等赵思璘离开后，谢恩靠在琉璃窗边，烦躁地扯开脖子上几颗扣子，他实在是不喜欢穿这种制式衣服。
檀桐，你隐瞒了什么...
评选结果即将公布，刘子升带着一帮人得意洋洋往前台走，他爹说了评审里有人，他丝毫不担心。
“你就等着那个废物皇子倒台吧。”
他路过檀桐的座位，附在他耳边轻声说道，随即飞速离开，唯恐檀桐下一秒语出惊人噎死他。
青年摆弄工具箱的手停顿了一下，重新打开活扣，从里面抽出一件东西，握在手心。
“现在我们宣布各位选手的得分，1号...”
由于谢恩施压，没人敢去探究匿名作品背后是谁，刘子升拿了三年来最低的4分，此刻正面如菜色。
他怎么也不会想到，始作俑者，正是消失了大半天的废物皇子。
檀桐的号码在很后面，他听着那个机械师女孩拿了9分，全场都在惊呼。
他丝毫不意外。
“30号檀桐，7分！”
他松了口气，不知为何，这一届的评分尤其严格，这个分数还是沾了星草的光，已经能进现在的前五。
看来评委会那边，乡绅们搞小动作的能力差了很多，否则自己不可能拿到公正的分数。
乌云散去，破旧工装上的金色胸针熠熠生辉。
蜂眼那头的粉色眼睛微微睁大，谢恩坐直了身子。
这不是他塞进檀桐工具箱的那枚洋金凤胸针吗？
谢恩从没指望檀桐这种内敛的性格，会带着金饰品大摇大摆，现在这么做，应该是被什么事情给激了。
台上的檀桐看不见电子蜂眼，也不知道谢恩正在困惑又热切地盯着他。
没有其他人关注到这枚并不张扬的小胸针，但檀桐明白，如果真的有人要降罪于谢恩，自己的行为会被作为同党扒出去。
可他早就是谢恩的同党了，从无人机落下的那一刻，谢恩与他对视开始，他俩必然有所牵扯。
我是自愿与你的患难绑定，并非被迫卷入你的悲喜。
你庇护了，我也会守护你。
谢恩轻笑着，掏出一枚铂金雏菊胸针，贴在唇边轻吻，然后别在整洁的衣袍上。
我是你的同党，神秘的机械师先生。
我愿信你。
作者有话要说：
桐桐：我和他是好兄弟，你休想挑拨离间！
小恩：桐桐把我当好兄弟，那我们下一步...
思璘：感觉我前室友最近脑子不太对...wk他不会有喜欢室友的毛病吧（捂胸口）
雏菊是小恩的生日花，花语天真、未知的谜。
“下午将进行第二场比赛，请各位机械师取餐后，回到后台稍事休息。”
刘子升这种少爷还有他的随从，自然不用去抢，其他饿得半死的半大小伙子们忙不迭冲向了餐区，把檀桐排挤在了外面。
“排好队，让人家评审看到丢不丢人！”
镇长让机器人出马，把所有人赶到后面去排队，球球坐在他的肩膀上，伸出菌丝卷起一盒盒盒饭。
“菇菇～”
盒饭准确无误落到了所有人手中，给檀桐手里塞的那份，里面是半个双黄蛋。
檀桐：...
