沙艾格摆摆手，似是嫌弃：“那你就应该带着你男人离开这里，不应该要挟阿史那莫。他本来就穷！”
郑郁一愣，想着这话怎么转这么快，随意道：“他不是突厥可汗吗？可汗还穷啊？！”
“你们大雍天子会说自己钱多吗？”沙艾格不满道，“修个破道观，恨不得扒光你们那些宰相的裤子补上去，你们那个朝廷能坚持到现在，真是祖宗天神庇佑。要是下个皇帝是太子那个蠢货。”
沙艾格的手指向远方，那是阴山方向，笑道：“王少伯的诗就不会说假了，阴山背面就是富饶的关中。越过那座山，突厥铁骑可直捣长安。”
“长安天子今犹在，胡马为何去青天？”郑郁把沙艾格的手推回来，离开阴山，说，“只要可汗给我们足够的理由，我与衡君即刻回凉州。”
沙艾格收回手后，玩着腰间的狼牙，说：“中过进士的人真是张嘴就是诗，说也说不过你们。这片草原上做主的是可汗，不是我。”
“北狄风俗，多由内政掌其权。”郑郁笑着说，“这片草原上，到底谁说了算。你能骗林衡君，可骗到不我。”
沙艾格乜斜着他看他，哂笑一声：“你们家是你娘北阳王妃说了算？”
郑郁毫不犹豫地回答：“我爹在整个平卢那都是出了名的惧内。”
“好！”沙艾格痛快道，“我答应你，互市的价格永远不会上涨。至于这牛羊骏马给你们也可以，不过你们也得给我们回礼才是。”
郑郁沉吟道：“医药、医术、外加丝绸两百匹，怎么样？”
沙艾格点头：“勉强能看。”
郑郁想起早晨他与林怀治商议的结果，发现最后还是与两人猜想的协议大差不差。最后郑郁看见女子抱起小羊羔，说：“我的毒，还有多久能解掉？”
沙艾格说：“最多半月，你能待住吗？”
郑郁叹了口气：“能。”
两人又断断续续聊了许久，脚步踩青草的声音传至近处，郑郁回头看见阿史那莫和林怀治迎风过来。
阿史那莫豢养的鹰在几人头顶盘旋，他没有坐下，而是朝郑郁说：“条件我答应，我会亲自上书给你们皇帝祝贺他万岁。”
郑郁起身一谢：“多谢可汗。”
阿史那莫不情不愿的嗯了一声，林怀治给他一个笑示意他跟自己离开。
待郑郁和林怀治离开后，沙艾格抬起右臂，空中的海东青立即落在他臂上。沙艾格摸了下海东青的羽毛，撇嘴道：“怎么胖了？”
“没有。”阿史那莫在他身边坐下，说，“不是还能飞吗？”
沙艾格道：“再能飞也飞不出这阴山了。”
“行装我已经帮你打点好了，要是想走，亲卫们会送你去碎叶城。”阿史那莫纠结许久后说道。
沙艾格转头看着阿史那莫，嗤笑一声：“怎么这会儿又愿意让我走了？”
阿史那莫的眼睛里盛着湖水，他说：“中原有句话说万事不可强求，我把你拘在身边，你不会开心。我看见你不开心，我也不会开心。倒不如放你离开，至少你我都在同一片蓝天下。”
沙艾格凝视着这位可汗，俊朗的脸庞含着温柔笑意，金河水倒映在他深邃的眼眸里，夏日阳光抚摸着他的头发。
沙艾格一时失神，想起许多年前在巴里坤湖畔初见他的模样，少年挽弓骑在红鬃马上，他想那时的阿史那莫真是美极了，于是说：“你都不问问我消失那几年在哪里吗？”
阿史那莫摇头，柔声道：“长生天让我再见到你，就是最大恩赐。过去的已经过去了，沙艾格。”随即他又说：“我只恨当年没有帮到你，才让你离开我这么多年，受了那么多苦难。”
金河水响，风中带来青草的味道，沙艾格收回视线看着水岸边的萱草花，他挥手让海东青飞向天空，随意道：“那我明日就走。”
