“要我说，裴二也是啊，你看他刚抬回来时，血糊人一个，伤成那样。”
“沈姑娘说得对！”
“对对对，是是是。”陈青忙也跟着道，并强调，“我也穷。”
张虎瞪他一眼。
李禅秀很快低头，继续给伤兵们检查伤势。
方才那番话，固然是为避免有人会因陈青那几句话，对裴二产生意见，但也的确是他心中所想。
梦中后来追随他的那些士兵，大多是穷苦出身。
帮几个伤势重一些的士兵检查完，换过药后，他才提起药箱离开。
张虎忙送他，出了伤兵营，又局促地再想向他解释。
李禅秀笑着打断：“你不用说，我都明白。”
顿了顿，又问：“不过，陈青说裴二被为难的事，是真的？”
张虎闻言迟疑了一下，神色凝重地点头。
“其实陈青说的对，上面拨给裴百夫长的士兵的确……是营里最差的那些，每次他们做不好，连累裴百夫长被训，我们也反驳不了。”因为人家有理由。
实际上，张虎第一天就因不满，为裴二顶撞过白千夫长，结果也不过是两人一起挨罚挨训。
李禅秀听完蹙眉，裴二今天下午来见他，不仅丝毫没透露这些，神情也看不出异样。
他点点头，和张虎告别后，本想经过校场。但想到张虎此刻能来伤兵营，训练定然已经结束，裴二肯定不在校场。
既然不在校场，他也不知对方可能在哪。想了想，还是先回药房。
翌日上午，李禅秀再去伤兵营时，特意绕路，经过校场。
这两天，北风又凛冽起来。
校场上，一千多名士兵排成方阵，正手持大刀，顶着寒风挥刀训练，阵阵喝声在风中回荡。
裴二带的那一百多名士兵站在方阵最西边，和其他士兵比，确实一个个像没吃饭似的，才练几下，就都气喘吁吁，好似累得不行。
李禅秀微皱眉，梦中后来他也带过兵，一看便知，陈青说的没错，这些士兵虚弱到简直像装的。
按说，这一大早，刚起床，又用过朝食，正该是精力充沛的时候，实在不应该。
果然，一套刀砍的动作训练刚结束，裴二就被那位白千夫长叫上前。
裴二身形峻拔修长，走路阔步有力，但刚到阵列前，就被白千夫长劈头盖脸地训斥。
“你看看你带的是什么兵？一个个动作软绵绵，是不是没吃饭？我告诉你，别以为你拿了大比第一名，就了不起，在我这里不看这些。没能力就是没能力，光有莽夫之勇有什么用？连一百来个人都带不好，说明你没有带兵的能力！就你这样，还百夫长，我看你也就能当个在前冲锋的小兵卒子。”
白千夫长语气分外高傲，训完，见裴二面色紧绷，攥紧了手，又道：“怎么？不服气？我知道你有靠山，陈将军向着你，不过我告诉你，军营里讲的是实力，不是关系。你要是不服，大可去向陈将军告状，说你裴二受不了委屈，挨不得训，赶紧给你换个上级。”
当着一千多士兵的面，这话说得相当不留情面，也十分刻薄。
裴二沉默站在阵列前，承受着无数道目光注视，拳不自觉攥紧，眼底隐忍着情绪。
站在队中的张虎忍无可忍，克制不住迈出脚要上前，却忽然被身旁人死死拽住。
裴二余光很快也扫向他，带着警告。
张虎生生忍住，慢慢收回了脚。
白千夫长当着一千多人的面，又训斥裴二许久，才让其他人原地休息一会儿，又让裴二回去带着一百多人接着训练。
那一千人蹲下，视线很快没了遮挡，李禅秀忙拎着药箱，侧身离开。
以裴二的性格，必然不希望刚才那一幕被他看见。
李禅秀快步离开，眉头微皱。