他这是被自家小蘑菇开了金手指...吧？
球球分好饭，感觉到数量不对，脑袋摇了摇，胖手端着一份，塞给边上不合群的半盲少女：“菇！”
女孩接过饭盒，感激地冲着球球笑了笑。
球球认为自己做了好事，蹦蹦跳跳跑到了檀桐跟前求表扬。
檀桐摸了摸球球的菇盖，温声问：“谢恩去哪里了，怎么今天跟着镇长？”
球球豆豆眼眨巴眨巴，想起皇子哥哥说了，不可以暴露他的行踪，于是干脆地摇了摇头。
球球不知道，球球不懂。
“算了，太为难你了，如果见到他，拦着他少去人多的地方。”
“这次比赛有人要搞小动作。”
刘家人不可能善罢甘休，所以檀桐的工具箱一直都不敢离手，就是唯恐有人突然上来损坏工具。这种事情，没必要麻烦谢恩。
“让我少去人多的地方？”
五皇子伸了个懒腰，扶着沙发晃晃悠悠站了起来：“行啊，那我出去转转。”
【殿下...】
“我有损皇室威严，然后呢？”
【然，然后您高兴就好。】
午饭后，大家的精神好了不少。
“第二场比赛比拼接能力。”
“为了防止旁窥，现在每个人手上都有不同的拼接零件和图纸，评委会根据你们拼接速度、难度、完成度打分。”
檀桐看着摆在他面前的盒子，居然比大部分人大了一圈，压的破操作台摇摇欲坠。。
他知道又被针对了。
如果能拼接完高难度零件是能拿高分，但万一拆出来的东西拼不出就麻烦了。
他揭开盒子，盖子上粘着是一张图纸。
这次零件倒是没出现上一场的情况，但这张图纸恐怖程度，能让专业机械师都望而却步。
是星皇宫的主楼。
国宝级设计师呕心沥血，耗时多年才出了图纸，而后又是长久修建，几十年前才完成。
主楼是非常典型的巴洛克建筑，这份图纸也完美还原了主楼的复杂繁琐，甚至是倒走的时钟。
这个倒走钟就是重点。
按道理，第二轮的题目只是拼接零件，这个主楼已经算是完整的机械工艺品，不过被乡绅们钻了个空子。
因为比起整个星皇宫，这个带钟的主楼，就是一个零件。
他居然抽到谢恩家里了，檀桐苦中作乐地想。
刘子升拿到的，是一个普通得不能再普通得马达图纸，和檀桐抽选的难度，简直天差地别。
刚出休息室的谢恩脸色也不是很好看，这种难度的拼接，就算是他，都很难在比赛规定三小时内结束。
而且他如果没猜错，盒子里面的零件是不全的，极有可能缺少机械倒走钟的零件。
因为第二轮不再考察艺术性，这个零件必须要可以运作才算得上成功，钟表零件缺少，会导致完成品彻底变成工艺品，自然分数也会很低。
而檀桐，绝对没有自制精密零件的能力。到时候乡绅们扣个锅说零件太多，被檀桐弄不见了，根本没处说理。
果然，在檀桐花了一个半小时，割破三次手搭好铁架之后，发现钟表的指针不见了。
更窒息的是皇家倒走钟的指针，接口和别的钟不一样，他自己完全做不出个赝品。
【您还有90分钟。】
他的面板悄声提醒。
现在这个情况，别说90分钟，三天都拼不完。檀桐的汗水浸湿了额边乱发，黏在了他的眼睛边。
要是有什么办法就好了。
【检测到您需要方法。】
系统发出极淡的白光，突然，檀桐的动作顿了顿，手垂了下去。
“九十分钟？”他喃喃自语。
【是的！您需要制作倒走钟指针...】
“够了，一分钟。”
谢恩已经准备好整治胡来的乡绅，然后安慰檀桐了。突然看到电子眼那边，青年用手指夹着三个刀片，端详着星皇宫的骨架和图纸。
这个老练的姿势，一定不是光拿个小刀都能割手的檀桐能做出来的，五星机械师都未必有这个水平。
“檀桐”飞速雕刻着一块铁片，然后放下工具，垂着头静默三秒。
他抬起头，拨开眼前乱发，以为自己晃了神，猛地发现面前，正躺着一枚精细的指针。
整个过程不到一分钟，谢恩的电子蜂位置远，看得不真切。
但他没有放过这诡异的一幕。
檀桐迟疑了一下，没有过多纠结，只是速度又慢了下来，变回了谢恩认识的那个机械黑洞。
他艰难地靠着粘合剂拼接好最后一个钟表元件，时间只剩三秒。
幸亏抓住了星皇宫的重点是骨架和机械表，虽然墙体没有来得及拼接，但至少不会垫底。
刘子升早就拼完了马达，乐颠颠按下提交，站了有半个小时。
“接下来，请各位验证零件实用性！”
机械师们手上零件有难如檀桐这种的，但大多数是简单的马达和发条驱动装置，一个个实验过去，能用的不在少数。
檀桐手里渗出了汗，刚涂了药的伤口又开始生疼。他不能保证自己的机械倒走钟可以运作，里面零件太精细，如果不是谢恩那集训过，自己根本连骨架也拼不完。
审验的乡绅撇了撇眼，看着面前的空骨架有些不屑，还是评委有点好奇，给它上了弦。
机械钟颤颤巍巍地开始走动，而且和皇城的一样，是倒着走的，虽然秒差有些大，还是在现场引起不小的波澜。
“日，檀工是被针对了吧，哪能分这种地狱题目？”
“重点是他做的还能动！这么一比，隔壁那个马达三秒冒黑烟，真是好笑了。”
刘子升听着人群里的窃窃私语，恨恨地扭过头。
要不是今天不知道来了什么大人物，打点的评审都派不上用场，区区檀桐算什么？
这一批机械由于评审在看现场效果，所以分数直接就出来了。
“刘子升，5分。”
赵思璘撇了撇嘴，要不是机械完成起评分就是5，凭着刘子升这笑掉大牙的学徒水平，他一分都懒得给。
“薇米，9分！”
只有一只眼完好的少女受宠若惊，朝着评委们鞠了个躬。
这个名字，是联邦人？难怪有这个水平，还没有受到重视和该有的尊重。
赵思璘冲着少女也笑了笑，机械师尊重任何强手，包括敌对势力出生的孩子。
“檀桐...嘶，抱歉，我们还得商讨一下。”
檀桐的机械，按道理半完成的水平，6分不能再多，可是他抽的这种天崩考题，不给加到8、9分说不过去啊。
几个收了贿的考官帮不了刘家，此刻开始想办法拖檀桐下水：“难度是问题，可是他完成度确实很低啊。”
“那就..”