阿史那莫点头说了句好。
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第143章 前夕
大雍亲王官员前来，为表地主之谊，当日夜里又升起篝火联会。郑郁和林怀治坐下首互相应付着斟酒的官员，而主位上的阿史那莫和沙艾格则是强颜欢笑。
篝火盛会欢唱到半夜，期间郑郁还遇到了昨夜的两兄妹，他们都对林怀治有莫大敌意。阿巴斯为着两国友好，强行把他们带开，因重新签订的新约在，林怀治和阿史那莫被对方官员灌得烂醉，后面又不知是谁起劲，闹得这两人拼酒。
这场酒醉大觉睡醒已是黄昏，郑郁口渴得很，夏日微热，他移开挂在自己身上的林怀治下床找水喝。
这一下却惊醒了林怀治，他说话时嗓子很哑：“什么时辰了？”
郑郁拿着水壶和碗回到床边，林怀治见此揉着头坐起接过水喝下。郑郁看了眼窗外的残红余晖，答道：“怕是酉时了。”
林怀治又喝了一碗水才解了干渴，他宿醉头疼靠在郑郁肩上。郑郁郁闷道：“昨夜你怎么要跟阿史那莫比喝酒？他是从小在酒酿里泡大的，这草原上谁能喝过他？”
昨夜的盛会到最后不知为何，林怀治跟阿史那莫比起酒来，那是不停的一碗接着一碗，周围全是喝彩的百姓。
“我怎么能在你面前输给别的男人？”林怀治道，“最后可是我赢了。”
郑郁顺着林怀治背给他舒缓些许，听此话哭笑不得：“最后要不是沙艾格把阿史那莫拖走这拼酒才算结束，你俩不知道要喝到什么时候。”
“那也是他阿史那莫输了。”林怀治带着郑郁倒在床上，自言自语道：“我不会输给任何一个人，我的砚卿以后也不会从我身边离开。”
郑郁想许是阿史那莫和沙艾格的经历让林怀治想起那分别的数年，他慢哄着林怀治。
苍天有情，万物长生。
郑郁再见到沙艾格，已是两日后。两人还是坐在金河水边，沙艾格说：“你的毒很快就能解了，到时候你跟你的情郎离开这里。”
回到阴山后，沙艾格的药一如既往的送来，渐渐的药效也就消减下去，没初始那般浓烈。
“多谢。”郑郁说。
沙艾格说：“不用谢，我也很自私，拿你试药。”
随后郑郁问：“那你还去碎叶城吗？”
“不去了，我的心从来没有离开过他。”沙艾格微笑着摇摇头，“来日朝廷的明主若是你的情郎，突厥会永生不过阴山，自然你们也不能侵扰我们。”
郑郁表示理解，于是回道：“两邦安好，万世长存。愿贵族，水草丰盛，牛羊藩息，子孙无疾，天祚永临。”
沙艾格对他一笑：“多谢。”
数日后的小山丘上，阿史那莫骑在红鬃马上看那猎猎旌旗和牛羊消失在草原的尽头，转头对沙艾格道：“你真的不走了吗？”
沙艾格说：“你很想我走？”
空中的海东青来回盘旋，阿史那莫脸一红，着急道：“我不是这个意思！只是怕你不开心。”
“你跟成王拼酒喝醉的那个晚上，没少折腾人。”沙艾格傲然地说，“你说你只爱我一个，还哀求我不要离开，现在是准备穿上裤子不认了是吗？”
这几日，阿史那莫因为心事不敢接近沙艾格，今日他看郑郁离开，才上前说心里话。两人虽然都睡在王帐里，可沙艾格睡床，他睡地上。
阿史那莫连忙解释不是这个意思，沙艾格看他许久调转马头下了山丘，片刻后看身边人没有跟上，一转头耳垂上的金坠子与马铃声轻荡着。他大声道：“愣着干嘛？！你回不回家？不回今晚就继续睡地上。”