说实话，以裴二手底下那一百来人的训练状态，若是梦中的自己，恐怕也会把领队的叫去一通训斥。
这还是梦中那位送过他金雕的人开导他说的，慈不掌兵。
但白千夫长的那番训斥，真的仅仅是因为裴二没带好兵？
他看未必。
那番话恶意鲜明，明显是针对裴二。
何况那一百多人刚拨给裴二不久，白千夫长就是经手人，能不知道那些士兵的原本水平？
事情不能一蹴而就，就算换个人来，也不可能一两天就把那些士兵练好。何况那些士兵……
李禅秀越想，眉蹙得越紧。
下午，裴二又到药房来找李禅秀。
和昨天一样，他步伐落拓，身影轻松，甲衣上的甲片在走动间发出规律的撞击声。
看见李禅秀时，唇角很快噙起似有若无的笑意，眸中好似也带着亮。
李禅秀刚好不忙，抬头见他进来，愣了一下，随即轻笑，问：“怎么忽然来了？”
裴二轻咳一声，道：“今天营中饭菜还可以，我想你应该也还没吃，所以多打了一些菜……”
言下之意，是来跟李禅秀一起吃饭的。
李禅秀望着他带笑的眼眸，仿佛上午校场上的那一幕不愉快，并未在他身上发生过。
不该同意的。但此刻，看着裴二眸子许久，他却忽而一笑，道：“好。”
裴二眸中笑意明显更盛，像个毛头小子，忙将一碗混着少许肉片的菜放下。
不过外面天寒，他一路端来，已经凉了。
正好药房有炭盆，也有大陶碗，李禅秀便将菜放在炭盆上热着。
两人围在炭火旁，就着菜，吃着粗粮馒头，喝些热水。
裴二没提校场上发生的事，李禅秀便也没主动提。两人有一搭没一搭地说些其他事，又提到被关在家里的金雕。
今天的菜有些淡，没什么盐味，李禅秀起身去药柜上拿些盐，洒在碗里，又用筷子拌拌，总算合胃口些了。
一顿饭快吃完，裴二依旧没提那些不愉快。
李禅秀见状，终于迟疑开口：“我昨天在伤兵营听陈青说，你在校场被为难了？”
裴二筷子一顿，笑意凝滞。
李禅秀想了想，又问：“陈青说，是上面故意给你分差的兵，想为难你。依你看，那些兵是真的比较弱，还是故意不好好练，又或者是有其他原因？”
“其实，我也正想说这件事。”裴二敛去笑，凝思道，“那些士兵的确练得很差，时不时就喊累，动作也没力气，不过我看不像是装的。”
“哦？”李禅秀侧过头，神色认真地听他说。
裴二微顿，视线掠过他的侧脸，继续道：“我也不清楚原因，但我猜，他们会不会是生病？或者……”
顿了一下，他望着李禅秀，迟疑道：“你懂医术，我想……能不能请你帮忙去看看？”
李禅秀一时神情凝住，他确实因那个梦境，懂些医术，但更多的是处理外伤，不过……
“好。”他还是点头，但事先提醒道，“我医术其实一般，如果真是什么奇怪的病，不一定能看出来。”
裴二这时低笑，目光熠熠看他，轻声道：“可我听伤兵营里的人，都喊你小神医。”
李禅秀：“……”
他一时分不清对方是调侃，还是认真，半晌避开视线，不自然地说：“现在就去吗？”
裴二看了眼外面天色，摇头：“今天就不了，这会儿他们应该在烽台上轮值。”
主要是已经傍晚，岁暮景短，现在天虽然还有些亮，但没一会儿就要黑透。
想到这，他又开口：“明天吧，明天下午，我来接你。”
李禅秀笑：“几步路而已，我自己过去就行。”
裴二却有些固执：“还是我来接吧。”
李禅秀：“……好吧。”