赵思璘作为检察官，左右为难，又不敢偏瘫谢恩的人，干脆取了中间值。
“檀桐，7分！”
檀桐松了口气，卸立扶上了桌子。
下一场不出岔子，他就能稳进前十。
刘子升急得要哭出来，现在的态势除非他下一场拿到十分，否则连前十都进不去。
如果分太低，他的机械师四星什么时候才能下来，他又没本事去正儿八经搞机械，靠着接单赚星级。
他犹豫了一下，终于下定决心，对身边几人使了个眼色。
几人领命，默默退了下去。
“请各位稍事休息，晚饭后开始最后一场比试。”
机械师们松了口气，领着箱子放回后台，然后去排队领饭。
只有檀桐没敢擅自行动，他隐隐约约感觉到今天有什么麻烦事，把匕首攥得紧紧的，直接在场地边席地而坐恢复体力。
围观群众也多去吃晚饭了，吵闹了一整天，终于有难得的清净。
他感觉到有一束目光正看着自己，睁开眼，谢恩在比赛区外和他四目相对。
夕阳下的五皇子穿着整齐而英挺，半长的头发梳理得乖顺，身影逆着光，就这么笑意盈盈看着他。
檀桐突然想起什么，红着耳根刚想偷偷摘下胸针，却看到谢恩指了指自己的衣襟。
他看到谢恩别在胸口的那朵铂金小雏菊，缓缓停下了手里动作。
选手不能和亲友过度接触，谢恩和他挥了挥手，做了个口型。
“比赛加油。”
檀桐擦了擦手，抱着工具箱站起身，刚要和谢恩挥手告别，却听到后台一阵惊叫声。
“怎么回事？”他敛下轻松的神色。
“出事了！！！”
一个机械师惊魂未定抱着箱子。
“有几个人的工具箱里面，金属器具都破坏了。”
扭曲金属？
檀桐瞬间联想到刘子升第一场带的那个枪手。
他能想到这人会下手，没料到手段这么恶心，还把真的黑手摘得干干净净。
后台只有工作人员和选手能出入，没费什么功夫，很快就把那个男人给抓到了，他认得也很快，反正就算被吊销资格，他靠着刘家也好乘凉。
倒霉的是有几个选手，他们的工具基本无法使用，檀桐缩在人群里注意到，这次遭到破坏的全是前十的选手。
司马昭之心路人皆知，刘子升真是一点脸也不想要。
这事恶劣到惊动了评委，几人赶忙跑过来商议对策，其实都能猜到是谁干的，但是碍于流程，要算账只能秋后慢慢算。
“要不给各位发个备用箱？”
把所有人放回家，评委们怕刘子升之流又去作祟，让比赛变成烂摊子，只能想了个不是办法的办法。
备用套材质不好，经久未修，数量也不够，对于专业机械师太吃亏了，就像用兵打仗，没了趁手工具一样。
“这，您也是机械师，您知道的...”第三名的小个子为难地开口。
第一的薇米抽噎着没说话。
气氛陷入了僵局。
“且慢。”
“我有个办法。”
谢恩晃晃悠悠，踩着最后一抹夕阳走了进来。
作者有话要说：
桐桐：我怎么突然拿了一分钟大师体验卡？
面板：（对手指）不知道哦～
众人纷纷抬头，有些人看到来的是五皇子，面上露出转瞬即逝的失落。
谢恩的确有机械才能，但这种涉及勾心斗角的事情，谁也不会寄希望在他身上。
“为什么不两个人用一份，合作完成呢？”
他丝毫没管更凝滞的气氛，粉红色的眼睛活泼地眨了眨。
“比赛还能快点结束，这都天黑了，大家都很困吧。”
“这...”