此话一出，身边亲卫都大笑阿史那莫惧内，可他毫不在意，一夹马腹迅速跑到沙艾格身边，笑着说：“我们这就回去。”
沙艾格也笑起来，无垠草原上，海东青兴奋的嚎叫，两人身影奔入那绿色天地里。
半月后，林怀治和郑郁回到凉州，回到凉州当日，林怀治就立马将阿史那莫写的书信与牛羊贺礼回报到朝廷。而郑郁则与打了胜仗从小勃律回来的王台鹤喝了一顿酒，最后是林怀治不许他喝多才停手。
凉州城内，军士整顿，一片生机向未来。
湿冷的秋雨来袭，太阳还没升起，八月底的延英殿内。德元帝与刘千甫坐于榻上对弈，君臣身边是林怀湘站着侍其身侧，德元帝身边又有林承昭数着他棋奁的白玉棋。
“太子，你近日在读什么书？”德元帝面容这几日红润许多，他落棋问道。
林承昭站在木榻的衾上拨着玉棋，林怀湘答道：“近日陪金郎习文不慎翻到礼记，问我其意，于是就陪他浅读。”
刘千甫落子，棋盘杀开黑白双玉局势，德元帝漫不经心地问：“读到哪一篇了？”
林怀湘说：“曲礼。”
“凡为人子礼，冬温而夏凊，昏而定省。”德元帝转头问林承昭，“读到这里了吗？”
林承昭摸了个玉棋握在手里，恭敬道：“读了，阿耶说为人子，冬日时要使父母身心暖而不冷，夏日要使父母身心凉快；晚上要服侍父母睡下，清晨要与父母问安，然后才能做自己的事。”
“你爹他自己都做不到这些，还诓你啊。”德元帝笑了一下，说，“你平日在家里是这样对你阿耶和阿娘的吗？”
林承昭垂眸有些委屈地说：“是！但耶耶忙，有时清晨我见不到他。”
稚子言语最是纯真，林怀湘一愣但看德元帝面无怒气也就放心，又想德元帝今日叫自己和林承昭来的意思。林怀治昨日呈上突厥可汗的书文，让德元帝龙心大悦，今日又把他叫来，不知要做什么。
“你父亲是太子，有时忙乃是正常。”德元帝摸摸林承昭头上的双丫发髻，说：“金郎知晓何为太子吗？”
林承昭抬眼看向自己的父亲林怀湘，他才三岁，对于这些君权实在不了解。德元帝看到他的眼神，哂笑：“你父亲做了这么多年的太子，他自己或许都没有理解这个位子。金郎，你只要告诉我，你认为的太子是什么就行了。”
林承昭手里摩挲玉棋，答道：“孙儿认为是将来要做皇帝的人。”
德元帝大笑几声，把林承昭搂在怀里，拿出他手里那枚玉棋放回棋奁，沉声道：“太子就是将来的皇帝，金郎想做皇帝吗？”
林承昭立马高声道：“爹的父亲是皇帝，我的父亲也是皇帝，那我也是！”
这下林怀湘再是受不了这压抑的问答，听到林承昭的回答，连忙跪下，诚恳道：“父亲，金郎年幼无知，黄口多出狂言。童言无忌，还请父亲勿放心上。”
德元帝很是惊奇孙儿的回答，乜斜林怀湘笑着说：“他没说错，你跪什么？起来。”
身心具受折磨的林怀湘答谢起身，对面的刘千甫这些话细拆后反应过来，说：“金郎此话不假，这大胆的直言模样，让臣想起昔年陛下为汝南郡王时，与温宗也曾有这般的对言。当年温宗皇帝数年未见陛下，那时初见陛下一眼就认出，温宗问理由，陛下答曰在梦中见过真龙缠身的龙袍加身之人，并言自己也会如此。”
德元帝在其父文宗未登基前，始封汝南郡王，后封卫王。德元帝这厢心情很好的样子，接道：“后来皇祖父便把他那件金龙满绣的常服赐给了七岁的我。”
随后思索须臾，朝刘千甫说：“袁维之有个学生姓程名行礼是吗？”
刘千甫答道：“陛下圣心如慧，有这个人，现官任永州刺史。”