翌日下午，李禅秀特意将时间空出。裴二来时，他刚准备好药箱。
裴二站在门口，身影逆着光线，有些高大。李禅秀拎着药箱走过去时，他微一弯腰，就将药箱接走了。
李禅秀愣了一下，忙说：“不用。”
裴二却道：“我来请你帮忙，应该我拎。”
说完拎着药箱，阔步往外走，李禅秀只好跟上。
裴二并未带他去校场，而是士兵们吃饭的地方，这会儿正是他们吃下午饭的时候。
李禅秀到了营帐，隐约明白裴二挑这个时间带他来的原因了——那位白千夫长不在，对方估计在自己的千夫长营帐吃饭。
裴二到了地方，先叫来十几个自己手底下的兵，让他们排好队，方便李禅秀看诊。
又让张虎守在旁，免得人多眼杂，有不识趣地冒犯李禅秀。
接着他自己拿两个碗，去打饭了。
李禅秀摇头失笑，先给那十几个兵看诊。
这十几人长得都不算高壮，且明显有些怕裴二，估计这两天也被训过。
李禅秀没看一会儿，裴二就端着饭菜回来了。
他目光冷厉，扫一眼那几个鹌鹑似的士兵，把人看得一抖，接着高大身影微弯，低下头，询问李禅秀：“累不累？先吃点东西再看。”
李禅秀无奈笑道：“我还没看几个人。”
“那也先吃些。”裴二语气有些强势说。
弯下腰把热腾腾的菜和馒头放到李禅秀面前，又将筷子也摆好。
接着起身，又扫一眼那几个士兵，道：“你们先去吃饭，吃完不要急着走。”
那些士兵如蒙大赦，赶紧转身，簇拥着离开。
李禅秀无奈，只好听他的先吃饭。
咬了一口粗粮馒头，又夹一筷菜放进口中，随口道：“今天的菜也没什么盐味？”
“是吗？”裴二转身，大刀阔斧地在他旁边坐下，也吃一筷菜后，道：“这几天都是这样。”
张虎这会儿也在旁吃饭，一边大口塞馒头和菜，一边声音有些发闷道：“不是这两天，是军营的大锅饭一直这样，都是这个味。”
“一直这样？”李禅秀闻言愣住。
“是啊。”张虎又塞一口馒头。
李禅秀蹙了蹙眉，这菜的味，跟女眷那边吃的也没什么两样了，都淡得像水煮，如果一直是这样……
“你上次端给我的那碗菜，好像比这有盐味许多。”他又对张虎道。
张虎笑道：“沈姑娘，那是伤兵营的菜，是小锅灶做的，肯定精细些。”
“所以大锅灶一直是这样？”李禅秀追问。
裴二虽不明缘由，但见他这么问，猜测肯定有原因，不由看向他问：“菜有问题？”
不是菜有问题, 而是大锅菜如果一直是这样淡到像用白水煮一遍，士兵们平时如何吃盐？
这些粗粮馒头里也没有咸味，平时喝的水也太不可能再特意放盐。而这些, 基本是一个士兵每天入口的全部东西。
“大锅菜这么淡, 是从什么时候开始的？”李禅秀忽然放下筷子，神情严肃问张虎。
张虎怔了一下，迟疑道：“大概就是入冬以来吧，不过也不是每天都这么淡, 偶尔有那么几顿, 还是有咸味的, 但也没好到哪，大家嘴里都淡出鸟……咳。”
裴二忽然淡淡看他一眼, 他忙咳嗽一声，遮掩过话中的不干净字眼，尴尬继续道：“所以到休沐的时候, 兜里有几个钱的，都会去镇上吃点好的, 打打牙祭。”
李禅秀：“所以没钱的, 只在军营里吃？”
“对。”张虎点头。
谁都知道营中的大锅饭不好吃，但时间久了，也都习惯了。兜里有些钱的, 还能隔十天半个月去趟镇上；像他这样没钱的, 也就最近弟弟张河在伤兵营躺着时, 能蹭些对方的小锅灶饭吃。
