠出去百十来米的小唐突然精神奕奕地出现在她的面前，语气也跟着轻快起来：“老板您说。”
芳敏：“……”
“如果你不节外生枝、无端惹怒NPC，那我每天会给你……两万作为奖励，怎么样？”
她是真的觉得，如果没有小唐先前的所作所为，这些NPC的仇恨度不会被拉得如此之高，接下来的副本推进也会顺利很多。
小唐不假思索，一口应下：“没问题！一天两万？”
芳敏压根不信这个只记得钱的家伙认真听了她的话。
果然，下一秒小唐便问道：“工作内容是什么？”
芳敏：“……”
她就知道。
将锋利的锄头深深插入泥土，她砍断两束杂草，重复了一遍刚才的话：“管住你自己，任务内容之外的事情不要做。”
随着她的话音落下，小唐郑重点头。
芳敏稍微满意，将杂草捡起塞进木篮。
——有一片粘在杂草背面的花瓣被抖落。
“轰隆隆——”
花园的地面震颤起来，芳敏一怔，眼睁睁地看着那沾了地面的花瓣以惊人的速度膨胀，巨大的黑影再次将二人笼罩。
一切发生得很快，芳敏刚回过神来便见那异形植物长着血盆大口朝她袭来。