“他还不错，状元出身。”德元帝拿过案的七返膏递给林承昭，说，“汝南多山水，产珉玉棋与绫，祖父把这些都给你。金郎，日后可要听老师的话。”
林承昭接过糕点，只听到祖父把一些东西送给自己，怔怔道：“多谢祖父。只是我的老师，是谁？”
德元帝想了想，问：“你想是谁？”
“是方才祖父说的那个程行礼吗？”林承昭生于宫廷，对于话语捕捉及其精准。
听此言刘千甫眉心一皱，而林怀湘则在思考这其中的党羽关系。德元帝缓缓道：“汝南王甚聪慧。”
林怀湘跪下欣喜道：“儿子叩谢父亲天恩。”随后扯了下林承昭的衣裳，示意他谢恩，林承昭立马跪下磕了个头。
汝南郡王乃是德元帝为皇孙时的封号，如今把他赐给自己的孙子，这其中看重可想而知。
按理来说皇孙皇子出生七八年不封王的常见，但林承昭不过三岁就得到德元帝曾经的敕封，林怀湘的太子位是更稳了。
“起来吧。”德元帝无所谓地挥挥手，旋即又与刘千甫下起棋来。
棋局又开，德元帝又问：“小勃律的战事如何？”
“大军已进，”刘千甫道，“胜即在眼前。”
德元帝点头，看到身边的林承昭蓦然想起林怀治，叹道：“六郎离京近一年，不知还记不记得我这个父亲。”
刘千甫摸出一棋落下，笑着说：“成王虽在凉州，但事事回禀。陛下若是想了，不如今岁召回来，恰逢贵妃将生子，也好看望弟妹。”
长安城谁都不知道林怀治离京的理由，但刘千甫跟在德元帝这么多年，大概猜出一些，一定是林怀治做或说了让德元帝不得不放弃他的事。既然放弃那他就不会选择再见这个儿子，这位向来有逆心的帝王又怎会顺着他的话答应，把人召回来？
况且贵妃有孕，要是在这时候林怀治回长安，怂恿大臣奏请立贵妃为后，朝中平下的局面又会一团糟。
这些话说出，德元帝就更不会让林怀治回来。
果不其然，德元帝摇头：“算了。”
这时有侍从欣喜着跑进来，朝德元帝道：“陛下大喜，贵妃生下了十五皇子。奴婢恭喜陛下，贺喜陛下。”
德元帝连声说好，可笑容难掩苍白的病容。骤听喜讯他就势带着林承昭去看贵妃，林怀湘知道德元帝喜欢林承昭，带着也好，带着也能证明他还是稳稳的太子。
初生见，则爱明。
临近黄昏的东宫内，林怀湘麻木道：“这小子运气这么好？紫气东来，小勃律的捷报传来，太阳高升。这是哪家神仙转世吗？这一下子联合起前几日南阳道人说的宫中即将有大喜事，这不一下子合上来了吗？”
刘千甫如是说：“天子认为他是神仙那他就是神仙，那妖道的话你别信。”
“放屁！这一看就是贵妃和那妖道胡诌的。”林怀湘冷冷道。
帝王最喜欢祥瑞，尤其是晚年的皇帝，他们认为这是上天给予他们政绩的肯定。
刘千甫用茶盖轻拂茶水，笑道：“你知道是胡诌还担心什么？”
林怀湘百无聊赖地伏在案上，低沉道：“老爷子给他取名为熙，封楚王，大赦天下。还说洗三之时免天下一岁孩童家的一年赋税同为这小子庆祝。看重与喜爱可想而知，况且老爷子取熙字时，说是穆穆文王，于缉熙敬止的意思。这可是说的周文王啊！”
“文王前头是商周，帝辛不仁，大开酷刑，征赋税重佞臣。故有武王伐纣，周朝兴的说法。”刘千甫淡定道，“你看我们前头是这样吗？依我看不过是圣上一时兴起顺口罢了。成大事者，需得静心，不可因一言一举就失身份而浮躁。”
林怀湘哼道：“你又不是我这个太子，这么多年，老爷子对我什么样你不是没看在眼里。一月见三次是最多了，见面不是骂就是各种各样的敲打、猜忌，他身边还有一群想跟我争太子位的人，我怎么能静心？！”