李禅秀听到这，皱紧眉, 再联想陈青说裴二手下那些士兵刚好是营里最穷的……
加上他昨天也亲眼见过，那些士兵训练时, 确实个个像没吃饱饭，手脚软绵，动作无力，没多久就气喘吁吁……
忽然，他起身道：“我再去看看那些士兵。”
裴二和张虎一怔，闻言忙搁下筷子，快步跟上他。
李禅秀将那十几名士兵叫来，挨个询问他们身体都有哪些不适症状，是从什么时候开始的，这期间是不是只吃军营的饭菜，吃没吃过别的或咸的东西。
那些士兵看一眼站在旁边，像个冷面煞神的裴二，一个个都战战兢兢，忙一五一十，都仔细回答。
李禅秀问完，又看过他们的症状，将情况一一记下，接着转身问裴二：“还有其他人吗？”
裴二一直看他忙碌，此时闻言，忙给张虎一个眼神，张虎立刻去将他手下的其他士兵都叫来。
等李禅秀一一都问过，天已经快黑了。
李禅秀长长出一口气，低头再看向记录的情况，眉头又紧皱，神情并未轻松。
三人一同回帐中，菜已经凉透。
裴二将菜热了热，又把筷子递给李禅秀，道：“先吃，吃完再说。”
李禅秀接过筷子，眉心却未松弛，难掩惫色道：“我想，我知道你手下那些士兵总是没力气的原因了。”
裴二和张虎一听，筷子都顿住，同时抬头看他。
李禅秀也看着他们，一字一顿道：“是缺盐。”
“缺盐？”两人同时出声。
裴二皱着眉，张虎则有些茫然。
“嗯。”李禅秀严肃点头。
一个人如果长期缺盐，情况轻的，会疲乏易累、手脚无力，甚至心慌头晕；情况重的，会头疼、恶心、呕吐，甚至昏迷；再严重些，更会危及性命。①
李禅秀最初是梦中在西羌知道这些，西羌不产盐，每年需向大周大量购买。后来因为战乱，商道断了，西羌便陷入缺盐的困境。
当时他和游医经过一个村子，发现那里的人并未挨饿，却不少都疲乏无力，有的甚至莫名呕吐昏迷。
那里的里正向他和游医求助，一开始他们还以为可能中毒或者其他原因，后来经游医多方询问、排查，才发现是缺盐。
方才张虎也说，从今年入冬开始，营中的大锅菜就没滋没味，只偶尔一两顿有盐。
那些手里有点钱的士兵，尚可在休沐时去镇上吃些有盐的食物；而那些没钱，只吃营中饭菜的士兵，不就长期缺盐了？
尤其这些人因为家贫，从军前就吃的不好，身体状况比旁人差些，又没钱打牙祭，最先出现疲乏无力的情况。
这些都与李禅秀刚才问的情况对上，且……陈青应该也没猜错，军中确实有人想为难裴二，想将一些平时表现差的士兵分给他。
恰巧这些人因为穷，平日只吃营中饭菜，最先出现缺盐症状，却被以为是耍滑犯懒、不听管教，都分给了裴二。
只是——
盐的重要性，并非刚被人们知晓，也不是什么秘密。
历朝历代对盐的管控都十分严格，而对行军打仗的军队来说，更不能缺盐。
缺盐，士兵就会没力气，就拿不动武器，打不了仗。
尤其对一些急行军或远征的军队，军中甚至会直接给每位士兵发一小包盐，让他们可以在行军途中混水喝下去，或直接捏些吃下去，及时补充盐。
张虎大字不识一个，又是守军，不知缺盐会如何。
裴二听到“缺盐”两字，倒是皱紧眉，直觉意识到严重，估计失忆前知道，但如今不记得。
李禅秀没注意他们的神情，仍在蹙眉思索——