几个评委刚想说谢恩想得太简单，但仔细琢磨了一下，好像也不是不行？
其他人的工具箱不趁手，也总比多年没用的备用套合适，而且共用合作，能看出机械师之间相互配合的能力。
刘子升本来游离在人群外暗自得意，他相信他老爹能给他完好无损捞出来，可谢恩横插一脚，居然想让决赛变成合作制？
他家里唯一一个精通机械的选手，已经因为破坏其他人工具箱下场了，如果真的合作，自己该怎么办？
现在他已经是这些庶民机械师的眼中钉，如果随机分配，他的队友估计宁愿自己放弃，都不肯帮他吧。
思及此处，他着急地嚷了出来。
“这怎么行！”
众人闻言纷纷扭头，大部分人脸上都挂着疲倦和愤怒。
要不是这厮作祟，比赛都已经开始了，刘子升居然还有脸在这挑三拣四。
“我同意！”薇米心一横，举起手喊了出来。
她因为亡父是联邦人，自从移居到这儿就没被正眼看过，刘子升为了彰显自己帝国血统的尊贵，经常奚落她和母亲。
这一遭，她实在是忍不了。
有了第一名打头阵，其他选手也纷纷点头同意，包括工具箱没受损的后位选手，也希望扒着前十精湛的技术，把排名拉高些。
谢恩理了理自己的衣衫，暗搓搓往檀桐待的地方挪了点，但怕被说私联选手，没靠得太近。
“既然大家都同意，那么规则我们现在商议，十分钟后给各位结果。”
几个评委也想着今晚能回家，莫克镇这穷乡僻野过夜不方便，所以看到赵思璘点头，也纷纷拍板同意。
“等，等等，皇...皇子殿下为什么会在这里。”
本来大家都轻松不少了，一个混混突然小声提出质疑。
一看就是刘子升授意的。
赵思璘冷笑：“帝大机械系优秀毕业生，给我们友情当顾问，我的回答，这位选手满意吗？”
其实谢恩还在军校待过一年，但不说这段经历，就帝国大学高材生这条，吓吓这种小流氓也足够。别说这里的机械师，就是评委也没几个能考进帝大，自然没人拦着他。
全场鸦雀无声。
“好了，讨论完毕。”
“我们决定用自由组队的方式分配队友，从前两轮累计第一名开始，按顺序邀请其他机械师，共同完成最后一轮比赛。”
强的邀请其他弱的，这里面肯定有刘家内应手笔，明明抽签更公平，是有些人坐不住，怕他们少爷被针对吧。
“第一名薇米，开始邀请队友。”
薇米怯怯地站在檀桐面前，由于长得矮小瘦弱，只能仰头看着他：“您愿意和我一组吗？”
檀桐有些意外，薇米的实力所有人有目共睹，她应该也看出来自己没什么本事，只是靠着抱佛脚加上菌菇药剂，勉强苟住的前十。
“你确定吗？”
女孩点了点头。
“好。”送上门的神队友，哪有放跑的道理。
刘子升再次搬起石头砸自己的脚，有了薇米这个队友，檀桐的名次还能再进一步。
第二名直直奔向工具箱没损坏的第六名，第三名选了十一名。
一直到前十名全部分配完队友，也没有任何人搭理刘子升。最后他只能心不甘情不愿，勉强选了个还懂点机械知识的跟班。
“最后一轮比赛时间本该是三小时，由于临时双人组队，我们讨论后，缩减到两小时，考察机械师综合素质，以及团队精神。”
“考题不变，依旧为星船组装。”
其中一个评委向众人示意后排部位残缺的星船，再指了指右边一大堆零件。
“这些星船，每个都缺少大量零件，需要各位从零件堆里找出相匹配的部位，进行组装。”
“我们的评分标准是星船组装完整度，以及星船是否能正常运行。”
“因为时间已经被耽误了太久，所以我们在十分钟后，马上开始比赛。”
檀桐低声问薇米：“我去搬零件，尽量找破损度低的，到时候你把需要的零件点出来给我，可以吗？”
薇米点了点头：“没关系，我的能力是修复破损金属，您找到对应的给我，我会处理他们。”
“这姑娘有点东西。”赵思璘站在谢恩身边，窥探着蜂眼，忍不住感叹了起来，“我散了后去问问她，愿不愿意去皇城。”
谢恩点了点头：“稀有机械类能力，老天赏饭吃。”
“她是老天赏饭，你是什么？”赵思璘好笑地搭上谢恩的肩，“逆天而行？”