说完此话，林怀湘闷下一大壶酒，趴在案上凝视壶身的青花纹。
“可他们都不是太子，你才是，圣上近来服食丹药的情况越来越多。”刘千甫笑着说，“朱砂有毒，你等着不就行了吗？要是在此时说错了什么话，让他决心想废你，可就前功尽弃了。”
谋划万事多年才有如此地位，林怀湘以前虽然觉得这孩子还小不对自己构成危险，可不想一出生祥瑞就跟下大饼一样砸在他身上，怅然道：“可老爷子说那小子生来就面带紫气，是什么天子兆，说跟他刚出生时一样，这不是在暗示他对这个孩子的喜爱吗？帝王重祥瑞，这孩子就是祥瑞。”
刘千甫叹了口气：“婴儿出生面带紫气是因在母体中憋久所致，并非天子气。帝王都爱祥瑞，你要想得到夸奖不如去找几个什么刻字的石头献给他。何况这孩子比汝南王还小，你不要担心。圣上真要立他为太子，子少母壮，百官不会答应。”
“憋久了？”林怀湘一怔，喃喃道：“那这小子岂不是跟老爷子一样，乃是德行大师，毕竟脑子都坏了。”
刘千甫：“......”
对于林怀湘的逆言和疯癫程度，刘千甫严重怀疑他出生时是不是也这样，可德元帝才封了林承昭为汝南王，名正言顺的继承人已经敲下。对于德元帝其他儿子，他不想再费心，林承昭还小，林怀湘患得患失，是最好的选择。
毕竟他是太子。
“阳昭长公主成婚，你记得送礼。”刘千甫端起清茶浅尝一口。
林怀湘有些不耐烦：“就这种事也要说一遍？”
“严明楼因其子婚事回了长安，领左散骑常侍一职。”刘千甫说，“严家如日中天，他的亲妹妹有了皇子，他难保不会扶持。”
“真烦，走了林怀治，又来一个小儿子。”林怀湘疑道：“就算姑母受老爷子喜爱，我何必去送严明楼儿子的礼？”
刘千甫摸着茶盏的冰玉凉意，笑着说：“礼多繁重，指不定会出个什么岔子，届时也好将成王也一网打尽。”
“姨父于我，犹如伊尹于商王。”话很清楚，林怀湘伸手握住刘千甫的手，他枕在自己手臂上温柔地凝视着对方的双眸，“帝王想得长生，是因人的寿命太短，若是真有长生药......仲山你会吃下去吗？”
刘千甫抽出自己的手，移开视线，淡淡道：“是人皆会死，这是万物伦常的因果。方生方死，方死方生，万物的起源离不开生与死，修道长生不过是道人为敛己财所编的话语，你不要信。我也劝你不要把心思放在我身上，说不定哪日我就被一道圣旨处死。”
朝堂政局的敏感度刘千甫会比林怀湘看的更为透彻，他想或许在年迈的帝王离开人世前，他这个掌一朝权力巅峰的人极大可能会被清算。德元帝不会给新帝留下他这个威胁权力的隐患，可他不想死。
林怀湘一怔，他固执地说：“既如此，你就不应该在帮他做事。你有太多把柄在他手里，他恨你也亲你。”
二十多年的陪伴光阴加这近一年的缠绵时光，林怀湘知道自己一直没有打动刘千甫，或者说没有成功的征服他。他用过许多心思，许多花样去讨好刘千甫，希望能让这个人认同他的观点，可今日他才发现这一切臣服与认定他的父亲林碧早就得到了。
刘千甫是德元帝的刀，而不是他的。
刘千甫道：“路是自己选的，我一直都不后悔。我答应帮你，你就不应该再生出其他心思，你要做的是皇帝，而非林家四郎。”
“那你与我这么久也没有一丝情意吗？”林怀湘感觉心中有一团火气，他蓦地推翻横在两人中间的几案，他过去抓住刘千甫的手，低声怒问：“你都不喜欢我吗？”