盐对士兵的重要性，不言而喻。那些经常领兵打仗的人、管军需的人，甚至是军中伙夫，应该都知晓。
既然这样，营中饭菜为何还会长期缺盐？
此前他在女眷那边吃饭，菜也寡淡无味，那时以为是军中刻意苛待流放来的人。
但现在看，恐怕未必。
连每天需要大量训练的士兵都缺盐，流放来的人的饭菜又怎会有盐？
那么，营中的盐都去哪了？这件事陈将军又知不知道？
他一路流放过来，也没听说雍州缺盐。
李禅秀很快意识到事情恐怕不简单，忙让裴二和张虎两人先别吃了，把今天的菜留下，接着把猜测告诉裴二。
裴二神情立刻也严肃，仔细忖度后，沉声道：“我现在就去见陈将军。”
“嗯。”李禅秀点头，“我也是这个意思。”
以他之前观察，陈将军这个人还是正直的，否则他之前让裴二赢大比时，也不会把宝都压在此人身上。
“另外我也回去跟胡郎中说一下，请他也去见陈将军。”李禅秀又道。
裴二深深看他，良久才点头说：“好。”
外面天色已黑，裴二不放心他一个人回药房，让张虎送他。
目送两人走远后，裴二才叫来一名小兵，命对方将桌上剩的一碗菜装好，随自己去中军大帐。
李禅秀回到药房，刚好胡郎中也从外面回来。
见天都黑了，他还没回去，胡郎中有些惊讶：“怎么这么晚还没回？”
李禅秀摇头：“有些事要跟您说。”
说着看一眼外面，见没人经过，才示意胡郎中往里走走，压低声音把情况跟对方说了一遍。
胡郎中听完明显意外，凝神道：“有这事？不可能啊，我每日也吃大锅灶的菜，有盐味啊。”
李禅秀一时沉默了，半晌问：“您确定？”
“还能骗你不成？”胡郎中说着，眼神示意不远处的桌上，“喏，那边桌上还有小半碗菜，是先前我跟胡圆儿没吃完的。”
李禅秀再次沉默，走过去尝了一口冷掉的菜，随即皱眉。
的确，有盐味。
那这更说明，有人不敢让胡郎中这样也吃大锅菜，但身份又有些特别的人发现这件事。
他们想隐瞒什么？
“那您尝尝我带回的这份菜。”李禅秀将同样的一份菜从药箱里端出。
中军帐内，陈将军忙了一天，刚有空坐下吃饭。
听说裴二有事要汇报，他直接让人进来，边吃边听。
但听着听着，他渐渐放下手中碗筷，咀嚼的动作也慢了下来，一双锐眼紧紧盯着下方的裴二。
直到裴二讲完，他久久未语，营帐内也一片安静。
半晌，他终于开口：“你可知，我每日也吃大锅灶的菜？”
裴二心一沉，以为他知道此事，甚至……
“你确定这件事是真的？不是这一日两日才有的？”陈将军又问，神情不像是早就知情。
裴二这才放下心，沉声回：“不敢欺瞒将军，属下只这几日才在营中吃饭，菜长期没盐是问张虎得知，另外军中大夫去看过，那一百多名士兵确实是缺盐，才总是疲乏无力。”
他抱拳回话，态度不卑不吭，顿了顿，又道：“属下带了一碗今天的菜来。”
陈将军立刻道：“端上来。”
那名小兵很快把菜端到案上。
但菜一路端来，已经冷到有冰渣，旁边的文吏忙要端去热热，陈将军却抬手说“不用”。
接着夹起那菜，连冰渣一起送到口中，咀嚼半晌，脸色越来越沉，忽然又夹几大筷，猛塞进嘴里，皱眉大口咀嚼。
旁边文吏看得心惊，裴二却一直平静站在下首。
忽然，陈将军猛摔筷子，连同手中饭碗一起重重砸在桌案上。
他霍地起身，面沉如水，来回踱了数步，突然朝裴二道：“把你说的那个张虎叫来。”