谢恩故作嫌弃地甩开好友：“别吵，要开始了。”
每组的星船是随即抽取，由几个考官当场摇号，作弊的几率很低。
“第三轮考核，正式开始！”
檀桐抽到了一辆不错的星船，只有船翼破损严重，控制台这种精密核心部位，都还算完好。
“你这室友这是倒霉了一整天，突然转运了？”
谢恩眉头却越皱越紧：“没这么简单。”
船翼上缺失的都是大块金属，在那一堆小零件里分外抢眼。
刘子升肯定不敢明目张胆再搞破坏，但只要拿着这些大零件不使用，而是占着两个小时，檀桐他们一定会组装失败。
果然，刘子升搬着两块巨大的挡板匆匆路过，得意地望着檀桐星船的方向。
赵思璘暗骂了一句：“他那台不是发动机出问题吗？搬人家的挡板干嘛，他家发动机要挡板？”
檀桐很快也意识到不对，急匆匆跑过去搬走余下的材料，但也已经太晚，机翼材料大半都在刘子升手上。
“场上根本没有其他的机翼材料，如果刘子升不把材料还回来，他们任务一定完不成。”
谢恩不语，他其实有个办法，看着不太正派但肯定有效，就看檀桐能不能想到。
薇米沉浸在比赛中，快速地拼接着手上的材料，檀桐则蹲在地上，看着远处的零件堆，不知道在盘算什么。
过了一会，他突然站起身，转头不知道问了薇米什么，跑着冲了出去。
“成了。”谢恩满意地笑了出来，重新躺回椅子上。
赵思璘：“啊，什么？”
五皇子但笑不语。
檀桐再次返回材料堆，扒开大块钢板，在精密零件里搜索。
这次目标不再是机翼材料，而是发动机零件。
发动机有问题的不止一组，但他明明白白看到另一组已经取好东西，所以询问薇米后，拿走了部分发动机零件。
刘子升光顾着拿机翼，肯定没耐心取走这么多零碎的玩意。敌不仁我不义，这家伙要是押着他们的材料，他自己的发动机零件也别想要。
夜色渐深，有薇米的天赋加持，檀桐他们组很快拼完了大部分材料，只剩下被取走的那几块大钢板还没组装。
刘子升慢吞吞拼了一小半，这时也发现机械堆里没有发动机材料，转头看到檀桐抱着一个半成品发动机，还冲着他展示了一下。
刘子升咬牙切齿，他不想把材料还给檀桐，可是对方居然把发动机拼得差不多，如果不和对方做交换，实在太亏。
“切，君子报仇十年不晚。”
他指挥着队友抱起钢板，跑去和檀桐交涉。
薇米点了点头：“加上这些，我们就完工了。”
檀桐这才把半成品发动机交给了对面，他接下来没有插手薇米的工作，而是慢悠悠去零件堆边逛了一圈。
“啧啧啧，蔫坏。”谢恩忍不住笑了出来。
昏暗的光线里，檀桐看起来在翻找东西确认，实际上是把一个很小的轴承扔进零件堆。
没了这个轴承，发动机根本运作不了，但凡刘子升仔细点多检查检查，也不至于被阴到。
谢恩高估了刘子升的水平——他确实认真检查了，但也确实什么都没发现。
“时间到！”
檀桐和薇米放下调试的工作，规规矩矩站到了场地边。
已经是晚上十点多，评委们急着走，省了那堆客套话，一台星船一台星船飞速检查了过去。
“第一组星船运行无异常，合格。”
“第二组...”
一组一组过去，檀桐隐隐也有些紧张。
“第六组星船运行无异常，合格！”
他松了口气，和旁边吓得大气不敢出的薇米击了个掌。
“第十四组星船无法运行。”
刘子升瞪大了眼睛：“怎么会这样，我们明明拼接无异常。”
赵思璘内心已经要笑疯了，表面上还维持着云淡风轻：“少中枢轴承，怎么能说是拼接无异常？”
说罢，他没理刘子升，领着评审到了下一组。
刘子升呆愣着站立在寒风里，猛然醒悟过来。
“檀桐...”
檀桐已经收拾好装备，抱着工具箱远远看着他，嘴角勾起一个弧度。
“检查完毕，接下来开始评分...”
大局已定，谁也不能更改。
“第六组，8分。”
“第十四组，2分。”
薇米不可置信地捂住嘴，不光是她，谁也没想到平时沉默寡言的混血少女会一举夺魁。
“恭喜。”趁着评委核分，赵思璘走到台前，俯身握住少女的手。