刘千甫被扑倒在榻上，以他的武力挣不开年轻力壮又发疯的林怀湘，他努力平静下来，说：“你又发癔症了？”
每次他跟林怀湘见面聊着聊着，林怀湘就要扯这些有的没的，他都怀疑这人是不是德元帝亲儿子。毕竟老子视情爱如无物，而儿子则是天天发癔症。
这张榻够大，林怀湘不费吹灰之力就飞速扒了两人裤子摸了把油膏送进去。屋内烛火遮掩不住两人各怀鬼胎又来回推搡的身影，情念异动和唇舌交缠的声音如同刀锋相割，划的林怀湘生疼却不想放开。
刘千甫和林怀湘，一个想做皇帝，另一个也想做皇帝。
夜晚秋雨虽来，但在如此大的动作下，不过片刻两人就汗水涔涔。汗水带着熏香迷惑着林怀湘的心智，他什么都想不到，只想将这刀锋叼在嘴里。
待得清晨，第一通开坊门的鼓声响，刘千甫甩开林怀湘环在他身上的手，准备下榻穿衣。
岂料林怀湘反手揽着他，说：“你怎么每次都不留下来？这东宫里父皇的眼线我都拔除不少，不必担心的。”
“你一身牛劲使不完就去城外给人种田。”刘千甫强行掰开林怀湘的手，扯出衣服穿上。
林怀湘坐起从背后抱着刘千甫，音色低沉：“你不是也很舒服吗？为何每次事后都冷言冷语。”
刘千甫的背贴着林怀湘健壮如火的胸膛，忽然低头一笑，侧过脸双指点了下林怀湘的眉心，哂笑：“男人的这里。”
他的手又立马点了下林怀湘未有布料遮掩的柱身，接着说：“和这里，是分开的。凌阳，你长这么大，还没明白这个道理？”
林怀湘对刘千甫是绝对仰慕与占有心理，绕是以往床事上他稍占上风也能迅速被反压下去。这次林怀湘沉吟片刻，说：“所以那个才是你？”
刘千甫冷漠道：“万物所表现的都是我，只是分人而已。”
“你对姨娘也是这样？”林怀湘收紧缠在刘千甫腰上的手臂，他很想知道刘千甫对于其他人难道也是这样？
记忆里的那个女子吗？刘千甫想不起她的容貌了，答道：“如果是四娘子，那此种境地下就是我抱着她了。”
林怀湘眼底闪过一抹嫉恨，说：“但她已经去世了。”
刘千甫懒得在废话，拂开腰间的手拿过衣服穿上，林怀湘忽然想起陈仙言对德元帝的爱，迟疑着问：“难道父亲也跟你一样吗？”
刘千甫深叹一气，说：“无情最是帝王家，历来的君王都是男人。”
腰带扣上的瞬间，刘千甫就被大力猛扯回榻上。林怀湘遽然翻身压着他，一手锁住他的双手按过头顶，邪笑：“我不也是男人吗？”
刘千甫怒道：“滚下去！你这个小畜生！”
林怀湘挑起他的一缕长发亲了下，继而往下慢条斯理地挑开他的腰带，笑着说：“再骂两句听听，姨父。”
晌午将过，刘千甫回了梁国公府，一进后院门就看到王宛带着刘禔玩。王宛见后连忙上前问安，刘千甫疲惫地点点头，陪刘禔玩会儿后，才回了书房处理政务。
开春以来，德元帝鲜少上朝，起先还有朔望朝偶尔见一见朝臣，后来就连着朔望朝都少来，群臣接连一两月见不到皇帝都是常事。于是这积攒地政务都交到政事堂，由宰相们处理，而后等哪日德元帝召见的时候汇报评定。
他想任何事在德元帝还活着还没想杀他之前都来得及，屋外起了脚步声。刘从祁一身锦衣快步进来，沉重道：“父亲，圣上病重了。”
德元二十三年八月廿三，上病重，不见群臣。
德元帝病后第三日，皇帝才下令召见宰相。
才进内殿，刘千甫就沉声问：“圣上身体怎会骤然病重？到底怎么回事？”