天寒地冻，一夜北风过后，边镇似乎又冷许多。
营中的伙房外，早起的士兵冒着严寒排队，冻得不时跺脚抱怨——
“这见鬼的天，越来越冷了。”
“今天我实在是没力气起来，不知怎地，浑身懒洋洋，要不是怕挨军棍，我就称病了。”
“哟，怕是上月回家，跟媳妇滚了被窝，才没力气？”
旁人打趣，且军汉说起荤话，什么字都往外蹦。
那士兵被臊得脸红，粗声骂道：“滚滚滚，我媳妇上个月回娘家，我什么时候回去了？就在营里吃的。”
几人一阵笑闹，忽然又有人道：“说起来，那位刚成亲的裴百夫长，他媳妇可真是，长得跟仙女似的。”
“裴百夫长刚成亲就每日住在军营里，也真舍得。”
“要是我，就是挨军棍，也要每天回家睡！”
正说着，周围忽然一片安静。
开口的那人还没反应过来，仍在笑哈哈，忽然被人捣了几下，才皱眉不快地转身，结果正对上裴二一双冷寒黑眸，吓得瞬间激灵，开口结巴：“裴裴、裴百夫长！”
裴二冷冷扫他一眼，才端着碗，去另一边排队。
见他走远了，几人仍不敢大喘气，过了许久，才有人压低声音，心有余悸道：“这个裴百夫长眼神太吓人了。”
“我感觉他比千夫长都吓人。”
正说着，白千夫长忽然大步走来，面色明显不善。
他一眼找到裴二，直接走过去，开口便斥：“裴二，我听说你昨天竟把你媳妇带来这边吃饭，怎么，你把军营当你家了？我知道，你也就这点出息，参加大比就是为了跟你媳妇成亲，还当着全军的面说，你要是真离不开媳妇，就赶紧滚回家去！”
裴二闻言转身，黑眸冷冷看他，无端令人胆寒。
白千夫长竟被他看得脊背一阵寒凉，明显怔了一下，回神后，心中暗恼，道：“怎么？不服？不服就……”
“我滚不滚不好说，但有人的人头，恐怕真要滚。”裴二收回视线，语气不咸不淡。
白千夫长一愣，随即怒道：“你这话是什么意思？”
刚说完，忽听身后不远处陆续有人喊“陈将军”“将军”……
白千夫长回头，正见陈将军面沉如水，抬手止住行礼的众人，大步朝这边走来。
第28章
白千夫长一见陈将军来, 忙收敛方才倨傲，快步上前行礼，小心询问：“将军, 您怎么来了？”
陈将军快步走至, 经过他身边时，沉沉看他一眼，目光竟有些骇人，随即一言不发, 大步继续往前走。
白千夫长心头一跳, 弯着的后背微僵, 心底隐隐一阵不安。
再抬起头时，正撞见跟陈将军一起来的两名亲随, 以及胡郎中……和李禅秀。
知道他们是跟陈将军来的，白千夫长自不敢再对李禅秀出现在这有什么意见，甚至不明显地往旁边让了让, 给这几人过去。
裴二在李禅秀出现时，目光便落在他身上。
李禅秀经过他身旁时, 不着痕迹地朝他笑笑, 随即和胡郎中一起走上前，裴二的目光也不自觉跟着移动。
两边士兵在刚才陈将军经过时，就自发让开路, 这会儿都伸长脖子张望, 好奇发生了什么。
陈将军一路走到正给士兵打菜的伙夫旁, 不等对方反应过来，忽然一把夺过铁勺, 从桶里舀出一大勺菜。
他沉着脸，也不用筷子, 当场就用手抓些菜，不怕烫似的塞进口中，大口咀嚼。
渐渐，他目光变得骇人。旁边伙夫吓得一声不敢出，大冷的天，额上竟渐渐冒出汗。
不远处，白千夫长见状，脸也微白，心里一阵发慌。
“哐啷！”
铁勺忽然被重重扔回桶中，溅起少许菜汁。
